JP2003018331A - ファクシミリ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 最適な中継機の電子メールアドレスを手動で
選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選
択することができる。 【解決手段】 ＲＡＭ７は図２に示すように、最終宛先
のファクシミリ番号の一部の情報、もしくは最終宛先の
名称又は地域名を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メ
ールアドレスを含む中継配信テーブル７ａを格納する。
最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行っ
たとき（図３のステップＳ２１−Ｓ２２）、主制御部１
は、上記中継配信テーブルに格納された中継宛先情報を
表示手段に表示し（ステップＳ２３）、操作者はその中
から中継宛先情報を選択することにより対応する中継機
の電子メールアドレスを指定し（ステップＳ２４）、上
記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、最
終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含
む電子メールを送信する（図４のステップＳ４４）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、中継配信テーブル
に従って、中継機の電子メールアドレスに対して画像デ
ータを含む電子メールを送信するファクシミリ装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ファクシミリ画像などの画像デー
タ中継機能付きの少なくとも１つの中継機を介して画像
通信する画像中継システムが実用化されている。この画
像中継システムにおいては、発信端末のファクシミリ装
置において、操作部を用いて中継機の電話番号と最終宛
先の電話番号を入力し、これらの電話番号のデータを例
えばＳＵＢアドレス信号又は電子メールに挿入して伝送
することにより、ファクシミリ画像などの画像データを
中継伝送することができる。

【０００３】この従来例の画像中継システムにおいて
は、遠隔の複数の相手先に送信したいときに、遠距離通
信はインターネットを利用するか、又は中継機までの１
回で済むので、通信料金を節約することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】例えば、電子メールを
用いて中継配信する場合、送信側では、最終宛先のＧ３
のファクシミリ番号と、中継機の電子メールアドレスを
両方指定する必要があり、操作が煩雑であり、面倒であ
る。もし適切な中継機を指定しなければ、通信料金を削
減できないという問題点があった。

【０００５】本発明の目的は以上の問題点を解決し、最
適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し入力す
ることを必要とせず、最適な通信経路を選択することが
できるファクシミリ装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】第１の発明に係るファク
シミリ装置は、中継宛先情報毎に中継機の電子メールア
ドレスを含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、
最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行っ
たとき、上記中継配信テーブルに格納された中継宛先情
報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報を選択
することにより対応する中継機の電子メールアドレスを
指定する操作手段と、上記指定された中継機の電子メー
ルアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指
定した、画像データを含む電子メールを送信する送信手
段とを備えたことを特徴とする。

【０００７】上記第１の発明に係るファクシミリ装置に
おいて、上記中継宛先情報は、最終宛先のファクシミリ
番号の一部の情報、もしくは最終宛先の名称又は地域名
を含むことを特徴とする。

【０００８】第２の発明に係るファクシミリ装置は、最
終宛先のファクシミリ番号の一部の情報を含む中継宛先
情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テ
ーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ
番号を指定して送信指示を行ったとき、指定された最終
宛先のファクシミリ番号の一部に対応する中継宛先情報
を上記中継配信テーブルから検索し、検索された中継宛
先情報に対応する電子メールアドレスに対して、最終宛
先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電
子メールを送信する送信手段とを備えたことを特徴とす
る。

【０００９】第３の発明に係るファクシミリ装置は、最
終宛先の名称又は地域名の情報を含む中継宛先情報毎に
中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブルを
格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ番号を指
定してかつ最終宛先の名称又は地域名を入力して送信指
示を行ったとき、入力された最終宛先の名称又は地域名
に対応する中継宛先情報を上記中継配信テーブルから検
索し、検索された中継宛先情報に対応する電子メールア
ドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定し
た、画像データを含む電子メールを送信する送信手段と
を備えたことを特徴とする。

【００１０】上記第２又は第３の発明に係るファクシミ
リ装置において、上記対応する複数の中継宛先情報を上
記中継配信テーブルから検索したとき、当該複数の中継
宛先情報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報
を選択することにより対応する中継機の電子メールアド
レスを指定する操作手段をさらに備え、上記送信手段
は、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対し
て、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像デー
タを含む電子メールを送信することを特徴とする。

【００１１】また、上記第１、第２又は第３の発明に係
るファクシミリ装置において、上記中継配信テーブル
は、中継宛先情報毎に、認証用パスワードをさらに格納
し、上記送信手段は、対応する認証用パスワードをさら
に含む上記電子メールを送信することを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る実施形態について説明する。

【００１３】図１は、本発明に係る実施形態である、画
像データ中継機能を有するファクシミリ装置２０の構成
を示すブロック図である。

【００１４】この実施形態のファクシミリ装置２０は、
画像中継システムにおける発信端末装置（中継依頼機）
として動作することができ、画像データ中継機能を有す
る中継機に接続可能な装置であって、ＲＡＭ７は、例え
ば図２に示すように、最終宛先のファクシミリ番号の一
部の情報、もしくは最終宛先の名称又は地域名を含む中
継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継
配信テーブル７ａを格納し、最終宛先のファクシミリ番
号を指定して送信指示を行ったとき（図３のステップＳ
２１−Ｓ２２）、主制御部１は、上記中継配信テーブル
に格納された中継宛先情報を表示手段に表示し（ステッ
プＳ２３）、操作者はその中から中継宛先情報を選択す
ることにより対応する中継機の電子メールアドレスを指
定し（ステップＳ２４）、上記指定された中継機の電子
メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号
を指定した、画像データを含む電子メールを送信する
（図４のステップＳ４４）ことを特徴としている。

【００１５】また、上記中継配信テーブル７ａは、中継
宛先情報毎に、認証用パスワードをさらに格納し、ファ
クシミリ装置２０の主制御部１は、対応する認証用パス
ワードをさらに含む上記電子メールを送信する（ステッ
プＳ４１）。

【００１６】専用線やインターネットは、一定の使用料
金は必要であるが、それ以外については、いくら使って
も使用料金は同じである。送信時に料金がかかるのは、
公衆電話回線（ＰＳＴＮ）を使用したときである。この
実施形態においては、専用線又はインターネットをより
多く使用しながら、完全従量制の回線経路である公衆電
話回線（ＰＳＴＮ）をより少なく使用しながら、最終宛
先にファクシミリの画像データを送信する。この実施形
態における操作及び処理の簡単な流れは以下のようにな
る。 （１）発信者Ａが受信者Ｚの電話番号を入力して送信を
行う。操作方法はいつもと同じである。 （２）専用線又はインターネットを経由して、受信者Ｚ
に一番近い公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の中継機Ｙに送信
する。 （３）公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の中継機Ｙから受信者
ＺにＰＳＴＮ経由で送信する。 このために、発信端末および中継機に公衆電話回線（Ｐ
ＳＴＮ）、専用線又はインターネットを選択するための
中継配信テーブル７ａを登録しておく。なお、各中継機
に登録する中継配信テーブル７ａが誤っていると、無限
転送なりの動作となってしまうので、間違いのないよう
に、中継配信テーブル７ａを登録する必要がある。

【００１７】図１において、ファクシミリ装置２０は、
従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能を備えるとと
もに、画像データ中継依頼機能を備えている。主制御部
１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介
して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを
制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実
行する。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナ
で原稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイメージ
データを出力する。画像記録部３は電子写真方式等のプ
リンタ装置であり、他のファクシミリ装置からファクシ
ミリ通信により受信したイメージデータをハードコピー
としてプリントアウトして記録する。表示部４は、液晶
表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装
置であり、当該ファクシミリ装置２０の動作状態を表示
したり、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信し
たイメージデータの表示を行う。

【００１８】操作部５は、当該ファクシミリ装置２０を
操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、
短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種
のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部
４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５
の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成し
てもよい。

【００１９】ＲＯＭ６は、当該ファクシミリ装置２０の
動作に必要であって主制御部１によって実行される種々
のソフトウェアのプログラムを予め格納し、ここで、当
該プログラムは、少なくとも図３の画像データ送信処理
と、図４の回線経路選択送信処理と、図５の画像データ
受信処理の各プログラムを含む。ＲＡＭ７は、ＳＲＡＭ
又はフラッシュメモリ等で構成され、主制御部１のワー
キングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発
生する一時的なデータを記憶する。ここで、ＲＡＭ７
は、図２に示された中継配信テーブル７ａを格納する。
なお、ＲＡＭ７としてフラッシュメモリを使用した場合
には、停電、装置の移動等のために電源が遮断された場
合にもそのデータの内容が失われない。画像メモリ８は
ＤＲＡＭ等で構成され、送信すべきイメージデータ又は
受信したイメージデータを記憶する。なお、ＲＡＭ７及
び画像メモリ８をハードディスクメモリで構成してもよ
い。

【００２０】ファックスモデム１０は、ＮＣＵ１１ａを
介して公衆電話回線Ｌ１に接続され、もしくはＮＣＵ１
１ｂを介して専用回線Ｌ２の専用線（ＬＣ）に接続さ
れ、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機
能を有するモデムである。ＮＣＵ（ネットワーク制御回
路：Network Control Unit）１１ａは例えばアナログの
公衆電話回線Ｌ１の直流ループなどの閉結及び開放の動
作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回
路であり、必要に応じてファックスモデム１０を公衆電
話回線Ｌ１に接続する。ここで、ＮＣＵ１１ａは、発信
電話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、
通常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じ
て発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び
２次応答信号を発信することができる。

【００２１】また、ＮＣＵ１１ｂは、例えばアナログの
専用回線Ｌ２の直流ループなどの閉結及び開放の動作を
行う専用線用ネットワーク接続機能を有するハードウェ
ア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を専
用回線Ｌ２に接続する。なお、ＮＣＵ１１ａや１１ｂを
所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装
置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド伝
送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続
するようにしてもよい。

【００２２】ＬＡＮインターフェース１２は、当該ファ
クシミリ装置２０を、例えばイーサネット（登録商標）
などのローカル・エリア・ネットワーク３０に接続する
ために、信号やデータの信号変換やプロトコル変換を行
うインターフェース回路であり、ＬＡＮ３０にはメール
サーバ装置３１とルータ装置３２が接続される。さら
に、ルータ装置３０は、専用回線Ｌ３、及び所定のイン
ターネットのプロバイダのルータ装置４１を介してイン
ターネット網４０に接続されている。当該ファクシミリ
装置２０から画像データをメール本文に添付してメール
送信するときは、ＬＡＮインターフェース１２からＬＡ
Ｎ３０を介して一旦メールサーバ装置３１に送信した
後、メールサーバ装置３１が当該インターネットメール
を、ＬＡＮ３０、ルータ装置３２、専用回線Ｌ３、イン
ターネットプロバイダのルータ装置４１、インターネッ
ト網４０、及び相手先のメールサーバ装置（図示せ
ず。）を介して最終宛先又は中継機である相手先のファ
クシミリ装置にメール送信する。なお、インターネット
網４０への回線接続は、専用回線Ｌ３に限らず、公衆電
話回線Ｌ１を用いたダイヤルアップ接続でもよい。

【００２３】以上のように構成された本実施形態のファ
クシミリ装置２０は、通常のＧ３方式等のファクシミリ
通信機能に加えて、画像データ中継依頼機能を有してい
る。ファクシミリ通信機能において、画像読取部２によ
り読み取られたドットイメージデータはファクシミリ通
信の規格で定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号
化方式に従ってソフトウェアにより符号化された後、相
手先のファクシミリ装置に送信される一方、逆に相手先
のファクシミリ装置から受信した符号化データもソフト
ウェアによりイメージデータに復号化されて画像記録部
３からハードコピーとして出力される。なお、画像メモ
リ８はイメージデータを必要に応じて記憶し、また逆に
記憶しているイメージデータを必要に応じて出力する。

【００２４】図２は、図１のＲＡＭ７内の中継配信テー
ブル７ａの一例を示す図である。中継配信テーブル７ａ
は、操作部５を用いて予め入力され、図２に示すよう
に、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報である国
番号又は市外局番、もしくは最終宛先の名称（会社名や
個人名）又は地域名を含む中継宛先情報毎に、認証用パ
スワード（必要な場合に限る。）と、アクセスキー（必
要な場合に限る。）と、最終宛先のファクシミリ番号毎
に最適な中継機への通信回線及び中継機の宛先である電
子メールアドレス（インターネット経由のとき）又は専
用回線の回線番号（専用回線経由のとき）を格納する。
ここで、認証用パスワードは、中継機の不正使用を防止
するために、中継依頼機から中継機に対して送信され、
中継機でチェックされるものである。また、アクセスキ
ーは、中継依頼機となる本実施形態のファクシミリ装置
２０において、利用者の制限を行うために使用されるも
のである。なお、中継配信テーブル７ａに格納されてい
ない中継宛先情報の最終宛先には、公衆電話回線（ＰＳ
ＴＮ）Ｌ１を用いて直接に、すなわち中継機を介するこ
となく、画像データを送信する。

【００２５】図３は、図１のファクシミリ装置の主制御
部１によって実行される画像データ送信処理を示すフロ
ーチャートである。図３において、まず、ステップＳ２
１において最終宛先の電話番号を操作部５を用いて入力
し、ステップＳ２２において操作部５の中継指示キーを
押下したか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ
２３に進む一方、ＮＯのときはステップＳ２５に進む。
次いで、ステップＳ２３において中継配信テーブル７ａ
内の複数の中継宛先情報を一覧先で表示部４に表示し、
ステップＳ２４において複数の中継宛先情報から１つの
中継宛先情報を操作部５を用いて選択することにより中
継回線及び中継機の宛先を指定し、ステップＳ２５に進
む。さらに、ステップＳ２５においてスタートキーが押
下されたか否かが判断され、ＹＥＳとなるまでステップ
Ｓ２５の処理を繰り返し、ＹＥＳとなったとき、ステッ
プＳ２６において原稿画像を読み取り、その画像データ
を画像メモリ８に格納した後、ステップＳ２７において
図４の回線経路選択送信処理を実行して当該画像データ
送信処理を終了する。

【００２６】図４は、図３及び図５のサブルーチンであ
る回線経路選択送信処理（ステップＳ２７，Ｓ５９）を
示すフローチャートである。

【００２７】図４において、まず、ステップＳ３１にお
いて中継送信が指定されたか否かが判断され、ＹＥＳの
ときはステップＳ３１Ａに進む一方、ＮＯであるときは
ステップＳ４５に進む。ステップ３１Ａでは、中継配信
テーブル７ａにおいてアクセスキーの記載があれば、ア
クセスキーの入力を要求し、ステップＳ３１Ｂでは、入
力されたアクセスキーと、中継配信テーブル７ａ内のア
クセスキーとを比較し、一致するか否かを判断し、一致
するときはステップＳ３２に進む一方、一致しないとき
は当該処理を終了する。なお、中継配信テーブル７ａに
おいてアクセスキーの記載がなければ、ステップ３１Ａ
及び３１Ｂの処理をスキップしてステップＳ３２に進
む。次いで、ステップＳ３２において最終宛先への中継
経路は専用線か否かが判断され、ここで、ＮＯであれ
ば、ステップＳ３３において最終宛先への中継経路はイ
ンターネットか否かが判断される。一方、ステップＳ３
２でＹＥＳであればステップＳ３４に進み、ステップＳ
３３でＹＥＳであればステップＳ４１に進む。また、ス
テップＳ３３でＮＯであればステップＳ４５に進み、ス
テップＳ４５において公衆電話回線（ＰＳＴＮ）Ｌ１を
使用して最終宛先にダイヤルした後、画像メモリ８内の
画像データをファクス送信し、元のメインルーチンに戻
る。

【００２８】ステップＳ３４では、ＳＵＢアドレスに中
継依頼を指示するためのＡＣＲ識別情報（＃）（中継依
頼でなければ、親展通信や掲示板通信などを示す。）及
び認証用パスワードを格納し、ステップＳ３５において
ＳＵＢアドレスに最終宛先の電話番号を追加し、さら
に、ステップＳ３６において中継配信テーブル７ａに登
録されている中継機宛てに専用回線Ｌ２を介してダイヤ
ルし画像メモリ８内の画像データをファクス送信した
後、元のメインルーチンに戻る。

【００２９】また、ステップＳ４１では、メールの本文
にＡＣＲ識別情報及び認証用パスワードを格納し、ステ
ップＳ４２においてメール本文に最終宛先の電話番号を
格納し、ステップＳ４３において画像メモリ８内の画像
データをメールの形式に変換してメール本文に添付し、
次いで、ステップＳ４４において中継機のインターネッ
トのメールアドレスにインターネットを介してメール送
信する。そして、元のメインルーチンに戻る。

【００３０】図５は、図１のファクシミリ装置の主制御
部１によって実行される画像データ受信処理を示すフロ
ーチャートである。

【００３１】図５において、ステップＳ５０で着呼した
か否かが判断され、ＹＥＳとなったときに、ステップＳ
５１において、例えばファクシミリ通信のトレーニング
やＳＵＢアドレス信号の受信などの画像データの受信前
の通信手順処理を実行した後、ステップＳ５２において
画像データを受信して画像メモリ８に格納し、ステップ
Ｓ５３において画像データの後手順の処理を実行して回
線切断する。そして、ステップＳ５４においてＳＵＢア
ドレス信号を受信したか否かが判断され、ＹＥＳのとき
はステップＳ５５に進む一方、ＮＯのときは通常のファ
クシミリの受信処理と判断して、ステップＳ５６に進
み、受信した画像データの画像を画像記録部３を用いて
プリントした後、当該画像受信処理を終了する。

【００３２】ステップＳ５５では、ＳＵＢアドレスにＡ
ＣＲ識別情報があるか否かが判断され、ＹＥＳのときは
ステップＳ５８に進む一方、ＮＯのときはステップＳ５
７に進み、ステップＳ５７においてＳＵＢアドレスに指
定された、例えば親展通信や掲示板通信などの所定の処
理を実行した後、当該画像受信処理を終了する。一方、
ステップＳ５８においてＳＵＢアドレスから最終宛先を
取得し、ステップＳ５９において図４の回線経路選択送
信処理を実行した後、当該画像受信処理を終了する。

【００３３】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ＲＡＭ７は、例えば図２に示すように、最終宛先の
ファクシミリ番号の一部の情報、もしくは最終宛先の名
称又は地域名を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メー
ルアドレスを含む中継配信テーブル７ａを格納し、最終
宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったと
き（図３のステップＳ２１−Ｓ２２）、主制御部１は、
上記中継配信テーブルに格納された中継宛先情報を表示
手段に表示し（ステップＳ２３）、操作者はその中から
中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の電
子メールアドレスを指定し（ステップＳ２４）、上記指
定された中継機の電子メールアドレスに対して、最終宛
先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電
子メールを送信する（図４のステップＳ４４）。従っ
て、中継配信テーブル７ａでは、中継宛先情報と、中継
機の電子メールアドレスとを対にして管理することがで
き、最適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し
入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択する
ことができる。これにより、中継送信の操作が容易にな
り、また、無駄な通信費を発生することもなくなる。

【００３４】また、上記中継配信テーブル７ａは、中継
宛先情報毎に、認証用パスワードをさらに格納し、ファ
クシミリ装置２０の主制御部１は、対応する認証用パス
ワードをさらに含む上記電子メールを送信する（ステッ
プＳ４１）。従って、中継配信テーブル７ａでは、中継
機の電子メールアドレスと、最終宛先のファクシミリ番
号とに加えて、認証用パスワードをさらに格納してセッ
トにして管理することができ、中継送信で必要な情報を
手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経
路を選択することができ、中継送信の操作が容易にな
る。また、認証用パスワードを用いて中継機に対してア
クセスするので、中継機でのセキュリティを向上させる
ことができる。

【００３５】以上の実施形態において、最終宛先のファ
クシミリ番号及び認証用パスワードなどの認証情報と共
にアクセスキーを登録しておき、この最終宛先を使用し
て中継送信する場合にはアクセスキーにて使用に制限を
かけることもできる。

【００３６】また、中継配信テーブル７ａは、認証用パ
スワードなどの認証情報を格納せず、これら認証情報だ
けは送信時に操作部５を用いて入力させるようにして不
正に中継機能を使用されるのを防いでもよい。

【００３７】＜変形例＞図６は、本発明に係る変形例に
おける画像データ送信処理を示すフローチャートであ
る。なお、図６において、図３と同様の処理については
同一のステップ番号を付しており、また、（ ）内は別
の変形例を示している。

【００３８】この変形例においては、ＲＡＭ７は、最終
宛先のファクシミリ番号の一部の情報である国番号又は
市外局番を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールア
ドレスを含む中継配信テーブルを格納し、最終宛先のフ
ァクシミリ番号を指定して送信指示を行ったとき（図６
のステップＳ２１ａ−Ｓ２２）、主制御部１は、指定さ
れた最終宛先のファクシミリ番号の一部に対応する中継
宛先情報を上記中継配信テーブル７ａから検索し（ステ
ップＳ６１）、検索された中継宛先情報に対応する電子
メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号
を指定した、画像データを含む電子メールを送信する
（図４のステップＳ４４）ことを特徴としている。ま
た、主制御部１は、上記対応する複数の中継宛先情報を
上記中継配信テーブル７ａから検索したとき、当該複数
の中継宛先情報を表示手段に表示し、操作者はその中か
ら中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の
電子メールアドレスを指定し（ステップＳ６１、Ｓ６２
でＮＯ、Ｓ６４）、主制御部１は、上記指定された中継
機の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシ
ミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送
信する（図４のステップＳ４４）。

【００３９】図６において、まず、ステップＳ２１ａに
おいて最終宛先の電話番号を操作部５を用いて入力し、
ステップＳ２２において操作部５の中継指示キーを押下
したか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ６１
に進む一方、ＮＯのときはステップＳ２５に進む。次い
で、ステップＳ６１において中継配信テーブル７ａ内の
中継宛先情報の中で最終宛先の電話番号の国番号又は市
外局番を検索し、対応する中継宛先情報を一覧先で表示
部４に表示し、ステップＳ６２において検索された中継
宛先情報は１つのみか否かが判断され、ＹＥＳのときは
ステップＳ６３に進む一方、ＮＯであって複数の中継宛
先情報があるときはステップＳ６４に進む。ステップＳ
６３では、検索された中継宛先情報の中継回線及び中継
機の宛先を自動的に選択してステップＳ２５に進む。一
方、ステップＳ６４では、複数の中継宛先情報の中から
１つの中継宛先情報を操作部５を用いて選択することに
より中継回線及び中継機の宛先を指定し、ステップＳ２
５に進む。さらに、ステップＳ２５においてスタートキ
ーが押下されたか否かが判断され、ＹＥＳとなるまでス
テップＳ２５の処理を繰り返し、ＹＥＳとなったとき、
ステップＳ２６において原稿画像を読み取り、その画像
データを画像メモリ８に格納した後、ステップＳ２７に
おいて図４の回線経路選択送信処理を実行して当該画像
データ送信処理を終了する。

【００４０】以上のように構成された変形例では、入力
された最終宛先の電話番号に基づいて、上記中継配信テ
ーブル７ａからその国番号又は市外局番を検索すること
により、自動的に最適な中継回線及び中継機の宛先を決
定して指定できる。それ故、最適な中継機の電子メール
アドレスを手動で選択し入力することを必要とせず、最
適な通信経路を選択することができる。これにより、中
継送信の操作が容易になり、また、無駄な通信費を発生
することもなくなる。

【００４１】また、複数の中継宛先情報が検索されたと
きは、表示部４に表示してその中から手動で最適な中継
回線及び中継機の宛先を決定して指定できる。

【００４２】＜別の変形例＞別の変形例は、図６におい
て、（ ）内で示されており、変形例に比較して以下の
点が異なる。 （１）ステップＳ２１ａにおいて、最終宛先の電話番号
及び名称又は地域名を操作部５を用いて入力する。 （２）ステップＳ６１において、中継配信テーブル７ａ
内の中継宛先情報の中で上記入力された最終宛先の名称
又は地域名を検索し、対応する中継宛先情報を一覧先で
表示部４に表示する。

【００４３】以上のように構成された別の変形例におい
ては、最終宛先の名称又は地域名を入力する必要がある
が、これをキーワードとして用いて、中継配信テーブル
７ａ内の中継宛先情報の中で検索し、当該中継宛先情報
に対応する最適な中継回線及び中継機の宛先を決定して
指定できる。

【００４４】なお、この別の変形例においても、複数の
中継宛先情報が検索されたときは、表示部４に表示して
その中から手動で最適な中継回線及び中継機の宛先を決
定して指定できる。

【００４５】＜さらに別の変形例＞以上の実施形態にお
いては、ファクシミリ装置２０の例について述べている
が、本発明はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デジタ
ル回線網などの公衆網、専用回線、及び／又はインター
ネットに接続された、例えばデータ通信装置などを含む
画像通信装置に適用することができる。

【００４６】以上の実施形態においては、公衆電話回線
と、専用線と、インターネットに接続されたファクシミ
リ装置２０について説明しているが、少なくとも１つ又
は複数種の通信回線に接続するように構成してもよい。
専用線については、アナログ電話回線に限定されず、例
えば、デジタル回線、ＡＴＭ通信回線やフレームリレー
通信回線などの種々の通信回線に適用可能である。

【００４７】

【発明の効果】以上詳述したように第１の発明に係るフ
ァクシミリ装置によれば、中継宛先情報毎に中継機の電
子メールアドレスを含む中継配信テーブルを格納する記
憶手段と、最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信
指示を行ったとき、上記中継配信テーブルに格納された
中継宛先情報を表示手段に表示し、その中から中継宛先
情報を選択することにより対応する中継機の電子メール
アドレスを指定する操作手段と、上記指定された中継機
の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミ
リ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信
する送信手段とを備える。ここで、上記中継宛先情報
は、好ましくは、最終宛先のファクシミリ番号の一部の
情報、もしくは最終宛先の名称又は地域名を含む。従っ
て、上記中継配信テーブルでは、中継宛先情報と、中継
機の電子メールアドレスとを対にして管理することがで
き、最適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し
入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択する
ことができる。これにより、中継送信の操作が容易にな
り、また、無駄な通信費を発生することもなくなる。

【００４８】第２の発明に係るファクシミリ装置によれ
ば、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報を含む中
継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継
配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファク
シミリ番号を指定して送信指示を行ったとき、指定され
た最終宛先のファクシミリ番号の一部に対応する中継宛
先情報を上記中継配信テーブルから検索し、検索された
中継宛先情報に対応する電子メールアドレスに対して、
最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを
含む電子メールを送信する送信手段とを備える。すなわ
ち、入力された最終宛先のファクシミリ番号に基づい
て、上記中継配信テーブルからその国番号又は市外局番
などのファクシミリ番号の一部の情報を検索することに
より、自動的に最適な中継回線及び中継機の宛先を決定
して指定できる。それ故、最適な中継機の電子メールア
ドレスを手動で選択し入力することを必要とせず、最適
な通信経路を選択することができる。これにより、中継
送信の操作が容易になり、また、無駄な通信費を発生す
ることもなくなる。

【００４９】第３の発明に係るファクシミリ装置によれ
ば、最終宛先の名称又は地域名の情報を含む中継宛先情
報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テー
ブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ番
号を指定してかつ最終宛先の名称又は地域名を入力して
送信指示を行ったとき、入力された最終宛先の名称又は
地域名に対応する中継宛先情報を上記中継配信テーブル
から検索し、検索された中継宛先情報に対応する電子メ
ールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を
指定した、画像データを含む電子メールを送信する送信
手段とを備える。この発明では、最終宛先の名称又は地
域名を入力する必要があるが、これをキーワードとして
用いて、上記中継配信テーブル内の中継宛先情報の中で
検索し、当該中継宛先情報に対応する最適な中継回線及
び中継機の宛先を決定して指定できる。それ故、最適な
中継機の電子メールアドレスを手動で選択し入力するこ
とを必要とせず、最適な通信経路を選択することができ
る。これにより、中継送信の操作が容易になり、また、
無駄な通信費を発生することもなくなる。

【００５０】上記第２又は第３の発明に係るファクシミ
リ装置において、上記対応する複数の中継宛先情報を上
記中継配信テーブルから検索したとき、当該複数の中継
宛先情報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報
を選択することにより対応する中継機の電子メールアド
レスを指定する操作手段をさらに備え、上記送信手段
は、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対し
て、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像デー
タを含む電子メールを送信する。従って、複数の中継宛
先情報が検索されたときは、表示手段に表示してその中
から手動で最適な中継機の電子メールアドレスを決定し
て指定できる。

【００５１】また、上記第１、第２又は第３の発明に係
るファクシミリ装置において、上記中継配信テーブル
は、中継宛先情報毎に、認証用パスワードをさらに格納
し、上記送信手段は、対応する認証用パスワードをさら
に含む上記電子メールを送信する。従って、上記中継配
信テーブルでは、中継宛先情報毎の中継機の電子メール
アドレスに加えて、認証用パスワードをさらに格納して
セットにして管理することができ、中継送信で必要な情
報を手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通
信経路を選択することができ、中継送信の操作が容易に
なる。また、認証用パスワードを用いて中継機に対して
アクセスするので、中継機でのセキュリティを向上させ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る実施形態である、画像データ中
継機能を有するファクシミリ装置２０の構成を示すブロ
ック図である。

【図２】 図１のＲＡＭ７内の中継配信テーブル７ａの
一例を示す図である。

【図３】 図１のファクシミリ装置の主制御部１によっ
て実行される画像データ送信処理を示すフローチャート
である。

【図４】 図３及び図６のサブルーチンである回線経路
選択送信処理（ステップＳ２７，Ｓ５９）を示すフロー
チャートである。

【図５】 図１のファクシミリ装置の主制御部１によっ
て実行される画像データ受信処理を示すフローチャート
である。

【図６】 本発明に係る変形例における画像データ送信
処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…主制御部、 ２…画像読取部、 ３…画像記録部、 ４…表示部、 ５…操作部、 ６…ＲＯＭ、 ７…ＲＡＭ、 ７ａ…中継配信テーブル、 ８…画像メモリ、 １０…ファックスモデム、 １１ａ，１１ｂ…ＮＣＵ、 １２…ＬＡＮインターフェース、 １３…バス、 ２０…ファクシミリ装置、 ３０…ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、 ３１…メールサーバ装置、 ３２…ルータ装置、 ４０…インターネット網、 ４１…インターネットのプロバイダのルータ装置、 Ｌ１…公衆電話回線、 Ｌ２，Ｌ３…専用回線。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C062 AA02 AA13 AA29 AA30 AA35 AB20 AB23 AB38 AB42 AC05 AC22 AC43 AC51 AE02 AF00 AF02 BD09 5C075 AB90 CA14 CA90 5K101 KK01 KK02 NN21 PP03 PP10 QQ08 RR16 RR19

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中継宛先情報毎に中継機の電子メールア
   ドレスを含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、
   最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行っ
   たとき、上記中継配信テーブルに格納された中継宛先情
   報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報を選択
   することにより対応する中継機の電子メールアドレスを
   指定する操作手段と、上記指定された中継機の電子メー
   ルアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指
   定した、画像データを含む電子メールを送信する送信手
   段とを備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
2. 【請求項２】 上記中継宛先情報は、最終宛先のファク
   シミリ番号の一部の情報、もしくは最終宛先の名称又は
   地域名を含むことを特徴とする請求項１記載のファクシ
   ミリ装置。
3. 【請求項３】 最終宛先のファクシミリ番号の一部の情
   報を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレス
   を含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛
   先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったと
   き、指定された最終宛先のファクシミリ番号の一部に対
   応する中継宛先情報を上記中継配信テーブルから検索
   し、検索された中継宛先情報に対応する電子メールアド
   レスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定し
   た、画像データを含む電子メールを送信する送信手段と
   を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
4. 【請求項４】 最終宛先の名称又は地域名の情報を含む
   中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中
   継配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファ
   クシミリ番号を指定してかつ最終宛先の名称又は地域名
   を入力して送信指示を行ったとき、入力された最終宛先
   の名称又は地域名に対応する中継宛先情報を上記中継配
   信テーブルから検索し、検索された中継宛先情報に対応
   する電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシ
   ミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送
   信する送信手段とを備えたことを特徴とするファクシミ
   リ装置。
5. 【請求項５】 上記対応する複数の中継宛先情報を上記
   中継配信テーブルから検索したとき、当該複数の中継宛
   先情報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報を
   選択することにより対応する中継機の電子メールアドレ
   スを指定する操作手段をさらに備え、上記送信手段は、
   上記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、
   最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを
   含む電子メールを送信することを特徴とする請求項３又
   は４記載のファクシミリ装置。
6. 【請求項６】 上記中継配信テーブルは、中継宛先情報
   毎に、認証用パスワードをさらに格納し、上記送信手段
   は、対応する認証用パスワードをさらに含む上記電子メ
   ールを送信することを特徴とする請求項１乃至５のうち
   のいずれか１つに記載のファクシミリ装置。