JPH0792887A - シール部材、プロセスカートリッジ、画像形成装置及びプロセスカートリッジの組立方法 - Google Patents

シール部材、プロセスカートリッジ、画像形成装置及びプロセスカートリッジの組立方法

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JPH0792887A
JPH0792887A JP6161461A JP16146194A JPH0792887A JP H0792887 A JPH0792887 A JP H0792887A JP 6161461 A JP6161461 A JP 6161461A JP 16146194 A JP16146194 A JP 16146194A JP H0792887 A JPH0792887 A JP H0792887A
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cartridge
toner
seal member
cartridge frame
cleaning
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Masashige Shirai
正成 白井
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Canon Inc
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Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明の目的とするところは、シール材の取り
付け及び取り外しを容易にすることが可能なシール部
材、プロセスカートリッジ、画像形成装置及びプロセス
カートリッジの組立方法を提供するものである。 【構成】カートリッジ枠体と、前記カートリッジ枠体に
設けられた像担持体と、前記カートリッジ枠体に設けら
れた、前記像担持体に作用するプロセス手段とを有する
プロセスカートリッジに用いられ、前記カートリッジ枠
体からトナーが漏れるのを防止するシール部材におい
て、前記カートリッジ枠体に取り外し可能に係止するた
めの係止部を有する保持部材と、前記保持部材に取り付
けられた、前記カートリッジ枠体からトナーが漏れるの
を防止するために、前記カートリッジ枠体の第一の箇所
に接触可能な第一のシール材と、前記第一のシール材と
は別体に前記保持部材に取り付けられた、前記カートリ
ッジ枠体の前記第一の箇所とは異なった第二の箇所に接
触可能な第二のシール材とを有するシール部材。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は取り付け、取り外しが容
易なシール部材、及び前記シール部材を容易に取付け、
取り外すことができるプロセスカートリッジとその組立
方法、及び前記プロセスカートリッジを装着可能な画像
形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】現在、電子写真感光体ドラム、帯電器、
現像器、クリーニング部材等を一体構造にまとめてカー
トリッジ化し、ユーザが前記カートリッジを装置本体に
取り外し可能に装填することによって、トナーの補給や
寿命に達した像担持体等の部品を交換可能な構造とし
た、メンテナンスが容易なプロセスカートリッジが実用
化されている。そして、省資源、省エネルギー等を目的
として、部品の再生や再使用が行なわれている。ここで
再生とは、例えば部品として使用したプラスチック等の
材料を粉砕、溶融して原材料に戻し、再び加工品を製造
することである。また再使用とは、例えば、一度使用し
た部品に必要に応じて清掃、機能回復処理（例えば溶剤
塗布、研磨、研削等）を施し、再び部品として同じ用途
に使用することである。
【０００３】例えば、プロセスカートリッジにあっては
帯電ローラ、現像ローラ等の部品はカートリッジ内のト
ナーを消費した後も使用可能な場合がある。そのため最
近ではトナー消費後のカートリッジを市場から回収し、
前記ローラ類等の部品を取り出して再使用するようにな
ってきた。また、枠体自体も、一旦破砕、溶解して、こ
れを再び枠体のプラスチック材料として使用し、あるい
はこれを清掃して再び部品として使用することも行なわ
れている。
【０００４】一方、従来の枠体は収容する現像剤（以下
「トナー」という）が外部へ飛散するのを防止するた
め、各部にシール類が接着されている。例えば、図１７
に示すように、クリーニング手段にあっては、クリーニ
ング枠体50に対してクリーニングブレード51やスクイシ
ート52を取り付けるが、その長手方向端部からトナーが
漏れないように、クリーニングブレード51下側にシール
53を、スクイシート52の下側にシール54を接着剤により
貼りつけ、また感光体ドラム55の長手方向端部とクリー
ニング枠体50との隙間からトナー漏れを防ぐための端部
シール56をクリーニング枠体50に接着剤を用いて貼りつ
けている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】プロセスカートリッジ
の組立作業の際、作業者はこれら複数のシール類を個々
にクリーニング枠体に対し取付けなければならず、作業
工程が複雑であった。
【０００６】また、これらシール類は軟性ポリウレタン
フォーム等の材料で形成されるために、プラスチック製
の枠体を溶解してこれを再生する際、これらシール類の
材料が不純物となって混ざると再生品の品質を低下させ
る虞がある。よって、枠体を再生する場合には、枠体か
らシール類及び接着剤を除去しなければならなかった。
【０００７】また、枠体を再使用する場合であっても、
シール類を剥離した状態としなければ再びこれを部品と
して使用することは出来ないため、シール類の剥離作業
を行う必要があるが、枠体に直接貼付されたシール類及
び接着剤を完全に剥離することは容易でなく、手間がか
かり、工程を複雑にしていた。
【０００８】本発明は従来の前記課題を解決するもので
あり、その目的とするところは、シール材の取り付け及
び取り外しを容易にすることが可能なシール部材、プロ
セスカートリッジ、画像形成装置及びプロセスカートリ
ッジの組立方法を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、カートリッジ枠体と、
前記カートリッジ枠体に設けられた像担持体と、前記カ
ートリッジ枠体に設けられた、前記像担持体に作用する
プロセス手段とを有するプロセスカートリッジに用いら
れ、前記カートリッジ枠体からトナーが漏れるのを防止
するシール部材において、前記カートリッジ枠体に取り
外し可能に係止するための係止部を有する保持部材と、
前記保持部材に取り付けられた、前記カートリッジ枠体
からトナーが漏れるのを防止するために、前記カートリ
ッジ枠体の第一の箇所に接触可能な第一のシール材と、
前記第一のシール材とは別体に前記保持部材に取り付け
られた、前記カートリッジ枠体の前記第一の箇所とは異
なった第二の箇所に接触可能な第二のシール材とを有す
るシール部材である。
【００１０】また、本発明に係る他の代表的な構成は、
像担持体と、前記像担持体に作用するプロセス手段と、
カートリッジ枠体からトナーが漏れるのを防止するため
のシール部材とを有するプロセスカートリッジの組み立
て方法において、前記カートリッジ枠体に前記像担持体
を組み付ける工程と、前記カートリッジ枠体に前記プロ
セス手段を組み付ける工程と、第一のシール材と、前記
第一のシール材とは別体に取り付けられた第二のシール
材と、前記カートリッジ枠体に取り外し可能に係止する
ための係止部と、を有する保持部材を前記カートリッジ
枠体に前記係止部を取り外し可能に係止することによっ
て取り付ける工程と、を有するプロセスカートリッジの
組立て方法である。
【００１１】
【作用】複数のシール材とこれを取り付ける保持部材と
により構成されたシール部材を、取り外し可能にカート
リッジ枠体に取り付けることにより、プロセスカートリ
ッジの組立て、分解作業を容易にする。
【００１２】また、プロセスカートリッジの再生、再利
用を行う際も、シール部材をカートリッジ枠体から一体
に取り外すことによって、シール材を確実にカートリッ
ジ枠体から除去する。
【００１３】さらに、各シール材は、それぞれ独立して
第一の箇所、第二の箇所に接触し、伸縮するために、一
のシール材が他のシール材に影響を与えることはなく、
それぞれの箇所に確実に接触する。
【００１４】
【実施例】次に本発明に係る実施例を図面を参照して具
体的に説明する。
【００１５】〔第一実施例〕説明の順序として、まずプ
ロセスカートリッジを装着した装置の全体構成を説明
し、次に画像形成装置Ａ及びプロセスカートリッジＢの
各部の構成について説明し、次にシール構成及びシール
部材の構成について説明する。
【００１６】図１は本発明に係るプロセスカートリッジ
を装着した画像形成装置の構成模式説明図、図２はプロ
セスカートリッジの構成模式説明図である。
【００１７】｛全体構成｝この画像形成装置Ａは、図１
に示すように、光学系１から画像情報に基づいた光像を
像担持体である電子写真感光体ドラムに照射して感光体
ドラム周面に潜像を形成し、これに現像剤、すなわちト
ナーを付着させてトナー像を形成する。そして前記トナ
ー像の形成と同期して記録媒体２を搬送手段３によって
搬送し、且つプロセスカートリッジＢとして一体となっ
ている画像形成部において前記感光体ドラムに形成した
トナー像を転写手段４によって記録媒体２に転写する。
そして、その記録媒体２を定着手段５に搬送し、転写ト
ナー像を記録媒体に定着して排出部６へ排出する。
【００１８】前記画像形成部を構成するプロセスカート
リッジＢにおいては、図２に示すように、感光体ドラム
７を回転してその表面を帯電手段８によって一様に帯電
させる。そして、前記光学系１からの光像を露光開口９
を介して感光体ドラム７に照射して潜像を形成し、現像
手段10で前記潜像に応じたトナー像を形成することによ
り可視像化する。そして前記転写手段４でトナー像を記
録媒体２に転写した後は、クリーニング手段11によって
感光体ドラム７に残留したトナーを除去する。これら感
光体ドラム７等の各部品は、ハウジング12を構成する樹
脂製の現像枠体12ａとクリーニング枠体12ｂ内に取付け
られてカートリッジ化されている。
【００１９】｛画像形成装置｝前記画像形成装置Ａの各
部の構成について、光学系、搬送手段、転写手段、定着
手段、カートリッジ装着手段の順に説明する。
【００２０】（光学系）光学系１は外部装置等から読み
込んだ画像情報に基づいて感光体ドラム７へ光像を照射
するものであり、図１に示すように、装置本体13に光学
ユニット１ａ内にレーザーダイオード１ｂ、ポリゴンミ
ラー１ｃ、スキャナーモータ１ｄ、結像レンズ１ｅを収
納してある。
【００２１】そして例えばコンピュータやワードプロセ
ッサ等の外部機器から画像信号が与えられると、レーザ
ーダイオード１ｂが前記画像信号に応じて発光し、ポリ
ゴンミラー１ｃに画像光として照射される。このポリゴ
ンミラー１ｃはスキャナーモータ１ｄによって高速回転
し、該ポリゴンミラー１ｃで反射した画像光が結像レン
ズ１ｅ及び反射ミラー１ｆを介して回転する感光体ドラ
ム７へ照射されて、該ドラム７の表面を選択的に露光し
て画像情報に応じた潜像を形成する。
【００２２】（記録媒体搬送手段）次に記録媒体２（例
えば記録紙、ＯＨＰシート、布或いは薄板等）を搬送す
るための搬送手段３は、装置本体13にカセット３ａの装
着部を有し、この装着部に装着したカセット３ａ内の記
録媒体２をピックアップローラ３ｂによって上部から一
枚ずつレジストローラ対３c1，３c2へ給送し、このレジ
ストローラ対３c1，３c2が画像形成動作と同期するよう
に記録媒体２を画像転写部に搬送する。そして画像転写
後の記録媒体２を、搬送ローラ３ｄ及びガイド板３ｅに
よって定着手段５に搬送し、定着後の記録媒体２を排出
ローラ３ｆによって装置上部に設けた排出部６に排出す
る。
【００２３】（転写手段）転写手段４は画像形成部で感
光体ドラム７に形成されたトナー像を記録媒体２に転写
するものであり、本実施例の転写手段４は図１に示すよ
うに、転写ローラ４によって構成している。即ち、装着
したプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７に転写ロ
ーラ４によって記録媒体２を押圧し、該転写ローラ４に
感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電圧を
印加することにより、感光体ドラム７上のトナー像を記
録媒体２に転写する。
【００２４】（定着手段）定着手段５は前記転写ローラ
４の電圧印加によって記録媒体２に転写したトナー像を
定着させるものである。その構成は図１に示すように、
駆動回転する駆動ローラ５ａと、内部にヒータ５ｂを有
し、前記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ロ
ーラ５ｃとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転
写された記録媒体２が前記駆動ローラ５ａと定着ローラ
５ｃ間を通過する際に、両ローラ５ａ，５ｃの押圧によ
って圧力が印加され、且つ定着ローラ５ｃの発熱によっ
て熱を加えられ、記録媒体２上のトナー像が記録媒体２
に定着する。
【００２５】（プロセスカートリッジ装着手段）図３
に、前記画像形成装置Ａ内にプロセスカートリッジＢを
装着するためのカートリッジ装着手段を説明する。同図
(a) 、(b) に示すように、画像形成装置本体の開閉カバ
ー14を、図示しないヒンジを中心に上方に開くと、開閉
カバー14の左右内側面にカートリッジＢを挿入する際、
これをガイドする２つのガイド部材Ｇ１、Ｇ１が取付け
てある。そして、この左右のガイド部材Ｇ１、Ｇ１の下
端を連結するように、カートリッジＢを保持する支持部
材Ｇ２が設けてある。カートリッジＢをこのガイド部材
Ｇ１、Ｇ１及び支持部材Ｇ２に沿って挿入し、支持部材
Ｇ２がカートリッジＢの下面を保持し、開閉カバー14を
閉じることによってプロセスカートリッジＢが画像形成
装置Ａに装着される。すなわち、これらガイド部材Ｇ
１、Ｇ１及び支持部材Ｇ２がカートリッジＢを画像形成
装置に位置決め固定する係止部となる。
【００２６】｛プロセスカートリッジ｝次に前記画像形
成装置Ａに装着されるプロセスカートリッジＢの各部の
構成について説明する。
【００２７】このプロセスカートリッジＢは像担持体の
他、プロセス手段を備えたものである。ここでプロセス
手段としては、例えば像担持体の表面を帯電させる帯電
手段、像担持体に形成された潜像をトナー像を形成する
ための現像手段、像担持体表面に残留したトナーを除去
するためのクリーニング手段等がある。本実施例のプロ
セスカートリッジＢは、感光体ドラムの他、現像手段と
クリーニング手段を有する一体型のプロセスカートリッ
ジである。すなわち、同プロセスカートリッジＢは、像
担持体である電子写真感光体ドラム７の周囲に帯電手段
８、露光開口９、現像手段10、クリーニング手段11を配
置するが、そのうち現像手段10をカートリッジ枠体12の
一方を構成する現像枠体12ａ内に感光体ドラム７、帯電
手段８及びクリーニング手段11をカートリッジ枠体の他
方を構成するクリーニング枠体12ｂ内に取付け、これら
を一体化している。
【００２８】図４及び図５に現像枠体12ａとクリーニン
グ枠体12ｂの結合構造を説明する。図４は現像枠体とク
リーニング枠体との結合構造を中心に図示したもので、
プロセスカートリッジの全体構成については模式的に図
示した構造説明図であり、図５は結合構造の斜視説明図
である。なお、この結合構造はカートリッジ枠体の幅方
向両端部に形成されるため、図２では図示されない。
【００２９】これらの図に示すように、感光体ドラム７
を取付けた際、その上方に位置するように現像枠体12ａ
に形成された結合突起31を、クリーニング枠体12ｂの結
合凹部32にはめ込ん両者の位置決めを行う。そして、結
合部材38を現像枠体12ａにビス39を用いて取付け、結合
部材38の下部に形成される第１の突起38ａが結合凹部32
から結合突起31が抜けるのを阻止して、現像枠体12ａと
クリーニング枠体12ｂを結合する。このとき、結合部材
38の第２の突起38ｂの外周にスプリング40をはめ込み、
さらにスプリング40を圧縮させた状態で現像枠体12ａ側
のスプリング受凹部41に挿入する。
【００３０】従って、現像枠体12ａとクリーニング枠体
12ｂとは、結合突起31を中心として回動可能に結合さ
れ、感光体ドラム７と現像ローラ10ｂがスプリング40の
弾性力により互いの方向に押圧される。なお、現像ロー
ラ10ｂの端部には微小な厚さを有するリング部材（図示
せず）が取付けられており、このリング部材が感光体ド
ラム７の周面に接触することにより、現像ローラ10ｂと
感光体ドラム７との間にリング部材の厚さと同じ微小間
隔の隙間を形成する。
【００３１】次にプロセスカートリッジＢの各部の構成
を、感光体ドラム７、帯電手段８、露光開口９、現像手
段10、クリーニング手段11の順に説明する。
【００３２】（感光体ドラム）本実施例に係る感光体ド
ラム７は円筒状のアルミニウムからなるドラム基体の外
周面に有機感光層を塗布している。この感光体ドラム７
をクリーニング枠体１２ｂに回動可能に取り付け、後述
するように感光体ドラム７の長手方向一方端に固着した
フランジギヤに装置本体側に設けた駆動モータの駆動力
を伝達することにより、感光体ドラム７を画像形成動作
に応じて図１の矢印方向へ回転させる。
【００３３】（帯電手段）帯電手段は前記感光体ドラム
７の表面を一様に帯電させるためのものであり、本実施
例では枠体に帯電ローラ８を回動自在に取り付けた、所
謂接触帯電方法を用いている。帯電ローラ８は金属製の
ローラ軸８ａに導電性の弾性層を設け、更にその上に高
抵抗の弾性層を設け、更にその表面に保護膜を設けてな
る。
【００３４】そして前記帯電ローラ８を感光体ドラム７
に接触させ、画像形成に際しては帯電ローラ８が感光体
ドラム７の回転に従動して回転し、このとき帯電ローラ
８に直流電圧と交流電圧とを重畳して印加することによ
り感光体ドラム７の表面を均一に帯電させる。
【００３５】（露光開口）露光開口９は前記帯電ローラ
８によって均一に帯電した感光体ドラム７の表面に、光
像を露光するために、光学系１からの光像をプロセスカ
ートリッジＢ内へ入射させるためのものであり、カート
リッジ枠体の上面に設けられている。
【００３６】（現像手段）現像手段10は、図２に示すよ
うに、現像枠体12ａ内のトナーを収納するトナー収容部
10ｇ内にトナーを収納してあり、このトナーを送り出す
トナー送り部材10a1，10a2が回転可能に設けてある。そ
して現像枠体12ａの開口部には内部に非回転の磁石10ｂ
を有し、回転することによって表面に薄いトナー層を形
成する現像ローラ10ｃが感光体ドラム７と前記した微小
間隔を隔てて取付けられている。
【００３７】現像ローラ10ｃはアルミニウム製円筒状部
材の表面をサンドブラスト処理等により粗面化し、その
上に顔料を分散した導電性塗料を塗布しており、この現
像ローラ10ｃの表面にトナー層が形成されるとき、トナ
ーと現像ローラ10ｃとの摩擦によって、トナーは感光体
ドラム７上の静電潜像を現像するのに充分な摩擦帯電電
荷を得る。またトナーの層厚を規制するために現像ブレ
ード10ｄが設けてある。この現像ブレード10ｄは、ブレ
ード支持部材10ｅを現像枠体12ａにネジ留めして取り付
けられている。
【００３８】（クリーニング手段）クリーニング手段11
は、図２、図６及び図７に示すように、感光体ドラム７
の表面に接触し、該ドラム７に残留したトナーを掻き落
とすための弾性クリーニングブレード11ａと、前記掻き
落としたトナーをトナー溜め11ｃへガイドするために前
記ブレード11ａの下方に位置し、且つ感光体ドラム７の
表面に弱く接触したスクイシート11ｂと、前記掬い取っ
たトナーをトナー溜め11ｃへ送り込む送り羽根11ｄとに
よって構成している。
【００３９】前記クリーニングブレード11ａはブレード
支持部材11ｅに取り付けられ、この支持部材11ｅがクリ
ーニング枠体12ｂにネジ11ｆによって固定されている。
またスクイシート11ｂはクリーニング枠体12ｂに両面テ
ープ等によって直接取り付けられている。
【００４０】｛シール構成｝次にトナー漏れ防止用のシ
ール構成について、まずクリーニング枠体12ｂとクリー
ニング部材間の構成を説明する。
【００４１】クリーニングブレード11ａやスクイシート
11ｂを取り付けるクリーニング枠体12ｂにあっては、図
６及び図７に示すように、クリーニング枠体12ｂと、ブ
レード11ａ及びスクイシート11ｂの長手方向両端部から
トナーが漏れないように、クリーニングシール部材Ｃ１
によってシールしている（図７は一方側端部のみ図示、
クリーニングシール部材Ｃ１は感光体ドラムの長手方向
両端に取付けられる）。このクリーニングシール部材Ｃ
１は、図８に示すように、保持部材15に３枚のシール材
16（16ａ、16ｂ、16ｃ）を取り付けてなるものである。
なお各シール部材16ａ，16ｂ，16ｃは、クリーニング枠
体１２ｂに設けられた異なった場所に接触して、枠体12
ｂからトナーが漏れるのを防止する。
【００４２】前記保持部材15は、例えばポリプロピレ
ン、ポリエチレン等の弾性合成樹脂によって成形され、
シール材１６を貼付する面と反対側の面には、所定の間
隔15ｃを置いて係止部となる２枚の凸板15ａ、15ｂを一
体に形成している。また、クリーニング枠体12ｂの縁部
には前記凸板15ａ、15ｂが強制嵌入し得る溝部12b1が形
成されている。図９に示すように、凸板15ａ、15ｂそれ
ぞれの外面間の距離Ｌ１は、クリーニング枠体12ｂ側の
溝部12b1の幅Ｌ２より若干大きい。従って、これら凸板
15ａ、15ｂを内側に、すなわち間隔15ｃ側に弾性変形さ
せて、同溝部12b1内へ挿入すると、凸板15ａ、15ｂが溝
部12b1の内壁に弾性摩擦により係合し、保持部材15がク
リーニング枠体12ｂに取り外し可能に係止される。
【００４３】シール材16は、例えば、軟性ポリウレタン
フォーム等の弾性を有する材料で形成された板片であっ
て、前記保持部材15の正面（感光体ドラム７をクリーニ
ング枠体12ｂに取付けた際、これに対向する面、以下同
様）に両面テープまたは接着剤を用いて接着されてい
る。この保持部材15には、図８に示すように、第１シー
ル材16ａ、第２シール材16ｂを一列に、そしてこれらに
隣接して第３シール材16ｃを接着している。なお、第１
シール材16ａ、第２シール材16ｂを取付ける保持部材15
の面及び第３シール16ｃを貼付する保持部材15の面はい
ずれも中央が正面に突出するように山形に傾斜してお
り、第３シール材16ｃを貼付する面は、第１シール材16
ａ及び第２シール材ｂを貼付する面に比べてゆるやかで
あって、両者間には段差が生じる。
【００４４】そして、図６及び図７に示すように、クリ
ーニングシール部Ｃ１を前記溝部１２ｂ１に取付けた後
に、クリーニングブレード11ａ及びブレード支持部材11
ｅをクリーニング枠体12ｂに取付けた際、第１シール材
16ａの正面がクリーニングブレード11ａ及びブレード支
持部材11ｅの長手方向端部の裏面（クリーニング枠体12
ｂ側に向いた面、以下同様）に密着して、これらクリー
ニングブレード11ａ等と枠体12ｂとの隙間からトナーが
漏れるのを防止する。またスクイシート11ｂを取付けた
際、第２シール材16ｂの正面はスクイシート11ｂの長手
方向端部の裏面に密着して、スクイシート11ｂと枠体12
ｂとの隙間からトナーが漏れるのを防止する。さらにそ
の後、感光体ドラム７をクリーニング枠体12ｂに取付け
ると、端部シール材16ｃの正面は感光体ドラム７の長手
方向端部の周面に密着し、該感光ドラム７と枠体12ｂと
の隙間からトナーが漏れるのを防止する。なお、第３シ
ール材16ｃの正面には、耐摺動性を高めるために摩擦抵
抗が小さく湾曲可能なテープを張り付けてもよい。
【００４５】これらシール材16（16ａ、16ｂ、16ｃ）
は、互いに独立して保持部材15に取付けられており、こ
れらシール材16（16ａ、16ｂ、16ｃ）がそれぞれクリー
ニングブレード11ａ、スクイシート11ｂ、感光体ドラム
７等に密着する場合、それぞれ独立して圧縮され、他の
シール材の影響を受けて変形することがない。このため
に、クリーニングシール部材Ｃ１は複雑な隙間であって
もこれを確実に密閉し、トナー漏れを防止することがで
きる。
【００４６】前述した通り、プロセスカートリッジＢを
組み立てる場合は、クリーニング枠体12ｂに対して最初
にクリーニングシール部材Ｃ１を取付け、それに続いて
クリーニングブレード11ａ及びそのブレード支持部材11
ｅ、スクイシート11ｂ、最後に感光体ドラム７を取り付
ける。このとき、クリーニングシール部材Ｃ１を取り付
ける１回の作業によって、３枚のシール材16ａ、16ｂ、
16ｃを一体にクリーニング枠体12ｂに対して取り付ける
ことができるために、作業効率を向上させることができ
る。
【００４７】また、保持部材15の全長にわたって形成さ
れた凸板15ａ、15ｂを、クリーニング枠体12ｂの溝部12
b1に強制嵌入することにより、クリーニングシール部材
Ｃ１はクリーニング枠体12ｂに対して線状に係合する。
そのため、両者の間にクリーニング枠体12ｂの内外に連
通する隙間ができることはなく、確実にトナー漏れを防
止することができる。なお、本実施例と反対に、保持部
材15に溝部を形成し、クリーニング枠体12ｂに凸板を形
成してもよく、この場合も同様の効果を得ることができ
る。
【００４８】また、使用済みカートリッジＢを回収し、
再生、再使用するに際し、カートリッジＢを分解する場
合には、前記組み付け手順と逆にクリーニング枠体12ｂ
から感光体ドラム７、クリーニングブレード11ａ、スク
イシート11ｂを順に取り外し、枠体12ｂに露出したクリ
ーニングシール部材Ｃ１を、例えば作業者が引っ張って
取り外せば、これを簡単に取り外すことができる。
【００４９】以上説明したように、シール材16の取り外
しに際し、シール材16の一部や接着材が枠体に残留する
ことがないために、枠体の再生、再使用も容易になし得
る。また、従来のようにシール材の取付けに接着剤を用
いていないために、シール材の取り付け、取り外しを容
易に行うことができ、組立て工程および分解工程を簡略
化することによって作業効率を向上させることができ
る。
【００５０】次に現像手段10のシール構成について説明
する。現像シール部材Ｃ２は、図１０及び図１１に示す
ように、枠体12ａと、現像ローラ10ｃ及び現像ブレード
10ｄとの間に配置されている（図１１は一方側端部のみ
図示、現像シール部材Ｃ２は現像ローラ10ｃの長手方向
両端に取付けられる）。この現像シール部材Ｃ２も、前
述したクリーニングシール部材Ｃ１のように保持部材17
に２枚のシール材18（18ａ、18ｂ）を取り付けてなる。
なお各シール部材18ａ，18ｂは後述する通り現像枠体12
ａに設けられ、各々異なった箇所に接触して、枠体12ａ
からトナーが漏れるのを防止する。
【００５１】保持部材17は、下端が円弧状となった部材
であり、例えば前述の弾性合成樹脂により成形されたも
のである。同保持部材17の裏面（現像ローラ10ｃを現像
枠体12ａに取付けた際、現像ローラ10ｃに対して反対側
の面、以下同様）は現像枠体12ａに密着する形状を有
し、現像枠体12ａへの係止部となる凸板17ａを全長に形
成してある。一方、現像枠体12ａの正面（現像ローラ10
ｃに対向する面、以下同様）には前記凸板17ａが強制嵌
入し得る溝部12a1が形成してある。この凸板17ａの幅は
溝部12a1の幅より若干広く、これを溝部12a1に強制的に
押し込むことにより、凸板17ａは弾性変形し、保持部材
17が現像枠体12ａに対して摩擦係止される。
【００５２】図１１に示すように、第１シール材18ａを
保持部材17の上部正面に、また第２シール材18ｂを保持
部材17の下部正面に両面テープまたは接着剤を用いて接
着している。なお本実施例においては、第１シール材18
ａは軟性ポリウレタンフォームで成形されるが、第２シ
ール材18ｂは回転する現像ローラ10ｃに接触するため、
耐摺動性、シール性を考慮して、フェルトで形成されて
いる。
【００５３】前記第１シール材18ａの正面は、現像ブレ
ード10ｄ及び該現像ブレード10ｄを支持するブレード支
持部材10ｅの長手方向端部の正面に密着し、これらブレ
ード支持部材10ｅ等と枠体12ａとの隙間からトナーが漏
れるのを防止するものである。また第２シール材18ｂの
正面は、現像ローラ10ｃの長手方向端部の周面に密着
し、該現像ローラ10ｃと枠体12ａとの隙間からトナーが
漏れるのを防止する。
【００５４】このように、本実施例においてもそれぞれ
第１シール材18ａ、第２シール材18ｂが現像ブレード10
ｄ及び現像ローラ10ｃに独立して密着するために、互い
のシール材の変形により影響を受けることがなく、確実
に隙間を密閉してトナー漏れを防止することができる。
【００５５】また、保持部材17の凸板17ａ及び現像枠体
12ａの溝部12a1は、現像シール部材Ｃ２の全長にわたっ
て形成されているために、この現像シール部材Ｃ２を現
像枠体12ａに取付けた場合、両者間に隙間が生じること
がなくトナーが漏れにくい。なお、保持部材17に溝部を
形成し、現像枠体12ａに凸板を形成してもよく、この場
合も同様の効果を得ることができる。
【００５６】プロセスカートリッジＢを組み立てる場合
は、現像枠体12ａに対して最初に現像シール部材Ｃ１を
取付け、その後、現像ブレード10ｄ及びブレード支持部
材10ｅ、現像ローラ10ｃの順番に取り付ける。このと
き、現像シール部材Ｃ２を取り付ける１回の作業によっ
て、２枚のシール材18ａ、18ｂを一体に現像枠体12ａに
対して取り付けることができるために、作業効率を向上
させることができる。
【００５７】さらに、使用済みカートリッジＢを市場か
ら回収し、再生、再使用するに際し、カートリッジＢを
分解する場合には、前記組み付け手順と逆に現像枠体12
ａから現像ローラ10ｃ、現像ブレード10ｄを順に取り外
し、露出した現像シール部材Ｃ２を例えば作業者が引っ
ぱることによって、簡単に現像枠体12ａから取り外すこ
とができる。
【００５８】このため、シール材18を除去する場合も、
シール材18の一部や接着剤が現像枠体12ａに残留するこ
とがなく、枠体の再生、再使用も容易になし得る。ま
た、シール材18の取付け及び取り外し作業が容易とな
り、作業効率を向上させることができる。
【００５９】〔第２実施例〕第２実施例は、シール部材
に加えて、感光体ドラム及びスクイシートを接着剤やビ
スを用いずに簡単に取り付け、取り外すことが可能なプ
ロセスカートリッジに関する。このプロセスカートリッ
ジＤは、感光体ドラム21及びクリーニング手段を有する
分離型のプロセスカートリッジであって、現像手段は画
像形成装置本体が具備しているか、もしくは別体のカー
トリッジとして取付けられる。
【００６０】図１２は本実施例にかかるプロセスカート
リッジの分解斜視図である。同図に示すように、同プロ
セスカートリッジＤは、感光体ドラム21と、クリーニン
グ手段を構成するクリーニングブレード23及びブレード
支持部材24、スクイシート25、そして、クリーニングシ
ール部材Ｅとをクリーニング枠体であるカートリッジ枠
体29に一体に組み込んだものである。
【００６１】カートリッジ枠体29は合成樹脂により一体
に形成された箱体であって、クリーニングブレード23が
感光体ドラム27からかき落とした使用済みのトナーを収
容するトナー溜め29ｉを有する。トナー溜め29ｉ内には
仕切板29ｊが形成されており、装置本体から取り出した
プロセスカートリッジＤを傾けてもすべてのトナーがト
ナー溜め29ｉの一方に寄らないようになっている。ま
た、トナー溜め29ｉの上面には蓋29ｋが被せられて、こ
れを溶着して固定し、トナー溜め29ｉを密閉する。
【００６２】次に、クリーニングブレード23をカートリ
ッジ枠体29に取り付ける構造を説明する。このクリーニ
ングブレード23は、ブレード支持部材24の下端に接着材
等を用いて取付けられている。そして、このブレード支
持部材24は、カートリッジ枠体29に形成されたスリット
29ａへ上方から差し込んだうえで、一旦、下端を正面
（感光体ドラム21をカートリッジ枠体29に取付けた場
合、感光体ドラム21に対向する面、以下同様）の方向に
引き上げ、両端に形成された切り欠き24ａ、24ａをカー
トリッジ枠体29の突起29ｂ、29ｂに係合することにより
位置決めする。そして、ビス24ｃ、24ｃをブレード支持
部材24の長手方向両端に形成された孔24ｂ、24ｂに通
し、カートリッジ枠体29のビス穴29ｇ、29ｇに固定する
ことにより、ブレード支持部材24を固定する。なお、ブ
レード支持部材24の長手方向両端の上部には、シール材
24ｄ、24d が貼付されており、このシール材24ｄ、24ｄ
はカートリッジ枠体29の長手方向両端部に接触してこの
部分からのトナー漏れを防止するものである。
【００６３】次に、スクイシート25の取付け構造を図１
３に基づいて説明する。スクイシート25は、薄い弾性ブ
レード25ａを断面Ｌ字型の取付け板25ｂの垂直辺25ｃに
取付けてある。そして、スクイシート25の水平辺25ｄを
前記クリーニングブレード23と平行に置き、この水平辺
25ｄをカートリッジ枠体29の正面下端29ｃに取付けるこ
とによってカートリッジ枠体29に対して固定する。すな
わち、この取付け板25ｂの水平辺25ｄには２つの係止孔
25ｅ、25ｅが設けられており、取付け板25ｂを上記カー
トリッジ枠体下端29ｃの下面に沿ってＡ方向に所定の位
置まで押し込むと、カートリッジ枠体下端29ｃに取り付
けた、一端が自由端となった弾性を有する樹脂製の爪29
ｄ、29ｄが同係止孔25ｅ、25ｅに係合し、スクイシート
25が位置決め固定される。スクイシート25を取り外す際
には、作業者が爪29ｄ、29ｄを押し下げ、爪29ｄ、29ｄ
と係止孔25ｅ、25ｅとの係合を解除したうえでスクイシ
ート25をＢ方向、すなわちカートリッジ枠体29と反対方
向へ引き出せば簡単に取り外すことができる。スクイシ
ート25の水平辺25ｄには、その下端に感光体ドラム７側
に突出するシートガイド25ｆが貼付されており、記録媒
体の巻き込みを防止する。
【００６４】なお、スクイシート25の係止構造として、
スクイシート25側に爪を取付け、カートリッジ枠体29側
に爪の係止孔を形成してもよい。
【００６５】クリーニングシール部材Ｅは、クリーニン
グブレード23及びスクイシート25の両端で、トナーがカ
ートリッジ枠体29から外側へ漏れないように、感光体ド
ラム21、クリーニングブレード23及びブレード支持部材
24、さらにスクイシート25とカートリッジ枠体29との間
をシールする部材である。図１４及び図１５により、こ
のクリーニングシール部材Ｅの取り付け構造を説明す
る。
【００６６】このクリーニングシール部材Ｅは、保持部
材26の正面に２枚のシール材27（27ａ、27ｂ）を貼着し
てなる。この保持部材26は弾性を有する、例えば、ポリ
プロピレン、ポリエチレン等の合成樹脂製の部材であっ
て、その裏面側はカートリッジ枠体29正面両端に形成さ
れるマウント29ｅに密着し得る形状となっている。ま
た、図１５に示すように、保持部材26の内側（保持部材
26がマウント29ｅに取付けられた後に、カートリッジ枠
体29に取付けられた感光体ドラムの長手方向中心側、以
下同様）側面にはカートリッジ枠体29側に延長して凸板
26ｃが形成されており、保持部材２６がマウント２９ｅ
に取付けられた際にこの凸板26ｃがマウント29ｅの内側
に設けられた隙間２９ｅ１に侵入して、その角部を覆っ
てトナーが両者間から容易に漏れない構造としてある
（図１４、図１５においてはカートリッジ枠体長手方向
一端の構造を示す。）。
【００６７】図１４に示すように、保持部材26にはカー
トリッジ枠体29へ保持部材26を係止する係止部である２
つの突起26a1、26a2が形成されており、カートリッジ枠
体29のマウント29ｅには、前記突起26ａ1 、26ａ2 が強
制嵌入し得る係止穴29f1、29f2を形成している。係止穴
29f1、29f2は、それぞれ穴周縁に切り欠き29f3、29f3を
形成しており、前記突起26a1、26a2を係止穴29f1、29f2
に強制嵌入すると、前記突条26ａ1 、26ａ2 は樹脂自体
が弾性を有しているのに加えて、この切り欠き29f3、29
f3が係止穴29f1、29f2を押し広げて両者の弾性により摩
擦係合し、保持部材26がカートリッジ枠体29に対して取
り出し可能に固定される。
【００６８】シール材27は、例えば、軟質ポリウレタン
フォーム等の弾性材料によって形成され、保持部材15の
正面側に両面テープ等によって接着されている。図１４
に示すように、この保持部材26には、第１シール材27
ａ、第２シール材27ｂを２列に貼付しており、第２シー
ル材27ｂの正面は円弧状に湾曲して、第１シール材27ａ
の正面より前方に突出している。そこで、クリーニング
シール部材Ｅを枠体２９に取付けた後に、感光体ドラム
21及びクリーニングブレード23を取付けた場合、第１シ
ール材27ａは、前記クリーニングブレード23及びブレー
ド支持部材24の長手方向端部の正面に密着し、第２シー
ル材27ｂは感光体ドラム21の長手方向端部の周面に密着
してトナーの漏れを防止する。なお、第１シール材27ａ
は第１実施例のクリーニングシール部材C1と同様に、複
数のシール材を組み合わせて構成し、それぞれ独立して
圧縮可能な構造としてもよい。また、第１シール材27ａ
を複数のシール材で置き換え、それぞれのシール材がク
リーニングブレード23、ブレード支持部材24そしてスク
イシート25に独立して接触させてもよい。また、第２シ
ール材27ｂの正面には、耐摺動性を高めるため、摩擦抵
抗が小さく湾曲可能なテープを張り付けてもよい。
【００６９】最後に、感光体ドラム21のカートリッジ枠
体29への取付け方法を説明する。感光体ドラム21の一端
には枢支軸21ａが突出しており、この枢支軸21ａをカー
トリッジ枠体29の第１の支持孔29ｏにはめ込み、他端を
固定金具28を用いて枢支することにより感光体ドラム27
をカートリッジ枠体29に対して回転可能に取付ける。
【００７０】図１２に示すように、固定金具28は、板状
の基体28ｂの内面に支持軸28ａを立設した部材である。
そして、固定金具28の支持軸28ａをカートリッジ枠体29
の第２の支持孔29ｈを通して、感光体ドラム21の端部に
形成された枢支穴21ｂにはめ込む。
【００７１】図１６は、固定金具28の作動の説明図であ
る。同図(a) に示すように、固定金具28の基体28ｂに
は、カートリッジ枠体29の側面に形成された突起29ｌ、
29ｍに対応する長孔28ｃ、28ｄを設けている。また、基
体28ｂの上端は、支持軸28ａと反対側に曲げられてハン
ドル28ｆが形成されている。また、これら突起29ｌ、29
ｍは、それぞれ先端に爪29l1、29m1が形成されている。
さらに基体28ｂはその左端が延びてアーム28ｅを形成し
ている。そしてこのアーム28ｅが係合する固定爪29ｎ
を、このアーム28ｅの回動範囲内においてカートリッジ
枠体29の一部に形成している。
【００７２】まず、固定金具28の支持軸28ａの一部をカ
ートリッジ枠体29の支持孔29ｈ（図１６には図示せず）
に挿入したうえで、この支持軸28ａを中心として固定金
具28を時計方向（矢印Ｘ方向）へ回転させる。そして、
固定金具28の長孔28ｃ、28ｄがカートリッジ枠体29の突
起29ｌ、29ｍに重なったところで固定金具28の支持軸28
ａを支持孔27ｈへ完全に押し込み、これら突起29ｌ、29
ｍを長孔28ｃ、28ｄ内に入れる。このとき作業者は、ハ
ンドル28ｆに力を加えることによって、固定金具28を支
持軸28ａを中心として簡単に回転させることができる。
【００７３】そして、同図(b) に示すように、固定金具
28をさらにＸ方向に回転させると各突起29ｌ、29ｍが長
孔29ｃ、29ｄの端部に当たり、固定金具28のそれ以上の
回転を規制する。このときこれら突起29ｌ、29ｍの上端
周縁に突出した爪29l1、29m1が長孔28ｃ、28ｄの縁の上
面に重なって固定金具28を引き抜けなくする。また、同
時にカートリッジ枠体29に設けられた固定爪29ｎがアー
ム28ｅの下端に係合し、固定金具28の反対方向、すなわ
ちＹ方向への回転を規制して、固定金具28のカートリッ
ジ枠体29に対する係止を確実にする。
【００７４】反対に固定金具28を取り外す場合には、作
業者等が固定爪29ｎを下方へ引っ張り、固定爪29ｎとア
ーム28ｅとの係止を解き、固定金具28をＹ方向へ回転さ
せれば、突起29ｌ、29ｍの爪29l1，29m1と長孔28ｃ、28
ｄとの係止も解除され、固定金具28を引き抜くことがで
きる。
【００７５】なお、感光体ドラム21を取付けた際、その
上方において、カートリッジ枠体29との間に所定の空間
が生じるが、この空間には帯電ローラを取付けることが
できる。
【００７６】このように、本実施例のプロセスカートリ
ッジは、カートリッジ枠体29に対して、クリーニングシ
ール部材Ｅ、クリーニングブレード23及びブレード支持
部材24、感光体ドラム21の順番で組み付けることによっ
て、組立てを行う。また、プロセスカートリッジの再
生、再使用を行う際は、上記順番と反対の順番で各部材
を取り外すことにより、分解することができる。なお、
スクイシート25の取り付け、取り外し作業は任意の順位
で行うことができるが、スクイシート25が感光体ドラム
21に接触して、これを破損することを防止するために、
ブレード支持部材24と感光体ドラム21の取り付け、取り
外し工程の間に、スクイシート25の工程を挿入すること
が望ましい。
【００７７】以上の説明した第２実施例のプロセスカー
トリッジによっては、シール材のみならず、感光体ドラ
ムやスクイシート等の他の部材も接着剤を用いることな
く、簡単にカートリッジ枠体に取り付けることができ、
プロセスカートリッジの組立て作業、及びプロセスカー
トリッジを再生、再使用する際の分解作業において、さ
らに作業効率を向上させることができる。
【００７８】なお、第２実施例ではクリーニング手段を
有するプロセスカートリッジの構造について説明した
が、現像枠体に対して現像ローラや現像ブレード、さら
に現像シール部材等を取り付ける構造についても同様の
構造を応用することができる。
【００７９】〔他の実施例〕前述した本発明に係るプロ
セスカートリッジは前述のように単色の画像を形成する
場合のみならず、現像手段を複数設け、複数色の画像
（例えば２色画像、３色画像或いはフルカラー等）を形
成するカートリッジにも好適に適用することが出来る。
【００８０】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。
【００８１】また帯電手段の構成も、前述した第一実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。
【００８２】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。
【００８３】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。
【００８４】また前述したプロセスカートリッジとは、
像担持体としての例えば電子写真感光体等と、少なくと
もプロセス手段の１つを備えたものである。従って、そ
のプロセスカートリッジの態様としては、前述した実施
例のもの以外にも、例えば像担持体と帯電手段とを一体
的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするも
の。像担持体と現像手段とを一体化的にカートリッジ化
し、装置本体に着脱可能にするもの。像担持体とクリー
ニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に
着脱可能にするもの。更には像担持体と、前記プロセス
手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカートリ
ッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等がある。
【００８５】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするもの
をいう。
【００８６】以上のように、本発明の最適な実施例につ
いて説明したが、当分野についての知識を有する者にと
っては、他のバリエーションも考えられる。従って、こ
の発明は、上記の実施例に限定されるものではなく、こ
れらのバリエーションは以下に述べるクレームによって
カバーされるものである。
【００８７】
【発明の効果】これらの発明によれば、複数のシール材
を備えた保持部材をカートリッジ枠体に取り外し可能に
取付けるため、シール材をカートリッジ枠体に対して簡
単に着脱することができる。
【００８８】そのため、組立工程あるいは分解工程にお
いて、複数のシール材を簡単に着脱することができ、こ
れらの工程において作業効率を向上させることができ
る。
【００８９】また、シール材は直接カートリッジ枠体に
接着剤等によって取付けられているわけではないため、
保持部材ごとカートリッジ枠体から取り外すことによっ
て、接着剤やシール材の一部がカートリッジ枠体に残留
することなく確実にシール材を取り外すことができ、プ
ロセスカートリッジの再生及び再使用を効果的に行うこ
とができる。
【００９０】また、各シール材が独立してカートリッジ
枠体の第１の箇所、第２の箇所に接触するために、一の
シール材の圧縮が他のシール材に影響を与えることがな
いために、確実なシールを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の構成説明図であ
る。
【図２】第１実施例にかかるプロセスカートリッジの構
成説明図である。
【図３】第１実施例にかかるプロセスカートリッジの画
像装置本体への取付け構造の説明図である。
【図４】第１実施例にかかる現像枠体とクリーニング枠
体との結合構造の説明図である。
【図５】第１実施例にかかる現像枠体とクリーニング枠
体の結合部分の斜視図である。
【図６】第１実施例にかかるクリーニング手段にシール
部材を取り付けた構成説明図である。
【図７】第１実施例にかかるクリーニング手段にシール
部材を取り付けた構成説明図である。
【図８】第１実施例にかかるクリーニングシール部材の
斜視説明図である。
【図９】第１実施例にかかるクリーニングシール部材の
取付け構造の説明図である。
【図１０】第１実施例にかかる現像手段に現像シール部
材を取り付けた構成説明図である。
【図１１】第１実施例にかかる現像シール部材の斜視説
明図である。
【図１２】第２実施例にかかるクリーニング手段および
像担持体の組立て構造を示す説明図である。
【図１３】第２実施例にかかるスクイシートの取付け構
造の説明図である。
【図１４】第２実施例にかかるクリーニングシール部材
の取り付け構造の説明図である。
【図１５】第２実施例にかかるクリーニングシール部材
の取り付け構造の説明図である。
【図１６】第２実施例にかかる感光体ドラムを取り付け
るための結合部材の作動の説明図である。
【図１７】従来技術の説明図である。
【符号の説明】
Ａ・・・画像形成装置、Ｂ・・・プロセスカートリッ
ジ、Ｃ１・・・クリーニングシール部材、Ｃ２・・・現
像シール部材、Ｄ・・・プロセスカートリッジ、Ｅ・・
・クリーニングシール部材、Ｇ１・・・ガイド部材、Ｇ
２支持部材、１・・・光学系、２・・・記録媒体、３・
・・搬送手段、４・・・転写手段（転写ローラ）、５・
・・定着手段、６・・・排出部、７・・・感光体ドラ
ム、８・・・帯電手段（帯電ローラ）、９・・・露出開
口、10・・・現像手段、10ｃ・・・現像ローラ、10ｄ・
・・現像ブレード、10ｅ・・・ブレード支持板、11・・
・クリーニング手段、11ａ・・・クリーニングブレー
ド、11ｂ・・・スクイシート、11ｅ・・・ブレード支持
部材、12・・・カートリッジ枠体、12ａ・・・現像枠
体、12ｂ・・・クリーニング枠体、15・・・保持部材、
15ａ・・・凸板、15ｂ・・・凸板、15ｃ・・・間隔、16
・・・シール材、16ａ・・・第１のシール材、16ｂ・・
・第２のシール材、16ｃ・・・第３のシール材、17・・
・保持部材、17ａ・・・凸板、18・・・シール材、18ａ
・・・第１のシール材、18ｂ・・・第２のシール材、21
・・・感光体ドラム、23・・・クリーニングブレード、
24・・・ブレード支持部材、25・・・スクイシート、26
・・・保持部材、27・・・シール材、27ａ・・・第１の
シール材、27ｂ・・・第２のシール材、28・・・固定部
材、29・・・カートリッジ枠体、31・・・結合突起、32
・・・結合凹部、38・・・結合部材、39・・・ビス、40
・・・スプリング、41・・・スプリング受凹部、51・・
・クリーニングブレード、52・・・スクイシート、53・
・・シール材、54・・・シール材、55・・・感光体ドラ
ム、56・・・端部シール、50・・・クリーニング枠体

Claims (23)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 カートリッジ枠体と、前記カートリッジ
    枠体に設けられた像担持体と、前記カートリッジ枠体に
    設けられた、前記像担持体に作用するプロセス手段とを
    有し、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリ
    ッジに用いられ、前記カートリッジ枠体からトナーが漏
    れるのを防止するシール部材において、 前記カートリッジ枠体に取り外し可能に係止するための
    係止部を有する保持部材と、 前記保持部材に取り付けられた、前記カートリッジ枠体
    からトナーが漏れるのを防止するために、前記カートリ
    ッジ枠体の第一の箇所に接触可能な第一のシール材と、 前記第一のシール材とは別体に前記保持部材に取り付け
    られた、前記カートリッジ枠体の前記第一の箇所とは異
    なった第二の箇所に接触可能な第二のシール材とを有す
    るシール部材。
  2. 【請求項２】 第１請求項に記載するシール部材であっ
    て、 前記保持部材の係止部は突起または凹部であって、前記
    突起または凹部に係合する凹部または突起を前記カート
    リッジ枠体に形成し、前記突起は弾性を有するとともに
    前記凹部より広い幅を有し、前記突起を前記凹部に強制
    挿入した場合、両者は摩擦係合するシール部材。
  3. 【請求項３】 第２請求項に記載するシール部材であっ
    て、 前記保持部材または前記カートリッジ枠体が有する突起
    は突条であり、前記保持部材または前記カートリッジ枠
    体が有する凹部は溝であり、前記保持部材と前記カート
    リッジ枠体とは線状に係合するシール部材。
  4. 【請求項４】 第１請求項に記載するシール部材であっ
    て、 前記シール部材は、前記プロセス手段であるクリーニン
    グ手段、及び前記像担持体と、前記カートリッジ枠体と
    の隙間を塞ぐクリーニングシール部材であるシール部
    材。
  5. 【請求項５】 第４請求項に記載するシール部材であっ
    て、 前記クリーニング手段は像担持体からトナーをかき落と
    すクリーニングブレード、該クリーニングブレードを支
    持するブレード支持部材、かき落とされたトナーを掬い
    取るスクイシートであり、 前記第一のシール及び前記第二のシール材とは別体に前
    記保持部材に取り付けられた第三のシール材とを有し、 前記第一のシール材はクリーニングブレードとブレード
    支持部材の長手方向端部に接触し、 前記第二のシール材はスクイシートの長手方向端部に接
    触し、 前記第三のシール材は像担持体の長手方向端部の周面に
    接触するシール部材。
  6. 【請求項６】 第４請求項に記載するシール部材であっ
    て、 前記クリーニング手段は像担持体からトナーをかき落と
    すクリーニングブレード、該クリーニングブレードを支
    持するブレード支持部材、かき落とされたトナーを掬い
    取るスクイシートであり、 前記第一のシール材はクリーニングブレードとブレード
    支持部材とスクイシートの長手方向端部に接触し、 前記第二のシール材は像担持体の長手方向端部の周面に
    接触するシール部材。
  7. 【請求項７】 第１請求項に記載するシール部材であっ
    て、 前記シール部材は前記プロセス手段である現像手段と、
    前記カートリッジ枠体との隙間を塞ぐ現像シール部材で
    あるシール部材。
  8. 【請求項８】 第７請求項に記載するシール部材であっ
    て、 前記現像手段は現像ローラにトナー層を形成するための
    現像ブレード及び該現像ブレードを支持するブレード支
    持部材であり、 前記第一のシール材は現像ブレードとブレード支持部材
    の長手方向端部に接触し、 前記第二のシール材は現像ローラの長手方向端部の周面
    に接触するシール部材。
  9. 【請求項９】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
    カートリッジにおいて、 ａ、像担持体と、 ｂ、前記像担持体に作用するプロセス手段と、 ｃ、カートリッジ枠体と、 ｄ、前記カートリッジ枠体に取り外し可能に係止するた
    めの係止部を有する保持部材と、 前記保持部材に取付けられた、前記カートリッジ枠体か
    らトナーが漏れるのを防止するために前記カートリッジ
    枠体の第一の箇所に接触可能な第一のシール材と、 前記第一のシール材とは別体に前記保持部材に取り付け
    られた、前記カートリッジ枠体の前記第一の箇所とは異
    なった第二の箇所に接触可能な第二のシール材と、 を有するシール部材と、を有するプロセスカートリッ
    ジ。
  10. 【請求項１０】 第９請求項に記載するプロセスカート
    リッジであって、 前記枠体内の第一の箇所及び第二の箇所は像担持体、及
    びプロセス手段を構成するクリーニング部材であること
    を特徴とするプロセスカートリッジ。
  11. 【請求項１１】 第９請求項に記載するプロセスカート
    リッジであって、 前記枠体内の第一の箇所及び第二の箇所はプロセス手段
    を構成する現像材担持体及び現像ブレード保持部材であ
    ることを特徴とするプロセスカートリッジ。
  12. 【請求項１２】 第９請求項に記載するプロセスカート
    リッジであって、 前記プロセスカートリッジとは、前記プロセス手段とし
    ての帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と前記
    像担持体としての電子写真感光体とを一体的にカートリ
    ッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対し
    て着脱可能とするものであるプロセスカートリッジ。
  13. 【請求項１３】 第９請求項に記載するプロセスカート
    リッジであって、 前記プロセスカートリッジとは、前記プロセス手段とし
    ての帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくと
    も一つと、前記像担持体としての電子写真感光体とを一
    体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に対して着
    脱可能とするものであるプロセスカートリッジ。
  14. 【請求項１４】 第９請求項に記載するプロセスカート
    リッジであって、前記プロセスカートリッジとは、少な
    くとも前記プロセス手段としての現像手段と、前記像担
    持体としての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
    化して画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
    あるプロセスカートリッジ。
  15. 【請求項１５】 カートリッジ枠体と、前記カートリッ
    ジ枠体に設けられた電子写真感光体ドラムと、前記カー
    トリッジ枠体に設けられた、前記電子写真感光体ドラム
    に残留するトナーを除去するためのクリーニング手段と
    を有するプロセスカートリッジに用いられ、前記カート
    リッジ枠体からトナーが漏れるのを防止するシール部材
    において、 前記カートリッジ枠体に取り外し可能に係止するための
    係止部を有する保持部材と、 前記保持部材に取り付けられた、前記カートリッジ枠体
    からトナーが漏れるのを防止するために、前記クリーニ
    ング手段の有する、前記電子写真感光体ドラム周面から
    トナーを掻き落とすためのクリーニングブレードと、前
    記クリーニングブレードを支持するブレード支持部材と
    にまたがって接触可能な第一のシール材と、 前記第一のシール材とは別体に前記保持部材に取り付け
    られた、クリーニング手段の有する、前記クリーニング
    ブレードによって前記電子写真感光体ドラムから掻き落
    とされたトナーをトナー収容部にガイドするスクイシー
    トに接触可能な第二のシール材と前記第一のシール材及
    び前記第二のシール材とは別体に前記保持部材に取り付
    けられた、前記電子写真感光体ドラムに接触可能な第三
    のシール材と、 を有するシール部材。
  16. 【請求項１６】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセ
    スカートリッジにおいて、 ａ、電子写真感光体ドラムと、 ｂ、前記写真感光体ドラムに残留するトナーを除去する
    ためのクリーニング手段と、 ｃ、カートリッジ枠体と、 ｄ、前記カートリッジ枠体に取り外し可能に係止するた
    めの係止部を有する保持部材と、 前記保持部材に取り付けられた、前記カートリッジから
    トナーが漏れるのを防止するために、前記クリーニング
    手段の有する、前記電子写真感光体ドラム周面からトナ
    ーを掻き落とすためのクリーニングブレードと前記クリ
    ーニングブレードを支持するブレード支持部材とにまた
    がって接触可能な第一のシール材と、 前記第一のシール材とは別体に前記保持部材に取り付け
    られた、前記カートリッジ枠体からトナーが漏れるのを
    防止するために、クリーニング手段の有する、前記クリ
    ーニングブレードによって前記電子写真感光体ドラム周
    面から掻き落とされたトナーをトナー収容部にガイドす
    るスクイシートに接触可能な第二のシール材と、 前記第一のシール及び前記第二のシール材とは別体に前
    記保持部材に取り付けられた、前記カートリッジ枠体か
    らトナーが漏れるのを防止するために、前記電子写真感
    光体ドラムに接触可能な第三のシール材と、を有するシ
    ール部材と、 を有するプロセスカートリッジ。
  17. 【請求項１７】 プロセスカートリッジを着脱可能で、
    記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 ａ、像担持体と、 前記像担持体に作用するプロセス手段と、 カートリッジ枠体と、 前記カートリッジ枠体に取り外し可能に係止するための
    係止部を有する保持部材と、 前記保持部材に取り付けられた、前記カートリッジ枠体
    からトナーが漏れるのを防止するために、前記カートリ
    ッジ枠体の第一の箇所に接触可能な第一のシール材と、 前記第一のシール材とは別体に前記保持部材に取り付け
    られた、前記カートリッジ枠体の前記第一の箇所とは異
    なった第二の箇所に接触可能な第二のシール材と、を有
    するシール部材と、 を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
    るための装着手段と、 ｂ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
    る画像形成装置。
  18. 【請求項１８】 第17請求項に記載される画像形成装置
    であって、 前記画像形成装置は、電子写真複写機であることを特徴
    とする画像形成装置。
  19. 【請求項１９】 第17請求項に記載される画像形成装置
    であって、 前記画像形成装置は、レーザービームプリンタであるこ
    とを特徴とする画像形成装置。
  20. 【請求項２０】 第17請求項に記載される画像形成装置
    であって、 前記画像形成装置は、ファクシミリ装置であることを特
    徴とする画像形成装置。
  21. 【請求項２１】 像担持体と、前記像担持体に作用する
    プロセス手段と、カートリッジ枠体からトナーが漏れる
    のを防止するためのシール部材とを有して、画像形成装
    置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの組み立て方
    法において、 ａ、前記カートリッジ枠体に前記像担持体を組み付ける
    工程と、 ｂ、前記カートリッジ枠体に前記プロセス手段を組み付
    ける工程と、 ｃ、第一のシール材と、前記第一のシール材とは別体に
    取り付けられた第二のシール材と、前記カートリッジ枠
    体に取り外し可能に係止するための係止部と、を有する
    保持部材を前記カートリッジ枠体に前記係止部を取り外
    し可能に係止することによって取り付ける工程と、を有
    するプロセスカートリッジの組立方法。
  22. 【請求項２２】 第21請求項に記載したプロセスカート
    リッジの組立方法であって、 前記保持部材の係止部は突起または凹部であり、該突起
    または凹部を前記カートリッジ枠体に形成した突起また
    は凹部に摩擦係合させることによって、前記シール部材
    をカートリッジ枠体に取り外し可能に係止したことを特
    徴とするプロセスカートリッジの組立方法。
  23. 【請求項２３】 プロセスカートリッジを着脱可能で、
    記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 ａ、電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに残留するトナーを除去する
    ためのクリーニング手段と、 カートリッジ枠体と、 前記カートリッジ枠体に取り外し可能に係止するための
    係止部を有する保持部材と、 前記保持部材に取り付けられた、前記カートリッジから
    トナーが漏れるのを防止するために、前記クリーニング
    手段の有する、前記電子写真感光体ドラム周面からトナ
    ーを掻き落とすためのクリーニングブレードと前記クリ
    ーニングブレードを支持するブレード支持部材とにまた
    がって接触可能な第一のシール材と、 前記第一のシール材とは別体に前記保持部材に取り付け
    られた、前記カートリッジ枠体からトナーが漏れるのを
    防止するために、クリーニング手段の有する、前記クリ
    ーニングブレードによって前記電子写真感光体ドラム周
    面から掻き落とされたトナーをトナー収容部にガイドす
    るスクイシートに接触可能な第二のシール材と、 前記第一のシール及び前記第二のシール材とは別体に前
    記保持部材に取り付けられた、前記カートリッジ枠体か
    らトナーが漏れるのを防止するために、前記電子写真感
    光体ドラムに接触可能な第三のシール材と、 を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
    るための装着手段と、 ｂ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
    る画像形成装置。
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