JP2004351002A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

【課題】実際に遊技を行なっている遊技者だけでなく、機体の周囲に居る他の顧客に対しても演出・報知を行なうことができる顧客吸引力（訴求性）が高いスロットマシンの提供を目的としている。
【解決手段】本発明は、遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉２とを備えたスロットマシン１において、前面扉２には遊技の操作に関する操作部２８が配置され、この操作部２８の側方には透光性の被覆部材２９が備えられるとともに、操作部２８の被覆部材２９による被覆面または被覆部材２９の内部に発光手段４０が設けられていることを特徴とする。
【選択図】 図２

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スロットマシンでは、遊技の楽しさを高めるために、遊技者に対して視覚的あるいは音響的な様々な演出が成されており、内部抽選等によって大当たり入賞が発生するなどした場合には、液晶画面、ＬＥＤ、ランプなどを用いてその旨が遊技者に報知されるようになっている。
【０００３】
例えば、スロットマシンは、複数種類の図柄を可変表示するための複数のリールと、各リールの回転を一斉に開始させるためのスタートスイッチと、各リールの回転を個別に停止させるための複数のストップスイッチと、賞としての遊技メダルを払い出すためのホッパとを備えているが、回転するリールをストップスイッチによって完全に停止させた時の図柄の表示態様に応じてＬＥＤによる演出や報知を行なっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−６３４号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のスロットマシンの演出・報知は、全て、スロットマシンの機体の正面で遊技を行なう遊技者に対して行なわれるものである。そのため、演出・報知のために使用される液晶画面、ＬＥＤ、ランプ等は、全て、スロットマシンの前方に向けて設置されている。実際に、前述した特許文献１に開示されたスロットマシンにおいても、演出や報知は、前面パネルの正面に設けられた８個のＬＥＤによって行なわれている。
【０００６】
しかしながら、このようにスロットマシンの演出・報知がスロットマシンの正面でのみ行なわれていると、実際に遊技している遊技者の遊技意欲は喚起できるが、遊技に興じていない他の周囲の顧客の遊技意欲を喚起することは難しく、十分な顧客吸引力を得ることが難しい。スロットマシンのような遊技機は、本来、それに興味を掻き立てられた遊技者によって遊技されるものであるため、実際に遊技している遊技者のみならず、スロットマシンの周囲に居る顧客にも目に付き易い高い訴求性を有している必要がある。
【０００７】
また、遊技場の経営者の立場からすれば、実際に遊技している遊技者に楽しんでもらうことは勿論のこと、遊技場内でスロットマシンを探している顧客に対してもスロットマシンをアピールすることが必要であり、こうした点からも、十分な顧客吸引力を有するスロットマシンの形態が望まれる。
【０００８】
本発明は、前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、実際に遊技を行なっている遊技者だけでなく、機体の周囲に居る他の顧客に対しても演出・報知を行なうことができる顧客吸引力（訴求性）が高いスロットマシンを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを備えたスロットマシンにおいて、前記前面扉には遊技の操作に関する操作部が配置され、この操作部の側方には透光性の被覆部材が備えられるとともに、前記操作部の前記被覆部材による被覆面または前記被覆部材の内部に発光手段が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この請求項１に記載された発明によれば、実際に遊技を行なっている遊技者だけでなく、スロットマシンの周囲に居る他の顧客に対しても前記発光手段により演出・報知を行なうことができる。すなわち、例えばスロットマシンの側方から歩いてくる顧客は、前面扉の側方に向けて発光する前記発光手段によって、遊技意欲を喚起される。このように、遊技を行なっている遊技者以外にもスロットマシンの状況をアピールできれば、正面でのみ演出・報知を行なう従来のスロットマシンよりも顧客吸引力（訴求性）が高くなる。
【００１１】
また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記被覆部材が前記前面扉の金属部分を隠蔽することを特徴とする。
【００１２】
この請求項２に記載された発明によれば、請求項１に記載された発明と同様の作用効果が得られるとともに、装飾性の高い溶接やメッキ等を施すことなく、発光手段からの光を透過する被覆部材を使用して、外観的に好ましくない溶接部等を隠蔽すること（装飾度を高めること）が可能となる。このように、被覆部材が演出・報知機能と隠蔽機能とを兼ね備えていれば、隠蔽部材を別個に設ける必要がなくなるため、部品点数を減らしてコスト削減を図ることができる。
【００１３】
また、請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、遊技に副次的な演出を与える演出手段を更に備え、前記発光手段は、前記演出手段による演出態様に応じた発光を行なうことを特徴とする。
【００１４】
この請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２に記載された発明と同様の作用効果が得られるとともに、遊技を行なっている遊技者以外の顧客に対してもスロットマシンの演出状況をアピールできる。
【００１５】
また、請求項４に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段を更に備え、前記発光手段は、前記入賞態様決定手段によって決定された入賞態様に応じた発光を行なうことを特徴とする。
【００１６】
この請求項４に記載された発明によれば、請求項１または請求項２に記載された発明と同様の作用効果が得られるとともに、遊技を行なっている遊技者以外の顧客に対してもスロットマシンの入賞態様（例えば、大当たり状況）をアピールできる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。
【００１８】
図１には、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１が概略的に示されている。本実施形態において、スロットマシン１の本体１ａの箱体１ｂの前面には、フロントパネル（前面扉）２が開閉可能に取り付けられている。箱体１ｂには、遊技を実行するための周知の各種装置が収容されている。
【００１９】
図２および図３には、フロントパネル２の詳細が示されている。このうち、図２は、フロントパネル２の組立状態の斜視図を示しており、また、図３は、フロントパネル２の構成要素を分解した分解斜視図を示している。図示のように、フロントパネル２は、矩形枠状のパネル本体２０を有している。パネル本体２０は、リール（複数種類の図柄を可変表示するためのリール）等の表示窓を形成する開口２０ａを上部に有しており、この開口２０ａには例えば画像表示装置２５が取り付けられる。画像表示装置２５は、タッチパネルまたはモニタガラスから成る表示スクリーン２５ａと、金属材料（例えばＳＥＣＣ）から成る背面フレーム２５ｂと、表示スクリーン２５ａと背面フレーム２５ｂとの間に介挿される液晶ディスプレイ２５ｃとによって構成される。液晶ディスプレイ２５ｃは、例えば３つのリール表示窓１９を有している。
【００２０】
開口２０ａの周縁部、特に、４つの角部ａ，ｂ，ｃ，ｄには、溶接加工が施されているため、これらの溶接部を隠蔽するベゼル（モニタマスク）２３が開口２０ａに配置される。このベゼル２３は、例えば樹脂材料によって枠状に形成されており、画像表示装置２５を保護する保護体としても機能する。
【００２１】
また、パネル本体２０の下部には、スロットマシン１の本体１ａから払い出されるコイン（メダル）を受けるためのコイントレイ２６が溶接またはビス（本実施形態ではビス止め）によって取り付けられる。このコイントレイ２６は、金属材料（例えばＳＵＳ）によって形成されており、両側部に溶接加工が施されている。したがって、この溶接部（金属部分）を隠蔽するべく、コイントレイ２６の両側部には、例えば樹脂材料から成る被覆部材としてのサイドカバー２７が設けられている。この場合、サイドカバー２７は、コイントレイ２６の側面を覆って、フロントパネル２の側方に露出している。
【００２２】
また、パネル本体２０の中央部には、操作スイッチ（例えば、リールの回転を一斉に開始させるためのスタートスイッチや、リールの回転を個別に停止させるためのストップスイッチ等）やメダル投入口等が設けられる制御パネル（操作部）２８が例えば溶接によって取り付けられる。この制御パネル２８も、金属材料（例えばＳＵＳ）によって形成されており、両側部に溶接加工が施されている。したがって、この溶接部（金属部分）を隠蔽するべく、制御パネル２８の両側部には、例えば樹脂材料から成る被覆部材としてのサイドカバー２９が設けられる。この場合、サイドカバー２９は、制御パネル２８の側面を覆って、フロントパネル２の側方に露出している。
【００２３】
更に、パネル本体２０には、コイントレイ２６と制御パネル２８との間に、化粧パネル等を形成するベリ−ドアフレーム２１が例えば溶接によって取り付けられている。このベリードアフレーム２１は、金属材料（例えばＳＥＣＣ）によって形成されており、前面に溶接加工が施されている。したがって、この溶接部（金属部分）を隠蔽するべく、ベリードアフレーム２１の前面には、例えば樹脂材料から成る被覆部材としてのベリードアカバー３０が設けられている。この場合、ベリードアカバー３０の側面は、ベリードアフレーム２１の側面を覆って、フロントパネル２の側方に露出している。なお、ベリードアカバー３０とベリードアフレーム２１との間には、ガラス体３１が介挿されている。
【００２４】
図３に明確に示されるように、パネル本体２０は、金属材料（例えばＳＥＣＣ）から成るプレートを矩形枠状に溶接するなどして形成されている。パネル本体２０の両側部には、樹脂製（またはアルミ製）の枠部材３６が例えばスライド自在且つ着脱自在に装着されている。この場合、枠部材３６は、例えば、パネル本体２０自体の溶接部、前述したコイントレイ２６、制御パネル２８、ベリードアフレーム２１とパネル本体２０との溶接部またはビス止め部といった、外観上好ましくない金属部分を隠蔽する被覆部材として機能する。この場合、枠部材３６は、パネル本体２０の側面を覆って、フロントパネル２の側方に露出している。
【００２５】
また、本実施形態においては、制御パネル２８の両側部に設けられた被覆部材としてのサイドカバー２９が透光性の材料によって形成されており、また、サイドカバー２９を透過する光を発する発光手段が設けられている。前記発光手段は、図２に明確に示されるように、複数（本実施形態では８個）のＬＥＤ４０から成る。これらのＬＥＤ４０は、制御パネル２８の側面上（サイドカバー２９が被覆される制御パネル２８の被覆面）に設置され、あるいは、サイドカバー２９の樹脂材料中（サイドカバー２９の内部）に埋設されている。
【００２６】
また、ＬＥＤ４０は、図４に詳細に示されるように、三角形状を成すサイドカバー２９の各頂点ｘ、ｙ、ｚと、サイドカバー２９の３つの辺Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の中点Ｍとにそれぞれ１個ずつ配置されるとともに、これら周囲のＬＥＤ４０からの光量だけで不充分とならないように、サイドカバー２９の中央Ｓ（例えばサイドカバー２９の三角形のほぼ重心位置）に２つ配置されている。なお、図４の（ａ）は図２の左側のサイドカバー２９を示しており、図４の（ｂ）は図２の右側のサイドカバー２９を示している。また、図４中、ＬＥＤ４０が○印で示されており、○印の中には、後述するＬＥＤ４０の点灯状態を説明するために、便宜上、番号が記されている。
【００２７】
図５は、本実施形態のスロットマシン１における遊技処理動作を制御する制御部と、これに電気的に接続された周辺装置（アクチュエータ）とを含む回路構成を示している。
【００２８】
制御部は、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）７０を主な構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイコン７０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ（セントラル・プロセシング・ユニット）７１と、記憶手段であるＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）７２およびＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）７３を含んで構成されている。ＣＰＵ７１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路７４および分周器７５と、一定範囲の乱数を発生させる乱数発生器７６と、発生した乱数の中から任意の乱数を抽出する乱数サンプリング回路７７とが接続されている。
【００２９】
マイコン７０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、前述したリール４３，４４，４５を回転駆動する各ステッピングモータ９５、メダルを収納するホッパ７８、前述したＬＥＤ４０、スピーカ７９およびバックランプ９７がある。これらはそれぞれモータ駆動回路８０、ホッパ駆動回路８１、ＬＥＤ駆動回路８２、スピーカ駆動回路８３およびランプ駆動回路８８によって駆動される。これら駆動回路８０〜８３，８８は、マイコン７０のＩ／Ｏポートを介してＣＰＵ７１に接続されている。各ステッピングモータ９５はモータ駆動回路８０によって１−２相励磁されており、所定パルスの駆動信号が供給されるとそれぞれ１回転する。
【００３０】
また、マイコン７０が制御信号を生成するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、各リール４３，４４，４５の回転を一斉に開始させるためのスタートレバーの操作を検出するスタートスイッチ５５と、前記メダル投入口から投入されたメダルを検出する投入メダルセンサ４９と、クレジット／精算切換スイッチ（Ｃ／Ｐスイッチ）５４とがある。また、ホトセンサ９９およびこのホトセンサ９９からの出力パルス信号を受けて各リール４３，４４，４５の回転位置を検出するリール位置検出回路８４もある。
【００３１】
ホトセンサ９９は、各リール４３，４４，４５が一回転する毎にリールドラムに設けられた図示しない遮蔽板を検出してリセットパルスを発生する。このリセットパルスは、リール位置検出回路８４を介して、ＣＰＵ７１に与えられる。ＲＡＭ７３内には、各リール４３〜４５について、一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納されており、ＣＰＵ７１はリセットパルスを受け取ると、ＲＡＭ７３内に形成されたこの計数値を“０”にクリアする。このクリア処理により、各シンボルの移動表示と各ステッピングモータ９５の回転との間に生じるずれが、一回転毎に解消されている。
【００３２】
また、上記の入力信号発生手段として、リール停止信号回路８５と、払出し完了信号発生回路８６とがある。リール停止信号回路８５は、各リール４３〜４５の回転を個別に停止させるための停止ボタン５６，５７，５８が押された時に、対応するリール４３，４４，４５を停止させる信号を発生する。また、メダル検出部８７はホッパ７８から払い出されるメダル数を計数し、払出し完了信号発生回路８６は、このメダル検出部８７から入力した実際に払い出しのあったメダル計数値が所定の配当枚数データに達した時に、メダル払い出しの完了を知らせる信号をＣＰＵ７１へ出力する。
【００３３】
また、本実施形態において、ＬＥＤ駆動回路８２およびマイコン７０は、各リール４３〜４５が回転表示する所定のシンボル（図柄）の停止表示態様（例えば所定の有効ライン上に並ぶ図柄の組合せ）に関連して、ＬＥＤ４０による点灯を制御して、遊技に副次的な演出を与える演出手段を構成している。すなわち、ＬＥＤ４０は、前記演出手段による演出態様に応じた発光を行なうようになっている。この場合、例えば、液晶２５ｃ等で行なわれている演出の各入賞役期待度に応じてＬＥＤ４０が点滅しても良い。すなわち、ビックボーナスやレギュラーボーナスといったボーナスに対する期待度が高いほど多くのＬＥＤ４０が点滅しても良い（例えば、１個のＬＥＤ４０が点滅した場合には期待度が１０％、２個のＬＥＤ４０が点滅した場合には期待度が２０％、…８個のＬＥＤ４０が点滅した場合には期待度が８０％以上など）。また、ＡＴ（アシストタイム）やＣＴ（チャレンジタイム）などのボーナス以外で遊技者にとって有利となる特定遊技状態時に、それに応じた点滅パターンでＬＥＤ４０が点滅しても良い。
【００３４】
また、本実施形態において、一般遊技中における入賞態様は、サンプリングされた１つの乱数値が予め決められた数値範囲のどれに属するかによって決定される。すなわち、乱数発生器７６、サンプリング回路７７、マイコン７０が、図示しない入賞確率テーブルと共に、遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段を構成している。この構成において、ＬＥＤ４０は、前記入賞態様決定手段によって決定された入賞態様に応じた発光を行なっても良い。例えば、大当たり中（ボーナス中）に全てのＬＥＤ４０が点灯するようになっていても良い。
【００３５】
図６には、以上説明したＬＥＤ４０の点灯態様の一例（演出例）が示されている。図６の（ａ）は、例えば通常の遊技に関連する点灯表示態様であり、図中上側半分に位置する第１、２，３，４，６のＬＥＤ４０（▲１▼▲２▼▲３▼▲４▼▲６▼）が同時に点灯される。また、図６の（ｂ）は、例えばレギュラーボーナス中における点灯表示態様であり、図中下側半分に位置する第３，５，６，７，８のＬＥＤ４０（▲３▼▲５▼▲６▼▲７▼▲８▼）が同時に点灯される。また、図６の（ｃ）は、例えばビッグボーナス中における点灯表示態様であり、全てのＬＥＤ４０（▲１▼▲２▼▲３▼▲４▼▲５▼▲６▼▲７▼▲８▼）が同時に点灯される。また、図６の（ｄ）は、例えばチャレンジタイム中における点灯表示態様であり、図中上側半分に位置する第１、２，３，４，６のＬＥＤ４０（▲１▼▲２▼▲３▼▲４▼▲６▼）が反時計周りで順次に点灯される（回転点灯）。また、図６の（ｅ）は、例えばアシストタイム中における点灯表示態様であり、図中下側半分に位置する第３，５，６，７，８のＬＥＤ４０（▲３▼▲５▼▲６▼▲７▼▲８▼）が反時計周りで順次に点灯され（回転点灯）る。また、図６の（ｆ）は、液晶等による演出中における点灯表示態様であり、全てのＬＥＤ４０（▲１▼▲２▼▲３▼▲４▼▲５▼▲６▼▲７▼▲８▼）が反時計周りで順次に点灯される（回転点灯）。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１では、遊技の操作に関する操作部としての制御パネル２８がフロントパネル２に配置され、この制御パネル２８の側方には透光性のサイドカバー（被覆部材）２９が備えられるとともに、制御パネル２８のサイドカバー２９による被覆面またはサイドカバー２９の内部に発光手段としてのＬＥＤ４０が設けられている。したがって、実際に遊技を行なっている遊技者だけでなく、スロットマシン１の周囲に居る他の顧客に対してもＬＥＤ４０により演出・報知を行なうことができる。すなわち、例えばスロットマシン１の側方から歩いてくる顧客は、フロントパネル２の側方に向けて発光するＬＥＤ４０によって、遊技意欲を喚起される。このように、遊技を行なっている遊技者以外にもスロットマシン１の状況をアピールできれば、正面でのみ演出・報知を行なう従来のスロットマシンよりも顧客吸引力（訴求性）が高くなる。
【００３７】
また、本実施形態では、サイドカバー２９によってフロントパネル２の金属部分が隠蔽されている。すなわち、装飾性の高い溶接やメッキ等を施すことなく、ＬＥＤ４０からの光を透過するサイドカバー２９を使用して、外観的に好ましくない溶接部等を隠蔽すること（装飾度を高めること）ができるようになっている。このように、サイドカバー２９が演出・報知機能と隠蔽機能とを兼ね備えていれば、隠蔽部材を別個に設ける必要がなくなるため、部品点数を減らしてコスト削減を図ることができる。
【００３８】
また、本実施形態では、遊技に副次的な演出を与える演出手段が設けられ、この演出手段による演出態様に応じてＬＥＤ４０が発光するようになっている。そのため、遊技を行なっている遊技者以外の顧客に対してもスロットマシン１の演出状況をアピールすることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段が設けられえ、この入賞態様決定手段によって決定された入賞態様に応じてＬＥＤ４０が発光するようになっている。そのため、遊技を行なっている遊技者以外の顧客に対してもスロットマシン１の入賞態様（例えば、大当たり状況）をアピールすることができる。
【００４０】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは言うまでもない。例えば、前述した実施形態では、制御パネル２８の両側部に設けられた被覆部材としてのサイドカバー２９が透光性の材料によって形成され、ＬＥＤ４０からの光がサイドカバー２９を透過するように構成されているが、このような構成は、他の被覆部材２７，３０，３６にも同様に適用することができる。すなわち、カバー２７，３０および枠部材３６を透光性の材料によって形成し、これらの部材２７，３０，３６をＬＥＤ４０からの光が透過するように構成しても良い。また、前述した実施形態において、サイドカバー２９は、樹脂材料によって形成されているが、透過性を有し且つ強度を保てる材料であれば、どのような材料によって形成されていても良い。また、このことは、サイドカバー２９の構成を他の他の被覆部材２７，３０，３６に適用した場合でも同様である。また、前述した実施形態においては、発光手段がＬＥＤであるが、発光手段は、蛍光管など、光を発するものであれば何でも構わない。また、発光手段の数も任意である。また、本発明は、被覆部材２７，２９，３０，３６を装着することによって必ずしもメッキを施すこと、或いはプラスチック材料を用いることを排除するものではない。すなわち、フロントパネル２において部分的にメッキ等を施したり、プラスチック材料を用いても良い。また、前述した実施形態では、ＬＥＤ４０がメイン基板による制御となっているが、サブ基板による制御となっていても良い。具体的には、ＬＥＤ駆動回路８２は、図５に示された制御部７０とは別個に設けられるととともに制御部７０から送信されるコマンドに応じて演出を制御する演出制御部内に構成されていても良い。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、実際に遊技を行なっている遊技者だけでなく、機体の周囲に居る他の顧客に対しても演出・報知を行なうことができる顧客吸引力（訴求性）が高いスロットマシンを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの正面図、（ｂ）は（ａ）のスロットマシンの側面図である。
【図２】フロントパネルの斜視図である。
【図３】フロントパネルの分解斜視図である。
【図４】サイドカバーに対するＬＥＤの配置状態を示す図であり、（ａ）は図２の左側のサイドカバーを示しており、（ｂ）は図２の右側のサイドカバーを示している。
【図５】図１のスロットマシンにおける遊技処理動作を制御する制御部と、これに電気的に接続された周辺装置（アクチュエータ）とを含む回路構成図である。
【図６】ＬＥＤの点灯態様の一例（演出例）を示す図である。
【符号の説明】
１ スロットマシン
１ｂ 箱体
２ フロントパネル（前面扉）
２８ 制御パネル（操作部）
２７，２９，３０…カバー（被覆部材）
３６ 枠部材（被覆部材）
４０ ＬＥＤ（発光手段）

Claims (4)

1. 遊技を実行するための各種装置が収容される箱体と、この箱体に開閉自在に装着される前面扉とを備えたスロットマシンにおいて、
   前記前面扉には遊技の操作に関する操作部が配置され、この操作部の側方には透光性の被覆部材が備えられるとともに、前記操作部の前記被覆部材による被覆面または前記被覆部材の内部に発光手段が設けられていることを特徴とするスロットマシン。
2. 前記被覆部材は、前記前面扉の金属部分を隠蔽することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
3. 遊技に副次的な演出を与える演出手段を更に備え、
   前記発光手段は、前記演出手段による演出態様に応じた発光を行なうことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスロットマシン。
4. 遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段を更に備え、
   前記発光手段は、前記入賞態様決定手段によって決定された入賞態様に応じた発光を行なうことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスロットマシン。

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