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Procédé et dispositif de production de matières granuliformes
La. transformation de matières de nature pulvérulente en produits granuliformes, par concassage de matières prises en masse solide ou par broyage de masses encore pâteuses, éventuellement suivis de séchage, présente l'inoonvéniant d'obtenir après tamisage une grande partie des matières sous forme de poussière. Celle-ci doit être remise dans le cyole de granulation; il en résulte des rendements de fabrication médiocres.
La présente invention est relative à un procédé et un dispositif pour la produc- tion de produits gramuliformes, par exemple des engrais, exempts de déchets sous forme de poussière, caractérisée en ce que l'on soumet la matière en état de pâte molle, se trouvant entre deux surfaces horizontales ou légèrement inclinées et qui sont animées de mouvements appropriés, à de multiples déplacements en directions variées. Les directions de ces déplacements sont plus particulièrement longitudi- nales et perpendiculaires par rapport à un tapis roulant sur lequel la matière à traiter est étendue. Ce tapis forme l'une des surfaces précitées, tandis que l'autre est représentée par un second tapis roulant, disposé au-dessus du premier. Ils se déplacent dans la même direction, mais à vitesses différentes.
Leur distance est telle que la matière qui se trouve dans l'espace intermédiaire est soumise à l'influence de la différence entre les vitesses des tapis roulants et subit de ce fait des mouvements favorisant la granulation.
Les déplacements perpendiculaires de la matière à granuler sont provoqués par des déplacements latéraux en va et vient de l'un des tapis roulants par rapport à l'autre et/ou par une succession alternative de rouleaux droits, cylindriques, et de rouleaux concaves, éventuellement aussi de rouleaux convexes, ces rouleaux étant placés en deux plans légèrement inclinés, l'un vis-à-vis de l'autre en for- mant un angle aigu.. Les tapis roulants passent entre ce deux plans et profitent de l'appui qui leur est offert par les successions de rouleaux.
Dans le dessin oi-annexé, les tapis roulants sont représentés par des bandes sans fin 1 et 2, tournant à vitesses différentes dans le sens des flèches autour des poulies 3 et 4, respeotivement 5 et 6. La différence entre les vitesses des deux bandes sans fin doit être suffisante pour provoquer la mise en granules de la matière. L'effet est renforcé par des variations périodiques de la vitesse d'au moins de l'une des bandes sans fin, par exemple en intercalant entre le moteur et
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la poulie attaquée un variateur de vitesse de type connu. Ces variations de vitesse n'empêchent cependant pas le maintien d'une différence entre les vitesses moyennes entre le deux bandes sans fin. Les rouleaux formant appui pour ces bandes sont répartis entre les plans 7 et 8.
Ils sont alternativement cylindriques, amincis au milieu et/ou éventuellement amincis sur les bouts. Ceci favorise les déplacements perpendiculaires multiples de la matière à granuler. L'angle d'ouverture entre les deux plans 7 et 8, ainsi que la distance entre les brins des bandes sans fin en position de travail sont réglables par déplacement vertical des axes des poulies 3 et 4.
Les déplacements latéraux périodiques de l'une des bandes sans fin par rapport à l'autre peuvent être réalisés par exemple en faisant subir le cadre formant support aux poulies 3 et 4 des oscillations horizontales perpendiculaires au mouvement longitudinal des bandes sans fin, mais il est évident que toute autre solution permettant d'atteindre le même but, telle que des déplacements des poulies sur leurs axes en va et vient, fait partie intrinsèque de l'invention.
La matière à granuler, par exemple des engrais simples ou mixtes, contenant à coté des principes fertilisants d'autres substances, telles que du carbonates de calcium, est déversée par 9 sur la bande sans fin 2 sous forme d'une pâte molle contenant un minimum d'eau. Elle est transportée vers l'espace compris entre les plans de rouleaux 7 et 8 et sous l'effet des différents mouvements auxquels elle y est soumise, elle devient granuliforme. La grosseur des granules dépend de la distance qui sépare les plans de rouleaux 7 et 8, ainsi que de l'angle que ces plans forment entre eux. La matière granulée est reprise par 10 pour être amenée, le cas échéant après un court séchage, vers la station d'ensachage.
Lorsqu'on travaille des matières qui ne se présentent sous forme de pâte molle qu'à température supérieure et qui à température ambiante sont devenues solides, la granulation doit être conduite de façon qu'elle soit terminée avant que la matière ait perdu toute malléabilité, car il est évident que le dispositif décrit ne convient pas pour la granulation de substances qui sont déjà prises en masse solide. Le séchage est superflu lors de l'emploi de matières qui ne sont malléables qu'à température supérieure.