ES2203093T3 - Soporte de muestras. - Google Patents
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Abstract
Soporte de muestras, con - al menos una cámara de recepción (20) de las muestras para un líquido de muestras, - un canal de distribución (24) para líquido de muestras, que está conectado con al menos una cámara de recepción de las muestras, donde desde cada cámara de recepción de las muestras se extiende al menos un canal de distribución, - al menos una cámara de reacción (28), que presenta una cavidad delimitada por superficies, en la que desemboca un canal de admisión (26) que se deriva desde al menos un canal de distribución, y - un orificio de ventilación para cada cámara de reacción, - donde el dimensionado de cada canal de distribución y de cada canal de admisión está realizado de tal manera que el transporte del líquido se realiza a través de los canales de distribución y de admisión como consecuencia de fuerzas capilares.
Description
Soporte de muestras.
La invención se refiere a un soporte de muestras,
como se utiliza para investigaciones microbiológicas de líquidos
de muestra así como para la analítica y diagnóstico médicos y del
medio ambiente.
En el diagnóstico microbiológico se emplean
análisis de absorción, de dispersión y de luminiscencia como
procedimientos ópticos, por ejemplo mediciones de transmisión, de
fluorescencia o de turbiedad. En este caso se utilizan soportes de
muestras o franjas de ensayo de plástico transparente con una
pluralidad de cámaras abiertas por un lado o de cavidades en forma
de taza. El soporte de muestras o las franjas de ensayo tienen,
por ejemplo, de 32 a 96 cámaras o cavidades, que están ocupadas con
un reactivo. Después de la vacunación con suspensión de bacterias,
se sellan los soportes de muestras o franjas de ensayo, dado el
caso, con una lámina transparente o se cierran con una tapa. Las
cavidades tienen un volumen de llenado entre 60 \mul y 300 \mul
y se llevan de forma individual con la ayuda de medios auxiliares
de aparatos; a tal fin se utilizan pipetas con un canal o con 8, 48
y 96 canales.
Se conoce por el documento US-4
038 151 una placa de muestras para un procedimiento de
investigación óptico automatizado, que sirve para la verificación y
recuento de microorganismos suspendidos y para la determinación de
su sensibilidad frente a antibióticos. La placa está constituida
por un plástico transparente rígido y contiene, por ejemplo, 20
cámaras de reacción cónicas. El área de la sección transversal de
las cámaras de reacción sobre uno de los lados de la placa es mayor
que sobre el otro lado de la placa. Junto a cada cámara de reacción
están colocadas dos cámaras de rebosamiento, que se encuentran
sobre aquel lado de cada cámara de reacción, sobre el que se
encuentra un canal de admisión para la cámara de reacción
respectiva. Las cámaras de reacción están conectadas con las cámaras
de rebosamiento a través de muescas. Las cámaras de reacción, las
muescas y las cámaras de rebosamiento se extienden sobre todo el
espesor de la placa de muestras. Las cámaras de reacción están
conectadas por grupos a través de canales de admisión ramificados
dispuestos y formados especialmente y situados sobre un lado de las
placas con al menos una cámara de recepción de muestras, que está
cerrada con un tabique. Los canales de admisión entran
tangencialmente en el lado mayor de la cámara de reacción cónica. La
forma y la superficie de la sección transversal de cada canal de
admisión se modifica de repente en un lugar respectivo. En estos
lugares -vistos en la dirección de la circulación- un canal plano y
ancho pasa, respectivamente, a un canal profundo y estrecho. Los
canales de admisión dispuestos sobre un lado de la placa pueden ser
más largos que la conexión más corta respectiva entre la cámara de
reacción y la cámara de recepción de las muestras, para dificultar
la difusión de retorno de componentes que están presentes en la
suspensión. La placa está encolada -salvo una región marginal-
sobre los dos lados con una lámina semipermeable respectiva, que
cubre las cámaras de reacción, las cámaras de rebosamiento, las
ranuras y los canales de admisión realizados sobre uno de los
lados de la placa así como un lado de la cámara de toma de muestras.
Las cámaras de reacción están ocupadas con una capa seca de una
substancia reactiva.
Para la introducción del líquido de las muestras
en la placa de muestras conocida se evacúan sus canales y cámaras,
de manera que el líquido de las muestras es conducido desde un
depósito que se encuentra fuera de la placa por medio de una cánula
a través del tabique desde el canto de la placa a la cámara de
recepción de las muestras y circula a través de los canales de
admisión a las cámaras de reacción y, dado el caso, a las cámaras
de rebosamiento. La corriente de suspensión (líquido de la muestra)
introducida en la cámara de reacción y la capa de reactivo están en
contacto con la capa de adhesivo aplicada sobre la lámina.
En el caso de investigación óptica de las
muestras en las cámaras de reacción, la placa de muestras está
colocada vertical en el aparato de medición. En esta posición, los
canales de admisión entran desde arriba en las cámaras de reacción
con relación a la dirección de la fuerza de la gravedad, y las
cámaras de rebosamiento se encuentran por encima de las cámaras de
reacción. De esta manera, las burbujas de gas presentes, dado el
caso, en la cámara de reacción o que se producen en el caso de una
reacción o de un cambio de substancia, se acumulan en las cámaras
de rebosamiento, sin perturbar la investigación óptica de las
muestras.
Se conoce por el documento US
5-670 375 una placa de muestras, cuyas hasta 64
cavidades son inoculadas al mismo tiempo. Después de que ha sido
aspirado el aire fuera de las cavidades, el líquido a investigar
circula desde un depósito que se encuentra fuera de la placa de
muestras a través de un tubo de conexión a las cavidades y las
llena.
Se conoce por el documento
US-A-5.223.219 un soporte de
muestras, en el que partiendo de una región de carga de muestras,
el líquido de las muestras llega a través de un sistema de canales
de distribución a cámaras de reacción. En las cámaras de reacción
se encuentran piezas de inserción porosas, que presentan
reactivos. El líquido de las muestras es "aspirado" en las
cámaras de reacción en virtud de las fuerzas capilares que se
producen en las piezas de inserción porosas. La circunstancia de
que se encuentren piezas de inserción en las cámaras de reacción,
limita las investigaciones fotométricas de los líquidos de las
muestras que reaccionan con los reactivos en las cámaras de
reacción. Así, por ejemplo, no es posible realizar mediciones al
trasluz y mediciones ópticas de turbiedad en una disposición de
este tipo.
Por último existen en el estado de la técnica
todavía sistemas de distribución del líquido para el transporte de
un líquido de muestras a partir de una ampolla en una pluralidad de
cámaras de reacción, siendo utilizada en estos sistemas la fuerza
de la gravedad para la generación de una circulación de líquido a
través de los canales de distribución. Las cámaras de reacción
deben ventilarse, lo que se realiza a través de canales de
ventilación que parten desde las cámaras de reacción, que forman
igualmente un sistema de canales de ventilación. Ambos sistemas de
canales (sistema de canales de distribución y sistema de canales de
ventilación) están configurados a modo de tubos comunicantes, lo
que impide, puesto que se utiliza la fuerza de la gravedad, que el
líquido de las muestras salga desde los canales de ventilación
después del llenado de las cámaras de reacción.
La propagación y automatización crecientes de
investigaciones de la microbiología, analítica y diagnóstico que
se desarrollan casi en paralelo hacen necesario desarrollar
adicionalmente sistemas de soportes de muestras y sistemas de
distribución de líquido de muestras existentes y especialmente
miniaturizarlos. En virtud de las áreas de la sección transversal
relativamente pequeñas de los canales que resultan de esta manera
es deseable que se pueden utilizar para el transporte del líquido
fuerzas distintas a la fuerza de la gravedad o a las fuerzas de
presión. Aquí se ofrecen especialmente fuerzas capilares, lo que
lleva consigo entonces la dificultad de poder mantener también
todavía el transporte de líquido cuando el líquido debe fluir
desde una región de sección transversal más pequeña a una región de
sección transversal mayor dentro del soporte de muestras o bien del
sistema de distribución del líquido de muestras.
Por lo tanto, la invención tiene el cometido de
crear un soporte de muestras y un sistema de distribución del
líquido de muestras, que disponen de una densidad muy alta en
cámaras de reacción por unidad de superficie, se pueden fabricar
con coste favorable, se pueden manipular fácilmente y disponen de
un mecanismo de circulación del líquido que se puede controlar
fácilmente desde el exterior.
Para la solución de este cometido se propone con
la invención un soporte de muestras, que está provisto con
- -
- al menos una cámara de recepción de las muestras para un líquido de muestras,
- -
- un canal de distribución para líquido de muestras, que está conectado con al menos una cámara de recepción de las muestras, donde desde cada cámara de recepción de las muestras se extiende al menos un canal de distribución,
- -
- al menos una cámara de reacción, en la que desemboca un canal de admisión que se deriva desde al menos un canal de distribución, y
- -
- un orificio de ventilación para cada cámara de reacción, donde
- -
- el dimensionado de cada canal de distribución y de cada canal de admisión está realizado de tal manera que el transporte del líquido se realiza a través de los canales de distribución y de admisión como consecuencia de fuerzas capilares, y que se caracteriza
- -
- porque en cada cámara de reacción, las superficies que delimitan la cavidad están configuradas en la región de la desembocadura del canal de admisión para la formación de una instalación para la generación de una fuerza capilar para la circulación del líquido de muestras desde el canal de admisión hasta la cámara de reacción.
De acuerdo con la invención, está previsto que
los canales de distribución y los canales de admisión presenten
áreas de la sección transversal tan pequeñas o bien áreas de la
sección transversal configuradas de tal manera que en ellas el
transporte del líquido se realiza por medio de fuerzas capilares.
Por lo tanto, los canales están configurados como capilares. Las
cámaras de reacción, en las que debe afluir el líquido de muestra
que circula a través de los canales, tienen una sección transversal
mayor que los canales de admisión. De esta manera surge la situación
de que el líquido debe afluir desde un canal de sección transversal
pequeña a una cavidad mayor, a saber, una cámara de reacción. Para
que esto se lleve a cabo única y exclusivamente en virtud de la
acción de fuerzas capilares, está previsto según la invención que
en cada cámara de reacción, en la región de desembocadura del canal
de admisión, a través de la configuración de estructuras en el lado
interior de la cámara de reacción o a través de la configuración de
asimetrías se creen instalaciones para la generación de una fuerza
capilar, que posibilitan una circulación del líquido de la muestra
desde el canal de admisión hasta la cámara de reacción. A través de
la creación de instalaciones de generación de fuerza capilar de
este tipo en la región de la desembocadura de un canal de admisión
en una cámara de reacción se mantiene el flujo del líquido de
muestras generado por medio de las fuerzas capilares, hasta que se
llena la cámara de reacción. Estas instalaciones de generación de
fuerza capilar favorecen la humidificación de las paredes de las
cámaras de reacción con líquido de muestras y de esta manera
mantienen la corriente de líquido. Como una alternativa a las
configuraciones indicadas anteriormente de las instalaciones de
generación de fuerza capilar, éstas pueden estar configuradas
también a través de tratamientos superficiales de las cámaras de
reacción, que vuelven hidrófilas las superficies o bien están
configuradas tan hidrófilas que se produce la humidificación de
los lados interiores de las cámaras de reacción y, por lo tanto, el
llenado completo de las cámaras de reacción con líquido de
muestras.
Especialmente, las instalaciones de generación de
la fuerza capilar en la región de la desembocadura de los canales
de admisión en las cámaras de reacción se realizan a través de la
incorporación de estructuras, especialmente a través de la
incorporación de una ranura de entrada o similar. Esta ranura de
entrada presenta al menos dos superficies de limitación, que están
conectadas entre sí a través de una región de transición. Esta
región de transición está provista con redondeos, cuyos radios son
tan pequeños que se originan fuerzas capilares que son necesarias
para la circulación de este líquido de muestras a lo largo de esta
ranura. Si el canal de entrada desemboca a la altura de la
superficie del fondo en la cámara de reacción, entonces con una
selección correspondiente del radio de redondeo entre región entre
la superficie de fondo y las superficies laterales de la cámara de
reacción, se puede mantener el flujo de líquido porque éste fluye
en primer lugar a lo largo de las regiones de las esquinas y de las
regiones de transición entre la superficie del fondo y las
superficies laterales, para humedecer de esta manera toda la
superficie del fondo, después de lo cual se mantiene el transporte
posterior a través del efecto capilar de la cámara de reacción,
cuya sección transversal está totalmente llena ahora con líquido de
muestras. Si desembocase el canal de admisión por encima de la
superficie del fondo desde una de las superficies laterales de la
cámara de reacción a la cámara de reacción, entonces debería estar
realizada entre la desembocadura y la superficie del fondo en la
pared lateral respectiva una ranura o muesca similar. Como tal
ranura es adecuada también la región de esquina de dos superficies
laterales, que se extienden en ángulo recto entre sí, de la cámara
de reacción, si el radio de redondeo en la región de esquina o bien
en la región de transición de las dos superficies laterales es tan
pequeño que se producen fuerzas capilares que actúa sobre el líquido
de la muestra, que son tan grandes que "tiran" del líquido de
las muestras desde el canal de admisión. Por lo que se refiere a
los radios de curvatura necesarios de estas ranuras, se aplica en
general que deberían ser más pequeños que la dimensión mínima del
canal, en el que se conectan las ranuras.
Una configuración alternativa a la instalación de
generación de la fuerza capilar consiste en que los canales se
extienden en un ángulo distinto de 90º desde una superficie que
delimita la cámara. En virtud de la abertura de desembocadura no
redonda circular que resulta en este caso, el líquido de las
muestras fluye en el caso más favorable sin medidas adicionales
desde el canal a la cámara.
El mecanismo, a través cual fluye desde las
cámaras de toma de muestras el líquido de muestras a investigar
hasta los canales de distribución, se puede realizar igualmente
utilizando estructuras que generan fuerzas capilares. En el caso
más sencillo, los canales de distribución se derivan a la altura de
las superficies del fondo de las cámaras de recepción de las
muestras. Puesto que después del llenado de las cámaras de
recepción de las muestras con líquido de muestras, las secciones
transversales de los canales de distribución están humedecidos con
líquido en la región de desembocadura, se produce automáticamente
una circulación dentro de los canales de distribución. De esta
manera, se garantiza la salida de líquido desde las cámaras de
recepción de las muestras.
Diferente aparece la situación cuando, lo que
sucederá por razones técnicas de fabricación, los canales de
distribución desembocan en las cámaras de recepción de las muestras
por encima de las superficies del fondo de las mismas. En este
caso, debe procurarse que el líquido de las muestras "sea atraído
hacia arriba" partiendo del nivel del líquido dentro de las
cámaras de las muestras. Esto se lleva a cabo por medio de una
instalación de generación de fuerza capilar, configurada en la
cámara de recepción de las muestras, que puede estar configurada
de la misma manera que las instalaciones de generación de la fuerza
capilar, que están dispuestas en las cámaras de reacción. Como
variante preferida se contempla también aquí una ranura, que está
configurada como ranura de salida en una de las paredes laterales de
las cámaras de recepción de las muestras. Como una alternativa a
ello, la ranura se puede representar como región de transición o
bien como región de esquina entre dos superficies laterales que se
extienden en ángulo recto entre sí de las cámaras de recepción de
las muestras. En todos los casos hay que procurar que a través de
la selección correspondientemente pequeña del radio de redondeo de
la ranura o bien de la región de esquina se generen fuerzas
capilares que actúan sobre el líquido de tal forma que se produce
una circulación autónoma.
Como se deduce a partir de la descripción
anterior, la miniaturización permite disponen sobre un espacio
muy estrecho una pluralidad de cámaras de reacción, que se
representan, por ejemplo, como cavidades realizadas en un cuerpo
de base. En el caso de distribución del líquido de muestras sobre
los canales de distribución y los canales de admisión que se
derivan de ellos, es deseable que el líquido de las muestras llene
de la manera más uniforme posible y especialmente al mismo tiempo
todas las cámaras de reacción. Para garantizarlo en el sistema de
canales de distribución previsto según la invención, es
conveniente que los canales de admisión presenten un área de la
sección transversal menor que los canales de distribución. De esta
manera, los canales de admisión actúan a modo de estrangulamientos,
que reducen la velocidad de transporte del líquido, que es
provocado, además, a través de fuerzas capilares. Todos los
canales de admisión que se derivan a lo largo de la extensión de un
canal de distribución pueden presentar las mismas áreas de la
sección transversal. Una alternativa consiste en elevar las áreas
de la sección transversal de los canales de admisión con distancia
creciente de los mismos con respecto a la cámara de recepción de
las muestras, con el fin de conseguir en los primeros canales de
admisión en derivación -con respecto a la dirección de la
circulación del líquido de muestras a través de los canales de
distribución- un efecto de estrangulamiento mayor que en los
canales de admisión que se derivan posteriormente.
Por razones de espacio es conveniente que los
canales de admisión se deriven en cada caso a ambos lados de los
canales de distribución desde estos canales de distribución. A este
respecto, desde el punto de vista de la técnica de la circulación
es ventajoso que dos puntos de derivación del canal de
distribución, desde los que se derivan canales de admisión opuestos
entre sí sobre lados opuestos, no estén dispuestos colocados
enfrentados, sino desplazados entre sí a lo largo de la extensión
del canal de distribución. Puesto que cada derivación de un canal
de admisión desde el canal de distribución sirve de perturbación,
aunque sea insignificante, para el transporte de líquido que se
mantiene a través de fuerzas capilares. Por lo tanto, por este
motivo, las perturbaciones de este tipo no deberían repercutir al
mismo tiempo sobre el frente de líquido que se mueve a lo largo de
los canales de distribución, lo que sucedería si dos canales de
admisión que se derivan opuestos entre sí se derivan a la misma
altura del canal de distribución y/o exactamente enfrentados.
Para que partiendo de las cámaras de recepción de
las muestras pueda afluir líquido de las muestras a las cámaras de
reacción, hay que procurar que se pueda escapar el gas que se
encuentra en estas cámaras y en el sistema de canal que conduce
hacia ellas. Por lo tanto, cada cámara de reacción está provista
con un orificio de ventilación. Si se humedecen o incluso se cubren
estos orificios de ventilación durante el llenado de las cámaras
de reacción con líquido de muestras, entonces existe el peligro de
que el líquido de muestras fluya más allá de los orificios de
ventilación fuera de las cámaras de reacción, si la humidificación
y la cobertura de los orificios de ventilación pueden provocar en
éstos fuerzas capilares suficientemente grandes. En realidad, es
deseable rellenar las cámaras de reacción totalmente con líquido de
muestras, puesto que el gas que afluye eventualmente todavía
dificulta, cuando no hace imposible, la investigación óptica por
medio de fotometría.
De manera más ventajosa, el transporte posterior
del líquido de las muestras a través de los orificios de
ventilación es impedido por medio de instalaciones que impiden el
flujo posterior del líquido de muestras. Estas instalaciones se
basan de manera más ventajosa en el principio de procurar, a través
de la configuración geométrica de los orificios de ventilación y,
dado el caso, de los canales de ventilación que se conectan en
éstos, que las fuerzas capilares resultantes sean tan pequeñas que
se produzca una interrupción de la corriente de líquido de las
muestras. Aquí se ofrecen especialmente los llamados "saltos
capilares", es decir, ensanchamientos de los canales, en los que
el líquido de las muestras no puede afluir por sí mismo en virtud
de las condiciones de humidificación difíciles de las paredes de los
ensanchamientos de los canales. Por ejemplo, los canales de
ventilación que se conectan en los orificios de ventilación
desembocan en una cavidad o bien en un ensanchamiento de canal,
estando la región de desembocadura dentro de una superficie
lateral del ensanchamiento del canal o cavidad, y alrededor de la
región de desembocadura no están dispuestas regiones de esquina de
ninguna clase o solamente pocas regiones de esquina. Puesto que
cada región de esquina genera de nuevo fuerzas capilares que están
determinadas, por su parte, a través del grado de redondeo.
De una manera más conveniente, en los orificios
de ventilación de las cámaras de reacción se conectan canales de
comunicación, que desembocan en un canal colector de ventilación.
Este canal colector de ventilación está provisto con un orificio de
ventilación, que conecta el sistema de ventilación del soporte de
muestras con el entorno. Por lo tanto, después de que está presente
un segundo sistema de canal de distribución, que posibilita desde
un puesto central, a saber, los canales colectores de ventilación,
una comunicación de fluido con las cámaras de reacción
individuales, es deseable introducir a través de este segundo
sistema de distribución de forma selectiva líquidos reactivos
adicionales en las cámaras de reacción. A través de la introducción
de líquidos reactivos adicionales de este tipo, se pueden someter
los líquidos de muestras, que han reaccionado en las cámaras de
reactivos ya con una substancia reactiva introducida previamente
allí y que se encuentra, por ejemplo, en forma seca, a una segunda
reacción. No obstante, puesto que el sistema de ventilación dispone
de una instalación, especialmente en forma de ensanchamientos de
canal, que debe impedir la corriente del líquido de muestras desde
las cámaras de reacción a través de los orificios de ventilación,
una instalación de este tipo dificultará también el transporte del
líquido de reacción a través del sistema de canales de ventilación
a las cámaras de reacción. A este respecto, es ventajoso que a
través de la configuración correspondiente de los ensanchamientos de
los canales que forman la instalación de supresión de la
circulación se procure que se posibilite el flujo de líquido de
reactivos a los ensanchamientos de canales a través de las fuerzas
capilares. Aquí se ofrecen de nuevo las estructuras de ranura de
entrada ya descritas anteriormente, que se pueden realizar a través
de regiones de esquina configuradas de forma correspondiente en la
región de transición de varias superficies que están en ángulo
entre sí de los ensanchamientos de los canales.
En virtud de la configuración descrita
anteriormente de los ensanchamientos de los canales con
instalaciones que generan fuerza capilar, que permiten la afluencia
de líquido de reactivos en los ensanchamientos de los canales, se
llenan estos ensanchamientos de los canales con líquido de
reactivos hasta que el líquido de los reactivos cubre la
desembocadura de las secciones de los canales de ventilación que se
extienden desde las cámaras de reacción. De esta manera, en estas
regiones de desembocadura se tocan los frentes del líquido de
reactivo y del líquido de las muestras. El transporte posterior de
los reactivos se lleva a cabo ahora a través de difusión hasta el
interior de las cámaras de reacción.
El llenado selectivo de los ensanchamientos de
los canales, de manera que se produce el transporte por difusión
de los reactivos, se puede conseguir de forma alternativa también a
través de la introducción de un líquido de control inerte (frente a
los reactivos y al líquido de las muestras). Con este fin, en el
ensanchamiento del canal desemboca entonces un canal de control, a
través del cual el líquido de control llega al ensanchamiento del
canal. De esta manera se crea una válvula controlada por líquido,
que permite, por así decirlo, la activación de una sola vez para la
transición de la válvula desde el estado de bloqueo a su estado de
paso con respecto a la posibilidad de un transporte por difusión de
los reactivos. La introducción del líquido de control en los
ensanchamientos de los canales se puede realizar a través de la
impulsión con presión del líquido de control o de nuevo a través de
la utilización de fuerzas capilares. Aquí se ofrecen de nuevo los
mismos mecanismos y configuraciones de las paredes laterales y de
las regiones de desembocadura de los ensanchamientos de los
canales, que se han descrito ya más arriba.
La introducción del líquido de reactivos en el
canal colector de ventilación o bien en el sistema de canal de
ventilación de las cámaras de reacción se realiza de una manera más
conveniente porque este sistema de canales está conectado en cuanto
al fluido con al menos una cámara de recepción de líquido de
reactivos. El líquido de reactivos llega desde esta cámara,
especialmente utilizando los mecanismos que se han descrito
anteriormente con relación a las cámaras de recepción de las
muestras y a los canales de distribución.
Para la investigación de muestras microbiológicas
con la ayuda del soporte de muestras según la invención puede ser
necesario ampliar previamente la muestra a investigar, es decir,
que el material de la muestra debe ser multiplicado en cuanto a la
cantidad antes de que sea conducido, a través del sistema de
canales de admisión de distribución a las cámaras de reacción
individuales. El proceso de la amplificación y de la introducción
de la muestra amplificada en las cámaras de recepción de las
muestras se simplifica cuando la amplificación propiamente dicha se
realiza en el lugar de las cámaras de recepción de las muestras.
Entonces es deseable transmitir el material amplificado de las
muestras, controlado desde el exterior, a las cámaras de reacción
asociadas a las cámaras de recepción de las muestras. Esto se
realiza, de acuerdo con una variante ventajosa de la invención
porque entre la cámara de recepción de las muestras y el primer
canal de admisión que se deriva desde el al menos un canal de
comunicación, está dispuesta una primera válvula, que está
configurada con preferencia como válvula de una sola vez, que
solamente puede ser transferida una sola vez desde su estado de
bloqueo al estado de paso. Cuando el transporte de la muestra desde
la cámara de recepción de la muestra hacia las cámaras de reacción
individuales se realiza a través de fuerzas capilares, lo que se
pretende con preferencia, por lo que todos los canales configurados
en el soporte de muestras están configurados como capilares,
entonces esta primera válvula puede estar dispuesta también en el
canal de ventilación, que está asociado al grupo de cámaras de
reacción, con las que está conectada la cámara de recepción de las
muestras. Puesto que a través de la ventilación controlada de las
cámaras de reacción, realizada de esta manera, se controla la
afluencia del material de las muestras desde la cámara de recepción
de las muestras a las cámaras de reacción individuales.
El "interfaz" del soporte de muestras según
la invención para la activación de la primera válvula o bien de
las primeras válvulas debería estar configurado muy sencillo. Esto
presupone que la válvula se puede activar fácilmente desde el
exterior. Con preferencia, está previsto que la válvula sea
controlada hidráulica o pneumáticamente, y en particular a través
del líquido que se encuentra en la válvula o bien a través del gas
que está presente. En efecto, por ejemplo, si se ejerce un impulso
de presión sobre el material de las muestras que se encuentra en
la cámara de recepción de las muestras, entonces aparece en la
primera válvula una presión hidráulica, que rompe un elemento de
bloqueo de la primera válvula o lo puentea en otro caso. Así, por
ejemplo, es concebible que la primera válvula esté configurada como
válvula rompible con una lámina rompible, que se rompe cuando se
excede una presión determinada y, por lo tanto, abre el canal, en
el que se encuentra la válvula. Como una alternativa, se pueden
emplear válvulas de chapaleta o bien válvulas de retención, que se
abren cuando se alcanza una presión correspondiente de fluido
(líquido o gas) existente. Este tipo de válvulas es especialmente
preferido cuando el transporte de los fluidos se realiza impulsado
con presión a través del soporte de válvulas, es decir, que no se
realiza a través de fuerzas capilares.
Otra alternativa de la configuración de la
primera o bien de las primeras válvulas consiste en que ésta
presenta una configuración hidrófoba, que se realiza en forma de una
mecanización correspondiente de la superficie del canal en la
región de la válvula o a través de una pieza de inserción. El
fluido que se encuentra en la válvula hidrófoba la puentea, por
ejemplo, como consecuencia de una impulsión de presión
especialmente del tipo de impulso. Cuando el canal está humedecido
con líquido de esta manera en la región de la válvula y se emplean
fuerzas capilares para el transporte adicional del líquido,
entonces se crea de esta manera una válvula de una sola vez, que se
puede puentear muy fácilmente desde el exterior, a saber, a través
de la impulsión con presión de las cámaras de recepción de las
muestras.
Pero la primera válvula puede estar configurada
de una manera más ventajosa como ensanchamiento del canal, que
actúa, por su parte, como un salto capilar (ver a este respecto
también la descripción anterior con relación a los canales de
ventilación). Tan pronto como este ensanchamiento del canal está
relleno con líquido, lo que se realiza, por ejemplo, a través de la
impulsión correspondiente con presión en la cámara de recepción de
las muestras o, en cambio, se lleva a cabo a través de la
introducción de un líquido externo o líquido de control desde el
exterior, está asegurado el transporte del líquido detrás de la
válvula a través de fuerzas capilares, de manera que la válvula
propiamente dicha puede ser puenteada de nuevo hidráulicamente.
Todos los canales, cámaras y estructuras
similares son introducidas con preferencia desde un lado en un
cuerpo de base, que está cubierto de manera hermética al líquido por
medio de un cuerpo de cubierta, que puede ser, por ejemplo, una
lámina. Pero ambos cuerpos, el cuerpo de base y el cuerpo de
cubierta, pueden formar también conjuntamente los canales y
cavidades. El soporte de muestras está constituido con preferencia
por plástico, como poliestireno o polimetilmetacrilato (PMMA),
policarbonato o ABS. El soporte de muestras se puede fabricar a
través de moldeo de un inserto moldeado, respectivamente, en el
procedimiento de fundición por microinyección. La estructura del
inserto moldeado es en este caso complementaria de la estructura
del cuerpo de base y/o del cuerpo de cubierta. Los insertos
moldeados a emplean para estas técnicas de fundición por inyección
se fabrican a través de litografía o galvanoformación, a través de
microerosión o a través de mecanización micromecánica, como fresado
con diamante. Por otro lado, los elementos estructurados del
soporte de muestras pueden estar fabricados a partir de un vidrio
fotodecapable o a partir de silicio a través de decapado
anisotrópico o a través de procedimientos de mecanización
micromecánicos. Las piezas individuales del soporte de muestras
(cuerpo de base y cuerpo de tapa) se conectan entre sí en sus
superficies de contacto y en particular especialmente a través de
soldadura ultrasónica. En cualquier caso, esta conexión debe ser
hermética al líquido y al gas para que las cámaras y los canales
individuales no estén en contacto a través de las superficies de
contacto de los elementos, a partir de los cuales está constituido
el soporte de muestras (cuerpo de base y cuerpo de cubierta).
El soporte de muestras según la invención puede
estar constituido para mediciones al trasluz por material
transparente y para mediciones de luminiscencia por material
transparente u opaco. Si el soporte de muestras está constituido de
varias partes (cuerpo de base y cuerpo de cubierta), las partes
individuales del soporte de muestras pueden estar constituidas por
diferentes materiales.
La altura de las cámaras de reacción y, por lo
tanto, el espesor de la capa de líquido irradiada por la luz
pueden estar adaptados al procedimiento de evaluación óptica. Dentro
del soporte de muestras pueden estar presentes cámaras de reacción
con diferentes alturas.
El soporte de muestras según la invención puede
presentar cámaras de reacción con volúmenes, que están entre 0,01
\mul y 10 \mul. La densidad de las cámaras de reacción puede
ser hasta 35/cm^{2}. Por lo tanto, sobre un soporte de muestras
de tamaño manual se pueden alojar sin problemas de 50 a 10.000
cámaras de reacción. Los canales individuales tienen una anchura y
una profundidad de 10 \mul a 1000 \mul y especialmente de 10
\mul a 500 \mul.
Un soporte de muestras constituido según la
invención tiene, por ejemplo, una altura de 4 m, presentando el
cuerpo de base, en el caso de una estructura de dos partes (cuerpo
de base y cuerpo de cubierta), un espesor de aproximadamente 3,5 mm
y presentando el cuerpo de cubierta configurado como lámina un
espesor de 0,5 mm. Las cámaras de reacción dado el caso redondas,
pero que se pueden configurar igualmente angulares, tienen una
profundidad de aproximadamente 3,0 mm, de manera que se ajusta un
espesor de la pared del fondo de 0,5 mm. El volumen de estas cámaras
de reacción es, respectivamente, 1,5 \mul. Los canales
individuales presentan especialmente una sección transversal
rectangular, teniendo los canales de admisión aproximadamente 400
\mul de anchura y 380 \mul de profundidad y teniendo los
canales de distribución, desde los que se derivan los canales de
admisión, aproximadamente 500 \mul de anchura y 380 \mul de
profundidad. Los orificios de ventilación (con sección transversal
rectangular) tienen aproximadamente 420 \mum y aproximadamente
380 \mum de profundidad. Los canales de ventilación que se
conectan en los orificios de ventilación presentan especialmente una
anchura y profundidad de 500 \mum y 1000 \mum. Sobre un área
de 21,5 mm x 25 mm, es decir, 540 mm^{2}, se encuentran 96
cámaras de reacción que se pueden llenar al mismo tiempo. Por lo
tanto, la necesidad de área calculada de cada cámara de reacción
es 5,6 mm^{2}.
El soporte de muestras según la invención tiene
las siguientes ventajas especiales:
- -
- Contiene un número mayor de cámaras de reacción con volumen reducido, lo que conduce a una densidad elevada de las cámaras de muestras.
- -
- El llenado de las cámaras de reacción con el líquido de muestra se realiza más rápidamente y con mayor facilidad junto con un gasto más reducido de aparatos, puesto que el líquido de muestras solamente se aplica en algunos pocos lugares (cámaras de recepción de las muestras) y desde allí circula de forma automática como consecuencia de fuerzas capilares hasta las cámaras de reacción.
- -
- Para el llenado de las cámaras de reacción no es necesaria ni una sobrepresión del líquido de muestras ni una presión negativa en las cámaras de reacción.
- -
- Las cámaras de recepción de las muestras se llenan por medio de aparatos de venta en el comercio, a los que están adaptadas de acuerdo con las dimensiones y el volumen.
- -
- Un líquido de reactivos presente en un líquido se puede introducir posteriormente, en el caso de un soporte de muestras, que está provisto con cámaras de recepción de las muestras para el líquido de reactivos, de manera sencilla en las cámaras de reacción llenas ya con un fluido.
- -
- El material de las muestras puede ser transferido de forma selectiva desde la cámara de recepción de las muestras a las cámaras de reacción individuales, y en concreto a través de la introducción de una primera válvula en el sistema de canales, que se conecta, en general, en la cámara de recepción de las muestras.
- -
- También el líquido de reactivos a alimentar, dado el caso, a las cámaras de reacción desde su lado de ventilación, se puede introducir de manera controlada en las cámaras de reacción, estando dispuestas segundas válvulas en la vía de ventilación. Estas segundas válvulas se pueden controlar por medios hidráulicos, pneumáticos o similares, de la misma manera que también las primeras válvulas.
- -
- Las cámaras de reacción cubiertas son llenadas totalmente con el fluido a investigar. El volumen de llenado de cada cámara de reacción es fijado de forma automática; no es necesario un dispositivo de dosificación para cada cámara de reacción individual.
- -
- El fluido que se encuentra en las cámaras de reacción está protegido de una manera eficaz frente a evaporación durante un eventual tratamiento posterior y durante la medición a través de la lámina de cubierta conectada herméticamente con el cuerpo de base.
- -
- La necesidad de material para la ocupación de las cámaras de reacción con un reactivo, la necesidad de material de investigación, por ejemplo la suspensión de bacterias, muestras de sangre o substancias activas y, por lo tanto, los costes son menores que en los soportes de muestras con volumen mayor de las cámaras de reacción.
- -
- Para el fluido a investigar, por ejemplo una suspensión de bacterias, se pueden prever cámaras de recepción de las muestras, que se encuentran en el cuerpo de base o en el cuerpo de tapa, y que desembocan, dado el caso, en la pluralidad de los canales de comunicación.
- -
- La investigación microbiológica, microquímica o bacteriológica de las muestras introducidas en el soporte de muestras se puede automatizar totalmente con un gasto reducido para los aparatos de medición.
- -
- Los soportes de muestras se pueden alojar a temperatura ambiente normal. La necesidad de espacio para el almacenamiento es claramente menor que en los soportes de muestras convencionales.
- -
- Los soportes de muestras, de una manera similar a los soportes de muestras conocidos, están destinados para un uso de una sola vez. Debido a la densidad mayor de empaquetadura de las cámaras de reacción, la cantidad de soportes de muestras usados a evacuar es menor que en el caso de utilización de soportes de muestras convencionales.
Las cámaras de reacción en el soporte de muestras
se pueden ocupar por medio de un dispositivo miniaturizado
adaptado con un reactivo química o biológicamente activo, que se
seca después de la introducción del flujo de reactivo y se adhiere
sobre el fondo y sobre las paredes de las cámaras de reacción. Como
reactivos se pueden utilizar, por ejemplo, derivados de
oligopéptido-\beta-NA, derivados
de p-nitrofenilo, azúcar para investigaciones de
fermentación y otras investigaciones, ácidos orgánicos, aminoácidos
para investigaciones de asimilación, substratos de decarboxilasa,
antibióticos, antimicóticos, suelos nutritivos, substancias
marcadoras, substancias indicadoras y otras substancias.
El soporte de muestras según la invención y
ocupado, dado el caso, con reactivo, se puede utilizar para la
verificación bioquímica y la verificación de la sensibilidad de
microorganismos significativos desde el punto de vista clínico. En
un sistema totalmente automatizado y miniaturizado se prepara una
suspensión definida de microorganismos, con la que se carga el
soporte de muestras. El soporte de muestras inoculado es
dimensionado -dado el caso después de un tratamiento posterior- por
medio de un procedimiento óptico. Los resultados obtenidos en este
caso son detectados asistidos con ordenador y son evaluados y
juzgados matemáticamente por medio de procedimientos adaptados.
El soporte de muestras según la invención se
puede utilizar en la serología de grupos sanguíneos, en la química
clínica, en la verificación microbiológica de microorganismos, en
la verificación de la sensibilidad de microorganismos contra los
antibióticos, en la microanalítica así como en la verificación de
substancias activas.
A continuación se explica en detalle la invención
con la ayuda de las figuras. En particular:
La figura 1 muestra una vista en planta superior
sobre el lado superior de un soporte de muestras con lámina de
cubierta parcialmente fragmentada.
La figura 2 muestra una vista en sección a lo
largo de la línea II-III de la figura 1 a través de
la cámara de recepción de las muestras con canal de distribución
que se conecta en ésta.
La figura 3 muestra una sección a lo largo de la
línea III-III a través de las cámaras de muestras
con representación de los canales de distribución que se derivan
desde éstas.
La figura 4 muestra una sección a lo largo de la
línea IV-IV de la figura 1 a través de las cámaras
de reacción que están dispuestas adyacentes a lo largo de la
anchura del soporte de muestras.
La figura 5 muestra la región del soporte de
muestras, identificada con V en la figura 1, en la vista en planta
superior y en representación ampliada.
Las figuras 6 a 9 muestran vistas en la sección
transversal a lo largo de las líneas VI-VI a
IX-IX de la figura 5 para la ilustración de la
configuración de los canales y cámaras en sus regiones de
transición respectiva y sus regiones de desembocadura, y
Las figuras 10 a 14 muestran representaciones de
diferentes configuraciones de válvulas en la vista en planta
superior y en la sección, estando dispuestas estas válvulas en la
región identificada con XI en la figura 5.
El soporte de muestras 10 representado en el
dibujo presenta una estructura de dos partes y está constituido
por una placa de base 12, cuyo lado superior 14 representado en la
figura 1 está cubierto por una lámina de cubierta (ver también las
figuras 2 a 4). El cometido del soporte de muestras 10 es conducir
líquido de muestras aplicado utilizando fuerzas capilares en una
pluralidad de cámaras de reacción, en las que se encuentran
diferentes substancias reactivas. Además, las cámaras de reacción
rellenas con líquido de muestras deben poder investigarse
fotométricamente. Además, está previsto introducir líquidos desde
diferentes lugares en las cámaras de reacción.
Como se puede reconocer especialmente con la
ayuda de la figura 1, el soporte de muestras 10 está dividido en
varias secciones 18, cuyas configuraciones son iguales entre sí. En
la descripción siguiente, se trata, respectivamente, de la
configuración de una de estas secciones. Dentro de cada sección 18,
la placa de base 12 del soporte de muestras 10 está estructurada en
su lado superior 14, lo que está realizado a través de la
aplicación de ranuras y cavidades desde el lado superior 14 en la
placa de base 12. Todas las ranuras y cavidades forman un sistema
de distribución del líquido de muestras y un sistema de
distribución del líquido de reactivos, que están cubiertos hacia el
lado superior del soporte de muestras 10 por medio de la lámina de
cubierta 16.
En cada sección 18 del soporte de muestras 10 se
encuentra una cámara de recepción de muestras 20 para la recepción
de un líquido de muestras 22 (ver la figura 2). En comunicación de
fluido con la cámara de recepción de muestras 20 está un canal de
distribución 24, que desemboca en la cámara de recepción de las
muestras 20 por el extremo superior de la misma. Desde el canal de
distribución 24 se extienden a ambos lados del mismo en la vista en
planta superior según la figura 1 canales de admisión 26 que se
extienden en forma de serpentinas, que están configurados como el
canal de distribución 24 a través de la realización de ranuras en
el lado superior 14 de la placa de base 12. Los canales de admisión
26 se extienden a partir del canal de distribución 24 hasta las
cámaras de reacción 28, que están configuradas como cavidades
realizadas en la placa de base 2 desde el lado superior 14. Desde
las cámaras de reacción 28 se extienden canales de comunicación
(de ventilación) 30. Estos canales de comunicación 30 desembocan
por grupos en dos canales colectores de ventilación 32, que se
extienden paralelos entre sí y paralelos al canal de distribución
24. Con otras palabras; las cámaras de reacción 28 dispuestas a
ambos lados del canal de distribución 24 se encuentran entre, por
una parte, el canal de distribución 24 y, por otra parte, uno de
los dos canales colectores de ventilación 32. También los canales
de comunicación 30 y los canales colectores de ventilación 32 están
configurados a través de la introducción de ranuras en el lado
superior 14 de la placa de base 12. Además, los canales colectores
de ventilación 32 terminan en uno de sus extremos en un orificio de
ventilación 34, que se encuentras en un lado marginal exterior 36
(ver la figura 2) de la placa de base 12. El extremo de los
canales colectores de ventilación 32, que se encuentra opuesto,
respectivamente, a estos orificios de ventilación, está conectado
con una cámara de recepción 38 para el líquido de reactivos, que se
describirá todavía más adelante. También esta cámara 38 está
realizada a través de la aplicación de una cavidad en el lado
superior 14 de la placa de base 12.
El transporte de líquido de muestras 32 desde la
cámara de recepción de las muestras 20 de una sección 18 del
soporte de muestras 10 hasta las cámaras de reacción 28 asociadas a
la cámara de recepción de las muestras 20 se realiza utilizando
fuerza capilares. Lo mismo se aplica para el transporte de líquido
de reactivos desde las cámaras 38 a las cámaras de reacción 28.
Para que estas fuerzas capilares puedan aparecer dentro de los
canales, estos canales 24, 26, 30, 32 deben estar dimensionados de
forma correspondiente. Dado el caso, se necesita un tratamiento
superficial de los lados interiores de los canales para
hidrofilizar estas superficies. Si es necesaria una hidrofilización
de este tipo, depende, por una parte, del material, del que están
constituidos la placa de base 12 y la lámina de cubierta 16 y, por
otra parte, de la viscosidad y de la naturaleza de los líquidos a
transportar (líquido de las muestras y líquido de reactivos).
Aunque se puede realizar de una manera sencilla
la utilización de las fuerzas capilares dentro de los canales a
través de las medidas descritas anteriormente, es problemático
garantizar el transporte de líquido desde las cámaras 20, 38, 28 al
interior de los canales conectados o bien desde los canales 26 al
interior de las cámaras de reacción conectadas. Por parte de la
comunicación de fluido del canal de distribución 24 con la cámara
de toma de muestras 20, el problema consiste especialmente en que el
lugar de desembocadura 40 del canal de distribución 24 en la
cámara de toma de muestras 20 se encuentra por encima de la pared
del fondo 42 de la cámara 20 y dentro de la limitación lateral 33
de la cámara 20. La limitación lateral 44 de la cámara 20 se forma
por medio de secciones laterales de la superficie 46. Como se puede
reconocer especialmente con la ayuda de la figura 1, las
superficies laterales 46 se extienden en ángulo en la región
debajo del lugar de desembocadura 40, en este caso bajo un ángulo de
aproximadamente 90º, de manera que se forma una región de esquina
48 entre las dos superficies laterales 46. Esta región de esquina
48 presenta en su fondo un radio de curvatura tan pequeño que se
forma una ranura de salida 50, en la que se configura un menisco
de líquido durante la humidificación con líquido de muestras 22. En
el caso descrito aquí, esta ranura de salida 50 se extiende
transversalmente a la pared de fondo 42. Por lo tanto, en la ranura
de salida 50 se producen, como consecuencia de la humidificación de
las superficies laterales 46 en la región de esquina 48 fuerzas
capilares que actúan sobre el líquido de muestras 20, que son
suficientes para aspirar el líquido de muestras 22 desde la cámara
de toma de muestras 20 hasta el canal de distribución 24. El canal
de salida 50 se extiende especialmente hasta la pared de fondo 42 de
la cámara de recepción de las muestras 20. Tan pronto como el área
de la sección transversal del canal de distribución 24 está
totalmente llena por el líquido de muestras 22, se lleva a cabo el
transporte posterior del líquido de muestras en el canal de
distribución 24 a través de las fuerzas capilares que actúan ahora
allí.
Transversalmente a la extensión del canal de
distribución 24, desde éste se derivan canales de admisión 26.
También en estos canales de admisión 26 se lleva a cabo el
transporte posterior del líquido de muestras 22 a través de fuerzas
capilares. El transporte de líquido a través de los canales de
admisión 26 se extiende en primer lugar hasta el lugar de
desembocadura 52 de cada canal de admisión 26 en la cámara de
reacción 28 asociada al mismo (ver la figura 5). Sin medidas
especiales o sin tener en cuenta las particularidades especiales
de los canales de admisión 26 y de las cámaras de reacción 28
existe el peligro de que el frente de líquido que parte desde el
lugar de la desembocadura 52 del canal de admisión 26 no se
extiende hasta la cámara de reacción 28.
Para garantizar aquí, además, el transporte
seguro del líquido a través de la actuación de fuerzas capilares,
el lugar de la desembocadura 52 está dispuesto en el extremo
superior, alejado de la pared de fondo 54 de una cámara de reacción
28, de dos superficies laterales 56 yuxtapuestas de la cámara de
reacción 28. En general, la cámara de reacción 28 presenta una
sección transversal cuadrada o al menos rectangular (ver la
representación en las figuras 1 y 5), de manera que resultan
regiones de esquina 58 y 60, respectivamente, entre superficies
laterales 56 vecinas entre sí, respectivamente, y entre las
superficies laterales 56 y la superficie de fondo 54. Si estas
regiones de esquina no están provistas con un radio de redondeo
suficientemente pequeño, entonces se puede configurar en la región
de transición de las superficies que forman las regiones de
esquina respectivas, un menisco de líquido, que continúa, en virtud
de la tendencia del líquido a humedecer las regiones superficiales
adyacentes, como consecuencia de fuerzas capilares a lo largo de
las regiones de esquina 58, 60.
Por lo tanto, la región de esquina 58, dentro de
la cual está dispuesto el lugar de la desembocadura 52 del canal
de admisión 26, actúa como una ranura de entrada 62. esta ranura de
entrada 62 posibilita el flujo del líquido de muestras 22 desde el
canal de admisión 26 a la cámara de reacción 28. este líquido fluye
en primer lugar a lo largo de la ranura de entrada 62 en dirección
hacia la superficie de fondo 54 de la cámara de reacción 28, para
desplazarse desde allí a lo largo de las regiones de esquina 58
circundantes cuadradas, hasta que se ha humedecido todo el fondo de
la cámara de reacción 28. De esta manera, se llena la cámara de
reacción 28 de manera creciente con líquido de muestras 22, y en
particular única y exclusivamente en virtud de la utilización de
fuerzas capilares.
El llenado de la pluralidad de cámaras de
reacción 28 debería realizarse de una manera uniforme y
especialmente también al mismo tiempo. Un relleno suplementario de
las cámaras de reacción 28 con líquido de muestras 22 puede
conducir a efectos no deseados, puesto que, en efecto, el líquido
de muestras 22 puede salir de nuevo de manera no deseada, dado el
caso, a través de los canales de comunicación 30 previstos para la
ventilación. Por lo tanto, es ventajoso que la entrada del líquido
de muestras 22 en las cámaras de reacción 28 sea realizada bajo
control de estrangulamiento. Por este motivo, las secciones
transversales de los canales de admisión 26 son menores que la
sección transversal del canal de distribución 24. Los canales de
admisión 26 forman, por lo tanto, una especie de estrangulamiento
con elevada resistencia a la circulación. Este efecto de
estrangulamiento tiene, además, la ventaja de que aunque los
canales de admisión individuales se deriva a diferentes distancias
con respecto a la cámara de recepción de muestras 20 desde el
canal de distribución 24, todas las cámaras de reacción 28 se
llenan esencialmente al mismo tiempo (aquí se tolera un cierto
retraso).
Como se puede reconocer especialmente con la
ayuda de las figuras 1 y 5, los canales de admisión 26 se
ramifican en extensión del canal de distribución 24 desplazados
entre sí a partir de este canal e distribución. Esto tiene la
ventaja de que el frente del líquido, que se mueve hacia adelante a
través del canal de distribución 24, solamente es "perturbado"
en la región de la desviación del canal de admisión 26,
respectivamente, a través de la desembocadura de un canal de
admisión 26. En efecto, si se ramificasen los canales de admisión
26, dispuestos por parejas a ambos lados del canal de distribución
24, de manera enfrentados entre sí, entonces se podría perturbar el
transporte del líquido de tal forma que se produciría una parada.
En este caso, hay que tener en cuenta que las irregularidades de la
superficie pueden repercutir a veces en gran medida sobre la
actuación de las fuerzas capilares. La ramificación de un canal de
admisión 26 desde el canal de distribución 24 actúa como un
ensanchamiento del canal que, cuando es demasiado grande, podría
conducir a la parada de la circulación. Puesto que el transporte a
través de un canal de admisión 26 de ramificación por medio de las
fuerzas capilares que actúa sobre éste solamente se produce cuando
el líquido en el canal de distribución 24 cubre la sección
transversal del canal de admisión 26 en derivación. Por lo tanto,
los canales de admisión 26 están configurados pequeños en la
sección transversal para que no representen en último término
ningún obstáculo para la tendencia del líquido a humedecer las
paredes interiores del canal de distribución 24 a pesar de la
ramificación del canal de admisión 26.
Durante el llenado de las cámaras de reacción 28
con el líquido de muestras 22 se descarga el aire o bien el gas
que se encuentra en estas cámaras a través de los canales de
comunicación 30. Cada canal de comunicación 30 desemboca a través
de un espacio de precámara 64 en la cámara de reacción 28
respectiva (ver también la figura 7). El espacio de precámara 64
está dispuesto en el extremo superior de la cámara de reacción 28
y está delimitado hacia arriba a través de la lámina de cubierta 16.
Su pared de fondo 66, que está opuesta a la lámina de cubierta 16,
se extiende de manera descendente inclinada en dirección a la
cámara de reacción 28. La configuración del espacio de precámara 64
está elegida para que todo el aire o bien todo el gas, que se
encuentra en la cámara de reacción 28, sea descargado durante el
llenado de la misma, para que en último término el nivel del
líquido dentro de la cámara de reacción 28 se extienda hasta la
lámina de cubierta 26 y no se perturbado por burbujas de gas o
similares. Como se puede reconocer especialmente en la figura 5,
los canales de comunicación 30 que sirven para la ventilación de
las cámaras de reacción 28 desembocan a través de regiones de
ensanchamiento 68, que presentan una forma de corazón en la vista
en planta superior, en el canal colector de ventilación 32. Cada
región de ensanchamiento 68 presenta en este caso regiones de
cámaras 72 que se extienden a ambos lados de la desembocadura 70
del canal de comunicación 30, que se extienden hasta una región de
aguas arriba -con respecto a la dirección de la circulación de
gas- del lugar de la desembocadura 70 y se estrechan hacia el canal
colector de ventilación 32. El lugar de la desembocadura 70 se
encuentra en una región 74 de las superficies laterales del
ensanchamiento 68, no estando configuradas regiones de esquina
dentro de esta región 74 de las superficies laterales ni
lateralmente ni tampoco debajo del lugar de la desembocadura 70. La
única región de esquina, que se ajusta, aparece en el lateral del
lugar de la desembocadura 70 y adyacente a la lámina 16. De esta
manera, el canal de comunicación 30 termina dentro del
ensanchamiento 68 de tal forma que su lugar de desembocadura 70
está rodeado por secciones planas. Un lugar de desembocadura 70 de
este tipo tiene el inconveniente de que ahora el frente de líquido
existente se detienen en el lugar de la desembocadura 70, puesto
que está impedido su transporte siguiente a través de fuerzas
capilares. Este frente de líquido se desplaza a través de los
canales de comunicación 30, puesto que a continuación del llenado
completo de las cámaras de reacción 28, el líquido de muestras se
desplaza hacia delante a través del espacio de precámara 64 hasta
el interior de los canales de comunicación 30 que actúan como
capilares. Por lo tanto, el ensanchamiento 38 impide que el líquido
de muestras llegue hasta el canal colector de ventilación 32.
Como ya se ha mencionado anteriormente, cada
canal colector de ventilación 32 se extiende desde una cámara de
recepción de líquido de reactivos 38. En estas cámaras de recepción
38 se encuentra un líquido de reactivos adicional, que se necesita
para la activación de reacciones del líquido de muestras en las
cámaras de reacción 28. Las cámaras de reacción 28 están ocupadas
ellas mismas ya de una manera más ventajosa con substancias
reactivas, que están preconfeccionadas y que han sido aplicadas en
las cámaras de reacción en función de las investigaciones a
realizar. Hasta la entrada del líquido de muestras 22, estas
substancias de reacción se encuentran en forma seca en las cámaras
de reacción 28.
Después de que ahora ha tenido lugar la reacción
del líquido de muestras con las substancias reactivas que se
encuentran en las cámaras de reacción 28, puede ser necesario
inducir una reacción adicional. Con este fin, el sistema de
conducción utilizado hasta ahora como sistema de ventilación,
formado por el conducto colector de ventilación 32 y por los
conductos de comunicación 30 así como por los ensanchamientos 68
se utiliza para introducir ahora reactivos adicionales en las
cámaras de reacción 28. Para este caso de aplicación debería estar
garantizado que las regiones de ensanchamiento 68 pueden ser
atravesadas por el líquido de reactivos. Esto se puede realizar, por
ejemplo, porque los lugares de desembocadura 76 de los canales
colectores de ventilación 32 están configurados en las regiones de
ensanchamiento 68 de tal forma que, como consecuencia de acciones
capilares, está asegurada la afluencia del líquido de reactivos en
los ensanchamientos. Aquí se ofrecen los mismos mecanismos que se
han descrito más arriba ya con relación a la afluencia del líquido
de muestras 22 desde los canales de admisión 26 a las cámaras de
reacción 28. A través de la configuración de regiones de esquina con
radios de redondeo suficientemente reducidos en la proximidad del
lugar de desembocadura 76 se puede realizar la afluencia del
líquido de reacción en las cámaras 72 de los ensanchamientos 68 a
través de la fuerza capilar. Otra alternativa consiste en que bajo
la acción de una presión hidráulica sobre los líquidos de reacción
en las cámaras 38, se llenan los ensanchamientos 68 con líquido de
reacción. Una tercera posibilidad consiste en introducir de forma
selectiva un líquido de control en los ensanchamientos 68 (los
canales de control y las cámaras de recepción del líquido de
control que se requieren para ello no están representados en las
figuras). Todas las variantes descritas aquí tienen en común que
para el transporte posterior de las substancias reactivas que se
encuentran en el líquido de reactivos al interior de las cámaras de
reacción 28 se requiere el llenado de líquido de las regiones de
ensanchamiento 68. Tan pronto como estas regiones 68 están rellenas
de líquido, se produce en el lugar de la desembocadura 70 el
contacto de este líquido con el líquido de muestras que se
encuentra en el canal de comunicación 30. El transporte posterior
de los reactivos del líquido de reactivos se lleva a cabo entonces
por difusión. Con otras palabras: el ensanchamiento 68 es una
válvula bidireccional, que se encuentra o bien en el estado de
bloqueo o en el estado de paso en función de la dirección de la
circulación.
Para completar, se hace referencia todavía a las
figuras 5 a 9, en el sentido de que de nuevo para el transporte de
reactivos desde las cámaras de recepción de reactivos 38 a los
canales colectores de ventilación 32 conectados en éstas se
utilizan fuerzas capilares. El mecanismo es similar al que se ha
descrito con la ayuda de las figuras 1 y 6. De acuerdo con la
figura 9, el canal colector de ventilación 32 de ramifica en el
extremo superior que está alejado de la pared del fondo 78 de la
cámara 38. El lugar de la desembocadura 80 en la delimitación de
pared lateral 82 de la cámara 38 está redondeado en esta región,
como se muestra en la figura 5. Para realizar ahora una circulación
basada en fuerzas capilares desde la cámara 38 hasta el canal 32,
se necesita de nuevo una especie de ranura de salida 84, que
presenta un radio de curvatura tan pequeño que se forma un menisco
de líquido que, en virtud de la tendencia del líquido a humedecer
la ranura 84, se desplaza hacia delante a lo largo de ésta, en este
caso hacia arriba.
Con la ayuda de las figuras 10 a 14 se explica a
continuación todavía otras posibilidades de diseño de una
configuración de válvula, con la que es posible hacer circular el
líquido que se encuentra en las cámaras de recepción de muestras
20 de manera selectiva a través de los canales de distribución 24
conectados.
En la figura 10 se muestra una primera variante
de una válvula 86 de este tipo. En esta construcción de la válvula
87, el canal de distribución 24 se extiende a través de un
ensanchamiento de canal 88 redondo en la sección transversal, en el
que está dispuesto un cuerpo de inserción 90 hidrófobo poroso. En
virtud de sus propiedades hidrófobas, el cuerpo 90 bloquea el
transporte de líquido a través del ensanchamiento 88. Si se expone
a continuación el líquido de muestras en la cámara de alojamiento
20 a una presión, entonces se introduce a presión el líquido en el
ensanchamiento 88 y, por lo tanto, en las porosidades del cuerpo de
inserción 90 hidrófobo. En este caso, el cuerpo poroso 90 es
aclarado por líquido de muestra hasta que éste llega a la región
de los canales de distribución 24, que se conecta en el
ensanchamiento del canal 88 y que se encuentra detrás del cuerpo de
inserción 90 con respecto a la dirección de la circulación. Desde
allí, el transporte siguiente del líquido se lleva a cabo a través
de fuerzas capilares. Puesto que el cuerpo de inserción 90
hidrófobo está humedecido con el líquido de muestra sobre sus
superficies a través de la impulsión con presión de este líquido
de muestra, se mantiene la circulación del líquido como
consecuencia de las fuerzas capilares. Por lo tanto, de esta manera
a través del control del líquido (control de la presión del líquido
de muestras) se realiza una función de válvula.
Las figuras 11 y 12 muestran una configuración
alternativa de la válvula 86'. La idea en la que se basa este
diseño de la válvula 86' es la que se ha descrito con la ayuda de
las regiones de ensanchamiento 68 (ver las figuras 5 y 8). También
en esta configuración 86', en el canal de distribución 24 se
encuentra un ensanchamiento especial del canal 88', que está
configurado en la vista en planta superior y en la vista en
sección de la manera que se muestra en las figuras 11 y 12. En la
región de la desembocadura 92 de la parte del canal de
distribución 24, que procede desde la cámara de recepción de las
muestras 20, el ensanchamiento 88' presenta una superficie lateral
plana 94, que está delimitada solamente hacia la lámina de cubierta
14 por medio de una región de esquina. Las fuerzas capilares que se
generan posiblemente a ambos lados de la desembocadura 92 en el
lado inferior de la lámina de cubierta 14 no son suficientes para
aspirar el líquido desde el canal de distribución 24. De esta
manera, el frente de líquido que parte desde la cámara de muestras
20 y que se mueve a través de la sección siguiente del canal de
distribución 24 se detiene en el lugar de la desembocadura 92.
Solamente cuando se aplica presión sobre el líquido de la cámara de
recepción de muestras 20, llega el líquido de muestras al interior
de la región de ensanchamiento 88' y la llena. La región de
ensanchamiento 88' presenta una salida 96, que desemboca en al
desarrollo posterior del canal de distribución 24. Tan pronto como
el líquido impulsado por presión en la región de ensanchamiento 88'
alcanza la salida 96, se lleva a cabo el transporte posterior del
líquido de muestras de nuevo a través de acción capilar.
Una última configuración de una válvula 86" se
muestra en las figuras 13 y 14. Los mecanismos y la configuración
de esta válvula son casi idénticos s la configuración de a válvula
86'. La diferencia entre los dos consiste en que el llenado de la
región de ensanchamiento 88'' de a válvula 86'' no se lleva a cabo
a través del líquido de muestras, sino a través de un líquido de
control 98 inerte frente al líquido de muestras. El líquido de
control 98 se encuentra en una cámara de recepción 100, que está
conectada a través de un canal de control 102 con la región de
ensanchamiento 88'. La introducción del líquido de control 98 en el
ensanchamiento 88'' se puede realizar, por una parte, a través de
la aplicación de presión sobre el líquido de control 98, pero, por
otra parte, también a través del mantenimiento de una corriente de
líquido utilizando fuerzas capilares. En el último caso mencionado,
se procede de la manera que se ha descrito anteriormente con
relación a la entrada del líquido de muestras 22 en las cámaras de
reacción 28, siendo realizada la desembocadura 104 del canal de
control 102 en el ensanchamiento del canal 88'' en una región, en
la que dentro del ensanchamiento de canal 88'' están configuradas
regiones de esquina con radios de redondeo suficientemente
reducidos, a lo largo de las cuales se forma y se propaga un
menisco de líquido. A través de la aplicación (ver las figuras 13 y
14) de líquido de control en las cámaras 100 se puede influir
entonces de forma casi automática sobre el estado de conmutación de
la válvula 86" (a saber, desde el estado de bloqueo al estado
conductor). Para que el líquido de control 98 llegue desde la cámara
100 al canal de control 102, se pueden utilizar de nuevo los
mecanismos y las medidas descritos ya anteriormente con relación a
los canales de salida de las cámaras 20 y 38.
Como ya se ha mencionado anteriormente, se pueden
introducir por parte del fabricante en las cámaras de reacción del
soporte de muestras ya substancias de reacción, que están
almacenadas allí especialmente en forma seca. Debido a los
volúmenes pequeños de las cámaras de reacción, solamente se
necesitan cantidades reducidas de substancias de reacción, lo que es
necesario para el proceso de secado.
La introducción del líquido de muestras se
realiza en el lado del usuario. Si la lámina de cubierta 16 no se
extiende hasta las regiones del lado superior 14 de la placa de base
12, en las que se encuentran las cámaras de recepción de las
muestras 20, éstas son libremente accesibles, de tal forma que el
líquido de muestras puede ser introducido de manera convencional a
través de pipeta. Lo mismo se aplica cuando la lámina de cubierta
se extiende sobre todo el lado superior y presenta orificios
alineados con las cámaras de muestra (y las cámaras de recepción de
líquido reactivo 38). En virtud de una protección mejorada contra
la evaporación es ventajoso que la lámina de cubierta cubra las
cámaras 20 y 38. En tal caso, el líquido de muestras se puede
introducir a través de punción de la lámina de cubierta. Una
alternativa consiste en que la lámina de cubierta está ranurada en
la región de las cámaras 20 y 38, por lo tanto, se puede abrir a
modo de un tabique para la introducción de líquido de muestras.
Con relación a los mecanismos que son importantes
para la circulación del líquido en las regiones de esquina y a lo
largo de éstas, hay que subrayar en este lugar que los radios de
redondeo, a los que se hace referencia en esta descripción, están
en el intervalo de \mum y de sub-\mum. Además,
en principio, para el radio de curvatura se aplica que éste es de
una manera más ventajosa menor que la dimensión mínima del canal,
en el que se conecta la región de esquina.
Claims (38)
1. Soporte de muestras, con
- -
- al menos una cámara de recepción (20) de las muestras para un líquido de muestras,
- -
- un canal de distribución (24) para líquido de muestras, que está conectado con al menos una cámara de recepción de las muestras, donde desde cada cámara de recepción de las muestras se extiende al menos un canal de distribución,
- -
- al menos una cámara de reacción (28), que presenta una cavidad delimitada por superficies, en la que desemboca un canal de admisión (26) que se deriva desde al menos un canal de distribución, y
- -
- un orificio de ventilación para cada cámara de reacción,
- -
- donde el dimensionado de cada canal de distribución y de cada canal de admisión está realizado de tal manera que el transporte del líquido se realiza a través de los canales de distribución y de admisión como consecuencia de fuerzas capilares, caracterizado
- -
- porque en cada cámara de reacción, las superficies que delimitan la cavidad están configuradas en la región de la desembocadura (52, 62) del canal de admisión para la formación de una instalación para la generación de una fuerza capilar para la circulación del líquido de muestras desde el canal de admisión hasta la cámara de reacción.
2. Soporte de muestras según la reivindicación 1,
caracterizado porque cada cámara de reacción presenta una
superficie de fondo con superficies laterales que se extiende en
ángulo con respecto a ésta y porque la instalación de generación de
la fuerza capilar está realizada a través de la configuración de un
radio de redondeo tan pequeño en la región de la transición entre
las superficies laterales y la superficie de fondo, que el líquido
de las muestras fluye a lo largo de las regiones de transición por
medio de fuerzas capilares.
3. Soporte de muestras según la reivindicación 2,
caracterizado porque el canal de admisión desemboca en la
región de transición entre las superficies laterales y la
superficie de fondo de una cámara de reacción en esta cámara de
reacción.
4. Soporte de muestras según la reivindicación 2,
caracterizado porque el canal de admisión desemboca por
encima de la superficie de fondo de una cámara de reacción en esta
cámara de reacción y porque entre la desembocadura del canal de
admisión y la región de transición entre la superficie de fondo y
las superficies laterales se extiende una ranura de entrada con un
área y forma de la sección transversal que genera la circulación
del líquido de muestras a través de fuerza capilar.
5. Soporte de muestras según la reivindicación 4,
caracterizado porque la ranura de entrada está configurada
por el radio de redondeo en la región de transición entre dos
superficies laterales vecinas y que se extienden en ángulo entre sí
de la cámara de reacción.
6. Soporte de muestras según una de las
reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque cada cámara de
recepción de las muestras presenta una superficie de fondo y
superficies laterales que se extienden en ángulo con respecto a
ella y porque cada canal de distribución desemboca en la cámara de
recepción de muestras asociado al mismo en la región de transición
entre la superficie de fondo y las superficies laterales.
7. Soporte de muestras según una de las
reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque cada cámara de
recepción de muestras presenta una superficie de fondo y superficies
laterales que se extienden en ángulo con respecto a ella, porque
cada canal de distribución desemboca en la cámara de recepción de
muestras asociado al mismo por encima de las regiones de transición
entre la superficie de fondo y las superficies laterales y porque
desde la desembocadura se extiende una ranura de salida en
dirección a la superficie de fondo, cuyo área y forma de la sección
transversal posibilitan una circulación del líquido de muestras a
través de fuerza capilar.
8. Soporte de muestras según la reivindicación 7,
caracterizado porque la ranura de salida está formada por
dos superficies laterales que se extienden en ángulo entre sí, cuya
región de transición presenta un radio de redondeo tan pequeño que
se forman fuerzas capilares para la circulación del líquido de
muestras a lo largo de la región de transición.
9. Soporte de muestras según una de las
reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque todos los
canales de admisión que se derivan desde un canal de distribución
presentan un área de la sección transversal menor que el canal de
distribución.
10. Soporte de muestras según la reivindicación
7, caracterizado porque a ambos lados de cada canal de
distribución se derivan canales de admisión y porque los canales de
admisión que están opuestos a los puntos de derivación están
desplazados unos con respecto a otros.
11. Soporte de muestras según una de las
reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque desde cada
orificio de ventilación de cada cámara de reacción se extiende un
canal de conexión y porque varios canales de conexión desembocan,
respectivamente, en un canal colector de ventilación, que presenta
un orificio colector de ventilación.
12. Soporte de muestras según la reivindicación
11, caracterizado porque en cada canal de conexión y/o en
cada orificio de ventilación está dispuesta una instalación para
impedir la circulación siguiente de líquido de muestras como
consecuencia de fuerzas capilares.
13. Soporte de muestras según la reivindicación
12, caracterizado porque las instalaciones de supresión de
la fuerza capilar están dispuestas en las regiones de desembocadura
de los canales de conexión e los canales colectores de
ventilación.
14. Soporte de muestras según la reivindicación
12 ó 13, caracterizado porque cada instalación de supresión
de la fuerza capilar está configurado como ensanchamiento del canal
de conexión o como ensanchamiento del orificio de ventilación, que
presenta en cada caso una superficie lateral, en la que desemboca
un canal de conexión, donde la región de desembocadura de la sección
del canal de conexión, que se extiende desde la cámara de
reacción, no está delimitada en el ensanchamiento por ningún tipo
de regiones de esquina o por un número tan pequeño de regiones de
esquina con radios de redondeo que generan fuerza capilar que se
impide el flujo del líquido de muestra en la región de
desembocadura.
15. Soporte de muestras según la reivindicación
14, caracterizado porque cada canal colector de ventilación
se extiende desde una cámara de recepción de reactivos, donde la
circulación del líquido de reactivos a través de los canales de
ventilación se realiza por medio de fuerzas capilares generadas en
estos canales, y porque en la región de desembocadura de cada canal
colector de ventilación en los ensanchamientos y/o en las regiones
de desembocadura de las secciones de los canales de conexión que se
extienden desde los canales de ventilación está dispuesta en los
ensanchamientos una instalación para la generación de una fuerza
capilar para el llenado de los ensanchamientos.
16. Soporte de muestras según la reivindicación
15, caracterizado porque cada cámara de recepción de
reactivos presenta una superficie de fondo y superficies laterales
que se extienden en ángulo recto con ella y porque el canal
colector de ventilación asociado a una cámara de recepción de
reactivos desemboca por encima de la superficie de fondo en la
cámara de recepción de reactivos, estando dispuesta entre la
desembocadura y la superficie de fondo una instalación para la
generación de una fuerza capilar para la circulación de líquido de
reactivos desde la cámara de recepción de reactivos hasta el canal
colector de ventilación.
17. Soporte de muestras según la reivindicación
16, caracterizado porque la instalación de generación de la
fuerza capilar está configurada como ranura de salida, cuya forma y
área de la sección transversal posibilita una circulación del
líquido de reactivos a través de fuerza capilar.
18. Soporte de muestras según la reivindicación
17, caracterizado la ranura de salida está configurada como
muesca realizada en una superficie lateral.
19. Soporte de muestras según la reivindicación
17, caracterizado porque la ranura de salida está
configurada como región de transición entre dos superficies
laterales vecinas y que se extienden en ángulo recto entre sí,
donde la región de transición presenta un radio de redondeo tan
pequeño que se producen fuerzas capilares que generan una
circulación del líquido de reactivos.
20. Soporte de muestras según la reivindicación
14, caracterizado porque cada canal de ventilación se
extiende desde una cámara de recepción de reactivos para la
recepción de un líquido de reactivos y porque en la región de
desembocadura de cada canal colector de ventilación en los
ensanchamientos y/o en las regiones de desembocadura de las
secciones de los canales de conexión, que se extienden desde los
canales de ventilación, en los ensanchamientos está dispuesta una
instalación para la generación de una fuerza capilar para el
llenado de los ensanchamientos.
21. Soporte de muestras según una de las
reivindicaciones 1 a 20, caracterizado porque están
previstas instalaciones para permitir el flujo controlado del
líquido de muestras a través de los canales de distribución a la
cámara de reacción.
22. Soporte de muestras según la reivindicación
21, caracterizado porque las instalaciones de control del
flujo presentan válvulas, que están dispuestas en cada canal de
distribución y/o en los orificios de ventilación de las cámaras de
reacción o conectadas aguas abajo de éstas.
23. Soporte de muestras según la reivindicación
22, caracterizado porque cada válvula se puede transferir a
través de la activación externa y/o a través de la impulsión con
presión del líquido de muestras que se encuentra en ella o del gas
que se encuentra en ella hidráulica o pneumáticamente desde un
estado de bloqueo a un estado de paso.
24. Soporte de muestras según la reivindicación
23, caracterizado porque cada válvula presenta una lámina
de explosión y/o una pieza de inserción hidrófoba porosa y/o una
pared interior hidrófoba.
25. Soporte de muestras según la reivindicación
23, caracterizado porque cada válvula está configurada como
ensanchamiento de canal dispuesto en un canal de distribución, en
el que desemboca la primera sección de un canal de válvula que se
extiende desde una cámara de recepción de muestras y desde el que
se extiende la segunda sección del canal de distribución, que se
extiende hacia los canales de admisión, donde la región de
desembocadura de la primera sección del canal de distribución no
está delimitada por regiones de esquina de ningún tipo o por un
número tan pequeño de regiones de esquina con radios de redondeo
que generan fuerzas capilares, que está interrumpido el flujo del
líquido de muestras en la región de la desembocadura.
26. Soporte de muestras según la reivindicación
25, caracterizado porque los ensanchamientos de canal se
pueden llenar con líquido de muestras a través de la impulsión con
presión del líquido de muestras que se encuentra en las primeras
secciones de los canales de distribución y de esta manera las
secciones de los canales de distribución pueden ser puenteadas a
través de líquido de muestras.
27. Soporte de muestras según la reivindicación
25, caracterizado porque en cada ensanchamiento de canal
desemboca un canal de control para un líquido de control, con el que
se puede llenar el ensanchamiento y, por lo tanto, las secciones
de los canales de distribución pueden ser puenteadas a través de
líquido de control.
28. Soporte de muestras según la reivindicación
27, caracterizado porque el flujo del líquido de control se
realiza a través de los canales de control por medio de fuerzas
capilares.
29. Soporte de muestras según la reivindicación
29, caracterizado porque la circulación del líquido de
control se realiza desde los canales de control a los
ensanchamientos de canal igualmente por medio de fuerzas capilares
y/o a través de impulsión con presión del líquido de control.
30. Soporte de muestras según una de las
reivindicaciones 27 a 29, caracterizado porque cana canal
de control se extiende desde una cámara de recepción del líquido de
control hasta el ensanchamiento del canal respectivo.
31. Soporte de muestras según la reivindicación
30, caracterizado porque cada cámara de recepción del
líquido de control presenta una superficie de fondo y superficies
laterales que se extienden en ángulo con respecto a ella y porque
el canal colector de ventilación asociado a una cámara de recepción
de líquido de control desemboca por encima de la superficie de
fondo en la cámara de recepción de líquido de control, estando
dispuesta entre la desembocadura y la superficie de fondo una
instalación para la generación de una fuerza capilar para la
circulación de líquido de control desde la cámara de recepción del
líquido de control al canal colector de ventilación.
32. Soporte de muestras según la reivindicación
31, caracterizado porque la instalación de generación de la
fuerza capilar está configurada como ranura de salida, cuya forma y
área de la sección transversal posibilita una circulación del
líquido de control a través de fuerza capilar.
33. Soporte de muestras según la reivindicación
32, caracterizado porque la ranura de salida está
configurada como muesca realizada en una superficie lateral.
34. Soporte de muestras según una de las
reivindicaciones 1 a 33, caracterizado porque las cámaras,
los canales y otras estructuras están introducidos en el cuerpo de
base desde al menos un lado de éste y porque al menos este lado
del cuerpo de base está cubierto a prueba de líquido por un cuerpo
de tapa.
35. Soporte de muestras según la reivindicación
34, caracterizado porque el cuerpo de base y el cuerpo de
tapa están constituidos por plástico, vidrio, metal o silicio.
36. Soporte de muestras según la reivindicación
34 ó 35, caracterizado porque el cuerpo de tapa es una
lámina.
37. Soporte de muestras según una de las
reivindicaciones 1 a 36, caracterizado porque la al menos
una cámara de reacción contiene reactivos secos.
38. Utilización de un soporte de muestras según
una de las reivindicaciones anteriores, en el diagnóstico
microbiológico, en la serología de grupos sanguíneos, en la química
clínica, en la microanalítica y en la verificación de substancias
activas, donde cada cámara de recepción de las muestras contiene
reactivos diferentes.
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