JP2000512953A - 異なる弾性のサポート層とカバー層とを有するエアーバッグのカバーキャップ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 異なる弾性のサポート層とカバー層とを有するエアーバッグのカバーキャップにおいて、少なくとも一つのテアーオフラインが設けられ、エアーバッグが展開するときにエアーバッグのカバーキャップがこのテアーオフラインに沿って破れて開くようになっている。カバー層は溝によってテアーオフラインの領域で脆弱化されており、サポート層がこの溝の中へ延びている。この発明においては、カバー層（１３）は、溝の中へ延びているサポート層（１１）の部分（１１ａ）に隣接した位置に、サポート層（１１）の中へ延びる部分（１３ａ）を有している。相互の層の中へそれぞれ延びているカバー層とサポート層（１１，１３）の部分（１１ａ，１３ａ）の間のエッジがテアーオフエッジ（１４，１５）として形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】 異なる弾性のサポート層とカバー層とを有する エアーバッグのカバーキャップ この発明は、請求項１の前段に記載されているような、異なる弾性のサポート 層とカバー層とを有するエアーバッグのカバーキャップに関する。 DE19516230には、サポート層としての成形部分と、この成形部分を覆ってカバ ー層を形成している目に見えるカバーとから成るエアーバッグのカバーが開示さ れている。カバー層は革のコーティングとして形成されている。この革のコーテ ィングは材料の厚さが溝状に部分的に薄くなっており、その中へサポート層が延 びている。この箇所には理想的な破断箇所がサポート層に設けられており、破断 箇所の経路はカバー層の溝のそれに対応している。すなわち、サポート層とカバ ー層の理想的な破断箇所は互いに重なり合っている。 溝の中へモールドされるカバー層のリアーインジェクションによって、サイト カバーの目に見えるサイドでは認識できる材料の減少はなく、カバー層の目に見 えるサイドには滑らかな表面が形成される。従って、カバー層の上側を脆弱化す るときなどに設けられる装飾的な溝は不要である。 このカバーにおいては、脆弱化されたラインを有する従来の他のカバーにおけ ると同様に、衝突が起きたときには、脆弱化されたラインに沿ってカバーが破れ て開くようになっている。しかし、この破れは脆弱化されたラインの端部を越え て続いてはいけない。ところが、上述した従来のカバーにおける欠点は、溝の端 部を越えたさらなる破れを防止できないことである。 さらなる破れを防止するために、溝の端部に小さな開口部を設け、この開口部 の直径が破断ラインの幅よりも大きくなるようにすることが知られている。しか し、これはカバーの表面が破れて、外観が損なわれるという欠点がある。 また、DE44246586A1には、破断ラインの端部部分を曲線状に設計することによ って、破断ラインの端部を越えたさらなる破れを同じように防止することが開示 されている。 従来のカバーキャップはすべて、カバーキャップの視覚的及び／又は機械的特 性を変更せずには、開いて破れる力を変えることができないという欠点を有して いる。例えば、溝が、破れて開く力を小さくするためのものであるならば、それ と同時に、端部におけるさらなる破れの危険性が増大する。 この発明の目的は、滑らかな表面のカバー層を有するエアーバッグのカバーキ ャップの場合に、意図した破断ラインの端部を越えてキャップが破れ続けること なく、キャップがより小さい力で破れるようにし、視覚的及び／又は機械的特性 を変更することなく、開く力及びさらなる破れの力を変えられるようにすること である。 この発明においては、これは、請求項１の特徴によって実現されている。 異なる弾性のサポート層とカバー層とを有するエアーバッグのカバーキャップ において、少なくとも一つのテアーオフラインが設けられており、エアーバッグ が展開するときにエアーバッグのカバーキャップがこのテアーオフラインに沿っ て破れて開くようになっている。カバー層は溝によってテアーオフラインの領域 で脆弱化されており、サポート層がこの溝の中へ延びている。この発明において は、カバー層は、溝の中へ延びているサポート層の部分に隣接したところに、サ ポート層の中へ延びる部分を有している。これによって、相互の層の中へそれぞ れが延びているカバー層とサポート層の部分の間のエッジが、テアーオフエッジ として形成されている。 従来のエアーバッグのカバーと違って、サポート層とカバー層の両方が、破断 箇所の領域に補強部分を有している。これら二つの部分の間には両方の層の中を 貫いてテアーオフエッジが延びている。すなわち、このテアーオフエッジは断面 図からわかるように、従来のカバーキャップにおけるよりもかなり長い。衝突が 起きたとき、カバーキャップは、カバー層の溝の上方にある脆弱化ラインからは じまるこのテアーオフエッジに沿って破れて開き、サポート層とカバー層の材料 の間の接着がテアーオフエッジに沿って弱くなる。補強部分と長いテアーオフエ ッジとによって、一方においては、カバー層の溝の端部においてエアーバッグの カバーキャップがさらに破れることが防止され、他方においては、エアーバッグ のカバーキャップが意図したラインに沿って確実に破れて開くようになっている 。 一つの実施の形態においては、サポート層は、サポート層とカバー層の部分の 間のテアーオフエッジの領域が他の領域よりも弱く設計されており、カバー層が この脆弱化領域の中へ延びている。この実施の形態においては、カバー層とサポ ート層の両方ともがテアーオフエッジの領域で連続的に形成されている。衝突が 起きたとき、エアーバッグのカバーは、カバー層の脆弱化領域とカバー層の脆弱 化領域の両方と、両者の間のテアーオフエッジに沿って破れて開く。 別の実施の形態においては、サポート層は、サポート層の部分とカバー層の部 分との間のテアーオフエッジの領域に、少なくとも一つのスリットを有しており 、カバー層が少なくとも部分的にこのスリットの中へ延びている。この実施の形 態においては、サポート層はテアーオフエッジの領域において非連続的に形成さ れている。従って、この実施の形態においては、衝突が起きたとき、エアーバッ グのカバーはカバー層の脆弱化された箇所のみにおいて破れるようになっている 必要がある。そして、このときにもエアーバッグのカバーは、サポート層とカバ ー層の間のテアーオフエッジに沿って破れて開くようになっている。 第３の実施の形態においては、薄くて狭いウェブによってつながれたスリット が同様に設けられている。このウェブは最大で０．８mmの幅を有しており、少な くとも１０mmの間隔で配置されていることが好ましい。 カバー層の中へ延びているサポート層の部分の上方におけるカバー層の厚さは 、テアーオフ領域の端部へ向けて増大しており、カバーキャップのさらなる破れ に影響を与えるようになっていることが好ましい。 第２の実施の形態の別の設計においては、サポート層に設けられたスリットの エッジがビード状に補強されている。この種の補強は、第１の実施の形熊におい て、サポート層に設けられた脆弱化領域のエッジにおいても同様に可能である。 従って、エアーバッグのカバーが、意図した破れ領域と別のところで破れて開く ことがないようにさらに確実化されている。 テアーオフエッジはこの領域においてカバー層とサポート層の表面に対して斜 めに延びていると好ましい。傾斜した経路と、断面におけるテアーオフエッジの 経路とを変更することによって、視覚的又は機械的特性を変更することなく、初 期の破れとさらなる破れの力を調節することが可能になる。テアーオフエッジは 断面において直線状に延びていることが好ましいが、折れ曲がって直線状に延び るか、又は曲線状に延びていてもよい。 テアーオフエッジにおけるサポート層とカバー層の間に設けられている弱い接 着は、サポート層とカバー層に対して適当な材料を選択することによって実現す ることができる。その結果、残りの領域においても接着が弱くなる。また、カバ ー層を付けるまえに、この領域においてサポート層を表面処理することによって も接着を弱くすることができる。 サポート層及びカバー層として、熱可塑性エラストマを使用することが好まし い。 以下、図面に示されている実施の形態を参照しつつこの発明を説明する。 図１は、カバーキャップの底面図である。 図２は、図１のカバーキャップの断面図である。 図３〜図６は、カバーキャップのテアーオフ領域の様々な実施の形態を、図２ において円で印が付けられた部分の拡大図で示している。 図７は、連続したウェブを有する図６の部分の底面図である。 図８は、いくつかの狭いウェブを有する図６の部分の底面図である。 図１に示されているカバーキャップ１は衝突が起きたときに破れて開き二つの 部材になる。この目的のために、カバーキャップの中心に共通のテアーオフ領域 ４を有する二つの折り畳み部分２，３が設けられている。端部には別々のテアー オフ部分５，６，７，８が設けられている。テアーオフ部分５，６，７，８はヒ ンジ状部分９，１０へと開く。これらの部分９，１０は周知の方法によって例え ばフィルムヒンジとして設計されており、ここでは詳細は示されていない。 図２からわかるように、カバーキャップはエッジ１２を備えたサポート層１１ を有しており、サポート層１１を覆うようにカバー層１３が設けられている。両 方ともプラスチックから形成されており、カバー層の材料はサポート層の材料よ りも軟らかいことが好ましい。カバー層１３は連続した表面を有しており、一方 、その下側はこの発明に従って設計されている。 図３において拡大されて示されている第１の実施の形態においては、カバー層 はテアーオフ領域４〜８に溝を有している。この溝の中にはサポート層の部分１ １ａが延びている。サポート層はテアーオフ領域４〜８にスリットを有している 。すなわち、折り畳み部分２，３はサポート層においては互いに分離されている 。カバー層１３の部分１３ａがこのスリットの中へ延びている。二つの部分１１ ａ，１３ａの間にはテアーオフエッジ１４が延びている。この実施の形態におい ては、このテアーオフエッジは断面において直線状に延びており、実際上は、サ ポート層とカバー層の全体を延びている。サポート層とカバー層はこの補強され た部分１１ａ，１３ａによってテアーオフエッジ１４のところにおいて強度が増 強されており、ヒンジ状部分９，１０に隣接するテアーオフ領域５〜８の端部に おいてそれ以上破れないようになっている。さらに、テアーオフエッジ１４の傾 斜を変更することによって、テアーオフ部分の視覚的及び機械的特性を変えるこ となく、すなわち、カバー層１３の連続した表面と、補強された部分１１ａ，１ ３ａの両方をそのままにして、カバーキャップを最初の破れ及びさらなる破れに 必要な力に影響を与えることが可能である。 部分１１ａの上方のカバー層１３の厚さｄは数百ミクロンであり、テアーオフ 領域５〜８においては約１ミリメートルであることが好ましい。 弾性が異なるために、膨張するとき、サポート層１１とカバー層１３は広がり 方が異なる。カバー材料はサポート層１１の補強部分１１ａのところで破れ、傾 斜したテアーオフエッジ１４に沿ってサポート材料から離れる。しかし、他方の サイドにおいてはサポート層とカバー層との間の接着は非常に強く、カバーキャ ップが開くときに残りの領域においては両者は一体に接合したままであり、カバ ーキャップが完全に開くようになっている。 図４の実施の形態においては、図３の実施の形態と比べるとテアーオフエッジ の経路が異なる。断面において、このテアーオフエッジ１５は折れ曲がって直線 状に延びている。すなわち、カバーキャップの表面に対して異なる角度を成して 延びる二つの部分を有している。 図４の実施の形態の変形が図５に示されている。そこでは、サポート層はテア ーオフエッジ１５にビード状の補強部分１６，１７を有している。 これによって、テアーオフエッジ１５に沿ったさらなる破れのプロセスが改善 される。 図６においては、図７及び図８の二つの実施の形態が断面で示されている。断 面は両者の場合で同じである。図７の実施の形熊においては、サポート層１１は テアーオフエッジの部分にスリットがないが、材料に脆弱な部分を有しており、 ウェブ１８はそのままである。この実施の形態においては、両方のサイドに脆弱 部分が設けられている。カバー層１３の脆弱部分１３ａはサポート層の脆弱部分 の中へ延びており、ウェブ１８へ達している。ウェブはサポート層とカバー層の 弾性が異なるにもかかわらず、補強部分１１ａの上方でカバー層といっしよに破 れるような幅を有している。 図８の実施の形態においては、サポート層１１はスリットを有している。スリ ットは、サポート層１１の一方のサイドから他方のサイドまで延びるウェブ１９ によってつながれている。従って、図８において、補強部分１３ａがウェブ１９ の間に見えている。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 クレス，ベルンハルト ドイツ連邦共和国 Ｄ―63768 ヘスバッ ハ，アインシュタインシュトラーセ ２ (72)発明者 ヴォレブ，ノルベルト ドイツ連邦共和国 Ｄ―63739 アシャフ ェンブルク，ギュッテルベルク 39 (72)発明者 シエラ，トマ スペイン国 Ｅ―36205 ヴィゴ，アスツ リア 17 (72)発明者 ハウク，ハンス・マーチン ドイツ連邦共和国 Ｄ―64285 ダルムシ ュタット，シャフニッツシュトラーセ ９

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 異なる弾性のサポート層とカバー層とを有するエアーバッグのカバーキャ ップであって、少なくとも一つのテアーオフラインが設けられ、エアーバッグが 展開するときにエアーバッグのカバーキャップがこのテアーオフラインに沿って 破れて開くようになっており、カバー層が溝によってテアーオフラインの領域で 脆弱化され、サポート層がこの溝の中へ延び、 カバー層（１３）が、溝の中へ延びているサポート層（１１）の部分（１１ａ ）に隣接する位置に、サポート層（１１）の中へ延びる部分（１３ａ）を有し、 相互の層の中へそれぞれ延びているカバー層とサポート層（１１，１３）の部分 （１１ａ，１３ａ）の間のエッジがテアーオフエッジ（１４，１５）として形成 されているエアーバッグのカバーキャップ。 ２． 前記サポート層（１１）がテアーオフエッジ（１４）の領域において残り の領域よりも脆弱に形成され、カバー層（１３）がこの脆弱された領域の中へ延 びている請求項１に記載のエアーバッグのカバーキャップ。 ３． 前記サポート層（１１）がテアーオフエッジ（１４，１５）の領域に少な くとも一つのスリットを有し、カバー層（１３）が少なくとも部分的にこのスリ ットの中へ延びている請求項１又は請求項２に記載のエアーバッグのカバーキャ ップ。 ４． 前記スリットが薄くて狭いウェブ（１９）によってつながれている請求項 ３に記載のエアーバッグのカバーキャップ。 ５． 前記ウェブ（１９）が最大で０．８mmの幅を有し、少なくとも１０mmの間 隔で配置されている請求項３又は請求項４に記載のエアーバッグのカバーキャッ プ。 ６． 前記カバー層の中へ延びているサポート層（１１）の部分（１１ａ）の上 方におけるカバー層（１３）の厚さ（ｄ）がテアーオフ領域（５〜８）の端部へ 向けて増大している請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のエアーバッグの カバーキャップ。 ７． 前記スリットのエッジにビード状の補強部分（１６，１７）が設けられて いる請求項３〜請求項６のいずれか一項に記載のエアーバッグのカバーキャップ 。 ８． 前記カバー層とサポート層の表面に対向するテアーオフエッジ（１４，１ ５）がこの領域において傾斜して延びている請求項１〜請求項７のいずれか一項 に記載のエアーバッグのカバーキャップ。 ９． 前記テアーオフエッジ（１４，１５）が断面において直線状に、折れ曲が って直線状に、又は曲線状に延びている請求項１〜請求項８のいずれか一項に記 載のエアーバッグのカバーキャップ。 １０． 前記サポート層とカバー層（１１，１３）がテアーオフエッジ（１４， １５）において接着が弱くなっている請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載 のエアーバッグのカバーキャップ。 １１． 前記サポート層とカバー層（１１，１３）の材料として相互の接着を弱 くするような材料が使用されている請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載 のエアーバッグのカバーキャップ。 １２． 前記サポート層とカバー層（１１，１３）がサーモプラスチックエラス トマから成っている請求項１〜請求項１１のいずれか一項に記載のエアーバッグ のカバーキャップ。