JP2000293470A - 共有機器制御方法及びサーバ・クライアントシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク上の接続可能な共有機器をアク
セスする際に、、サーバ側のプログラムによってサーバ
装置の表示画面にエラーメッセージが表示されている
が、ユーザには何が起こっているのか分からなかった
り、所望のアクセス結果でなかったり、その他の致命的
なエラーが発生するという事態を防げることができる共
有機器制御方法及びサーバ・クライアントシステムを提
供する。 【解決手段】 ネットワークを介して接続された複数の
情報処理装置により共有される共有機器を制御する場合
に、前記共有機器が、前記複数の情報処理装置の１つに
ローカル接続されており、他の情報処理装置は、前記共
有機器の使用に先だって、前記共有機器がローカル接続
された情報処理装置にネットワークを介して前記共有機
器のリザーブ状態を問合わせ（Ｓ５）、返答された前記
共有機器のリザーブ状態に従って前記共有機器を使用し
（Ｓ６，Ｓ８）、リザーブされている場合はユーザに報
知する（Ｓ７）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上に
接続されている共有機器を制御する共有機器制御方法及
びサーバ・クライアントシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のサーバ・クライアントシ
ステムでサーバに接続されている機器のリザーブ情報の
取得は、以下のように行われていた。

【０００３】すなわち、サーバシステムに接続されてい
る機器が同じ通信システム内にある他のクライアントコ
ンピュータから使用中の時に、もう一方のクライアント
コンピュータから同じ機器がアクセスされた場合、この
機器はリザーブ状態であることを示して使用を禁止する
ことは容易である。何故なら、同一の通信システムを用
いているので、システムプログラム内で"機器のリザー
ブ中"情報を保持していさえすれば、システム内のどの
クライアントも機器の状況を容易に知る得るからであ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、他
のシステムにおいて機器がリザーブ中であるかどうかに
ついては、この通信システムからは容易に判定できなか
った。何故なら、例えば使用機器が他のシステムにSCSI
I/Fで接続されているスキャナであるとすると、SCSIコ
マンドでは同一コンピュータの他のシステムプログラム
によって機器がリザーブされているかどうかの判定は出
来ず、なおかつこのスキャナをハンドリングするTWAIN
ドライバも、通常、リザーブの判定を行わないからであ
る。

【０００５】従って、従来のサーバ・クライアントプロ
グラムでは、サーバシステムに接続されている機器がサ
ーバシステムコンピュータ内の他のプログラムによって
使用中で有るかどうかが分からず、同時にアクセスを行
って不正な結果になったり、またサーバ・クライアント
プログラムでこの機器の使用中にエラーが発生し、サー
バシステムの表示画面上にエラーメッセージが表示され
たままで、クライアントシステムを使用中のユーザには
何が起こっているのか分からないという問題があった。

【０００６】例えば、共有機器としてスキャナを使用中
に上記のような同時アクセスが起こってしまうと、画像
を読み込むモードが不定になってしまったり、後から設
定したモードが優先されてスキャンが行われ、一方のユ
ーザには正しい画像だがもう一方のユーザには正しくな
い画像が読み込まれてしまっていたりした。

【０００７】本発明は、かかる従来技術に鑑みなされた
ものであり、ネットワーク上の接続可能な共有機器をア
クセスする際に、その機器のリザーブ状態をまずチェッ
クしてからアクセスを開始するので、機器が他のシステ
ムなどによって既に使用されているときにアクセスを開
始してしまった為に、サーバ側のプログラムによってサ
ーバ装置の表示画面にエラーメッセージが表示されてい
るが、ユーザには何が起こっているのか分からなかった
り、所望のアクセス結果でなかったり、その他の致命的
なエラーが発生するという事態を防げることができる共
有機器制御方法及びサーバ・クライアントシステムを提
供する。

【０００８】又、共有機器が画像入力機器である場合に
は、更に読み込んだ画像が所望の画像でなかったりする
という事態を防げることができる共有機器制御方法及び
サーバ・クライアントシステムを提供する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の共有機器制御方法は、ネットワークを介し
て接続された複数の情報処理装置により共有される共有
機器を制御する共有機器制御方法であって、前記共有機
器が、前記複数の情報処理装置の１つにローカル接続さ
れており、他の情報処理装置は、前記共有機器の使用に
先だって、前記共有機器がローカル接続された情報処理
装置にネットワークを介して前記共有機器のリザーブ状
態を問合わせ、返答された前記共有機器のリザーブ状態
に従って前記共有機器を使用し、リザーブされている場
合はユーザに報知することを特徴とする。ここで、前記
共有機器は画像入力機器であって、イメージスキャナを
含む。

【００１０】又、本発明のサーバ・クライアントシステ
ムは、ネットワークを介して接続された複数の情報処理
装置がサーバ及び／又はクライアントとして機能するサ
ーバ・クライアントシステムにおいて、前記複数の情報
処理装置の１つにローカル接続され、前記複数の情報処
理装置により共有される共有機器を有し、他の情報処理
装置は、前記共有機器の使用に先だって、前記共有機器
がローカル接続された情報処理装置にネットワークを介
して前記共有機器のリザーブ状態を問合わせる問合手段
と、返答された前記共有機器のリザーブ状態に対応し
て、前記共有機器の使用を判断する判断手段と、前記共
有機器がリザーブされている場合に、ユーザに報知する
報知手段とを有し、前記共有機器がローカル接続された
情報処理装置は、前記他の情報処理装置からの受信情報
を解析する解析手段と、解析結果が前記共有機器のリザ
ーブ状態の問合せである場合に、前記共有機器のリザー
ブ状態をウインドウが開いているか否かに基づいて判定
する判定手段と、判定結果を、前記他の情報処理装置に
送信する送信手段とを有することを特徴とする。ここ
で、前記判定手段は、前記共有機器のリザーブ状態をウ
インドウが開いているか否かに基づいて判定する。ま
た、前記共有機器は画像入力機器であって、イメージス
キャナを含む。

【００１１】又、本発明の情報処理装置は、ネットワー
クを介して接続された複数の情報処理装置がサーバ及び
／又はクライアントとして機能するサーバ・クライアン
トシステムにあって、前記複数の情報処理装置の１つに
ローカル接続され、前記複数の情報処理装置により共有
される共有機器をネットワークを介してアクセス可能な
情報処理装置であって、前記共有機器の使用に先だっ
て、前記共有機器がローカル接続された情報処理装置に
ネットワークを介して前記共有機器のリザーブ状態を問
合わせる問合手段と、返答された前記共有機器のリザー
ブ状態に対応して、前記共有機器の使用を判断する判断
手段と、前記共有機器がリザーブされている場合に、ユ
ーザに報知する報知手段とを有することを特徴とする。
ここで、前記報知手段は、表示手段を含む。また、前記
共有機器は画像入力機器であって、イメージスキャナを
含む。

【００１２】又、ネットワークを介して接続された複数
の情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして
機能するサーバ・クライアントシステムにあって、前記
複数の情報処理装置により共有される共有機器がローカ
ル接続された情報処理装置であって、他の情報処理装置
からのネットワークを介した受信情報を解析する解析手
段と、解析結果が前記共有機器の使用に先だつ前記共有
機器のリザーブ状態の問合せである場合に、前記共有機
器のリザーブ状態を判定する判定手段と、判定結果を、
前記他の情報処理装置に送信する送信手段とを有するこ
とを特徴とする。ここで、前記判定手段は、前記共有機
器に対応するウインドウが開かれているか否かに基づい
て、リザーブ状態を判定する。また、前記共有機器は画
像入力機器であって、イメージスキャナを含む。

【００１３】又、本発明の記憶媒体は、ネットワークを
介して接続された複数の情報処理装置がサーバ及び／又
はクライアントとして機能するサーバ・クライアントシ
ステムにあって、前記複数の情報処理装置の１つにロー
カル接続され、前記複数の情報処理装置により共有され
る共有機器をネットワークを介してアクセス可能な情報
処理装置を制御する制御プログラムをコンピュータ読出
し可能に記憶する記憶媒体であって、前記制御プログラ
ムが、少なくとも、前記共有機器の使用に先だって、前
記共有機器がローカル接続された情報処理装置にネット
ワークを介して前記共有機器のリザーブ状態を問合わせ
る問合プログラムと、返答された前記共有機器のリザー
ブ状態に対応して、前記共有機器の使用を判断する判断
プログラムと、前記共有機器がリザーブされている場合
に、ユーザに報知する報知プログラムとを含むことを特
徴とする。

【００１４】又、ネットワークを介して接続された複数
の情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして
機能するサーバ・クライアントシステムにあって、前記
複数の情報処理装置により共有される共有機器がローカ
ル接続された情報処理装置を制御する制御プログラムを
コンピュータ読出し可能に記憶する記憶媒体であって、
前記制御プログラムが、少なくとも、他の情報処理装置
からのネットワークを介した受信情報を解析する解析プ
ログラムと、解析結果が前記共有機器の使用に先だつ前
記共有機器のリザーブ状態の問合せである場合に、前記
共有機器のリザーブ状態をウインドウが開いているか否
かに基づいて判定する判定プラグラムと、判定結果を、
前記他の情報処理装置に送信する送信プログラムとを含
むことを特徴とする。

【００１５】又、ネットワークを介して接続された複数
の情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして
機能するサーバ・クライアントシステムにあって、前記
複数の情報処理装置の１つにローカル接続された機器を
ネットワークを介して共有可能な情報処理装置を制御す
る制御プログラムをコンピュータ読出し可能に記憶する
記憶媒体であって、前記制御プログラムが、少なくと
も、前記共有機器の使用に先だって、前記共有機器がロ
ーカル接続された情報処理装置にネットワークを介して
前記共有機器のリザーブ状態を問合わせる問合プログラ
ムと、返答された前記共有機器のリザーブ状態に対応し
て、前記共有機器の使用を判断する判断プログラムと、
前記共有機器がリザーブされている場合に、ユーザに報
知する報知プログラムと、他の情報処理装置からのネッ
トワークを介した受信情報を解析する解析プログラム
と、解析結果が前記共有機器の使用に先だつ前記共有機
器のリザーブ状態の問合せである場合に、前記共有機器
のリザーブ状態をウインドウが開いているか否かに基づ
いて判定する判定プラグラムと、判定結果を、前記他の
情報処理装置に送信する送信プログラムとを含むことを
特徴とする。

【００１６】ここで、前記共有機器は画像入力機器であ
って、イメージスキャナを含む。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に従って本発明に
係る実施の形態を詳細に説明する。

【００１８】＜本実施の形態のサーバ・クライアントシ
ステムの構成例＞図１は、本実施の形態を適用しようと
する大規模ネットワークの構成例を示す図である。

【００１９】図１で、ネットワークボード（ＮＢ）１０
１ａは、開放型アーキテクチャを持つプリンタ１０１
を、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１００へ、
例えば、同軸コネクタをもつEthernetインターフェース
１０Base-2や、ＲＪ−４５を持つ１０Base-T等のＬＡＮ
インターフェースを介して接続している。

【００２０】ＰＣ１０３等のパーソナルコンピュータ
（ＰＣ）もまた、ＬＡＮ１００に接続されており、ネッ
トワークオペレーティングシステムの制御の下、ＰＣ１
０３はＮＢ１０１と通信することができる。この状態
で、例えばＰＣ１０３を、ネットワーク管理部として使
用するように指定することができる。また、ＰＣ１０３
にもプリンタ１０５のようなプリンタを接続してもよ
い。

【００２１】また、ＬＡＮ１００にはファイルサーバ１
０６が接続されており、これは大容量（例えば１００億
バイト）のネットワークディスク１０７に記憶されたフ
ァイルへのアクセスを管理する。プリントサーバ１０４
は、接続されたプリンタ１０５、又は遠隔地にあるプリ
ンタ１０９などのプリンタに印刷を行わせる。また他の
図示しない周辺機器をＬＡＮ１００に接続してもよい。

【００２２】更に、ＬＡＮ１００にはスキャナサーバ１
０８が接続されており、スキャナ１０８ａとプリンタ１
０９とが接続されている。

【００２３】図１に示すネットワークは、様々なネット
ワークメンバ間で効率良く通信を行うために、Novellや
UNIXのソフトウェアなどのネットワークソフトウェアを
使用することができる。どのネットワークソフトウェア
を使用することも可能であるが、例えば、Novell社のNe
tWare（Novell社の登録商標。以下省略）ソフトウェア
を使用することができる。このソフトウェアパッケージ
に関する詳細な説明は、NetWareパッケージに同梱され
ているオンラインドキュメンテーションを参照でき、こ
れは、Novell社からNetWareパッケージとともに購入可
能である。

【００２４】図１の構成について簡潔に説明すると、フ
ァイルサーバ１０６は、ＬＡＮメンバ間でデータのファ
イルの受信や、記憶、キューイング、キャッシング、及
び送信を行うファイル管理部としての役割を果たす。例
えば、ＰＣ１０３によって作られたデータファイルは、
ファイルサーバ１０６へ送られ、ファイルサーバ１０６
はこれらのデータファイルを順に並べ、そしてプリント
サーバ１０４からのコマンドに従って、並べられたデー
タファイルをプリンタ１０５へ送信する。ＰＣ１０３や
プリントサーバ１０４やスキャナサーバ１０８は、デー
タファイルの生成や、生成したデータファイルのＬＡＮ
１００への送信や、また、ＬＡＮ１００からのファイル
の受信や、更にそのようなファイルの表示及び／又は処
理を行うことのできる適常のＰＣで構成される。

【００２５】尚、図１では、ＰＣ１０３やプリントサー
バ１０４やスキャナサーバ１０８としてパーソナルコン
ピュータ機器が示されているが、ネットワークソフトウ
ェアを実行するのに適切であるような、他のコンピュー
タ機器を含んでもよい。例えば、UNIXのソフトウェアを
使用している場合に、UNIXワークステーションをネット
ワークに含んでもよく、これらのワ一クステーション
は、適切な状況下で、図示されているＰＣと共に使用す
ることができる。

【００２６】通常、ＬＡＮ１００などのＬＡＮは、１つ
の建物内の１つの階又は速続した複数の階でのユーザグ
ループ等の、幾分ローカルなユーザグループにサービス
を提供する。例えば、ユーザが他の建物や他県にいるな
ど、あるユーザが他のユーザから離れるに従って、ワイ
ドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を作ってもよい。ＷＡ
Ｎは、基本的には、いくつかのＬＡＮを高速度サービス
総合デジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）電話線等の高速
度デジタルラインで接続して形成された集合体である。
従って、図１に示すように、ＬＡＮ１００とＬＡＮ１１
０、ＬＡＮ１２０とは、変調／復調（ＭＯＤＥＭ）／ト
ランスポンダ及びバックボーン１４０を介して接続され
てＷＡＮを形成する。これらの接続は、数本のバスによ
る単純な電気的接続である。それぞれのＬＡＮは専用の
ＰＣを含み、また、必ずしも必要なわけではないが、通
常はファイルサーバ及びプリントサーバを含む。

【００２７】従って図１に示すように、ＬＡＮ１１０
は、ＰＣ１１２と、ファルサーバ１１３と、ネットワー
クディスク１１４と、プリントサーバ１１５と、プリン
タ１１６及びプリンタ１１７と、スキャナサーバ１１１
と、クキャナ１１１ａ及びプリンタ１１１ｂと、さら
に、複写機１１８と、複写機サーバ１１９とを含む。対
照的に、ＬＡＮ１２０は、ＰＣ１２１とＰＣ１２２のみ
を含む。ＬＡＮ１００とＬＡＮ１１０とＬＡＮ１２０と
に接続されている機器は、ＷＡＮ接続を介して、他のＬ
ＡＮの機器の機能にアクセスすることができる。

【００２８】又、エージェントの実装例として、プリン
タやスキャナをネットワークに接続するためのネットワ
ークボード上にエージェントを実装することが考えられ
る。これにより、プリンタやスキャナ、あるいは複写機
をネットワーク管理ソフトウェアによる管理の対象とす
ることができる。ユーザは、ネットワーク管理ソフトウ
ェアを用いて制卸対象のプリンタ、スキャナ及び複写機
の情報を得、また状態を変更することができる。より具
体的には、例えば各装置の液晶ディスプレイに表示され
ている文字列を取得したり、デフォルトの給紙カセット
等を変更したりすることができる。図１には、、エージ
ェントを実装したネットワークボード（ＮＢ）をプリン
タに接続した例が示されている。

【００２９】＜本実施の形態のスキャナサーバ装置の構
成例＞図２は本実施の形態の画像読み取り装置であるス
キャナサーバ装置の構成例を示すブロック図である。

【００３０】１はシステムバスであり、これから説明す
る各構成ブロックはこのシステムバスに接続されてい
る。２はＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎ
ｇ Ｕｎｉｔ）である。３はプログラムメモリ（以下Ｐ
ＭＥＭと称す）で、画像や文書の編集や読み取り機器制
御など各種処理のためのプログラムを適宜ハードディス
ク１５から選択／読み込みし、ＣＰＵ２にて実行する。
又、作成されたデータはデータ格納用メモリでもあるＰ
ＭＥＭに格納され、ユーザがキーボード9より入力した
テキストデータの一時格納用としてもＰＭＥＭが用いら
れる。４は、通信制御部であり、通信ポート１８に於け
る入出力データの制御を行う。通信ポート１８から出力
された信号は、通信回線１９を経由して、ネットワーク
上の他の装置の通信ポートに伝えられる。２０は通信回
線１９を介してつながっている他の装置であり、本実施
の形態ではクライアント装置を示す。ネットワーク上で
共有されているプリンタや画像読み取り装置とのやり取
りは、この通信制御部４を介して行われる。また、本実
施の形態ではLANなどのネットワークに関して記述する
が、この通信制御部に接続される通信ポート及び通信回
線が一般の公衆回線など他の通信手段であっても本発明
が適応されることは言うまでもない。

【００３１】５はイメージスキャナ、６は画像入出力制
御部、７と１７はプリンタであり、イメージスキャナ５
から読み込まれた画像データは、ＰＭＥＭ３に展開され
たのちＶＲＡＭ１１上に展開され、ＣＲＴ１３に表示さ
れる。８は入力制御部であり、９のキーボード、１０の
ＰＤ(ポインティングデバイス、以下ＰＤと称す)等の入
力装置が接続される。操作者はこのキーボード９を操作
することによりシステムの動作指令等を行う。またＰＤ
１０はＣＲＴ１３上で画像情報や文字データや数値デー
タを選択、加工指示したり、読み取りパラメータの設定
をするためのもので、本実施の形態ではマウスを使用し
ている。これによりＣＲＴ１３上のマウスカーソルを
Ｘ，Ｙ方向に任意に移動して、メニューの選択、画像デ
ータ、図形データ、文字データ、数値データ、読み取り
パラメータの選択、編集を行なう。

【００３２】１１はビデオ・イメージ・メモリ（以下Ｖ
ＲＡＭと称す）、１２は表示出力制御部、１３はＣＲＴ
である。１３のＣＲＴに表示されるデータはＶＲＡＭ１
１上にビットマップデータとして展開されている。例え
ば図形データであれば、その位置、描画属性情報に対応
した図形パターンがＶＲＡＭ上に展開されており、ま
た、ソフト制御によりＶＲＡＭの表示エリアに直接カー
ソルを発生して表示することが可能である。１４は外部
記憶装置制御部、１５、１６は画像データや図形データ
や文字データや数値データなどを記録しておくデータフ
ァイル用のディスクで、例えば、１５はハードディスク
（以下ＨＤと称す）であり、１６はフロッピーディスク
（以下ＦＤと称す）である。本実施の形態では、ＨＤ１
５に読み取り機器選択機能や読み取り機器状態表示機能
や読み取り機器制御機能やサーバ拡張機能やネットワー
クサーバ機能などを実現するプログラムが記録される
が、これらのプログラムを格納する記録媒体としては、
ＲＯＭや、フロッピーディスク１６や、 ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、メモリカード、光磁気ディスクなどの他のデバイス
を用いることができる。

【００３３】尚、クライアント装置のブロックに関して
も、基本的には図２と同様である。また、サーバ装置及
びクライアント装置が、スキャナとプリンタとを一体に
有する複写機として構成されていても、あるいはファク
シミリとして構成されていてもよい。

【００３４】図３は本実施の形態のサーバ装置の外観図
である。

【００３５】２３は、システムバス１やＣＰＵ２やＰＭ
ＥＭ３や通信制御部４を内蔵したサーバ装置の本体部で
ある。１３はＣＲＴで、９はキーボード、１０はＰＤ、
２１はＦＤドライブであり、ＦＤ２２がセットされて画
像データや図形データや文字データや数値データをＦＤ
２２に書き込んだり、またＦＤ２２に記録されている図
形データや文字データや数値データを読み込んだりす
る。クライアント装置の外観図に関しても、図２と同様
である。

【００３６】尚、本実施の形態は、各種プログラムをＨ
Ｄ１５に記録したサーバ装置またはクライアント装置に
おいて実現されるのはもちろんであるが、本実施の形態
の機能を実現可能なプログラムを記録媒体に記憶し、他
のシステムあるいはサーバ装置またはクライアント装置
に供給して、そのシステムあるいは装置のコンピュータ
が、記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し
実行することによっても、本実施の形態は達成される。
例えば、読み取り機器選択プログラムと、読み取り機器
状態表示プログラムと、読み取り機器制御機能プログラ
ムと、サーバ拡張機能プログラムと、ネットワークサー
バ機能プログラムとが記録されたＦＤ２２を、他のサー
バ装置のＦＤドライブ２１にセットして、そのプログラ
ムをハードディスク１５へロードし、そのロードしたプ
ログラムを実行することによって、本実施の形態は他の
サーバ装置やクライアント装置においても実現可能であ
る。

【００３７】＜本実施の形態のサーバ装置及びクライア
ント装置の機能構成例＞第４図に、本実施の形態の画像
読み取りサーバ装置における各機能の構成例を示す。本
実施の形態では、画像読み取り機器として汎用的なイン
ターフェースを持つTWAIN機器を利用し、読み取った画
像データのやり取りを制御するための汎用的なネットワ
ークプロトコルとしてHTTPプロトコルを利用すると想定
して説明を行う。

【００３８】３１はHTTPサーバモジュールであり、HTTP
プロトコルを使用して、サーバ側で作成されたデータを
クライアントに送信する、或いは、クライアントから指
示された情報をサーバ拡張モジュールに３２に渡すとい
う処理を行う。

【００３９】サーバ拡張モジュール３２は、HTTPサーバ
モジュールから渡された情報を解析して、TWAIN制御用S
TUBモジュール３３、OCR用モジュール３４、イメージデ
ータ形式変換モジュール３５、デバイスリザーブ状態判
定モジュール３８の制御を行い、最終的にHTTPサーバモ
ジュール３１を利用して、サーバに接続されたTWAIN機
器で読み取ったデータをクライアントに転送する。

【００４０】TWAIN制御用STUBモジュール３３は、TWAIN
マネージャモジュール３９を介して接続されている複数
のTWAINドライバ３６のリストアップ処理、及びその中
からクライアント指示に応じてTWAINドライバの選択処
理を行い、当該ドライバに対してパラメータの設定を
し、更にその結果得られたイメージデータをサーバ拡張
モジュール３２に渡す。

【００４１】OCR用モジュール３４は、クライアントか
ら、TAWIN機器３７で読み取られたイメージデータを文
書データとして変換する要求があった場合に、サーバ拡
張モジュール３２からcallされて文字認識を実行する。

【００４２】イメージデータ形式変換モジュール３５
は、TWAIN機器37から得られたイメージデータの形式
を、クライアントで指定されたイメージデータ形式に変
換するためのモジュールである。

【００４３】TWAINドライバ３６は、サーバ装置に接続
されている複数のTWAIN機器３７に対して、個々の制御
を行うためのモジュールである。

【００４４】尚、本実施の形態では、TWAIN制御用STUB
モジュール３３が、TWAINマネージャモジュール３９を
介して汎用的なTWAINのインターフェースを利用してこ
れらTWAINドライバ３６とやりとりするので、本モジュ
ール群を利用することによって、任意のTWAIN機器３７
（及びそれに対応するTWAINドライバ３６）をネットワ
ーク上で共有することが可能となる。

【００４５】デバイスリザーブ状態判定モジュール３８
は、クライアントからHTTPサーバモジュール３１を経由
して使用するデバイスのリザーブ状態のチェック要求が
きた場合に、TWAINマネージャモジュール３９を介してT
WAINドライバ３６を使用しないでTWAIN機器３７のリザ
ーブ状態をチェックする。例えば、TWAINドライバ３６
は、TWAINマネージャモジュール３９からのopen要求に
よってその実行処理を開始し、close要求によってその
処理を終了する。この実行処理中に個々のTWAINドライ
バ３６は、TWAINマネージャモジュール３９とのEvent M
essage(マウス入力やキー入力などのユーザオペレーシ
ョンによって発生する現象）の送受信のためにWindowを
作成する。このWindowの有り／無しによって、指定され
たTWAIN機器３７がリザーブ中であるかどうかを判定す
る。

【００４６】図５は、本実施の形態のクライアント装置
における各機能の構成例を示す図である。図５の４１〜
４４の構成要素は、一般アプリケーションから、クライ
アント装置にローカルに接続されている画像入力機器を
アクセスするために必要なものであり、この部分は既存
の構成要素である。本実施の形態に於けるサーバ装置に
接続されている画像入力機器より画像を読み込むために
必要な構成要素は、図５の４５〜４Ａからなる。

【００４７】４１は、画像入力機能を有する一般のアプ
リケーション。 ４２は、そのアプリケーションに対し
て汎用の画像入出力インターフェースを提供する画像入
出力機器マネージャである。 同マネージャ４２は、上
記入出力インターフェースによる指示に応じて、その管
理下にある画像入力機器制御モジュール４３あるいは４
９の中から、指示されたものに対して情報のやりとりを
行う。４３は、汎用i/oを持つ画像入力機器制御モジュ
ールである。 本モジュール４３は、画像入力機器マネ
ージャ４２との間で取り決めされた、汎用的なインター
フェースによって個々に接続された画像入力機器４４を
制御するためのものである。 即ち、４２は、例えば、T
WAINマネージャであり、４３は、個々の機器に対応した
TWAINドライバに相当する。 ４４は、本装置にローカル
に接続されている個々の画像入力機器である。

【００４８】以下に、サーバ装置に接続されている画像
入力機器より画像を読み込むために必要な構成要素につ
いて述べる。

【００４９】クライアント機能制御モジュール４５は、
以下に述べる個々のクライアント拡張機能を構成するモ
ジュールの全体管理を行うものである。 画像入力機器
接続情報生成モジュール４６は、ネットワーククライア
ントモジュール４８を利用して、サーバ装置側に接続さ
れている画像入出力装置の属性情報、及びネットワーク
接続に必要な情報を獲得して、個々の画像入力機器情報
４Ａを生成するためのモジュールである。 この時、同
時に仮想画像入力機器制御モジュール４９も自動的に生
成される。 このモジュールが生成されることによっ
て、画像入力機器マネージャ４２は、ネットワーク上の
機器を仮想的に直接接続されているように扱うことが可
能となる。

【００５０】汎用画像入出力インターフェース変換モジ
ュール４７は、ネットワーククライアントモジュール４
８を利用して得られた、サーバ側の画像入力装置とに対
する制御情報を、画像入力機器マネージャ４２に対応し
た汎用的なインターフェースに変換するためのものであ
る。 本モジュール４７は、直接これらインターフェー
スを持つ機能を直接画像入力マネージャ４２に提供する
のではなく、個々の仮想画像入力機器制御モジュール４
９を経由して提供する。

【００５１】ネットワーククライアントモジュール４８
は、上記各モジュールがサーバ側のモジュールと通信を
行うことのできるように、汎用のネットワークプロトコ
ルに対応し、ネットワーク上でやり取り可能なデータ形
式に変換する。

【００５２】仮想画像入力機器制御モジュール４９は、
設定されているネットワーク上の画像入力機器と１対１
に生成される。本モジュール４９は、基本的には、対応
する画像入力機器接続情報４Ａの情報を返す、或いは、
同情報を汎用画像入出力インタフェース変換モジュール
４７に渡して、その結果を画像入力マネージャ４２に渡
すといった、中間的に介在する処理のみを行う。 この
ように、実際の処理の大部分を、汎用画像入出力インタ
ーフェース変換モジュール４７が行ってくれるので、当
該モジュール４９は小さくて済み、複数のネットワーク
上の画像入力機器用のモジュールが作成されてもオーバ
ヘッドは少なくて済む。

【００５３】＜本実施の形態のネットワーク上の画像入
力機器の制御動作例＞図６は、本実施の形態における、
画像の読み込みを行う画像入力機器を選択している状態
を示す図である。

【００５４】５０は画像入力機器の選択ダイアログであ
り、ＣＲＴ１３に表示されている。５１は画像入力機器
の接続されているサーバ装置を指定するための”コンピ
ュータ選択”のためのリストボックスである。本実施の
形態では,選択されているコンピュータにはチェックマ
ークが表示され、ネットワーク上のクライアント装置と
同一ドメイン内に接続されている全コンピュータ名称を
表示するものとする。５２は選択中のコンピュータにロ
ーカルに接続されている画像入力機器名称を表示するリ
ストボックスである。やはり、本実施の形態では、選択
されている画像入力機器にはチェックマークが表示され
ている。

【００５５】画像入力機器の選択などには、ＰＤ１０を
操作して連動して動作するポインタを選択したい画像入
力機器名称上に移動させ、ＰＤ１０のボタンをクリック
することによって行う。また、キーボード９よりのキー
入力によって行ってもよい。そして、５３は選択された
画像入力機器からの画像入力開始を指示するボタンであ
る。ＰＤ１０やキーボード９によってその実行は指示さ
れる。

【００５６】図７は、サーバ装置のデバイスリザーブ状
態判定モジュール３８内に記憶されている、サーバ装置
に接続されている画像入力機器の使用状況管理を行って
いるアクセス管理テーブルの一例を示す図である。本例
では画像入力機器がTWAIN機器である場合の例を示す。

【００５７】６１と６４は画像入力機器の名称が記憶さ
れている。図６でダイアログ内に表示されていた名称と
同一のものである。６２と６５はそれぞれの画像入力機
器６１，６４に対応したTWAINドライバ３６が作成するW
indowのtitle名称である。６０と６３はTWAINドライバ
３６が作成するWindowのtitle名称を登録する領域に付
けられている番号で、サーバシステムに接続されている
画像入力機器が増えるたびに追加されていき、接続が解
除されると削除される。

【００５８】デバイスリザーブ状態判定モジュール３８
は、このアクセス管理テーブルを所持していて、アプリ
ケーションから画像入力機器名称をパラメータとしてそ
のTWAIN機器３７のリザーブ状態チェック要求が来るた
びに、このアクセス管理テーブルを参照してパラメータ
として渡された画像入力機器名称のTWAIN機器３７のTWA
INドライバ３６が作成するWindowのtitle名称を導き出
し、この名称のWindowがサーバシステム上に作成されて
いるかどうかを判定することによって、リザーブ状態で
あるかどうかを判定する。

【００５９】図８は、本実施の形態の画像入力機器マネ
ージャの動作手順の一例を説明するフローチャートであ
る。

【００６０】まずステップＳ１で、画像入力機器からの
画像読み込みの実行をキーボード９より指示する。する
とステップＳ２にて、画像読み込みを実行するための画
像入力機器選択ダイアログを表示する。この状態を示す
のが図６である。本例では、コンピュータ名称を表示す
るリストボックスに自機のコンピュータ名称も表示する
ものとする。つまり、自機のコンピュータ名称を選択す
ると、自機にローカルに接続されている画像入力機器名
称が表示され、そのリザーブ状態をチェックすることも
出来る。ステップＳ３にて画像入力機器を選択し、ステ
ップＳ４にて読み込みの実行が指示されたかどうかを判
断する。実行が指示されたのでなければ、ステップＳ４
を繰り返し、実行が指示されたならばステップＳ５に移
行する。

【００６１】ステップＳ５にて、クライアント装置から
サーバ装置のデバイスリザーブ状態判定モジュール３８
に、選択された画像入力機器のリザーブ状態の判定を指
示する。選択された画像入力機器が自機にローカルに接
続されているものならば、ネットワークを介さずに画像
入力機器制御モジュール４３から直接デバイスリザーブ
状態の判定を実行する。もし、選択された画像入力機器
が自機にローカルに接続されているものでなければ、仮
想画像入力機器制御モジュール４９からネットワークク
ライアントモジュール４８を通し、ネットワークを経由
してサーバ装置のデバイスリザーブ状態判定モジュール
３８にその実行が指示され、サーバ装置のデバイスリザ
ーブ状態判定モジュール３８の結果をクライアント装置
に返却する。このステップＳ５の詳細は以下の図９に示
す。

【００６２】そしてステップＳ６にてそのチェックの結
果を判定し、リザーブ状態でなければステップＳ８に進
んで、選択された画像入力機器からの読み込み処理を継
続する。リザーブ状態であればステップＳ７に進み、リ
ザーブ状態であることをクライアント装置のＣＲＴ１３
に表示することによって、ユーザにリザーブ状態を通知
し、画像読み込み処理を行わない。

【００６３】尚、本実施の形態では画像入力機器のリザ
ーブ情報をデバイスリザーブ状態判定モジュールで取得
したが、TWAINドライバからは取得できるのならば、TWA
INドライバを用いてリザーブ状態の判定を行ってもよ
い。また、指定できるサーバ機器は同一ドメイン内のコ
ンピュータであるとしたが、他のドメイン内の画像入力
機器を指定できてもいいことは言うまでもない。また、
画像入力機器はTWAIN機器であるとしたが、その他のイ
ンターフェースを持つ画像入力機器でもいいこともいう
までもない。

【００６４】図９は、図８のステップＳ５の画像入力機
器のリザーブ状態チェックのルーチンでの動作例を示す
フローチャートである。

【００６５】まずステップＳ５１で、アクセス指示され
た画像入力機器の名称を読出す。ステップＳ５２で、こ
の画像入力機器が自機に接続されたもの（クライアン
ト）か他のサーバ装置に接続されたもの（サーバ）かを
判定する。クライアントであれば、ステップＳ５３に進
んで、画像入力機器制御モジュール４３をロードして実
行し、ステップＳ５４で自機に接続された画像入力機器
４４のリザーブ状態が取得される。

【００６６】一方、サーバであれば、ステップＳ５５に
進んで、仮想画像入力機器制御モジュール４９をロード
して実行し、ステップＳ５６で画像入力機器接続情報４
Ａに基づいてネットワークを介した他のサーバ装置への
接続を行い、リザーブ状態要求コマンドを送る。そし
て、ステップＳ５７で、対象とする画像入力機器のリザ
ーブ状態を示す情報が返送されるのを待つ。

【００６７】サーバ装置では、以下のような手順で接続
されている画像入力機器の状態を示す情報を返送する。
尚、以下の説明では、画像読み取り機器がTWAINのイン
ターフェースに従っているとして説明する。

【００６８】まず、最初のステップＳ６１で、クライア
ント装置からの要求がHTTPプロトコルの形式で送られて
くるので、サーバ拡張モジュール３２によって解析す
る。この解析の結果、TWAIN機器３７のリザーブ状態が
要求されていると判定されると、ステップＳ６２に移
り、TWAIN機器２７のリザーブ状態を知るために必要と
なるリザーブ状態判定モジュール３８をロードして実行
する。次に、ステップＳ６３では、リザーブ状態判定モ
ジュール３８が、TWAINマネージャモジュール３９を介
して、TWAINドライバ３６を使用せずにTWAIN機器３７の
リザーブ状態を取得する。すなわち、前述のように、Wi
ndowの有り／無しによって、指定されたTWAIN機器３７
がリザーブ中であるかどうかを判定する。

【００６９】次に、ステップＳ６４では、リザーブ状態
判定モジュール３８を解放する。ステップＳ６５では、
サーバ拡張モジュール３２によって、スデップＳ６３で
取得されたリザーブ情報から、クライアント装置側で表
示可能なＨＴＭＬ形式のデータを作成し、HTTPサーバモ
ジュール３１を利用して、このリザーブ情報をアクセス
のあったクライアントに送信して、本処理を終了する。

【００７０】サーバ装置からの応答を受けると、クライ
アント装置では、ステップＳ５８に進んで、サーバ装置
から送信された画像入力機器のリザーブ状態を受信す
る。

【００７１】このようにして、図８のステップＳ５が終
了する。

【００７２】図１０及び図１１は、本実施の形態で画像
入力機器が選択されて画像入力が実行された場合のステ
ップＳ８の手順例を示すフローチャートである。

【００７３】まずステップＳ７０１で、アクセス管理テ
ーブルから選択された画像入力機器の情報を読出す。ス
テップＳ７０２で、この画像入力機器が自機に接続され
たもの（クライアント）か他のサーバ装置に接続された
もの（サーバ）かを判定する。クライアントであれば、
ステップＳ７０３に進んで、画像入力機器制御モジュー
ル４３をロードして実行し、ステップＳ７０４で自機に
接続された画像入力機器４４に画像入力を指示して画像
入力データが取得される。

【００７４】一方、サーバであれば、ステップＳ７０５
に進んで、仮想画像入力機器制御モジュール４９をロー
ドして実行し、ステップＳ７０６でアクセス管理テーブ
ルの内容（画像入力機器接続情報４Ａ）に基づいてネッ
トワークを介した他のサーバ装置への接続を行い、画像
入力コマンドを送る。そして、ステップＳ７０７で、対
象とする画像入力機器から画像入力データが返送される
のを待つ。

【００７５】サーバ装置では、以下のような手順で接続
されている画像入力機器から画像入力データを取得して
返送する。尚、以下の説明では、画像読み取り機器がTW
AINのインターフェースに従っているとして説明する。
ここでは、プリスキャンの場合と、本スキャン（正式な
イメージの読み込み）の場合について述べる。また、ネ
ットワーク上での送信データ量の負荷の面に鑑みて、本
例ではプリスキャンの結果得られるイメージデータの形
式をＪＰＥＧとして説明する。

【００７６】処理が開始されると、まず、最初のステッ
プＳ８０１で、クライアント装置からの要求が、HTTPプ
ロトコルの形式で送られてくるので、サーバ拡張モジュ
ール３２によって解折する。指示されたTWAIN機器３７
からのイメージデータの読み込みが要求されていると判
断されると、クライアント装置側で設定されたパラメー
タを獲得して、次のステップＳ８０２に移る。ステップ
Ｓ８０２では、TWAIN機器３７にアクセスするために必
要となるTWAIN制御用STUBモジュールをロードして、使
用可能の状態にする。

【００７７】ステップＳ８０３では、TWAIN制御用STUB
モジュールが、汎用のTWAINインターフェースを利用し
て該当するTWAIN機器３７を制御するTWAINドライバをロ
ードする。次に、ステップＳ８０４では、クライアント
装置側で指定された読み込みパラメータを当該TWAINド
ライバに対して設定する。これまでの処理で、サーバ装
置に接続されているTWAIN機器３７の読み込み準備は整
ったことになるので、ステップＳ８０５では、当該TWAI
N機器３７から（汎用のTWAINインターフェースを利用し
て）イメージデータを読み取る。

【００７８】次に、ステップＳ８０６では、イメージデ
ータの獲得が終了したので、ロードされているTWAINド
ライバを解放する。更に、ステップＳ８０７でも同様
に、TWAIN制御用STUBモジュールを解放する。

【００７９】ステップＳ８０８では、指示された読み込
みモードがプリスキャンであるか、否かを判断し、プリ
スキャンであると判断された場合にはステップＳ８１１
へ分岐する。また、本スキャンであると判断された場合
には、ステップＳ８０９へ分岐する。

【００８０】ステップＳ８０９では、本スキャンモード
であるので、TWAIN機器３７から得られたイメージデー
タ形式を、ユーザの指定するイメージデータ形式へ変換
する。これは、図４のイメージデータ形式変換モジュー
ル３５によって実現される。次に、ステップＳ８１０で
は、サーバ拡張モジュール３２が、変換された結果のイ
メージデータをHTTPサーバ機能を利用して、クライアン
ト装置側へ送信して、本処理を終了する。

【００８１】一方、ステップＳ８１１以降の処理は、プ
リスキャンの結果表示画面を作成するためのものであ
る。ここで、ステップＳ８１１では、獲得されたイメー
ジのデータ形式がＪＰＥＧであるか否かを判断し、そう
であればステップＳ８１３へ分岐し、ＪＰＥＧでなけれ
ばステップＳ８１２へ分岐する。ステップＳ８１２で
は、TWAIN機器２７から得られたイメージデータをＪＰ
ＥＧ形式のデータに変換する。次に、ステップＳ８１３
では、前のステップで得られたＪＰＧ形式のイメージデ
ータを利用して、サーバ拡張モジュール３２に、クライ
アント装置側表示用のプレビュー画面を作成する。そし
て、HTTPサーバを利用してこの情報を送信して、本処理
を終了する。

【００８２】サーバ装置からの応答を受けると、クライ
アント装置では、ステップＳ７０８に進んで、サーバ装
置から送信された画像入力データを受信する。ステップ
Ｓ７０９では、自機及び他のサーバに接続された画像入
力データがて記憶され、ステップＳ７１０では、画像入
力機器制御モジュール４３あるいは４９が解放されて、
ステップＳ７１１で獲得した入力画像を表示して、処理
が終了する。

【００８３】なお、フローチャートにおいて、各セッシ
ョン毎にSTUBのロード／解放が行われているが、これは
あるモジュールが長時間常駐して、サーバ装置のメモリ
あるいはディスク資源を圧迫することを防止する目的で
ある。

【００８４】尚、本実施の形態では、画像入力機器はTW
AIN機器であるとしたがその他のインターフェースを持
つ画像入力機器でもいいこともいうまでもない。

【００８５】また、図１２は本実施の形態においてサー
バ装置およびクライアント装置のPMEM3内にどのように
データが配置されているかを示すメモリマップの一例で
ある。９１はオペレーティングシステムが占有する領域
を示し、９２は読み取り機器選択機能や読み取り機器状
態表示機能や読み取り機器制御機能やサーバ拡張機能や
ネットワークサーバ機能などのプログラムが占有する領
域を示し、９３は９２の各種プログラムによって使用さ
れるデータ領域を示し、９４はまだ使用されていないPM
EM３の領域を示している。また、図の上部がアドレスの
下位を示し、図の下部がアドレスの上位を示している。
できるものであればよい。

【００８６】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００８７】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても達成される。

【００８８】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００８９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００９０】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【００９１】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【００９２】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
る処理を実行するプログラムコードを格納すればよい。

【００９３】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、ネッ
トワーク上の接続可能な共有機器をアクセスする際に、
その機器のリザーブ状態をまずチェックしてからアクセ
スを開始するので、機器が他のシステムなどによって既
に使用されているときにアクセスを開始してしまった為
に、サーバ側のプログラムによってサーバ装置の表示画
面にエラーメッセージが表示されているが、ユーザには
何が起こっているのか分からなかったり、所望のアクセ
ス結果でなかったり、その他の致命的なエラーが発生す
るという事態を防げることができる共有機器制御方法及
びサーバ・クライアントシステムを提供できる。

【００９４】又、共有機器が画像入力機器である場合に
は、更に読み込んだ画像が所望の画像でなかったりする
という事態を防げることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態のサーバ・クライアントシステム
の構成例を示す図である。

【図２】本実施の形態におけるサーバ装置およびクライ
アント装置の構成例を示すブロック図である。

【図３】本実施の形態におけるサーバ装置およびクライ
アント装置の外観図を示す図である。

【図４】サーバ装置のプログラムのモジュール構成例を
示す図である。

【図５】クライアント装置のプログラムのモジュール構
成例を示す図である。

【図６】本実施の形態の画像入力機器一覧の表示例を示
す図である。

【図７】本実施の形態のデバイスリザーブ状態判定モジ
ュールが有する画像入力機器のアクセス管理テーブル例
を示す図である、

【図８】本実施の形態の画像入力機器のリザーブ状態検
出におけるクライアント装置の処理手順例を示すフロー
チャートである。

【図９】図８のステップＳ５の処理手順例を示すフロー
チャートである。

【図１０】図８のステップＳ８の処理手順例を示すフロ
ーチャートである。

【図１１】本実施の形態の画像入力処理におけるサーバ
装置の処理手順例を示すフローチャートである。

【図１２】本実施の形態のメモリマップを示す図であ
る。

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して接続された複数の
   情報処理装置により共有される共有機器を制御する共有
   機器制御方法であって、 前記共有機器が、前記複数の情報処理装置の１つにロー
   カル接続されており、 他の情報処理装置は、 前記共有機器の使用に先だって、前記共有機器がローカ
   ル接続された情報処理装置にネットワークを介して前記
   共有機器のリザーブ状態を問合わせ、 返答された前記共有機器のリザーブ状態に従って前記共
   有機器を使用し、リザーブされている場合はユーザに報
   知することを特徴とする共有機器制御方法。
2. 【請求項２】 前記共有機器は画像入力機器であって、
   イメージスキャナを含むことを特徴とする請求項１記載
   の共有機器制御方法。
3. 【請求項３】 ネットワークを介して接続された複数の
   情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして機
   能するサーバ・クライアントシステムにおいて、 前記複数の情報処理装置の１つにローカル接続され、前
   記複数の情報処理装置により共有される共有機器を有
   し、 他の情報処理装置は、 前記共有機器の使用に先だって、前記共有機器がローカ
   ル接続された情報処理装置にネットワークを介して前記
   共有機器のリザーブ状態を問合わせる問合手段と、 返答された前記共有機器のリザーブ状態に対応して、前
   記共有機器の使用を判断する判断手段と、 前記共有機器がリザーブされている場合に、ユーザに報
   知する報知手段とを有し、 前記共有機器がローカル接続された情報処理装置は、 前記他の情報処理装置からの受信情報を解析する解析手
   段と、 解析結果が前記共有機器のリザーブ状態の問合せである
   場合に、前記共有機器のリザーブ状態をウインドウが開
   いているか否かに基づいて判定する判定手段と、 判定結果を、前記他の情報処理装置に送信する送信手段
   とを有することを特徴とするサーバ・クライアントシス
   テム。
4. 【請求項４】 前記判定手段は、前記共有機器のリザー
   ブ状態をウインドウが開いているか否かに基づいて判定
   することを特徴とする請求項３記載のサーバ・クライア
   ントシステム。
5. 【請求項５】 前記共有機器は画像入力機器であって、
   イメージスキャナを含むことを特徴とする請求項３又は
   ４記載のサーバ・クライアントシステム。
6. 【請求項６】 ネットワークを介して接続された複数の
   情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして機
   能するサーバ・クライアントシステムにあって、前記複
   数の情報処理装置の１つにローカル接続され、前記複数
   の情報処理装置により共有される共有機器をネットワー
   クを介してアクセス可能な情報処理装置であって、 前記共有機器の使用に先だって、前記共有機器がローカ
   ル接続された情報処理装置にネットワークを介して前記
   共有機器のリザーブ状態を問合わせる問合手段と、 返答された前記共有機器のリザーブ状態に対応して、前
   記共有機器の使用を判断する判断手段と、 前記共有機器がリザーブされている場合に、ユーザに報
   知する報知手段とを有することを特徴とする情報処理装
   置。
7. 【請求項７】 前記報知手段は、表示手段を含むことを
   特徴とする請求項５記載の情報処理装置。
8. 【請求項８】 前記共有機器は画像入力機器であって、
   イメージスキャナを含むことを特徴とする請求項６又は
   ７記載の情報処理装置。
9. 【請求項９】 ネットワークを介して接続された複数の
   情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして機
   能するサーバ・クライアントシステムにあって、前記複
   数の情報処理装置により共有される共有機器がローカル
   接続された情報処理装置であって、 他の情報処理装置からのネットワークを介した受信情報
   を解析する解析手段と、 解析結果が前記共有機器の使用に先だつ前記共有機器の
   リザーブ状態の問合せである場合に、前記共有機器のリ
   ザーブ状態を判定する判定手段と、 判定結果を、前記他の情報処理装置に送信する送信手段
   とを有することを特徴とする情報処理装置。
10. 【請求項１０】 前記判定手段は、前記共有機器に対応
    するウインドウが開かれているか否かに基づいて、リザ
    ーブ状態を判定することを特徴とする請求項９記載の情
    報処理装置。
11. 【請求項１１】 前記共有機器は画像入力機器であっ
    て、イメージスキャナを含むことを特徴とする請求項９
    又は１０記載の情報処理装置。
12. 【請求項１２】 ネットワークを介して接続された複数
    の情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして
    機能するサーバ・クライアントシステムにあって、前記
    複数の情報処理装置の１つにローカル接続され、前記複
    数の情報処理装置により共有される共有機器をネットワ
    ークを介してアクセス可能な情報処理装置を制御する制
    御プログラムをコンピュータ読出し可能に記憶する記憶
    媒体であって、 前記制御プログラムが、少なくとも、 前記共有機器の使用に先だって、前記共有機器がローカ
    ル接続された情報処理装置にネットワークを介して前記
    共有機器のリザーブ状態を問合わせる問合プログラム
    と、 返答された前記共有機器のリザーブ状態に対応して、前
    記共有機器の使用を判断する判断プログラムと、 前記共有機器がリザーブされている場合に、ユーザに報
    知する報知プログラムとを含むことを特徴とする記憶媒
    体。
13. 【請求項１３】 ネットワークを介して接続された複数
    の情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして
    機能するサーバ・クライアントシステムにあって、前記
    複数の情報処理装置により共有される共有機器がローカ
    ル接続された情報処理装置を制御する制御プログラムを
    コンピュータ読出し可能に記憶する記憶媒体であって、 前記制御プログラムが、少なくとも、 他の情報処理装置からのネットワークを介した受信情報
    を解析する解析プログラムと、 解析結果が前記共有機器の使用に先だつ前記共有機器の
    リザーブ状態の問合せである場合に、前記共有機器のリ
    ザーブ状態をウインドウが開いているか否かに基づいて
    判定する判定プラグラムと、 判定結果を、前記他の情報処理装置に送信する送信プロ
    グラムとを含むことを特徴とする記憶媒体。
14. 【請求項１４】 ネットワークを介して接続された複数
    の情報処理装置がサーバ及び／又はクライアントとして
    機能するサーバ・クライアントシステムにあって、前記
    複数の情報処理装置の１つにローカル接続された機器を
    ネットワークを介して共有可能な情報処理装置を制御す
    る制御プログラムをコンピュータ読出し可能に記憶する
    記憶媒体であって、 前記制御プログラムが、少なくとも、 前記共有機器の使用に先だって、前記共有機器がローカ
    ル接続された情報処理装置にネットワークを介して前記
    共有機器のリザーブ状態を問合わせる問合プログラム
    と、 返答された前記共有機器のリザーブ状態に対応して、前
    記共有機器の使用を判断する判断プログラムと、 前記共有機器がリザーブされている場合に、ユーザに報
    知する報知プログラムと、 他の情報処理装置からのネットワークを介した受信情報
    を解析する解析プログラムと、 解析結果が前記共有機器の使用に先だつ前記共有機器の
    リザーブ状態の問合せである場合に、前記共有機器のリ
    ザーブ状態をウインドウが開いているか否かに基づいて
    判定する判定プラグラムと、 判定結果を、前記他の情報処理装置に送信する送信プロ
    グラムとを含むことを特徴とする記憶媒体。
15. 【請求項１５】 前記共有機器は画像入力機器であっ
    て、イメージスキャナを含むことを特徴とする請求項１
    ２乃至１４のいずれか１つに記載の記憶媒体。