PT2370342E

PT2370342E - Método de limpeza e lavagem de um sistema de distribuição de bebidas

Info

Publication number: PT2370342E
Application number: PT09759948T
Authority: PT
Inventors: Steen Vesborg; Jan Norager Rasmussen
Original assignee: Carlsberg Breweries As
Priority date: 2008-11-27
Filing date: 2009-11-26
Publication date: 2013-06-12
Also published as: EP2370342A1; EP2192077A1; EA201190045A1; WO2010060946A1; EA019502B1; DK2370342T3; EP2370342B1; CN102227370A; CN102227370B

Description

DESCRIÇÃO

"MÉTODO DE LIMPEZA E LAVAGEM DE UM SISTEMA DE DISTRIBUIÇÃO DE BEBIDAS"

Sistemas de distribuição de bebidas são, tipicamente, utilizados em estabelecimentos de distribuição de bebidas para distribuir, eficientemente, grandes quantidades de bebida. Tipicamente, os sistemas distribuidoras de bebidas são utilizados para distribuir bebidas alcoólicas gaseificadas, tais como cerveja à pressão e cidra. No entanto, também se podem distribuir bebidas não-alcoólicas, tais como refrigerantes, e bebidas não-gaseifiçadas, tais como vinho e sumo de fruta, utilizando um sistema de distribuição de bebidas. Os sistemas de distribuição de bebidas são utilizados, principalmente, por utilizadores profissionais, tais como em estabelecimentos como bares, restaurantes e hotéis, no entanto, também são utilizados, cada vez mais, por utilizadores particulares, tais como em casas particulares.

Os sistemas de distribuição de bebidas profissionais, tipicamente, distribuem bebidas transportadas em grandes barris de bebidas. Estes barris de bebidas podem reter 20-50 litros de bebida para um sistema de distribuição de bebidas profissional, para permitir, tipicamente, 50-100 operações de distribuição de bebida antes de ser necessário trocar o barril de bebida. Tipicamente, os barris de bebidas são fabricados com materiais sólidos, tais como aço, e reabastecidos várias vezes. Entre cada reabastecimento, os barris de bebidas são cuidadosamente limpos. Uma limpeza insuficiente pode dar origem a barris de bebidas 1 pouco higiénicos, o que pode, por sua vez, dar origem a problemas de saúde para o consumidor de bebidas. Em alternativa, os barris de bebidas são construídos de modo a serem deformáveis para serem utilizados apenas uma vez, devido à preocupação com a higiene acima mencionada. Um exemplo de um sistema de distribuição de bebidas desse tipo utilizando barris de bebidas deformáveis é o sistema Draught-Master™ fornecido pela empresa requerente. Nestes sistemas de distribuição de bebidas utilizando barris de bebidas deformáveis, o barril de bebida está, tipicamente, instalado numa câmara de pressão.

Quando se distribuem bebidas a partir do sistema de distribuição de bebidas, deixa-se entrar um fluido sob pressão no barril de bebida, no caso de utilização de um barril metálico, ou na câmara de pressão, no caso de utilização de um barril deformável. Quando se utiliza um barril metálico, o próprio barril pode ser considerado como a câmara de pressão. Durante a distribuição da bebida a partir da câmara de pressão, o fluido sob pressão age sobre a bebida e obriga a bebida a sair da câmara de pressão. Se se utilizar um barril de bebida deformável, o barril de bebida deforma-se à medida que a bebida é distribuída e o volume do barril de bebida vai diminuindo em correspondência com a quantidade de bebida distribuída. Os barris de bebidas deformáveis são, de um modo preferido, fabricados num material flexível e descartável, tal como plástico.

Durante a execução de uma operação de distribuição, a força da pressão faz com que a bebida se escoe para fora do recipiente de bebida e para uma linha de drenagem. A linha de drenagem conduz a um dispositivo de drenagem tendo, tipicamente, uma válvula de drenagem e uma torneira de drenagem para permitir que 2 um operador controle a válvula de drenagem e, assim, a operação de distribuição de bebida. 0 operador, tal como um empregado ou empregada de bar, utiliza o dispositivo de drenagem para controlar o caudal de distribuição de bebidas. Depois de cada operação de distribuição de bebidas, ficará sempre, inevitavelmente, bebida residual na linha de drenagem e no dispositivo de drenagem. Após um determinado período de tempo, pode formar-se uma camada de bebida residual no interior da linha de drenagem e no dispositivo de drenagem. Estas camadas de bebida residual podem solidificar e acabar por entupir a linha de drenagem e/ou o dispositivo de drenagem, o que irá afectar a operação de distribuição de bebida. No entanto, bem antes do entupimento da linha de drenagem e/ou dispositivo de drenagem, a bebida residual será um problema de higiene. A linha de drenagem e o dispositivo de drenagem constituem áreas onde o crescimento bacteriano pode ser acelerado devido à presença de bebida, à grande área de superfície em comparação com o volume de bebida, à ausência de um arrefecimento suficiente e à estreita proximidade com o exterior. 0 crescimento bacteriano devido à falta de higiene na linha de drenagem e no dispositivo de drenagem pode constituir um problema de qualidade para o consumidor de bebida. Além disso, pode ocorrer a formação de crosta solidificada de bebida no interior da linha de drenagem. Por conseguinte, existe a necessidade de tecnologias de limpeza da linha de drenagem e do dispositivo de drenagem após um determinado período de tempo ou, em alternativa, depois de um determinado número de operações de distribuição de bebida.

Para utilizadores domésticos, o problema acima mencionado pode ser resolvido utilizando uma linha de drenagem descartável e um dispositivo de drenagem concebido para uma única utilização. Para um utilizador profissional, uma linha de 3 drenagem e dispositivo de drenagem descartáveis significaria que o operador teria que reinstalar a linha de drenagem e o dispositivo de drenagem regularmente. Uma instalação frequente exigiria consideravelmente mais tempo do que ter a linha de drenagem e o dispositivo de drenagem instalados permanentemente no estabelecimento. Alguns estabelecimentos podem ter a câmara de pressão num local diferente, tal como na cave, por baixo do local de drenagem propriamente dito, o que exigiria um esforço ainda maior para a mudança da linha de drenagem. Nesses estabelecimentos, o próprio dispositivo de drenagem será, tipicamente, fabricado com materiais não-descartáveis por uma questão de aspecto.

No pedido de patente Europeia pendente e ainda não publicado tendo o número de pedido 07388059.3 e apresentado em 20 de Agosto de 2007, descreveu-se um sistema de distribuição de bebidas tendo uma linha de enxaguamento separada. Ao utilizar uma válvula de descarga especialmente concebida, pode haver uma entrada alternada de fluido de enxaguamento ou bebida na linha de drenagem. O fluido de enxaguamento é fornecido por um reservatório sob pressão separado. A válvula de descarga inclui funcionalidades de segurança para evitar a mistura entre fluido de enxaguamento e bebida.

No documento WO 2007/076584A2, descreve-se um aparelho automático de distribuição de multi-cervejas doméstico. A publicação acima mencionada descreve, resumidamente, que se pode utilizar um cartucho de limpeza para limpar o aparelho de distribuição de bebidas. No entanto, a publicação não descreve quaisquer pormenores sobre como a limpeza é efectuada. 4

No documento EP-A-2163509, descreve-se um cartucho de limpeza e lavagem para utilização interna. 0 cartucho de limpeza e lavagem é instalado na câmara de pressão semelhante a um barril de bebida e distribuído de modo semelhante ao de uma bebida.

No entanto, pode ser vantajoso proporcionar um sistema externo para limpeza e lavagem, que possa ser accionado enquanto um barril de bebida ou, em alternativa, uma bebida está, ainda, acomodado/a no interior da câmara de pressão.

Por conseguinte, é um objectivo da presente invenção proporcionar tecnologias para a limpeza e lavagem de um sistema de distribuição de bebidas utilizando uma unidade externa de limpeza e lavagem. É outro objectivo da presente invenção proporcionar tecnologias para a limpeza e lavagem de um sistema de distribuição de bebidas utilizando um cartucho externo de limpeza e lavagem.

Quando se utiliza um fluido de limpeza para enxaguar a linha de drenagem e o dispositivo de drenagem, é importante assegurar que o fluido de limpeza é adequadamente removido do sistema de distribuição de bebidas antes de iniciar operações de distribuição de bebidas. Por conseguinte, é outro objectivo da presente invenção proporcionar tecnologias para a remoção de fluido de limpeza de um sistema de distribuição de bebidas. Para garantir que todo o fluido de limpeza foi removido, a experiência tem mostrado que tem que se deixar passar uma determinada quantidade mínima de líquido de lavagem através do sistema de distribuição de bebidas. 5 A necessidade e os objectivos acima mencionados, em conjunto com inúmeros outros objectivos e necessidades, que serão evidentes a partir da descrição pormenorizada que se segue, estão de acordo com um primeiro aspecto da presente invenção obtido por um método de limpeza e lavagem de um sistema de distribuição de bebidas compreendendo a existência de: uma câmara de pressão vedável contendo uma bebida, um cartucho multi-câmara vedável localizado fora da câmara de pressão compreendendo um primeiro cartucho contendo um fluido de limpeza e um segundo cartucho contendo um fluido de lavagem, uma fonte de pressão de fluido ligada à câmara de pressão e ao cartucho multi-câmara para pressurizar a câmara de pressão e o cartucho multi-câmara pela utilização de um fluido sob pressão, um dispositivo de drenagem para distribuir a bebida, o fluido de limpeza e o fluido de lavagem, uma linha de drenagem para distribuir a bebida, o fluido de limpeza e o fluido de lavagem para o dispositivo de drenagem, uma válvula de descarga ligado ao cartucho multi-câmara, à câmara de pressão e à linha de drenagem, tendo a válvula de descarga uma posição de distribuição de bebida, uma posição de enxaguamento e uma posição fechada, permitindo a posição de distribuição de bebida que a bebida seja distribuída pelo dispositivo de drenagem quando a câmara de pressão é 6 pressurizada, evitando, ao mesmo tempo, que os fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo dispositivo de drenagem, permitindo a posição de enxaguamento que os fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo dispositivo de drenagem quando o cartucho multi-câmara é pressurizado, evitando, ao mesmo tempo, que a bebida seja distribuída pelo dispositivo de drenagem, e evitando a posição fechada a distribuição de qualquer um de entre a bebida, fluido de limpeza ou fluido de lavagem pelo dispositivo de drenagem, compreendendo, ainda, o método, o posicionamento da válvula de descarga na posição de enxaguamento e a distribuição do fluido de limpeza pelo dispositivo de drenagem, e fazer com que o fluido de limpeza se escoe desde o primeiro cartucho, passe pela válvula de descarga, através da linha de drenagem e seja distribuído pelo dispositivo de drenagem, e, sequencialmente, a distribuição do fluido de lavagem pelo dispositivo de drenagem e fazer com que o fluido de lavagem se escoe desde o segundo cartucho, passe pela válvula de descarga, através da linha de drenagem e seja distribuído pelo dispositivo de drenagem. 0 sistema de distribuição de bebidas pode, de um modo preferido, constituir um sistema profissional, que é, de um modo preferido, fixo num estabelecimento, tal como um bar ou um restaurante ou semelhante. 0 método, de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, é, de um modo preferido, empregue em associação com a troca do barril de bebida, i. e.r após a remoção de um barril de bebida vazio e antes da instalação de um novo barril de bebida. 0 método, de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, pode, em alternativa, ser empregue 7 no período que decorre até trocar o barril de bebida, e. g., se decorrer um longo período de tempo desde a última lavagem, dado que não é necessário abrir a câmara de pressão para a realização de uma operação de limpeza e lavagem. A própria câmara de pressão vedável pode constituir um barril de bebida ou, em alternativa, um barril deformável é instalado na câmara de pressão. 0 cartucho multi-câmara vedável está localizado fora da câmara de pressão para permitir o enxaguamento da linha de drenagem ou dispositivo de drenagem enquanto a bebida ainda permanece na câmara de pressão. 0 cartucho multi-câmara vedável é, de um modo preferido, reutilizável e recarregável pelo utilizador e pode, de um modo preferido, ser fabricado em metal ou plástico rígido. 0 primeiro e o segundo cartucho, contendo o fluido de limpeza e lavagem, respectivamente, podem, tipicamente, ser significativamente mais pequenos do que o barril de bebida, dado que o volume tipicamente necessário de fluido de lavagem e limpeza é menor do que o volume que o barril de bebida típico pode conter. 0 primeiro cartucho contendo o fluido de limpeza é, de um modo preferido, marcado para o distinguir do segundo cartucho contendo o fluido de lavagem. Essas marcas podem incluir uma fita amarela e preta, que constitui um sinal de aviso.

Ambos o primeiro e o segundo cartuchos deveriam ter, cada um, um conector de saída, que deveria ser ligado ao primeiro conector da câmara de pressão para permitir a passagem de fluido, de modo a que o conector de saída fique ligado ao primeiro conector de modo estanque. 0 conector de saída do cartucho e o primeiro conector da câmara de pressão são, de um modo preferido, colocados na extremidade de fundo do cartucho e 8 câmara de pressão, respectivamente. 0 fluido sob pressão pode, de um modo preferido, interagir com o fluido de limpeza e lavagem numa superfície fluido-fluido localizada numa extremidade de topo oposta do cartucho assegurando o esvaziamento dos cartuchos de limpeza e lavagem antes de o fluido sob pressão entrar na linha de drenagem. 0 primeiro e segundo cartuchos do cartucho multi-câmara deveriam ser configurados para permitir o esvaziamento do primeiro cartucho antes de permitir o esvaziamento do segundo cartucho. Isto pode ser conseguido proporcionando uma válvula de controlo para controlar a comutação entre o primeiro e o segundo cartucho. A válvula de controlo pode compreender uma válvula de 3 vias accionada manual ou automaticamente. 0 fluido de limpeza deveria ser escolhido entre fluidos eficientes para a remoção de bebida residual, sólida ou líquida, na linha de drenagem ou no dispositivo de drenagem. De um modo preferido, o fluido de limpeza não tem propriedades tóxicas ou apresenta apenas uma baixa toxicidade para evitar quaisquer riscos para a saúde. Além disso, o fluido de limpeza, de um modo preferido, não tem propriedades corrosivas ou é apenas pouco corrosivo para evitar qualquer dano ou desgaste excessivo no sistema de distribuição de bebidas. 0 fluido de limpeza é, de um modo preferido, tingido para o distinguir do fluido de lavagem. 0 fluido de limpeza também pode ser tingido com uma cor para o distinguir da bebida distribuída, e. g., quando se distribui cerveja, que tem uma cor amarelada, o corante pode ser, de um modo preferido, qualquer um de entre as cores vermelha, verde ou azul, de modo a poder observar-se, visualmente, quando se distribui o fluido de limpeza. Fluidos de limpeza adequados podem incluir álcool, sabão, agentes químicos alcalinos ou 9 ácidos ou semelhantes. Em alternativa, o fluido de limpeza pode compreender um gás, tal como vapor.

Para garantir que nenhum fluido de limpeza permanece no interior do sistema de distribuição de bebidas, a linha de drenagem e a válvula de drenagem têm de ser lavadas através da introdução de um fluido de lavagem antes de se iniciarem as operações de distribuição de bebida. 0 fluido de lavagem deve ser barato, não-tóxico e de sabor neutro. De um modo preferido, utiliza-se água pura como fluido de lavagem. 0 fluido de lavagem é introduzido pelo segundo cartucho na linha de drenagem, após o esvaziamento do primeiro cartucho. 0 fluido de lavagem é propulsionado através da linha de drenagem e do dispositivo de distribuição para o exterior. 0 fluido de lavagem é, de um modo preferido, transparente para um operador poder detectar, visualmente, quaisquer vestígios de fluido de limpeza remanescente no interior do sistema de distribuição de bebidas. No final da lavagem, só deve aparecer fluido de lavagem no dispositivo de distribuição. A quantidade de fluido de lavagem no recipiente de fluido de lavagem deve ser escolhida de modo a assegurar que nenhum fluido de limpeza permaneça na linha de drenagem. Se fluido de limpeza ainda aparecer no fim da lavagem, a lavagem deve ser reiniciada até que o fluido de limpeza seja completamente removido do sistema de distribuição de bebidas. 0 fluido de limpeza pode, caso contrário, influenciar o sabor da bebida e, possivelmente, ser prejudicial para o consumidor de bebida. Quando a lavagem é concluída, o sistema de limpeza e lavagem pode ser removido. A fonte de pressão de fluido pode ser constituída por um compressor ou semelhante, para o fornecimento de fluido sob 10 pressão, em particular ar, para a câmara de pressão quando se utiliza um barril deformável contendo uma bebida pré-gaseifiçada. Quando se utiliza um recipiente ou barril convencional não deformável, a fonte de pressão de fluido pode ser constituída, de um modo preferido, por uma garrafa de dióxido de carbono pressurizado e o fluido sob pressão pode ser constituído por C02 para a pressurização da bebida. Quando o cartucho multi-câmara é vedado e fluido sob pressão é introduzido, o fluido de limpeza e lavagem pode ser forçado a sair do cartucho multi-câmara. 0 fluido sob pressão pode ser, de um modo preferido, qualquer gás, tal como, e. g., ar pressurizado. A fonte de pressão pode ser, e. g., um compressor. Se se utilizar uma membrana entre o sistema de limpeza e lavagem e o fluido sob pressão, pode utilizar-se um fluido líquido sob pressão, tal como água, em alternativa a um fluido gasoso sob pressão. A membrana evita que o fluido de limpeza se misture com o fluido sob pressão. A membrana pode, e. g., ser constituída por um cartucho deformável ou um revestimento. 0 fluido sob pressão pode, de um modo preferido, agir directamente sobre o fluido de limpeza, de tal modo, que quando a válvula de descarga é aberta, o fluido de limpeza é propulsionado através da linha de drenagem e do dispositivo de drenagem para o exterior. 0 dispositivo de drenagem pode ser constituído por uma válvula e uma torneira para tirar, selectivamente, uma bebida para um copo ou semelhante. 0 dispositivo de drenagem é, além disso, utilizado para distribuir o fluido de limpeza e o fluido de lavagem quando se enxagua o sistema de distribuição de bebidas. 0 fluido de limpeza limpa e enxagua a linha de drenagem e a válvula de descarga durante a passagem através do sistema de distribuição de bebidas. Depois de deixar o dispositivo de distribuição, o fluido de limpeza pode escoar-se para um sistema 11 de drenagem, que é, tipicamente, proporcionado por baixo do dispositivo de distribuição para a recolha de bebidas fornecida em excesso. Se se utilizar um fluido de limpeza altamente tóxico, pode ser necessário recolhê-lo separadamente para uma eliminação adequada. A linha de drenagem pode ser constituída por um tubo de plástico ou metal que é fixo ao estabelecimento. A linha de drenagem liga a válvula de descarga ao dispositivo de drenagem para transportar o fluido de limpeza e fluido de lavagem da válvula de descarga para o dispositivo de drenagem. A válvula de descarga está, de um modo preferido, localizada em estreita ligação com a câmara de pressão ou é, em alternativa, parte da câmara de pressão. A válvula de descarga é constituída por uma válvula de três portas ligada à linha de drenagem, à câmara de pressão e ao cartucho multi-câmara. A válvula de descarga pode assumir três posições diferentes. A primeira posição constitui uma posição de distribuição de bebidas na qual a câmara de pressão é ligado à linha de drenagem e o cartucho multi-câmara é desligado da linha de drenagem. A posição de distribuição de bebidas permite o transporte de bebida localizada na câmara de pressão para o dispositivo de drenagem e a sua distribuição selectiva pelo manuseamento da torneira do dispositivo de drenagem. Na posição de distribuição de bebidas, os fluidos de limpeza e lavagem não conseguem entrar na linha de drenagem ou dispositivo de drenagem. A segunda posição da válvula de descarga constitui uma posição de enxaguamento, em que o cartucho multi-câmara é ligado à linha de drenagem e a câmara de pressão é desligada da linha 12 de drenagem. Na posição de enxaguamento, o fluido de limpeza e fluido de lavagem são transportados através da linha de drenagem e podem ser distribuídos pelo manuseamento da torneira do dispositivo de drenagem. Na posição de enxaguamento, a bebida não consegue entrar na linha de drenagem ou dispositivo de drenagem. A válvula de descarga deve ser, ainda, concebida para impedir a mistura dos fluidos de limpeza e lavagem com a bebida. Assim, quando na posição de enxaguamento, a câmara de pressão deve ser isolada da linha de drenagem e do cartucho multi-câmara. Consequentemente, quando na posição de distribuição de bebidas, o cartucho multi-câmara deve estar isolado da câmara de pressão e da linha de drenagem. A terceira posição constitui uma posição fechada, na qual a bebida e os fluidos de limpeza e lavagem não conseguem entrar na linha de drenagem. 0 cartucho multi-câmara deveria ser concebido para, em primeiro lugar, distribuir o fluido de limpeza e, em seguida, depois de todo o fluido de limpeza ter sido distribuído, distribuir o fluido de lavagem. 0 fluido de limpeza e de lavagem deveriam, por conseguinte, ser armazenados em dois cartuchos separados dentro do cartucho multi-câmara. 0 cartucho multi-câmara pode, e. g., incluir uma válvula, que alterna, automaticamente, a distribuição de fluido de limpeza para a distribuição de fluido de lavagem depois de o fluido de limpeza ter sido distribuído. Prevê-se, ainda, que o cartucho multi-câmara deveria estar orientado numa posição específica para acomodar e distribuir os fluidos de limpeza e lavagem.

No método de acordo com o segundo aspecto da presente invenção, é importante que o primeiro e segundo cartuchos não se 13 misturem. Se o primeiro e segundo cartucho forem misturados, i. e., se o fluido de limpeza for introduzido no sistema de distribuição de bebidas após a lavagem, o fluido de limpeza continuará presente no sistema de distribuição de bebidas quando as operações de distribuição de bebidas se iniciarem. Isto constitui um problema , já que o fluido de limpeza pode contaminar a bebida e fazer com que a bebida tenha um sabor indesejável . Em alguns casos, 0 fluido de limpeza também pode ser perigoso para a saúde do consumidor de bebida.

Noutra forma de realização de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, o cartucho multi-câmara define uma entrada de fluido para ligar a fonte de pressão de fluido ao segundo cartucho, para permitir que o fluido sob pressão se escoe da fonte de pressão de fluido para o segundo cartucho e proporcionando ainda: uma ligação de cartucho ligando o primeiro e segundo cartuchos e permitindo que o fluido de limpeza e o fluido sob pressão se escoem do segundo cartucho para o primeiro cartucho, e uma saída de fluido para permitir a passagem de fluido entre o primeiro cartucho e a válvula de descarga.

Ao proporcionar uma passagem de fluido entre o primeiro e o segundo cartucho, a lavagem pode iniciar-se automaticamente quando a limpeza estiver concluída. 0 fluido sob pressão pode entrar no segundo cartucho através da entrada de fluido e, assim, actuar sobre o fluido de lavagem, que, por sua vez, actua sobre o fluido de limpeza, impelindo o fluido de limpeza através da saída de fluido para dentro da linha de drenagem e através do 14 dispositivo de drenagem. Quando o fluido de limpeza tiver sido distribuído, o fluido de lavagem, que já tinha avançado para o primeiro cartucho, poderá escoar-se para a saída de fluido e continuar através da linha de drenagem para o dispositivo de drenagem. A configuração acima mencionada elimina a necessidade de qualquer válvula. Em algumas variantes, a mistura do fluido de limpeza e fluido de lavagem pode ser evitada através da utilização de fluidos de densidade substancialmente diferente ou de outros fluidos que, geralmente, não se misturam bem.

Noutra forma de realização de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, o cartucho multi-câmara define uma posição de esvaziamento para distribuir os fluidos de limpeza e lavagem, em cuja posição de esvaziamento o primeiro cartucho define uma primeira extremidade superior e uma primeira extremidade inferior, e o segundo cartucho define uma segunda extremidade superior e uma segunda extremidade inferior, ficando a entrada de fluido localizada na segunda extremidade superior do segundo cartucho, proporcionando a ligação de cartucho a passagem de fluido entre a segunda extremidade inferior do segundo cartucho e a primeira extremidade superior do primeiro cartucho, e estando a saída de fluido ligada à primeira extremidade inferior do primeiro cartucho.

Deve compreender-se que a posição de esvaziamento significa a posição em que o cartucho multi-câmara está instalado e pronto a ser utilizado. 0 primeiro e segundo cartuchos são orientados de modo a que a pressão do fluido actue sobre a superfície de extremidade superior do fluido de lavagem no segundo cartucho e permita que o fluido de lavagem saia pela extremidade inferior 15 do segundo cartucho. 0 fluido de lavagem é conduzido até à extremidade superior do primeiro cartucho para actuar sobre a superfície de extremidade superior do fluido de limpeza. Assim, o fluido de limpeza é impelido no sentido da válvula de descarga e da linha de drenagem, através da saída, que está posicionada na extremidade de fundo do primeiro cartucho.

Noutra forma de realização de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, a fonte de pressão de fluido gera gás pressurizado quando pressuriza o cartucho multi-câmara, compreendendo, ainda, o primeiro cartucho do cartucho multi-câmara uma válvula de flutuador situada na primeira extremidade inferior do primeiro cartucho e impedindo a entrada do gás pressurizado na linha de drenagem depois do esvaziamento dos fluidos de limpeza e lavagem do cartucho multi-câmara.

Tipicamente, quando o fluido de limpeza e lavagem tiver deixado o primeiro e segundo cartuchos, o fluido sob pressão irá entrar na linha de drenagem. 0 fluido sob pressão, sendo, tipicamente, gás a alta pressão, irá escoar-se para fora do dispositivo de drenagem com uma velocidade elevada, o que pode provocar danos e possíveis ferimentos pessoais. A existência de uma válvula de flutuador compreendendo um corpo de válvula tendo uma densidade mais baixa do que os fluidos de limpeza e lavagem, mas maior do que o fluido sob pressão, irá impedir que o fluido sob pressão entre na linha de drenagem depois de os fluidos de limpeza e lavagem terem deixado o primeiro e segundo cartuchos.

Noutra forma de realização de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, o primeiro cartucho define um primeiro volume e uma primeira direcção, ao longo da qual a secção transversal do primeiro volume é substancialmente constante, 16 compreendendo, ainda, o cartucho multi-câmara um primeiro pistão hermético contra o cartucho multi-câmara e dividindo o fluido de limpeza do fluido sob pressão, permitindo o primeiro pistão que o fluido sob pressão no cartucho multi-câmara actue sobre o fluido de limpeza no primeiro cartucho, e proporcionando, ainda, um conector ligado ao primeiro cartucho para permitir a passagem de fluido para a válvula de descarga, uma válvula de fluido de lavagem ligada ao primeiro e segundo cartuchos e tendo uma posição de limpeza e uma posição de lavagem, estando a válvula de fluido de lavagem na sua posição de limpeza quando distribui o fluido de limpeza e o primeiro pistão se movimenta ao longo da primeira direcção e mudando o primeiro pistão a válvula de fluido de lavagem, após a conclusão do esvaziamento do fluido de limpeza, da sua posição de limpeza para a sua posição de lavagem para permitir que o fluido de lavagem seja distribuído através da válvula de fluido de lavagem e do conector. A válvula de fluido de lavagem irá evitar qualquer mistura do fluido de limpeza no primeiro cartucho com o fluido de lavagem no segundo cartucho. Quando se pressuriza a câmara de pressão, o fluido sob pressão pode aplicar uma força, directamente no fluido de lavagem e no fluido de limpeza através do pistão. 0 pistão está, tipicamente, localizado em frente da válvula de fluido de lavagem e conector, de modo a que, quando a válvula de descarga é aberta, o pistão se propague na direcção da válvula de fluido de lavagem e do conector e permita que o fluido de limpeza saia através do conector e na direcção da linha de drenagem. 0 fluido de lavagem só consegue sair através da válvula de fluido de lavagem e do conector depois de o pistão abrir a válvula de fluido de lavagem, após o esvaziamento do primeiro cartucho. Quando o pistão abrir a válvula de fluido de lavagem, o fluido de lavagem pode escoar-se para fora da válvula 17 de fluido de lavagem, através do conector, e na direcção da linha de drenagem e dispositivo de drenagem. Depois de o fluido de lavagem deixar o cartucho multi-câmara, o cartucho multi-câmara pode ser despressurizado e removido, e o pistão e válvula de fluido de lavagem podem recuperar as suas posições iniciais.

Noutra forma de realização de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, o segundo cartucho define um segundo volume e uma segunda direcção, ao longo da qual a secção transversal do segundo volume é substancialmente constante, compreendendo, ainda, o cartucho multi-câmara um segundo pistão hermético contra o segundo cartucho e dividindo o fluido de lavagem do cartucho multi-câmara, permitindo o segundo pistão que o fluido sob pressão no cartucho multi-câmara actue sobre o fluido de lavagem e movimentando-se o segundo pistão ao longo da primeira direcção durante a distribuição do fluido de lavagem.

Para evitar que qualquer fluido sob pressão saia através da válvula de fluido de lavagem e, ainda, através do conector, da linha de drenagem e do dispositivo de distribuição, o segundo cartucho pode estar dotado com um segundo pistão. 0 fluido sob pressão vai actuar sobre o segundo pistão no segundo cartucho, que irá actuar sobre o fluido de lavagem. 0 segundo pistão está, de um modo preferido, localizado no lado oposto à válvula de fluido de lavagem e também do conector. Quando o primeiro pistão atingir a válvula de fluido de lavagem e o fluido de lavagem puder sair através da válvula de fluido de lavagem e do conector, o segundo pistão irá propagar-se na direcção da válvula de fluido de lavagem. Quando o segundo pistão atingir a válvula de fluido de lavagem e o fluido de lavagem tiver saído através do primeiro conector, o segundo pistão irá parar e 18 evitar que qualquer fluido sob pressão saia através do segundo conector. A presente forma de realização é, de um modo preferido, utilizada em associação com um fluido liquido sob pressão para impedir a mistura de fluido sob pressão com fluido de lavagem/fluido de limpeza.

Noutra forma de realização de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, o primeiro cartucho é deformável e compreende, ainda, um elemento perfurante para criar uma abertura no primeiro cartucho após a conclusão do esvaziamento do fluido de limpeza, permitindo, assim, a distribuição subsequente do fluido de lavagem através da saída de fluido. 0 primeiro cartucho pode ser constituído por um recipiente flexível pré-cheio, cheio com fluido de limpeza, que é instalado na saída de fluido do cartucho multi-câmara. 0 espaço entre o primeiro cartucho e a parede externa do cartucho multi-câmara define, então, o segundo cartucho. Após a instalação do primeiro cartucho, o segundo cartucho pode ser cheio com fluido de lavagem e o processo de limpeza e lavagem pode ser iniciado, permitindo que o fluido de limpeza se escoe através da saída de fluido na direcção do dispositivo de distribuição. Quando o cartucho de fluido de limpeza tiver sido esvaziado, será perfurado ou rompido pelo elemento perfurante e o fluido de lavagem poderá entrar na saída de fluido.

Noutra forma de realização de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, o cartucho multi-câmara define uma posição de esvaziamento para distribuir os fluidos de limpeza e lavagem, e, antes da distribuição do fluido de limpeza, o volume do fluido de limpeza define um primeiro centro da gravidade, 0 volume do fluido de lavagem define um segundo centro de 19 gravidade e, quando o cartucho multi-câmara está na posição de esvaziamento, o primeiro centro de gravidade fica localizado abaixo do segundo centro de gravidade.

Para garantir que todo o fluido de limpeza deixou o primeiro cartucho antes da perfuração do primeiro cartucho, o centro de gravidade do primeiro cartucho está, de um modo preferido, localizado abaixo do centro de gravidade do segundo cartucho.

Noutra forma de realização de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, o fluido de limpeza é fornecido sob a forma de uma pastilha de limpeza sólida, que é dissolvida no fluido de lavagem, antes ou durante a distribuição do fluido de limpeza. A geração do fluido de limpeza no local, utilizando uma pastilha de limpeza e fluido de lavagem, elimina a necessidade de transportar fluido de limpeza para o estabelecimento. A pastilha de limpeza pode ser dissolvida antes de se iniciar a operação de limpeza ou pode ser dissolvida no fluido de lavagem no decurso do processo de limpeza. Se a pastilha de limpeza for dissolvida no decurso do processo de limpeza, deve assegurar-se que se deixa fluido de lavagem suficiente depois de a pastilha de limpeza ter sido completamente dissolvida para lavar em profundidade a linha de drenagem, de modo a que resíduos de fluido de limpeza ou de pastilha de limpeza não permaneçam na linha de drenagem. A necessidade acima mencionada e os objectivos acima mencionados, em conjunto com inúmeros outros objectivos e necessidades, que serão evidentes a partir da descrição pormenorizada que se segue, estão de acordo com um segundo 20 aspecto da presente invenção, obtido por um sistema de limpeza e lavagem para um sistema de distribuição de bebidas, compreendendo: uma câmara de pressão vedável contendo uma bebida, um cartucho multi-câmara vedável localizado fora da câmara de pressão compreendendo um primeiro cartucho contendo um fluido de limpeza e um segundo cartucho contendo um fluido de lavagem, uma fonte de pressão de fluido ligada à câmara de pressão e ao cartucho multi-câmara para pressurizar a câmara de pressão e o cartucho multi-câmara pela utilização de um fluido sob pressão, um dispositivo de drenagem para distribuir a bebida, o fluido de limpeza e o fluido de lavagem, uma linha de drenagem para distribuir a bebida, o fluido de limpeza e o fluido de lavagem para o dispositivo de drenagem, uma válvula de descarga ligado ao cartucho multi-câmara, à câmara de pressão e à linha de drenagem, tendo a válvula de descarga uma posição de distribuição de bebida, uma posição de enxaguamento e uma posição fechada, permitindo a posição de distribuição de bebida que a bebida seja distribuída pelo dispositivo de drenagem quando a câmara de pressão é pressurizada, evitando, ao mesmo tempo, que os fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo dispositivo de drenagem, permitindo a posição de enxaguamento que os 21 fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo dispositivo de drenagem guando o cartucho multi-câmara é pressurizado, evitando, ao mesmo tempo, gue a bebida seja distribuída pelo dispositivo de drenagem, e evitando a posição fechada a distribuição de qualquer um de entre a bebida, fluido de limpeza ou fluido de lavagem pelo dispositivo de drenagem. É evidente, a partir da descrição acima mencionada, que o sistema de limpeza e lavagem de acordo com o segundo aspecto da presente invenção é, de um modo preferido, utilizado em conjunto com os métodos de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção. A necessidade acima mencionada e os objectivos acima mencionados, em conjunto com inúmeros outros objectivos e necessidades, que serão evidentes a partir da descrição pormenorizada que se segue, estão de acordo com um terceiro aspecto da presente invenção, obtido por um método de enchimento de um sistema de limpeza e lavagem para um sistema de distribuição de bebidas, compreendendo a existência de: uma câmara de pressão vedável contendo uma bebida, um cartucho multi-câmara vedável localizado fora da câmara de pressão compreendendo um primeiro cartucho contendo um fluido de limpeza e um segundo cartucho contendo um fluido de lavagem, uma fonte de pressão de fluido ligada à câmara de pressão e ao cartucho multi-câmara para pressurizar a câmara de 22 pressão e o cartucho multi-câmara pela utilização de um fluido sob pressão, um dispositivo de drenagem para distribuir a bebida, o fluido de limpeza e o fluido de lavagem, uma linha de drenagem para distribuir a bebida, o fluido de limpeza e o fluido de lavagem para o dispositivo de drenagem, uma válvula de descarga ligada ao cartucho multi-câmara, à câmara de pressão e à linha de drenagem, tendo a válvula de descarga uma posição de distribuição de bebida, uma posição de enxaguamento e uma posição fechada, permitindo a posição de distribuição de bebida que a bebida seja distribuída pelo dispositivo de drenagem quando a câmara de pressão é pressurizada, evitando, ao mesmo tempo, que os fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo dispositivo de drenagem, permitindo a posição de enxaguamento que os fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo dispositivo de drenagem quando o cartucho multi-câmara é pressurizado, evitando, ao mesmo tempo, que a bebida seja distribuída pelo dispositivo de drenagem, e evitando a posição fechada a distribuição de qualquer um de entre a bebida, fluido de limpeza ou fluido de lavagem pelo dispositivo de drenagem, compreendendo, ainda, o método o posicionamento do cartucho multi-câmara numa posição substancialmente vertical e o posicionamento da válvula de descarga na posição fechada, o enchimento do primeiro cartucho com uma quantidade específica do fluido de limpeza e o enchimento do segundo 23 cartucho com uma quantidade específica do fluido de lavagem ou, em alternativa, o enchimento do segundo cartucho e do primeiro cartucho com uma quantidade específica do fluido de lavagem e sequencialmente, a dissolução de uma pastilha de limpeza no fluido de lavagem contido no primeiro cartucho.

Ao encher o sistema de limpeza e lavagem de acordo com o método, de acordo com o terceiro aspecto da presente invenção, é possível assegurar que se utiliza uma quantidade suficiente de fluido de limpeza e fluido de lavagem. Dependendo do tamanho do sistema de distribuição de bebidas e, em particular, do comprimento da linha de drenagem, podem utilizar-se cartuchos de limpeza e lavagem de diferentes dimensões. Ao proporcionar um cartucho de fluido de limpeza tendo um tamanho de acordo com o sistema específico de distribuição de bebidas, a quantidade de fluido de limpeza é especificada para se obter um bom resultado de limpeza. Consequentemente, a quantidade de fluido de lavagem também é especificada, para permitir que todo o fluido de limpeza saia do sistema de distribuição de bebidas. Assim, o processo de enchimento torna o processo de limpeza e lavagem seguro para evitar a existência de resíduos de bebida e de resíduos de fluido de limpeza no interior do sistema de distribuição de bebidas, depois de concluído o processo de limpeza e lavagem. 0 método de acordo com o terceiro aspecto da presente invenção é, de um modo preferido, utilizado em conjunto com os métodos e sistemas de acordo com o primeiro e segundo aspecto da presente invenção. A presente invenção será, agora, descrita em maior pormenor recorrendo aos desenhos, em que: 24 A Fig. 1 é uma série de figuras que mostram um cartucho externo de limpeza e lavagem, A Fig. 2 é uma série de figuras que mostram um cartucho de limpeza deformável, A Fig. 3 é uma série de figuras que mostram um cartucho de limpeza pré-cheio, A Fig. 4 uma série de figuras que mostram uma pastilha de limpeza em dissolução, A Fig. 5 é uma série de figuras que mostram um cartucho externo de limpeza e lavagem controlado por pistão, A Fig. 6 é uma vista de topo e em pormenor de um cartucho externo de limpeza e lavagem, A Fig. 7 é um cartucho externo de limpeza e lavagem instalado numa câmara de pressão, A Fig. 8 é um conjunto de câmaras de pressão interligadas para uma unidade externa e centralizada de limpeza e lavagem, A Fig. 9 é uma parte de base para uma câmara de pressão, A Fig. 10 é um sistema de enxaguamento centralizado em modo de enxaguamento, A Fig. 11 é um sistema de enxaguamento centralizado em modo de distribuição de bebidas, 25 A Fig. 12 é um sistema de enxaguamento centralizado em modo fechado, A Fig. 13 é um sistema de enxaguamento local em modo de enxaguamento, A Fig. 14 é um sistema de enxaguamento local em modo de distribuição de bebidas, A Fig. 15 é um sistema de enxaguamento local em modo fechado, A Fig. 16 é uma válvula de descarga em modo de distribuição de bebidas, A Fig. 17 é uma válvula de descarga em modo de enxaguamento, e A Fig. 18 é uma forma de realização alternativa do sistema de enxaguamento centralizado.

Em seguida, faz-se uma descrição detalhada das figuras de algumas formas de realização presentemente preferidas da presente invenção. A Fig. IA mostra uma forma de realização muito preferida de uma unidade 20 externa de limpeza e lavagem. A unidade 20 de limpeza e lavagem compreende uma câmara externa constituindo um cartucho 36 de fluido de lavagem tendo um volume de cerca de quatro litros e uma câmara interna constituindo um cartucho 46 de fluido de limpeza tendo um volume de cerca de um litro. Os volumes de um e quatro litros são, respectivamente, valores típicos adequados para a maioria dos sistemas de distribuição de 26 bebidas. 0 cartucho 36 de fluido de lavagem comunica, em termos de fluido, com o cartucho 46 de fluido de limpeza por meio de uma interligação 40 de cartuchos, que interliga a parte inferior do cartucho 36 de fluido de lavagem com a parte superior do cartucho 46 de fluido de limpeza. O fluido de lavagem pode escoar-se para dentro da interligação 40 de cartuchos numa saida 38 de fluido de lavagem localizada no fundo do cartucho 36 de fluido de lavagem e escoar-se através da interligação 40 de cartuchos para o cartucho 46 de fluido de limpeza e entrar no cartucho 46 de fluido de limpeza por meio de uma entrada 42 de fluido de lavagem localizado no topo do cartucho 46 de fluido de limpeza. Uma válvula 43 de retenção é proporcionada na entrada 42 de fluido de lavagem para evitar o escoamento de fluido de limpeza para o cartucho 36 de fluido de lavagem. A saida 24 de fluido de enxaguamento é proporcionada no fundo do cartucho 46 de fluido de limpeza. Considera-se que, no presente contexto, o fluido de enxaguamento compreende qualquer um de entre os fluidos de limpeza e os fluidos de lavagem. Uma linha 25 de enxaguamento liga a saída 24 de fluido de enxaguamento a um conector 27 de enxaguamento localizado no lado da unidade 20 de limpeza e lavagem. Uma válvula 50 de flutuador é proporcionada no interior do cartucho 46 de fluido de limpeza para evitar a fuga de fluido sob pressão no cartucho 46 de fluido de limpeza para a saída 24 de fluido de enxaguamento. A válvula 50 de flutuador irá permitir o escoamento de líquidos, i. e., fluido de limpeza e lavagem, para fora, através da saída 24 de fluido de enxaguamento e impedir que gás, i. e., fluido sob pressão, se escoe para fora, através da saída 24 de fluido de enxaguamento. Um conjunto de flanges constituindo um suporte 52 de válvula de flutuador irá assegurar que a válvula 50 de flutuador fica posicionada num estado fechado e 27 fixo no cartucho 46 de fluido de limpeza quando não há fluido de limpeza presente no cartucho 46 de fluido de limpeza. Um tubo 29 de fluido sob pressão fornece fluido sob pressão proveniente do lado da unidade de limpeza e lavagem à parte interior do cartucho 36 de fluido de lavagem para evitar a entrada de qualquer fluido de limpeza no tubo 29 de fluido sob pressão quando o cartucho 36 de fluido de lavagem está cheio. A unidade 20 de limpeza e lavagem pode ser preparada ao introduzir fluido de lavagem, i. e., água, no cartucho 46 de fluido de limpeza e no cartucho 36 de fluido de lavagem. 0 cartucho 36 de fluido de lavagem é, posteriormente, fechado hermeticamente em relação ao cartucho 46 de fluido de limpeza por uma tampa 56 de fluido de lavagem. A tampa 56 de fluido de lavagem veda o cartucho de fluido de limpeza, mas permite aceder ao cartucho de fluido de limpeza através de uma abertura 54. Quando o cartucho 36 de fluido de lavagem for adequadamente separado do cartucho 46 de fluido de limpeza, uma pastilha 59 de limpeza é dissolvida no cartucho 46 de fluido de limpeza, transformando o fluido de lavagem acomodado no cartucho 46 de fluido de limpeza em fluido de limpeza. Em alternativa, o componente de limpeza pode ser fornecido como um pó, liquido ou pasta, ou uma sua combinação, de um modo preferido, numa quantidade especificamente doseada ou dose unitária. Em seguida, o cartucho 46 de fluido de limpeza é vedado por uma tampa 58 de fluido de limpeza. A Fig. 1B mostra a unidade 20 de limpeza e lavagem da Fig. IA, quando está instalada num sistema de distribuição de bebidas (não mostrado). Ao fornecer fluido sob pressão, e. g., ar pressurizado, ao cartucho 36 de fluido de lavagem através do tubo 29 de fluido sob pressão, o fluido sob pressão faz com que 28 o fluido de lavagem no cartucho 36 de fluido de lavagem entre no cartucho 46 de fluido de limpeza através da interligação 40 de cartuchos. O fluido de lavagem sai do cartucho 36 de fluido de lavagem através da saida 38 de fluido de lavagem e entra no cartucho 46 de fluido de limpeza através da entrada 42 de fluido de lavagem, fazendo, assim, com que o fluido de limpeza no cartucho 46 de fluido de limpeza seja expelido através da saida 24 de fluido de enxaguamento e, ainda, através da linha 25 de enxaguamento e do conector 27 de enxaguamento. As direcções do escoamento de fluido são indicadas na figura por setas. O conector 27 de enxaguamento deveria ser ligado à linha de drenagem e à torneira de bebida do sistema de distribuição de bebidas, que se deseja limpar (não mostrada). A torneira de bebida (não mostrada) está localizada na extremidade oposta da linha de drenagem e está, tipicamente, localizada num balcão de bar. O fluido de limpeza é distinguido do fluido de lavagem, na figura, por pequenas bolhas. A Fig. 1C mostra a unidade 20 de limpeza e lavagem da

Fig. IA quando o cartucho 36 de fluido de lavagem está vazio e o cartucho 46 de fluido de limpeza está cheio com fluido de lavagem. O fluido sob pressão está a fazer com que o fluido de lavagem seja expelido através da saída 24 de fluido de enxaguamento. Quando o cartucho 46 de fluido de limpeza está vazio, a válvula 50 flutuante atingiu o fundo do cartucho 46 de fluido de limpeza e evita que qualquer fluido sob pressão seja expelido através da saída 24 de fluido de enxaguamento. A Fig. 2A mostra outra forma de realização de uma unidade 20' externa de limpeza e lavagem. A unidade 20' externa de limpeza e lavagem compreende um cartucho 36 de fluido de lavagem constituindo a maior parte do interior da unidade 20' de 29 limpeza e lavagem. Um cartucho 46' de fluido de limpeza é proporcionado sob a forma de um recipiente flexível pré-cheio com fluido de limpeza. 0 cartucho 46' de fluido de limpeza compreende um elemento perfurante e conector 60 constituindo uma faca afiada ou agulha, ou um elemento de rotura semelhante. O conector 60 está ligado à saída 24 de fluido de enxaguamento, proporcionando uma passagem de fluido entre o cartucho 46' de fluido de limpeza e a linha 25 de enxaguamento. Após o cartucho 46' de fluido de limpeza ser instalado, o cartucho 36 de fluido de lavagem é cheio com fluido de lavagem e a tampa 58 é acoplada, vedando o cartucho 36 de fluido de lavagem. A Fig. 2B mostra a unidade 20' de limpeza e lavagem da Fig. 2A quando instalada num sistema de distribuição de bebidas (não mostrado). 0 fluido sob pressão que entra no cartucho 36 de fluido de lavagem através do tubo 29 de fluido sob pressão faz com que o fluido de lavagem submeta o cartucho 46' de fluido de limpeza a uma força de pressão. O fluido de limpeza é, assim, expelido através do conector 60, na direcção da linha 25 de enxaguamento, ao passo que o cartucho 46' de fluido de limpeza se deforma. O cartucho 46' de fluido de limpeza deforma-se sobre o conector 60 e o cartucho 46' de fluido de limpeza será perfurado ou rompido pelo conector 60. A Fig. 2C mostra a unidade 20 de limpeza e lavagem da Fig. IA quando o cartucho 36 de fluido de lavagem está vazio e rasgado ou, em alternativa, perfurado, permitindo que o fluido de lavagem seja expelido através da saída 24 de fluido de enxaguamento. A Fig. 3A mostra outra forma de realização de uma unidade 20" externa de limpeza e lavagem. A unidade 20" de 30 limpeza e lavagem compreende um cartucho 36 de fluido de lavagem constituindo a maior parte do interior da unidade 20" de limpeza e lavagem. Um cartucho 46"' de fluido de limpeza é proporcionado no fundo do cartucho 36 de fluido de lavagem. O cartucho 46'" de fluido de limpeza é pré-cheio com fluido de limpeza e ligado à saída 24 de fluido de enxaguamento. A entrada 42" de fluido de lavagem do cartucho 46" de fluido de limpeza está localizada em frente à saída 24 de fluido de enxaguamento. 0 cartucho 36 de fluido de lavagem está dotado com uma válvula 50 de flutuador. A Fig. 3B mostra a unidade 20" de limpeza e lavagem da Fig. 2A quando instalada no sistema de distribuição de bebidas (não mostrado). 0 fluido sob pressão que entra no cartucho 36 de fluido de lavagem através do tubo 29 de fluido sob pressão faz com que o fluido de limpeza entre no cartucho 46'" de fluido de limpeza através da entrada 42' de fluido de lavagem. O fluido de limpeza é, assim, expelido através da saída 24 de fluido de enxaguamento na direcção da linha 25 de enxaguamento. A Fig. 3C mostra a unidade 20" de limpeza e lavagem da Fig. 3A quando o cartucho 46"' de fluido de limpeza está cheio com fluido de lavagem. 0 fluido sob pressão está a fazer com que o fluido de lavagem seja expelido através da saída 24 de fluido de enxaguamento. Quando o cartucho 36 de fluido de lavagem está vazio, a válvula 50 flutuante atingiu o fundo do cartucho 46'" de fluido de limpeza e impede a expulsão de qualquer fluido sob pressão através da saída 24 de fluido de enxaguamento. A Fig. 4A-C mostra outra forma de realização de uma unidade 20"' externa de limpeza e lavagem muito semelhante à da Fig. 3A-C, com a excepção de o cartucho 46'" de fluido de limpeza compreender uma pastilha 59 de limpeza que se dissolve e cria 31 fluido de limpeza quando o fluido de limpeza se escoa para o cartucho 46de fluido de limpeza, como descrito acima em associação com a Fig. 3B. Quando cerca de 1 litro de fluido de lavagem passar através do cartucho 46"' de fluido de limpeza, a pastilha 59 de limpeza fica totalmente dissolvida e o fluido de lavagem restante continua a escoar-se através da saída 24 de fluido de enxaguamento. A Fig. 5A mostra outra forma de realização de uma unidade 20"" externa de limpeza e lavagem. A unidade 20"" de limpeza e lavagem compreende um cartucho 36' de fluido de lavagem externo e um cartucho 46"" de fluido de limpeza interno, semelhante ao da Fig. 1 e Fig. 2.

Além de um tubo 29 de fluido sob pressão, que fornece fluido sob pressão ao topo do cartucho 36' de fluido de lavagem, proporciona-se um tubo 29' auxiliar de fluido sob pressão para fornecer fluido sob pressão ao topo do cartucho 46"" de fluido de limpeza nas entradas 44', 44" de fluido sob pressão. Tanto o cartucho 46"" de fluido de limpeza como o cartucho 36' de fluido de lavagem são cheios com fluido de lavagem e uma pastilha 59 de limpeza é dissolvida no cartucho de fluido de limpeza para criar fluido de limpeza. A Fig. 5B mostra a divisão do cartucho 36' de fluido de lavagem e do cartucho 46"" de fluido de limpeza num respectivo espaço superior e espaço inferior por um pistão 53 interno e um pistão 55 externo, respectivamente. Os respectivos fluidos de lavagem e limpeza são alojados nos respectivos espaços inferiores, por baixo do respectivo pistão 53, 55 interno e externo. O fluido sob pressão pode entrar no espaço superior do cartucho 46"" de fluido de limpeza e actuar sobre o pistão 53 32 interno, que, por sua vez, pressiona para fora o fluido de limpeza através da saida 24' de fluido de enxaguamento. Os espaços inferiores do cartucho 36' de fluido de lavagem e do cartucho 46"" de fluido de limpeza estão interligados por uma entrada 42' de fluido de lavagem. Uma válvula 57 de fluido de lavagem está localizada no fundo e interior do cartucho 46"" de fluido de limpeza e impede a entrada de fluido de lavagem no cartucho 46"" de fluido de limpeza proveniente do cartucho 36' de fluido de lavagem. A válvula 57 de fluido de lavagem define uma pluralidade de orifícios herméticos em relação à parede entre os cartuchos 36', 46"" de fluido de lavagem e limpeza. À medida que o pistão 53 interno é pressionado pelo fluido sob pressão na direcção da saída 24' de fluido de enxaguamento, o pistão 53 interno irá actuar sobre a válvula 57 de fluido de lavagem e empurrar a válvula 57 de fluido de lavagem para dentro de uma reentrância 51 de válvula. Quando a válvula 57 de fluido de lavagem entrar em contacto com o fundo da reentrância 51 da válvula, o pistão 53 interno terá atingido a sua posição final e os orifícios localizados na válvula 57 de fluido de lavagem ficarão alinhados com a entrada 42' de fluido de lavagem. Estabelece-se uma comunicação, em termos de fluido, entre o cartucho 36' de fluido de lavagem e o cartucho 46"" de fluido de limpeza através da válvula 57 de fluido de lavagem e a entrada 42' de fluido de lavagem. A Fig. 5C mostra o fluido de lavagem a ser pressionado para fora da saída 24' de fluido de enxaguamento pelo pistão 55 externo, enquanto o fluido sob pressão pode entrar no espaço superior do cartucho 36' de fluido de lavagem através da entrada 44' de fluido sob pressão. A direcção de escoamento do fluido de lavagem é indicada na figura por setas. Quando o pistão 55 externo tiver atingido a sua posição final, o 33 pistão 55 externo vai impedir que o fluido sob pressão entre na saída 24' de fluido de enxaguamento, eliminando, assim, a necessidade de uma válvula de esfera para esta finalidade. A presente forma de realização tem a vantagem de separar fisicamente o fluido sob pressão dos fluidos de lavagem e limpeza e pode, por conseguinte, ser utilizada, de um modo preferido, em associação com um fluido sob pressão líquido. Estes fluidos sob pressão líquidos podem compreender água. A Fig. 6A mostra uma vista de topo da forma de realização de uma unidade 20 externa de limpeza e lavagem, como mostrado na Fig. 1. O fluido de limpeza e lavagem é expelido pela unidade 20 de limpeza e lavagem através do conector 27 de enxaguamento. O conector 27 de enxaguamento pode estar ligado a uma câmara de pressão ou sistema de distribuição de bebidas (não mostrado). Dois conectores 28 de fluido sob pressão estão localizados em cada lado do conector 27 de enxaguamento para fornecer fluido sob pressão à unidade 20 de limpeza e lavagem através do tubo 29 de fluido sob pressão (não mostrado na presente vista). Os conectores 28 de fluido sob pressão estão interligados como parte de um sistema de segurança, o que será explicado em mais pormenor em associação com as Fig. 13-15. A Fig. 6B mostra uma vista em pormenor da forma de realização de uma unidade 20 externa de limpeza e lavagem, como mostrado na Fig. 1. Quando a unidade de limpeza e lavagem está vazia, a válvula 50 de flutuador veda a saída 24 de fluido de enxaguamento e impede que qualquer fluido sob pressão saia da unidade 20 de limpeza e lavagem através do conector 27 de enxaguamento. Na presente vista, os conectores 28 de fluido sob pressão não estão visíveis. 34 A Fig. 7 mostra a instalação de uma unidade 20 de limpeza e lavagem no exterior de uma câmara 10 de pressão. A câmara 10 de pressão pode, de um modo preferido, acomodar um recipiente de bebida deformável. A câmara de pressão está acomodada num invólucro 114. Pode aceder-se ao recipiente de bebida (não mostrado) ao oscilar ou rodar a câmara de pressão desde a sua actual orientação vertical para uma orientação horizontal e, subsequentemente, removendo a parte superior constituindo uma tampa 14 da câmara 10 de pressão, utilizando as pegas 12. A unidade 20 de limpeza e lavagem é, de um modo preferido, fabricada em plástico rígido ou, em alternativa, metal. A unidade 20 de limpeza e lavagem pode, de um modo preferido, ser, pelo menos parcialmente, transparente para permitir que um observador externo determine o nível de fluido de limpeza e lavagem acomodado no interior da unidade 20 de limpeza e lavagem. De modo a distinguir entre os fluidos de limpeza e lavagem, o fluido de limpeza pode ser tingido com uma cor específica, tal como verde, vermelho ou azul. A unidade 20 de limpeza e lavagem tem, de um modo preferido, uma forma cilíndrica. A Fig. 8 mostra uma pluralidade de câmaras 10, 10', 10" de pressão. As câmaras 10, 10', 10" de pressão estão ligadas, individualmente, a uma unidade centralizada de limpeza e lavagem através de um conjunto de meios 128 de fornecimento de fluido de enxaguamento e, em conjunto, a um quarto tubo 142 de pressão. Uma válvula 124 de controlo controla o escoamento de fluido sob pressão do quarto tubo 142 de pressão para uma válvula de descarga (não mostrada aqui, mas a ser descrita a seguir nas Fig. 9-18 e indicada com o número 72 de referência) constituindo um acoplador de barril da câmara 10 de pressão. A válvula 124 de controlo irá ser, ainda, descrita em associação com as 35

Fig. 10-12. O fluido de limpeza e lavagem é fornecido por uma unidade centralizada de limpeza e lavagem (não mostrada agui, mas a ser descrita abaixo nas Fig. 10-12 e indicada com o número 118 de referência), ligada à extremidade mais distante do conjunto de meios 128 de fornecimento de fluido de lavagem. A unidade centralizada de limpeza e lavagem (não mostrada agui, mas a ser descrita a seguir) pode compreender uma unidade 2 0 de limpeza e lavagem, como descrita acima em associação com qualquer das figuras 1-6, mas que pode ser, no entanto, significativamente maior, dependendo do número de câmaras 10 de pressão e/ou de linhas de drenagem/torneiras de bebidas que se destina a servir. A Fig. 9 mostra um conjunto de partes 66 de base de distribuição de bebidas para utilizar com qualquer das formas de realização acima mencionadas da câmara de pressão (não mostrada aqui, mas descrita nas Fig. 7-8 e a ser descrita a seguir nas Fig. 10-15 e designada pelo número 10 de referência). Uma linha 68 de drenagem é proporcionada na parte posterior da parte 66 de base. Um recipiente de bebida (não mostrado) pode ser instalado no topo da parte 66 de base e ligado a uma saída 70 de bebida. A linha 68 de drenagem fornece bebida, bem como fluido de limpeza e lavagem, à torneira de bebida (não mostrada). A parte 66 de base inclui uma válvula 72 de descarga para permitir, selectivamente, que uma bebida proveniente da saída 70 de bebida ou um fluido de limpeza/lavagem proveniente do primeiro meio 128 de fornecimento de fluido de lavagem sejam distribuídos através da linha 68 de drenagem. A câmara de pressão é pressurizada através de uma conduta 74 de fluido sob pressão e uma entrada 76 de fluido sob pressão. Prevê-se que a forma de realização acima mencionada de uma parte 66 de base 36 também possa ser utilizada como as unidades locais de limpeza e lavagem, como descrito acima em associação com a Fig. 7.

As Fig. 10-15 mostram duas formas de realização especificas de um sistema 110, 116 centralizado e local de enxaguamento, respectivamente, tendo um sistema de segurança para controlar o enxaguamento e a distribuição de bebidas. O sistema de segurança impede o inicio do enxaguamento se a câmara 10 de pressão não estiver pressurizado ou se a válvula 72 de descarga não estiver na posição de enxaguamento. As Fig. 10-12 mostram um sistema centralizado de enxaguamento para uma pluralidade de câmaras de pressão, enquanto as Fig. 13-15 mostram um sistema local de enxaguamento para apenas uma câmara de pressão. Cada sistema 110, 116 centralizado e local de enxaguamento compreende duas câmaras 10, 10' de pressão idênticas.

A Fig. 10 mostra um sistema 110 centralizado de enxaguamento no modo de enxaguamento. O sistema centralizado de enxaguamento compreende um compressor 112 de ar, uma primeira câmara 10 de pressão, uma segunda câmara 10' de pressão e uma unidade 118 centralizada de limpeza e lavagem. O compressor 112 de ar 112 está ligado, por um primeiro tubo 136 de pressão, à primeira câmara 10 de pressão através de uma válvula 120 de segurança primária e uma válvula 122 de segurança secundária. Quando um barril de bebida é instalado na câmara 10 de pressão, a válvula 120 de segurança primária permite o escoamento de ar comprimido proveniente do compressor 112 de ar na direcção da válvula 122 de segurança secundária. A válvula 122 de segurança secundária permite que o ar comprimido pressurize a câmara 10 de pressão quando a câmara de pressão assume a orientação vertical mostrada na Fig. 7, o que indica que a primeira câmara 10 de pressão está pronta para a distribuição de bebidas. A 37 válvula 122 de segurança secundária evita que o ar comprimido pressurize a primeira câmara 10 de pressão depois de a câmara 10 de pressão assumir a orientação horizontal. Qualquer uma das câmaras 10, 10' de pressão pode ser rodada para a sua orientação horizontal quando se quer instalar um novo barril de bebida, e. g., quando o barril de bebida original está vazio. Na orientação horizontal, o ar comprimido pode deixar a câmara 10 de pressão, permitindo, assim, que a tampa da câmara 10 de pressão seja removida com segurança e o barril de bebida seja substituído. Quando a primeira câmara 10 de pressão é pressurizada, a pressão também vai actuar sobre uma válvula 124 de controlo através de um segundo tubo 138 de pressão. A válvula 124 de controlo será descrita a seguir em mais pormenor. A primeira e a segunda câmara 10, 10' de pressão estão alojadas num primeiro e segundo invólucros 114, 114', respectivamente. O compressor 112 de ar está, ainda, ligado, por um terceiro tubo 140 de pressão, à unidade 118 centralizada de limpeza e lavagem. A unidade 118 de limpeza e lavagem está, ainda, ligada, por um quarto tubo 142 de pressão, à válvula 124 de controlo, de modo a que uma pressão actue sobre a válvula 124 de controlo quando a unidade 117 de enxaguamento é pressurizada. Quando a válvula 124 de controlo é submetida a uma pressão proveniente da unidade 118 de limpeza e lavagem e da primeira câmara 10 de pressão, vai permitir que o fluido sob pressão actue sobre uma válvula 72 de descarga e a faça assumir a posição de lavagem e enxaguamento. A válvula 72 de descarga é do mesmo tipo que a válvula 72 de descarga descrita acima em associação com a Fig. 9. O mesmo tipo de válvula de descarga é, ainda, descrito nas Fig. 16-17 com a mesma referência. Depois de a válvula 72 de descarga assumir a posição de enxaguamento, os fluidos de limpeza e lavagem podem entrar na válvula 72 de descarga através 38 de um primeiro meio 128 de fornecimento de fluido de enxaguamento e deixar a válvula 72 de descarga através de uma linha 68 de drenagem. Ao mesmo tempo, a bebida é impedida de entrar na válvula 72 de descarga, evitando-se, assim, qualquer contacto entre o fluido de enxaguamento e a bebida. A segunda câmara 10' de pressão está ligada, por um segundo meio 130 de fornecimento de fluido de enxaguamento, à unidade 118 de limpeza e lavagem 118, separadamente em relação à primeira câmara 10 de pressão. Por razões de segurança, as duas válvulas 72, 72' de descarga das câmaras 10, 10' de pressão irão assumir a posição de enxaguamento se estiverem pressurizadas. Isto é para evitar a distribuição de uma bebida e enxaguamento provenientes de torneiras diferentes ao mesmo tempo, o que constituiria um perigo, dado que o fluido de limpeza pode, acidentalmente, ser confundido com a bebida. Um interruptor pode ser proporcionado na unidade 118 de limpeza e lavagem para, selectivamente, fornecer fluidos de limpeza e lavagem a uma de entre a primeira ou a segunda câmaras 10, 10' de pressão. Numa forma de realização alternativa, as duas linhas 68 de drenagem das câmaras 10, 10' de pressão podem receber fluidos de limpeza e lavagem simultaneamente. A Fig. 11 mostra o sistema 110 centralizado de enxaguamento no modo de distribuição de bebidas. No modo de distribuição de bebidas, o compressor 112 de ar pode fornecer ar pressurizado à unidade 118 de limpeza e lavagem. No entanto, o ar pressurizado não pode actuar sobre a válvula 124 de controlo, através do quarto tubo 142 de pressão, porque o quarto tubo 142 de pressão está a descarregar para a atmosfera, no modo de distribuição de bebidas, por meio de uma válvula de ventilação não mostrada nos desenhos. Quando a válvula 124 de controlo não é submetida à 39 pressão proveniente da primeira câmara 10 de pressão e da unidade 118 de limpeza e lavagem, a válvula 124 de controlo irá impedir que a pressão de ar actue sobre a válvula 72 de descarga. Isto faz com que a válvula 72 de descarga assuma a posição de distribuição de bebidas. Quando a válvula 72 de descarga assume a posição de distribuição de bebidas, a bebida pode escoar-se da primeira câmara 10 de pressão para a linha 68 de drenagem. Ao mesmo tempo, o fluido de enxaguamento é impedido de entrar na válvula 72 de descarga. A Fig. 12 mostra o sistema 110 centralizado de enxaguamento num modo fechado. O modo fechado implica que a válvula 120 de segurança primária e/ou a válvula 122 de segurança secundária estejam fechadas, i. e., que a câmara 10 de pressão seja rodada para a posição horizontal ou um barril de bebida não esteja presente no interior da primeira câmara 10 de pressão. O ar pressurizado é impedido de pressurizar a primeira câmara 10 de pressão e, consequentemente, a válvula 124 de controlo não fornecerá qualquer fluido sob pressão à válvula 72 de descarga. No modo fechado, tanto a bebida como o fluido de enxaguamento são impedidos de entrar na válvula de descarga e escoar-se na direcção da linha 60 de drenagem. A Fig. 13 mostra um sistema 116 local de enxaguamento no modo de enxaguamento. Tal como o sistema 110 central de enxaguamento acima descrito, o sistema 116 local de enxaguamento compreende um compressor 112, uma primeira câmara 10 de pressão e uma segunda câmara 10' de pressão. A unidade 118 de limpeza e lavagem descrita acima em associação com as Fig. 10-12 foi substituída por um primeiro cartucho 132 de enxaguamento montado em ligação com a primeira câmara 10 de pressão e um segundo cartucho 132' de enxaguamento montado em ligação com a segunda 40 câmara 10' de pressão. O primeiro e segundo cartuchos 132 e 132' de enxaguamento, respectivamente, podem ser do tipo acima descrito em associação com as Fig. 1-7. A primeira câmara 10 de pressão está ligada ao primeiro cartucho 132 de enxaguamento através do segundo tubo 138 de pressão, pelo que, quando a primeira câmara 10 de pressão é pressurizada, o primeiro cartucho 132 de enxaguamento também é pressurizado. O primeiro cartucho 132 de enxaguamento está, ainda, ligado à válvula 72 de descarga, pelo que, quando o primeiro cartucho de enxaguamento é pressurizado, a pressão actua sobre a válvula 72 de descarga através do quarto tubo 142 de pressão de modo a que a válvula 72 de descarga assuma a posição de enxaguamento. Na posição de enxaguamento, o fluido de enxaguamento pode escoar-se desde o primeiro cartucho 132 de enxaguamento, através da válvula 72 de descarga, na direcção da linha 68' de drenagem. A Fig. 14 mostra um sistema 116 local de enxaguamento num modo de distribuição de bebidas. Para assumir o modo de distribuição de bebidas, o primeiro cartucho 132 de enxaguamento é simplesmente removido da primeira câmara 10 de pressão. Quando o primeiro cartucho 132 de enxaguamento é removido, uma válvula de retenção (não mostrada) evita que o ar pressurizado deixe a primeira câmara 10 de pressão através do segundo tubo 138 de pressão. Consequentemente, não há qualquer acção de ar pressurizado sobre a válvula 72 de descarga, o que faz com que a válvula 72 de descarga assuma a posição de distribuição de bebidas. A posição de distribuição de bebidas permite o escoamento da bebida, através da válvula 72' de descarga, na direcção da linha 68' de drenagem. 41 A Fig. 15 mostra um sistema 116 local de enxaguamento num modo fechado 0 modo fechado para o sistema 116 local de enxaguamento corresponde ao modo fechado do sistema 110 centralizado de enxaguamento e, por conseguinte, nao vai ser discutido. A Fig. 16 é uma vista em corte esquemática e em pormenor de uma válvula 72 de descarga, como ilustrado nos desenhos acima. A válvula 72 de descarga compreende uma haste 174, que está localizada no interior do invólucro 192 de acoplamento e que está adaptada para actuar sobre uma esfera 176 vedante. A esfera 176 vedante, na presente forma de realização, não faz parte do invólucro 192 de acoplamento, mas sim parte do recipiente 168 de bebida. A esfera 176 vedante é recebida na parte 186 de base. A válvula 72 de descarga pode ser accionada entre três posições possíveis, que constituem uma primeira posição, uma segunda posição oposta e uma posição intermédia. Como será descrito em maior pormenor a seguir, a posição intermédia constitui a posição de distribuição de bebidas, ao passo que a primeira e a segunda posição constituem a posição de enxaguamento e a posição fechada, respectivamente. A esfera 176 vedante está localizada na parte 186 de base, num espaço definido entre um estrangulamento 178 de entrada e um estrangulamento 180 de saída. 0 estrangulamento 178 de entrada e o estrangulamento 180 de saída incluem, os dois, uma abertura ou passagem para permitir o escoamento da bebida desde o recipiente 168 de bebida, através dos estrangulamentos 178, 180 de entrada e saída, e, depois, através do invólucro 192 de acoplamento, até uma saída 182 de bebida. Tanto o estrangulamento 178 de entrada como o estrangulamento 180 de saída constituem sedes de válvula, 42 que a esfera 176 vedante pode fechar de modo estanque. A esfera 176 vedante vai estabelecer uma vedação contra o estrangulamento 178 de entrada ou o estrangulamento 180 de saída 180, ou manter-se na posição intermédia, mostrada na Fig. 16, que constitui a posição de distribuição de bebidas. O invólucro 192 de acoplamento acomoda a haste 174 e encaixa-se na parte 186 de base. O invólucro 192 de acoplamento está fixo ao chão de tal modo que, quando a câmara 10 de pressão e o recipiente 168 de bebida são rodados ou girados para a orientação horizontal, o invólucro 192 de acoplamento, incluindo o haste 174, permanece com a parede de fundo e a válvula 72 de descarga, incluindo a esfera 176 vedante, permaneça com o recipiente 168 de bebida. A haste 174 e o invólucro 192 de acoplamento podem, assim, ser fabricados em materiais rígidos e não descartáveis, tais como metal.

Quando a câmara de pressão está colocada na posição vertical, um acessório 198 fecha de modo estanque a zona entre a parte 186 de base e o invólucro 192 de acoplamento. O acessório 198 é deslocado para baixo, para permitir que a câmara 10 de pressão rode para a orientação horizontal.

Quando a haste 174 está na posição de distribuição de bebidas, i. e., na posição activa ou intermédia, como mostrado na Fig. 16, a bebida pode escoar-se desde o recipiente 168 de bebida, através da esfera 176 vedante e através da saída 182 de bebida. A saída 182 de bebida comunica, em termos de fluido, com a linha de drenagem.

Inicialmente, quando um novo recipiente 168 de bebida estanque é instalado, a parte 186 de base é vedada por uma vedação laminada no estrangulamento 180 de saída. A vedação 43 laminada é quebrada pela haste 174 durante a instalação do recipiente 168 de bebida. Isso permite que a bebida seja distribuída a partir do recipiente 168 de bebida.

Quando o invólucro 192 de acoplamento e, assim, também a haste 174, são separados do recipiente 168 de bebida, a bebida, indicada a sombreado na figura, vai exercer uma força sobre a esfera 176 vedante, empurrando a esfera 176 vedante contra o estrangulamento 180 de saída, definindo a posição fechada, i. e., a segunda posição passiva, fechando, assim, de modo estanque o recipiente 168 de bebida.

Na Fig. 16, a esfera 176 vedante está posicionada entre o estrangulamento 178 de entrada e o estrangulamento 180 de saída, permitindo o escoamento da bebida desde o recipiente 168 de bebida, passando pela esfera 176 vedante e continuando através da saída 182 de bebida até à linha de drenagem. O recipiente 168 de bebida está equipado com a parte 186 de base, na qual a parte superior da válvula 72 de descarga é recebida. A esfera 176 vedante, o estrangulamento 178 de entrada e o estrangulamento 180 de saída são componentes da parte 186 de base. A partir da posição de distribuição de bebidas mostrada na Fig. 16, a haste 174 pode ser deslocada em direcção ao recipiente 168 de bebida ou para a saída 182 de bebida e linha 68 de drenagem. Uma mola 184 pressiona a haste 174, afastando-a do recipiente 168 de bebida para a posição fechada. A válvula 72 de descarga é, de um modo preferido, utilizada em conjunto com o sistema de segurança descrito nas Fig. 10-15. A câmara de pressão pode ser pressurizada apenas durante a 44 permissão de distribuição de bebidas, i. e., quando um barril 168 de bebida estiver instalado e a câmara de pressão tiver sido rodada para a orientação vertical. Consequentemente, a pressão no interior da câmara de pressão pode ser utilizada para a aplicação de uma força intermédia sobre a mola 184, prendendo a haste 174 na posição de distribuição de bebidas mostrada na Fig. 16. Ao adicionar a força aplicada pelo sistema de segurança, a haste 174 move-se na direcção do recipiente 168 de bebida, para a posição de enxaguamento descrita em mais pormenor na Fig. 17. A Fig. 17 é uma vista em corte esquemática e em pormenor do mesmo conjunto mostrado na Fig. 16, com a válvula 72 de descarga ligeiramente rodada em torno do eixo vertical para revelar uma entrada 190 de fluido de enxaguamento e um meio 128 de fornecimento de fluido de enxaguamento, não mostrados na Fig. 16, e a haste 174 na posição de enxaguamento e não na

posição de distribuição de bebidas mostrada na Fig. 16. A entrada 190 de fluido de enxaguamento está, como mostrado, localizada no invólucro 192 de acoplamento. A entrada 190 de fluido de enxaguamento é utilizada para realizar o enxaguamento da válvula 72 de descarga e da linha de drenagem. Um fluido de enxaguamento pode ser introduzido através da entrada 190 de fluido de enxaguamento e enxagua o espaço no interior da válvula 72 de descarga.

Quando a haste 174 se encontra na posição de enxaguamento, a esfera 176 vedante é empurrada de modo a entrar em contacto com o estrangulamento 178 de entrada, de modo a criar um efeito de vedação, assegurando que o fluido de enxaguamento não entra no interior do recipiente 168 de bebida, o que contaminaria a bebida armazenada no recipiente 168 de bebida. 45

Quando a haste 174 se encontra na posição de enxaguamento, i. e., na primeira posição, como mostrado na Fig. 17, a esfera 176 vedante e o estrangulamento 178 de entrada estabelecem uma vedação impedindo a entrada de fluido de enxaguamento no recipiente 168 de bebida e permitindo, no entanto, que o fluido de enxaguamento lave e enxagúe a válvula 72 de descarga e a linha de drenagem. Ao abrir a torneira de bebida quando a haste 174 se encontra na posição de enxaguamento, o fluido de enxaguamento escoa-se para fora da torneira de bebida e lava e enxagua a válvula 72 de descarga, bem como a linha de drenagem e a torneira de bebida (não mostrada) . 0 invólucro 192 de acoplamento interliga o estrangulamento 180 de saída da válvula 72 de descarga e a saída 182 de bebida. A entrada 190 de fluido de enxaguamento também está ligada ao invólucro 192 de acoplamento, mas numa posição por baixo de uma sede 196 de válvula de enxaguamento. Quando a haste 174 se encontra na posição de enxaguamento, um elemento 194 de válvula de enxaguamento correspondente permite uma comunicação, em termos de fluido, entre a entrada 190 de fluido de enxaguamento e o invólucro 192 de acoplamento. Quando a haste é afastada da posição de enxaguamento para a posição de distribuição, ou para a posição fechada, o elemento 194 de válvula de enxaguamento entra em contacto com a sede 196 de válvula de enxaguamento e impede a passagem de fluido entre o invólucro 192 de acoplamento e da entrada 190 de fluido de enxaguamento. Isto evita a mistura entre a bebida e o fluido de enxaguamento quando a haste 174 está na posição de distribuição. 46

Depois do fluido de limpeza, introduz-se fluido de lavagem, i. e., água corrente, através da entrada 190 de fluido de enxaguamento para lavar a válvula 72 de descarga e a linha de drenagem, de modo a não haver distribuição de fluido de limpeza residual com a bebida na primeira operação de distribuição de bebidas após o enxaguamento. A Fig. 18 mostra uma forma de realização alternativa do sistema 110' centralizado de enxaguamento. Ao proporcionar uma unidade 118 de limpeza e lavagem distinta, pode fornecer-se, selectivamente, um fluido sob pressão a uma das válvulas 124, 124' de controlo. Na forma de realização presentemente mostrada, o fluido sob pressão é fornecido apenas à válvula 124' de controlo pertencente à segunda câmara 10' de pressão. Pode utilizar-se um interruptor para esta finalidade. Dado que as duas câmaras 10, 10' de pressão estão pressurizadas, a válvula 72 de descarga pertencente à primeira câmara 10 de pressão irá assumir a posição de distribuição de bebidas e a válvula 72' de descarga da segunda câmara 10' de pressão irá assumir o modo de enxaguamento. Assim, pode fornecer-se fluido de limpeza e lavagem às válvulas 72, 72' de descarga das duas câmaras 10, 10' de pressão. No entanto, dado que apenas a válvula 72' de descarga da segunda câmara 10' de pressão está na posição de enxaguamento, o fluido de limpeza e lavagem pode propagar-se através do segundo meio 130 de fornecimento de fluido de enxaguamento e linha 68' de drenagem da segunda câmara 10' de pressão, e o fluido de enxaguamento e lavagem vai ser impedido de entrar na linha 68 de drenagem pertencente à primeira câmara 10 de pressão. Deve salientar-se que a bebida e o fluido de limpeza podem ser distribuídos simultaneamente na presente forma de realização e, portanto, a presente forma de realização não satisfaz o nível de segurança mais restrito dado 47 que a bebida e o fluido de enxaguamento podem ser misturados acidentalmente por um operador descuidado. A presente forma de realização, no entanto, é um pouco mais flexível no que se refere à operação de enxaguamento e, ao mesmo tempo, proporciona alguns requisitos de segurança básicos, tais como impedir a operação de enxaguamento quando a câmara de pressão está aberta e não está pressurizada.

Lista das características nas figuras: 10. Câmara de pressão 12. Pega 14. Tampa 20. Unidade externa de limpeza e lavagem 24. Saída de fluido de enxaguamento 25. Linha de enxaguamento 27. Conector de enxaguamento 28. Conector de fluido sob pressão 29. Tubo de fluido sob pressão 36. Cartucho de fluido de lavagem 38. Saída de fluido de lavagem 72. Válvula de descarga 74. Tubo de fluido sob pressão 76. Entrada de fluido sob pressão 110. Sistema centralizado de enxaguamento 112. Compressor de ar 114. Invólucro 116. Sistema de enxaguamento local 118. Unidade centralizada de limpeza/1avagem 120. Válvula de segurança primária 122. Válvula de segurança secundária 124. Válvula de controlo 48 40. Interligação de cartuchos 42. Entrada de fluido de lavagem 43. Válvula de retenção 44. Entrada de fluido sob pressão 46. Cartucho de fluido de limpeza 50. Válvula de flutuador 51. Reentrância de válvula 52. Suporte de válvula de flutuador 53. Pistão interno 54. Abertura 55. Pistão externo 56. Tampa de fluido de lavagem 57. Válvula de fluido de lavagem 58. Tampa de fluido de limpeza 59. Pastilha de limpeza 60. Conector (elemento perfurante) 65. Válvula 66. Parte de base 128. Primeiro meio de fornecimento de fluido de enxaguamento 130. Segundo meio de fornecimento de fluido de enxaguamento 132. Cartucho de enxaguamento 136. Primeiro tubo de pressão 138. Segundo tubo de pressão 140. Terceiro tubo de pressão 142. Quarto tubo de pressão 168. Recipiente de bebida 174. Haste 176. Esfera vedante 178. Estrangulamento de entrada 180. Estrangulamento de saída 182. Saída de Bebida 184. Mola 186. Parte de base 190. Entrada de fluido de enxaguamento 192. Invólucro de acoplamento 194. Elemento de válvula de enxaguamento 49 68. Linha de drenagem 70. Saída de bebida 196. Sede de válvula de enxaguamento 198. Acessório

Lisboa, 31 de Maio de 2013 50

Claims

REIVINDICAÇÕES 1. Método de limpeza e lavagem de um sistema de distribuição de bebidas compreendendo a existência de: uma câmara (10) de pressão vedável contendo uma bebida, um cartucho (20) multi-câmara vedável localizado fora da referida câmara (10) de pressão compreendendo um primeiro cartucho (46) contendo um fluido de limpeza e um segundo cartucho (36) contendo um fluido de lavagem, uma fonte (112) de pressão de fluido ligada à referida câmara (10) de pressão e ao referido cartucho (20) multi-câmara para pressurizar a referida câmara (10) de pressão e o referido cartucho (20) multi-câmara pela utilização de um fluido sob pressão, um dispositivo de drenagem para distribuir a referida bebida, o referido fluido de limpeza e o referido fluido de lavagem, uma linha (68) de drenagem para distribuir a referida bebida, o referido fluido de limpeza e o referido fluido de lavagem para o referido dispositivo de drenagem, uma válvula (72) de descarga ligada ao referido cartucho (20) multi-câmara, à referida câmara (10) de pressão e à referida linha (68) de drenagem, tendo a referida válvula (72) de descarga uma posição de 1 distribuição de bebida, uma posição de enxaguamento e uma posição fechada, permitindo a referida posição de distribuição de bebida que a referida bebida seja distribuída pelo referido dispositivo de drenagem quando a referida câmara (10) de pressão é pressurizada, evitando, ao mesmo tempo, que os referidos fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo referido dispositivo de drenagem, permitindo a referida posição de enxaguamento que os referidos fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo referido dispositivo de drenagem quando o referido cartucho (20) multi-câmara é pressurizado, evitando, ao mesmo tempo, que a referida bebida seja distribuída pelo referido dispositivo de drenagem, e evitando a referida posição fechada a distribuição de qualquer um de entre a referida bebida, referido fluido de limpeza ou referido fluido de lavagem pelo referido dispositivo de drenagem, compreendendo, ainda, o método o posicionamento da referida válvula (72) de descarga na referida posição de enxaguamento e a distribuição do referido fluido de limpeza pelo referido dispositivo de drenagem, e fazer com que o referido fluido de limpeza se escoe desde o referido primeiro cartucho (46), passe pela referida válvula (72) de descarga, através da referida linha (68) de drenagem e seja distribuído pelo referido dispositivo de drenagem, e, sequencialmente, a distribuição do referido fluido de lavagem pelo referido dispositivo de drenagem, e fazer com que o referido fluido de lavagem se escoe desde o referido segundo cartucho (36), passe pela referida válvula (72) 2 de descarga, através da referida linha (68) de drenagem e seja distribuído pelo referido dispositivo de drenagem.
2. Método, de acordo com a reivindicação 1, em gue o referido cartucho (20) multi-câmara define uma entrada (28) de fluido para ligar a referida fonte (12) de pressão de fluido ao referido segundo cartucho (36), para permitir que o referido fluido sob pressão se escoe da referida fonte (12) de pressão de fluido para o referido segundo cartucho (112), e proporcionando ainda: uma ligação (40) de cartucho ligando os referidos primeiro e segundo cartuchos (36, 46) e permitindo que o referido fluido de limpeza e o referido fluido sob pressão se escoem do referido segundo cartucho (36) para o referido primeiro cartucho (46), e uma saída (27) de fluido para permitir a passagem de fluido entre o referido primeiro cartucho (46) e a referida válvula (72) de descarga.
3. Método, de acordo com a reivindicação 2, em que o referido cartucho (20) multi-câmara define uma posição de esvaziamento para distribuir os referidos fluidos de limpeza e lavagem, em cuja posição de esvaziamento o referido primeiro cartucho (46) define uma primeira extremidade superior e uma primeira extremidade inferior, e o referido segundo cartucho (36) define uma segunda extremidade superior e uma segunda extremidade inferior, ficando a referida entrada (28) de fluido localizada na segunda extremidade superior do referido segundo cartucho (36), 3 proporcionando a referida ligação (40) de cartucho a passagem de fluido entre a referida segunda extremidade inferior do referido segundo cartucho (36) e a referida primeira extremidade superior do referido primeiro cartucho (46), e estando a referida saída (27) de fluido ligada à referida primeira extremidade inferior do referido primeiro cartucho (46).
4. Método, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado por a referida fonte (112) de pressão de fluido gerar gás pressurizado quando pressuriza o referido cartucho (20) multi-câmara, compreendendo, ainda, o referido primeiro cartucho (46) do referido cartucho (20) multi-câmara uma válvula (50) de flutuador situada na referida primeira extremidade inferior do referido primeiro cartucho (46) e impedindo a entrada do referido gás pressurizado na referida linha (68) de drenagem depois do esvaziamento dos referidos fluidos de limpeza e lavagem do referido cartucho multi-câmara.
5. Método, de acordo com a reivindicação 1, em que o referido primeiro cartucho (46) define um primeiro volume e uma primeira direcção, ao longo da qual a secção transversal do referido primeiro volume é substancialmente constante, compreendendo, ainda, o referido cartucho (20) multi-câmara um primeiro pistão (53) hermético contra o referido cartucho (20) multi-câmara e dividindo o referido fluido de limpeza do fluido sob pressão, permitindo o referido primeiro pistão (53) que o referido fluido sob pressão no referido cartucho (20) multi-câmara actue sobre o referido fluido de limpeza no referido primeiro cartucho (46), e proporcionando, ainda, um conector (24) ligado ao referido primeiro cartucho (46) 4 para permitir a passagem de fluido para a referida válvula (72) de descarga, uma válvula (43) de fluido de lavagem ligada aos referidos primeiro e segundo cartuchos (46, 36) e tendo uma posição de limpeza e uma posição de lavagem, estando a referida válvula de fluido de lavagem na sua posição de limpeza quando distribui o referido fluido de limpeza e o referido primeiro pistão (53) se movimenta ao longo da referida primeira direcção, e mudando o referido primeiro pistão (53) a referida válvula de fluido de lavagem, após a conclusão do esvaziamento do referido fluido de limpeza, da sua posição de limpeza para a sua posição de lavagem, para permitir que o referido fluido de lavagem seja distribuído através da referida válvula (43) de fluido de lavagem e do referido conector (24).
6. Método, de acordo com a reivindicação 5, em que o referido segundo cartucho (36) define um segundo volume e uma segunda direcção, ao longo da qual a secção transversal do referido segundo volume é substancialmente constante, compreendendo, ainda, o referido cartucho (20) multi-câmara um segundo pistão (55) hermético contra o referido segundo cartucho (6) e dividindo o referido fluido de lavagem do referido cartucho (20) multi-câmara, permitindo o referido segundo pistão (55) que o referido fluido sob pressão no referido cartucho (20) multi-câmara (20) actue sobre o referido fluido de lavagem, e movimentando-se o referido segundo pistão (55) ao longo da referida primeira direcção durante a distribuição do referido fluido de lavagem.
7. Método, de acordo com a reivindicação 5, em que o referido cartucho multi-câmara (20) compreende, ainda, uma entrada (29) de fluido acoplada ao referido segundo cartucho (36), 5 permitindo o escoamento de um fluido do referido cartucho (20) multi-câmara para o referido primeiro cartucho (46) e permitindo que um fluido sob pressão no referido cartucho (20) multi-câmara actue sobre o referido fluido de lavagem.
8. Método, de acordo com a reivindicação 2, em que o referido primeiro cartucho (46) é deformável e compreende, ainda, um elemento (60) perfurante para criar uma abertura no referido primeiro cartucho (46) após a conclusão do esvaziamento do referido fluido de limpeza, permitindo, assim, a distribuição subsequente do referido fluido de lavagem através da referida saída (24) de fluido.
9. Método, de acordo com a reivindicação 8, em que o referido cartucho (20) multi-câmara define uma posição de esvaziamento para distribuir os referidos fluidos de limpeza e lavagem, e, antes da distribuição do referido fluido de limpeza, o volume do referido fluido de limpeza define um primeiro centro da gravidade, o volume do referido fluido de lavagem define um segundo centro de gravidade e, quando o referido cartucho (20) multi-câmara está na referida posição de esvaziamento, o referido primeiro centro de gravidade fica localizado abaixo do referido segundo centro de gravidade.
10. Método, de acordo com qualquer das reivindicações anteriores, em que o referido fluido de limpeza é proporcionado fornecido sob a forma de uma pastilha (59) de limpeza sólida, que é dissolvida no fluido de lavagem, antes ou durante a distribuição do referido fluido de limpeza. 6
11. Sistema de limpeza e lavagem para um sistema de distribuição de bebidas, compreendendo: uma câmara (10) de pressão vedável contendo uma bebida, um cartucho (20) multi-câmara vedável localizado fora da referida câmara (10) de pressão compreendendo um primeiro cartucho (46) contendo um fluido de limpeza e um segundo cartucho (36) contendo um fluido de lavagem, uma fonte (112) de pressão de fluido ligada à referida câmara (10) de pressão e ao referido cartucho (20) multi-câmara para pressurizar a referida câmara (10) de pressão e o referido cartucho (20) multi-câmara pela utilização de um fluido sob pressão, um dispositivo de drenagem para distribuir a referida bebida, o referido fluido de limpeza e o referido fluido de lavagem, uma linha (68) de drenagem para distribuir a referida bebida, o referido fluido de limpeza e o referido fluido de lavagem para o referido dispositivo de drenagem, uma válvula (72) de descarga ligada ao referido cartucho multi-câmara, à referida câmara (10) de pressão e à referida linha (68) de drenagem, tendo a referida válvula (72) de descarga uma posição de distribuição de bebida, uma posição de enxaguamento e uma posição fechada, permitindo a referida posição de distribuição de bebida que a referida bebida seja 7 distribuída pelo referido dispositivo de drenagem quando a referida câmara (10) de pressão é pressurizada, evitando, ao mesmo tempo, que os referidos fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo referido dispositivo de drenagem, permitindo a referida posição de enxaguamento que os referidos fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo referido dispositivo de drenagem quando o referido cartucho (20) multi-câmara é pressurizado, evitando, ao mesmo tempo, que a referida bebida seja distribuída pelo referido dispositivo de drenagem, e evitando a referida posição fechada a distribuição de qualquer um de entre a referida bebida, referido fluido de limpeza ou referido fluido de lavagem pelo referido dispositivo de drenagem.
12. Método de enchimento de um sistema de limpeza e lavagem para um sistema de distribuição de bebidas, compreendendo a existência de: uma câmara (10) de pressão vedável contendo uma bebida, um cartucho (20) multi-câmara vedável localizado fora da referida câmara (10) de pressão compreendendo um primeiro cartucho (46) contendo um fluido de limpeza e um segundo cartucho (36) contendo um fluido de lavagem, uma fonte (112) de pressão de fluido ligada à referida câmara (10) de pressão e ao referido cartucho (20) multi-câmara para pressurizar a referida câmara (10) de pressão e o referido cartucho (20) multi-câmara pela utilização de um fluido sob pressão, 8 um dispositivo de drenagem para distribuir a referida bebida, o referido fluido de limpeza e o referido fluido de lavagem, uma linha (68) de drenagem para distribuir a referida bebida, o referido fluido de limpeza e o referido fluido de lavagem para o referido dispositivo de drenagem, uma válvula (72) de descarga ligada ao referido cartucho multi-câmara, à referida câmara (10) de pressão e à referida linha (68) de drenagem, tendo a referida válvula (72) de descarga uma posição de distribuição de bebida, uma posição de enxaguamento e uma posição fechada, permitindo a referida posição de distribuição de bebida que a referida bebida seja distribuída pelo referido dispositivo de drenagem quando a referida câmara (10) de pressão é pressurizada, evitando, ao mesmo tempo, que os referidos fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo referido dispositivo de drenagem, permitindo a referida posição de enxaguamento que os referidos fluidos de limpeza e lavagem sejam distribuídos pelo referido dispositivo de drenagem quando o referido cartucho (20) multi-câmara é pressurizado, evitando, ao mesmo tempo, que a referida bebida seja distribuída pelo referido dispositivo de drenagem, e evitando a referida posição fechada a distribuição de qualquer um de entre a referida bebida, referido fluido de limpeza ou referido fluido de lavagem pelo referido dispositivo de drenagem, 9 compreendendo, ainda, o método o posicionamento do referido cartucho (20) multi-câmara numa posição substancialmente vertical e o posicionamento da referida válvula (72) de descarga na referida posição fechada, o enchimento do referido primeiro cartucho (46) com uma quantidade especifica do referido fluido de limpeza e o enchimento do referido segundo cartucho com uma quantidade especifica do referido fluido de lavagem ou, em alternativa, o enchimento do referido segundo cartucho (36) e do referido primeiro cartucho (46) com uma quantidade especifica do referido fluido de lavagem e, sequencialmente, a dissolução de uma pastilha (59) de limpeza no referido fluido de lavagem contido no referido primeiro cartucho (46). Lisboa, 31 de Maio de 2013 10