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La présente invention concerne un procédé de lavage et de rinçage de linge dans plusieurs machines à laver reliées en une série annulaire, en parti- ôulier des machines à laver à doubles tambours, les machines à laver étant tou- jours mises en action dans le même ordre de succession et au moins une partie du liquide de lavage traversant toujours dans le même sens d'écoulement la sé- rie de machines à laver.
''.L'invention s'étend en outre à un appareil de lavage pour l'exécu- tion de ce procédé.
On connaît déjà des installations de lavage comportant plusieurs ma- chines à laver montées de façon à pouvoir tourner ou fixes dans lesquelles le li- quide de lavage est amené à passer en contre-courant par rapport au linge à tra- vers tous les dispositifs de lavage à l'exception de la machine de chargement et de déchargement. Le chargement et le déchargement des machines, ainsi que l'a- menée d'eau, de vapeur et de produits de lavage se font toujours au même endroit dans le cas d'installations de lavage tournantes et ces opérations sont décalées successivement d'une unité dans le cas d'installations de lavage fixes, une ma- chine étant dans chaque cas tenue en dehors de la circulation du liquide.
Ces machines à laver montées en série circulaire, comprenant avan- tageusement 8 à 12 unités, assurent une économie importante de chaleur, de pro- duits de lavage et d'eau, mais jusqu'à présent il fallait aussi se résigner à certains inconvénients et difficultés qu'elles comportent.
Ces inconvénients sont, d'une part, qu'en raison du long trajet il se produit un fort encrassement du liquide de lavage qui est utilisé pour le lavage initial et le trempage du linge introduit. C'est ainsi que le cas peut se pré- senter que seulement du linge légèrement sali se sature complètement de la lessi- ve encrassée provenant de linge très sale, ce qui implique alors une dépense beau- coup plus grande pour le lavage et le rinçage afin de retirer la crasse ainsi in- troduite involontairement et supplémentairement dans le linge.
Mais, pour des motifs d'hygiène et, en particulier, pour les h8pitaux et les pensions, il est né- cessaire que la crasse soit évacuée au plus vite du linge en cours de lavage et ne soit pas entraînée dans la zone de lavage claire, puis,d'autre part, que la crasse dissoute dans la zone de lavage claire ne parvienne pas dans la zone de premier lavage ou de trempage.
Les autres inconvénients de ces machines connues consistent en ce que la lessive-encrassée utilisée pour le trempage et le premier lavage est pau- vre en substances actives de lavage, ce qui a un effet défavorable sur le trem- page et le premier lavage. Etant donné, par conséquent, que la lessive traverse les machines à laver de la dernière machine à rincer jusquà la machine de trempa- ge, une répartition dans le premier lavage et le lavage clair, puis l'utilisation de produits de lavage particulièrement appropriés à cet effet ne sont pas possi- bles.
On a en outre constaté dans la pratique que les organes de manoeuvre servant à mettre hors d'action l'unité de chaque cas qui est chargée et déchargée sont sujets à dérangement. Aux passages, qui sont en partie fortement rétrécis, ménagés pour le liquide de lavage, la crasse et les résidus de produits de net- toyage peuvent s'accumuler, ce qui donne lieu à un passage insuffisant, à un mu- vais effet de rinçage, à une mauvaise application en cas de bouchons, obstructions, etc.
En outre, pour l'actionnement en cadence de ces organes de manoeuvre, par exemple, de bouchons, tiroirs, soupapes, etc., il est nécessaire de prévoir un dispositif de manoeuvre automatique qui est relativement compliqué et par suite coûteux en raison des nombreuses fonctions différentes qu'il doit remplir ou bien il faut que le personnel de service actionne à la main plusieurs de ces organes de manoeuvre à chaque temps de travail, ce qui est fastidieux, compliqué et prend beaucoup de temps, tout en nécessitant une certaine technicité du personnel, de sorte que l'installation ne peut être desservie qu'après un certain temps d'appren-
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tissage. Tout ceci représente un inconvénient en cas de changement de personnel, de personnel auxiliaire ou temporaire, etc.
L'invention supprime ces inconvénients. Dans son procédé, la nouveau- té consiste en ce que le liquide qui arrive est amené à passer en deux courants partiels de sens contraires à travers la série annulaire de machines à laver.
Suivant une caractéristique de l'invention, la division du courant de liquide qui arrive se fait en continu. La division du liquide qui arrive peut être effectuée selon l'invention également en faisant dévier alternativement le liquide à de courts intervalles de temps dans l'une des parties de la série annulaire et en- suite dans l'autre partie de cette dernière.
Suivant d'autres particularités du procédé de lavage de l'invention : - la quantité de liquide conduite à travers les machines à laver effec tuant dans chaque cas le rinçage est supérieure à la quantité de liquide conduite à travers les machines effectuant le lavage, cette dernière quantité de liqui- de étant amenée à traverser plus d'une machine à laver, - une partie du liquide s'écoule avant de réunir les deux courants partiels et le produit de lavage principal est amené au plus tôt vu dans le sens du courant du liquide de rinçage, dans la seconde machine après l'endroit d'écou- lement partiel.
Le dispositif de lavage selon l'invention est -caractérisé en ce qu'il y a, dans chacune des machines à laver qui sont en communication ouverte perma- nente par des débordements, des organes qui divisent le liquide qui arrive en des courants partiels.
Chacune des machines à laver de la série annulaire, munie d'un tambour à sens de rotation réversible comporte deux bords de débordement qui déterminent, en coopération avec les surfaces enveloppes du tambour, la direction et la quan- tité des courants partiels et le liquide de lavage amené à cette machine est con- duit, dans chaque cas suivant le sens de rotation du tambour, à-l'un ou l'autre courant de la série annulaire de machines.
Ces débordements sont constitués sous la forme de cloisons disposées entre les deux unités séparées de machines à laver, les tambours de la machine remplie de linge sale et de la machine se trouvant avant le vidage, entre les- quelles le liquide de lavage arrive, étant entraînés dans des sens de rotation dif- férents.
Suivant une autre caractéristique de l'invention, chaque unité de machine de lavage est munie d'un tuyau de débordement pouvant être fermé, dont le bord de débordement est placé plus bas que le débordement entre les diverses unités de machines à laver.
Des formes de réalisation de l'objet de l'invention sont illustrées, à titre d'exemples non limitatifs, aux dessins annexés;
La figure 1 est un plan schématique d'une installation de lavage se- lon l'invention.
La figure 2 est une élévation de face partielle de l'installation de lavage suivant une réalisation différente de la figure 1.
La figure 3 est une élévation de face analogue à la figure 2 d'une autre forme de réalisation.
La figure 4 est une coupe transversale d'une machine suivant la lig- ne I-I de la figure 1.
La figure 5 montre schématiquement les conditions de l'arrivée et de l'évacuation de liquide dans une installation de lavage suivant la figure 1.
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L'installation de lavage suivant la figure 1 comporte huit machines à laver individuelles 1 à 8 qui sont disposées suivant une série annulaire et ,qui sont reliées entre elles par un conduit d'écoulement. On pourrait naturel- lement utiliser un nombre différent de machines à laver. Les diverses unités de machines à laver sont des machines à doubles tambours usuelles du commerce,à axe de rotation horizontal du tambour intérieur, dans lesquelles le linge est intro- duit, soit par devant, soit par en haut. Les machines à laver comportent à leur partie inférieure des roulettes, ce qui permet de les faire tourner autour du centre 9. La commande assurant cette rotation des machines à laver se fait par un pignon 10, qui est entraîné par un moteur¯11, sur une couronne dentée annulai- re 12 reliée aux machines à laver (voir aussi la figure 4).
La rotation se fait pas à pas suivant la flèche A et cela de façon qu'après chaque mouvement partiel de rotation la machine immédiatement suivante vienne se placer au poste de char- gement et de déchargement B. On utilise deux sortes différentes de machines à laver, à savoir, d'une part, des màchines qui sont supportées d'un seul côté (2), avec une ouverture sur le devant pour le chargement et le déchargement et dont l'axe de rotation est radial par rapport au cercle de circulation (flèche A). Il y a, d'autre part, des machines qui sont supportées des deux cotés (6) et dont 1' axe de rotation est tangent par rapport au cercle de circulation (flèche A).
Cette combinaison entre divers types de machines à laver présente certains avanta- ges au point de vue de la technique de lavage, mais il serait naturellement pos- sible également de n'équiper l'installation de lavage que de l'un ou l'autre ty- pe de machine.
La communication de circulation entre les diverses unités de machines à laver peut se faite par des conduits de débordement 13 ou par des débordements directs 14. Il est également possible de faire en sorte que les conduits 15',
15" ou 15", 15'" s'étendent de manière qu'un passage du liquide en diagonale se produise essentillement dans les machines à laver. Un conduit d'arrivée d'eau fraîche 16 débouchant dans un entonnoir 17 de la machine à laver 1 est placé au poste de chargement et de déchargement B. Cet entonnoir s'étend avantageusement sur toute la largeur de la machine à laver, mais il serait également possible d'utiliser une forme d'entonnoir telle que celle qui se trouve à la machine 6.
L'entonnoir de la machine à laver 1 est subdivisé, l'eau fraîche arrivant à cha- que fois dans l'une des parties et le produit de lavage dans l'autre partie.
L'amenée d'eau fraîche à travers l'entonnoir 17 se fait avantageuse- ment en continu, mais cette amenée pourrait aussi se faire par impulsions, ce qui agirait aussi sur l'écoulement subséquent du liquide à travers les machines.
Chaque machine est, en outre, munie d'un écoulement de débordement pouvant être fermé, la hauteur de cet éooulement de débordement déterminant le niveau maximum du liquide. Il serait également possible de monter l'écoulement au point le plus bas du tambour extérieur et d'élever un coude jusqu'au niveau désiré du liquide, comme le montre la figure 2.
L'installation de lavage suivant la figure 1 fonotionne de la façon suivante : au poste B, le tambour intérieur de la machine à laver 1 est déchargé par le personnel de service, le linge dont le lavage et le rinçage sont terminés -étant retiré. Ensuite, la même machine à laver est chargée de linge sale au même endroit ét, après cela, le tambour intérieur est mis en rotation, à savoir dans le-sens des aiguilles d'une montre vu de l'extérieur de la série annulaire des machines. De ce fait, l'eau fraîche arrivant par le conduit 16, qui s'écoule par l'entonnoir 17 dans la machine à laver, est dirigée, par suite de l'action centrifuge du tambour mis en rotation en direction de l'orifice de circulation 13 et s'écoule donc à travers la machine à laver 8 dans la machine à laver 7.
Dans cette dernière, le débordement 18 est ouvert, de sorte que le niveau du li- qùide est maintenu à une hauteur déterminée malgré l'afflux. La crasse dissoute dans les machines à laver 1, 8 et 7 est par conséquent évacuée immédiatement en passant par l'écoulement 18. Après un certain temps, qui dépend entre autre d'un
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nombre des machines à laver se trouvant dans la série annulaire, du degré d'en- crassement du linge et de la nature de celui-ci (par exemple au bout de quatre à six minutes) le moteur 11 est mis en circuit jusqu'à ce que les machines à laver aient tourné dans le sens de la flèche A dans une mesure telle que la machine à laver 2 vienne se placer au poste B.
Le tambour intérieur de cette machine à laver 2 tourne jusqu'au moment de la décharge dans le sens contraire aux aiguil- les-d'une montre et ceci a pour effet que l'eau fraîche arrivant par le conduit
16 est projetée parole-débordement 14 vers la machine à laver 2. Pour le dé- chargement et le chargement subséquents, le tambour intérieur est arrêté, après quoi les opérations décrites sont recommencées.
Les machines à lavers sont par conséquent déplacées en cadence dans le sens de la flèche A, tandis que l'eau fraîche qui arrive est conduite, dans un qas, suivant le sens de rotation du tam- bour, en direction de la zone de lavage (machines 8, 7, 6...)et, dans l'autre cas, dans le sens de la zone de rinçage (machines 2, 3, 4) cette eau traversant ' dans ce dernier cas les machines 2 à 7 et s'écoulant de la machine 7
Chaque machine est munie d'un dispositif de chauffage qui est branché à chaque fois en un poste déterminé.
A la figure 1, on a prévu un chauffage à la vapeur, la soupape d'admis- sion 19 étant ouverte à chaque fois au poste F et la lessive de lavage étant par suite chauffée à ce poste. Les produits de lavage peuvent également être ajoutés à ce poste. On pourrait imaginer qu'il se produit encore dans la zone de premier lavage de trempage un léger chauffage.
On a aussi constaté qu'il est avantageux de ne pas faire passer tout le courant de rinçage à travers la zone de lavage claire, mais d'évacuer une quan- tité partielle au poste G De ce fait, la quantité de liquide à chauffer et la consommation de produits de lavage sont diminuées, puis l'effet de rinçage peut être considérablement amélioré par l'évacuation partielle de crasse.
A la figure 1 la zone de rinçage est désignée par C, la zone de lavage claire par D et la zone de trempage et de premier lavage par B.
De nombreuses variantes de cette installation de lavage décrite peu- vent être réalisées. C'est ainsi que l'on pourrait en particulier faire varier la longueur des zones désignées par C, D et E suivant la sorte de linge, ainsi que sa nature et son degré d'encrassement. En outre, il serait possible de repor- ter l'écoulement 18 à la machine 8 ou, au pis aller, à la machine 6 (figure 1) puis d'utiliser d'autres sortes de chauffage à la place de la vapeur.
Une autre variante consisterait à établir l'installation de lavage non pas mobile, mais fixe. Dans ce cas, le poste de chargement et de décharge- ment serait avancé à chaque fois d'une unité, de même naturellement que les postes d'arrivée et d'écoulement, l'endroit du chauffage et les postes de distri- bution de produits de lavage.
On pourrait aussi agencer ces machines de lavage fixes non pas sui- vant une série annulaire, mais en série linéaire, un conduit de communication de- vant être prévu dans chaque cas de la première à la dernière machine.
Il n'est également pas nécessaire que le chargement et le décharge- ment se fassent à la même machine. Ces travaux peuvent le cas échéant être effec- tués sur des machines différentes, qui ne sont toutefois avantageusement pas pla- oées directement c8te à cote. Une installation de ce genre est représentée à la figure 2. Dans cette variante de réalisation, les tambours sont placés côte à côte. Mais le dessin pourrait aussi être interprété comme un développement d'une installation annulaire. Le déchargement du linge lavé et rincé à partir du tam- bour 20, muni d'une cloison 21 parallèle à l'axe de rotation, s'effectue dans la machine 2'. Le chargement du linge sale se fait dans la machine 1' Les deux tambours tournent dans des sens de rotation opposés, conformément aux flèches K et L.
Le conduit d'arrivée d'eau 16 est subdivisé en deux branches, l'eau fralche
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arrivant en direction de la machine 1 et en direction de la machine 2'. Par suite de l'action centrifuge des tambours 20 le niveau du bain 22, 23 est obli- que, de sorte qu'il ne se produit pas de ,passage de liquide à la cloison 24.
Ceci est important en particulier pour empêcher que du liquide venant du linge sale se trouvant dans le tambour 1 puisse parvenir dans la machine 2' conte- nant du linge dont le rinçage est terminé. Les tambours extérieurs ne s'éten- dent pas dans cette forme de réalisation sur tou.te la périphérie des tambours intérieurs, mais ne vont que jusqu'au niveau maximum prévu du liquide où ils sont reliés entre eux. Un couvercle 25 est disposé au-dessus des tambours 20 et couvre tous les tambours. Une construction de ce genre peut naturellement être réalisée à un prix beaucoup plus avantageux que lorsque chaque machine doit être munie d'une enveloppe extérieure complète.
Un tuyau d'écoulement 18 est prévu pour l'écoulement continu ou par impulsions de la lessive de lavage,ce tuyau for- mant un coude qui détermine la hauteur minimum du liquide dans le cas de l'écoule- ment conforme au fonctionnement lorsque la soupape 27 est ouverte. Le robinet 26 sert au vidage complet, par exemple lors d'une interruption du service.
La figure 3 représente une nouvelle simplification d'une telle instal- lation. On a prévu ici une cuve qui est subdivisée par des cloisons 28, entre lesquelles sont disposés les tambours 20. Ces cloisons 28 comportent des ouver- tures 29 par lesquelles le liquide de lavage peut passer. Le niveau maximum du liquide est indiqué par N max. et le niveau minimum du bain par N Min. Au reste le fonctionnement de cette installation de lavage est semblable à celui de cel- le déjà décrite.
La figure 4 est une coupe transversale d'une machine à laver suivant la ligne 1-1 de la figure 1. Le tambour perforé 20 est supporté d'un seul côté et tourne autour de l'arbre. La porte de devant 31 est munie d'un voyant. La machine repose sur des roulettes 33 et est mise en circulation par un moteur dont le pignon de commande engrène avec une couronne dentée 12. L'amenée de l'eau fraîche se fait par le conduit 16 en passant par l'entonnoir 17.
La figure 5 indique schématiquement les conditions de l'arrivée et de l'écoulement du liquide. Il s'agit d'une installation comportant des machines de déchargement et de chargement séparées. Dans la position représentée, le dé- chargement se fait à la machine 1 et le chargement à la machine 10. La quantité d'eau qui arrive est partagée en deux courants partiels dont environ les 4/5 s'é- coulent dans la machine 1 et environ 1/5 dans la machine 10. Le courant de rin- çage M parcourt les machines 1, 2 3 et 4' Une partie du liquide s'écoule à la machine 4 ou après cette machine, cette partie représentant par exemple un quart à la moitié de la quantité totale du courant de rinçage M.
Le liquide restant s'écoule sous forme de courant de lavage clair dans le même sens d'écoulement à travers les machines 5 6, 7 et 8 et rencontre ici le courant de premier lavage et trempage N passant en sens contraire, de sorte que ces deux courants partiels s'écoulent au posté P. Les machines à laver sont mises en circulation en caden- ce suivant le cercle dans le sens du courant partiel Ne suivants L'installation de lavage décrite présente entre autres les avantages ¯ On obtient une très bonne utilisation de la chaleur combinée à une faible consommation de produits de lavage et d'eau.
Le trempage du linge dans les machines fraîchement chargées se fait par de l'eau fraîche et la crasse dissoute en additionnant des produits de lavage dans les machines 10 et 9 est évacuée par entraînement sans que le linge puisse s'imprégner complètement de la lessive déjà fortement salie ayant coulé à travers les machines. En conséquence, on peut obte- nir un meilleur effet de lavage (un blanc supérieur dans le cas de linge blanc) et la durée de lavage et de rinçage peut être écourtée. D'autre part, il est pos- sible d'apporter d'importantes, simplifications constructives à l'installation de lavage du fait que l'on supprime tous les robinets entre les conduits de communi- cation des diverses machines et;, par suite, les possibilités de dérangement qui y
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sont liées.
En conséquence, toute la commande automatique ou à main servant à l'actionnement de robinets, vannes, bouchons, etc. après chaque temps de travail est suppriméeo Il suffit d'un interrupteur de mise en.et hors circuit pour 1'ap- pareil d'inversion du sens de rotation. La construction décrite permet égale- ment, d'autre part, de n'établir l'enveloppe que sur une partie des tambours (fi- gures 3 et 4), ce qui réduit considérablement les frais en raison de l'économie notable de matière inoxydable de grande valeur qui est réalisée.