ES2217581T3 - Piston compuesto para uso en aparatos distribuidores. - Google Patents

Abstract

Pistón compuesto para uso en aparatos distribuidores, comprendiendo dicho pistón compuesto un primer pistón (200, 408, 500), un segundo pistón (202, 409, 502) y un medio de acoplamiento, el medio de acoplamiento (204, 206, 411, 412, 504, 506) acoplando de manera móvil los pistones primero y segundo entre sí y permitiendo el movimiento relativo limitado entre los pistones primero y segundo en una dirección sustancialmente paralela a la dirección de movimiento del pistón compuesto, en el que el medio de acoplamiento comprende un saliente (204, 411, 504) en uno de los pistones primero y segundo y un hueco (206, 412, 506) en el otro de los pistones primero y segundo, y el saliente encaja en el hueco para acoplar los pistones entre sí, caracterizado porque el hueco es una abertura central (206, 412, 506) en uno de los pistones primero y segundo y el saliente es un saliente central (204, 411, 504) en el otro de los pistones primero y segundo dispuesto para encajar en el hueco.

Description

Pistón compuesto para uso en aparatos distribuidores.

Esta invención trata de aparatos distribuidores. Particularmente, pero no exclusivamente, trata de aparatos distribuidores para distribuir materiales viscosos desde un envase bajo presión de un propelente.

Un aparato distribuidor conocido incluye normalmente un mecanismo de válvula montado en un contenedor que se rellena con un producto, por ejemplo, masilla o material obturador, que se va a distribuir. En el documento de patente EP-B-0243393 (Rocep Lusol Holdings Limited) se describen ejemplos. Sin embargo, los dispositivos conocidos tienen varias desventajas.

Por ejemplo, el coste de los componentes usados en la fabricación de tales aparatos conocidos es elevado. Esto es particularmente cierto en relación con los botes usados como envases en tales aparatos. Además, el montaje automático de tales aparatos es complicado y costoso.

Otra desventaja más es que el aparato distribuidor debe llenarse de producto durante la fabricación del aparato. Esto implica al fabricante de producto que suministra el producto a granel al fabricante del aparato, quien después devuelve el aparato lleno al fabricante de producto para venderlo. Esto es costoso e inconveniente. Como resultado de lo anterior, los costes totales asociados a los aparatos distribuidores disponibles actualmente son elevados.

Los aparatos distribuidores conocidos, como el descrito en el documento EP-B-0089971 (Rocep

\hbox{Lusol}

Holdings Limited), incluyen dispositivos de pistón que están diseñados para impedir que el gas propelente del aparato entre en contacto con el producto que se va a distribuir. Normalmente, estos dispositivos de pistón se componen de un par de pistones con material obturador entre ellos. Sin embargo, los dispositivos conocidos pueden ser costosos de fabricar y tienen la importante desventaja de que después del llenado de los aparatos y durante el almacenamiento, el material obturador se expande haciendo que los pistones se separen uno de otro. Este problema tiene que afrontarse "rebordeando hacia dentro" el bote (es decir, reduciendo localmente el diámetro del bote) debajo del montaje de pistón para impedir la separación. Sería deseable tener un dispositivo de pistón que permaneciera junto sin la necesidad de "rebordear hacia dentro" el bote.

El documento WO-A-9509785 describe un pistón compuesto en el que los dos pistones están acoplados por un hueco circunferencial que encaja mutuamente en un pistón y un saliente circunferencial en el otro pistón. Sin embargo, la introducción del hueco y el saliente de acoplamiento en los perímetros de los pistones rigidiza eficazmente las faldillas de encaje de los pistones, de manera que la obturación es menos efectiva.

Según la invención se provee un pistón compuesto según la Reivindicación 1.

Preferiblemente, los pistones primero y segundo se interbloquean, en uso, definiendo una cámara obturadora del pistón.

Preferiblemente, la cámara obturadora del pistón está abierta circunferencialmente.

Típicamente, el saliente es de un diámetro menor que el hueco para permitir el movimiento del saliente dentro del hueco para facilitar el movimiento relativo limitado de los pistones primero y segundo. Preferiblemente, el saliente y el hueco incluyen formaciones de trinquete que encajan mutuamente que permiten el movimiento relativo de los pistones entre sí sólo en una dirección. Preferiblemente, la una dirección es el movimiento de los pistones uno hacia otro.

Típicamente, el hueco es una abertura central en uno de los pistones y el saliente es un saliente central en el otro pistón dispuesto para encajar en el hueco.

Preferiblemente, el primer pistón y/o el segundo pistón pueden deformarse elásticamente para permitir un encaje sin huelgo del saliente en el hueco.

Típicamente, los pistones pueden fabricarse de un material flexible, como plástico.

Preferiblemente, el pistón compuesto también incluye una sustancia viscosa que, en uso, contacta con la pared interior de un envase adyacente al pistón compuesto. La sustancia viscosa puede ayudar a facilitar la obturación del pistón compuesto contra las paredes interiores del envase y/o reducir la fricción entre el pistón compuesto y las paredes interiores del envase.

Preferiblemente, la sustancia viscosa es un material obturador, como una mezcla de glicerina y almidón. Preferiblemente, el material obturador se adapta para contactar con la superficie interior del envase, formando así una junta hermética. Esta junta hermética puede ser una corona anular de material obturador en contacto con el envase. Esto impide que el propelente en el aparato entre en contacto con el producto en el aparato.

Una o ambas partes primaria y secundaria pueden estar provistas de una abertura y/o una válvula para permitir que, en uso, el gas escape de la cámara obturadora. Dicha válvula puede ser una válvula de retención; puede proveerse en un vástago provisto en el centro de la parte secundaria.

Preferiblemente, el montaje de pistón está provisto de medios para dar cabida, en uso, a la expansión del material obturador. Esto puede ayudar a impedir la separación del pistón. Dichos medios pueden ser partes rebajadas provistas en el pistón primario y/o secundario. Preferiblemente, dichos medios son una pluralidad de cavidades rebajadas en la pared del pistón secundario. Estas cavidades pueden hincharse para dar cabida, en uso, a la expansión de material obturador.

Según un aspecto más de la presente invención, se provee un envase para distribuir un producto del mismo, comprendiendo el envase un pistón según la reivindicación 1 montado de manera móvil dentro del envase y una salida a través de la cual se distribuye el producto, definiendo las paredes del envase y el pistón compuesto una cámara de producto dentro del envase, y el movimiento del pistón compuesto hacia la salida dentro del envase expulsando el producto a través de la salida.

Típicamente, el material viscoso está situado entre los pistones primero y segundo, y puede ser forzado dentro del encaje con la pared interior del envase mediante una fuerza de compresión que actúa entre los pistones primero y segundo para hacer que el segundo pistón se mueva hacia el primer pistón.

Preferiblemente, el pistón compuesto también incluye una faldilla de encaje de la pared que se apoya contra una pared interior del contenedor. Preferiblemente, se provee una faldilla de encaje de la pared en ambos pistones primero y segundo.

Preferiblemente, el envase en un distribuidor de paquetes a presión que comprende un sistema propulsor que empuja el pistón hacia la salida. Sin embargo, alternativamente, el pistón podría usarse para uso en combinación con un dispositivo de accionamiento mecánico que empuje el pistón compuesto hacia la salida del envase.

Ahora se describirán realizaciones específicas de la invención, sólo a modo de ejemplo, en relación con los dibujos adjuntos en los que:

La Fig. 1 es una vista en corte lateral del aparato distribuidor y montaje de pistón según una realización de la presente invención;

La Fig. 2 es una vista ampliada del área de la válvula del aparato de la Fig. 1;

La Fig. 3 es una vista en corte ampliada del área de la válvula del aparato y montaje de pistón según otra realización de la presente invención;

La Fig. 4 es una vista despiezada en perspectiva del aparato de la Fig. 1 sin un pistón, boquilla o solape;

La Fig. 5 es un boceto de un mecanismo de palanca para uso en el aparato de la Fig. 1;

La Fig. 6 es una vista en corte lateral del aparato de la Fig. 1 durante el llenado;

La Fig. 7 es una vista en corte ampliada del área de la corona del pistón del aparato y montaje de pistón según una realización preferida de la presente invención al comienzo de un ciclo de llenado;

Las Figs 8 y 9 no se usan;

La Fig. 10 es una vista en corte de un pistón primario de un montaje de pistón según la presente invención;

La Fig. 11 es una vista en corte de un pistón secundario que coopera con el pistón primario de la Fig. 10;

La Fig. 12 es una vista en planta de la parte superior de la pared del pistón de la Fig. 11, que muestra el grosor relativo de cada parte de la pared;

La Fig. 13 es una vista en corte lateral según otra realización más de la presente invención, adecuada para llenado "inverso";

La Fig. 14 es una vista en corte por un envase que muestra un pistón compuesto según otra realización de la invención dentro del envase;

La Fig. 15 es una vista en corte por un pistón inferior para uso en el pistón compuesto mostrado en la Fig. 14;

La Fig. 16 es una vista en corte por un pistón superior para uso en el pistón compuesto mostrado en la Fig. 14;

La Fig. 17 es una vista en corte de los pistones superior e inferior de las Figs. 15 y 16 acoplados juntos en una posición separada;

La Fig. 18 es una vista en corte de los pistones superior e inferior de las Figs. 15 y 16 acoplados juntos en una posición cerrada; y

Las Figs. 19a-19d son vistas en corte laterales del aparato según otra realización de la invención durante el uso.

Haciendo referencia en primer lugar a la Fig. 1 de los dibujos adjuntos, se describirá el aparato según una realización de la presente invención. El aparato se denominará en lo sucesivo "paquete a presión" o "paquete". El paquete a presión se indica en general por 100.

El paquete 100 se compone generalmente de una sección de bote y una sección de válvula.

En este ejemplo, la sección de bote comprende un bote cilíndrico preformado estándar 102 que está lacado internamente. Se concibe que el bote 102 pudiera ser un bote de bebida de hojalata que tiene un taladro en la parte superior. Alternativamente, el bote 102 podría fabricarse de aluminio.

El paquete 100 se monta automáticamente como sigue, en relación con las Figs. 1, 2 y 4 en particular de los dibujos adjuntos.

En primer lugar, se forma un subconjunto a partir de una parte de válvula 104, un núcleo 106 y un accionador 108, como ahora se describirá más detalladamente en relación con las Figs. 1, 2 y 4.

La parte de válvula 104 es un tubo cilíndrico sustancialmente hueco, provisto de una rosca 110 en su superficie exterior. La parte de válvula 104 está abierta en un extremo (la parte superior según se ve en la Fig. 2) y tiene una válvula de charnela 112 unida a su otro extremo por medio de un remache 114. La parte de válvula 104 también está provista, en este ejemplo, de cuatro orificios 116 alrededor de su superficie exterior adyacente a la rosca 110 (al fondo de la rosca 110 según se ve en la Fig. 2). Debe apuntarse en esta etapa que la válvula de charnela 112 está hecha de un disco de goma que, preferiblemente, está situado naturalmente en la posición abierta (es decir, no sellando el extremo de la válvula). Esto permite que se expulse el aire del paquete, a través de la válvula, durante la presurización. La forma más preferida de válvula de charnela 112 se muestra en la posición cerrada en las Figs. 1 y 2. Debe observarse además que el área total de los orificios 116 supera el área transversal de la propia parte de válvula 104.

El núcleo 106 es un cilindro sustancialmente hueco con una gran parte de pestaña 118 en un extremo. La parte de válvula 104 ajusta sin huelgo dentro del hueco del núcleo 106. La parte de válvula 104 se ajusta entro dentro del primer extremo abierto del núcleo 106 y se impide que se aleje demasiado hacia arriba del núcleo 106 por el apoyo del perfil de extremo perfilado 120 de la parte de válvula contra una parte correspondiente 122 del núcleo 106. Esto puede verse en la Fig. 2, pero también se describe después en relación con la Fig. 7. Además, puede impedirse que la parte de válvula 104 se caiga del núcleo 106 por medio de un clip 124 en el exterior de la parte de válvula 104 que interactúa con una ranura (no mostrada) en la superficie interior del núcleo 106. Sin embargo, debe recalcarse que esta es una característica completamente opcional.

El accionador 108 es un componente de plástico moldeado que tiene un interior cilíndrico hueco y una superficie exterior escalonada. Se provee una rosca 126 sobre la superficie interior del accionador 108.

Siguiendo a la inserción de la parte de válvula 104 en el núcleo 106 (y ajustándola con trinquete en su sitio) el accionador 108 se coloca sobre el extremo de la parte de válvula 104 y se atornilla sobre él por medio de la cooperación de las roscas 110 y 126. (Puede pasarse un muelle opcional 128 por una ranura 130 provista en el núcleo 106 antes de ajustar el accionador 108. El muelle 128 está diseñado para cerrar la válvula si esto no sucede automáticamente, como se explicará más adelante).

Atornillar el accionador 108 completa el subconjunto.

Haciendo referencia ahora a la Fig. 3, para facilidad de comprensión, los números de referencia que empiezan por "1" son los mismos pero empezando por "2". En esta realización, pueden proveerse juntas tóricas 232 opcionales en ranuras anulares alrededor de la parte de válvula 204 a cada lado de los orificios 216. Estas juntas tóricas 232 ayudan a formar juntas herméticas al aire y al producto, respectivamente.

También pueden proveerse anillos 232 en el extremo 212 de la válvula de charnela de la parte de válvula 204 donde se encuentra con el núcleo 206.Los anillos 234 forman juntas herméticas al aire (plástico con plástico) entre el núcleo 106 y la parte de válvula 204, y la válvula de charnela 212 y la parte de válvula 204 donde estos componentes están en contacto.

Haciendo referencia de nuevo a las Figs. 1 y 2, el subconjunto se inserta después en el interior del bote 102 hasta que la parte de pestaña 118 provista en el núcleo 106 ajuste dentro de un reborde ondulado 136 en la parte superior del bote 102. Esto limita más el movimiento del núcleo 106. El núcleo 106 debe ser un ajuste de fricción dentro del bote 102, obturando así herméticamente el extremo del bote 102. Sin embargo, si es necesario, el cuello del bote 102 puede doblarse por debajo del núcleo 106 para sujetar el subconjunto en su sitio.

Siguiendo a la inserción del subconjunto, en el bote 102 se inserta un montaje de doble pistón 138. El montaje de pistón 138 comprende dos secciones de tapa de plástico que se interbloquean 140a, b, teniendo cada una una parte de vástago 142a, b en su centro. Las secciones de tapa 140a, b se bloquean juntas y se forma una cavidad o cámara 144 entre ellas.

La superficie externa del montaje de doble pistón 138 está en contacto deslizante con la superficie interna del bote 102. La cámara 144 se llena de una cantidad medida de material obturador para formar una junta hermética a presión. El material obturador no sólo llena la cámara 144, sino que también llena el espacio anular 146 en contacto con la superficie interna del bote 102.

El montaje de pistón 102 se forma rociando material obturador (en este caso mezcla de glicerina y almidón a +45°C) dentro de la primera tapa 140a o "primer pistón", permitiendo después que el material obturador se enfríe y colocando la segunda tapa 140b o "segundo pistón" sobre el primero 140a. Esto se realiza antes de la inserción del montaje de pistón 138 en el bote 102. A medida que el segundo pistón 140b se justa dentro del primero 140a, el material obturador se desplaza dentro de la cavidad 144 formada entre ellos. Hay un "clic" secundario en esta etapa cuando los pistones 140a, b encajan entre sí. Después, el montaje de pistón 138 es empujado hacia arriba por el bote 102 hacia el núcleo 106 y, a medida que esto ocurre, los dos pistones 140a, b son forzados juntos. Hay otro "clic" cuando los pistones 140a, b se bloquean juntos después por medio de un mecanismo de clip 148 en los vástagos 142a, b. En este segundo clic el material obturador se desplaza dentro de la corona anular 146 para formar una junta hermética al propelente. Se conciben otros procedimientos de interbloqueo de los pistones y/o introducción del material obturador.

Este dispositivo de pistón ofrece ventajas sobre dispositivos de pistón conocidos. Por ejemplo, el vástago hueco 142b del segundo pistón 140b permite que el aire salga del espacio entre los pistones primero y segundo 140a y 140b, hasta el momento en que se bloquean juntos. En una modificación (no mostrada) el primer pistón podría estar provisto de una válvula central, para permitir el paso de aire desde encima del montaje de pistón.

El volumen 150 del bote 102 detrás del montaje de pistón 138 se presuriza ahora de manera convencional, por ejemplo a 4,921 kg/cm^{2} para un bote de 47 mm de diámetro, y una bóveda de aerosol 152 encajada, obturando así herméticamente el paquete 100. Se concibe que, en esta etapa, el paquete 100 será suministrado al cliente (es decir, un fabricante de producto) para llenar, etiquetar y ajustar la boquilla y el mecanismo de palanca descrito anteriormente. El producto puede ser material fijador, material obturador, pegamento o similares. Alternativamente, podría ser un producto alimenticio, como baño para pasteles, o uno farmacéutico, o un producto cosmético como una crema depilatoria.

En esta etapa, debe observarse que se deja un pequeño espacio de aire 154 entre el montaje de pistón 138 y la válvula 104. Esto puede verse, por ejemplo, en la Fig. 2. El espacio de aire 154 es de un tamaño mínimo de 2 ml y se provee dando forma a la corona del pistón 140a para ajustar el perfil de la válvula y el núcleo 106 dejando el espacio requerido. Una vez que el paquete está presurizado, la presión incrementada contra la válvula de charnela la mantiene en la posición cerrada.

La Fig. 6 es una vista del paquete 100 durante el llenado. El llenado puede realizarse por un fabricante del producto en sus propias instalaciones. El bote 102 se llena de un paquete de producto a granel (no mostrado) por medio de un tubo de llenado de producto 156 en la dirección de las flechas B en la Fig. 6.

El tubo 156 se inserta hacia abajo a través del interior de la parte de válvula 104 hasta que el extremo del tubo 156 está adyacente a la válvula de charnela 112. (En una realización preferida, como se ve en la Fig. 7, se forma una junta hermética alrededor del tubo 356 por medio de una junta tórica 358).

Cuando se introduce producto (por ejemplo, por encima de 12,86 kg/cm^{2} para llenar un bote a 4,92 kg/cm^{2}) una pequeña cantidad llena el espacio 154 entre el pistón 138 y el montaje de válvula/núcleo. Entonces el producto empieza a forzar al montaje de pistón 138 hacia abajo dentro del bote 102 contra la presión del propelente en el volumen 150. La corona del pistón está perfilada especialmente para permitir que el producto fluya hacia abajo por el pistón para permitir que ocurra este movimiento inicial. En la Fig. 7 también se muestra un diseño preferido de pistón 338.

A medida que el producto continúa fluyendo hacia abajo por el tubo de llenado 156 el montaje de pistón 138 es forzado hacia abajo por el bote 102 hacia la bóveda 152. Entonces la válvula de charnela 112 es capaz de volver a su posición natural, es decir, la posición abierta, y fluye más producto dentro del volumen 160 entre la corona del pistón y el núcleo/válvula. Este llenado continúa hasta que se logra el relleno requerido de producto o el pistón 138 alcanza la bóveda 152 (es decir, como se ve en la vista de la Fig. 8a), lo que ocurra antes.

Después el cliente puede fijar una etiqueta u otra característica de identificación al bote lleno 102 y entonces se coloca una tapa con palanca 162 sobre las partes salientes del núcleo 106, la válvula 104 y el accionador 108. La tapa con palanca 162 se muestra en la Fig. 5 y está provista de piezas de retención 164 alrededor de su borde inferior. Estas piezas de retención 164 están formadas elásticamente y una vez "retenidas" en posición cooperan con el reborde 136 del bote 102 para sujetar firmemente la tapa con palanca 162 en su sitio.

La tapa con palanca 162 se moldea como una sola pieza de plástico y tiene un asa 166 y una base 168. El asa 162 está unida a la base por medio de una articulación de mariposa 170. El asa 166 y la base 168 están provistas cada una de aberturas superpuestas 172 a través de las cuales sobresalen partes de la parte de válvula 104 y el accionador 108 cuando la tapa con palanca 162 está en su sitio. El asa 166 está doblada sobre la articulación 170 de manera que estas aberturas 172 se superponen. La Fig. 4 muestra diversas partes despiezadas del paquete 100. En la Fig. 4 se muestra la tapa con palanca 162 en la posición abierta (es decir, moldeada).

Ahora se describirán los componentes de un montaje de pistón preferido en relación con las Figs. 10, 11 y 12.

El montaje de pistón se compone de un pistón primario 200 y un pistón secundario 202. Los dos pistones, 200, 202, tienen forma de copa, con partes de vástagos 204, 206 en sus centros. Los pistones 200, 202 están diseñados para interbloquearse entre sí por medio de dientes 208 en el vástago del pistón primario 200 y una pestaña 210 en el vástago del pistón secundario 202, definiendo así una cámara obturadora. En uso, la cámara obturadora se llena de material obturador, En el montaje de pistón formado a partir de los pistones 200 y 202, se requieren aproximadamente 7 g de material obturador para llenar la cámara. Esto se puede comparar favorablemente con los más de 30 g requeridos para llenar cámaras obturadoras en montajes de pistón conocidos. Esto reduce costes implicados en la fabricación de paquetes que incorporan el montaje de pistón de la presente invención.

El ejemplo mostrado en las Figs. 10 a 12 tiene otra característica ventajosa en que la pared superior 212 del pistón secundario 202 está hecha de un material plástico flexible que tiene varias secciones de cavidades delgadas 214 en la misma. Estas cavidades 214 están diseñadas para hincharse con la expansión de material obturador dentro de la cámara obturadora (como ocurre durante el almacenamiento de un paquete lleno), dando cabida así al material obturador e impidiendo que los pistones primario y secundario se separen o se desbloqueen uno de otro. Esto es una ventaja importante del montaje de pistón de la presente invención.

Haciendo referencia ahora a la Fig. 13, allí se muestra un montaje de pistón 216 similar al descrito anteriormente en relación con las Figs. 10 a 12, dentro de un bote de aerosol estándar de dos piezas. Este dispositivo se diferencia del descrito antes en que el bote debe "llenarse al revés" con los componentes cuando el extremo inferior 218 se obtura herméticamente inicialmente separado de una pequeña válvula de llenado 220.

El montaje de válvula 222 del paquete de la Fig. 13 y, en particular, la parte de núcleo 224 está diseñado especialmente para ajustar sin huelgo dentro de la pieza superior 226 del bote de dos piezas. La vista de la Fig. 13 muestra la pieza superior 226 (con el montaje de válvula 222 en la misma) justo antes de ajustar sobre la sección de bote 228.

Debe observarse que la parte de núcleo 224 es sólo uno de los muchos montajes posibles para la pieza superior 226. La pieza superior 226 es un cono superior abierto estándar y, en otras realizaciones, puede tener otros montajes de válvula adaptados al mismo. Por ejemplo, puede ajustarse una válvula de aerosol estándar, como una válvula de pulverización o válvula basculante (para distribuir crema, etc.). También debe observarse que el perfil superior del montaje de pistón puede requerir modificación para dar cabida a componentes de tales válvulas que sobresalen en el cuerpo del bote. Esto puede lograrse usando el vástago hueco del pistón secundario (el de encima) para hacer sitio para los componentes de la válvula cuando el montaje de pistón está en su posición más alta.

En la realización de la Fig. 13, el pistón secundario 202 se introduce el primero dentro del bote. El vástago hueco 206 del pistón secundario 202 permite que escape el aire del espacio entre el pistón 202 y el fondo 218 del bote cuando se está insertando el pistón 202. Se observará que se provee un tubo cilíndrico 230 en la parte inferior del pistón secundario 202, que contacta con la base del tubo antes que el resto del pistón 202, dejando así un espacio entre la faldilla exterior 232 del pistón 202 y la base 218 del bote.

Siguiendo a la inserción del pistón secundario, el pistón primario 200 (con material obturador en él) se inserta dentro del bote. A medida que el pistón primario 200 es forzado hacia abajo por el bote, el aire puede escapar de debajo del pistón primario 200, a través del vástago hueco 206 del otro pistón 200 y hacia fuera a través de la válvula 220 en la base del bote. Este escape de aire puede tener lugar hasta el punto donde los pistones 200, 202 encajan entre sí. Cualquier aire que quede atrapado entre los pistones puede entonces desplazarse hacia abajo por los lados del pistón secundario 202, (colapsando temporalmente la presión del aire la faldilla externa 232), y a través de las aberturas (no mostradas) en el fondo del tubo 230 del pistón secundario 202, para escapar finalmente a través de la válvula 220. Entonces el bote está preparado para tener la pieza superior 226 ajustada. Debe observarse que puede ajustarse cualquier pieza superior/montaje de válvula dependiendo de las necesidades del usuario final.

Ahora se describirán los componentes de un montaje de pistón según una realización más de la invención en relación con las Figs. 14 a 18. La Fig. 14 muestra una vista en corte por un envase 401 que contiene un producto 402 que se va a distribuir a través de una salida 403 del envase 401 hasta una válvula 404 que controla la distribución del producto a través de una boquilla 405. La válvula 404 que está conectada a la salida 403 por una rosca y la boquilla 405 está conectada a la válvula 404 también por una rosca.

Situados dentro del envase 401 están dos pistones 408, 409, entre los cuales se sitúa un material viscoso 410. Los pistones 408, 409 y el material viscoso 410 separan el producto 402 de un propelente 406 en el envase 401. El propelente puede ser cualquier propelente adecuado. Típicamente, el propelente es una sustancia que es gaseosa a temperatura y presión normales pero se licúa cuando se presuriza.

Los pistones 408, 409 se acoplan entre sí mediante una sección de tubo central 412 en el pistón 409 que encaja con una abertura central 411 en el pistón 408. Los pistones 408, 409 se muestran más detalladamente en las Figs. 15 y 16.

La Fig. 15 es una vista en corte del pistón 408. El pistón 408 tiene una parte de faldilla 413 que contacta con la superficie interior de la pared del envase 401. El pistón 408 también tiene una sección anular 414 que está conectada a la sección de faldilla 413 por una pared lateral 415. Una sección tubular central 416 pende del interior de la sección anular 414 para definir la abertura central 411. Situada en el extremo de la sección tubular 416, lejos de la sección anular 414, está una pestaña 417 que se dirige hacia el centro de la abertura 411. La parte de la sección tubular 416 en la que está situada la pestaña 417 tiene un grosor de pared menor que la parte de la sección tubular 16 adyacente a la sección anular 414 para permitir que la pestaña 417 se doble hacia afuera.

La Fig. 16 es una vista en corte del pistón 409. El pistón 409 tiene una sección central 418 de la que pende una sección de faldilla 419 que encaja con la pared interior del envase 401. Pendiendo centralmente de la sección central 418 está la sección de tubo 412 que tiene varias aristas 421 adyacentes a la sección central 418 y una parte de trinquete 422 en el extremo de la sección de tubo 412 lejos de la sección central 418. Después de las formaciones de trinquete 422 está una ranura 423 que se extiende circunferencialmente alrededor de la sección de tubo 412.

En uso, la sección de pistón 409 entre la sección de tubo 412 y la faldilla 419 se llena del material viscoso 410. La sección de tubo 412 se inserta después dentro de la abertura central 411 del pistón 408 definida por la sección tubular 416 hasta que las formaciones de trinquete 422 contactan con la pestaña 417. Apretar más los pistones 408, 409 juntos hace que la deflexión de la pestaña 417 encaje en las formaciones de trinquete 422. Las formaciones de trinquete tienen una forma tal que los pistones 408, 409 pueden apretarse juntos pero no pueden separarse fácilmente después de que la pestaña 417 ha encajado en las formaciones de trinquete 422.

Las aristas 421 encajan por fricción con las paredes laterales internas de la sección tubular 416 y ayudan a impedir que el material viscoso pase entre la sección tubular 416 del pistón 408 y la sección de tubo 412 del pistón 409.

El pistón compuesto formado por los pistones 408, 409 y el material viscoso 410 puede insertarse después dentro del envase 401 y usarse como se muestra en la Fig. 14.

La invención tiene la ventaja de que la pestaña encajada 417 y las formaciones de trinquete 422 atenúan la posibilidad de que los pistones 408, 409 se separen debido a que entre propelente 406 en el material viscoso 410 entre los pistones 408, 409 y empuje y separe los pistones 408, 409, lo que puede comprometer la efectividad del pistón compuesto en atenuar la posibilidad de que el propelente 406 se derrame dentro del producto 402.

Sin embargo, se permite que los pistones 408, 409 se muevan uno hacia otro para asegurar que exista una fuerza constante de material viscoso apretada contra la pared interior del envase, ya que la pestaña 417 puede moverse más arriba de las formaciones de trinquete 422 hasta que la sección anular 414 topan contra la sección central 418, como se muestra en la Fig. 18.

La presencia del material viscoso 410 en la pared interior del envase reduce las fuerzas de rozamiento entre las faldillas que encajan en la pared 413, 417 y ayuda a dar un movimiento suave de los pistones 408, 409 dentro del envase 401. Además o alternativamente, el material viscoso 410 también puede usarse como material obturador para ayudar a impedir que los componentes del producto penetren a través de los pistones 408, 409 o entre las faldillas que encajan en la pared 413, 417 y la pared interior del envase 401.

En el ejemplo mostrado en la Fig. 14, los pistones son empujados hacia la salida 403 por el propelente 406 cuando la válvula 404 es abierta por un usuario. Esto hace que el producto 402 salga por la salida 403, pase por la válvula 404 y salga a través de la boquilla 405.

Sin embargo, en un ejemplo alternativo, pueden suprimirse el propelente 406 y la base 407 del envase 401. En este ejemplo, el envase 401 puede insertarse dentro de un dispositivo mecánico (no mostrado) que empuja los pistones 408, 409 hacia la salida 403 para distribuir producto 402 desde la salida 403 y deseado por un usuario.

Haciendo referencia ahora a las Figs. 19a a 19d, se muestra un pistón compuesto modificado en el que se provee una parte de retén 510 no en el extremo del vástago o la sección de tubo 506 del pistón secundario 502, sino en un punto intermedio en el vástago 506. Durante el montaje del pistón compuesto, el pistón secundario 502 es empujado dentro del envase 528 hasta que el extremo 512 del vástago 502 se apoya contra la base abovedada 518 del envase, como se muestra en la Fig. 19a. Pueden proveerse entallas 522 en la pared del vástago dispuestas alrededor de la circunferencia del extremo 512 del vástago, para permitir que pase aire desde el volumen 530 fuera del vástago hasta el volumen 532 dentro del vástago y viceversa.

Como se muestra en la Fig. 19b, el pistón primario 500 es empujado luego dentro del envase hasta que la primera parte dentada de la formación de trinquete 508 encaje con el retén 510 en la primera posición de trinquete. A medida que el pistón primario 500 es empujado más lejos para que la tercera parte dentada de la formación de trinquete 508 encaje con el retén 510 en la tercera posición de trinquete, el material obturador 512 llena el espacio entre los pistones primario y secundario, y el aire que escapa es empujado entre la faldilla de encaje de la pared 516 y el contenedor al volumen vaciado 530, desde donde puede escapar a través de la válvula 520. La Fig. 19c muestra los pistones primario y secundario en la tercera posición trinquete.

El material obturador 514 se coloca en el pistón primario en una dosis predeterminada. Existe una tolerancia sobre el volumen de esta dosis. La formación de trinquete 508 permite que el pistón compuesto funcione igualmente bien si el volumen de material obturador es un poco más o menos que el volumen estándar. Si hay más material obturador, el material obturador llenará el espacio cuando la segunda parte dentada de la formación de trinquete 508 encaje con el retén 510 en la segunda posición de trinquete. Si hay menos material obturador, entonces el material obturador llenará el espacio cuando la quinta parte dentada de la formación de trinquete 508 encaje con el retén 510 en la quinta posición de trinquete, como se muestra en la Fig. 19d, cuando el extremo del vástago primario 504 está alineado con el extremo del vástago secundario 506.

El vástago 506 se extiende una distancia suficiente para que encaje con la base abovedada 518 del envase antes de que la faldilla de encaje de la pared 516 encaje con la parte curvada 534 del envase, donde la pared del envase 528 deja de ser recta. De esta manera, el aire todavía puede escapar entre la faldilla 516 y la pared del envase 528.

Debe entenderse que los envases según la invención pueden llenarse desde el fondo, si se necesita, proveyendo una base abovedada separada que se sella al envase después de la inserción del producto y el pistón compuesto.

Los paquetes descritos tienen ventajas importantes sobre los paquetes conocidos, incluyendo que pueden llenarse y rellenarse por fabricantes o minoristas en sus propias instalaciones a partir de cantidades de producto a granel, en vez de enviar a los paquetes el producto con el que se van a llenar durante la fabricación. Esto significa que los paquetes llenos de producto son mucho más económicos y fáciles de producir. Los paquetes mismos son también mucho más económicos y fáciles de producir.

Pueden realizarse modificaciones y mejoras a lo anterior sin apartarse del alcance de la invención.

Claims (14)

1. Pistón compuesto para uso en aparatos distribuidores, comprendiendo dicho pistón compuesto un primer pistón (200, 408, 500), un segundo pistón (202, 409, 502) y un medio de acoplamiento, el medio de acoplamiento (204, 206, 411, 412, 504, 506) acoplando de manera móvil los pistones primero y segundo entre sí y permitiendo el movimiento relativo limitado entre los pistones primero y segundo en una dirección sustancialmente paralela a la dirección de movimiento del pistón compuesto,

en el que el medio de acoplamiento comprende un saliente (204, 411, 504) en uno de los pistones primero y segundo y un hueco (206, 412, 506) en el otro de los pistones primero y segundo, y el saliente encaja en el hueco para acoplar los pistones entre sí, caracterizado porque el hueco es una abertura central (206, 412, 506) en uno de los pistones primero y segundo y el saliente es un saliente central (204, 411, 504) en el otro de los pistones primero y segundo dispuesto para encajar en el hueco.

2. Pistón compuesto según la Reivindicación 1, en el que los pistones primero y segundo se interbloquean en uso definiendo una cámara obturadora del pistón.

3. Pistón compuesto según la Reivindicación 2, en el que la cámara obturadora del pistón está abierta circunferencialmente.

4. Pistón compuesto según cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 3, en el que el saliente y el hueco incluyen formaciones de trinquete que encajan mutuamente (208, 210, 417, 422, 508, 510) que permiten el movimiento relativo de los pistones entre sí sólo en una dirección.

5. Pistón compuesto según una cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 4, en el que los pistones están fabricados de un material flexible, elástico, como plástico.

6. Pistón compuesto según una cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 5, en el que el pistón compuesto también incluye una sustancia viscosa (410, 514) que, en uso, contacta con la pared interior de un envase (228, 401, 528) adyacente al pistón compuesto y está adaptada para facilitar la obturación del pistón compuesto contra las paredes interiores del envase y/o reducir la fricción entre el pistón compuesto y las paredes interiores del envase.

7. Pistón compuesto según la Reivindicación 6, en el que el montaje de pistón está provisto de medios de expansión para dar cabida, en uso, a la expansión del material obturador.

8. Pistón compuesto según la reivindicación 7, en el que dicho medio de expansión comprende partes rebajadas (214) provistas en el primer y/o segundo pistón, formando dichas partes rebajadas cavidades que están adaptadas para expandirse como un globo para dar cabida, en uso, a la expansión de material obturador.

9. Aparato distribuidor que comprende un pistón compuesto según cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 8.

10. Envase (228, 401, 528) para distribuir un producto desde el mismo, comprendiendo el envase un pistón compuesto según cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 8 montado de manera móvil dentro del envase y una salida (403) a través de la cual se distribuye el producto (402), definiendo las paredes del envase y el pistón compuesto una cámara de producto dentro del envase, y el movimiento del pistón compuesto dentro del envase hacia la salida expulsando producto a través de la salida (403).

11. Envase según la Reivindicación 10, en el que el pistón compuesto comprende material viscoso (410, 514) situado entre los pistones primero (200, 408, 502) y segundo (202, 409, 528) y adaptado para ser forzado a encajar con la pared interior del envase (228, 401, 528) por una fuerza de compresión que actúa entre los pistones primero y segundo para hacer que el segundo pistón (202, 409, 502) se mueva hacia el primer pistón (200, 408, 500).

12. Envase según la Reivindicación 11, en el que el pistón comprende además una faldilla de encaje de la pared (232, 413, 419) que se apoya contra una pared interior del envase (228, 401, 528).

13. Envase según la Reivindicación 12, en el que se provee una faldilla de encaje de la pared (232, 413, 419) tanto en el primer pistón (200, 408, 500) como en el segundo (202, 409, 502).

14. Envase según una cualquiera de las Reivindicaciones 10 a 13, en el que el envase (228, 401, 528) es un distribuidor de paquetes a presión que comprende un sistema propulsor (406) que empuja el pistón hacia la salida (403).