BE473545A - - Google Patents

Description

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  Procédé pour conserver pendant un temps prolongé les légumes en état frais et pour remettre aux légumes anés leur fra cheur initiale. 



   Il a toujours été un grand désavantage que les légumes se fa- nent soit chez le grossiste, soit chez le détaillant, soit chez la ménagère, Ce fanage se fait d'autant plus vite, que la température est plus élevée et, de ce fait, cause des dommages importants sur- tout pendant l'été. 



   Lorsque les détaillants ou les ménagères s'aperçoivent que les légumes commencent à se faner, ils les arrosent souvent avec de l'eau, ou ils plongent les racines, s'il y en a, ou bien, les lé- gumes entiers, pendant un certain temps dans de l'eau, pour   rafrat-   chir la plante. Cette méthode d'une efficacité très modeste d'ail- leurs, part de la juste observation, que le fanage est dû à une perte d'eau que la plante subit, suite à la transpiration de ses organes et surtout de ses feuilles. Mais, cette eau perdue ne peut jamais, par pareille méthode, être restituée à la plante, pour la bonne raison, que l'absorption par la surface, qui, dans sa plus grande partie est subérinisée, est beaucoup trop minime pour cou- vrir les pertes. 



   C'est ici, qu'intervient la présente invention, en tirant profit du fait que la plante ne possède pas seulement une surface extérieu- re mais encore une surface intérieure. On entend ici par "surface intérieure" la totalité des espaces intercellulaires,   c.à.d.,   des 

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 canaux et cavernes microscopiques qui, communiquant entre eux et avec   l'extérieur,   forment un réseau, qui est rempli d'air et qui sert aux échanges gazeux de la plante. C'est par cette surface in- térieure, dont les parois sont formées par d'innombrables cellules, que la plante perd la, plus grande partie de son eau, cette surface intérieure étant un multiple de la surface extérieure et n'étant point   subérinisée.   



   Si l'on veut donc parer au fanage, ou restituer   à   une plante fanée son eau perdue,-'il faut le faire par la même voie, par la- quelle la plante l'a perdue. Autant dire, qu'il faut apporter l'eau au niveau de la surface intérieure, laquelle, grâce à son étendue et à sa non-subérinisation, l'absorbera dans une mesure beaucoup plus'élevée que ne le fait la surface extérieure. On procédera ainsi à une sorte d'arrosage intérieur. 



   Pour faire pénétrer l'eau dans les espaces intercellulaires, il faut évidemment d'abord évacuer l'air qui s'y trouve. Pour réali- ser ce but, la présente invention procède comme suit : 
Un récipient cylindrique en verre ou en métal est couvert d'un couvercle bombé dont le bord peut être relié étanchement au bord du récipient par un joint en caoutchouc, ou par un autre moyen. Le couvercle est muni d'une large ouverture centrale, qui est bouchée par un caoutchouc, celui-ci étant percé par un tuyau conduisant à une pompe à air, ou à une trompe. 



   On commence l'opération en enlevant le couvercle et en entassant les légumes dans le récipient jusqu'à une distance de 5 à 10 cm. du bord. On fixe les légumes par un filet en fer, les empêchant par ce moyen de monter à la surface. Ayant placé près d'un robinet le ré- cipient, on y fait couler de l'eau jusqu'à ce que le filet soit couvert du liquide, dont la surface sera alors éloignée de quelques centimètres du bord du récipient. On pose ensuite le couvercle et fait marcher la pompe à air.

   L'air, se trouvant entre la surface d'eau et le couvercle, est de plus en plus évacué, la pression at- mosphérique diminue et bientôt d'innombrables bulles d'air s'échap- 

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 pent des espaces intercellulaires, pour monter à la surface, et.pour être évacuées à leur tour (Une partie de ces bulles ne provient pas des tissus végétaux, mais bien de l'eau même, ces bulles se composant d'air ou de vapeur d'eau). Au fur et à mesure que l'air quitte les espaces intercellulaires, l'eau y pénètre et remplit de plus en plus le réseau intérieur, apportant l'humidité à la surface intérieure, qui l'absorbe avidemment. 



   Le procédé décrit ci-dessus, peut prendre assez de temps et durer selon l'espèce traitée, 10 à 30 minutes et même plus. Mais, on peut accélérer considérablement le procédé, en enlevant, après quelques minutes d'opération, soudainement le bouchon en caoutchouc. L'air extérieur se jette alors violemment par la large ouverture et presse l'eau avec force dans les canaux et cavernes intercellulaires, chas- sant une nuée de bulles d'air de ces espaces. Le remplacement de l'air par l'eau se fait par cette méthode beaucoup plus vite, et le procédé peut être répété plusieurs fois (p.ex. 3 fois à 3 minutes) sans qu'il soit nécessaire   d'arrêter la   marche de la pompe. On se gardera toutefois de pousser le procédé trop loin et de chasser la dernière bulle d'air des espaces intercellulaires.

   Un manque d'oxy- gène et partant une putréfaction pourraient en être la suite. 



   Le remplacement de l'air par l'eau dans les espaces intercellu- , laires se fait remarquer par le phénomène que la couleur verte de la plante devient plus claire dans la lumière incidente et plus fon- cée dans la lumière réfléchie, et que les feuilles accusent souvent un aspect verreux, faits qui sont attribuables à un simple phénomène optique. Mais, chose importante et décisive : la plante dans tous ses organes, acquiert un taux d'eau beaucoup plus élevé et une tur- gescence beaucoup plus grande que ne le montre une plante parfaite- ment fratche, mais non traitée. 



   Le traitement décrit ci-dessus, a donc apporté à la plante une réserve d'eau et de ce fait, l'effet de l'opération dure de 8 à 24 heures et même plus longtemps encore, selon l'espèce traitée et selon l'humidité du lieu où les plantes sont gardées. Mais, finalement, 

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 l'eau infiltrée dans les espaces intercellulaires va lentement s'éva- porer et la plante regagne peu à peu son humidité et son aspect normal. Rien ne s'opposera alors à ce que l'on recommence l'opéra- tion et à ce qu'on la répète plusieurs fois, jusqu'à ce que le vieillissement de la plante mette une limite naturelle à sa con- servation. Mais, toujours est-il que, par ce traitement, les légu- mes peuvent être tenus dans un état de fraîcheur impeccable pen- dant une période qui dépasse de 3 à 7 jours la période de fraîcheur des légumes non traités. 



   On peut aussi appliquer ce procédé aux légumes déjà fanés : aussi longtemps que les tissus ne sont pas morts de sécheresse, la plante va réagir favorablement à l'arrosage intérieur, c.à.d. elle va.montrer une turgescence beaucoup plus élevée qu'avant le trai- tement, turgescence qui ne peut pas seulement atteindre, mais sur- passer la turgescence d'une plante non fanée. 



   Le procédé décrit ci-dessus, peut être rendu plus efficace encore par les moyens suivants : 1 ) L'arrosage intérieur peut servir en même temps à l'abaissement de la température des légumes, point capital pour leur conservation. 



  En effet, en remplissant le récipient avec de l'eau très froide (ajoute de quelques morceaux de glace), on arrive à baisser consi- dérablement non seulement la température extérieure, mais aussi la température intérieure de la plante, c.à.d., la température régnant dans les espaces intercellulaires et dans les cellules qui forment leurs parois. Par cette baisse, on n'assure pas seulement un ralen- tissement du métabolisme de la plante, ce qui est très important pour le maintien de la   fraîcheur,   mais on retarde aussi le réchauf- fement, et partant, le fanage de la plante. 



  2 ) L'eau, une fois installée dans le foyer intercellulaire, doit y rester aussi longtemps que possible, c.à.d., doit s'évaporer aussi lentement que possible pour ajourner une répétition de l'opération de rafrafchissement. On y arrive, en dissolvant dans l'eau du ré- 

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 cipient des substances inorganiques ou organiques, susceptibles de conférer une pression osmotique à la solution et de ralentir, de ce fait, l'évaporation. De pareilles solutions causeront en même temps      une légère déshydratation de la plante, et partant, un certain frei- nage de son métabolisme, Sont naturellement exclues des substances et concentrations pouvant être nuisibles aux légumes ou à la consom- mation. Le sel de cuisine et le sucre peuvent servir à ce but. 



   Le procédé décrit ci-dessus est applicable également à d'autres produits végétaux dont la turgescence doit être maintenur ou aug- mentée. 



   REVENDICATIONS. 



   1 ) Procédé, pour tenir en état de fraîcheur pendant un temps prolongé des légumes et pour restituer aux légumes fanés leur frai- cheur et turgescence initiales, caractérisé, en ce qu'on submerge les légumes dans un récipient rempli d'eau, qu'on évacue ensuite l'air se trouvant entre la surface d'eau et le couvercle du récipient provoquant par le vide ainsi créé, une sortie de l'air des espaces intercellulaires et son remplacement par de l'eau qui y pénètre et qui rend la plante plus turgescente qu'elle ne l'était avant le traitement.

Claims (1)

1. 2 ) Procédé suivant revendication 1 caractérisé en ce qu'il peut être répété chaque fois que les légumes recommencent à se faner.

   3 ) Procédé suivant revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'on peut accélérer la vitesse des opérations nécessaires en levant subitement le vide par ouverture brusque du récipient évacué, provo- . quant ainsi une entrée violente de l'air dans le récipient et de l'eau dans les espaces intercellulaires.

   4 ) Procédé suivant revendications 1, 2 et 3, caractérisé en ce qu'on opère avec de l'eau glacée pour baisser la température exté- rieure et intérieure des légumes et pour ralentir leur métabolisme.

   5 ) Procédé, suivant revendications 1, 2,3 et 4, caractérisé <Desc/Clms Page number 6> en ce qu'on ajoute à l'eau, des substances inorganiques ou organi- ques, non nuisibles ni aux légumes ni à la consommation, qui élèvent la pression osmotique de l'eau et ralentissent de ce fait la trans- piration et le métabolisme de la plante.

   6 ) Procédé, suivant revendications 1, 2, 3,4 et 5, caractéri- sé en ce qu'il peut être appliqué à tout autre produit végétal nécessitant le maintien ou le rétablissement de sa turgescence.