JP2000338832A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写ベルトの残存トナーをクリーニング
する時に発生する飛散トナーによる転写材搬送部および
定着装置の汚染を防止する。 【解決手段】 搬送部１２のガイド部材１２ａに開口部
１２ｃを設け、ダクト手段１７、１８、１９と連結し、
搬送部１２周辺のトナーが浮遊した空気を吸引手段２１
により吸引し、トナーをフィルタ手段により捕捉する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば複写機ある
いはプリンタなどとされる電子写真方式あるいは静電記
録方式の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図５に、従来の画像形成装置の一例を示
す。同図において、像担持体としての回転ドラム型の電
子写真感光体（以下、「感光ドラム」という）１０１上
に、現像装置１０４によって形成したトナー像を一旦中
間転写ベルト１０５ａ上に一次転写させ、この中間転写
ベルト１０５ａに転写されたトナー像を転写材Ｓに二次
転写して画像形成を行う画像形成装置Ａは、カラー画像
情報や多色画像情報の複数の成分色画像を順次転写し
て、カラー画像や多色画像を合成再現した画像形成物を
出力するカラー画像形成装置、またはカラー画像形成機
能や多色画像形成機能を備えた画像形成装置として有効
である。

【０００３】上記の中間転写体として中間転写ベルト１
０５ａを備えた従来の画像形成装置Ａでは、画像形成時
（二次転写時）、中間転写ベルト１０５ａ上のトナー像
のうち転写材Ｓに転写されなかった残留トナーを、クリ
ーニングユニット（クリーニング手段）１０５ｅの帯電
ローラ１０５ｆによりＡＣバイアス電圧を印加し転写時
と逆極性の電荷を付与して、感光ドラム１０１に静電的
に付着させることにより、中間転写ベルト１０５ａのク
リーニングを行っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記の画像形成装置Ａ
では、中間転写ベルト１０５ａのクリーニングをクリー
ニングユニット１０５ｅによりＡＣバイアス電圧を印加
することにより行っているため、そのＡＣバイアス電圧
によって、中間転写ベルト１０５ａ上のトナーの一部が
下流側の搬送部１１２に飛散するおそれがあった。

【０００５】その場合、プリント積算枚数が増すに従
い、クリーニングユニット１０５ｅにより中間転写ベル
ト１０５ａから飛散したトナーが搬送部１１２に溜ま
り、そのトナーが転写材Ｓの裏面に付着し、裏汚れが発
生するおそれもあった。

【０００６】更に、飛散したトナーが搬送部１１２の下
流側にある定着装置１０８の入口部１０８ｃに付着し、
転写材Ｓがその付着したトナーに引っかかり、ジャムす
るおそれもあった。

【０００７】従って、本発明の目的は、中間転写体のク
リーニング手段に起因するトナーの飛散により定着手段
および転写材搬送部が汚染されることを防止できる画像
形成装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
像担持体上に形成したトナー像を一次転写部にて中間転
写体に一次転写し、該中間転写体上のトナー像を二次転
写部にて転写材に二次転写して画像形成を行った後、前
記中間転写体に残留している残存トナーをクリーニング
するクリーニング手段を備える画像形成装置において、
前記二次転写部の転写材搬送方向下流側に配置された搬
送部のガイド部材に開口部を設け、該開口部からダクト
手段を形成し、該ダクト手段を吸引手段に連結すること
を特徴とする画像形成装置である。

【０００９】本発明による他の態様によれば、像担持体
上に形成したトナー像を一次転写部にて中間転写体に一
次転写し、該中間転写体上のトナー像を二次転写部にて
転写材に二次転写して画像形成を行った後、前記中間転
写体に残留している残存トナーをクリーニングするクリ
ーニング手段を備え、画像形成装置内部の発生熱を外部
に放出するためのダクト手段および排気手段を備える画
像形成装置において、前記二次転写部の転写材搬送方向
下流側に配置された搬送部のガイド部材に開口部を設
け、該開口部からダクト手段を形成し、該ダクト手段に
第２の開口部を設けて連結し、既存の前記排気手段で吸
引することを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００１０】上記発明において、前記クリーニング手段
は、前記中間転写体に帯電部材を接触させてＡＣバイア
ス電圧を印加する形式である。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
を図面に則して更に詳しく説明する。

【００１２】図１に、本発明の一実施例として電子写真
方式の画像形成装置であるフルカラーレーザービームプ
リンタを示す。

【００１３】まず、図１を参照して画像形成装置Ａの全
体構成について説明する。

【００１４】同図に示す画像形成装置Ａは、像担持体と
して感光ドラム１を備えている。感光ドラム１は駆動手
段（不図示）によって矢印Ｒ１方向に回転駆動される。

【００１５】感光ドラム１の周囲には、感光ドラム１の
表面を均一に帯電する帯電装置２、画像情報に基づいて
レーザービームを照射し感光ドラム１上に静電潜像を形
成する露光装置３、静電潜像にトナーを付着させてトナ
ー像として現像する現像装置４、感光ドラム１上から一
旦一次転写されたトナー像を転写材Ｓへ二次転写する中
間転写ベルトユニット５、一次転写後の感光ドラム１表
面に残った転写後トナーを除去するクリーニング装置６
などが配設されている。

【００１６】感光ドラム１、帯電装置２、および、容器
１１を含むクリーニング装置６は一体的にカートリッジ
化されてプロセスカートリッジＢを形成し、画像形成装
置本体（以下、装置本体）といいう）１４に着脱可能と
されている。

【００１７】また、装置本体１４には、用紙などの転写
材Ｓを中間転写ベルトユニット５に向けて給送するとと
もに転写材Ｓを搬送するカセット給送手段７、二次転写
ユニット２９、二次転写後の転写材Ｓにトナー像を定着
させる定着装置８などが配設されている。

【００１８】感光ドラム１は、例えば直径４７ｍｍのア
ルミニウムシリンダの外周面に、有機光導電体層（ＯＰ
Ｃ感光層）を塗布して構成され、その両端部が支持部材
（不図示）によって回転自在に支持されており、一方の
端部に駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達される
ことによって回転駆動される。

【００１９】帯電装置２としては、例えば接触帯電方式
のものを使用することができる。この場合、帯電部材
は、ローラ状に形成された導電性ローラであり、このロ
ーラを感光ドラム１表面に当接させるとともに、このロ
ーラに電源（不図示）から帯電バイアス電圧を印加する
ことにより、感光ドラム１表面を一様に帯電させるもの
である。

【００２０】露光装置３は、ポリゴンミラー３ａを有
し、このポリゴンミラー３ａにはレーザーダイオード
（不図示）から画像信号に対応する画像光が照射され
る。ポリゴンミラー３ａはスキャナーモータ（不図示）
によって高速回転され、反射した画像光を結像レンズ３
ｂ、反射ミラー３ｃなどを介して、帯電済みの感光ドラ
ム１の表面を選択的に露光して静電潜像を形成するよう
に構成している。

【００２１】現像装置４は、軸４ｄを中心に割り出し回
転可能な回転体４Ａと、これに搭載された４個の現像
器、すなわちブラック、マゼンタ、シアン、イエローの
各色のトナーをそれぞれ収納した現像器４Ｂｋ、４Ｃ、
４Ｍ、４Ｙを備えている。

【００２２】感光ドラム１上の静電潜像の現像時には、
その静電潜像に付着すべき色の所定の現像器が現像位置
に配置される。すなわち、所定の現像器が回転体４Ａの
割り出し回転によって感光ドラム１に対向した現像位置
に止まり、更にその現像器の現像スリーブ４ｂが感光ド
ラム１に対して微小間隙（３００μｍ程度）をもって対
向するように位置決めされた後、感光ドラム１上の静電
潜像を現像する。

【００２３】この現像はつぎのようにして行う。現像す
る色に対応する現像器内のトナーを送り機構によって塗
布ローラ４ａに送り込み、回転する塗布ローラ４ａおよ
びトナー規制ブレード４ｃによって、回転する現像スリ
ーブ４ｂの外周にトナーを薄層塗布し、かつトナーへ電
荷を付与（摩擦帯電）する。この現像スリーブ４ｂと、
静電潜像が形成された感光ドラム１との間に現像バイア
スを印加することにより、静電潜像にトナーを付着させ
てトナー像として現像する。

【００２４】また、各現像器４Ｂｋ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ
の現像スリーブ４ｂには、各現像器が現像位置に配置さ
れたときに、装置本体１４に設けられた各色現像用高圧
電源（不図示）と接続されるようになっており、各色の
現像ごとに選択的に電圧が印加される。なお、各現像器
４Ｂｋ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｙは、回転体４Ａに対して個別
に着脱可能に構成されている。

【００２５】中間転写ベルトユニット５は、感光ドラム
１から各色を順次一次転写されて重ねられた複数のトナ
ー像を一括して転写材Ｓに二次転写するものである。中
間転写体ユニット５は、矢印Ｒ５方向に走行する中間転
写ベルト５ａを備えている。本実施例の中間転写ベルト
５ａは、周長約４４０ｍｍの無端状ベルトであり、駆動
ローラ５ｂ、二次転写対向ローラ５ｃ、従動ローラ５ｄ
の３本のローラに張設されている。

【００２６】中間転写ベルトユニット５には、感光ドラ
ム１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト５ａ上に
転写する一次転写ローラ（押さえローラ）５ｊを備えて
いる。

【００２７】また、中間転写ベルトユニット５は引き出
しユニット３０に載置されており、引き出しユニット３
０は、装置本体１４内に引き出し自在に装着されてい
る。引き出しユニット３０には、右側板２２と左側板
（不図示）との間に転写材Ｓを中間転写ベルトユニット
５側に搬送する手差し給搬送手段１６を備えている。ま
た、中間転写ベルトユニット５が装置本体１４内に収容
されている状態では、駆動ローラ５ｂと同軸上のカップ
リング部材（不図示）が、装置本体１４内の位置決め部
材（不図示）に係合した状態で、引き出しユニット３０
の押圧手段２４により、図中左方向に押圧されている。

【００２８】装置本体１４に設けた二次転写ユニット２
９には、中間転写ベルト５ａに一次転写されたトナー像
を転写材Ｓへ二次転写する二次転写ローラ２９ａが設け
られている。

【００２９】中間転写ベルト５ａの外側の所定位置に
は、中間転写ベルト５ａの表面に接離可能なクリーニン
グユニット（クリーニング手段）５ｅが設けてあり、転
写材Ｓに一括して二次転写した後に残った二次転写残ト
ナーを除去する。

【００３０】クリーニングユニット５ｅは、帯電ローラ
５ｆを中間転写ベルト５ａに当接させてトナーに転写時
と逆極性の電荷を付与する。逆極性の電荷を付与された
トナーは、感光ドラム１に静電的に付着され、その後、
感光ドラム１用のクリーニング装置６によって回収され
る。なお、中間転写ベルト５ａのクリーニング方法とし
ては、上述の静電クリーニングに限らず、ブレードやフ
ァーブラシなどの機械的方法や、これらを併用したもの
などでもよい。

【００３１】クリーニング装置６は、現像装置４によっ
て感光ドラム１上に現像されたトナーが中間転写ベルト
５ａに一次転写された後、一次転写されずに感光ドラム
１表面に残った転写残トナーを除去するものである。ク
リーニング装置６で回収される転写残トナーは、クリー
ニング容器１１内に蓄積されていく。

【００３２】カセット給搬送手段７は、複数枚の転写材
Ｓが収納され、装置本体１４の下部に装填された給紙カ
セット７ａを備えており、中間転写ベルト５ａと二次転
写ローラ２９ａ間の二次転写部へ転写材Ｓを給送して、
搬送部１２の搬送ベルト１２ａで二次転写後の転写材Ｓ
を定着装置８に搬送する。

【００３３】カセット給搬送手段７のピックアップロー
ラ（半月ローラ）７ｅ、リタードローラ７ｆ、フィード
ローラ７ｇ、搬送ローラ対７ｃは画像形成動作に応じて
駆動回転し、給紙カセット７ａ内の転写材Ｓを１枚ずつ
ガイド板７ｂに沿ってガイドし分離給送する。転写材Ｓ
の先端はレジストローラ対７ｄに突き当たり一旦停止
し、ループを形成した後、中間転写ベルト５ａの回転と
画像書き出し位置の同期をとって、レジストローラ対７
ｄによって中間転写ベルト５ａと二次転写ローラ２９ａ
間の二次転写部へと再給紙されていく。

【００３４】また、引き出しユニット３０の手差し給送
手段１６からもトレイ１６ａに積載された転写材Ｓを搬
送ローラ対１６ｂ、１６ｃおよびガイド１６ｄによって
搬送して、同様にして転写材Ｓを二次転写部へと再給紙
することができる。

【００３５】定着装置８は、転写材Ｓに二次転写された
後、複数のトナー画像を定着させるものであり、駆動回
転する定着ローラ８ｂと、これに圧接して転写材Ｓに熱
および圧力を印加する加圧ローラ８ａとを備えている。
加圧ローラ８ａと定着ローラ８ｂはその内部にヒータ
（不図示）を備えている。定着装置８により、トナー像
が転写された転写材Ｓは定着ローラ８ｂで搬送されると
ともに、加圧ローラ８ａによって熱および圧力を印加さ
れることによって、トナー像が転写材Ｓの表面に定着さ
れる。

【００３６】つぎに、上述構成の画像形成装置の画像形
成動作について説明する。

【００３７】まず、中間転写ベルト５ａの回転と同期し
て感光ドラム１を回転させ、感光ドラム１表面を帯電装
置２によって均一に帯電するとともに、露光装置３によ
ってブラック画像の光照射を行い、感光ドラム１上にブ
ラックの静電潜像を形成する。この静電潜像形成と同時
に現像装置４を駆動してブラックの現像器４Ｂｋを現像
位置に配置し、感光ドラム１上の静電潜像にブラックト
ナーが付着するように感光ドラム１上の帯電極性と同極
性でほぼ同電位の電圧を印加して静電潜像にブラックト
ナーを付着させて現像する。

【００３８】そして、中間転写ベルト５ａを感光ドラム
１に当接させて一次転写ローラ（押さえローラ）５ｊに
トナーと逆極性の電圧を印加して、感光ドラム１上のブ
ラックのトナー像を中間転写ベルト５ａ上に一次転写す
る。

【００３９】上述のようにして、ブラックトナー像の一
次転写が終了すると、つぎの現像器が回転移動し、感光
ドラム１に対向する現像位置に位置決めされ、ブラック
の場合と同様にしてマゼンタ、シアン、そしてイエロー
の各色について、静電潜像の形成、現像、一次転写を行
い、中間転写ベルト５ａ上に４色のトナー画像を重ね合
わせる。

【００４０】この間、二次転写ローラ２９ａは中間転写
ベルト５ａとは非接触状態にあり、クリーニングユニッ
ト５ｅの帯電ローラ５ｆも中間転写ベルト５ａとは非接
触状態にある。

【００４１】そして、中間転写ベルト５ａ上に４色のト
ナー画像形成完了後、変位手段（不図示）により二次転
写ユニット２９を押し上げ、二次転写ローラ２９ａが中
間転写ベルト５ａを介して二次転写対向ローラ５ｃに圧
接される。更に、中間転写ベルト５ａの回転と同期して
レジストローラ対７ｄ近辺の所定の位置で待機していた
転写材Ｓが中間転写ベルト５ａと二次転写ローラ２９ａ
間の二次転写部に送り出される。

【００４２】ここで、二次転写ローラ２９ａにはトナー
と逆極性の電圧が印加されており、中間転写ベルト５ａ
上のトナー像は、搬送されてきた転写材Ｓの表面に二次
転写される。

【００４３】このようにして二次転写された転写材Ｓは
搬送ベルト１２ａを経由して定着装置８に搬送され、加
圧ローラ８ａと定着ローラ８ｂ間でトナー像を転写材Ｓ
上に加熱加圧して定着された後に、トナー像が定着され
た転写材Ｓが排紙ローラ１３、１５、９により排紙トレ
イ１０へ排出され、画像形成を完了する。

【００４４】つぎに、本発明の特徴部分である搬送部１
２へのトナー溜まり防止機構について図２〜図４により
説明する。

【００４５】中間転写ベルトユニット５のクリーニング
ユニット５ｅ付近で飛散した、中間転写ベルト５ａ上の
残留トナーは、搬送ガイド部材１２ｂに設けられた開口
部１２ｃから、ダクト手段１７、１８、１９を経て、ダ
クト手段１９と連結された吸引手段保持部材２０に導か
れ、吸引手段保持部材２０に保持されている吸引手段
（排気手段）２１により吸引される。吸引されたトナー
は、吸引手段２１の下流側に設けられているフィルタ手
段（不図示）により捕捉される。

【００４６】なお、吸引手段２１は、従来高圧電源部
（不図示）の温度上昇を抑えるために、高圧電源部から
空気を吸引しており、更に定着装置８において発生する
熱を現像装置４に伝えないように、ダクト手段１９によ
り外気を吸引している。

【００４７】本実施例においては、従来から既存のダク
ト手段１９に、新設のダクト手段１８と連結するための
穴１９ａを新たに開けることにより、吸気の通路を確保
した。

【００４８】従って、搬送部１２のトナー溜まり防止機
構により、中間転写ベルトユニット５のクリーニングユ
ニット５ｅにおいて飛散し、搬送部１２付近を漂ってい
るトナーを吸引手段２１により吸引することができるの
で、トナーが搬送部１２に付着するのを防止でき、その
結果転写材Ｓの裏面がトナーにより汚れるのを防止でき
る。

【００４９】また、搬送部１２付近のトナーを吸引する
ことにより、更に下流側の定着装置８の入口部８ｃにト
ナーが付着することも防止できるため、定着装置８に転
写材Ｓが進入するとき、転写材Ｓが付着したトナーに引
っかかりジャムすることも防止できる。

【００５０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の画像形成装置によれば、二次転写部の転写材搬送方向
下流側に配置された搬送部のガイド部材に開口部を設
け、該開口部からダクト手段を形成し、該ダクト手段を
吸引手段に連結することにより、あるいは、二次転写部
の転写材搬送方向下流側に配置された搬送部のガイド部
材に開口部を設け、該開口部からダクト手段を形成し、
該ダクト手段に第２の開口部を設けて連結し、既存の前
記排気手段で吸引することにより、中間転写体のクリー
ニング手段に起因するトナーの飛散により定着手段への
転写材搬送部が汚染されることを防止でき、プリント積
算枚数が増えた場合においても、転写材の裏面にトナー
が付着し、汚損されるのを防止でき、良好な画像が形成
される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施例の画像形成装置を示す全
体構成図である。

【図２】図１の画像形成装置の搬送部周辺を示す構成図
である。

【図３】搬送部、ダクト、およびその周辺を示す背面図
である。

【図４】搬送部、ダクト、およびその周辺を示す平面図
である。

【図５】従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図で
ある。

【符号の説明】

１ 感光ドラム（像担持体） ５ 中間転写ユニット ５ａ 中間転写ベルト（中間転写体） ５ｅ クリーニング手段 １２ 搬送部 １２ｂ 搬送ガイド部材（ガイド部材） １２ｃ 開口部 １７ ダクト手段 １８ 新設ダクト手段 １９ 既設ダクト手段 １９ａ 穴 ２１ 吸引手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に形成したトナー像を一次転
   写部にて中間転写体に一次転写し、該中間転写体上のト
   ナー像を二次転写部にて転写材に二次転写して画像形成
   を行った後、前記中間転写体に残留している残存トナー
   をクリーニングするクリーニング手段を備えた画像形成
   装置において、 前記二次転写部の転写材搬送方向下流側に配置された搬
   送部のガイド部材に開口部を設け、該開口部からダクト
   手段を形成し、該ダクト手段を吸引手段に連結すること
   を特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 像担持体上に形成したトナー像を一次転
   写部にて中間転写体に一次転写し、該中間転写体上のト
   ナー像を二次転写部にて転写材に二次転写して画像形成
   を行った後、前記中間転写体に残留している残存トナー
   をクリーニングするクリーニング手段を備え、画像形成
   装置内部の発生熱を外部に放出するためのダクト手段お
   よび排気手段を備える画像形成装置において、 前記二次転写部の転写材搬送方向下流側に配置された搬
   送部のガイド部材に開口部を設け、該開口部からダクト
   手段を形成し、該ダクト手段に第２の開口部を設けて連
   結し、既存の前記排気手段で吸引することを特徴とする
   画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記クリーニング手段は、前記中間転写
   体に帯電部材を接触させてＡＣバイアス電圧を印加する
   形式であることを特徴とする請求項１または２の画像形
   成装置。