ES2373087T3 - Dispositivo expendedor de leche y/o espuma de leche y una máquina de café con un dispositivo expendedor de esta clase. - Google Patents

Abstract

Dispositivo (10) expendedor de leche y/o de espuma de leche con un dispositivo (11) de mezcla para mezclar vapor, leche y/o aire, comprendiendo dicho dispositivo (11) de mezcla: a) una cámara (19), b) una primera tubería (15) para la aportación de leche a la cámara (19), c) una segunda tubería (16) para la aportación de vapor a la cámara (19), d) una tercera tubería (19) para la aportación de aire a la cámara (19), e) al menos una salida (30, 30.1) para al expendición de leche y/o de espuma de leche desde la cámara (19), f) una válvula (21), que posee un eje (22) de regulador ajustable para regular la aportación de le che y/o de aire a la cámara (19), siendo posible conectar y desconectar y/o variar por medio del ajuste del eje (22) del regulador entre diferentes posiciones prefijadas al menos un flujo de leche y siendo posible conectar y desconectar y/o variar un flujo de aire, caracterizado porque el dispositivo (10) expendedor posee un motor (25) de accionamiento para el ajuste del eje (22) del regulador y un dispositivo (35) de mando para gobernar el motor (25) de accionamiento, siendo posible llevar el eje (22) del regulador a las correspondientes posiciones prefijadas gobernando el motor (25) de accionamiento por medio de dispositivo (35) de mando.

Description

Dispositivo expendedor de leche y/o espuma de leche y una máquina de café con un dispositivo expendedor de esta clase

El invento de refiere a un dispositivo expendedor de leche y/o de espuma de leche y a una máquina de café con un dispositivo expendedor de esta clase.

En los dispositivos expendedores conocidos se mezcla usualmente la leche con vapor (en especial vapor de agua) y eventualmente con aire para preparar leche caliente o espuma de leche, respectivamente una mezcla de leche caliente y espuma de leche. Estos dispositivos expendedores se integran también con frecuencia en máquinas de café, ya que las máquinas de café poseen generalmente también un dispositivo para generar vapor de agua. Las máquinas de café con un dispositivo expendedor de leche y/o de espuma de leche integrado hacen posible, como se sabe, preparar a elección café (sin adición de le che) o leche caliente (sin adición de café) o café con leche (sin adición de espuma de leche) o cafés especiales, que contienen espuma de leche o leche espumada (por ejemplo Cappuccino o Late Macchiato).

En los dispositivos expendedores de leche y/o espuma de leche, que se utilizan en combinación con máquinas de café, se genera generalmente con un chorro de vapor en una tobera con forma apropiada (tobera Venturi) un vacío (efecto Venturi), que hace posible succionar desde un recipiente lleno con leche (recipiente de leche) una porción de leche a través de una tubería situada entre la tobera y el recipiente de reserva y conducirla a la tobera. Para preparar únicamente leche caliente (sin espuma de leche) se puede mezclar la leche succionada en una cámara del correspondiente dispositivo expendedor con el vapor inyectado en la tobera y calentarla así. La mezcla de leche y vapor así obtenida es expendida con la forma de un chorro de salida tranquilizado a través de una salida hacia un recipiente adecuado. Para preparar espuma de leche, respectivamente leche espumada se puede aspirar adicionalmente junto con el chorro de vapor aire (por ejemplo a través de un conducto por el que pueda pasar el aire ambiente), que se mezcla en la cámara con la leche succionada en cada caso. En esta variante se puede expender una mezcla de leche y vapor con la forma de un chorro de salida tranquilizado desde la cámara a través de una salida hacia un recipiente adecuado, acumulándose en este caso una mezcla de leche caliente y espuma de leche en el recipiente.

Hasta ahora se propusieron varios dispositivos expendedores de clase mencionada basados en una mezcla de leche, vapor y aire para leche y/o espuma de leche, que hacen posible, que un usuario prepare leche y/o espuma de leche con distintas variantes.

A través del documento EP 1 115 317 B1 se conoce por ejemplo un dispositivo expendedor para preparar espuma de leche en el que un chorro de leche aspirada con un chorro de vapor puede ser preseleccionado, respectivamente variado con una válvula dispuesta en una tubería para la aportación de leche y que comprende un eje de regulador ajustable manualmente para regular la aportación de leche por medio de un ajuste manual del eje del regulador. El eje del regulador es en este caso un cuerpo desplazable con un orificio de paso para la leche. Por medio de un ajuste adecuado del eje del regulador puede influir, respectivamente limitar un usuario la cantidad de leche aspirada por medio de un chorro de vapor. El airea aspirado en cada caso y mezclado con la leche no puede ser variado de manera definida e n este dispositivo expendedor. Este dispositivo expendedor posee el inconveniente de que la posibilidad de preparar diferentes variantes de leche, respectivamente espuma de leche es limitada. Debido a que por medio del desplazamiento de un eje del regulador sólo pueda ser variada la cantidad de leche succionada, el usuario sólo puede espumar leche con este dispositivo expendedor y variar en el mejor de los casos la temperatura de la leche, respectivamente de la espuma de leche caliente, respectivamente de la mezcla de leche calentada y de espuma de leche preparadas. Por ello, la utilización de este dispositivo expendedor en combinación con una máquina de café es extremadamente dificultosa para un usuario desde el punto de vista de la preparación de cafés especiales, que se basen en una combinación de café, leche y/o espuma de leche, ya que el usuario tiene que determinar de manera experimental, antes de la preparación de un determinado café especial, la posición óptima del eje del regulador de la válvula de acuerdo con sus deseos. Para ello se necesitan generalmente varias pruebas. En relación con ello es un inconveniente, que el ajuste manual del eje del regulador sea generalmente laborioso y sólo se pueda reproducir de una manera imprecisa. Por ello, para un usuario es complicado preparar diferentes variantes de espuma de leche, respectivamente una mezcla de leche caliente y espuma de leche, respectivamente diferentes variantes de cafés especiales.

A través del documento EP 1 688 074 B1 se conoce también un dispositivo expendedor basado en al mezcla de leche, vapor y aire para la preparación de espuma de leche y de leche caliente en el que se puede abrir o cerrar a elección un orificio de entrada de aire en una tubería de aportación de aire con una válvula para el control de la aportación de aire. Un cuerpo de cierre de la válvula puede ser desplazado con la ayuda de un motor eléctrico, para abrir a elección la válvula por medio de la excitación del motor eléctrico y hacer así posible la aportación de aire o para cerrar la válvula y suprimir de esta manera la aportación de aire. El dispositivo expendedor posee, además, una tubería para la aportación de leche no poseyendo el usuario la posibilidad de regular el flujo de leche a través de esta tubería (es decir desconectarlo, conectarlo, respectivamente variarlo). En este dispositivo expendedor puede succionar por lo tanto un usuario con un chorro de vapor una cantidad prefijada de leche y mezclar al mismo tiempo el aire aspirado con el vapor y una cantidad prefijada de aire (siempre que esté abierta la válvula para el control de la aportación de aire) o mezclarla únicamente con vapor (siempre que esté cerrada la válvula para el control de la aportación de aire) o una cantidad prefijada de leche espumada con una determinada consistencia (estando abierta la válvula). También este dispositivo expendedor posee por ello el inconveniente de que la posibilidad de preparar diferentes variantes de leche, respectivamente espuma de leche es limitada. Por ello, este dispositivo expendedor también brinda en combinación con una máquina de café a un usuario poca libertad de elección en la preparación de cafés especiales basados en una combinación de café, leche y/o espuma de leche.

El presente invento se basa en el problema de evitar los inconvenientes mencionados y crear un dispositivo expendedor de leche y/o espuma de leche, que sea capaz de preparar de manera reproducible una gran cantidad de distintas variantes de bebidas con leche sobre la base de leche y/o espuma de leche de modo sencillo, de manera repetida y siempre con propiedades preestablecidas y con la calidad prefijada. El dispositivo expendedor también debe ser utilizable en combinación con una máquina de café.

Este problema se soluciona con un dispositivo expendedor con las características de la reivindicación 1.

Este dispositivo expendedor comprende un dispositivo de mezcla para mezclar vapor, leche y/o aire, poseyendo este dispositivo de mezcla: una cámara, una primera tubería para la aportación de leche a la cámara, una segunda tubería para la aportación de vapor a la cámara, una tercera tubería para la aportación de aire a la cámara, al menos una salida para la expendición de le che y/o de espuma de leche desde la cámara y una válvula, que posee un eje de regulador ajustable para regular la aportación de leche y/o de aire a la cámara, siendo posible, por medio del ajuste del eje del regulador entre distintas posiciones prefijadas, al menos conectar y desconectar y/o variar un flujo de leche y conectar y desconectar y/o variar un flujo de aire.

A través de la primera tubería, de la segunda tubería y de la tercera tubería se pueden aportar, lo tanto, leche, vapor y eventualmente aire a la cámara, de modo, que la leche, el vapor y eventualmente el aire puedan formar una mezcla en la cámara.

La cámara puede ser configurada por ejemplo como “cámara de vacío”. Bajo “cámara de vacío, se entiende en este contexto una cámara en la que, con la aportación del vapor a esta cámara, se puede crear una presión menor que la presión en la primera tubería y/o la presión en la tercera tubería (principio Venturi). En este caso, la aportación de vapor a la cámara puede generar un vacío con relación a la presión reinante en la primera tubería y dar lugar así a la aportación de leche a la cámara. La aportación de vapor puede generar igualmente en la cámara un vacío con relación a la correspondiente presión, que reina en la tercera tubería y dar lugar así a la aportación de aire a la cámara.

De manera alternativa es posible proveer las diferentes tuberías con medios apropiados para crear en las correspondientes tuberías una sobrepresión con relación a la cámara y aportar a la cámara leche, vapor y eventualmente aire a través de las correspondientes tuberías. Para ello se pueden conectar cada una de las tuberías, por ejemplo a una bomba.

El dispositivo expendedor comprende de acuerdo con el invento un motor de accionamiento para el ajuste del eje del regulador de la válvula y un dispositivo de mando para gobernar el motor de accionamiento, siendo posible llevar el eje del regulador por medio del control del motor de accionamiento con el dispositivo de mando a las posiciones prefijadas en cada caso.

El dispositivo expendedor según el invento hace posible provocar una aportación de vapor a la cámara a través de las segunda tubería e inyectar – en función de la correspondiente posición del eje del regulador – leche y/o aire con diferentes tasas de flujo a través de la primera tubería, respectivamente la segunda tubería en la cámara y expender la mezcla de vapor, leche y/o aire obtenida en la cámara a través de la salida.

Debido a que con el ajuste del eje del regulador (es decir por ajuste de un solo elemento) se pueda variar tanto el paso de leche por la primera tubería, como también el paso de aire por la tercera tubería, es posible, que el dispositivo expendedor prepare de manera sencilla una gran variedad de distintas mezclas de vapor, leche y/o aire y las expenda a través de la salida.

Debido a que el dispositivo expendedor posee un motor de accionamiento para el ajuste del eje del regulador de la válvula y un dispositivo de mando para el control del motor de accionamiento y a que el eje del regulador puede ser llevado por medio del control del motor de accionamiento a diferentes posiciones prefijadas, es posible llevar el eje del regulador de manera automática y con una velocidad prefijada así como con una exactitud grande a las diferentes posiciones prefijadas y preparar las mezclas de vapor, leche y/o aire deseada en casa caso.

Las diferentes posiciones prefijadas del eje del regulador pueden ser almacenadas en el mando. El mando se configura con preferencia de tal modo, que cada una de las posiciones prefijadas pueda se elegida por el usuario y ser activada con la orden del usuario. Por lo tanto, el dispositivo expendedor hace posible preparar de manera sencilla y reproducible una gran cantidad de distintas variantes de bebidas a base de leche y/o de espuma de leche en un orden cualquiera y con una cantidad cualquiera de repeticiones con propiedades prefijadas y con la calidad prefijada en cada caso.

El dispositivo de mezcla también puede ser configurado de tal modo, que la leche, respectivamente la espuma de leche pueda ser mezclada con otros aditivos, por ejemplo chocolate y/o cacao.

El dispositivo expendedor puede ser utilizado por sí solo para la preparación de bebidas a base de leche y/o de espuma de leche o en combinación con dispositivos para la preparación de otras bebidas. Este dispositivo expendedor brinda al usuario, en combinación con una máquina de café, la posibilidad de preparar una gran cantidad de especialidades de café basadas en una combinación de café, leche y/o espuma de leche.

En una forma de ejecución del dispositivo expendedor se acopla un eje de accionamiento del motor de accionamiento por medio de un acoplamiento disoluble con el eje del regulador. En una variante preferida de esta forma de ejecución se puede separar el dispositivo de mezcla, después de deshacer el acoplamiento disoluble, como un todo de las demás partes del dispositivo expendedor de leche. Estas medidas facilitan la limpieza del dispositivo expendedor y en especial del dispositivo de mezcla, por ejemplo para limpiar de residuos de leche el dispositivo expendedor, respectivamente el dispositivo de mezcla después de una utilización y mantener así los estándares de higiene usuales.

El dispositivo expendedor según el invento puede ser utilizado por ejemplo en combinación con una máquina de café y para ello se puede disponer en la cercanía de una cabeza de salida de café de la correspondiente máquina de café. Bajo “cabeza de salida de café” se entiende en este contexto un módulo, que comprende al menos una salida o varias salidas para la expendición de una bebida de café y una estructura soporte, que fija las salidas en una posición predeterminada en la máquina de café.

El dispositivo expendedor se puede disponer en una máquina de café con preferencia de tal modo, que el dispositivo ce mezcla quede dispuesto en un lado exterior de la carcasa de la máquina de café. Esto tiene la ventaja de que todas las tuberías, que conducen leche (por ejemplo desde un recipiente de reserva de leche) hasta el dispositivo de mezcla se pueden disponer exclusivamente en el lado exterior de la carcasa de la máquina de café, de manera, que no es necesario introducir leche en el espacio interior de la máquina de café encerrado en la carcasa. De esta manera se puede evitar, que se formen residuos de leche en el espacio interior de la máquina de café. Todas las tuberías, que conducen leche al dispositivo de mezcla son por ello fácilmente accesibles y pueden ser controladas y eventualmente retiradas, sustituidas o limpiadas con poco esfuerzo.

En otra variante de la máquina de café mencionada en lo que antecede se dispone la cabeza de salida de café en el lado exterior de la carcasa de la máquina de café y el dispositivo expendedor se fija a la cabeza de salida de café. La cabeza de salida de café y el dispositivo expendedor forman en este caso una unidad compacta. Las cabeza de salida de café y el dispositivo expendedor se disponen con preferencia una junto al otro, de tal modo, que una infusión de café expendida por la cabeza de salida de café y la leche expendida por el dispositivo expendedor, respectivamente la espuma de leche expendida por el dispositivo expendedor puedan fluir al mismo tiempo o uno detrás de otro en el tiempo al mismo recipiente, sin necesidad de variar la posición del recipiente con relación a la cabeza de salida de café con relación al dispositivo expendedor.

La cabeza de salida de café comprende, en otra variante de la máquina de café mencionada en lo que antecede, una carcasa en la que se aloja el dispositivo de mezcla. Esto tiene la ventaja de que el dispositivo de mezcla queda protegido de ensuciamiento y de que se evita, que un usuario pueda entrar en contacto con el dispositivo de mezcla durante el funcionamiento de la máquina de café. Esto último evita en especial contactos no intencionados con las partes sometidas a vapor caliente del dispositivo de mezcla y protege así al usuario contra quemaduras de la piel.

En una forma de ejecución preferida se dispone la cabeza de salida de café de tal modo en la máquina de café, que el dispositivo de mezcla sea accesible desde el lado exterior de la carcasa de la máquina de café y se pueda separar en bloque de la máquina de café. Esto tiene la ventaja de que el dispositivo de mezcla puede ser retirado con facilidad y limpiado después de su utilización.

En otra forma de ejecución se posiciona el dispositivo expendedor con relación a la carcasa de la máquina de café de tal modo, que el motor de accionamiento se disponga en el interior de la carcasa de la máquina de café y que el eje de accionamiento del motor de accionamiento y/o el eje del regulador y/o un engranaje, que una el eje de accionamiento y el eje del regulador o un acoplamiento, que una el eje de accionamiento y el eje del regulador emerja a través de un orificio de la carcasa de la máquina de café. Esta variante tiene la ventaja de que, por un lado, el motor de accionamiento es cubierto y protegido por la carcasa y, por otro, que el dispositivo de mezcla puede ser posicionado exteriormente a la carcasa. Con ello, el dispositivo expendedor exige menos espacio fuera de la carcasa, permaneciendo el dispositivo de mezcla fácilmente accesible desde el lado exterior de la carcasa de la máquina de café, pudiendo ser controlado y eventualmente retirado, sustituido o limpiado con poco esfuerzo.

En otra variante de la máquina de café mencionada en lo que antecede se disponen la cabeza de salida de café y el dispositivo expendedor de manera desplazable con relación a la carcasa de la máquina de café, pudiendo ser variadas simultáneamente la posición en altura de la cabeza de salida de café y la posición en altura del dispositivo expendedor. Con ello se pueden adaptar las correspondientes posiciones en altura de la cabeza de salida de café y del dispositivo expendedor de manera sencilla y conjuntamente óptima a la altura del correspondiente recipiente en el que se deba verter café, respectivamente leche y/o espuma de leche desde la cabeza de salida de café, respectivamente del dispositivo expendedor.

Otros detalles del invento y en especial las formas de ejecución divulgado a título de ejemplo del dispositivo expendedor según el invento para leche y/o espuma de leche se describirán en lo que sigue por medio del dibujo adjunto. En él muestran:

La figura 1, una máquina de café con una cabeza de salida de café en combinación con un dispositivo expendedor de leche y/o espuma de leche según en invento, estando alojado el dispositivo expendedor en parte en una carcasa de la cabeza de salida de café.

La figura 2, el dispositivo expendedor y la carcasa de la cabeza de salida de café de la figura 1 en una sección vertical.

La figura 3, el dispositivo expendedor y la cabeza expendedor de café de la figura 1 en una sección horizontal.

La figura 1 representa una vista frontal de una máquina 1 de café diseñada para la preparación de una gran cantidad de diferentes bebidas y para en especial para la preparación de café, leche caliente y leche espumada y para la preparación de especialidades de café, que contengan eventualmente leche y/o espuma de leche. En el lado delantero de una carcasa 2 de la máquina 1 de café se dispone una cabeza 4 de salida de café para expender una infusión de café. La cabeza 4 de salida de café comprende en el presente ejemplo dos salidas 6 para la expendición de una infusión de café y una carcasa 5 unida con las salidas 6 de café. Las salidas 6 de café y la carcasa 5 están dispuestas de manera desplazable en altura y para ello se guían (por medio de elementos de guía no representados en las figuras 1 a 3) en la carcasa 2 de la máquina 1 de café en la dirección vertical, como se indica en la figura 1 por medio de la flecha 7 doble. De esta manera es posible adaptar adecuadamente la posición en altura de la cabeza 4 de salida de café con relación a un recipiente 8 previsto para recoger la infusión de café expendida a través de las salidas 6 de café y situado por debajo de las salidas 6 de café. Como se representa en la figura 1, la infusión de café expendida abandona la correspondiente salida 6 de café con la forma de un chorro 6’ de café.

En el lado delantero de la carcasa 2 de la máquina 1 de café está dispuesto, además, un dispositivo 10 de expendición según el invento para leche y/o espuma de leche. El dispositivo 10 de expendición está fijado en el presente ejemplo de ejecución a la cabeza 4 de salida de café y es rodeado al menos en parte por la carcasa 5 de la cabeza 4 de salida de café, como se describirá todavía más abajo en relación con la figura 3. Dado que el dispositivo 10 de expendición está fijado a la cabeza 4 de salida de café, se puede desplazar el dispositivo 10 de expendición junto con la cabeza 4 de salida de café en altura con relación al recipiente 8.

Como muestra la figura 1, en el interior de la máquina 1 de café se aloja un dispositivo 35 de mando, que gobierna todos los procesos, que pueden ser realizados por la máquina 1 de café, en especial la preparación y la expendición de las infusiones de café deseadas en cada caso y la expendición de leche y/o de espuma de leche. Los componentes de la máquina 1 de café, que intervienen en la preparación y la expendición de las correspondientes infusiones de café no están representados (con excepción de la cabeza 4 de salida de café) en las figuras 1 a 3.

La máquina 1 de café también puede ser manejada durante el funcionamiento por un usuario con la ayuda de un panel 36 de manejo dispuesto en la carcasa 2, que comprende varias (ocho en el presente ejemplo) teclas 37 accionables manualmente y que está conectado con el dispositivo 35 de mando por medio de un cable 35.1 para la transmisión de datos y/o de señales de mando. A cada una de las teclas 37 se asigna un proceso específico ejecutable con la máquina de café. Accionando las teclas 37 correspondientes puede elegir un usuario, en especial de una lista prefijada de varias bebidas distintas, que pueden ser preparadas con la máquina 1 de café, la bebida deseada y dar lugar a la preparación de esta bebida.

El dispositivo 35 de mando está conectado, además, para la transmisión de datos y/o de señales de mando por medio de un cable 35.2 con un display 38 para poder provocar por medio de la transmisión de datos y/o de señales de mando correspondientes la reproducción de la información sobre el estado de funcionamiento de la máquina de café en cada caso por medio del display 38.

Como muestra, además, la figura 1, el dispositivo 35 de mando está conectado a través de un cable 35.3 para la transmisión de datos y/o de señales de mando con el dispositivo 10 espendedor de leche y/o de espuma de leche para poder controlar la expendición de leche y/o de espuma de leche (como se describirá todavía con detalle en relación con las figuras 2 y 3).

En el presente ejemplo se dispone junto a la máquina 1 de café un recipiente 40, que contiene una reserva de leche. Para hacer posible la preparación de una bebida, que contenga leche y/o espuma de leche, se comunica el dispositivo 10 expendedor con el recipiente 40 por medio de una manguera 42, que se sumerge en la reserva 41 de leche. En caso necesario se puede succionar – activado por el dispositivo 35 de mando – una porción de leche de la reserva 41 de leche a través de la manguera 42 y dar lugar así a la aportación de leche al dispositivo 10 expendedor. Como muestra la figura 1 el dispositivo 10 expendedor dispone de dos salidas 30.1 de las que puede salir leche y/o espuma de leche en forma de un chorro 30’ de leche, respectivamente espuma de leche, por ejemplo hacia el recipiente 8 (figura 1). Así es posible llenar al mismo tiempo dos recipientes 8 con el mismo nivel de llenado.

La manguera 42, respectivamente la parte de la manguera 42 sumergida en la reserva 41 de leche también puede ser sustituida con una lanza, respectivamente una tubería. El recipiente 40 puede estar equipado con un dispositivo de enfriamiento (para el enfriamiento del recipiente 40, respectivamente el enfriamiento de la reserva 41 de leche) y con un aislamiento térmico (con relación al entorno del recipiente 40) para poder mantener fresca la reserva 41 de leche.

Como muestra la figura 1, la manguera 42 se extiende en el lado exterior de la carcasa directamente al dispositivo 10 expendedor. El dispositivo expendedor también se dispone en el presente ejemplo de tal modo, que la leche aportada al dispositivo 10 expendedor no tenga que ser aportada al interior de la máquina 1 de café. De esta manera se excluye que se puedan formar residuos de leche en el espacio interior de la máquina 1 de café. Todas las piezas, que entran en contacto con la leche son, por ello, fácilmente accesibles y pueden ser controlados y eventualmente retirados, sustituidos

o limpiados con poco esfuerzo.

Por medio de las figuras 2 y 3 se describen en lo que sigue otros detalles del dispositivo 10 expendedor.

Como se desprende de las figuras 2 y 3, el dispositivo 10 expendedor comprende entre otros un dispositivo 11 de mezcla para mezclar vapor, leche y/o aire. El dispositivo 11 de mezcla comprende una carcasa 12, en la que se disponen, respectivamente conforman:

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una cámara 19,

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una primera tubería 15 para la aportación de leche a la cámara 19,

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una segunda tubería 16 para la aportación de vapor a la cámara 19,

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una tercera tubería 17 para la aportación de aire a la cámara 19

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un dispositivo 28 de salida de leche y/o de espuma de leche, que posee una cámara 29 de emulsión comunicada con la cámara 19 para recoger una mezcla de vapor, leche y/o aire preparada en la cámara 19 y un taladro 30 para la salida de leche y/o de espuma de leche de la cámara 29 de emulsión (respectivamente del dispositivo 11 de mezcla), desembocando el taladro 30 en el presente ejemplo en las dos salidas 30.1 para leche y/o espuma de leche y

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una válvula 21, que posee un eje 22 de regulador ajustable para regular la aportación de le che y/o de aire a la cámara 19.

La primera tubería 15 puede ser unida por medio de un adaptador 15’ con la manguera 42 para garantizar la aportación de leche desde el recipiente 40.

La segunda tubería 16 está unida con generador de vapor (no representado en las figuras 1 a 3) de la máquina 1 de café parta poder inyectar en caso necesario vapor en la segunda tubería.

Como muestra la figura 2, la tercera tubería 17 está abierta en el extremo alejado de la cámara 19 y en este extremo permite la entrada de aire ambiente en la tubería 17. Sin embargo, la tercera tubería está provista de una válvula 18 de retroceso (por ejemplo con la forma de una válvula de membrana) para garantizar, que, por un lado, el aire ambiente pueda penetrar a través de un orificio (que limita la aportación de aire) de la válvula 18 de retroceso en la tercera tubería 17 y con ello en la cámara 19 del dispositivo 11 de mezcla, pero que, por otro, impida, que la leche aportada al dispositivo 11 de mezcla pueda escapar a través de la tercera tubería 17 y ensuciar eventualmente el orificio de aire mencionado influyendo de manera no controlada en la aportación de aire a través de las tercera tubería 17.

Como muestra la figura 2, la segunda tubería 16 desemboca en el presente ejemplo en la cámara 19 a través de una tobera 16’ conformada de tal modo, que el vapor, que penetra en la cámara 19 desde la tubería 16 a través de la tobera 16’, genere en la cámara 19 un vacío (según el efecto Venturi). Dado que la primera tubería 15 (para leche) y la tercera tubería 17 (para aire) desembocan igualmente a través de la cámara 19 en el dispositivo 28 de salida, el chorro de vapor inyectado en la cámara 19 a través de la segunda tubería 16 produce un efecto de succión en la primera tubería 15 y en la tercera tubería 17 y se encarga de que (sin la cooperación de bombas adicionales) se aspire en la cámara 19 leche a través de la primera tubería 15 y eventualmente aire a través de la tercera tubería 17 para ser mezclada, respectivamente arremolinada allí con el vapor para calentar la leche (siempre que no se aporte aire a través de la tercera tubería 17) o para espumar la leche por medio de un arremolinamiento con aire y preparar una mezcla de leche caliente y espuma de leche (siempre que se aporte aire a través de la tercera tubería 17).

El eje 22 del regulador de la válvula 21 se configura en el presente caso como un cuerpo cilíndrico montado en las paredes interiores de la carcasa 11 de tal modo, que el eje 22 del regulador sea giratorio alrededor de su eje 22.1 longitudinal y pueda ser ajustado por medio de giros alrededor del eje 22.1 longitudinal.

Como se desprende de la figura 3, la primera tubería 15 y la tercera tubería 17 desembocan en el interior de la carcasa 12 directamente en una superficies 22.2 envolvente exterior del eje 22 del regulador, designando en la figura 3 el símbolo

15.1 de referencia la correspondiente desembocadura de la primera tubería 15 y el símbolo17.1 de referencia la correspondiente desembocadura de tercera tubería 17. Por lo tanto, el eje 22 del regulador puede cerrar la desembocadura 15.1 y/o la desembocadura 17.1 e impedir así la aportación de leche a la cámara 19 a través de la primera tubería 15 y/o la aportación de aire a la cámara 19 a través de la tercera tubería 17, cuando los canales configurados en el eje 22 del regulador no establecen una comunicación pasante entre la primera tubería 15 y la cámara 19, respectivamente entre la tercera tubería 17 y la cámara 19.

Para hacer posible, que la aportación de leche a la cámara 19 por ajuste del eje 22 del regulador (es decir por medio de un giro alrededor del eje 22.1 longitudinal con un ángulo de giro determinado) sea regulable se conforma en el eje del regulador un canal 22.3 abierto hacia la superficie 22.2 envolvente exterior del eje 22 del regulador, que forma en la desembocadura 15.1 un paso entre la primera tubería 15 y la cámara 19, dependiendo la sección transversal de este paso de la correspondiente posición (angular) del eje 22 del regulador. En el ejemplo según la figura 3 se solapan el canal 22.3 y la primera tubería 15 en la desembocadura 15.1 de tal modo, que la sección transversal de paso entre la primera tubería 15.1 y la cámara 19 es máxima, siendo posible la aportación de leche a través del canal 22.3 con la tasa de flujo máxima. Con un giro con un ángulo de giro determinado del eje 22 del regulador alrededor del eje 22.1 longitudinal se puede variar la sección transversal de paso entre la primera tubería15 y la cámara 19 y en especial se puede reducir en un valor predeterminado, cuya magnitud depende de la forma y de la disposición de la primera tubería 15 y del correspondiente ángulo de giro. Por lo tanto, por medio del ajuste del eje 22 del regulador entre diferentes posiciones prefijadas se puede variar el flujo de leche a través de la primera tubería 15 hacia la cámara 19 y en caso necesario se puede conectar y desconectar.

De manera análoga se configura en el eje 22 del regulador un canal (no representado en las figuras 1 a 3), que establece un paso entre la tercera tubería 17 y la cámara 19 y cuya sección transversal puede ser variada en función del ángulo de giro del eje 22 del regulador. Por lo tanto es posible variar y eventualmente conectar y desconectar el flujo de aire a través de la tercera tubería 17 hacia la cámara 19 por medio de un ajuste del eje 22 del regulador entre diferentes posiciones prefijadas.

Como muestra la figura 3, el dispositivo 10 expendedor está equipado con un motor 25 de accionamiento (por ejemplo un motor paso a paso), que por medio del dispositivo 35 de mando puede se activado a través del cable 35.3 y que sirve para girar y con ello ajustar el eje 22 del regulador de la válvula 21 alrededor del eje 22.1 longitudinal bajo el control del dispositivo 35 de mando.

El motor 25 de accionamiento posee un eje 26 de accionamiento dispuesto axialmente con relación al eje 22.1 longitudinal del eje 22 del regulador. El eje 26 de accionamiento esta acoplado con preferencia de manera disoluble con el eje 22.1 de giro para poder separar de la manera más sencilla el dispositivo 11 de mezcla de la cabeza 4 de salida de café, respectivamente de la máquina 1 de café. El eje 22 del regulador posee en el presente ejemplo en un extremo un taladro 23 axial en el que se puede introducir con unión cinemática de forma el eje 26 de accionamiento en la dirección del eje 22.1 longitudinal. Para establecer un acoplamiento entre el eje 26 de accionamiento y el eje 22 del regulador se coloca el dispositivo 11 de mezcla sobre el eje 26 de accionamiento de tal modo, que un extremo del eje 26 de accionamiento penetre en el taladro 23. Para mejorar la robustez del acoplamiento se puede fijar eventualmente el eje 22 del regulador con medios de fijación (no representados en las figuras 1 a 3) al eje 22 de accionamiento.

La válvula 21 se configura de tal modo, que por medio de un giro (ajuste) del eje 22 del regulador entre varias posiciones prefijadas se pueda variar tanto la aportación de leche a través de la primera tubería 15, como también la aportación de aire a través de la tercera tubería 17. De esta manera se pueden mezclar la leche y el aire en cantidades distintas, pudiendo ser variada la relación de mezcla entre la leche y el aire en un margen grande (por ejemplo entre el 100 % y el 0 %).

Las posiciones prefijadas están almacenadas en el dispositivo 35 de mando y pueden ser seleccionadas por medio del motor 25 de accionamiento y del control del dispositivo 35 de mando de manera automática, rápida y reproducible con la exactitud deseada en cada caso.

En una variante se prevén tres posiciones prefijadas:

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en una primera posición del eje 22 del regulador (posición de reposo) está cerrada la aportación de leche a la cámara 19 y está abierta la aportación de aire a la cámara 19 (con paso máximo entre la tercera tubería 17 y la cámara 19,

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en una segunda posición del eje 22 del regulador (posición para espuma de leche) está abierta la aportación de leche y la aportación de aire a la cámara 19 (con paso máximo entre la primera tubería 15 y la cámara 19 y con paso máximo entre la tercera tubería 17 y la cámara 19),

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en una tercera posición del eje 22 del regulador (posición para leche) está estrangulada la aportación de leche (con relación al paso máximo entre la primera tubería 15 y la cámara 19) y está cerrada la aportación de aire a la cámara 19.

En otra variante se prevén otras posiciones prefijadas, que se pueden considerar como posiciones intermedias de las posiciones del eje 22 del regulador mencionadas más arriba. Partiendo de la tercera posición (posición para leche) se pueden definir por ejemplo posiciones intermedias en las que la aportación de leche se estrangula con diferente intensidad (con relación al paso máximo entre la primera tubería 15 y la cámara 19). Con un ajuste del eje 22 del regulador entre estas posiciones intermedias es posible llevar la leche (sin adición de espuma de leche) a diferentes temperaturas.

Partiendo de la segunda posición mencionada (posición para espuma de leche) se pueden definir por ejemplo posiciones intermedias en las que la aportación de aire se estrangula con diferente intensidad (con relación al paso máximo entre la tercera tubería 17 y la cámara 19). Con un ajuste del eje 22 del regulador entre estas posiciones intermedias es posible variar la consistencia de la espuma de leche preparada en cada caso por medio de una variación de la cantidad relativa de aire mezclado con la leche.

También es posible, que, partiendo de la segunda posición mencionada y de la primera posición mencionada, definir posiciones intermedias en las que tanto la aportación de leche, como también la aportación de aire se estrangulan con diferente intensidad (con relación al paso máximo entre la primera tubería 15 y la cámara 19, respectivamente con relación al paso máximo entre la tercera tubería 17 y la cámara 19). Por medio de un desplazamiento del eje 22 del regulador entre estas posiciones intermedias es posible variar la temperatura y la consistencia de la leche espumada preparada en cada caso.

En la máquina 1 de café se asignan distintas teclas 37 a distintas posiciones prefijadas del eje 22 del regulador. Un usuario de la máquina de café puede preseleccionar por medio del accionamiento de una de las teclas 37 la posición deseada en cada caso del eje 22 del regulador e inducir al dispositivo 10 expendedor a mezclar vapor, leche y eventualmente aire de acuerdo con la posición del eje del regulador elegida.

En el caso de la máquina 1 de café es posible iniciar por medio del dispositivo 35 de mando la expendición de una bebida de café y llevar el eje 22 del regulador antes, durante o después de la expendición de la bebida de café a al menos una de las posiciones prefijadas. Además, el dispositivo 35 de mando está configurado de tal modo, que el eje 22 del regulador puede ser llevado antes, durante o después de la expendición de la bebida de café sucesivamente en el tiempo a diferentes posiciones prefijadas. Estas medidas permiten prepara automáticamente una gran variedad de especialidades de café, que contengan leche y/o espuma de leche.

Como muestra la figura 3, el motor 25 de accionamiento está dispuesto en el interior de la carcasa de la máquina 1 de café, mientras que el dispositivo 11 de mezcla está dispuesto en el lado exterior del carcasa 2. El dispositivo 10 expendedor exige de esta manera especialmente poco espacio. Para hacer posible un acoplamiento entre el eje 22 del regulador y el eje 26 de accionamiento del motor 25 de accionamiento posee la carcasa 22 un orificio 2.1 por el que el eje 26 de accionamiento penetra en el espacio exterior a la máquina 1 de café. El eje 26 de accionamiento penetra, además, en la carcasa 5 de la cabeza 4 de salida de café y se puede acoplar por ello en el interior de la carcasa 5 con el eje 22 del regulador.

Para poder retirar el dispositivo 11 de mezcla es preciso abrir la carcasa 5, por, ejemplo retirando algunos segmentos de la carcasa 5. A continuación, el dispositivo 11 de mezcla es libremente accesible y puede ser separado del eje 22 de accionamiento y del adaptador 15’ y ser retirado en bloque de la máquina 1 de café.

De manera alternativa es posible disponer el eje 26 de accionamiento del motor 25 de accionamiento y/o el eje 22 del regulador y/o un engranaje, que acople el eje 26 de accionamiento con el eje 22 del regulador de tal modo, que emerjan por un orificio de la carcasa 2 de la máquina 1 de café. De acuerdo con otra alternativa también es posible alojar el accionamiento 25 en la carcasa 5, siempre que el espacio disponible en la carcasa sea suficiente para ello.

Claims (12)

1. REIVINDICACIONES

   1. Dispositivo (10) expendedor de leche y/o de espuma de leche con un dispositivo (11) de mezcla para mezclar vapor, leche y/o aire, comprendiendo dicho dispositivo (11) de mezcla:

   a) una cámara (19),

   b) una primera tubería (15) para la aportación de leche a la cámara (19),

   c) una segunda tubería (16) para la aportación de vapor a la cámara (19),

   d) una tercera tubería (19) para la aportación de aire a la cámara (19),

   e) al menos una salida (30, 30.1) para al expendición de leche y/o de espuma de leche desde la cámara (19),

   f) una válvula (21), que posee un eje (22) de regulador ajustable para regular la aportación de le che y/o de aire a la cámara (19), siendo posible conectar y desconectar y/o variar por medio del ajuste del eje

   (22) del regulador entre diferentes posiciones prefijadas al menos un flujo de leche y siendo posible conectar y desconectar y/o variar un flujo de aire,

   caracterizado porque el dispositivo (10) expendedor posee un motor (25) de accionamiento para el ajuste del eje (22) del regulador y un dispositivo (35) de mando para gobernar el motor (25) de accionamiento, siendo posible llevar el eje (22) del regulador a las correspondientes posiciones prefijadas gobernando el motor (25) de accionamiento por medio de dispositivo (35) de mando.

2. 2.

   Dispositivo (10) expendedor según la reivindicación 1, en el que el eje (26) de accionamiento del motor (25) de accionamiento está acoplado con el eje (22) del regulador por medio de acoplamiento (23) disoluble.

3. 3.

   Dispositivo (10) expendedor según la reivindicación 2, en el que el dispositivo (11) de mezcla puede ser retirado en bloque de las restantes partes del dispositivo (10) expendedor después de deshacer el acoplamiento (23) disoluble.

4. 4.

   Máquina (1) de café con una cabeza (4) de salida de café para la expendición de una bebida de café y con un dispositivo (10) expendedor según una de las reivindicaciones 1 a 3.

5. 5.

   Máquina (1) de café según la reivindicación 4, en la que el dispositivo (11) de mezcla está dispuesto en un lado exterior de la carcasa (2) de la máquina (1) de café.

6. 6.

   Máquina (1) de café según la reivindicación 5, en la que la cabeza (4) de salida de café del dispositivo (10) expendedor está dispuesto en el lado exterior de la carcasa (2) del dispositivo (10) expendedor y en la que el dispositivo (10) expendedor está fijado a la cabeza (4) de salida de café.

7. 7.

   Máquina (1) de café según la reivindicación 6, en la que la cabeza (4) de salida de café comprende una carcasa (5) y en la que el dispositivo (11) de mezcla se aloja en esta carcasa (5).

8. 8.

   Máquina (1) de café según una de las reivindicaciones 5 a 7, en la que el dispositivo (11) de mezcla es accesible desde el lado exterior de la carcasa (2) de la máquina (1) de café y puede ser separado en bloque de la máqui na (1) de café.

9. 9.

   Máquina (1) de café según una de las reivindicaciones 6 a 8, en la que la cabeza (4) de salida de café y el dispositivo

   (10) expendedor se disponen de manera desplazable con relación a la carcasa (2) de la máquina (1) de café y en la que la posición en altura de la cabeza (4) de salida de café y la posición en altura del dispositivo (10) expendedor pueden ser variadas simultáneamente.

10. 10.

    Máquina (1) de café según una de las reivindicaciones 5 a 9, en la que el motor (25) de accionamiento está dispuesto en el interior de la carcasa de la máquina (1) de café y en la que el eje (26) de accionamiento del motor (25) de accionamiento y/o el eje (22) del regulador y/o un engranaje, que une el eje (26) de accionamiento y el eje (22) del regulador o un acoplamiento, que une el eje (26) de accionamiento y el eje (22) del regulador emergen a través de un orificio (2.1) de la carcasa (2) de la máquina (1) de café.

11. 11.

    Máquina (1) de café según una de las reivindicaciones 4 a 10, en la que por medio del dispositivo (35) de mando se puede iniciar la expendición de una bebida de café y en la que el eje (22) del regulador puede ser llevado antes, durante

    o después de la expendición de la bebida de café a al menos una de las posiciones prefijadas.
12. 12. Máquina (1) de café según la reivindicación 11, en la que el dispositivo (35) de mando se configura de tal modo, que el eje (22) del regulador puede ser llevado, antes, durante o después de la expendición de la bebida de café, sucesivamente a diferentes posiciones prefijadas.