JP2009190885A - シート送り装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 用紙等のシートが重送されてしまうことを防止する。
【解決手段】 押圧板１１の上昇変位に連動して、分離パッド１４と用紙との接触面圧を大きくする。これにより、用紙に十分な搬送抵抗を付与することができるので、用紙の重送を効果的に防止できる。
【選択図】図３

Description

本発明は、用紙等のシートを送りだすシート送り装置、及びこのシート送り装置を用いた画像形成装置に関するものである。

例えば、特許文献１に記載のシート送り装置では、積層された複数枚の用紙が収納される給紙トレイ、この給紙トレイに積層された複数枚の用紙のうち、その積層方向上端部に位置する用紙に接触して回転することにより用紙に搬送力を付与する分離ローラ、この分離ローラに対して対向配置されて分離ローラと反対側から用紙に接触して用紙に所定の搬送抵抗を付与する分離パッド、及び一端側が給紙トレイに揺動可能に組み付けられ、他端側が給紙トレイに収納された用紙の枚数の減少に応じて分離パッドに近づくように上昇変位する用紙押圧板を有して構成されている。
特開２００１−１５８５５０号公報

ところで、特許文献１に記載の発明では、用紙押圧板が上昇変位すると、分離パッドのうち用紙に接触する摩擦面と用紙押圧板を含む仮想平面とのなす角が小さくなり、摩擦面と仮想平面とが平行に近づいていく。

このとき、給紙トレイから分離パッド側に搬送される用紙は、仮想平面、つまり用紙押圧板と平行な向きに搬送されて分離パッドの摩擦面に接触するので、用紙押圧板が上昇変位し、摩擦面と仮想平面とが平行に近づいていくと、分離パッド（摩擦面）と用紙との接触面で発生する摩擦力が小さくなっていく。

したがって、特許文献１に記載の発明では、用紙押圧板が上昇変位すると、分離パッド（摩擦面）と用紙との接触面で発生する摩擦力が小さくなり、用紙に十分な搬送抵抗を付与することができなくなるので、複数枚の用紙が重なったまま搬送されてしまう重送が発生するおそれがある。

本発明は、上記点に鑑み、用紙等のシートが重送されてしまうことを防止することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、積層されたシートを分離して搬送供給するシート送り装置であって、積層されたシートが収納される収納トレイ（６）と、積層されたシートのうち、その積層方向端部に位置するシートに接触して回転することによりシートに搬送力を付与する分離ローラ（１３）と、分離ローラ（１３）に対して対向配置され、分離ローラ（１３）と反対側からシートに接触してシートに所定の搬送抵抗を付与する分離抵抗体（１４）と、一端側が収納トレイ（６）に揺動可能に組み付けられ、他端側が収納トレイ（６）に収納されたシートの枚数の減少に応じて分離抵抗体（１４）に近づくように変位するシート押圧板（１１）と、シート押圧板（１１）の他端側が分離抵抗体（１４）に近づくに応じて、分離ローラ（１３）及び分離抵抗体（１４）と協働して分離抵抗体（１４）とシートとの接触面圧を大きくする面圧上昇手段（１４Ｂ、１５）とを備えることを特徴とする。

これにより、請求項１に記載の発明では、シート押圧板（１１）の他端側が分離抵抗体（１４）に近づくに応じて、分離抵抗体（１４）とシートとの接触面圧が大きくなるので、シートに十分な搬送抵抗を付与することができ、シートの重送を効果的に防止できる。

ところで、シートは、分離抵抗体（１４）及び分離ローラ（１３）に接触しているので、分離抵抗体（１４）及び分離ローラ（１３）のうち少なくとも一方を、シート押圧板（１１）の変位に応じてシート側に近づければ、シート押圧板（１１）の他端側が分離抵抗体（１４）に近づくに応じて、分離抵抗体（１４）とシートとの接触面圧を大きくすることができる。

しかし、分離ローラ（１３）はシートに搬送力を付与する駆動ローラであるので、駆動ローラである分離ローラ（１３）を変位可能な構成とすると、構造が複雑になり、シート送り装置の大型化及び製造原価上昇を招くおそれが高い。

これに対して、請求項２に記載の発明では、分離抵抗体（１４）は、分離ローラ（１３）に対して近接する方向に変位可能であり、さらに、面圧上昇手段は、分離抵抗体（１４）を分離ローラ（１３）側に変位させることにより接触面圧を大きくする押圧手段（１５）を有して構成されていることを特徴としているので、分離ローラ（１３）をシート押圧板（１１）の変位に応じてシート側に変位させる場合に比べて、シート送り装置の大型化及び製造原価上昇を抑制することができる。

また、請求項３に記載の発明では、押圧手段（１５）は、弾性的に変形可能な弾性部材（１４Ｂ）を介して分離抵抗体（１４）を押圧することを特徴としているので、弾性部材（１４Ｂ）によりシートの厚み変化（バラツキ）やシート送り装置を構成する部品の寸法及び組み立てバラツキを吸収することができ、安定的にシートの重送を防止できる。

また、請求項４に記載の発明では、押圧手段（１５）は、シート押圧板（１１）の変位に機械的に連動して分離抵抗体（１４）を変位させることを特徴とする。
これにより、請求項４に記載の発明では、同一の駆動源によりシート押圧板（１１）及び分離抵抗体（１４）を変位させることができるので、シート送り装置の大型化及び製造原価上昇を抑制することができる。

請求項５に記載の発明では、分離抵抗体（１４）は、収納トレイ（６）の幅方向中央部に配設され、押圧手段（１５）は、幅方向端部側から分離抵抗体（１４）側まで延びるアーム状のリンク部材であり、さらに、面圧上昇手段（１４Ｂ、１５）は、収納トレイ（６）の幅方向端部側に設けられてシート押圧板（１１）を揺動変位させる揺動機構（１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ）、及びこの揺動機構（１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ）で発生する駆動力を押圧手段（１５）に伝達する伝達部材（１７）を有して構成されていることを特徴とする。

これにより、請求項５に記載の発明では、面圧上昇手段（１４Ｂ、１５）の構成の複雑化及び大型化を抑制しつつ、シートの重送を防止できる。
請求項６に記載の発明では、伝達部材（１７）は、揺動機構（１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ）を構成する歯車（１１Ｃ）と噛み合って幅方向と直交する方向に変位するラックギア部（１７Ａ）、及び押圧手段（１５）の長手方向端部に摺動可能に接触して押圧手段（１５）を変位させるカム部（１７Ｂ）を有して構成されていることを特徴とする。

これにより、請求項６に記載の発明では、簡易な構成にて面圧上昇手段（１４Ｂ、１５）を構成することができる。
なお、請求項７に記載の発明では、請求項１ないし６のいずれか１つに記載のシート送り装置（１０）と、シート送り装置（１０）から搬出されたシートに画像を形成する画像形成手段（２）とを備えることを特徴とするものである。

因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段に限定されるものではない。

本実施形態は、本発明に係るシート送り装置を画像形成装置用の給紙機構（フィーダ機構）に適用したものであり、以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
１．図面の説明
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の主要部を示す中央断面図であり、図２は本実施形態に係る給紙機構１０を含む給紙トレイ６の斜視図であり、図３は、図２に示す給紙トレイ６において、本実施形態の特徴部のみを図示した説明図であり、図４〜図７は押圧板１１を揺動変位させるための揺動機構を示す拡大斜視図であり、図８（ａ）〜図８（ｆ）は本実施形態に係る給紙機構１０の特徴的作動を示す説明図である。

２．画像形成装置の概略構成
画像形成装置１は、図１に示すように、画像形成部２及び給紙機構１０等から構成されており、画像形成部２は、用紙やＯＨＰシート（以下、用紙という。）に画像を形成する画像形成手段である。そして、画像形成部２は、図１に示すように、４つのプロセスカートリッジ３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、露光器４及び定着器５等から構成されている。

なお、本実施形態では、画像形成部２として、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色の現像剤（トナー）に対応した４つのプロセスカートリッジ３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃによって形成された４種類の現像剤像を、用紙上で重ね合わせることにより用紙にカラー画像を形成するダイレクトタンデム方式を採用している。

すなわち、給紙トレイ６に積層状態で載置されている複数枚の用紙のうち、給紙機構（フィーダ部）１０により、他の用紙から分離拾い上げられた積層方向上端（最上位）に位置する用紙は、紙粉取りローラ７にて紙粉が除去された後、一対のレジストローラ８まで搬送され、この一対のレジストローラ８にて斜行が矯正された後、ベルトユニット９に搬送される。

そして、４つのプロセスカートリッジ３Ｋ等は、ベルトユニット９の用紙搬送面側において、用紙の搬送方向に沿って上流からプロセスカートリッジ３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃの順に直列に配設されている。このため、ベルトユニット９上を搬送される用紙には、４種類の現像剤像が順次、転写されていき、用紙への転写が完了した現像剤像は、定着器５にて加熱されて用紙に定着する。

なお、各プロセスカートリッジ３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃには、現像剤像が担持される感光ドラム３Ａ、及び感光ドラム３Ａを帯電させる帯電器３Ｂ等が収納されている。そして、帯電した感光ドラム３Ａを露光器４にて露光して感光ドラム３Ａの外周面に静電潜像を形成した後、現像剤を感光ドラム３Ａに供給すると、感光ドラム３Ａの外周面に現像剤像が担持（形成）される。

そして、定着器５から排出された画像形成が終了した用紙は、その搬送方向が上方側に転向された後、画像形成装置１の上端面側に設けられた排紙トレイ１Ａに排出される。
３．給紙機構の詳細
給紙機構１０は、前述したように、積層された状態で給紙トレイ６に載置されている複数枚の用紙のうち、積層方向端部（本実施形態では、最上端）に位置する用紙を１枚ずつ分離して搬送供給する機構である。具体的には、この給紙機構１０は、図１に示すように、押圧板１１、ピックアップローラ１２、分離ローラ１３、分離パッド１４及びパッドリフトアーム１５等を有して構成されている。

３．１．押圧板、ピックアップローラ及び分離ローラの構成及び作動の概略
本実施形態においては、押圧板１１、ピックアップローラ１２及び分離ローラ１３の作動、並びその作動機構は、例えば特開２００６−１７６３２１号公報に記載の発明と同じである。そこで、以下、押圧板１１、ピックアップローラ１２及び分離ローラ１３の構成及び作動の概略を説明する。

給紙トレイ６に載置されている用紙は、ピックアップローラ１２及び分離ローラ１３から搬送力が付与されて紙粉取りローラ７側に搬送される。すなわち、先ず、ピックアップローラ１２は、給紙トレイ６に積層状態で載置されている複数枚の用紙のうち最上位に位置する用紙に接触して回転することにより、最上位側に位置する用紙に搬送力を付与する。

このとき、ピックアップローラ１２は、積層されている複数枚の用紙を押圧板１１側に押圧するように回転するので、ピックアップローラ１２では、最上位側に位置する用紙を含む複数枚の用紙が分離ローラ１３側に送出される。

そして、分離ローラ１３では、ピックアップローラ１２により送出された用紙のうち、積層方向最上位に位置していた用紙に接触して、その用紙を紙粉取りローラ７側に送出する搬送力を付与する。

一方、分離パッド１４は、分離ローラ１３に対して対向配置され、分離ローラ１３と反対側から用紙に接触して用紙に所定の搬送抵抗を付与するため、ピックアップローラ１２により送出された複数枚の用紙のうち、積層方向最上位に位置している用紙、つまり分離ローラ１３に接触している用紙より分離パッド１４側に位置している用紙が紙粉取りローラ７側に送出されることが抑制される。

また、ピックアップローラ１２は、図４又は図５に示すように、回転軸１３Ａに揺動可能に組み付けられた揺動アーム１２Ａに回転可能に組み付けられているとともに、揺動アーム１２Ａに回転可能に支持された中間歯車（図示せず）を介して回転軸１３Ａ（分離ローラ１３）から回転力を得て回転する。なお、回転軸１３Ａは、分離ローラ１３を支持するとともに分離ローラ１３を回転させるものである。

そして、本実施形態では、ピックアップローラ１２は、用紙の搬送時には、ホームポジション（図４又は図５に示す状態）から押圧板１１側（下方側）に揺動して用紙に接触して回転し、用紙の非搬送時には、図４又は図５に示すように、用紙から十分に離間した待機状態（ホームポジション）となる。

また、ローラリフトアーム１２Ｂは、ピックアップローラ１２を待機状態に保持するための待機保持手段である。そして、このローラリフトアーム１２Ｂは、その長手方向略中央部を揺動中心として揺動可能に装置本体に組み付けられているとともに、一端側が揺動アーム１２Ａの先端側に揺動可能に組み付けられ、他端側がリフトレバー１２Ｃに係止可能となっている。

つまり、ローラリフトアーム１２Ｂの他端側がリフトレバー１２Ｃに係止されている状態（図４又は図５に示す状態）では、ピックアップローラ１２は待機状態となり、その係止状態が解除されると、ピックアップローラ１２の自重による重力にて揺動アーム１２Ａが押圧板１１側（下方側）に揺動してピックアップローラ１２が用紙に接触する（以下、この状態を作動状態という。）。

また、押圧板１１は、図１に示すように、一端側（本実施形態では、後端側）が給紙トレイ６に揺動可能に組み付けられ、他端側（本実施形態では、前端側）が給紙トレイ６に収納（載置）された用紙の枚数の減少に応じて分離パッド１４に近づくように上昇変位するものであり、その具体的機構及び作動は、前述したように、特開２００６−１７６３２１号公報に記載の発明と同じである。

すなわち、押圧板１１を上昇変位させる上昇レバー１１Ａの長手方向は、図２や図６に示す扇歯車１１Ｂの側面に組み付けられて扇歯車１１Ｂと一体的に回転し、この扇歯車１１Ｂは、圧板駆動歯車１１Ｃから駆動力を得て回転する。

また、圧板駆動歯車１１Ｃを回転させる力は、図６や図７に示すように、歯車１６Ａ〜１６Ｇを介して減速されながら、装置本体に設けられた駆動用モータ（図示せず。）から圧板駆動歯車１１Ｃに伝達される。

そして、歯車１６Ａには、圧板駆動歯車１１Ｃ側に動力を伝達する場合と動力の伝達を遮断する場合とを切り替えるクラッチ機構が設けられており、このクラッチ機構は、ローラリフトアーム１２Ｂが作動状態となった場合において、ローラリフトアーム１２Ｂの他端側（リフトレバー１２Ｃ側）が所定高さ範囲にあるときは動力の伝達を遮断する。

また、クラッチ機構は、ローラリフトアーム１２Ｂが作動状態となった場合において、他端側が所定範囲を超えて高くなったとき、つまりピックアップローラ１２が待機状態から所定寸法以上、押圧板１１側に近接したときには、動力を伝達する。

このため、給紙トレイ６に載置されている用紙の枚数が減少して、ピックアップローラ１２が待機状態から所定寸法以上、押圧板１１側に近接すると、押圧板１１が上昇変位し、給紙トレイ６に載置されている用紙の積層方向最上位に位置する用紙と分離パッド１４までの距離が所定範囲内に維持される。

なお、係止爪１６Ｈは、歯車１６Ａの回転を許可する場合と回転不可とする場合とを切り替える切り替え機構である。そして、給紙指令がされてソレノイド１６Ｊに通電されると、係止爪１６Ｈと歯車１６Ａとの係合が解除されて歯車１６Ａが回転可能な状態となる。

逆に、給紙指令が停止されてソレノイド１６Ｊへの通電が遮断されると、係止爪１６Ｈと歯車１６Ａとが係合状態となり、歯車１６Ａが回転不可能な状態となる。
３．２．分離パッド、パッドリフトアーム及びラックカム等
分離パッド１４は、図２に示すように、給紙トレイ６の端部のうち用紙搬送方向前進側の端部（本実施形態では、給紙トレイ６の前端部）であって、給紙トレイ６の幅方向（左右方向）略中央部に設けられ、かつ、分離ローラ１３に対して近接又は離間する方向（以下、この方向をパッド変位方向という。）に変位することができるように揺動可能に給紙トレイ６に組み付けられている。

すなわち、分離パッド１４を保持するパッドホルダ１４Ａは、図３に示すように、その下端側が給紙トレイ６の前端部に揺動可能に組み付けられ、一方、上端側には、分離パッド１４を分離ローラ１３側に押圧する弾性変形可能なコイルバネ状の弾性部材１４Ｂ（以下、この弾性部材１４Ｂをバネ１４Ｂと記す。）の一端側が連結されている。

また、バネ１４Ｂは、その長手方向（軸方向）がパッド変位方向に一致しているとともに、他端側がパッドリフトアーム１５の長手方向一端側に連結されている。このパッドリフトアーム１５は、給紙トレイ６の幅方向端部側から分離パッド１４側まで延びるアーム状のリンク部材であり、その長手方向略中央部が給紙トレイ６に揺動可能に支持されている。

このため、パッドリフトアーム１５の長手方向他端側が下方側に押下されると、バネ１４Ｂがパッドリフトアーム１５にて圧縮されて分離パッド１４が分離ローラ１３側に近接するように変位する。

このとき、分離ローラ１３は回転軸１３Ａにより支持され、パッド変位方向に変位しないので、分離パッド１４が分離ローラ１３側に近接するように変位すると、分離パッド１４と用紙との接触面で発生する接触面圧が大きくなる。

一方、パッドリフトアーム１５の長手方向他端側が上方に変位すると、パッドリフトアーム１５の一端側が下方側に変位してバネ１４Ｂが伸張し、分離パッド１４が分離ローラ１３から離間するように変位するため、接触面圧が小さくなる。

また、ラックカム１７は、圧板駆動歯車１１Ｃの回転運動を平行運動（前後方向運動）に変換してパッドリフトアーム１５に伝達する伝達部材である。具体的には、ラックカム１７は、圧板駆動歯車１１Ｃと噛み合うラックギア部１７Ａ、及びパッドリフトアーム１５の長手方向他端部に形成された曲面状のカム面１５Ａに摺動可能に接触してパッドリフトアーム１５の他端側をパッド変位方向と平行な方向（本実施形態では、上下方向）に変位させるカム部１７Ｂを有して構成されている。

なお、パッドリフトアーム１５及びラックカム１７には、曲げモーメントや捻りが作用するので、これらは剛性の高い樹脂にて構成されており、特に、カム部１７Ｂ、カム面１５Ａ及びラックギア部１７Ａは耐摩耗性に優れた材料とする必要がある。

４．本実施形態に係る画像形成装置（給紙機構）の特徴
前述したように、押圧板１１（上昇レバー１１Ａ）を変位させる扇歯車１１Ｂは、圧板駆動歯車１１Ｃにより駆動されて回転し、ラックカム１７のラックギア部１７Ａが圧板駆動歯車１１Ｃと噛み合っているので、パッドリフトアーム１５は、押圧板１１の変位に機械的に連動して分離パッド１４を変位させる。

つまり、給紙トレイ６に載置されている用紙の枚数が多いときは、図８（ａ）に示すように、押圧板１１は、その他端側（前端側）が分離パッド１４から離間するように略水平状態となっているので、分離パッド１４は、図８（ｂ）に示すように、分離ローラ１３と弱い接触面圧で接触している。

そして、給紙トレイ６に載置されている用紙の枚数が減少すると、押圧板１１の他端側が、図８（ｃ）、図８（ｅ）の順に、分離パッド１４に近づくように押圧板１１が上昇変位していくとともに、これに応じて、分離パッド１４が、図８（ｄ）、図８（ｆ）の順に、分離ローラ１３側（上方側）に変位する。

したがって、本実施形態では、押圧板１１の上昇変位に連動して、分離パッド１４と用紙との接触面圧が大きくなるので、用紙に十分な搬送抵抗を付与することができ、用紙の重送を効果的に防止できる。

ところで、用紙は、分離パッド１４及び分離ローラ１３に接触しているので、分離パッド１４及び分離ローラ１３のうち少なくとも一方を、押圧板１１の変位に応じて用紙側に近づければ、押圧板１１の上昇変位に近づくに応じて、分離パッド１４と用紙との接触面圧を大きくすることができる。

しかし、分離ローラ１３は用紙に搬送力を付与する駆動ローラであるので、駆動ローラである分離ローラ１３を変位可能な構成とすると、構造が複雑になり、用紙送り装置の大型化及び製造原価上昇を招くおそれが高い。

これに対して、本実施形態では、分離パッド１４を分離ローラ１３側に変位させることにより接触面圧を大きくするので、分離ローラ１３を押圧板１１の変位に応じて用紙側に変位させる場合に比べて、給紙機構１０の大型化及び製造原価上昇を抑制することができる。

また、本実施形態では、パッドリフトアーム１５は、バネ１４Ｂを介して分離パッド１４を押圧するので、バネ１４Ｂにより用紙の厚み変化（バラツキ）や用紙送り装置を構成する部品の寸法及び組み立てバラツキを吸収することができ、安定的に用紙の重送を防止できる。

また、本実施形態では、押圧板１１の変位に機械的に連動して分離パッド１４を変位させるので、同一の駆動源により押圧板１１及び分離パッド１４を変位させることができ、給紙機構１０の大型化及び製造原価上昇を抑制することができる。

また、本実施形態では、特開２００６−１７６３２１に記載の給紙機構に対して、ラックカム１７を追加することにより、分離パッド１４を押圧板１１の上昇変位に応じて変位させることができるので、容易かつ簡素な構成で用紙の重送を防止できる。

５．発明特定事項と実施形態との対応関係
本実施形態では、給紙トレイ６が特許請求の範囲に記載された収納トレイに相当し、分離パッド１４が特許請求の範囲に記載された分離抵抗体に相当し、押圧板１１が特許請求の範囲に記載されたシート押圧板に相当し、上昇レバー１１Ａ、扇歯車１１Ｂ及び圧板駆動歯車１１Ｃ等によって特許請求の範囲に記載された揺動機構が構成され、ラックカム１７が特許請求の範囲に記載された伝達部材に相当し、パッドリフトアーム１５が特許請求の範囲に記載された押圧手段に相当し、バネ１４Ｂ、パッドリフトアーム１５及びラックカム１７等により特許請求の範囲に記載された面圧上昇手段が構成されている。

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、用紙の積層方向を上下方向に一致させたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば用紙の積層方向を上下方向に一致させてもよい。

また、上述の実施形態では、分離パッド１４を変位させて用紙と分離パッド１４との接触面圧を変化させたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば分離ローラ１３を変位させる、若しくは分離ローラ１３及び分離パッド１４を変位させる、又はバネ１４Ｂをエアバネとして、そのエア圧を押圧板１１の変位に応じて変化させる等してもよい。

また、上述の実施形態では、押圧板１１の変位に機械的に連動して分離パッド１４を変位させたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば押圧板１１の変位を電気的に検出し、この検出信号に基づいて電気的なアクチュエータを作動させて分離パッド１４を変位させてもよい。

また、上述の実施形態では、バネ１４Ｂをコイルバネにて構成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ゴムや板バネ等のその他の弾性手段であってもよい。
また、上述の実施形態では、画像形成部２として、４色の現像剤に対応した４つのプロセスカートリッジ３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃによって形成された４種類の現像剤像を、用紙上で重ね合わせることにより用紙にカラー画像を形成するダイレクトタンデム方式を採用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、中間転写方式の画像形成装置、モノクロ方式の画像形成装置や２〜３つのプロセスカートリッジからなる画像形成装置にも適用できる。

また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。

本発明の実施形態に係る画像形成装置１の主要部を示す中央断面図である。 本発明の実施形態に係る給紙機構１０を含む給紙トレイ６の斜視図である。 図２に示す給紙トレイ６において、本発明の実施形態の特徴部のみを図示した説明図である。 本発明の実施形態に係る押圧板１１を揺動変位させるための揺動機構を示す拡大斜視図である。 本発明の実施形態に係る押圧板１１を揺動変位させるための揺動機構を示す拡大斜視図である。 本発明の実施形態に係る押圧板１１を揺動変位させるための揺動機構を示す拡大斜視図である。 本発明の実施形態に係る押圧板１１を揺動変位させるための揺動機構を示す拡大斜視図である。 （ａ）、（ｃ）、（ｅ）は本発明の実施形態に係る押圧板１１の揺動変位を示す図であり、（ｂ）は（ａ）の右側面図であり、（ｄ）は（ｃ）の右側面図であり、（ｆ）は（ｅ）の右側面図である。

符号の説明

１…画像形成装置、１Ａ…排紙トレイ、２…画像形成部、３Ａ…感光ドラム、
３Ｋ〜３Ｃ…プロセスカートリッジ、４…露光器、５…定着器、６…給紙トレイ、
７…紙粉取りローラ、８…レジストローラ、９…ベルトユニット、１０…給紙機構、
１１…押圧板、１１Ａ…上昇レバー、１１Ｂ…扇歯車、１１Ｃ…圧板駆動歯車、
１２…ピックアップローラ、１２Ａ…回転軸、１２Ａ…揺動アーム、
１２Ｂ…ローラリフトアーム、１２Ｃ…リフトレバー、１３…分離ローラ、
１３Ａ…回転軸、１４…分離パッド、１４Ａ…パッドホルダ、１４Ｂ…バネ、
１５…パッドリフトアーム、１５Ａ…カム面、１７…ラックカム、
１７Ａ…ラックギア部、１７Ｂ…カム部。

Claims (7)

1. 積層されたシートを分離して搬送供給するシート送り装置であって、
   積層されたシートが収納される収納トレイと、
   積層されたシートのうち、その積層方向端部に位置するシートに接触して回転することによりシートに搬送力を付与する分離ローラと、
   前記分離ローラに対して対向配置され、前記分離ローラと反対側からシートに接触してシートに所定の搬送抵抗を付与する分離抵抗体と、
   一端側が前記収納トレイに揺動可能に組み付けられ、他端側が前記収納トレイに収納されたシートの枚数の減少に応じて前記分離抵抗体に近づくように変位するシート押圧板と、
   前記シート押圧板の他端側が前記分離抵抗体に近づくに応じて、前記分離ローラ及び前記分離抵抗体と協働して前記分離抵抗体とシートとの接触面圧を大きくする面圧上昇手段と
   を備えることを特徴とするシート送り装置。
2. 前記分離抵抗体は、前記分離ローラに対して近接する方向に変位可能であり、
   さらに、前記面圧上昇手段は、前記分離抵抗体を前記分離ローラ側に変位させることにより前記接触面圧を大きくする押圧手段を有して構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシート送り装置。
3. 前記押圧手段は、弾性的に変形可能な弾性部材を介して前記分離抵抗体を押圧することを特徴とする請求項１に記載のシート送り装置。
4. 前記押圧手段は、前記シート押圧板の変位に機械的に連動して前記分離抵抗体を変位させることを特徴とする請求項３に記載のシート送り装置。
5. 前記分離抵抗体は、前記収納トレイの幅方向中央部に配設され、
   前記押圧手段は、前記幅方向端部側から前記分離抵抗体側まで延びるアーム状のリンク部材であり、
   さらに、前記面圧上昇手段は、
   前記収納トレイの幅方向端部側に設けられて前記シート押圧板を揺動変位させる揺動機構、及び
   この揺動機構で発生する駆動力を前記押圧手段に伝達する伝達部材を有して構成されていることを特徴とする請求項４に記載のシート送り装置。
6. 前記伝達部材は、
   前記揺動機構を構成する歯車と噛み合って前記幅方向と直交する方向に変位するラックギア部、及び
   前記押圧手段の長手方向端部に摺動可能に接触して前記押圧手段を変位させるカム部を有して構成されていることを特徴とする請求項５に記載のシート送り装置。
7. 請求項１ないし６のいずれか１つに記載のシート送り装置と、
   前記シート送り装置から搬出されたシートに画像を形成する画像形成手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。

Images