JP2012117314A - 局部洗浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数の削減を図る。
【解決手段】局部洗浄装置は、前端が進退口１５として開口された収容室１３を有するハウジング１０と、収容室１３内に収容される格納位置と、吐水口３２を進退口１５から収容室１３の前方へ進出させる洗浄位置との間で進退可能なノズル３０と、ノズル３０の嵌合凹部３５に対して着脱可能なキャップ４０とを備える。キャップ４０は、嵌合凹部３５に装着された状態でノズル３０の前端面を覆い隠す本体部４１と、本体部４１の外周縁に沿って形成され、キャップ４０が嵌合凹部３５に装着され且つノズル３０が格納位置へ後退した状態で、ノズル３０の前端外周縁と進退口１５の開口縁との隙間を塞ぐフランジ部４３を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、局部洗浄装置に関するものである。

特許文献１には、前端が進退口として開口された収容室を有するハウジングと、収容室内に収容される位置と、吐水口を進退口から収容室の前方へ進出させる位置との間での進退を可能に設けられたノズルとを備えた局部洗浄装置が開示されている。この局部洗浄装置では、収容室の内面とノズルの外面との間には、ノズルの進退動作の円滑化を図るために、ノズルの外面と収容室の内面との間にクリアランスが設けられている。このように収容室内にクリアランスが設けられていると、ノズルを収容室に収容した状態で、進退口から収容室内に汚水や汚物が侵入することが懸念される。

そこで、特許文献１の局部洗浄装置には、収容室内に汚物や汚水が浸入するのを防止する手段として、シャッターを用いて進退口を閉塞する構造が採用されている。シャッターは、進退口を閉塞する閉塞位置と、進退口を開放させる開放位置との間で変位可能に支持されており、ノズルが前方へ進出するときには、シャッターがノズルに押されることによって閉塞位置から開放位置へ変位する。そして、ノズルが収容室内に収容されると、シャッターは、復帰バネの弾力によって開放位置から閉塞位置へ復帰するようになっている。

特開２０１０−１９６３７５号公報

特許文献１に記載されたシャッター構造は、シャッターの他に、シャッターを開口部の開口縁に支持するための左右一対の軸部材と、左右一対の付勢バネが必要であるため、部品点数が多いという問題がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、部品点数の削減を図ることを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、前端が進退口として開口された収容室を有するハウジングと、洗浄水を吐出する吐水口を有し、少なくとも前記吐水口の形成領域を前記収容室内に収容させる格納位置と、前記吐水口を前記進退口から前記収容室の前方へ進出させる洗浄位置との間での進退を可能に設けられたノズルと、前記ノズルにおける前記吐水口よりも前方の位置に形成した嵌合部に対し、着脱を可能とされたキャップとを備え、前記キャップは、前記キャップが前記嵌合部に装着された状態で前記ノズルの前端面を前方から覆い隠す本体部と、前記本体部の外周縁に沿って形成され、前記キャップが前記嵌合部に装着され且つ前記ノズルが格納位置へ後退した状態で、前記ノズルの前端外周縁と前記進退口の開口縁との間の隙間を塞ぐフランジ部とを備えて構成されているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記キャップが前記嵌合部に装着され且つ前記ノズルが格納位置へ後退した状態では、前記フランジ部の前面における外周縁が、前記ハウジングの前面に対してほぼ面一状に連なるような形態とされているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記フランジ部の後面における外周縁部と、前記ハウジングの前面における前記進退口の開口縁部には、前記ノズルの進退方向に対して傾斜し、且つ互いに密着可能なテーパ面が形成されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
キャップが嵌合部に装着されてノズルが格納位置へ後退した状態では、ノズルの前端面が本体部で覆い隠されるとともに、フランジ部によってノズルの前端外周縁と進退口の開口縁との間の隙間が塞がれるので、収容室内への汚物の浸入を確実に防止できる。また、キャップが汚れた場合には、キャップを嵌合部から外して洗浄することができるので、衛生状態を良好に保つことができる。本発明によれば、ノズルにキャップを取り付けるだけで、収容室内への汚物の侵入を防止できるので、部品点数が少なくて済む。

＜請求項２の発明＞
キャップが嵌合部に装着されてノズルが格納位置へ後退した状態では、フランジ部の外周縁がハウジングの前面に対してほぼ面一状に連なるので、フランジ部の前面における外周縁とハウジングの前面との間には、汚物が残留し易い狭小凹部は生じない。したがって、キャップをノズルから外さなくても、フランジ部の外周縁とその近傍を、清掃によって清潔な状態に保つことができる。

＜請求項３の発明＞
ノズルが格納位置へ後退する過程で、進退方向への位置ずれや進退方向と交差する方向への位置ずれを生じたとしても、格納位置に到達する直前で、フランジ部のテーパ面とハウジングのテーパ面によってノズルの位置ずれが矯正され、双方のテーパ面同士が全周に亘って密着する。

実施形態１においてノズルが格納位置へ後退した状態をあらわす断面図 ノズルが格納位置と洗浄位置との間に位置している状態をあらわす断面図 ハウジングの進退口とキャップを、ノズルの進退方向と平行に視た状態をあらわす正面図 ハウジングの進退口とキャップを外したノズルを、ノズルの進退方向と平行に視た状態をあらわす正面図 キャップの背面図 実施形態２においてノズルをその長さ方向と直角に切断した状態をあらわす断面図 キャップの背面図

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図５を参照して説明する。本実施形態の局部洗浄装置は、洋式の便器本体（図示省略）の後端部に設けられ、合成樹脂製のハウジング１０と、合成樹脂からなる左右一対のノズル３０と、合成樹脂製のキャップ４０とを備えている。ハウジング１０は、便器本体に固定されるベースプレート１１と、ベースプレート１１の上面を覆うことにより収容室１３を形成するカバー１２とを備えて構成され、収容室１３内には進退ガイド２０が設けられている。

ベースプレート１１には、その前端縁から上方へ立ち上がる前板部１４が形成されている。前板部１４は平坦な板状をなし、前板部１４の前面は、斜め下前方に面するように、つまり便鉢（図示省略）の内部に臨むように傾斜している。この傾斜した前板部１４の板面（前面）は、ノズル３０の進退方向と直角をなしている。そして、前板部１４には、左右一対の貫通形態の進退口１５が、ハウジング１０の前面に開口するように形成されている。一対の進退口１５は、形状と大きさが互いに同じであり、その開口形状は非円形である。図３，４に示すように、進退口１５は、真円において水平な弦を境にして上下対称な一対の弓形部を除去した形状の第１開口領域１５Ａと、第１開口領域１５Ａの下側の弦に沿うように配され、下側の弦の全幅に亘る横長長方形の第２開口領域１５Ｂとを、互いに連通して構成されている。

図１，２，４に示すように、ハウジング１０（前板部１４）の前面における進退口１５の開口縁部には、前板部１４の前面に対して傾斜した前面側テーパ面１８（本発明の構成要件であるハウジング側のテーパ面）が、進退口１５の開口縁の全領域（全周）に亘って連続して形成されている。この前面側テーパ面１８は、ノズル３０の進退方向に対して傾斜している。前板部１４の板厚方向（前後方向）における前面側テーパ面１８の形成領域は、前側のほぼ１／２の範囲に亘っている。そして、前板部１４の板厚方向において、進退口１５の開口面積は、前面側テーパ面１８の前端（前板部１４の前面）で最大となり、前面側テーパ面１８の後端に向かって次第に開口面積が小さくなっている。

図４に示すように、進退ガイド２０は、その内部に左右一対の細長いガイド孔２１を有している。図１，２に示すように、ガイド孔２１は、前方に向かって下り勾配となるように傾斜している。進退ガイド２０の前端は、ハウジング１０の前板部１４よりも少し後方に位置し、ガイド孔２１の前端は、前板部１４の近傍において進退口１５と対応するように開口している。図４に示すように、このガイド孔２１の開口形状は、進退口１５とほぼ同じであり、ガイド孔２１の開口領域は進退口１５よりも少し小さい。つまり、ガイド孔２１の前端の開口部は、進退口１５と概ね相似状をなしている。ガイド孔２１の長さ方向（つまり、ノズル３０の進退方向）は、ハウジング１０の前板部１４の板面（前面）と直角な方向となっている。この一対のガイド孔２１内には、夫々、互いに独立して進退駆動される一対のノズル３０が設けられている。

図１，２，４に示すように、ノズル３０は、前端が開放された合成樹脂製の筒状本体３１と、筒状本体３１の前端の開口部に固着された合成樹脂製の閉止部材３４とを備えて構成され、全体として前端が閉塞された細長い筒状をなしている。図１，２に示すように、筒状本体３１の上面には、ノズル３０の前端よりも少し後方の位置で開口する吐水口３２が形成されている。この吐水口３２からは洗浄水が上向きに吐出されるようになっている。図２，４に示すように、筒状本体３１の下面には、ラック３３が形成されている。ノズル３０は、ラック３３を駆動機構（図示省略）のピニオンに係合させた状態でガイド孔２１に取り付けられ、駆動機構とガイド孔２１の案内とにより、格納位置（図１を参照）と洗浄位置との間でノズル３０及びノズル３０の長さ方向と平行に進退移動（往復移動）するようになっている。

図４に示すように、筒状本体３１のうちラック３３を除いた部分の長さ方向と直角な正面形状は、進退口１５の第１開口領域１５Ａとほぼ同じ形状であり、その正面形状は第１開口領域１５Ａよりも僅かに小さい。また、ラック３３の正面形状は、進退口１５の第２開口領域１５Ｂと対応するような方形をなし、第２開口領域１５Ｂよりも少し小さい。このようにラック３３を含むノズル３０の正面形状は、進退口１５の開口領域の全体と対応している。

図１，２，４に示すように、閉止部材３４は、筒状本体３１の前端の開口を液密状に塞ぐように固着されている。閉止部材３４の前面と筒状本体３１の前端面とは、面一状に連なっている。閉止部材３４には、その前面を凹ませた形態の嵌合凹部３５（本発明の構成要件である嵌合部）が形成されている。図４に示すように、嵌合凹部３５は、真円の上端側部分を弓形に切欠した非円形形状をなしている。

図１に示すように、ノズル３０が格納位置にある状態では、ノズル３０の全体がガイド孔２１の内部に収容され、ノズル３０の前端は前板部１４の後面よりも後方に位置する。ノズル３０が洗浄位置（図２に示す状態から更にノズル３０が斜め下前方へ進出した位置）へ進出した状態では、ノズル３０の少なくとも吐水口３２を含む前端部が進退口１５を貫通してハウジング１０の前方外部へ進出し、吐水口３２が、便鉢の内部に位置して斜め前上方へ洗浄水を吐出するようになっている。尚、図２は、ノズル３０が洗浄位置よりも少し後方（格納位置側）に位置している状態を示している。

キャップ４０は、合成樹脂製の単一部品として成形され、図１〜３，５に示すように、本体部４１と嵌合凸部４２とフランジ部４３と後面側テーパ面４４を一体に形成した形態となっている。本体部４１は、進退口１５の第１開口領域１５Ａ及びノズル３０の筒状本体３１と同一の形状（即ち、真円において水平な弦を境にして上下対称な一対の弓形部を除去した形状）をなす板状の第１閉塞部４１Ａと、第２開口領域１５Ｂと同一であり且つラック３３と対応する形状（即ち、横長の長方形）をなす板状の第２閉塞部４１Ｂとからなる。第１閉塞部４１Ａの板厚寸法は第２閉塞部４１Ｂの板厚寸法よりも大きく、第２閉塞部４１Ｂの板厚寸法は、前板部１４の板厚寸法（即ち、進退口１５の貫通方向の寸法）よりも少し小さい寸法とされている。第１閉塞部４１Ａの前面と第２閉塞部４１Ｂの前面とは面一状に連なっている。また、第１閉塞部４１Ａの前面と後面は、互いに平行をなしている。

図１，２，５に示すように、第１閉塞部４１Ａの後面には嵌合凸部４２が形成されている。嵌合凸部４２の形状は、ノズル３０の嵌合凹部３５と同じ形状であり、嵌合凸部４２の大きさは嵌合凹部３５よりも僅かに大きく設定されている。本体部４１の外周には、その全周に亘って連続するようにフランジ部４３が形成されている。フランジ部４３の外周形状は本体部４１と相似の形状であり、フランジ部４３の前面は本体部４１の前面に対して面一状に連なっている。また、フランジ部４３の最大板厚寸法は、全周に亘って一定であり、第２閉塞部４１Ｂの板厚寸法と同じ寸法である。

キャップ４０は、嵌合凸部４２を嵌合凹部３５に圧入することによってノズル３０の前端部に取り付けられ、嵌合凸部４２の外周面と嵌合凹部３５の内周面との間の摩擦抵抗により、キャップ４０は取付け状態に保持される。また、キャップ４０に対し嵌合凸部４２と嵌合凹部３５との間の摩擦抵抗を上回る前方への引張力を付与すると、キャップ４０をノズル３０から外すことができるようになっている。

図１，２に示すように、キャップ４０をノズル３０に取り付けた状態では、第１閉塞部４１Ａの後面が閉止部材３４の前面及び筒状本体３１の前端面に対してほぼ密着し、第１閉塞部４１Ａの外周面と筒状本体３１の外周面とがほぼ面一状に連続する。つまり、キャップ４０の本体部４１は、ノズル３０の前端面を前方から覆い隠すように位置する。また、第２閉塞部４１Ｂは、前方からラック３３と対応するように位置し、フランジ部４３は、ノズル３０の外周よりも外側へ全周に亘って張り出した状態となる。また、キャップ４０の前面は、その全領域に亘って平坦状をなしているとともに、ノズル３０の進退方向に対して直角をなす。

図１，２，５に示すように、フランジ部４３の後面には、本体部４１（第１閉塞部４１Ａ及び第２閉塞部４１Ｂ）の後面に対して傾斜した後面側テーパ面４４（本発明の構成要件であるノズル３０側のテーパ面）が、フランジ部４３の全領域（全周）に亘って連続して形成されている。この後面側テーパ面４４は、前面側テーパ面１８と同じく、ノズル３０の進退方向に対して傾斜している。本体部４１の後面に対する後面側テーパ面４４の傾斜角度は、前板部１４の前面に対する前面側テーパ面１８の傾斜角度と同じ角度であり、後面側テーパ面４４の傾斜の向きは前面側テーパ面１８の傾斜の向きと平行である。フランジ部４３（第２閉塞部４１Ｂ）の板厚方向（前後方向）における後面側テーパ面４４の形成範囲は、フランジ部４３（第２閉塞部４１Ｂ）の前面から後面に亘っている。

次に、本実施形態の作用を説明する。ノズル３０が格納位置へ後退した状態では、図１に示すように、ノズル３０の前端部を含む全体が、進退ガイド２０のガイド孔２１内に格納されるので、収容室１３内に収容されることになる。進退ガイド２０の前端面は前板部１４の後面よりも後方に位置しているので、進退口１５が開放されている場合には、進退口１５から汚物が収容室１３内に侵入する虞がある。また、ガイド孔２１の内周とノズル３０の外周との間には、ノズル３０の進退動作を円滑に行わせるためにクリアランス４５が確保されているので、収容室１３内に侵入した汚物が、クリアランス４５を通ってガイド孔２１内に侵入し、ノズル３０の外周やガイド孔２１の内周に付着する虞もある。また、ガイド孔２１とノズル３０の隙間に侵入した汚物が乾燥して固化すると、ノズル３０の進出動作に支障を来すことになる。

そこで、本実施形態では、ノズル３０の前端部にキャップ４０を取り付けた。このキャップ４０は、ノズル３０が格納位置へ後退したときに、ノズル３０の前端面を前方から覆い隠す本体部４１と、ノズル３０の前端外周縁と進退口１５の開口縁との間の隙間を塞ぐフランジ部４３とを備えており、進退口１５の全開口領域を閉塞するようになっている。このキャップ４０により、汚物が収容室１３内やノズル３０とガイド孔２１との隙間に侵入することを確実に防止することができる。

また、キャップ４０が汚れた場合には、キャップ４０を嵌合凹部３５から外して洗浄することができる。このように、キャップ４０をノズル３０に対して着脱可能としたことにより、衛生状態を良好に保つことができる。本実施形態によれば、ノズル３０にキャップ４０を取り付けるだけで、収容室１３内への汚物の侵入を防止できるので、シャッターで進退口を開閉する構造のものに比べると、部品点数が少なくて済む。

また、キャップ４０が嵌合凹部３５に装着されてノズル３０が格納位置へ後退した状態では、図１に示すように、フランジ部４３の前面における外周縁とハウジング１０の前面とが、面一状に連なって、双方の前面が平坦面を構成するようになっている。したがって、フランジ部４３の外周縁とハウジング１０の前面との境界部分には、汚物が残留し易い狭小な凹部は生じない。本実施形態によれば、キャップ４０をノズル３０から外さなくても、フランジ部４３の外周縁とその近傍を、前方から拭き取る等の清掃作業によって清潔な状態に保つことができる。

また、フランジ部４３の後面における外周縁部と、ハウジング１０の前面における進退口１５の開口縁部には、ノズル３０の進退方向に対して傾斜し、且つ互いに密着可能なテーパ面１８，４４を形成している。この構成によれば、ノズル３０が、格納位置へ後退する過程で、進退方向の位置ずれや、進退方向と交差する上下左右方向への位置ずれを生じたとしても、格納位置に到達する直前で、フランジ部４３のテーパ面４４とハウジング１０のテーパ面１８によってノズル３０の位置ずれが矯正される。そして、ノズル３０が格納位置に到達すると、双方のテーパ面１８，４４同士が全周に亘って密着するので、キャップ４０と進退口１５との隙間から収容室１３内へ汚物が侵入することを確実に防止できる。

また、キャップ４０に後面側テーパ面４４を形成したことにより、第１閉塞部４１Ａの外周面前端と、後面側テーパ面４４のうち第１閉塞部４１Ａとの対応領域の後端との境界部分は、鈍角状に連なった形態となっている。この境界部分は、汚物が残留し易い狭小な段部が存在しないので、清掃作業を行い易く、清潔な状態に保つことができる。
また、筒状本体３１の外周面前端部と第１閉塞部４１Ａの外周面後端部とがほぼ面一状に連続しているので、この境界部分には、汚物が残留し易い狭小な凹部は生じない。したがって、この境界部分は、簡単な清掃作業によって清潔な状態に保つことができる。

＜実施形態２＞
次に、本発明を具体化した実施形態２を図６及び図７を参照して説明する。本実施形態２は、ノズル５０とキャップ６０を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。

上記実施形態１のノズル３０では、ラック３３を筒状本体３１の下面から突出させた形態としたのに対し、本実施形態２のノズル５０は、ラック５２を筒状本体５１の下面から突出させない形態としている。図６に示すように、筒状本体５１の外形（ノズル５０の長さ方向と直角な断面形状）は、実施形態１の筒状本体３１と概ね同じである。即ち、筒状本体５１は、真円において水平な弦を境にして上下対称な一対の弓形部を除去した形状である。そして、この筒状本体５１の下面には、ノズル５０の長さ方向に複数の台形状の凹部を一定ピッチで形成することによってラック５２が形成されている。

また、上記実施形態１では、キャップ４０の本体部４１が、筒状本体３１と同一の形状をなす第１閉塞部４１Ａと、ラック３３と対応する形状の第２閉塞部４１Ｂとから構成されていたのに対し、本実施形態２のキャップ６０の本体部６１は、筒状本体５１と同一の形状をなしており、ラック５２と対応する形状の部位は有していない。また、本体部６１の外周には、その全周に亘って連続するフランジ部６２が形成されている。このフランジ部６２と本体部６１とは相似形の関係となっている。また、本体部６１の後面には、実施形態１と同じ形状の嵌合凸部６３が形成されている。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、キャップが嵌合部に装着され且つノズルが格納位置へ後退したときに、フランジ部の前面における外周縁が、ハウジングの前面に対してほぼ面一状に連なるような形態としたが、これに替えて、フランジ部の外周縁が、ハウジングの前面に対して段差や凹凸等を生じさせる形態で連なるようにしてもよい。
（２）上記実施形態では、キャップが嵌合部に装着され且つノズルが格納位置へ後退したときに、フランジ部の前面とハウジングの前面とが平坦面を形成するようにしたが、これに替えて、フランジ部の前面とハウジングの前面が、曲面を形成するように滑らかに連なる形態としてもよい。
（３）上記実施形態では、キャップの本体部の前面とフランジ部の前面とが面一状に（段差のない平坦面をなすように）連なる形態としたが、本体部の前面とフランジ部の前面とが、段差状に連なるようにしてもよい。
（４）上記実施形態では、キャップの前面をその全領域に亘って平坦面としたが、キャップの前面をその全領域に亘って曲面としてもよく、キャップの前面が平面と曲面で構成されていてもよい。
（５）上記実施形態では、フランジ部の後面における外周縁部と、ハウジングの前面における進退口の開口縁部に、ノズルの進退方向に対して傾斜し且つ互いに密着可能なテーパ面を形成したが、これに替えて、フランジ部の外周縁における後面と、ハウジングの前面における進退口の開口縁部を、ノズルの進退方向に対してほぼ直角な平坦面とし、ノズルが格納位置へ後退したときにフランジ部が進退口の内部に収容されるようにしてよい。
（６）上記実施形態では、ノズル側の嵌合部（嵌合凹部）を、ノズルの前端面における中央部を凹ませた形態としたが、嵌合部は、ノズルの前端面における中央部を突出させた形態としてもよい。
（７）上記実施形態では、ノズル側の嵌合部をノズルの前端面に形成したが、嵌合部は、ノズルの前端部の外周面に形成してもよい。
（８）上記実施形態では、ノズルが格納位置へ後退したときに、ノズルの前端を含む全体が収容室内に収容されるようにしたが、これに替えて、ノズルが格納位置へ後退した状態において、ノズルの前端部が進退口よりも前方に位置するようにしてもよい。この場合、キャップは、帽子形や傘形等のように、フランジ部が本体部よりも後方に位置するような形態とすればよい。

１０…ハウジング
１３…収容室
１５…進退口
１８…前面側テーパ面（ハウジング側のテーパ面）
３０…ノズル
３２…吐水口
３５…嵌合凹部（嵌合部）
４０…キャップ
４１…本体部
４３…フランジ部
４４…後面側テーパ面（ノズル側のテーパ面）
５０…ノズル
６０…キャップ

Claims (3)

1. 前端が進退口として開口された収容室を有するハウジングと、
   洗浄水を吐出する吐水口を有し、少なくとも前記吐水口の形成領域を前記収容室内に収容させる格納位置と、前記吐水口を前記進退口から前記収容室の前方へ進出させる洗浄位置との間での進退を可能に設けられたノズルと、
   前記ノズルにおける前記吐水口よりも前方の位置に形成した嵌合部に対し、着脱を可能とされたキャップとを備え、
   前記キャップは、
   前記キャップが前記嵌合部に装着された状態で前記ノズルの前端面を前方から覆い隠す本体部と、
   前記本体部の外周縁に沿って形成され、前記キャップが前記嵌合部に装着され且つ前記ノズルが格納位置へ後退した状態で、前記ノズルの前端外周縁と前記進退口の開口縁との間の隙間を塞ぐフランジ部とを備えて構成されていることを特徴とする局部洗浄装置。
2. 前記キャップが前記嵌合部に装着され且つ前記ノズルが格納位置へ後退した状態では、前記フランジ部の前面における外周縁が、前記ハウジングの前面に対してほぼ面一状に連なるような形態とされていることを特徴とする請求項１記載の局部洗浄装置。
3. 前記フランジ部の後面における外周縁部と、前記ハウジングの前面における前記進退口の開口縁部には、前記ノズルの進退方向に対して傾斜し、且つ互いに密着可能なテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の局部洗浄装置。

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