JPH02114261A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、中間画像としての色分解マスク原版および感
光記録媒体を用いて、カラー画像を形成１−る画像形成
装置に関する。

［従来の技術］ 従来から、カラー画像信号に基いて感光記録媒体（以下
、これを感光シートという）に、カラー画像を記録する
方式として、いわゆる中間像方式によるカラープリンタ
などの画像形成装置が知られている。

すなわち、この方式は、原画をレッド（Ｒ）、グリーン
（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色分解フィルタで色分解して
得た画像情報から、レーサフ゛リンタ等の画像出力装置
でもって、単色の色分解マスク原版（以下、これを中間
シートという）を各色について作成し、この色分解マス
ク原版を介してＲ，Ｇ、Ｂ、三原色の波長の光で感光シ
ートを露光するものである。

［発明が解決しようとする課題］ ところが、この種の画像形成装置は、露光にのみ必要な
マスク原版を、露光後は排紙口に排出させ、通常では廃
棄されることになる。

しかるに、画像の露光に、３枚のマスク原版が必要で、
１つの画像形成に要する費用のうちのマスク原版の割合
はかなり高いものとなっていた。

本発明は、上述した問題点を解消するためになされたも
のであり、マスク原版を再利用可能とする構成とし、画
像形成費用の削減を図ることができる画像形成装置を提
供することを目的とする。

［課題を解決するための手段］ 本発明は、カラー画像信号に基き色分解マスク原版を作
成する中間画像作成手段と、この色分解マスク原版の遮
光像を介して染料前駆物質が塗布されている感光感圧記
録紙上に露光し潜像を形成する露光手段と、上記感光感
圧記録紙上の潜像を、前記染料前駆物質と反応し発色す
る顕色剤が付着されている順色紙上に加圧現像する手段
を備えた画像形成装置であって、上記露光に用いた後の
マスク原版が搬送され、同原版に顕色剤を付着させる顕
色剤付＠機構を設け、この顕色剤が付着されたマスク原
版を顕色紙として再利用し得るようにしたものである。

［作用］ 上記の構成によれば、露光後のマスク原版に顕色剤が付
着され、マスク原版を顕色紙として再利用し得る状態と
なる。

［実施例］ 以下、本発明を具体化した一実施例を図面を参照して説
明する。

第１図は中間画像である色分解マスク原版を作成する手
段として用いたモノクロレーザプリンタ１と、カラー画
像記録装置２０とを結合配置した断面図である。

まず、カラー画像記録装置２０の上部に積載されている
モノクロレーザープリンタ１（以下、プリンタという）
について説明する。プリンタ１内にはポリゴンスキャナ
２、感光体３、現像器４などを備え、このスキャナ２は
帯電された感光体３上に、レーザ光を照射し、これによ
って静電潜像を形成する。感光体３上に形成された静電
潜像は現像器４でトナー像として現像される。この感光
体３上のトナー像を給紙カセット５から供給される普通
紙若しくはＯＨＰシート上に転写し、定着器６で定着す
る。通常、プリンタ１はホストコンピュータから伝送さ
れるデータを記録・出力する。

プリンタ１から出力された用紙（マスク原版）は、用紙
バス切替部１０のパス切替により、白黒の画像が必要な
場合、モノクロ排紙トレイ１１または排紙トレイ１２へ
送出され、カラー画像が必要な場合、排紙トレイ１２へ
送出された後、カラー画像記録装置２０内へ収り込まれ
る。

前記排紙トレイ１２は、本体側への取付支持部を支点に
第１図に実線で示す位置と鎖線で示ず位置との間で回動
可能であり、実線で示す位置に位置する時、１リンタＩ
からの出力された用紙がカラー画像記録装置２０内へ取
り込まれる。ここにフ゛リンタ１から出力されるモノク
ロプリントされた用紙３枚が１組となって、カラー画像
記録装置２０のマスク原版１５　（１５Ｒ，１５Ｇ、１
５Ｂ）として利用される。

次にカラー画像記録装置２０（以下、記録装置という）
の構成について説明する。

この記録装置２０の本体上部には、位置合せ装置３１、
循環ガイド２５および並列に位置する２個の収納部２６
．２７が環状に連結されたマスク原版搬送装置２１が位
置している。前記マスク原版搬送装置２１の位置合せ装
置３１と収納部２６゜２７との間は、ガイド部材２２を
介してプリンタ１の排紙トレイ１２と連結されており、
プリンタ１から出力された用紙はマスク原版搬送装置２
１内に導入される。また、ガイド部材２２の下方のマス
ク原版搬送装置２１内には、ゲート２３が配置されると
共に、その下方には排紙トレイ３０が配置されており、
このゲート２３によってガイド部材２２により案内され
て搬送されてきたマスク原版１５が位置合せ装置３１側
、もしくは排紙トレイ３０側に振り分けられるようにな
っている。

また、循環ガイド２５と２個の収納部２６．２７との間
にはゲート２８が配置されており、このゲート２８によ
って循環ガイド２５により案内され搬送されてきたマス
ク原版１５は、上側の収納部２６側と下側の収納部２７
’ｌｌｌとのいずれかに振り分けられる。

一方、記録装’Ｉ　２０の本体側方には手差しトレイ２
９が設けられ、ここから挿入されたマスク原版１５は、
ゲート２８を介してマスク原版搬送装置２１内に導かれ
るようになっている。

前記位置合せ装置３１は、透光性の誘電体材料（例えば
、ポリエチレンテレフタレート、ＰＥＴ）からなりエン
ドレス状に加工されたベルト３１ａを、２本の回転軸の
間に張架して構成されている。

前記２本の回転軸のうち少なくとも１本の軸は、図示し
ないモータにより回転駆動され、軸の回転に件ってベル
ト３１ａは第１図に矢印で示す方向に６６環駆動される
。前記ベルト３１ａの表面は、図示しない帯電装置（例
えば、コロトロン）により帯電させられ、前記マスク原
版１５を静電吸着力により吸着するようになっている。

また、前記ベルト３１ａの近傍には、位置合せのための
センサーが設けられており、マスク原版１５の所定の位
置に印字された位置合せマークを読み取ってマスク原版
１５を所定の位置にセットするように構成されている。

前記位置合せ装置３１の上方には、マスク原版１５を介
して後記感光記録媒体５０を露光するための露光装置４
１が配置されており、この露光装置４１は、位置合せ装
置３１に沿って左右方向に移動可能に設けられている。

前記露光装置４１は、線状の白色光源（以下単にランプ
と称す）４２、このランプ４２から光を反射する反射板
４３、および、これらラン１４２と反射板４３とを囲む
ように配置され、赤色フィルター４４Ｒと緑色フィルタ
ー４４Ｇと青色フィルター４４Ｂとからなる色分解フィ
ルターシリンダ４４から構成されている。

感光記録媒体５０は、例えば、特開昭６２−１４３０４
４号公報などに示されている光重合開始剤を用いた光硬
化性樹脂を主材としたもので、レッド、グリーン、ブル
ーの各波長の光に対して硬化する光硬化性樹脂と、シア
ン、マゼンタ、イエローの各染料前駆体を内包したマイ
クロカプセルとが、基材となるシートの上に塗布された
カプセルシートである。前記感光記録媒体５０は、カー
トリッジ５１内に感光しないように収納されている。

位置合せ装置３１の下方には、露光台５２が配置され、
さらに、感光記録媒体５０の送り機構が設けられている
。すなわち、カートリッジ５１から引き出された感光記
録媒体５０は、ベルト３１ａと露光台５２との間を通っ
た後、固定ローラ５６、感光記録媒体５０のたるみを取
るためのたるみ収り装置５５、可動ガイド６４、圧力現
像装置７０および駆動ローラ５７を経て巻取ローラ５４
に巻き取られるようになっている。

前記露光台５２は、前記露光装置４１により露光される
時、カム５３により上昇させられ、それによりベルト３
１ａにより搬送されてきたマスク原版１５と感光記録媒
体５０とを密着させる。また、前記固定ローラ５６は、
圧力現像装置７０で現像処理が行なわれる間、露光の終
了した感光記録媒体５０を挾持固定する。さらに、たる
み取り装置５５は、圧力現像装置７０で現像処理が行な
われるＩｎｎ　、感光記録媒体５０がたるむのを防止し
、また、駆動ローラ５７は、感光記録媒体５０を一定の
速度で送るためのものである。

顕色剤シート６０は、例えば特開昭５８−８８７３９号
公報に示されているように、顕色剤をベース紙上に塗布
して構成されており、カセット６１内に顕色剤塗布面が
下向きになるようにセラ１−されている。前記顕色剤シ
ート６０は、図示されていない駆動源により間欠的に駆
動される給紙ローラ６２により、カセット６１より一枚
ずつ収り出され、圧力現像装置７０に供給される。そし
て、顕色剤シート６０は、露光済の感光記録媒体５０と
重ね合せられた状態で圧力現像装置７０の一対の加圧ロ
ーラ７１により加圧され、それにより、露光によって感
光記録媒体５０上に形成された潜像が顕色剤シート６０
上に可視像化される。

熱定着装置８０は、ヒータ８１を内蔵した熱ローラ８２
、補助ローラ８５、これら熱ローラ８２と補助ローラ８
５の間に架設されたエンドレスベルト８４、およびエン
ドレスベルト８４を介して熱ローラ８２に圧接された押
さえローラ８３から構成され、前記圧力現像装置７０か
ら可動ガイド６４により案内され搬送されてきた顕色剤
シート６０は、この熱定着装置８０により、艶出しが行
なわれた後、排紙トレイ６３上に排出されるようになっ
ている。

以上の構成において、その動作を以下に説明する。

まず、モノクロレーザプリンタ１により赤色用のマスク
原版１５Ｒが作成される。この作成されたマスク原版１
５１ｔは、感光記録媒体５０に塗布されたマイクロカプ
セルの中で、シアン色の染料前駆物質を持つマイクロカ
プセルを硬化させるよう、これ以外の部分に遮光像であ
るトナーをのせたものである。

この１１１、プリンタ１の排紙トレイ１２は実線で示す
位置になっており、マスク原版１５Ｒはガイド部材２２
により案内され、カラー画像記録装置２０のマスク原版
搬送装置２１の中に案内される。

ここで、位置合せ装置３１に、他のマスク原版１５かな
いことが、位置合せ装置３１のセンサーよって確認され
た場合、ゲート２３によりマスク原版１５Ｒが位置合せ
装置３１まで搬送される。

次いで、位置合せ装置３１は、マスク原版１５Ｒを静電
吸着力よりベルト３１ａに吸着して、所定の露光位置ま
で搬送した後、マスク原版１５Ｒに印字された位置合せ
マークをセンサーが読み取りながら、図示しない駆動源
により正確に位置合せを行なう。

その後、感光記録媒体５０を固定ローラ５６が押え込み
、図示しない駆動源により、カム５３が所定角度だけ回
転して、露光面５２を上方へ押し上げることにより、感
光記録媒体５０がマスク原版１５Ｒを挾み込みながら位
置合せ装置３１のベルト３１ａに密着する。

露光台５２が位置合せ装置３１に密着すると、露光袋’
ｌ！　４１は、そのランプ４２が点灯し、矢印Ａ方向に
往動し走査露光を行なう。すなわち、赤色の光が赤色フ
ィルター４４Ｒを介して、マスク原版１５Ｒを介して感
光記録媒体５０を露光する。

露光が終了すると、ラング４２が消灯し、露光装置４１
は矢印Ｂ方向に復動する。この時、露光装置４１のフィ
ルターシリンダ４４が、図示しない駆動源により回転し
、ランプ４２の直下には緑色フィルター４４Ｇか位置す
る。

ここで、マスク原版１５には、位置合せマークの他に、
そのマスク原版が何色の色分解マスク原版であるかを示
す色別マークが印字されており、位置合せ動作と同時に
センサーで読み収る。また、フィルターシリンダ４４に
は、３種類の各フィルター４４Ｒ，４４Ｇ、４４［１の
原点を検知するセンサーが備えられていて、読み取った
色別マークと、露光装置４１の各フィルター４４Ｒ，４
４Ｇ。

４４Ｂが対応しない場合は、フィルターシリンダ４４か
回転して、所定の各フィルター４４Ｒ，４４Ｇ、４４Ｂ
に対応するようになっている。

露光装置４１が復動する間、露光台５２がカム５３の回
転により下降し、感光記録媒体５０が位置合せ装置３１
およびマスク原版１５Ｒから離間する。この時、感光記
録媒体５０には、カートリッジ５１の中で感光記録媒体
５０のロール回転中心でパックテンションがかけられて
おり、露光台５２が上昇する時には露光台５２の上昇量
に相当する長さが収納カートリッジ５１の中から引き出
される。また、露光が終り、露光台５２が下降した時に
は、感光記録媒＃、５０のたるみを取る方向に巻き戻さ
れるようになっている。

赤色用のマスク原版１５Ｒによる露光が終了し、露光台
５２の下降が確認されると、位置合せ装置３１のベルト
３１ａが回転し、マスク原版１５Ｒは、循環ガイド部２
５を通った後、ゲート２８によって収納部２６に案内さ
れる。

次に、モノクロレーザープリンタ１により作成された緑
色用のマスク原版１５Ｇが、ガイド部材２２を経た後、
ゲート２３により位置合せ装置３１に案内される。そし
て、マスク原版１５Ｒの場合と同様に、感光記録媒体５
０に対して位置合せが行なわれた後、露光台５２が上昇
し、感光記録媒体５０とマスク原版１５Ｇとが位置合せ
装置３１のベルト３１ａに密着し、その後、ランプ４２
が点灯し、緑色フィルター４４Ｇを介してグリーン光に
よる露光が行なわれる。

霧光終了後は、露光台５２が下降すると共に、マスク原
版１５Ｇは、循環ガイド部２５を通って上方に案内され
、ゲート２８の回転移動により収納部２７に案内される
。Ｂ光装置４１が元の位置に復動するとともに、フィル
ターシリンダ４４が回転して、ラング直下に、今度は、
青色フィルター４４Ｂが位置する。

以下同様に、モノクロレーザープリンタ１によって作成
された青色用のマスク原版１５Ｂがマスク原版搬送装；
〃２１により搬送されて、位置合せ装置３１により所定
の位置により位置合せされた後、露光装置４１により感
光記録ａ体５０にブルー光による露光か行なわれる。

以上の動作によって、感光記録媒体５０には、所望のカ
ラー画像の潜像が記録されることになる。

次に、露光台５２か下降すると共に、固定ローラ５６が
離間し、駆動ローラ５７が回転して、感光記録媒体５０
を矢印Ｃ方向に巻き取る。この時、前記感光記録媒体５
０のたるみ取り装置５５および可動カイ１く部材６４は
実線で示す位置にある。

また、圧力現像装置７０の加圧ローラ７１は互いに離間
している。従って、巻き収り操作の間に、感光記録媒体
５０のマイクロカプセルに傷か付いたり破壊されること
かないようになっている。駆動ローラ５７は、感光記録
媒体５０上の潜像の後端部分が圧力現像装置７０の加圧
ローラ７１の部分に来たときに停止する。

前記感光記録媒体５０の動きと同期して、顕色剤シート
６０か給紙ローラ６２によりカセット６１から送り出さ
れ、前記感光記録媒体５０の後端に顕色バリシートの先
端か対シする位置で停止する。

次に、図示しない駆動装置により、圧力現像装置７０の
加圧ローラ７１か矢印の方向に回転しながら圧接される
と共に、固定ローラ５６が再び感光記録媒体５０を挾持
固定する。これによって、感光記録媒体５０がｍ色剤シ
ート６０と重ねられた状態で加圧されながら矢印り方向
に送られ、感光記録媒体５０上の未硬化のマイクロカプ
セルが圧力で破壊されて、感光記録媒体５０上の潜像に
対応したカラー画像が顕色剤シート５０上に現像される
。

圧力現像装置７０の加圧ローラ７１が矢印の方向に回転
するに従って、たるみ収り装置５５が矢印Ｅ方向に移動
し、感光記録媒体５０のたるみを吸収する。たるみ収り
装置５５が矢印Ｅ方向に移動する際、可動ガイド６４は
、図示しない機構により斜線で示す位置に移動し、顕色
剤シート６０の先端を感光記録媒体５０から剥離すると
共に、熱定着装置８０の方向に案内する。

熱定着装置８０において、顕色剤シート６０は、回転す
る熱ローラ８２と、エンドレスベルト８４を介してヒー
タ８１からの熱エネルギーを受け、カラー画像の発色か
促進される。これと共に、顕色媒体を顕色シート６０の
ベース紙に固定するためのバインダポリマー（結着樹脂
）が熱溶融され、エンドレスベルト８４の表面の平滑度
に応じた平滑性を持つことで、顕色剤シート６０の表面
は、適度な光沢を得る。

発色と光沢処理の終了したｍ色剤シート６０は、エンド
レスベルト８４から曲率分離して、排紙トレイ６３に排
出される。

４Ｆ述した一連の現像および発色光沢処理の間、感光記
録媒体５０は固定ローラ５６によって挟持固定されてい
るので、露光台５２より前工程については、後工程の現
像による感光記録媒体５０の張力の変化等の影響を受け
ない。従って一画面分の現像処理を行なっている間に、
露光台５２の上では、別のカラー画像の沿１象の露光処
理を行なうことかできる。

なお、同じマスク原版１５から、複数のカラー画像を得
たい場合は、前記マスク原版搬送装置２１において、収
納部２６に待機していたマスク原版１５Ｒをゲート２３
を通して再び位置合せ装置３１に案内し、１枚目の露光
処理と同様の工程を行なう。マスク原版１５Ｇ、１５Ｂ
についても、収納部２６および２７を利用して前のマス
ク原版１５の露光が終了次第、次々と位置合せ装置３１
に案内する。マスク原版搬送装置２１は、このようにマ
スク原版１５を必要な回数だけ繰り返し循環させること
ができる。

同一マスク原版１５からのカラー画像を、必要なだけ得
た後は、ゲート２３が回転移動し、マスク原版搬送装置
２１の中の各マスク原版１５を排紙トレイ３０に案内す
る。また、一連のカラー画像を露光処理している間に、
万一、次の組み合せのマスク原版１５がモノクロレーザ
ープリンタ１から進入してきた場合には、ゲート２３が
これらのマスク原版を排紙トレイ３０に案内する。

また、本記録装置２０には、排紙トレイ３０に案内され
た露光後のマスク原版１５を、顕色紙として再利用し得
るためのＲ構を備えている。

すなわち、排紙トレイ３０の下方にマスク原版再利用パ
ス１０１が連設され、かつ、このパス１０１に臨んでｍ
色剤付＠機構１０２が設けられている。このｍ色剤付着
機構１０２は、マスク原版顕色紙１０３とするためにマ
スク原版１５に塗布されるｍ色剤を水溶性の結着剤に分
散させてなる顕色剤分散溶液１０４と、塗布ローラ１０
５．１０６と、ブレード１０７と、乾燥袋′Ｉ１１０８
などから構成されている。そして顕色剤分散溶液１０４
は塗布ローラ１０５，１０６の表面張力で少しずつ持ち
上げられ、ブレード１０７で層厚を均一にされてから、
マスク原版１５の裏面に塗布される。塗布された顕色剤
分散溶液１０４の中の水分は乾燥装置１０８で蒸発され
る。

かくして露光済のマスク原版１５を用いたマスク原版顕
色紙が形成され、この顕色紙を再利用パス１０１を通っ
て、顕色紙６０に代わって、圧力現ｅ装置７０に搬送し
、再利用することかできる。

なお、マスク原版搬送装置２１には、前述のような他の
手段で作成したマスク原版１５を、手差しによって取り
込むための手差しトレイ２９が備えられている。ただし
、マスク原版搬送装置２１の中に既に別のマスク原版搬
送装置がある場合には、手差しが行なえないように手差
しゲート２４が備えられている。

［発明の効果］ 以上のように本発明によれば、中間画像とじての三色分
解されたマスク原版を通して感光感圧紙に露光した後、
顕色紙と感光感圧紙を重ねて加圧現像する画像形成装置
にあって、露光に利用したマスク原版にｍ色剤を付着さ
せることにより、マスク原版を顕色紙とルて再利用する
ことが可能となり、画像形成においてコスト的に割高と
なっていた露光に要する費用を削減することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例による画像形成装置による構
成図である。 １・・・モノクロレーザープリンタ、３・・・感光体、
１５・・・マスク原版、２０・・・カラー画像記録装置
、２１・・・マスク原版搬送装置、３０・・・排紙トレ
イ、６０・・・顕色紙、１０１・・・マスク原版再利用
パス、１０２・・・顕色剤付着機構、１０３・・・マス
ク原版顕色紙、１０４・・・顕色剤分散溶液。 出！炉人　　　　　ブラザー工業株式会社代理人　　　
　　弁理士　板　谷　康　火弟１国

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）カラー画像信号に基き色分解マスク原版を作成す
   る中間画像作成手段と、この色分解マスク原版の遮光像
   を介して染料前駆物質が塗布されている感光感圧記録紙
   上に露光し潜像を形成する露光手段と、上記感光感圧記
   録紙上の潜像を、前記染料前駆物質と反応し発色する顕
   色剤が付着されている顕色紙上に加圧現像する手段を備
   えた画像形成装置であつて、 上記露光に用いた後のマスク原版が搬送され、同原版に
   顕色剤を付着させる顕色剤付着機構を設け、この顕色剤
   が付着されたマスク原版を顕色紙として再利用し得るよ
   うにしたことを特徴とする画像形成装置。