JPH01257837A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は複写機やプリンタなど、感光部材にエネルギー
を印加して画像形成を行なう画像形成装置に係り、特に
複写機能とプリント機能との両方の機能を仔する複合型
画像形成装置に関する。

〔従来の技術〕

近年、情報化社会か一段と進み多種多様な情報処理装置
が考案されている。そして、情報の出力形式の−っであ
る画像においても、高画質・高品位・カラー化などが推
進されてきている。このような画像を形成する装置とし
ても多くの方式があるが、感光性のマイクロカプセルを
基体上に形成した感光部材を利用したものがいくつか提
案されており、例えば、光硬化性樹脂を封入したマイク
ロカプセルに光エネルギーを印加して露光した後、圧力
によって現像する画像形成材料（特開昭５９−３０５３
７号、特開昭６２−２３２６３８号）や、このような材
料を用いた画像形成方法（特開昭６１−２１９０４１号
・・・プリンタ、特開昭６２−２２２２５５号・・・複
写機）などを挙げることがてきる。

〔発明か解決しようとする課題〕

しかし、」二連の従来例に示す画像形成方法は、単なる
原理的な記載にとどまっており具体的な記載に乏しいほ
か、複写機や、プリンタとしての単機能しか存していな
い。また、」二連の画像形成方法を組み合われせば両方
の機能を存することかできるが、単純に組み合わせたた
けでは効率的な画像形成装置はできないほか、得られる
画像の品質はあまり儂れているとは言えない。

本発明の画像形成装置はこの問題点を解決するもので、
その目的とするところは、複写機能とプリント機能との
両方の機能ををし、しかも高画質・高品位の画像を得る
ことができて、効率の良い画像形成装置を提供すること
にある。

〔課題を解決するための手段〕

本発明の画像形成装置は、感光性物質を封入したマイク
ロカプセルをバ体上に形成した感光部材番こ潜像を形成
した後、転写部材と重ね合わせて加圧現像するこきによ
り画像を形成する画像形成装置において、 原稿の像を前記感光部材上に形成する複写露光手段と、
感光部材に直接露光を行う補助露光手段と、感光部材と
補助露光手段との間にあって、補助露光手段から放出さ
れるエネルギーを選択的に感光部材に伝達させるエネル
ギー制御手段とををすることを特徴とする。

〔作用〕

本発明の画像形成装置の上記の構成によれば、複写動作
をさせる時は複写露光手段と、画像の品質を高めるため
に使用する補助露光手段とを用い、プリッタ動作をさぜ
る時はとの補助露光手段とエネルギー制御手段とを用い
るようにすることによって、上述の目的を達成すること
かできる。

〔実施例〕

以下実施例に従って本発明の画像形成装置について詳し
く説明する。

第１図は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す原稿
台移動型の複写機とカラープリ／夕の複合機の正面断面
図であり、上フレームＩと下フレーム２とで分けられる
ようなりラムシェル構造となっている。まず最初に本画
像形成装置の構造について説明する。

図において、上フレーム１には、複写露光手段を形成す
る原稿台３、露光照明機構４、冷却フ。

ン５．６や、カセット７、圧力現像装置８の上加圧ロー
ラ９及びピンチローラ１０が設置されている。また、下
フレーム２には、補助露光手段１１、エネルギー制御手
段である液晶シャッタアレイ１２、回動軸１３、スプリ
ング１４、熱処理装置１５、分離機構１６、圧力現像装
置８の中加工ローラ１７、下加圧ローラ１８、印加軸１
９、印加バネ２０、及び給紙機構２１と、転写部材容器
２２、出力ドレイ２３等が形成されている。上フレーム
２は回動軸１３と係合して図中Ｅにて示す方向に回動可
能であり、上方に回転する際にはスプリング１４によっ
て押し上げられ、上フレーム１の足部２４が下フレーム
２の底部に当接して支持され開放状態となる。

帯状の連続した感光部材２５は、感光部材収納容器であ
るカセット７に収納され本体内に装着されている。感光
部材２５はカセット７内に設けられている供給ローラ２
６と巻き取りローラ２７との間に張り渡されており、図
の矢印Ｃ方向に送られる。また転写部材２８は所定のサ
イズに切り揃えられたンート状になっており、転写部材
収納容器２２内に積層されている。

なお、原稿台３は原稿２９を載置して図中Ｆ方向に移動
可能となっている。

露光照明機構４は、ハロゲンランプ３０．このハロゲン
ランプ３０から出射した光線を集光するリフルクタ３１
、冷却ファン５の風通しを良くするために設けられてい
る透明なガラス板３２、ハロゲンランプ３０から発生さ
れる熱が直接原稿２９に照射されるのを防ぐ熱線吸収フ
ィルタ３３、原稿２９からの反射光を感光部材２５上に
結像させる結像レンズ３４、画像の色合いを調整するだ
めの色調整フィルタ３５、感光部材２５が露光される位
置に設けられた露光台３６、等からなっている。このう
ち色調整フィルタ３５はイエロー、マゼンタ、シアン（
以下Ｙ、Ｍ１Ｃと記す）それぞれの光線を透過させる独
立した３枚のガラスフィルタからなっており、図示しな
い駆動機構によって光線の透過量を調節することができ
る。

以上述べた露光照明機構４の各部材の内、ハロゲンラン
プ３０周辺の部材は冷却ファン５．６によって空冷され
るようになっており、風の通り道は図の矢印Ｇ方向であ
る。

ナオ、ハロゲンランプ３０としては定格出力８００Ｗ１
色温度３０００°にの直管状ハロゲンランプを用い、光
量をフィートバックし、トライアックの点弧角制御によ
る光量制御回路（図示せず）によって、その発光量を精
密に制御している。Ｊ：た、結像レンズ３４としては８
列のファイバーレンズアレイを用いている。

補助露光手段１１は第２図に示すように、レット、グリ
−／、ブルー（以下Ｒ，Ｇ、Ｂと記す）をそれぞれ発光
する３木のランプ（Ｒランプ４０、Ｇランプ４１、Ｂラ
ンプ４２）、レンズ群４３、リフレクタとして伽くラン
プカバー４４、等から構成されている。これらのランプ
としては、アパーチャ型の冷陰極放電管を用いており、
図示しないインバータ回路によって高周波点灯するよう
になっている。

一方、液晶シャッタアレイ１２は各々３本のランプに対
向するように配置されており、この液晶シャッタアレイ
１２に適切な電圧を印加することによって、ランプから
発せられる光線の透過／非透過を制御できるようになっ
ている。

感光部材２５、転写部材２８としては、例えば特開昭５
９−３０５３７号に示されたものを使用することかでき
る。ことで、この感光部材による画像形成の原理につい
て簡単に説明する。

感光部材２５の基体上にはそれぞれ波長感度特性の異な
る３種類の光硬化性のマイクロカプセルが全面に一様に
塗布されている。マイクロカプセル径はほぼ５〜２０μ
ｍであり、それぞれ３種類のマイクロカプセル内には、
感光性物質である光硬化性樹脂、転写部材２８に塗布さ
れた顕色剤と反応してＹ、Ｍ、Ｃの発色をする色素前駆
体、などが封入されている。このうち、Ｙの発色をする
色素前駆体を封入したマイクロカプセルはＢの光に感受
性であり、Ｍの発色をする色素前駆体を封入したマイク
ロカプセルはＧの光に感受性であり、Ｃの発色をする色
素前駆体を封入したマイクロカプセルはＲの光に感受性
である。このマイクロカプセルは光硬化性であるので、
感光して硬化したマイクロカプセルは、後述する圧力現
像装置で破壊されないために、マイクロカプセル内の色
素前駆体と転写部材２８の顕色剤とは反応せず、従って
発色はしない。一方、光硬化しないマイクロカプセルは
圧力現像装置でつぶされ、色素前駆体と顕色剤とが反応
して発色する。このような感光部祠に対して選択的に適
切に光エネルギーを印加することにより所望の画像か形
成されることになる。また、マイクロカプセルの硬化量
は光エネルギーの印加の割合に応じて変化するので、圧
力により破壊される程度か変わり、発色の濃度か変化す
る。このため中間調の再現性の優れた画像を形成するこ
とができる。

次に、得られる画像の品質をより高めるための一様露光
について説明する。

第３図は感光部材の感光特性の一例を示すグラフであっ
て、マイクロカプセルを硬化させるエネルギーである露
光エネルギーと、発色濃度（０゜Ｄ値）との関係をプロ
ットしたものである。感光部材の感光特性はマイクロカ
プセル内に封入された感光性物質の感光特性に他ならな
いわけであるか、図かられかるように、画像形成におい
てを効なエネルギー領域は最小有効露光量１ｏｇＥ、か
ら最小有効露光量１　ｏ　ｇ　Ｅ　２　までである。こ
のうち最小イイ効露光量１　ｏ　ｇ　Ｅ　＋に相当する
露光を像露光とは別に行うのか一様露光である。−様露
光を行うととにより、見掛は上像露光のγ値を小さくす
ることかできるために、より優れた中間調を再現するこ
とができ、高品位の画像を形成することができる。

なお、カラー画像を形成する場合は第４図に示すように
Ｙ、Ｍ、Ｃそれぞれの色素前駆体を封入したマイクロカ
プセルの感光特性が異なるために（図のＡ領域で示す範
囲）、−様露光量をそれぞれのマイクロカプセルの感光
特性に合わせて調節する必要がある。そこで、本例にお
いては一様露光用の光源として補助露光手段１１に使用
されているＲ、Ｇ１Ｂ５本のランプ（Ｒランプ４０、Ｇ
ランプ４１、Ｂランプ４２）を用い、それぞれのマイク
ロカプセルの最小有効露光ｍ　１　ｏ　ｇ　Ｅ、に合う
ように発光量を適切に設定して点灯させるようにしてい
る。

またＹ、Ｍ、Ｃそれぞれの色素前駆体を封入したマイク
ロカプセルは最小有効露光量１　ｏ　ｇ　Ｅ　。

の他、最大有効露光量１　ｏ　ｇ　Ｅ　ｘも異なるため
（第４図のＢ領域で示す範囲）、色調整フィルム３５に
よって露光エネルギーを調節し、所望の色合いが得られ
るようにする必要がある。

さて、再び第１図に戻って画像形成の過程に従って個々
の構成要素の作用を説明するが、まず、複写動作につい
て述べる。

複写画像を形成する際には、先ず原稿台３に原稿２９が
所定の位置にセットされ、原稿台３はスタート位置に移
動後一端停止し、即逆方向に移動を開始する。これと同
時に供給ローラ２６は図中Ｂ方向に示される方向へ、巻
き取りローラ２７はＡで示される方向へ回転し形成した
い画像の大きさに応じた量の感光部材２５か原稿台３の
移動速度と同じ速度で送り出され、露光台３６上を通過
して原稿２９の潜像か感光部材２５上に形成される。（
像露光） 像露光された感光部材２５は、次に補助露光手段１１に
よる一様露光を受ける。Ｒランプ４０１Ｇランプ４１、
Ｂランプ４２はそれぞれ感光部材２５の感光特性に応じ
て適切な明るさとなるように制御されており、またこの
時、液晶シャッタアレイ１２はＲランプ４０、Ｇランプ
４１、Ｂランプ４２から出射された光線を全て透過する
ように制御されている。

転写部材２８は感光部材２５の露光開始時より給紙機構
２１によって１枚ずつ引き出され、図中り方向に、前も
って圧力現像装置８の上布圧ローラ９と中加工ローラ１
７との間に送入された後、露光により潜像を形成された
感光部材２５と重ねられる。

重ね合わされた感光部材２５と転写部材２８は一体とな
って、マイクロカプセルを破壊する圧力を印加する圧力
現像装置８に導かれる。圧力現像装置８は、後述する中
加工ローラ１７を上下方向に移動させることによって、
複写動作に応じて圧力印加、非印加の状態（加圧、非加
圧の状態）を選択できるようになっている。

さて、感光部材２５の潜像形成領域の先端が上布圧ロー
ラ９と中加工ローラ１７との間に送入されるとその直後
に、図示しない駆動機構によって中加工ローラ１７か上
方に移動して圧力が印加され加圧現像される。この後、
転写部材２８の終端か送出される直前で中加工ローラ１
７が下方に移動して圧力が解除され圧力現像が終了する
。径小である中加工ローラ１７は上布圧ローラ１８に当
接載置され、その変形か抑えられるようにバックアップ
されると共に加圧現像時以外は下方に移動して前記上布
圧ローラ９との間に間隙を形成し圧力非印加の状態を保
持している。ここで、１９は圧力を印加するための印加
軸、２０はそれを支える印加バネである。

圧力現像装置８を出た感光部材２５と転写部材２８は樹
脂製の分離爪を利用した分離装置１６で分離され、転写
部材２８は画像形成の促進安定化と品質向上のため設け
られている加熱部を存する熱処理装置１５を通過して出
力画像トレー２３に排出される。

一方使用済みとなった感光部材２５はピンチローラ１０
」二を通過して図中矢印Ｃ方向に搬送されカセット７内
に設けられている巻き取すローラ２７に巻き取られる。

以上の一連の動作で１枚の画像出力を形成するサイクル
か終了する。なお、上述した各機構を駆動する駆動源は
１台のモータ（図示せず）によっており、輪列、クラッ
チ等によって動力が伝達され所定の動作をするようにな
っている。またモータの軸にはタコジェネレータか設置
され、圧力現像装置８の圧力印加、非印加の状態を選択
するだめのタイミング検出手段をはじめ、露光量の決定
や、露光タイミングの制御など、各種タイミングの決定
に用いられている。

次に、プリント動作について説明する。

プリント動作の場合は複写露光手段を用いる必要はなく
、補助露光手段１１と液晶シャッタアレイ１２とを露光
に使用する。従って、露光照明機構４、冷却ファン５．
６等は動作せず原稿台３も移動しないが、そのほかの各
機構については前述の複写動作と同様に作動する。

まず、感光部材２５は第１図の矢印Ｃ方向に送られなか
ら補助露光手段１１からの光エネルギー゛により露光さ
れる。この際露光エネルギーが第３図に示す最大有効露
光量１　ｏ　ｇ　Ｅ　２以上となるようにＲランプ４０
、Ｇランプ４１、Ｂランプ４２を点灯させる。そしてこ
の時、液晶シャッタアレイ１２を外部からの信号によっ
て感光部材２５の移動タイミングに合わせて適切に選択
的に駆動すれば、感光部材２５上にカラーの潜像を形成
することができる。液晶シャッタアレイ１２はドツトマ
トリックスＬＣＤを用いた。このように潜像を形成され
た感光部材２５は、複写動作の時と同様に転写部材２８
と重ね合わされて圧力現像された後、転写部材２８上に
画像として出力される。

以上述べてきた各種機構部の動作は、第５図のブロック
図に示ず制御系によって全て制御されている。これにつ
いて簡単に説明すると、制御系は、制御系全体の中枢と
なる中央処理装置７０（ＣＰＴＪ）　、制御プログラム
を格納するＲＯＭ７１、プログラム作業領域のＲＡ　Ｍ
　７’　２　、外部から入力される画像信号を処理する
外部信号処理回路７３、インターフェース回路７４、基
準タイミングとして使用されるタコジェネレータ７５等
から構成されている。イノターフエース回路７４は、機
構部の動作の駆動源であるモータ７６や、補助露光手段
１１のランプを点灯させるためのドライバや、液晶シャ
ッタアレイ１２のドライバや、図示しないソレノイドや
クラッチなどのドライバや、フォトインクラブタや、マ
イクロスイッチなどの各種センサ回路など、本実施例の
画像形成装置を構成する様々な素子とのインターフェー
スをとるための回路である。そして上述した各種機構部
は、あらかじめ設定されたプログラムによって順序的に
動作するようになっている。

また、複写動作とプリント動作との切り換えは、オペレ
ータが操作スイッチなどにより選択できるようにしても
良く、あるいは外部から画像信号が送られて来た時のみ
自動的にプリント動作をするように上記の制御系によっ
て構成してもよい。

以上述べてきた中で、エネルギー制御手段として液晶シ
ャッタアレイを用いたがこれに限られたわけでなく、例
えば電気力などにより動作する機械的な微小シャ２夕等
を用いてもよい。

また、補助露光手段としても本実施例のものに限られた
わけでなく、例えばレーザー走査型光学系を用いること
もてきる。この場合、レーザーを選択的に駆動すること
により、液晶シャッタアレイのようなエネルギー制御手
段を別個に設ける必要がなくなる。

さらに、複写動作の際に補助露光手段で一様露光を行う
ようにしたがこれに限られたわけでなく、例えば、画像
の発色濃度・色具合などを調節するために補助露光手段
を用いても良い。

さらに、実施例をあげてきた中で、感光部材の感光特性
としては可視光に感度を存するものを例に取って説明し
て来たが、これは実施例としてアナログ方式の複写動作
を行う画像形成装置を取り上げたためである。しかし本
発明の画像形成装置はこれに限定されたわけでなく、例
えば原稿台固定型の複写機や、あるいはファクシミリ、
ファイリングシステム等、画像を形成するものであれば
可視光に限られることなく広範囲にわたって応用すると
とかできる。

〔発明の効果〕

以上述べたように、本発明によれば複写動作に必要な複
写露光手段と一様露光を行う補助露光手段とを存し、と
の補助露光手段と感光部材との間にエネルギー制御手段
を付加することにより、複写動作の他にプリント動作も
行うことができ、しかも、中間調の再現性に優れた高画
質・高品位の画像を得ることができるという効果を有す
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の概略を示す正面断面図。 第２図は補助露光手段・エネルギー制御手段の概略図。 第３図は感光部材の感光特性を示す図。 第４図は感光部材の感光特性のばらつきを示す図。 、　第５図は制御系のブロック図。 ４・・・露光照明機構 １１・・・補助露光手段 １２・・・液晶シャッタアレイ ２５・・感光部材 ２８・・転写部材 以　　上 出願人　セイコーエプソン株式会社 代理人　弁理士　鈴本　喜三部　他１名ヘ０−　　○ 薯警二 Δｑ業入を夙多 ７２、−　ＲＡＭ ７６、°ナーク

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 感光性物質を封入したマイクロカプセルを基体上に形成
   した感光部材に潜像を形成した後、転写部材と重ね合わ
   せて加圧現像することにより画像を形成する画像形成装
   置において、 原稿の像を前記感光部材上に形成する複写露光手段と、
   前記感光部材に直接露光を行う補助露光手段と、前記感
   光部材と前記補助露光手段との間にあって、前記補助露
   光手段から放出されるエネルギーを選択的に前記感光部
   材に伝達させるエネルギー制御手段とを有することを特
   徴とする画像形成装置。