ES2914038T3 - Método para mejorar la capacidad de almacenamiento de semillas - Google Patents

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Abstract

Método para mejorar la capacidad de almacenamiento y la viabilidad a largo plazo de semillas, que comprende almacenar semillas en un contenedor cerrado durante un período de al menos 6 meses; en presencia de un absorbente de oxígeno, caracterizado porque el absorbente de oxígeno se selecciona de manera que no afecte el contenido de humedad dentro del contenedor.

Description

DESCRIPCIÓN
Método para mejorar la capacidad de almacenamiento de semillas
Campo de la invención
La presente invención se define en la reivindicación 1 y se refiere a un método para mejorar la capacidad de almacenamiento de semillas.
Antecedentes
Las semillas de las plantas son muy sensibles al entorno que las rodea, especialmente cuando se almacenan durante un período prolongado de tiempo. La presencia de humedad y oxígeno a altas temperaturas es, por ejemplo, muy perjudicial para su supervivencia y capacidad de almacenamiento, y la presencia de organismos patógenos en un lote de semillas puede poner en peligro aún más la capacidad de almacenamiento de las semillas.
Cuando las semillas han sido tratadas previamente antes del empaque, por ejemplo mediante cebado, frecuentemente se vuelven aún más sensibles a los factores ambientales y su capacidad de almacenamiento se reduce aún más. En el negocio de las semillas comerciales, sería muy conveniente que las semillas pudieran almacenarse durante un período de tiempo prolongado sin perder su viabilidad y su capacidad para germinar (preferentemente de forma rápida y simultánea) para dar lugar a plantas sanas y vigorosas.
Si las semillas pueden almacenarse durante un período de tiempo más largo, pueden conservarse, por ejemplo, hasta la próxima temporada de crecimiento si no se han vendido a tiempo para la siembra durante la temporada actual. Si tales semillas solo tienen una capacidad de almacenamiento limitada, necesariamente tendrían que desecharse, porque su calidad ya no cumpliría con los altos estándares comerciales en el momento de la próxima temporada de crecimiento. Esto podría representar una pérdida económica importante para la empresa o para el intermediario o usuario final que había comprado las semillas pero no las había vendido o sembrado a tiempo. Tradicionalmente, las semillas se almacenan preferentemente en ambientes frescos y secos, lo que requiere una inversión en infraestructura de refrigeración.
En la investigación que condujo a esta invención, se descubrió sorprendentemente que los absorbentes de oxígeno pueden usarse para aumentar la capacidad de almacenamiento y la viabilidad a largo plazo de objetos vivos, en particular de semillas de plantas vivas, que elimina así en gran medida los efectos de la temperatura sobre la capacidad de almacenamiento de las semillas. También se encontró que los absorbentes de oxígeno que no cambian la humedad relativa de la atmósfera que rodea a las semillas almacenadas dan mejores resultados.
Los absorbentes de oxígeno se han usado previamente en varios ambientes y para diversos fines. Cuando se intenta conservar y almacenar objetos inanimados como madera o metal, o productos alimenticios, la presencia de oxígeno no suele ser conveniente, porque permite la supervivencia de microorganismos aeróbicos (tales como bacterias y hongos), gusanos e insectos que pueden dañar, comer o estropear los objetos almacenados, y permite la corrosión de los objetos metálicos, especialmente si el contenedor de almacenamiento tiene mucha humedad. En tales casos, se han usado absorbentes de oxígeno para aumentar la capacidad de almacenamiento de objetos inanimados, al agotar el aire dentro del contenedor de oxígeno y la humedad. Los ejemplos son su uso para almacenar de forma segura equipos electrónicos (que deben protegerse contra la corrosión dependiente del oxígeno), para conservar, transportar y almacenar artefactos arqueológicos hechos de metal, madera o hueso (que pueden descomponerse rápidamente al exponerse al oxígeno), para conservar obras de arte como pinturas o esculturas, o en la industria alimentaria. Un denominador común en estos usos descritos de los absorbentes de oxígeno es que los objetos a preservar no tienen vida, son fácilmente destructibles y, frecuentemente, valiosos. En estos usos descritos anteriormente, nunca es un problema mantener los objetos vivos y/o prolongar su supervivencia y viabilidad, porque están sin vida o muertos. De hecho, es muy sorprendente que uno pueda almacenar mejor los objetos vivos y aumentar su longevidad almacenándolos en un ambiente sin oxígeno, mientras que el oxígeno es esencial para la supervivencia de la mayoría de los organismos superiores, que incluyen las plantas.
El aire atmosférico se compone de aproximadamente 21 por ciento de oxígeno (O2), aproximadamente 78 por ciento de nitrógeno (N2) y la fracción restante de otros gases. Mientras que el oxígeno es esencial para la supervivencia de los organismos aerobios, en ocasiones su presencia puede ser inconveniente. Por ejemplo, la reacción química del oxígeno con factores abióticos o bióticos puede conducir a la generación de moléculas altamente reactivas (tales como las especies reactivas de oxígeno, los radicales libres) que pueden provocar daño a las estructuras y moléculas biológicas. Para evitar tales daños, el oxígeno suele eliminarse mediante nitrógeno o dióxido de carbono. Nunca antes se había contemplado absorber el oxígeno.
Además de aumentar la capacidad de almacenamiento y la viabilidad a largo plazo de las semillas de plantas directamente, la investigación que condujo a esta invención reveló que el uso de absorbentes de oxígeno durante el almacenamiento de semillas también puede contribuir a este mismo propósito al matar organismos patógenos u oportunistas que pueden alimentarse de las semillas o estropearlas de cualquier otra manera para su posterior uso comercial, y también mediante la eliminación de compuestos volátiles producidos por algunas semillas de plantas. Algunos de estos compuestos volátiles tienen efectos alelopáticos sobre otras semillas (de la misma o de otra especie vegetal) cuando se almacenan cerca unas de otras. Un ejemplo de efecto alelopático es la inhibición de la germinación, que es altamente inconveniente en un contexto comercial. Durante el almacenamiento en áreas confinadas (contenedores cerrados, habitaciones, refrigeradores), tales compuestos volátiles pueden acumularse en concentraciones que no se encuentran comúnmente en condiciones naturales, y esto puede tener efectos muy fuertes en la velocidad de germinación de las semillas almacenadas.
Los experimentos del inventor demostraron que, para el almacenamiento comercial óptimo de semillas de plantas, el uso de absorbentes de oxígeno dentro de un contenedor de almacenamiento de semillas (tal como una bolsa, una caja, un cilindro o cualquier otro tipo de contenedor de empaque, independientemente del material de que sea hecho) tiene un efecto muy positivo en la capacidad de almacenamiento y la viabilidad a largo plazo de las semillas, lo que conduce a ventajas comerciales directas para el productor de semillas y sus clientes.
Las semillas de plantas se venden comercialmente a los cultivadores de plantas con el propósito de que se siembren para dar lugar a una población de cultivos saludables y de buen rendimiento que producirá la mayor cantidad de material cosechable posible. El material cosechable puede incluir, por ejemplo, hojas, frutos, semillas, raíces, tubérculos, flores y/o tallos.
Las semillas de plantas comerciales frecuentemente se tratan previamente para aumentar su rendimiento. Un tratamiento común es, por ejemplo, el cebado de semillas, que permite que las semillas de un lote de semillas germinen más rápida y homogéneamente, al superar la latencia de las semillas y prepararlas fisiológicamente para la germinación. Un cultivador de plantas se beneficia enormemente de una población de plántulas que germinan simultáneamente y que continuarán a lo largo de su ciclo de vida de manera concertada. Además, las semillas de plantas frecuentemente se pelan y/o recubren, lo que permite añadir compuestos específicos a las semillas (tales como agentes estimulantes de la germinación o agentes químicos protectores que antagonizan o desalientan el crecimiento y la colonización de microorganismos inconvenientes u otros organismos que podría dañar la semilla y/o la plántula en germinación). Además, el apilado y/o el recubrimiento dan a las semillas una forma y un tamaño uniformes, lo que es ventajoso cuando las semillas se siembran con un alto rendimiento, por ejemplo, por medio de una máquina de siembra automática.
Sin embargo, una desventaja común de los métodos de cebado y/o apilado es que frecuentemente reducen la capacidad de almacenamiento de las semillas. Cuando una empresa productora de semillas produce lotes de semillas comerciales y pasa a la etapa de cebado y/o apilado, necesita vender las semillas procesadas dentro de un período de tiempo determinado, para que las semillas cumplan con todos los criterios de calidad requeridos en ese momento de la venta, como una velocidad de germinación muy alta y un porcentaje muy alto de trasplantes utilizables entre las plántulas resultantes. Este período de tiempo depende en gran medida de la especie de cultivo y, frecuentemente, también se observan diferencias en la capacidad de almacenamiento entre diferentes variedades de un solo cultivo. Si las semillas no pueden venderse a tiempo, pierden su valor comercial, y esto puede representar una pérdida económica considerable para la empresa productora de semillas. En la investigación que condujo a esta invención se observó que el uso de absorbentes de oxígeno prolonga significativamente la capacidad de almacenamiento de las semillas cebadas y/o apiladas.
La eficiencia de almacenamiento de semillas de plantas vivas depende en gran medida del entorno de almacenamiento, y se observó que, especialmente, la temperatura ambiental juega un papel importante en la presente descripción. Las semillas frecuentemente se almacenan en un refrigerador (a aproximadamente 4 °C) o en un congelador (a aproximadamente -20 °C), porque esto generalmente mejora la capacidad de almacenamiento y el mantenimiento de la viabilidad a largo plazo de las semillas, pero este enfoque requiere una inversión en los equipos de enfriamiento, incurre en costos de electricidad y limita el espacio de almacenamiento disponible al espacio que se puede enfriar a la temperatura deseada. Almacenar semillas vivas a temperatura ambiente (por ejemplo, aproximadamente 15 °C a aproximadamente 25 °C en climas moderados, o aproximadamente 25 °C a aproximadamente 40 °C en climas más cálidos) es, con mucho, la opción más económica y sencilla, pero frecuentemente puede ser perjudicial para la calidad de la semilla.
En la investigación que condujo a esta invención se encontró que, especialmente a temperaturas más altas, el efecto positivo de los absorbentes de oxígeno sobre la capacidad de almacenamiento de semillas vivas es muy pronunciado. Esto hace que el uso de absorbentes de oxígeno dentro de los empaques de semillas sea muy atractivo, ya que permite el almacenamiento de empaques que contienen semillas de plantas vivas a temperatura ambiente durante un período de tiempo prolongado sin una pérdida significativa de la viabilidad de las semillas, incluso en ambientes cálidos. Para lugares de almacenamiento comercial de semillas de plantas (tales como tiendas o almacenes), esta invención evita en gran medida la inversión en equipos de refrigeración con el fin de almacenar semillas, tales como frigoríficos o congeladores.
Especialmente en climas cálidos, esto es un beneficio enorme, ya que los empaques de semillas a los que se ha añadido al menos un absorbente de oxígeno pueden almacenarse a temperatura ambiente, incluso si la temperatura ambiente es, por ejemplo, de aproximadamente 30 °C. Sin la inclusión de absorbentes de oxígeno dentro del contenedor de almacenamiento, la calidad de las semillas almacenadas disminuiría rápidamente con el tiempo, especialmente si las semillas se hubieran cebado y/o apilado y/o recubierto, como se muestra en los Ejemplos. El uso de absorbentes de oxígeno como se describe en esta solicitud asegura el almacenamiento prolongado y el mantenimiento de la viabilidad de las semillas vivas, incluso a temperaturas ambiente más altas.
El uso de absorbentes de oxígeno en el método de la invención tiene por tanto dos efectos relacionados. Primero, mantienen la viabilidad de las semillas vivas durante el almacenamiento, lo que permite que las semillas se mantengan a temperaturas más altas. Además, se prolonga la capacidad de almacenamiento global de las semillas tratadas previamente, en particular de las semillas apiladas y cebadas.
Los diferentes tipos de absorbentes de oxígeno que están disponibles comercialmente en el mercado son, por ejemplo, los siguientes: RP (fabricado por Mitsubishi Gas Chemical Company), AGELESS (fabricado por Mitsubishi Gas Chemical Company), PharmaKeep (fabricado por Mitsubishi Gas Chemical Company), StabilOx (fabricado por Mitsubishi Gas Chemical Company) por Multisorb Technologies), WELL PACK (fabricado por TATSEI Co.), Ever Fresh (fabricado por Torishige Sangyo Co.), Oxy-Eater (fabricado por Ueno Fine Chemicals Industry), KEEPIT (fabricado por Dorency Co.), KEPLON (fabricado por Keplon Co.), SANSO-CUT (fabricado por Iris fineproducts Co.), SANSORESU (fabricado por Hakuyo), Sequl (fabricado por Nisso Jushi Co.), TAMOTSU (fabricado por OhE Chemicals), VITALON (fabricado por Tokiwa Sangyo), Modulan (fabricado por Nippon Kayaku Food Techno Co.), Wonder Keep (fabricado por Powder Tech) y Keep Fresh Type C (fabricado por Toppan Printing Co.).
El documento JP S58220611 A describe un método para conservar semillas de plantas junto con un eliminador de oxígeno tal como Ageless Z-20® (nombre comercial del desoxidante de Mitsubishi Gas Chemical).
Se encontró de acuerdo con la invención que el tipo de absorbente de oxígeno que une el oxígeno sin afectar la humedad de su ambiente es el más adecuado. Este tipo es muy útil para almacenar semillas vivas que son sensibles a los cambios en el contenido de humedad durante el almacenamiento.
También existen otros tipos de absorbentes de oxígeno pero estos no son o son menos adecuados para su uso en la invención.
Un tipo necesita absorber la humedad del ambiente para poder absorber oxígeno. Este tipo solo es funcional en ambientes relativamente húmedos y, por lo tanto, no es adecuado para almacenar semillas vivas.
Un segundo tipo ya contiene humedad y puede absorber inmediatamente oxígeno del ambiente, sin necesidad de absorber humedad del ambiente. Una característica de este segundo tipo es que puede liberar humedad al ambiente, especialmente cuando se trata de un ambiente seco, lo que lo hace inadecuado para almacenar semillas vivas.
Un tercer tipo une tanto el oxígeno como la humedad, por lo que no requiere humedad para su función y contiene un desecante para absorber la humedad de su ambiente. El tercer tipo es adecuado para usar con semillas de plantas vivas que son resistentes a la sequía. Estos tres tipos alteran así la humedad relativa de su ambiente.
Dos ejemplos producidos por Mitsubishi Gas Chemical Company son RP-A® y RP-K®. Ambos absorbentes de oxígeno se basan en sílice, y aunque RP-A® no forma parte de la invención, sino que representa un estado de la técnica que es útil para comprender la invención, RP-K® puede usarse en el método de la presente invención, como se describe en los Ejemplos. De hecho, una diferencia importante entre RP-A® y RP-K® radica en la capacidad de RP-K® para mantener la humedad del aire sin cambios (tipo 4, ver arriba) mientras se agota el oxígeno, mientras que RP-A® no solo elimina el oxígeno de la atmósfera circundante, pero también la humedad (tipo 3, ver arriba). De acuerdo con el fabricante, RP-A® reduce el contenido de oxígeno dentro de un contenedor a menos del 0,1 % en un día, mientras que también reduce la humedad relativa dentro de un contenedor a menos del 10 % en una hora; de acuerdo con el fabricante, RP-K® reduce el contenido de oxígeno dentro de un contenedor a menos del 0,1 % en dos días, sin afectar el contenido de humedad. Para semillas de plantas que son tolerantes a la desecación, ambos tipos de absorbentes de oxígeno son igualmente buenos, como se muestra en los Ejemplos, pero se observó que para semillas de plantas que son sensibles a la desecación extrema, se prefiere el uso de RP-K®. Ambos tipos funcionan bien en un amplio intervalo de temperatura (por ejemplo, a -20 °C y a 30 °C), y especialmente a temperaturas superiores a 0 °C, el efecto sobre la capacidad de almacenamiento de la semilla es muy significativo y pronunciado. La composición de RP-A® es la siguiente: mordenita, 10 a 50 % Nas[(AlO2)8(SiO2)40] x 24 H2O, 10 a 45 % óxido de calcio, 5 a 10 % compuestos orgánicos insaturados, 10 a 30 % polietileno, 5 a 15 % carbón activado. De acuerdo con el fabricante, el RP-A® está diseñado principalmente para usarse con artefactos metálicos.
La composición de RP-K® es la siguiente: 10 a 40 % tierra de diatomeas, 1 a 20 % hidróxido de calcio, 10 a 25 % compuestos orgánicos insaturados, 15 a 35 % polietileno, 10 a 35 % absorbente inorgánico. De acuerdo con el fabricante, RP-K® está diseñado principalmente para usarse con artefactos orgánicos que requieren una cantidad especial de humedad. Sin embargo, nunca se ha propuesto, sugerido o probado su uso con material vivo destinado a mantenerse con vida.
El método de la presente invención puede aplicarse a las semillas vivas de un gran número de diferentes especies de plantas, que incluyen, entre otras, tabaco, álamo, maíz, trigo, cebada, arroz, sorgo, remolacha azucarera, colza, pasto, girasol, soja, tomate, pepino, pepinillo, ensalada de maíz, rúcula, espinacas, pimiento, petunia, berenjena, melón, sandía, zanahoria, rábano, lechuga, hortalizas especies de Brassica (col, coliflor, brócoli, colinabo, coles de Bruselas), puerro, frijol, guisante, escarola, achicoria, cebolla, fresa, hinojo, remolacha, apio, apionabo, espárrago, girasol, petunia, rosa, crisantemo y cualquier otro cultivo ornamental, hortícola, frutal, extensivo, hortícola.
La presente invención se refiere a un método para aumentar la capacidad de almacenamiento de semillas, que comprende almacenar las semillas en presencia de un absorbente de oxígeno. En el contexto de esta invención, las semillas de plantas no se almacenan con la intención de comerlas directamente, sino con la intención de (en algún momento en el futuro) plantarlas, germinarlas o crear de cualquier otra manera una planta viva a partir de ellas. Obviamente, la presente invención se refiere así a semillas vivas, porque uno nunca contemplaría plantar o germinar semillas muertas con la expectativa de crear una planta viva a partir de ellas.
Las semillas se almacenan en un contenedor cerrado (preferentemente hermético), de modo que el aire que rodea a las semillas almacenadas puede agotarse total o esencialmente de oxígeno, sin que se reponga con aire fresco del exterior del contenedor.
Preferentemente, "mayor capacidad de almacenamiento" o "mejor capacidad de almacenamiento" significa que las semillas de plantas almacenadas en promedio retienen la viabilidad durante un período de tiempo más largo, en comparación con semillas idénticas que se almacenan en condiciones idénticas pero en ausencia de absorbentes de oxígeno. Preferentemente, la "viabilidad" de la semilla de una planta debe entenderse en términos comercialmente relevantes: una semilla de una planta se considera "viable" cuando ha conservado la capacidad de germinar, lo que es evidente después de que las semillas se hayan puesto en condiciones ambientales favorables. para la germinación- y la capacidad inherente de dar lugar a una planta saludable que pueda completar su ciclo de vida al menos hasta la etapa en la que produce las partes de la planta que son comercialmente relevantes para la especie de cultivo a la que pertenece. En dependencia de la especie de cultivo, estas partes de la planta pueden ser hojas (por ejemplo, espinacas, lechuga), raíces (por ejemplo, zanahoria, chirivía, remolacha, rábano), inflorescencias (por ejemplo, alcachofa, brócoli, coliflor), flores, tallos (por ejemplo, apio), hipocótilos (por ejemplo, para apionabo), semillas (por ejemplo, de cereales, maíz, girasol, colza, soja), frutos (por ejemplo, de tomate, pimiento, melón), etcétera, o cualquier combinación de las partes de plantas mencionadas anteriormente. La "capacidad de germinar" implica preferentemente que tanto la velocidad de germinación promedio como el porcentaje resultante de trasplantes utilizables de un lote de semillas está por encima del umbral comercialmente aceptado para un lote comercial para esa especie de planta dada. Este umbral es diferente cuando se consideran diferentes especies de plantas, pero suele ser muy alto (por ejemplo, 90 o 95 %).
Por lo tanto, la presente invención se refiere a un método para mejorar la capacidad de almacenamiento de semillas vivas, que comprende almacenar las semillas en presencia de un absorbente de oxígeno, en donde dichas semillas en promedio conservan la viabilidad durante un período de tiempo más largo, en comparación con semillas idénticas que se almacenan en condiciones idénticas pero en ausencia de absorbentes de oxígeno. Esto pretende significar que las semillas vivas han conservado la capacidad de germinar y la capacidad inherente de dar lugar a una planta saludable que puede completar su ciclo de vida al menos hasta la etapa en la que produce las partes de la planta que son comercialmente relevante para la especie de cultivo a la que pertenece. Además de la viabilidad retenida, las semillas también han conservado su vitalidad en términos de velocidad de germinación, uniformidad de germinación y la capacidad de convertirse en trasplantes comercialmente utilizables.
El método de la invención usa absorbentes de oxígeno que no eliminan la humedad del ambiente de las semillas almacenadas dentro del contenedor. Los ejemplos de tales absorbentes de oxígeno son, por ejemplo, RP-K®, Wonderkeep-RP®, KEEPIT YC™, KEEPIT L™. En esta modalidad, el contenido de humedad o la humedad relativa dentro del contenedor permanece sin cambios mientras que el nivel de oxígeno disminuye, y esto es particularmente adecuado para semillas que son sensibles al secado (extremo). Este suele ser el caso de las semillas que se sometieron a tratamientos húmedos, tales como cebado y granulación de especies o variedades de plantas específicas. Por ejemplo, las píldoras de apionabo son muy sensibles al secado, pero su capacidad de almacenamiento se beneficia enormemente del agotamiento del oxígeno (ver Figura 12).
En una modalidad que no forma parte de la invención pero representa un antecedente que es útil para comprender la invención, el método usa absorbentes de oxígeno que eliminan la humedad del ambiente de las semillas almacenadas dentro del contenedor. Los ejemplos de tales absorbentes de oxígeno son, por ejemplo, RP-A®, Wonderkeep-X™, PharmaKeep®, AGELESS®, StabilOx™, KEEPIT KW™. En esta modalidad, el contenido de humedad o la humedad relativa dentro del contenedor disminuye junto con el nivel de oxígeno, y esto es adecuado para semillas que son menos sensibles o insensibles al secado extremo.
Esta invención se refiere además a un método para aumentar la capacidad de almacenamiento de semillas vivas, que comprende almacenar las semillas en presencia de un absorbente de oxígeno, donde las semillas se almacenan a una temperatura entre la temperatura del congelador y la temperatura a la que las semillas pierden su viabilidad, en particular a la temperatura del frigorífico, más en particular a la temperatura ambiente, más en particular por encima de la temperatura ambiente. El límite superior de temperatura es la temperatura a la que las semillas pierden su viabilidad, porque a esta temperatura las semillas perderán su capacidad de germinar debido al daño por calor, que no se puede rescatar con absorbentes de oxígeno. Esta temperatura depende de la especie, ya que algunas especies de plantas tienen semillas que toleran temperaturas más altas que las semillas de otras especies. Sin embargo, arbitrariamente, aquí definimos una temperatura superior de aproximadamente 60 °C como el límite de temperatura superior para la aplicación exitosa de este método. Sin embargo, la invención no se limita a realizarse a esta temperatura o menos, sino que también puede aplicarse a semillas con una tolerancia a la temperatura más alta.
Esta invención se refiere además a un método para aumentar la capacidad de almacenamiento de semillas vivas, que comprende almacenar las semillas en presencia de un absorbente de oxígeno, en donde las semillas se almacenan a una temperatura de entre aproximadamente -20 °C y aproximadamente 60 °C, en particular entre aproximadamente 4 °C y aproximadamente 40 °C, más en particular entre aproximadamente 15 °C y aproximadamente 35 °C, más en particular entre aproximadamente 20 °C y aproximadamente 30 °C, más en particular a aproximadamente 25 °C.
Preferentemente, "temperatura de almacenamiento" significa la temperatura de la atmósfera que rodea las semillas almacenadas, es decir, la temperatura dentro del contenedor/paquete de almacenamiento, que frecuentemente se correlaciona con la temperatura fuera del contenedor/paquete.
En una modalidad, el método de la invención se realiza antes del empaque comercial de las semillas. Esto comprende, por ejemplo, el almacenamiento de semillas comerciales en una empresa productora de semillas antes de empacarlas para la venta comercial, y el almacenamiento de semillas usadas en actividades de premejoramiento o mejoramiento.
En otra modalidad, el método de la invención se realiza durante el período entre el empaque comercial y la siembra de las semillas. Esto comprende, por ejemplo, las etapas de almacenamiento de las semillas comerciales envasadas en una empresa productora de semillas, el transporte de las semillas comerciales envasadas a los minoristas, distribuidores o tiendas, y el almacenamiento de las semillas comerciales envasadas por los minoristas, distribuidores o tiendas antes de la siembra de las semillas.
Por supuesto, la invención también puede usarse durante ambos períodos.
El método de la invención puede realizarse en semillas seleccionadas de semillas no tratadas, semillas cebadas, semillas granuladas, semillas incrustadas y semillas recubiertas. Preferentemente, "cebado" de semillas significa un tratamiento previo de un lote de semillas antes de la venta comercial, que mejora la velocidad de germinación de las semillas, de modo que la siembra del lote de semillas dará como resultado una germinación sincrónica y rápida y posterior crecimiento de plántulas a partir de semillas individuales del lote de semillas. En promedio, un lote de semillas cebadas germinará y crecerá más rápidamente y de manera más sincrónica que un lote de semillas no cebadas, porque se han eliminado los efectos inhibidores de la latencia de las semillas, y un lote de semillas cebadas también es más uniforme y tiene una duración más corta del tiempo promedio de germinación que un lote de semillas sin cebar. Sin embargo, un inconveniente inherente del cebado de semillas es que puede acortar significativamente la capacidad de almacenamiento de las semillas. De acuerdo con la presente invención, este efecto negativo se puede superar almacenando las semillas cebadas en presencia de un absorbente de oxígeno. Preferentemente, "apilado" o "recubrimiento" de semillas significa un pretratamiento de un lote de semillas antes de la venta comercial, que implica el recubrimiento de semillas individuales en el lote de semillas con un recubrimiento, de modo que adquieran la forma de píldoras (normalmente redondas). El material de recubrimiento puede comprender una amplia variedad de compuestos químicos destinados a aumentar las posibilidades de que la semilla germine bien y se convierta en una plántula saludable (como sustancias que mejoran la germinación y el crecimiento de las plántulas, pesticidas, fungicidas, nematicidas, antibióticos, herbicidas a los que la propia semilla es resistente, etc.). Además, la forma redondeada de las píldoras de semillas las hace más fáciles de manejar, especialmente cuando la siembra de semillas se realiza a gran escala y con un alto rendimiento, tales como con máquinas de siembra automatizadas. Mientras que las semillas individuales frecuentemente no son redondas ni idénticas en tamaño, peso y forma, las píldoras de semillas son mucho más homogéneas y consistentes en sus dimensiones. La invención se ilustrará adicionalmente en los ejemplos que siguen y que son solo para fines ilustrativos y no pretenden limitar la invención de ninguna manera. En los Ejemplos se hace referencia a las siguientes figuras.
Figura 1: Se midió el contenido relativo de oxígeno y dióxido de carbono de las bolsas selladas herméticas a los gases que contenían semillas no tratadas o semillas cebadas y granuladas (píldoras) de los cultivares de lechuga "Jazzie" y "Kibrille" después del almacenamiento durante 34 meses a -20 °C y 15 °C, con y sin RP-A® o RP-K®, en comparación con los niveles en el aire.
Cuando RP-A® o RP-K® estaban presentes en la bolsa, no se pudo detectar oxígeno ni dióxido de carbono. Figura 2: Porcentajes de trasplantes utilizables (subclasificados como plántulas "buenas", "rezagadas" leves (semillas que germinaron con cierto retraso) y plántulas con "daño leve") resultantes de lotes de semillas sin tratar y semillas cebadas y granuladas (píldoras) de los cultivares de lechuga "Jazzie" y "Kibrille", se determinaron después de un almacenamiento de 22 meses a -20 °C y 30 °C, con y sin RP-A® o RP-K®. Tanto RP-A® como RP-K® ofrecen el mismo nivel de protección para las semillas y las píldoras de lechuga a 30 °C que el congelador a -20 °C.
Figura 3: Porcentajes de trasplantes utilizables (subclasificados como plántulas "buenas", "rezagadas" leves y plántulas con "daño leve") resultantes de lotes de semillas sin tratar y semillas cebadas y granuladas (píldoras) de los cultivares de lechuga "Jazzie" y "Kibrille", se determinaron después de un almacenamiento de 34 meses a -20 °C y 15 °C, con y sin RP-A® o RP-K®. Tanto RP-A® como RP-K® ofrecen un nivel de protección similar a las semillas de lechuga y las píldoras a 15 °C que el congelador a -20 °C.
Figura 4: Porcentajes de trasplantes utilizables (subclasificados como plántulas "buenas", "rezagadas" leves y plántulas con "daño leve") resultantes de lotes de semillas sin tratar y semillas cebadas y granuladas (píldoras) de los cultivares de lechuga "Jazzie" y "Kibrille", se determinaron después de un almacenamiento de 48 meses a -20 °C y 15 °C, con y sin RP-A® o RP-K®. Tanto RP-A® como RP-K® ofrecen un nivel de protección similar a las semillas de lechuga y las píldoras a 15 °C que el congelador a -20 °C.
Figura 5: Porcentajes de trasplantes utilizables (subclasificados como plántulas "buenas", "rezagadas" leves y plántulas con "daño leve") resultantes de lotes de semillas sin tratar y semillas cebadas y granuladas (píldoras) de los cultivares de lechuga "Jazzie" y "Kibrille", se determinaron después de un almacenamiento de 48 meses a -20 °C y 30 °C, con y sin RP-A® o RP-K®. Tanto RP-A® como RP-K® ofrecen un nivel de protección similar a las semillas y píldoras de "Kibrille" a 30 °C que el congelador a -20 °C, mientras que para "Jazzie" RP-K® brinda un nivel de protección aún mejor resultado a 30 °C que RP-A® y congelación a -20 °C. Figura 6: Porcentajes de trasplantes utilizables (subclasificados como plántulas "buenas", "rezagadas" leves y plántulas con "daño leve") resultantes de semillas cebadas y granuladas (píldoras) de apio que se almacenaron durante 6 meses a -20 °C (en el congelador) o a 30 °C, en presencia o ausencia de RP-A® o RP-K®. El almacenamiento de semillas de apio granuladas en ausencia de un absorbente de oxígeno fue muy perjudicial, ya que anuló por completo la capacidad de las semillas de apio para germinar y dar lugar a plántulas de buena calidad. En presencia de un absorbente de oxígeno, el porcentaje de trasplantes utilizables obtenidos de las semillas granuladas almacenadas fue mucho mayor, y RP-K® dio el mejor resultado a 30 °C (igual de bueno que después del almacenamiento a -20 °C durante el mismo período de tiempo).
Figura 7: Velocidad de germinación de semillas de pimiento morrón, luego de almacenamiento a diferentes temperaturas en presencia o ausencia de absorbentes de oxígeno, por un período de 18 meses. Las semillas de pimiento morrón almacenadas a 30 °C en ausencia de un absorbente de oxígeno tuvieron una calidad inferior (como lo demuestra su emergencia tardía del suelo: en promedio, unos dos días más tarde que las semillas almacenadas a -20 °C durante el mismo período de tiempo), a pesar de que conservaron una alta velocidad de germinación. La inclusión de RP-K® mejoró significativamente su calidad, medida por el número de días que tardaron las plántulas en emerger del suelo, después de que las semillas hubieran estado en condiciones favorables para la germinación. La calidad de las semillas almacenadas a 30 °C en presencia de RP-K® fue muy comparable a la de las semillas almacenadas en el congelador a -20 °C durante el mismo período de tiempo. Por el contrario, el uso de RP-A® en realidad tuvo un efecto negativo en la capacidad de almacenamiento de las semillas de pimiento morrón a 30 °C, lo que sugiere que las semillas de pimiento morrón cebadas son sensibles a la sequía.
Figura 8a: Velocidad de germinación de semillas cebadas y granuladas (píldoras) de escarola, luego de almacenamiento a diferentes temperaturas en presencia o ausencia de absorbentes de oxígeno, por un período de 18 meses. Las semillas de escarola granuladas se almacenaron bien en el congelador, pero el almacenamiento a 30 °C afectó negativamente su calidad, medida por el número de días que tardaron las plántulas en emerger del suelo, después de que las semillas granuladas se habían llevado a condiciones favorables para la germinación. La calidad de las semillas almacenadas a 30 °C fue claramente mejor en presencia de RP-K®. Por el contrario, el uso de RP-A® en realidad tuvo un efecto muy negativo en la capacidad de almacenamiento de las semillas de escarola a 30 °C, lo que sugiere que las semillas de escarola cebadas son sensibles a la sequía.
Figura 8b: Evaluación de la calidad del experimento de escarola de la Figura 8a, al final del experimento. Especialmente el efecto negativo del uso de RP-A® es visible en este gráfico. El gráfico muestra los porcentajes de trasplantes utilizables (subclasificados como plántulas "buenas", "rezagadas" leves y plántulas con "daño leve") resultantes de semillas cebadas y granuladas (píldoras) de escarola que se almacenaron durante 18 meses a -20 °C (en el congelador) o a 30 °C, en presencia o ausencia de RP-A® o RP-K®.
Figura 9a: Velocidad de germinación de semillas de brócoli, luego de almacenamiento a diferentes temperaturas en presencia o ausencia de absorbentes de oxígeno, por un período de 18 meses. Las semillas de brócoli se almacenaron bien en el congelador, pero el almacenamiento a 30 °C afectó negativamente su calidad, medida por el número de días que tardaron las plántulas en emerger del suelo y por el porcentaje de semillas viables (que dieron lugar a plántulas emergentes), después de que las semillas se hayan puesto en condiciones favorables para la germinación. La calidad de las semillas almacenadas a 30 °C mejoró mucho en presencia de RP-K®, que alcanza una calidad totalmente comparable a la de las semillas almacenadas a -20 °C durante el mismo período de tiempo. Por el contrario, el uso de RP-A® no tuvo un efecto positivo sobre la capacidad de almacenamiento de las semillas de brócoli a 30 °C.
Figura 9b: Evaluación de la calidad del experimento con brócoli de la Figura 9a, al final del experimento. Este gráfico ilustra el pronunciado efecto negativo del almacenamiento de semillas de brócoli a 30 °C y el efecto protector de los absorbentes de oxígeno (especialmente de RP-K®) sobre su capacidad de almacenamiento en condiciones cálidas durante un período de 18 meses. El gráfico muestra los porcentajes de trasplantes utilizables (subclasificados como plántulas "buenas", "rezagadas" leves y plántulas con "daño leve") resultantes de semillas de brócoli que se almacenaron durante 18 meses a -20 °C (en el congelador) o a 30 °C, en presencia o ausencia de RP-A® o RP-K®.
Figura 10a: Velocidad de germinación de semillas de tomate, luego de almacenamiento a diferentes temperaturas en presencia o ausencia de absorbentes de oxígeno, por un período de 18 meses. Las semillas de tomate se vieron afectadas negativamente por el almacenamiento a 30 °C, medido por el número de días que tardaron las plántulas en emerger del suelo, por la falta de sincronía en su germinación y por el porcentaje total de semillas viables (que dieron origen a las plántulas emergentes), después de que las semillas hayan sido puestas en condiciones favorables para la germinación. La inclusión de RP-A® no tuvo ningún efecto evidente sobre la capacidad de almacenamiento de las semillas de tomate a 30 °C, pero la inclusión de un absorbente de oxígeno RP-K® durante el almacenamiento protegió fuertemente a las semillas a esa temperatura, que luego se desempeñaron igualmente bien como semillas almacenadas en el congelador por la misma cantidad de tiempo.
Figura 10b: Evaluación de la calidad del experimento con tomate de la Figura 10a, al final del experimento. Este gráfico revela que RP-A® aumentó ligeramente la calidad de la semilla después del almacenamiento a 30 °C, pero que el efecto de RP-K® fue mucho mejor. La calidad del lote de semillas almacenado a 30 °C en presencia de RP-K® fue completamente comparable a la del lote de semillas almacenado en el congelador a -20 °C durante el mismo período de tiempo.
Figura 11: Velocidad de germinación de semillas de remolacha, tras almacenamiento a diferentes temperaturas en presencia o ausencia de absorbentes de oxígeno, durante un período de 18 meses. El almacenamiento a 30 °C afectó negativamente la calidad de las semillas de remolacha, medida por el número de días que tardaron las plántulas en emerger del suelo (un retraso de aproximadamente un día, en comparación con las semillas almacenadas en el congelador), y por el total porcentaje de semillas viables (que dieron lugar a plántulas emergentes), después de que las semillas se habían puesto en condiciones favorables para la germinación. La inclusión de RP-K® antes del almacenamiento a 30 °C tuvo un efecto protector sobre la calidad de las semillas de remolacha, lo que resultó en una calidad totalmente comparable a la de un lote de semillas de remolacha almacenadas en el congelador durante el mismo período de tiempo. Por el contrario, la inclusión de RP-A® antes del almacenamiento a 30 °C tuvo un efecto muy negativo en la calidad de las semillas de remolacha, lo que sugiere que las semillas de remolacha son muy sensibles a la sequía.
Figura 12: Velocidad de germinación de semillas cebadas y granuladas (píldoras) de apionabo, después de almacenamiento a diferentes temperaturas en presencia o ausencia de absorbentes de oxígeno, por un período de 18 meses. El almacenamiento a 30°C durante este período de tiempo destruyó por completo las semillas granuladas de apionabo, como lo demuestra la falta total de plántulas emergentes, después de que las semillas granuladas se hubieran puesto en condiciones favorables para la germinación. La inclusión de RP-K® antes del almacenamiento a 30 °C protegió casi por completo la calidad de las semillas granuladas de apionabo almacenadas, como lo demuestra el buen desempeño de esas semillas granuladas en el ensayo de germinación después de 18 meses de almacenamiento a 30 °C. Este lote de semillas se desempeñó más o menos igual de bien que un lote de semillas de apionabo granuladas que se habían almacenado en el congelador durante el mismo período de tiempo. La inclusión de RP-A®, por otro lado, no tuvo tal efecto protector. Solo se pudieron obtener muy pocas plántulas de ese lote, y esas pocas plántulas emergieron del suelo con muchos días de retraso.
Ejemplos
Ejemplo 1
Uso de absorbentes de oxígeno para aumentar la capacidad de almacenamiento de semillas de lechuga
Para demostrar el efecto de los absorbentes de oxígeno sobre la capacidad de almacenamiento de semillas de plantas vivas, se realizó una serie de experimentos en los que se almacenaron semillas de lechuga en presencia o ausencia de un absorbente de oxígeno. Las semillas se almacenaron a diferentes temperaturas y se probaron dos variedades de lechuga diferentes: una variedad que generalmente sobrevive bastante bien al almacenamiento (Jazzie) y una variedad que no puede almacenarse por mucho tiempo sin pérdida de viabilidad y capacidad de germinación (Kibrille). Además, en este experimento se incluyeron tanto semillas desnudas y apiladas como semillas cebadas, para determinar el efecto de los absorbentes de oxígeno en ambos tipos de semillas comerciales. Además, se probaron dos tipos de absorbentes de oxígeno: RP-A® y RP-K®.
En tres experimentos, las semillas Jazzie y Kibrille se almacenaron a -20 °C (en un congelador), a 15 °C ya 30 °C, para reflejar las diversas condiciones en las que se podrían almacenar los lotes de semillas. En cada temperatura se almacenaron dos conjuntos de muestras: lotes de semillas de control sin absorbente de oxígeno y lotes de semillas con un absorbente de oxígeno incluido en el empaque.
Las mediciones de oxígeno dentro del empaque de semillas revelaron que los absorbentes de oxígeno RP-A® y RP-K® son muy eficientes en el agotamiento del oxígeno en la atmósfera dentro del empaque de semillas, a -20 °C, a 15 °C (Figura 1) y a 30 °C, lo que sugiere que funcionan bien en un amplio intervalo de temperatura.
En un primer experimento, semillas y píldoras Kibrille y Jazzie se almacenaron durante 22 meses (es decir, casi 2 años) a -20 °C, a 15 °C y a 30 °C. Después de estos 22 meses de almacenamiento a -20 °C o 15 °C, las semillas Jazzie apiladas mostraron un porcentaje bueno a excelente de trasplantes utilizables, y los lotes de semillas almacenadas con absorbentes de oxígeno RP-A® o RP-K® fueron al menos tan buenos. Sin embargo, cuando se almacenaron durante 22 meses a 30 °C, las píldoras perdieron completamente su valor comercial ya que no se obtuvo un solo trasplante utilizable (Figura 2). Sorprendentemente, la inclusión de al menos un paquete de RP-A® o RP-K® dentro del empaque protegió completamente las píldoras de semillas incluso a 30 °C, lo que resultó en un porcentaje de trasplantes utilizables comparable al de las píldoras de semillas almacenadas a -20 °C (Figura 2) o 15 °C.
Se hicieron las mismas observaciones para las píldoras de semillas Kibrille: especialmente a 30 °C, el efecto de los paquetes de RP-A® o RP-K® sobre la capacidad de almacenamiento de las píldoras de semillas fue muy pronunciado (Figura 2).
Se obtuvieron resultados muy comparables cuando el montaje experimental incluyó semillas de lechuga desnudas y sin tratar (Figura 2).
En un segundo experimento, las semillas de lechuga se almacenaron durante 34 meses (es decir, casi 3 años). De nuevo, las semillas Jazzie y Kibrille apiladas y desnudas se almacenaron a diferentes temperaturas (-20 °C y 15 °C), y se investigó el efecto de RP-A® o RP-K® en la capacidad de almacenamiento de la semilla. Este experimento reveló que un almacenamiento prolongado a 15 °C era muy perjudicial para las semillas Kibrille, pero que la inclusión de un paquete RP-A® o RP-K® en el empaque de las semillas protegía las píldoras de semillas: las semillas Kibrille retenían una muy alta porcentaje de trasplantes utilizables después de 34 meses de almacenamiento a 15 °C en presencia de un paquete RP-A® o RP-K® (Figura 3). El efecto de RP-K® fue en el caso de las píldoras Kibrille ligeramente menos bueno que el de RP-A (Figura 3).
En un tercer experimento, las semillas de lechuga se almacenaron durante 48 meses (es decir, 4 años). Las semillas Jazzie y Kibrille apiladas y desnudas se almacenaron a diferentes temperaturas (-20 °C, 15 °C y 30 °C), y se investigó el efecto de RP-A® o RP-K® en la capacidad de almacenamiento de la semilla. Este experimento (Figura 4 y Figura 5) reveló que el almacenamiento durante 48 meses anuló por completo la viabilidad y la capacidad de germinación de las semillas desnudas y las píldoras Kibrille (tanto a 15 °C como a 30 °C), y que también las semillas desnudas Jazzie y las píldoras se vieron muy afectadas por este almacenamiento prolongado (no se pudieron obtener trasplantes después del almacenamiento a 30 °C, y solo se obtuvieron muy pocos, generalmente de calidad inferior, después del almacenamiento a 15 °C). La inclusión de absorbentes de oxígeno durante el almacenamiento protegió las semillas, incluso durante un período de 4 años: en presencia de un absorbente de oxígeno, el porcentaje de semillas que dieron lugar a trasplantes de lechuga con valor comercial fue muy comparable al obtenido después del almacenamiento de las semillas a -20 °C. Este fue el caso en ambas temperaturas probadas (15 °C y 30 °C). A 30 °C, el efecto protector de RP-K® fue mejor para Jazzie que el de RP-A®.
En general, la principal diferencia entre RP-A® y RP-K® es que el primero no solo reduce la concentración de oxígeno en un contenedor, sino también el contenido de humedad, mientras que el último solo agota el oxígeno de la atmósfera, que deja el contenido de humedad sin alterar. En el caso de las semillas de lechuga, que generalmente son tolerantes a la sequía, no debería haber una gran diferencia entre el efecto de RP-A® y RP-K®. Sin embargo, para la conservación de semillas más susceptibles a la sequía (como, por ejemplo, semillas de apionabo cebadas y/o apiladas, Figura 12), se prefiere el uso de RP-K®, ya que no reduce radicalmente el contenido de humedad dentro del empaque de semillas.
Ejemplo 2
Uso de absorbentes de oxígeno para aumentar la capacidad de almacenamiento de las semillas de apio
Se investigó el efecto de un absorbente de oxígeno sobre la capacidad de almacenamiento de semillas granuladas (píldoras) de apio (cada píldora contiene una semilla de apio preparada). Las píldoras de apio se almacenaron a -20 °C (en el congelador), a 30°C en ausencia de absorbente de oxígeno y a 30°C en presencia de RP-A® o RP-K®. El porcentaje de trasplantes obtenido de las píldoras después de transferirlas a condiciones favorables para la germinación dependió en gran medida de las condiciones de almacenamiento: en ausencia de un absorbente de oxígeno, las píldoras de apio pierden su viabilidad dentro de los 6 meses, mientras que el almacenamiento en el congelador resulta en más de 90 % trasplantes viables. El almacenamiento a 30 °C en presencia de un absorbente de oxígeno brinda el mismo nivel de protección que el almacenamiento en el congelador, y especialmente las píldoras de apio RP-K® protegieron muy bien contra el almacenamiento prolongado a esta temperatura (Figura 6). Ejemplo 3
Uso de absorbentes de oxígeno para aumentar la capacidad de almacenamiento de semillas de otras especies vegetales
Se investigó el efecto de los absorbentes de oxígeno sobre la capacidad de almacenamiento de varias otras semillas de hortalizas comerciales durante un período de 18 meses.
Para demostrar la efectividad de añadir RP-A® o RP-K® a semillas vivas, con el objetivo de preservar su vitalidad (en términos de velocidad de germinación, uniformidad de germinación y trasplantes comercialmente utilizables) después del almacenamiento en empaques herméticos, se compararon estos tratamientos al almacenamiento en un congelador a -20 °C.
Aunque se sabe que las semillas comerciales se conservan mejor congeladas, la entrega congelada de semillas al usuario final y el almacenamiento por parte del usuario final es en la práctica un desafío y costoso, o completamente imposible en muchos países. Por lo tanto, nuestro objetivo es la preservación de la vitalidad de las semillas a temperaturas muy por encima de las temperaturas óptimas de almacenamiento tradicionales.
Para mostrar el posible valor añadido de RP-A® y RP-K® para preservar la vitalidad de las semillas a temperaturas elevadas, las semillas selladas herméticamente se almacenaron a 30 °C con y sin RP-A® o RP-K®.
El tratamiento 1 consistió en una bolsa recubierta de aluminio termosellada herméticamente con semillas que se equilibraron durante al menos una semana en una bóveda de semillas con una humedad relativa del aire (HR) del 30 % a 15 °C. Las semillas se termosellaron bajo aire normal, en una atmósfera inalterada. Al almacenar estas bolsas a 30 °C, puede esperarse un deterioro relativamente rápido de la vitalidad de las semillas (especialmente de las semillas tratadas con desinfección, cebado, recubrimiento o granulación).
El tratamiento 2 consistió en una bolsa recubierta de aluminio termosellada herméticamente con semillas que se equilibraron durante al menos una semana en una bóveda de semillas con una humedad relativa del aire (HR) de 30 % a 15 °C. Las semillas se termosellaron bajo aire normal, en una atmósfera sin cambios, pero se añadió un RP-A® (RP-3A, adecuado para 300 cc de volumen de aire) para absorber tanto oxígeno como humedad. Estas bolsas también se almacenaron a 30 °C.
El tratamiento 3 consistió en una bolsa recubierta de aluminio termosellada herméticamente con semillas que se equilibraron durante al menos una semana en una bóveda de semillas con una humedad relativa del aire (HR) de 30 % a 15 °C. Las semillas se termosellaron bajo aire normal, en una atmósfera inalterada, pero se añadió un RP-K® (RP-3K, adecuado para 300 cc de volumen de aire) para absorber solo el oxígeno, sin afectar el contenido de humedad del paquete. Estas bolsas también se almacenaron a 30 °C.
El tratamiento 4 consistió en una bolsa recubierta de aluminio termosellada herméticamente con semillas que se equilibraron durante al menos una semana en una bóveda de semillas con una humedad relativa del aire (HR) de 30 % a 15 °C. Las semillas se termosellaron bajo aire normal, en una atmósfera inalterada. Al almacenar estas bolsas en un congelador a -20 °C, se espera que la vitalidad de las semillas permanezca prácticamente sin cambios durante el transcurso del experimento. Un día antes de su uso, las semillas se descongelaron a 15 °C durante al menos 24 horas para evitar la condensación de agua sobre las semillas al abrir la bolsa.
Antes de abrir las bolsas termoselladas después de determinado tiempo de almacenamiento, se tomaron muestras de gas y se analizaron mediante el uso de un OxyBaby (Witt-Gasetechnik, Witten, Alemania) para medir los niveles de oxígeno y dióxido de carbono dentro de las bolsas de semillas. Todas las mediciones se realizaron por triplicado para detectar de manera confiable las bolsas que tenían fugas desde el comienzo del experimento, generalmente debido a un termosellado imperfecto. Las bolsas con fugas se retiraron del experimento.
Para comparar los efectos de estos tratamientos sobre la vitalidad de las semillas, se sembraron bolsas de los cuatro tratamientos una al lado de la otra en cinco momentos (en este Ejemplo solo se muestra el resultado después de 18 meses de almacenamiento). De cada uno de los cuatro tratamientos, se prepararon 5 bolsas que contenían 150 semillas cada una, para poder comparar la vitalidad de las semillas en cinco momentos.
La vitalidad de las semillas y la utilidad comercial de las plántulas resultantes se comprobaron al sembrar las semillas en suelo de turba en un invernadero a la temperatura, la iluminación y el régimen de riego óptimos para cada cultivo, lo más comparables posible a cómo el usuario final de las semillas sembraría las semillas comerciales para obtener una óptima germinación y calidad de las plántulas. Los parámetros que se midieron para estimar la vitalidad de las semillas incluyeron la emergencia del suelo a intervalos regulares durante la germinación de las semillas, lo que finalmente condujo al porcentaje de germinación final en relación con la cantidad de semillas que se sembraron cuando no emergieron plántulas adicionales. Típicamente, la emergencia a lo largo del tiempo puede representarse en un gráfico que muestra las diferencias en la velocidad de germinación, la uniformidad y la germinación final.
Los parámetros que se midieron para estimar la calidad de las plántulas incluyeron el porcentaje de buenas plántulas, plántulas rezagadas y levemente dañadas que todavía son aceptables para el cultivador de plantas promedio, tomados en conjunto como el porcentaje de trasplante comercialmente utilizable. Las plántulas que se retrasaban demasiado, que estaban gravemente dañadas o las semillas que no germinaban en absoluto, no se incluyeron en el porcentaje de trasplante utilizable. Estas mediciones se realizaron de acuerdo con las regulaciones de la Asociación Internacional de Pruebas de Semillas (ISTA).
Para todos los lotes de semillas de hortalizas examinados en este experimento, el efecto protector de RP-K® fue mucho mejor que el de RP-A®, y este último frecuentemente tuvo un efecto negativo pronunciado en la capacidad de almacenamiento de semillas a 30 °C, lo que sugiere que las semillas de las especies de plantas ensayadas fueron más sensibles al secado excesivo que las semillas de lechuga del Ejemplo 1.
Los resultados se muestran en la Figura 7 (para pimiento morrón), Figura 8 (para escarola), Figura 9 (para brócoli), Figura 10 (para tomate), Figura 11 (para remolacha) y Figura 12 (para apionabo). Se puede encontrar más información sobre estos experimentos y la interpretación de los mismos en las leyendas de las figuras correspondientes.

Claims (6)

REIVINDICACIONES
1. Método para mejorar la capacidad de almacenamiento y la viabilidad a largo plazo de semillas, que comprende almacenar semillas en un contenedor cerrado durante un período de al menos 6 meses; en presencia de un absorbente de oxígeno, caracterizado porque el absorbente de oxígeno se selecciona de manera que no afecte el contenido de humedad dentro del contenedor.
2. Método como se reivindicó en la reivindicación 1, en donde las semillas se almacenan a temperatura de frigorífico, a temperatura ambiente o por encima de la temperatura ambiente.
3. Método como se reivindicó en la reivindicación 2, en donde las semillas se almacenan a una temperatura de entre aproximadamente -20 °C y aproximadamente 60 °C, en particular de aproximadamente 4 °C a aproximadamente 40 °C, más en particular de aproximadamente 15 °C a aproximadamente 35 °C, incluso más en particular de aproximadamente 20 °C a aproximadamente 30 °C, preferentemente a aproximadamente 25 °C.
4. Método como se reivindicó en cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en donde el método se realiza antes del empaque comercial de las semillas.
5. Método como se reivindicó en cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en donde el método se realiza durante el período entre el empaque comercial y la siembra de las semillas.
6. Método como se reivindicó en cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en donde el absorbente de oxígeno comprende del 10 al 40 % de tierra de diatomeas, del 1 al 20 % de hidróxido de calcio, del 10 al 25 % de compuestos orgánicos insaturados, del 15 al 35 % de polietileno, del 10 al 35 % de absorbente inorgánico.
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