ES2431645T3 - Aparato para recibir y distribuir dinero en metálico - Google Patents

Abstract

Un aparato (100) de manipulación de billetes, que comprende: . una cinta de transporte (215), - al menos un componente (265) de almacenamiento de billetes que está configurado para recibir billetes desde la cinta de transporte (215) y distribuir billetes hasta la cinta de transporte (215), y - un dispositivo (270) de cambio de dirección de billetes asociado con dicho componente de almacenamientod e billetes, catacterizado porque dicho dispositivo de cambio de dirección de billetes comprende un árbol (272) que penetra en el centro de una rueda a un tambor (271) que comprende una superficie periférica rotativa de guiado de billetes, estando configurado dicho dispositivo de cambio de dirección de billetes para dirigir billetes desde la cinta de transporte (215) hacia el interior del componente (265) de almacenamiento de billetes cuando la superficie periférica de guiado de billetes se hace girar en una primera dirección de rotación, estando configurado además dicho dispositivo (270) de cambio de dirección de billetes para dirigir billetes desde el componente (265) de almacenamiento de billetes hasta la cinta de transporte (215) cuando la superficie periférica de guiado de billetes se hace girar en dicha primera dirección de rotación y estando configurado además dicho dispositivo de cambio de dirección de billetes para dirigir billetes hasta más allá del componente (265) de almacenamiento de billetes cuando la superficie periférica de guiado de billetes se hace girar en una segunda dirección de rotación, opuesta.

Description

Aparato para recibir y distribuir dinero en metalico

Campo tecnico de la invencion

La presente invenci6n se refiere a un aparato de manipulaci6n de billetes, que comprende una cinta de transporte, al menos un componente de almacenamiento de billetes que esta configurado para recibir billetes desde la cinta de transporte y distribuir billetes hasta la cinta de transporte, y un dispositivo de cambio de direcci6n de billetes asociado con dicho componente de almacenamiento de billetes.

Antecedentes de la invencion

La utilizaci6n de sistemas de dinero en metalico automaticos, tales como las maquinas de tipo cajero automatico (ATM) y otros sistemas de manipulaci6n de dinero en metalico automaticos, se ha extendido en los ultimos anos. Estos sistemas se utilizan para el dep6sito y la retirada de dinero en metalico, mediante cajeros en bancos, y para depositar y distribuir dinero en efectivo en un establecimiento de venta al por menor.

Un cliente que utiliza una ATM tendra normalmente una tarjeta o una ficha con una secuencia numerica identificativa, que se inserta en la ATM, permitiendo al cliente depositar o retirar fondos de una cuenta bancaria sin interactuar con un cajero humano. Una ventaja sustancial de la ATM es la capacidad para realizar transacciones bancarias fuera del horario habitual del banco. Una ATM tipica incluira un mecanismo para distribuir billetes almacenados en la ATM como respuesta a una petici6n del cliente. Para mantener un registro preciso de la cuenta del cliente, muchas ATM incluyen asimismo un mecanismo para detectar y contar billetes distribuidos. Sin embargo, muchas ATM no incluyen un mecanismo para contar y confirmar el dinero en metalico depositado. Ademas, muchas ATM no incluyen mecanismos para reciclar y distribuir dinero en metalico depositado.

0tros tipos de maquinas bancarias automaticas se utilizan para contar y distribuir dinero en metalico. Cajeros o representantes de servicio al cliente en entornos bancarios y de otros tipos de transacciones utilizan a menudo dichas maquinas. 0tros sistemas de distribuci6n automaticos se utilizan en establecimientos de venta al por menor (por ejemplo, para dar cambio a clientes que hacen compras con dinero en metalico).

Un ejemplo de una maquina de manipulaci6n de dinero en metalico automatica esta descrita en el documento W09928870. Dicho documento muestra una maquina bancaria automatica con una interfaz de usuario que incluye una abertura para que los usuarios envien y reciban documentos de valor individuales y apilamientos de documentos de valor hacia y desde la maquina. La maquina incluye en su interior un mecanismo de manipulaci6n de documentos de valor, que incluye una primera trayectoria de transporte y una segunda trayectoria de transporte. Varios dispositivos para distribuir y recibir documentos de valor estan situados adyacentes a la segunda trayectoria de transporte y distribuyen y/o reciben documentos de valor desde la misma. La segunda trayectoria de transporte se encuentra con la primera trayectoria de transporte en una intersecci6n. La maquina incluye unos circuitos de control que controlan la distribuci6n y el movimiento de documentos de valor a lo largo de las trayectorias de los documentos de valor, en respuesta a las peticiones entrantes de los clientes. Un aparato de conducci6n de documentos de valor se situa adyacente a la intersecci6n. El aparato de conducci6n de documentos de valor es selectivamente operativo cuando un paquete de documentos de valor se mueve a traves de la intersecci6n, para anadir un documento de valor al apilamiento o para separar un documento de valor del apilamiento.

0tro ejemplo de una maquina de manipulaci6n de dinero en metalico automatica esta descrita en el documento W09928224. Dicho documento muestra una maquina bancaria automatica que identifica y almacena documentos tales como billetes en efectivo depositados por un usuario. La maquina recupera selectivamente a continuaci6n tales documentos desde el almacenamiento y los distribuye a otros usuarios. La maquina incluye un transporte central en el que los documentos depositados en un apilamiento son desapilados, orientados e identificados. Tales documentos son encaminados a continuaci6n a zonas de almacenamiento en dep6sitos de reciclaje. Cuando un usuario solicita posteriormente una distribuci6n, los documentos almacenados en las zonas de almacenamiento son recogidos selectivamente de las mismas y suministrados al usuario a traves de una zona de entrada/salida de la maquina.

Las maquinas de dinero en metalico automaticas se utilizan normalmente en establecimientos de venta al por menor y bancarios en los que no sobra espacio. La mayoria de los sistemas disponibles actualmente son grandes y ocupan un espacio considerable. Lo que se necesita es un sistema, eficaz desde el punto de vista econ6mico, y de perfil reducido, con capacidades de reciclaje de dinero en metalico.

Descripcion de las figuras

Las siguientes figuras forman parte de la presente memoria descriptiva y estan incluidas para mostrar ademas ciertos aspectos y realizaciones de la presente invenci6n. La invenci6n se puede comprender mejor haciendo referencia a una o mas de dichas figuras, en combinaci6n con la descripci6n detallada de realizaciones especificas presentadas en la misma.

La figura 1 muestra una vista ampliada del aparato de la presente invenci6n.

La figura 2 muestra una vista esquematica detallada de la parte de procesamiento de billetes de un aparato de algunas realizaciones de la presente invenci6n.

La figura 3 muestra una vista ampliada de la cinta de transporte de billetes y del motor de un aparato de la presente invenci6n.

La figura 4 muestra una vista ampliada del aparato de la presente invenci6n, que comprende una vista de la parte de procesamiento de monedas del aparato, conectada a la parte de procesamiento de billetes del aparato.

Sumario de la invencion

La presente invenci6n se refiere a un aparato de manipulaci6n de billetes, que comprende una cinta de transporte, al menos un componente de almacenamiento de billetes que esta configurado para recibir billetes desde la cinta de transporte y distribuir billetes hasta la cinta de transporte, y un dispositivo de cambio de direcci6n de billetes asociado con dicho componente de almacenamiento de billetes.

En consecuencia, la presente invenci6n proporciona un aparato que comprende un sistema configurado para dirigir el flujo de entrada y flujo de salida de monedas y billetes entrantes, en el que el sistema separa automaticamente monedas y billetes entrantes en diferentes valores y en el que el sistema reutiliza las monedas y los billetes entrantes como las monedas y los billetes salientes. En algunas realizaciones, las monedas y los billetes comprenden monedas y billetes emitidos por mas de un pais. En algunas realizaciones, las monedas y los billetes comprenden monedas y billetes de mas de un valor. En otras realizaciones, las monedas y los billetes comprenden dinero en metalico de mas de cuatro valores. En algunas realizaciones, el sistema comprende ademas una unica ranura para el flujo de entrada y/o flujo de salida de billetes. En algunas realizaciones preferentes, el aparato tiene un volumen menor que 0,170 metros cubicos (6 pies cubicos), y mas preferiblemente un volumen menor que 0,057 metros cubicos (2 pies cubicos). En algunas realizaciones, el sistema esta orientado en un mostrador de manera que durante el proceso de flujo de entrada, y/o flujo de salida, los billetes y/o las monedas se mueven a traves de dicho mostrador. La presente maquina no esta limitada al paso a traves de ningun mostrador particular. De hecho, se contempla el paso a traves de una variedad de mostradores, incluyendo mostradores de banco, de supermercado, de tienda y de gasolinera. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de cinta de transporte en comunicaci6n con los billetes, en el que el componente de cinta de transporte esta configurado para recibir y suministrar billetes; y, al menos, un componente de almacenamiento de billetes en comunicaci6n con el componente de cinta de transporte, en el que el componente de almacenamiento de billetes esta configurado para recibir billetes desde el componente de cinta de transporte y distribuir billetes hacia el componente de cinta de transporte. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas componentes de detecci6n de monedas y/o billetes, configurados para identificar y confirmar la integridad de las monedas y los billetes introducidos en el aparato; y, en otras realizaciones preferentes, uno o mas componentes de cambio de direcci6n de billetes, unidos de manera operativa al componente de cinta de transporte y al componente de almacenamiento de billetes, en el que el componente de cambio de direcci6n de billetes esta configurado para dirigir billetes hacia el interior y hacia el exterior o hasta mas alla de cada uno de los componentes de almacenamiento de billetes. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un terminal de interfaz de usuario. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un unico motor unido de manera operativa al componente de cinta de transporte, en el que el motor esta configurado para accionar el componente de cinta de transporte. En algunas realizaciones, el componente de detecci6n de billetes es un sensor magnetico, en el que el sensor magnetico comprende ademas un elemento de softtare integrado. En algunas realizaciones, el elemento de softtare integrado comprende ademas una placa de circuito. En algunas realizaciones, el aparato esta configurado para la entrada simultanea de monedas de mas de cuatro valores. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas una tapa en forma de tubo, cubriendo la tapa todo el aparato. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas uno o mas componentes de almacenamiento de monedas en comunicaci6n con un disco rotativo superior y un disco rotativo inferior, en el que el disco rotativo superior y el disco rotativo inferior estan configurados para dirigir monedas hacia el interior y hacia el exterior del componente de almacenamiento de monedas. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas una unidad de recepci6n de monedas en comunicaci6n con el disco rotativo superior, en el que la unidad de recepci6n de monedas esta configurada para la entrada y salida de monedas. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de detecci6n de monedas en comunicaci6n con el disco rotativo superior principal.

La presente invenci6n proporciona ademas un aparato para el flujo de entrada y flujo de salida de monedas y billetes, que comprende un sistema para recibir y distribuir monedas y billetes, en el que el aparato comprende tanto un sistema de manipulaci6n de billetes como un sistema de manipulaci6n de monedas y en el que el aparato tiene un volumen menor que 0,170 metros cubicos (6 pies cubicos). En algunas realizaciones, las monedas y los billetes comprenden monedas y billetes emitidos por mas de un pais. En algunas realizaciones, las monedas y los billetes comprenden monedas y billetes de mas de cuatro valores. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas una unica ranura para el flujo de entrada y flujo de salida de billetes, y una unica unidad de recepci6n de monedas para la alimentaci6n y salida de monedas. En algunas realizaciones, durante el proceso de flujo de entrada, almacenamiento y flujo de salida, los billetes y/o las monedas se mueven a traves de un mostrador. En algunas

realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de cinta de transporte en comunicaci6n con los billetes, en el que el componente de cinta de transporte esta configurado para recibir y suministrar billetes; y, al menos, un componente de almacenamiento de billetes en comunicaci6n con el componente de cinta de transporte, en el que el componente de almacenamiento de billetes esta configurado para recibir billetes desde el componente de cinta de transporte y distribuir billetes hasta el componente de cinta de transporte. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de detecci6n de billetes configurado para identificar y confirmar la integridad de los billetes introducidos en el aparato; y en algunas realizaciones preferentes adicionales, uno o mas componentes de cambio de direcci6n de billetes, unidos de manera operativa al componente de cinta de transporte y al componente de almacenamiento de billetes, en el que el componente de cambio de direcci6n de billetes esta configurado para dirigir billetes hacia el interior y hacia el exterior o hasta mas alla de cada uno de los componentes de almacenamiento de dinero en metalico. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un terminal de interfaz de usuario. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un unico motor unido de manera operativa al componente de cinta de transporte, en el que el motor esta configurado para accionar el componente de cinta de transporte. En algunas realizaciones, el componente de detecci6n de billetes es un sensor magnetico, en el que el sensor magnetico comprende ademas un elemento de softtare integrado. En algunas realizaciones, el elemento de softtare integrado comprende ademas una placa de circuito. En algunas realizaciones, el componente de almacenamiento de billetes es un tambor de almacenamiento de pelicula. En algunas realizaciones, el tambor de almacenamiento de pelicula esta configurado para retener, al menos, 100 billetes. En algunas realizaciones, el componente de cambio de direcci6n de billetes es una rueda de cambio de direcci6n de billetes.

La presente invenci6n proporciona adicionalmente un aparato para el flujo de entrada y flujo de salida de billetes, que comprende una unica ranura configurada para el flujo de entrada y flujo de salida de diferentes valores de los billetes. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de cinta de transporte en comunicaci6n con la ranura unica, en el que el componente de cinta de transporte esta configurado para recibir y suministrar los billetes a la ranura; y, al menos, un componente de almacenamiento de billetes unido de manera operativa al componente de cinta de transporte, en el que el componente de almacenamiento de billetes esta configurado para recibir billetes desde el componente de cinta de transporte y distribuir billetes hacia el componente de cinta de transporte. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de detecci6n de billetes configurado para identificar y confirmar la integridad de los billetes introducidos en la ranura unica; y uno o mas componentes de cambio de direcci6n de billetes en comunicaci6n con el componente de cinta de transporte y el componente de almacenamiento, en el que el componente de cambio de direcci6n de billetes esta configurado para dirigir billetes hacia el interior y hacia el exterior o hasta mas alla de cada uno de los componentes de almacenamiento de billetes. En algunas realizaciones, los billetes comprenden billetes emitidos por mas de un pais. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un terminal de interfaz de usuario.

La presente invenci6n proporciona asimismo un aparato para el flujo de entrada o flujo de salida de billetes, comprendiendo el aparato una o mas ruedas de cambio de direcci6n de billetes, configuradas para cambiar la direcci6n del flujo de los billetes. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas una unica ranura para el flujo de entrada o flujo de salida de los billetes. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de cinta de transporte en comunicaci6n con los billetes, en el que el componente de cinta de transporte esta configurado para recibir y suministrar billetes; y, al menos, un componente de almacenamiento de billetes en comunicaci6n con el componente de cinta de transporte, en el que el componente de almacenamiento de billetes esta configurado para recibir billetes desde el componente de cinta de transporte y distribuir billetes al componente de cinta de transporte. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de detecci6n de billetes configurado para identificar y confirmar la integridad de los billetes. En algunas realizaciones, los billetes comprenden billetes emitidos por mas de un pais. En algunas realizaciones, los billetes comprenden billetes de mas de cuatro valores. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un terminal de interfaz de usuario.

En otras realizaciones adicionales, la presente invenci6n proporciona un aparato para el flujo de entrada de billetes, comprendiendo el aparato un componente de detecci6n magnetico configurado para detectar el valor de los billetes. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas una unica ranura para el flujo de entrada y flujo de salida de billetes. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un componente de cinta de transporte en comunicaci6n con los billetes, en el que componente de cinta de transporte esta configurado para recibir y suministrar los billetes; y, al menos, un componente de almacenamiento de billetes en comunicaci6n con el componente de cinta de transporte, en el que el componente de almacenamiento de billetes esta configurado para recibir billetes desde el componente de cinta de transporte y distribuir billetes hasta el componente de cinta de transporte. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas uno o mas componentes de cambio de direcci6n de billetes en comunicaci6n con el componente de cinta de transporte y el componente de almacenamiento de billetes, en el que el componente de cambio de direcci6n de billetes esta configurado para dirigir billetes hacia el interior y hacia el exterior o hasta mas alla de cada uno de los componentes de almacenamiento de billetes. En algunas realizaciones, los billetes comprenden billetes emitidos por mas de un pais. En algunas realizaciones, los billetes comprenden billetes de mas de cuatro valores.

En realizaciones adicionales, la presente invenci6n proporciona un sistema para alimentar y sacar billetes y monedas, comprendiendo una unica abertura de alimentaci6n de billetes configurada para el flujo de entrada y/o flujo de salida de billetes de diferentes valores en dicho sistema; una unica abertura de alimentaci6n de monedas para la entrada y/o salida de monedas de diferentes valores en dicho sistema; al menos un componente de

detecci6n de billetes configurado para identificar y confirmar la integridad de los billetes; al menos un componente de detecci6n de monedas configurado para identificar y confirmar la integridad de las monedas; al menos un componente de almacenamiento de billetes; al menos un componente de almacenamiento de monedas; componentes de desplazamiento de billetes para desplazar billetes entre dicha abertura de alimentaci6n de billetes y, al menos, el componente de almacenamiento de billetes; componentes de desplazamiento de monedas para desplazar monedas entre la abertura de alimentaci6n de monedas y, al menos, dicho un componente de almacenamiento de monedas; al menos un componente de separaci6n automatica para separar billetes en diferentes valores; y, al menos, un componente de separaci6n automatica para separar monedas en diferentes valores. En algunas realizaciones, el sistema tiene un volumen menor que 0,170 metros cubicos (6 pies cubicos). En algunas realizaciones, los billetes y las monedas comprenden billetes y monedas emitidos por mas de un pais. En algunas realizaciones, los billetes y las monedas comprenden billetes y monedas de mas de cuatro valores. En algunas realizaciones, el sistema comprende ademas un terminal de interfaz de usuario. En algunas realizaciones, dichos billetes y dichas monedas en el proceso de flujo de entrada, almacenamiento y flujo de salida se mueven a traves de un mostrador. En otras realizaciones adicionales, el flujo de salida de billetes se presenta a traves de la abertura de alimentaci6n de billetes. En otras realizaciones adicionales, la salida de monedas se presenta a traves de la abertura de alimentaci6n de monedas.

En realizaciones preferentes adicionales, la presente invenci6n proporciona metodos para facilitar la entrada y salida de billetes hacia un cliente u otro usuario, que comprenden disponer un sistema para flujo de entrada y flujo de salida de billetes y monedas, que comprende una unica abertura de alimentaci6n de billetes para flujo de entrada de diferentes valores de billetes en el sistema; una unica abertura de alimentaci6n de monedas para flujo de entrada de diferentes valores de monedas en el sistema; al menos un componente de detecci6n de billetes configurado para identificar y confirmar la integridad de los billetes; al menos un componente de detecci6n de monedas configurado para identificar y confirmar la integridad de las monedas; al menos un componente de almacenamiento de billetes; al menos un componente de almacenamiento de monedas; componentes de desplazamiento de billetes para desplazar billetes entre la abertura de alimentaci6n de billetes y, al menos, el componente de almacenamiento de billetes; componentes de desplazamiento de monedas para desplazar monedas entre la abertura de alimentaci6n de monedas y, al menos, el componente de almacenamiento de monedas; al menos un componente de separaci6n automatico para separar billetes en diferentes valores; y, al menos, un componente de separaci6n automatico para separar monedas en diferentes valores; y alimentar los billetes a traves de dicha ranura. En algunas realizaciones, los billetes comprenden billetes emitidos por mas de un pais. En realizaciones preferentes adicionales, los billetes comprenden billetes de mas de cuatro valores. En otras realizaciones preferentes adicionales, las monedas comprenden monedas de mas de cuatro valores. En otras realizaciones, el sistema tiene un volumen menor que 0,170 metros cubicos (6 pies cubicos). En algunas realizaciones preferentes, los billetes y las monedas en el proceso de flujo de entrada, almacenamiento y flujo de salida se mueven a traves de un mostrador. En otras realizaciones adicionales, el flujo de salida de billetes se presenta a traves de dicha abertura de alimentaci6n de billetes. En otras realizaciones adicionales, el flujo de salida de monedas se presenta a traves de dicha abertura de alimentaci6n de monedas. En algunas realizaciones preferentes, el sistema comprende ademas un componente de cinta de transporte en comunicaci6n con los billetes, en el que el componente de cinta de transporte esta configurado para recibir y distribuir billetes; al menos el componente de almacenamiento de billetes en comunicaci6n con el componente de cinta de transporte, en el que el componente de almacenamiento de billetes esta configurado para recibir billetes desde el componente de cinta de transporte y distribuir billetes hasta el componente de cinta de transporte. En otras realizaciones, el componente de almacenamiento de billetes es un tambor de almacenamiento de pelicula. En otras realizaciones adicionales, el sistema comprende ademas un componente de cambio de direcci6n de billetes, en el que el componente de cambio de direcci6n de billetes es una rueda de cambio de direcci6n de billetes.

En realizaciones preferentes adicionales, la presente invenci6n proporciona metodos para facilitar la alimentaci6n y salida de billetes hacia un cliente, que comprenden disponer un sistema de entrada y salida de billetes que tiene un componente de almacenamiento de billetes; aceptar la entrada de billetes en el sistema bajo condiciones tales que los billetes entrantes sean almacenados; y sacar, al menos, una parte de los billetes entrantes de tal forma que dichos billetes entrantes se reutilizan como billetes salientes. En otras realizaciones, el sistema comprende una unica ranura para la entrada y salida de los billetes. En otras realizaciones adicionales, la unica ranura para la entrada y salida de los billetes esta en comunicaci6n con una unica cinta para la entrada y salida de los billetes. En algunas realizaciones preferentes, los billetes comprenden billetes emitidos por mas de un pais. En otras realizaciones, los billetes comprenden billetes de mas de un valor.

En realizaciones preferentes adicionales, la presente invenci6n proporciona un aparato para recibir y distribuir monedas y billetes y reutilizar algunas o todas las monedas y los billetes recibidos como monedas y billetes distribuidos, que comprende, al menos, una unidad de procesamiento de billetes y, al menos, una unidad de procesamiento de monedas, configuradas para procesar, al menos, 4 valores de billetes y, al menos, 5 valores de monedas, en el que el volumen total del aparato es menor que 0,226 metros cubicos (8 pies cubicos).

En otras realizaciones adicionales, la presente invenci6n proporciona un aparato para recibir y distribuir monedas y billetes y reutilizar algunas o todas las monedas y los billetes recibidos como monedas y billetes distribuidos, que comprende, al menos, una unidad de procesamiento de billetes que comprende un componente de almacenamiento de billetes y, al menos, una unidad de procesamiento de monedas que comprende un componente de

almacenamiento de monedas, en el que los billetes introducidos en la unidad de procesamiento de billetes se pueden reutilizar como billetes salientes y en el que las monedas introducidas en la unidad de procesamiento de monedas se pueden reutilizar como monedas salientes. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas una abertura en un mostrador en comunicaci6n con el componente de almacenamiento de billetes, en el que los billetes alimentados al aparato se mueven a traves de la abertura en el mostrador y se almacenan en el componente de almacenamiento de billetes. En algunas realizaciones, el componente de almacenamiento de billetes esta situado por debajo de la superficie del mostrador. En otras realizaciones, la unidad de procesamiento de monedas comprende una abertura de unidad de monedas en comunicaci6n con el componente de almacenamiento de monedas, en el que las monedas alimentadas al aparato se mueven a traves de la abertura antes de que se almacenen en el componente de almacenamiento de monedas, y en el que los billetes y las monedas expulsados de los componentes de almacenamiento de billetes y monedas se mueven a traves de las aberturas del mostrador antes de ser presentadas a los usuarios. En otras realizaciones adicionales, los componentes de almacenamiento de billetes comprenden, al menos, unas capas de pelicula primera y segunda y uno o mas tambores que pueden girar en ambas direcciones, en los que los billetes se almacenan enrollandolos entre las capas de pelicula primera y segunda que se bobinan a continuaci6n sobre los tambores; comprendiendo ademas el aparato una unica abertura para el flujo de entrada y flujo de salida de billetes de diferentes valores. En algunas realizaciones preferentes, la parte del aparato por encima del mostrador tiene un volumen menor que 0,0049 metros cubicos (300 pulgadas cubicas). En otras realizaciones preferentes, la distancia acumulada que la mano de un usuario tiene que moverse para insertar una moneda, recoger una moneda saliente, insertar un billete y recoger un billete saliente es menor que 762 milimetros (30 pulgadas). En otras realizaciones preferentes adicionales, la distancia minima entre la ranura para entrada y salida de monedas de diferentes valores en el aparato es 177,8 milimetros (7 pulgadas). En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un elemento en forma de copa que permite a los usuarios insertar mas de una moneda a la vez. En otras realizaciones adicionales, la unidad de procesamiento de monedas comprende ademas un elemento plano m6vil que transporta monedas hasta el componente de almacenamiento de monedas, en el que las monedas almacenadas en los componentes de almacenamiento de monedas se almacenan en posici6n plana, apiladas unas encima de otras, para formar un apilamiento de monedas. En algunas otras realizaciones preferentes, el nivel al que una moneda se almacena en el componente de almacenamiento de monedas es menor que el nivel al que una moneda se expulsa del aparato. En otras realizaciones adicionales, la abertura se utiliza para entrada y salida de billetes de valores mezclados. En algunas realizaciones, los billetes almacenados en los componentes de almacenamiento de billetes comprenden billetes emitidos por mas de un pais, y el componente de detecci6n de billetes configurado para identificar el valor de los billetes alimentados al aparato identifica el valor de los billetes emitidos por mas de un pais. En otras realizaciones adicionales, el nivel de billetes y monedas en el componente de almacenamiento de billetes y en el componente de almacenamiento de monedas es ajustado automaticamente, reemplazando el flujo de salida de valores escasos por el flujo de salida de valores que son menos escasos, y reemplazando el flujo de salida de los valores suministrados menos abundantemente por el flujo de salida de valores que se suministran abundantemente. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas una cubierta exterior que tiene una ranura para el flujo de salida de billetes de valores mezclados, estando la ranura configurada para interconectar fisicamente con una ranura en un sistema de transporte de billetes externo, en el que el sistema de transporte de billetes esta conectado al aparato solamente en conexi6n con la transferencia de billetes, permitiendo por ello la distribuci6n de billetes entre el aparato y el sistema de transporte sin que se tenga que abrir la cubierta exterior del aparato de modo que se reduzca sustancialmente la seguridad de los billetes existentes en el aparato, y en el que el aparato comprende ademas una unidad de procesamiento para comunicar con el sistema de transporte de billetes. En otras realizaciones adicionales, los aparatos anteriores se utilizan para ayudar en las transacciones de registro de dinero en metalico para varios tipos de negocios o en centros de recuento de dinero en metalico.

En algunas realizaciones, la presente invenci6n proporciona un sistema para recibir y distribuir monedas y billetes y reutilizar algunas o todas las monedas y los billetes recibidos como monedas y billetes distribuidos, que comprende una cubierta exterior que comprende, al menos, una unidad de procesamiento de billetes y, al menos, una unidad de procesamiento de monedas, en la que, al menos, la unidad de procesamiento de billetes y, al menos, la unidad de procesamiento de monedas estan contenidas dentro de la misma cubierta exterior.

En otras realizaciones, la presente invenci6n proporciona un aparato para recibir y distribuir billetes y reutilizar algunos o todos los billetes recibidos como billetes distribuidos, que comprende, al menos, una unidad de procesamiento de billetes que comprende un componente de almacenamiento de billetes, en el que los billetes introducidos en la unidad de procesamiento de billetes se pueden reutilizar como billetes salientes. En realizaciones adicionales, el aparato comprende ademas una cubierta exterior que tiene una ranura para el flujo de salida de billetes de valores mezclados, estando la ranura configurada para interconectar fisicamente con una ranura en un sistema de transporte de billetes externo, en el que el sistema de transporte de billetes esta conectado al aparato solamente en conexi6n con la transferencia de billetes, permitiendo por ello la distribuci6n de billetes entre el aparato y el sistema de transporte sin que se tenga que abrir la cubierta exterior del aparato de modo que se reduzca sustancialmente la seguridad de los billetes existentes en el aparato, y en el que el aparato comprende ademas una unidad de procesamiento para comunicar con el sistema de transporte de billetes. En algunas realizaciones, el aparato comprende ademas un mostrador, en el que los billetes expulsados del componente de almacenamiento de billetes se mueven a traves de una abertura en un mostrador, o superficie horizontal similar, antes de ser presentados a los usuarios y en el que todo el componente de almacenamiento de billetes esta situado por debajo

de la superficie del mostrador, o superficie horizontal similar. En otras realizaciones, los billetes alimentados al aparato se mueven a traves de una abertura en el mostrador, o superficie horizontal similar, antes de que se almacenen en un componente de almacenamiento de billetes. En algunas realizaciones preferentes, el aparato comprende ademas un dispositivo de clasificaci6n de billetes que comprende un dispositivo de cambio de direcci6n de billetes rotativo accionado por un componente de accionamiento que permite que el dispositivo de cambio de direcci6n de billetes rotativo gire en ambas direcciones. En algunas realizaciones, los billetes manipulados en el aparato estan situados longitudinalmente. En otras realizaciones, el aparato comprende ademas una trayectoria de billetes que comprende un componente de movimiento en forma de cinta sin fin rotativa. En realizaciones adicionales, los componentes de almacenamiento de billetes comprenden uno o mas tambores que pueden girar en ambas direcciones, en los que los billetes se almacenan enrollandolos entre capas de pelicula, u otro material adecuado, bobinadas sobre uno o mas tambores. En otras realizaciones adicionales, los aparatos anteriores se utilizan para ayudar en las transacciones de registro de dinero en metalico para varios tipos de negocios o en centros de recuento de dinero en metalico.

En otras realizaciones adicionales, la presente invenci6n proporciona sistemas configurados para proveer transacciones de autoservicio de dinero en metalico que comprenden una unidad de procesamiento de billetes que comprende una cubierta exterior que tiene una abertura para insertar billetes de valores mezclados, estando la abertura configurada para interconectar fisicamente con una ranura en una unidad de transporte de billetes externa, en la que la unidad de transporte de billetes esta conectada a la unidad de procesamiento de billetes solamente en conexi6n con la transferencia de billetes, permitiendo por ello la distribuci6n de billetes entre la unidad de procesamiento de billetes y la unidad de transporte sin que se tenga que abrir la cubierta exterior de la unidad de procesamiento de billetes de modo que se reduzca sustancialmente la seguridad de los billetes existentes en la unidad de procesamiento de billetes, en la que la unidad de procesamiento de billetes comprende una unidad de procesamiento para comunicar con la unidad de transporte, en la que los billetes alimentados a la unidad de procesamiento de billetes se pueden reutilizar como billetes salientes, y en la que la unidad de transporte comprende uno o mas componentes de almacenamiento de billetes para almacenar billetes de diferente valor, en la que los componentes de almacenamiento estan configurados para aceptar y distribuir billetes, y en la que la unidad de transporte contiene una unidad de procesamiento para almacenar el valor de los billetes alimentados a la unidad de transporte y distribuidos desde la misma. En algunas realizaciones preferentes, la unidad de procesamiento de billetes comprende un dispositivo de clasificaci6n de billetes que comprende un dispositivo de cambio de direcci6n de billetes rotativo accionado por un componente de accionamiento que permite que el dispositivo de cambio de direcci6n de billetes rotativo gire en ambas direcciones y una trayectoria de billetes que comprende una unica cinta rotativa sin fin.

En otras realizaciones adicionales, la presente invenci6n proporciona un aparato configurado para proveer transacciones de autoservicio, que comprende, al menos, unas aberturas primera y segunda, una unidad de procesamiento de sustitutos monetarios y una unidad de procesamiento de billetes, en el que la primera abertura facilita la entrada y salida de billetes de valores mezclados mediante la unidad de procesamiento de billetes y en el que la segunda abertura facilita la alimentaci6n o expulsi6n de diferentes tipos de sustitutos monetarios mediante la unidad de procesamiento de sustitutos monetarios. En algunas realizaciones preferentes, los sustitutos monetarios se seleccionan a partir del grupo que consiste en fichas y elementos de apuesta de casino. En otras realizaciones preferentes, la unidad de procesamiento de billetes facilita la reutilizaci6n de billetes introducidos como billetes salientes. En otras realizaciones preferentes adicionales, la unidad de procesamiento de sustitutos monetarios facilita la reutilizaci6n de los sustitutos monetarios. En otras realizaciones adicionales, el aparato se proporciona para utilizarse en relaci6n con el juego de apuestas. En realizaciones preferentes adicionales, el aparato reivindicado comprende ademas una ranura para el flujo de salida de billetes de valores mezclados, configurada para interconectar fisicamente con una ranura en un sistema de transporte de billetes externo, en el que el sistema de transporte de billetes esta conectado al aparato solamente en conexi6n con la transferencia de billetes, permitiendo por ello la distribuci6n de billetes entre el aparato y el sistema de transporte sin que se tenga que abrir la cubierta exterior del aparato de modo que se reduzca sustancialmente la seguridad de los billetes existentes en el aparato, y en el que el aparato comprende ademas una unidad de procesamiento para comunicar con el sistema de transporte de billetes.

En algunas realizaciones, la presente invenci6n proporciona un aparato configurado para proveer transacciones de autoservicio, en la que el aparato comprende una abertura para alimentar billetes de valores mezclados de mas de un pais, y una abertura para expulsar billetes de valores mezclados de mas de un pais, en el que algunos o todos los billetes recibidos se reutilizan como billetes distribuidos.

Definiciones

Para facilitar la comprensi6n de la invenci6n, se definen a continuaci6n varios terminos y frases.

Como se utiliza en esta memoria, la expresi6n quot;terminal de interfaz de usuarioquot; hace referencia a un terminal (por ejemplo, una pantalla de ordenador y un procesador informatico) unido funcionalmente a un sistema de manipulaci6n de dinero en metalico de la presente invenci6n. Tales terminales se utilizan para comunicaci6n con usuarios (por ejemplo, para introducir el valor de dinero en metalico depositado o retirado) y otros sistemas (por ejemplo, servidores centrales de comunicaciones u otros sistemas de distribuci6n de dinero en metalico). En algunas

realizaciones, la comunicaci6n se produce a traves de Internet. Por consiguiente, algunos terminales de usuario comprenden ademas servidores teb.

Como se utiliza en esta memoria, las expresiones quot;memoria informaticaquot; y quot;dispositivo de memoria informaticaquot; hacen referencia a cualquier soporte de almacenamiento legible por un procesador informatico. Ejemplos de memoria informatica incluyen, pero no estan limitados a RAM, R0M, chips informaticos, discos de video digital (DVD), discos compactos (CD), unidades de disco duro (HDD) y cintas magneticas.

Como se utiliza en esta memoria, la expresi6n quot;soporte legible por ordenadorquot; hace referencia a cualquier dispositivo

o sistema para almacenar y proporcionar informaci6n (por ejemplo, datos e instrucciones) a un procesador informatico. Ejemplos de soportes legibles por ordenador incluyen, pero no estan limitados a DVD, CD, unidades de disco duro, cintas magneticas y servidores.

Como se utiliza en esta memoria, el termino quot;procesadorquot; y la expresi6n quot;unidad central de procesamientoquot; o quot;CPUquot; se utilizan de modo intercambiable y hacen referencia a un dispositivo que puede leer un programa de una memoria informatica (por ejemplo, R0M u otra memoria informatica) y realizar un conjunto de etapas segun el programa.

Como se utiliza en esta memoria, el termino quot;dineroquot; hace referencia a cualquiera soporte que se puede intercambiar por algo de valor. Ejemplos de dinero incluyen, pero no estan limitados a billetes, monedas, 6rdenes de pago y talones bancarios.

Como se utiliza en esta memoria, la expresi6n quot;dinero en metalicoquot; hace referencia a billetes y monedas.

Como se utiliza en esta memoria, el termino quot;valoresquot; hace referencia a billetes y monedas de diferente valor (por ejemplo, un d6lar, cinco d6lares, cuartos, diez centavos, etc.).

Como se utiliza en esta memoria, el termino quot;divisasquot; hace referencia a dinero de diferentes paises (por ejemplo, euros, libras, pesos, coronas, francos, d6lares, etc.).

Como se utiliza en esta memoria, el termino quot;billetesquot; hace referencia a dinero en papel.

Como se utiliza en esta memoria, el termino quot;monedasquot; hace referencia a dinero en metal.

Como se utiliza en esta memoria, la expresi6n quot;sustituto monetarioquot; hace referencia genericamente a fichas (por ejemplo, fichas de casino) emitidas por una instituci6n no gubernamental (por ejemplo, un casino) que tienen un valor monetario.

Descripcion general de la invencion

La presente invenci6n se refiere a metodos y sistemas para recibir y distribuir dinero en metalico. En particular, la presente invenci6n proporciona un nuevo aparato para manipular billetes. Los sistemas actualmente disponibles para el flujo de entrada y flujo de salida de dinero en metalico tienen varias desventajas con relaci6n a los sistemas de la presente invenci6n.

Por ejemplo, el Cross International HT 8000 (de la firma Cross International Technologies) puede aceptar multiples valores de billetes, pero reciclar solamente un valor de billetes y es relativamente caro (50.000 $).

El FACT-Asp (de la firma Fujitsu ICL Financial Services Division) puede aceptar seis valores de monedas y tres valores de billetes, pero solamente puede reciclar dos valores de billete. La firma Diebold comercializa el CashSource Plus 400P. Es principalmente un aparato distribuidor de dinero en metalico, en el que los comerciantes pueden rellenar la unidad por si mismos con dinero en metalico en el establecimiento.

La firma CashGuard fabrica un producto que recicla billetes y monedas. No obstante, el usuario debe clasificar a mano los billetes hacia dentro de ranuras diferentes en la maquina. Los usuarios pueden introducir asimismo solamente una moneda cada vez, en oposici6n a introducir un lote de monedas que se separan y clasifican automaticamente. La firma De La Rue fabrica el sistema TtinSafe II. Esta unidad recicla billetes hasta de 8 valores diferentes, pero no puede manipular monedas.

En contraste a esto, el sistema de manipulaci6n de dinero en metalico de la presente invenci6n puede aceptar y reciclar multiples valores de dinero en metalico (por ejemplo, billetes y monedas), asi como divisas de multiples paises. El aparato es mucho mas facil de usar, debido a la combinaci6n de reciclaje tanto de monedas como de billetes, y a traves del procedimiento de funcionamiento del mostrador. Nuevas caracteristicas de diseno dan como resultado un aparato que es menor que el 30% del tamano del aparato actualmente disponible. Dicho aparato es adecuado exclusivamente para una variedad de establecimientos de venta al por menor, publicos y bancarios.

En consecuencia, en algunas realizaciones, la presente invenci6n proporciona aparatos, sistemas y metodos de manipulaci6n de dinero en metalico automaticos para la entrada y salida de documentos de dinero en metalico (por ejemplo, billetes y monedas). En algunas realizaciones preferentes, el aparato es menor que los actualmente disponibles. En otras realizaciones, el aparato contiene un unico sistema de cinta de transporte de dinero en

metalico accionado por un unico motor, que tiene la ventaja de utilizar la misma ranura para la entrada y salida de dinero en metalico. En otras realizaciones adicionales, el aparato incluye un unico sensor magnetico controlado por un programa informatico integrado. En otras realizaciones adicionales, el aparato incluye tambores de gomaespuma para cambiar la direcci6n de los billetes. Los sistemas y metodos de manipulaci6n de dinero en metalico automaticos de la presente invenci6n proporcionan de esta manera multiples puntos de novedad, asi como ventajas en el rendimiento de uso.

Descripcion detallada de la invencion

A. Aparato de manipulacion de dinero en metalico

Las figuras 1-4 muestran la unidad de manipulaci6n de dinero en metalico (denominada asimismo unidad de procesamiento de billetes) de la presente invenci6n. Haciendo referencia a la figura 1, un aparato 100 de la presente invenci6n es un aparato generalmente cilindrico o en forma de tubo. El aparato comprende una ranura 110 para el flujo de entrada y flujo de salida de billetes y un componente de cinta de transporte 115 (no mostrado en su totalidad, haciendose referencia para una representaci6n esquematica a la figura 2 que sigue). El aparato comprende ademas un componente de detecci6n de billetes (no mostrado en la figura 1) configurado para confirmar la integridad y el valor de los billetes depositados. El aparato comprende adicionalmente un componente de cambio de direcci6n de billetes (no mostrado en la figura 1) configurado para dirigir billetes hacia dentro, hacia fuera o hasta mas alla de uno

o mas componentes de almacenamiento de billetes (no mostrados en la figura 1). En realizaciones preferentes adicionales, el aparato 100 comprende ademas una unidad de reciclaje de monedas 120 para proporcionar flujo de entrada y flujo de salida de monedas desde el aparato 100. El aparato 100 comprende ademas una superficie superior 125, que en realizaciones preferentes puede ser un mostrador, como se describe con mas detalle a continuaci6n.

La figura 2 proporciona una vista detallada de realizaciones preferentes del aparato de la presente invenci6n. El aparato 100 de manipulaci6n de dinero en metalico de la presente invenci6n comprende un unico componente de cinta de transporte 200 para el transporte de billetes. El componente de cinta de transporte 200 proporciona una unica pista 205 para el transporte de billetes. El componente de cinta de transporte 200 comprende cinco cintas cooperantes 210, 215, 221, 222 y 223. Los billetes se sujetan entre las cintas 210, 215, 221, 222 y 223 mientras son desplazados a lo largo del componente de cinta de transporte 200. Las cintas 210, 215, 221, 222 y 223 estan constituidas por cualquier material adecuado, que incluye, pero no esta limitado a caucho. El componente de cinta de transporte 200 esta controlado por una pluralidad de ruedas dentadas/poleas de cinta (por ejemplo, 230, 231, 232, 233, 234 y 235) y esta accionado por una rueda 240. Los componentes y poleas de cinta de transporte forman asimismo lo que se denomina dispositivo de clasificaci6n de billetes.

La figura 3 muestra una vista lateral del motor y del conjunto de ruedas de un aparato de la presente invenci6n. La rueda 240 (es decir, una polea de cinta de accionamiento), que es preferentemente de acero o plastico, contiene un arbol 300 (preferentemente acero o plastico). Un motor 310 hace girar el arbol 300, que a su vez hace girar la rueda 240, accionando asi el movimiento de la cinta de transporte 215. La presente invenci6n no esta limitada a la utilizaci6n de cualquier motor particular. Se puede utilizar cualquier motor adecuado, que incluye, pero no esta limitado a los fabricados por la firma Sonceboz and Mabuchi. La rueda dentada/polea de cinta 315 contiene un arbol 320 para permitir que la rueda dentada gire. Como se puede ver asimismo, una rueda 271 (hecha preferentemente de caucho) se hace girar mediante el arbol 272, que es accionado por el motor 273.

Volviendo a hacer referencia a la figura 2, la rueda dentada/poleas de cinta (por ejemplo, 230, 231, 232, 233, 234 y 235) dirigen el componente de cinta de transporte 200. Las cintas 221, 222 y 223 giran asimismo sobre conjuntos de rueda dentada/poleas de cinta (por ejemplo, 235). Las cintas 221, 222 y 223 sirven asimismo para dirigir el componente de cinta de transporte 200.

Volviendo a hacer referencia todavia a la figura 2, los billetes se depositan a traves de la abertura 250 unica y se desplazan a lo largo del componente de cinta de transporte 200 hasta un componente de detecci6n 255. En la figura 2 se muestra un ejemplo de un billete 260 entre las dos cintas cooperantes 210 y 215. El aparato no esta limitado a cualquier componente particular de detecci6n. Cualquier componente de detecci6n adecuado se puede utilizar en el aparato. En algunas realizaciones, el componente de detecci6n 255 es un sensor magnetico (por ejemplo, sensores magneticos similares a los descritos en las patentes de EE.UU. numeros 5.960.103 y 6.047.886). En algunas realizaciones, un softtare informatico y un procesador informatico controlan el sensor magnetico. En algunas realizaciones preferentes, el procesador y el softtare informaticos estan integrados con el aparato de manipulaci6n de dinero en metalico mediante una placa de circuito integrado (es decir, el mismo softtare que controla el aparato controla asimismo el sensor magnetico).

En otras realizaciones, el componente de detecci6n, que es similar a la disposici6n de ensayo de billetes descrita en las patentes de EE.UU. numeros 5.975.273 y 5.533.627, se utiliza para determinar la autenticidad y el valor de los billetes depositados. En otras realizaciones adicionales, el componente de detecci6n es similar a la unidad detectora descrita en la patente de EE.UU. numero 6.074.081. En otras realizaciones adicionales, el componente de detecci6n es similar al dispositivo de iluminaci6n y al sensor descritos en la patente de EE.UU. numero 6.061.121. En otras

realizaciones adicionales, el componente de detecci6n es similar al detector descrito en las patentes de EE.UU. numeros 6.101.266 y 5.923.413 o al sensor de documentos descrito en la patente de EE.UU. numero 6.241.244.

Los billetes falsos se devuelven al usuario. En algunas realizaciones, se proporciona asimismo al usuario una confirmaci6n (por ejemplo, en un terminal de interfaz de usuario o mediante un recibo impreso) de la cantidad de dinero en metalico a depositar.

A continuaci6n de la confirmaci6n de la integridad (por ejemplo, si el billete es o no falso) y el valor de los billetes depositados, los billetes se dirigen mas hacia abajo de la cinta de transporte hasta uno de una pluralidad (por ejemplo, 4) de componentes de almacenamiento 265. Se describira a continuaci6n con mas detalle uno de los componentes de almacenamiento. Los billetes se dirigen hacia dentro de un componente de almacenamiento 265 mediante un componente 270 de cambio de direcci6n de billetes. En algunas realizaciones, el componente 270 de cambio de direcci6n de billetes comprende una rueda 271 (hecha de caucho en algunas realizaciones preferentes) y un arbol 272 accionado por un motor 273. La direcci6n de los billetes se cambia haciendo girar la divisa alrededor de la rueda 271. Para depositar billetes dentro del componente de almacenamiento 265, se hace girar la rueda 271 en la direcci6n opuesta a la cinta principal 210.

La presente invenci6n no esta limitada al componente de cambio de direcci6n de billetes descrito anteriormente. En realidad, la presente invenci6n comprende cualquier componente configurado para dirigir dinero en metalico (por ejemplo, billetes y monedas) hacia dentro y hacia fuera del componente de almacenamiento 265, el mecanismo selector de trayectorias descrito en la patente de EE.UU. numero 5.680.935 y los mecanismos de puerta descritos en las patentes de EE.UU. numeros 6.109.522 y 6.170.818.

En algunas realizaciones, el componente de almacenamiento 265 comprende unos tambores de almacenamiento de pelicula primero 266 y segundo 267 y un tambor 268 de almacenamiento de billetes. Cuando se transportan billetes hacia dentro del componente de almacenamiento 265, se encierran entre hojas de pelicula o lamina de plastico primera 276 y segunda 277, o cualquier otro material adecuado. Las hojas de pelicula de plastico primera 276 y segunda 277 se enrollan sobre los tambores de almacenamiento de pelicula primero 266 y segundo 267, respectivamente. La pelicula de plastico 278 que encierra los billetes se arrolla alrededor del arbol 269 en el tambor 268 de almacenamiento de billetes, hasta que dicho tambor esta completo. Cada tambor de almacenamiento de pelicula 266 y 267 contiene un arbol (por ejemplo, constituido por acero) 280 accionado por un motor 285 (vease la figura 3). En algunas realizaciones, el tambor 268 de almacenamiento de billetes puede sujetar, al menos, 100 billetes. Cada tambor 268 de almacenamiento de billetes contiene uno o mas tipos de billetes. En algunas realizaciones, mas de uno de los tambores 268 contienen el mismo tipo de dinero en metalico. Por ejemplo, un valor mas comunmente depositado puede estar contenido sobre dos o mas tambores y un valor o tipo de dinero en metalico menos comunmente depositado puede estar contenido solamente sobre un tambor. La cantidad de billetes y la informaci6n identificadora de los billetes (por ejemplo, el valor y el pais emisor) almacenados sobre cada tambor de almacenamiento de billetes se almacenan en memoria mediante el elemento de softtare integrado.

La presente invenci6n no esta limitada a los componentes de almacenamiento descritos anteriormente. En realidad, la presente invenci6n contempla una variedad de componentes de almacenamiento� los tambores, las cajitas y otros componentes de almacenamiento descritos en las patentes de EE.UU. numeros 5.064.074, 5.628.258, 5.533.627 y en la publicaci6n PCT numero W0 00/31694.

El aparato de la presente invenci6n esta configurado para reciclar dinero en metalico depositado procedente de todos los componentes de almacenamiento 265. Cuando un usuario desea retirar dinero en metalico o se da cambio, la cantidad a distribuir se transmite al aparato de manipulaci6n de dinero en metalico (por ejemplo, mediante un terminal y teclado numerico de interfaz de usuario o de modo automatico). Se extrae dinero en metalico de uno o mas (dependiendo del valor y la identidad del dinero en metalico a distribuir) componentes de almacenamiento 265 utilizando el motor 285 (denominados asimismo genericamente componentes de accionamiento) conectado al componente de almacenamiento 265 y el motor 273 conectado al componente 270 de cambio de direcci6n de dinero en efectivo (denominado asimismo dispositivo de cambio de direcci6n de billetes rotatorio). El motor 285 se invierte y los billetes se desenrollan del tambor 265. En realizaciones que utilizan la rueda 271 de cambio de direcci6n de dinero en metalico mostrada en la figura 2, dicha rueda 271 se invierte (es decir, se hace girar en la direcci6n opuesta de la cinta principal) mediante el arbol 272 y el motor 273. El dinero en metalico se desenrolla de la pelicula/lamina de plastico 278 y se coloca sobre el componente de cinta 205. El dinero en metalico se transporta a continuaci6n a lo largo de la cinta 215 y hacia fuera de la abertura 250. En algunas realizaciones, se provee al usuario a continuaci6n de un recibo que indica el valor del dinero en metalico distribuido.

El aparato de manipulaci6n de dinero en metalico de la presente invenci6n esta configurado para el dep6sito y reciclaje de una variedad de divisas y valores (es decir, el procesamiento de, al menos, 4 valores de billete y, al menos, 5 valores de moneda, incluyendo billetes y monedas de diferentes paises). Las caracteristicas de diseno exclusivo, que incluyen un unico componente de cinta de transporte 215, un unico componente de sensor magnetico 255, un dispositivo 270 de cambio de direcci6n de billetes y una unica abertura 250, minimizan el tamano del aparato. Una caracteristica adicional de diseno que minimiza el tamano y la complejidad de funcionamiento es que el componente de procesamiento de billetes del aparato de la presente invenci6n funciona solamente en dos dimensiones. Esto permite que el dinero en metalico se mantenga perpendicular a los lados y paneles del dispositivo

sin cambiar los planos mas de una vez. Ademas, el aparato de la presente invenci6n utiliza un unico motor de accionamiento para el componente de cinta de transporte. Estas caracteristicas exclusivas se combinan para dar como resultado sistemas de manipulaci6n de dinero en metalico que son utiles en una variedad de establecimientos en los que se realiza el dep6sito y reciclaje de dinero en metalico.

Por supuesto, la unidad de procesamiento de monedas y la unidad de procesamiento de billetes pueden estar dispuestas preferentemente como una unica unidad (es decir, una unidad de procesamiento de dinero en metalico), u opcionalmente, como unidades independientes. Cuando las unidades de procesamiento de billetes y monedas estan presentes en la misma unidad de procesamiento de dinero en metalico, dicha unidad de procesamiento de dinero en metalico comprende preferentemente, al menos, unas aberturas primera y segunda; la primera abertura para el flujo de entrada de billetes en la unidad y la segunda abertura para el flujo de entrada de monedas en la unidad. La unidad de procesamiento de billetes y la unidad de procesamiento de monedas estan configuradas preferentemente como se ha descrito con mas detalle en lo anterior. En realizaciones preferentes, la primera abertura se utiliza tanto para la entrada como para la salida de billetes, mientras que la segunda abertura se utiliza tanto para la entrada como para la salida de monedas. En algunas realizaciones preferentes, la unidad de procesamiento de dinero en metalico esta configurada para procesar, al menos, cuatro valores de billete diferentes y, al menos, cinco valores de moneda diferentes. Los valores pueden ser valores del mismo o de diferentes paises. En otras realizaciones preferentes, la unidad de procesamiento de dinero en metalico completa tiene un volumen menor que 0,226 metros cubicos (8 pies cubicos).

En realizaciones particularmente preferentes, el aparato de la presente invenci6n puede estar instalado en un mostrador de una gasolinera, un banco, una tienda de ultramarinos o cualquier otra tienda de venta al por menor u otro establecimiento en el que se requiera la manipulaci6n de dinero en metalico. El aparato de la presente invenci6n no esta limitado a su uso en establecimientos con mostrador particulares. En realidad, mostrador se define en sentido amplio en esta memoria para que incluya cualquier barrera fisica entre un cliente, u otro usuario que utiliza un aparato de la presente invenci6n, y los componentes de almacenamiento del aparato. En realizaciones preferentes, se alimentan billetes y monedas a traves del mostrador por las aberturas unicas para billetes y monedas. Los billetes y las monedas se clasifican automaticamente a continuaci6n gracias al aparato en valores diferentes y se almacenan por debajo del mostrador en los componentes de almacenamiento de billetes y monedas. Los billetes y las monedas almacenadas se reciclan a continuaci6n para flujo de salida de dinero en metalico y se alimentan a traves de las aberturas unicas de billetes y monedas, por el mostrador, hasta el cliente. En realizaciones particularmente preferentes, la gran mayoria de los componentes de las unidades de procesamiento de billetes y monedas (por ejemplo, los componentes de almacenamiento de billetes y monedas, los componentes de detecci6n de billetes y monedas, los componentes de cinta de transporte y los componentes de clasificaci6n de monedas) estan situados por debajo del plano formado por el mostrador. En realidad, en realizaciones particularmente preferentes, los componentes por encima del plano del mostrador ocupan un volumen menor que 0,0049 metros cubicos (300 pulgadas cubicas). En realizaciones preferentes adicionales, la colocaci6n de ranuras de entrada/salida de billetes y monedas esta configurada para conveniencia del usuario. En estas realizaciones, las ranuras de entrada/salida de billetes y monedas estan separadas mas de 254 milimetros (10 pulgadas). En otras realizaciones preferentes adicionales, la distancia acumulada que la mano de un usuario tiene que moverse para insertar una moneda, recibir una moneda saliente, insertar un billete y recibir un billete saliente es menor que 762 milimetros (30 pulgadas). En algunas realizaciones, el sistema de mostrador esta situado de modo que se puede utilizar de una manera en autoservicio por los clientes. Estas realizaciones se denominan aparato o sistema configurado para proporcionar transacciones de autoservicio de dinero en metalico.

En algunas realizaciones preferentes, los aparatos y sistemas de procesamiento de billetes de la presente invenci6n comprenden ademas un lector de tarjetas magneticas u otro dispositivo de identificaci6n adecuado. Se prefiere que el lector de tarjetas magneticas este acoplado con un procesador que proporcione acceso a sistemas bancarios existentes y comunicaci6n con los mismos, de manera que las cuentas de un usuario se puedan poner a credito o a debito, como corresponda, cuando se presenta una transferencia de billetes. Como se describe con mas detalle a continuaci6n, los aparatos y sistemas de manipulaci6n de dinero en metalico de la presente invenci6n se pueden utilizar junto con unidades y sistemas de transporte. Cuando se utiliza un sistema de transporte de este tipo, se contempla que la transacci6n de transferencia de dinero en metalico que se presenta entre el aparato o sistema de manipulaci6n de dinero en metalico y la unidad de transferencia se tenga en cuenta para utilizar un dispositivo para tarjetas bancarias u otro dispositivo adecuado, junto con el dispositivo de identificaci6n (por ejemplo, un lector de tarjetas magneticas) y el procesador situado sobre el aparato o sistema de manipulaci6n de dinero en metalico.

Como se puede ver, los aparatos y sistemas de la presente invenci6n encuentran una variedad de usos. En realizaciones particularmente preferentes, los aparatos y sistemas proporcionan la reutilizaci6n o el reciclaje de dinero que se introduce en el sistema. En otras palabras, el dinero introducido en el sistema por un usuario se almacena y se redistribuye a continuaci6n a otro usuario del sistema. Se senala que los sistemas de procesamiento de billetes de la presente invenci6n son compatibles con maquinas de tipo cajero automatico (ATM, denominadas asimismo genericamente aparatos configurados para proporcionar transacciones de autoservicio de dinero en metalico), y se pueden utilizar junto con maquinas ATM.

B. El aparato cuando se utiliza

Los sistemas de manipulaci6n de dinero en metalico de la presente invenci6n encuentran su uso en una variedad de establecimientos comerciales (por ejemplo, de venta al por menor) y bancarios. Los ejemplos que siguen son ilustrativos y se entiende que no limitan la presente invenci6n. Un experto en la tecnica reconoce que sistemas tales como los de la presente invenci6n encuentran su utilidad en establecimientos adicionales que requieren la manipulaci6n y el reciclaje de divisas.

Los sistemas de manipulaci6n de dinero en metalico de la presente invenci6n encuentran su utilidad especial en paises en los que se utilizan una variedad de divisas. Por ejemplo, la capacidad del aparato de la presente invenci6n para reciclar dinero en metalico de multiples paises, lo hace particularmente adecuado para su utilizaci6n en paises de la Uni6n Europea (UE) en los que se aceptan tanto el euro como las divisas del pais particular. Se puede prever que un cliente entre en un establecimiento de venta al por menor (por ejemplo, una tienda de ultramarinos) en un pais de la UE (por ejemplo, Alemania) y pague una compra en multiples valores de euros, marcos alemanes, o una combinaci6n. Los euros y/o los marcos alemanes se introducen en un aparato de la presente invenci6n. Dependiendo de las preferencias del cliente y el negocio, el aparato proporciona cambio en multiples valores de marcos alemanes, euros, o una combinaci6n. Alternativamente, en un pais que no pertenece a la UE (por ejemplo, en un pais asiatico), el cliente paga y recibe cambio en los multiples valores de la misma divisa. En algunas realizaciones, un empleado del negocio maneja el aparato. Alternativamente, toda la transacci6n es automatica, ahorrando asi el gasto anadido de contratar una caja de valores.

En algunas realizaciones, el aparato de la presente invenci6n encuentra su uso en establecimientos de venta al por menor de autoservicio, tales como estaciones de repostaje de gasolina. Por ejemplo, muchas estaciones de este tipo comprenden terminales, mantenidos por el usuario, fijados a surtidores de gasolina para comprar combustible. Dichas estaciones se utilizan tipicamente s6lo para compras con tarjeta de credito o de debito. No obstante, el aparato de la presente invenci6n permite que los clientes compren combustible con dinero en metalico (por ejemplo, billetes o monedas) de multiples valores y reciban cambio en multiples valores.

El aparato de la presente invenci6n encuentra adicionalmente su uso en establecimientos bancarios (por ejemplo, como una ATM o accionado por un cajero de banco). En particular, el aparato encuentra su utilidad en bancos de los paises de la UE. Los clientes de dichos paises puede que deseen depositar y obtener fondos en multiples divisas. Por ejemplo, un cliente de banco en Inglaterra puede que desee obtener dinero en metalico en libras y euros. El cliente puede retirar y depositar libras y euros en una cuenta bancaria (por ejemplo, mediante un cajero que acciona un aparato de la presente invenci6n o mediante una ATM). El aparato de la presente invenci6n permite que el cajero (o la ATM) utilice un unico aparato de manipulaci6n de dinero en metalico para multiples dep6sitos y retiradas de dinero en metalico, disminuyendo asi el gasto anadido de comprar multiples aparatos de manipulaci6n de dinero en metalico para diferentes divisas.

En realizaciones adicionales, el sistema de manipulaci6n de dinero en metalico de la presente invenci6n encuentra su uso en un aeropuerto internacional en aplicaciones de cambio de dinero en metalico. Los viajeros procedentes de otro pais introducen dinero en metalico (por ejemplo, de su pais de origen o euros en un pais de la UE o una combinaci6n) y reciben dinero en metalico del pais de destino o euros en un pais de la UE, o una combinaci6n. La naturaleza automatica del aparato de la presente invenci6n, asi como su capacidad para introducir y sacar multiples divisas, lo hace particularmente adecuado para una aplicaci6n de este tipo.

Claims (10)

1. REIVINDICACIONES

   1. Un aparato (100) de manipulaci6n de billetes, que comprende�

   -

   una cinta de transporte (215),

   -al menos un componente (265) de almacenamiento de billetes que esta configurado para recibir billetes desde la cinta de transporte (215) y distribuir billetes hasta la cinta de transporte (215), y

   -

   un dispositivo (270) de cambio de direcci6n de billetes asociado con dicho componente de almacenamiento de billetes, caracterizado porque dicho dispositivo de cambio de direcci6n de billetes comprende un arbol (272) que penetra en el centro de una rueda o un tambor (271) que comprende una superficie periferica rotativa de guiado de billetes, estando configurado dicho dispositivo de cambio de direcci6n de billetes para dirigir billetes desde la cinta de transporte (215) hacia el interior del componente (265) de almacenamiento de billetes cuando la superficie periferica de guiado de billetes se hace girar en una primera direcci6n de rotaci6n, estando configurado ademas dicho dispositivo (270) de cambio de direcci6n de billetes para dirigir billetes desde el componente (265) de almacenamiento de billetes hasta la cinta de transporte (215) cuando la superficie periferica de guiado de billetes se hace girar en dicha primera direcci6n de rotaci6n y estando configurado ademas dicho dispositivo de cambio de direcci6n de billetes para dirigir billetes hasta mas alla del componente (265) de almacenamiento de billetes cuando la superficie periferica de guiado de billetes se hace girar en una segunda direcci6n de rotaci6n, opuesta.

2. 2.

   El aparato de manipulaci6n de billetes segun la reivindicaci6n 1, en el que dicha segunda direcci6n de rotaci6n del dispositivo (270) de cambio de direcci6n de billetes es contraria a la direcci6n de rotaci6n de la cinta de transporte (215).

3. 3.

   El aparato de manipulaci6n de billetes segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el dispositivo

   (270) de cambio de direcci6n de billetes comprende un componente de accionamiento independiente (273) para accionar el dispositivo de cambio de direcci6n de billetes en dichas direcciones de rotaci6n primera y segunda.
4. 4. El aparato de manipulaci6n de billetes segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el dispositivo

   (270) de cambio de direcci6n de billetes comprende, a lo largo de su eje de rotaci6n, una parte central que tiene un primer diametro y dos partes laterales que tienen un segundo diametro mayor.

5. 5.

   El aparato de manipulaci6n de billetes segun la reivindicaci6n 4, en el que dicha cinta de transporte (215) tiene un lado frontal de transporte de billetes y un lado trasero, estando situado dicho eje de rotaci6n del dispositivo (270) de cambio de direcci6n de billetes en el lado frontal de la cinta de transporte (215), y en el que una parte del dispositivo de cambio de direcci6n de billetes se extiende parcialmente hasta dicho lado traserode la cinta de transporte (215).

6. 6.

   El aparato de manipulaci6n de billetes segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el dispositivo

   (270) de cambio de direcci6n de billetes comprende un tambor de gomaespuma (271) que forma dicha superficie periferica rotativa de guiado de billetes.

7. 7.

   El aparato de manipulaci6n de billetes segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el componente (265) de almacenamiento de billetes comprende un tambor (268) de almacenamiento de billetes configurado para girar en ambas direcciones, y en el que los billetes se almacenan enrollando dichos billetes entre capas de pelicula primera y segunda (276, 277) que estan bobinadas sobre el tambor de almacenamiento (268).

8. 8.

   El aparato de manipulaci6n de billetes segun la reivindicaci6n 7, en el que dichas capas de pelicula primera y segunda (276, 277) presentan unas partes de pelicula primera y segunda, respectivamente, que convergen en una direcci6n hacia dicho tambor (268) de almacenamiento de billetes, y en el que dicho dispositivo (270) de cambio de direcci6n de billetes esta configurado para dirigir billetes desde la cinta de transporte (215) hacia dichas partes de pelicula convergentes primera y segunda cuando la superficie periferica de guiado de billetes se hace girar en dicha primera direcci6n de rotaci6n.

9. 9.

   El aparato de manipulaci6n de billetes segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende�

   -

   una pluralidad de componentes (265) de almacenamiento de billetes que estan configurados para recibir billetes desde la cinta de transporte y distribuir billetes hasta la cinta de transporte, y

   -

   una pluralidad de dispositivos de cambio rotativos de direcci6n de billetes, cada uno asociado con un componente respectivo de dichos componentes de almacenamiento de billetes.

10. 10. El aparato de manipulaci6n de billetes segun la reivindicaci6n 9, en el que dichos componentes de almacenamiento de billetes estan dispuestos para almacenar billetes de diferentes valores.