JPH02210439A - 画像形成用溶媒補充方法及び塗布装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、記録材料に画像形成用溶媒を塗布するた狛の
画像形成用溶媒塗布装置（以下において塗布装置とする
）及び溶媒補充方法に関する。

〔従来の技術〕

画像記録材料として、例えば熱現像感光材料がある。こ
の熱現像感光材料とそのプロセスについては、例えば写
真工学の基礎非銀塩写真編（１９８２年コロナ社発行）
の２４２頁〜２５５頁、１９７８年４月発行映像情報４
０頁、不ブレッッハンドブック　オブ　フォトグラフィ
ー（Ｎｅｂｌｅｔｔ’ｓ　Ｈａｎｄｂｏｏｋ　ｏｆ　Ｐ
ｈｏｔｏｇｒａｐｈｙ　ａｎｄ　Ｒｅｐｒｏｇｒａｐｈ
ｙ）第７版（７ｔｈ　Ｅｃｌ、）　　ファン　ノストラ
ンド　ラインホールド　カンパニー（ｌｌａｎ　Ｎｏ５
ｔｒａｎｄ　Ｒｅ１ｎｈｏｌｄ　Ｃｏｍｐａｎｙ）の３
２−３３頁に記載されている。

また、熱現像で色画像（カラー画像）を得る方法につい
ては、多くの方法が提案されている。

例えば、加熱により画像状に可動性の色素を放出させ、
この可動性の色素を水などの溶媒によって媒染剤を有す
る色素固定材料に転写する方法、高沸点有機溶剤により
色素固定材料に転写する方法、色素固定材料に内蔵させ
た親水性熱溶剤により色素固定材料に転写する方法、可
動性の色素が熱拡散性または昇華性であり、支持体等の
色素受容材料に転写する方法が提案されている。（米国
特許第４．４６３．０７９号、同第４．４７４８６７号
、同第４，４７８，９２７号、同第４５０７．３８０号
、特開昭５８−１４９０４６号、同５８−１４９０４７
号、同５９−１５２４４［）号、同５１−１５４４４５
号、同５９−１６５０５４号、同５９−１．８０５４８
号、同５９−１６８４３９号、同５９−１７４８３２号
、同５９１７４８３３号、同５９−１７４８３４号、同
５９−１７４８３５号など） この種の画像形成方法を実施するた狛の装置として、例
えば、特開昭５９−７５２４７号公報に開示されている
ように、露光部で露光ヘッドを用いて熱現像感光材料へ
カラー画像を露光した後に、熱現像感光材料に例えば水
等の画像形成溶媒を塗布し、これを熱現像部へと送り、
熱現像後の熱現像感光材料に受像材料を密着して転写部
へと送り、転写部で受像材料へ画像を熱転写する画像記
録装置が提案されている。

そして、画像形成溶媒を塗布する塗布装置として、例え
ば、水槽内に収容した画像形成溶媒中に記録材料を浸漬
しながら搬送し、一対のスクイズローラ間に前記記録材
料を挟持し、膨潤した記録材料から余分な画像形成溶媒
を掻き取る構成のものがある。

〔発明が解決しようとする課題〕

前記画像形成溶媒の上述の記録材料への膨潤は、画像転
写の促進と良好な発色を行うためのものである。そして
、記録材料への膨潤量は前記画像形成溶媒の温度に大き
く左右されるので、従来は、水槽内に加熱器（ヒータ）
を設（す、画像形成溶媒を所望の温度に制御し、記録材
料への膨潤量を安定化している。

このため、画像形成溶媒が水槽から常に蒸発しており、
水槽内の溶媒水位が下がり、記録材料の画像形成溶媒内
移動距離が短くなり、膨潤量が低下する結果となってい
る。

また一方で、画像記録動作を継続すると、換言すれば記
録材料を繰り返し浸漬していると、画像形成溶媒が次第
に減少し、上述と同様に画像形成溶媒の膨潤量が低下す
る結果となる。

本発明の目的は、この問題を解決することにあり、水槽
内の画像形成溶媒の減少に対して適応量を補充すること
のできる塗布装置及び補充方法を提供することにある。

〔課題を解決するだめの手段および作用〕本発明の上記
目的は、水槽内で加熱器により所望の温度に制御された
画像形成溶媒中に記録材料を浸漬しながら搬送し、膨潤
した前記記録材料を対のスクイズローラ間に挟持して余
分な画像形成溶媒を掻取る画像形成用溶媒塗布における
溶媒補充方法であって、非塗布時間中の水槽内からの単
位時間当たりの予め設定した溶媒蒸発量に対応する信号
を出力し、塗布記録材料数及び記録材料１枚の面積当た
りの予め設定された溶媒塗布量をもとに水槽内からの溶
媒減少量に対応する信号を出力し、前記溶媒蒸発量に対
応する信号及び前記溶媒減少量に対応する信号より水槽
内において溶媒が所定減少量に達したことを検知して水
槽内へ該所定減少量分の溶媒を補充する画像形成用溶媒
補充方法によって達成される。

即ち、画像形成用溶媒は水槽からほぼ一定に蒸発するた
め、この蒸発量を直接測定する手段を用いずに、予め設
定した値と経過時間によって該蒸発量を決定し、更に記
録材料の単位面積当たりの溶媒塗布量もほぼ一定である
ので、上述のように塗布記録材料数と記録材料１枚の面
積当たりの予め設定された溶媒塗布量とをもとに、溶媒
塗布時の水槽内からの溶媒減少量を決定する。

そして、上述の溶媒蒸発量と溶媒減少量とにより、水槽
内からの溶媒減少量が算出でき、これが所定の溶媒減少
量となったとき、該所定減少量分の溶媒を補充するもの
である。

以上のように、水槽内の画像形成溶媒の減少に対して適
応量を補充することができる。

なお、この方法を実施する装置として、非塗布時間中の
水槽内からの単位時間当たりの予め設定した溶媒蒸発量
に対応する信号を出力する第一信号発生手段と、塗布記
録材料数及び記録材料１枚の面積当たりの予約設定され
た溶媒塗布量をもとに水槽内からの溶媒減少量に対応す
る信号を出力する第二信号発生手段と、前記第一信号発
生手段からの信号と前記第二信号発生手段からの信号と
が入力して水槽内において溶媒が所定減少型に達したこ
とを検知して水槽内へ溶媒を補充する溶媒補充制御手段
とによ・り構成されている装置が使用される。

また、上記画像形成溶媒としては、例えば水があり、こ
の水はいわゆる純水に限らず、広く慣習的に使われる意
味での水を含んでおり、さらに、純水とメタノール、Ｄ
ＭＦ、アセトン、ジイソブチルケトンなどの低沸点溶媒
との混合溶媒でもよい。また、画像形成促進剤、カブリ
防止剤、現像停止剤、親水性熱溶剤等を含有させた溶液
でもよい。

〔実施態様〕

次に本発明について好適な実施態様を挙げ、添付の図面
を参照しながら以下詳細に説明する。

なお、実施態様の説明にあたっては、発明の理解を容易
にするた約に、塗布装置及び補充方法が適用される画像
記録装置全体の構造、作用を説明し、次いで要部の説明
を行う。

第１図は、本発明実施態様の塗布装置を備えた画像記録
装置の概略構成図である。

なお、本実施態様において、感光材料としては熱現像工
程を必要とし、水等の画像形成溶媒の存在下で、受像層
を有する受像材料に画像を転写形成するタイプのものを
用いる場合を示す。

前記画像記録装置を構成するハウジング１２内には、感
光材料Ａを収納した感光材料供給部１３、原稿Ｓに担持
された画像情報を読み取る画像読取部１５、感光材料Ａ
に対して潜像を形成する露光部１６、感光材料Ａに対し
て水を塗布する水塗布部１７、受像紙Ｃを収納した受像
紙供給部４１、感光材ｖ＋Ａに対して受像紙Ｃを重ね合
わせる重ね合わせ部１９、感光材料Ａ及び受像紙Ｃに対
して加熱処理を行う加熱現像転写部２１、感光材料へか
ら受像紙Ｃを剥離する剥離部２３がそれぞれ設けられる
。

ハウジング１２の上面部には原稿Ｓを載置する透明な原
稿支持ガラス板１４が配置され、この原稿支持ガラス板
１４の下方には前記画像読取部１５が配置される。

即ち、画像読取部１５は原稿支持ガラス板１４の全面を
一体で走査する光＃１８、ミラー２０ａ、および結像レ
ンズ・フィルタユニットの組立体３０、さらに上記光源
１８等の走査距離の２だけ同一方向に移動するミラー２
０ｂ、２０Ｃおよび固定ミラー２０ｄ、２０ｅ、２Ｏｆ
とを含み、これらは隔壁２２によって囲繞され、他の部
分と光学的に遮断される。但し、この場合、隔壁２２に
は、固定ミラー２Ｏｆによって反射された画像読取部１
５の光軸３２が通過する部分に前記感光材料Ａの露光部
１６に係る露光用開口部３４が画成され、当該露光用開
口部３４にはンヤノター装置３５およびンヤッター制御
装置３６が配置される。

また、原稿支持ガラス板１４の近傍には、光源１８に露
光され得るように標準白色板３０２が備えられている。

一方、前記感光材料供給部１３はハウジング１２内の左
側部に設けられ光密に保持される。この感光材料供給部
１３には感光材料へを巻装した取り外し自在の感材マガ
ジン５４が装填される。

感光材料供給部１３は感光材料△をマガジン５４から前
記露光部１Ｂまで搬送するローラ対５６ａ〜５６ｄを有
する。この場合、ローラ対５６ａ５６ｂ間には感光材料
Ａを所定長毎に切断するカッター５８が配設される。ま
た、ローラ対５６ｃ５６ｄ間に配設される露光台６０は
画像読取部１５を囲繞する隔壁２２の底面部に画成した
前記露光用開口部３４に臨む。

露光部１６の前方（以下、前方とは感光材料等の進行方
向に関して下流側を示すものとする。）には、ローラ対
５６ｅ及びガイド板からなる搬送路が設けられている。

前記露光部１６は、感光材料Ａに像様露光を行い潜像を
形成し、潜像が形成された感光材料Ａは前記搬送路を介
して水塗布部１７へ搬送される。

水塗布部１７は、感光材料へに形成された潜像の転写を
容易にするだめのものであり、この水塗布部１７につい
ては第２図以降において後述するが、ローラ対５６ｆ１
スクイズローラ対１７Ｇ、ガイド板１７２及び水槽１７
４などからなる。そして、水槽１７４内に水を満たし、
該水中に感光材料Ａを浸ン資しつつ搬送する。

水が塗布された感光材料Ａは、スクイズローラ対１７６
により重ね合わせ部１９に搬送される。

一方、ハウジング１２の右側部には受像紙Ｃを供給する
受像紙供給部４１が設けられている。該受像紙供給部４
１は、巻回した受像紙Ｃを収納した受像紙マガジン４３
が装填される。マガジン４３内の受像紙Ｃはローラ対５
６ｈにより繰り出され、該ローラ対５６ｈの前方に配置
されたカッター４４により所定長に切断される。

切断された受像紙Ｃは、ローラ対５６１により前記重ね
合わせ部１９に搬送される。

重ね合わせ部１９の前方に１よ、重ね合わせた感光材料
Ａ及び受像紙Ｃを加熱し、感光材料Ａ上の潜像を現像し
て受像紙Ｃ上に転写する加熱現像転写部２１が設けられ
る。

加熱現像転写部２１は、断熱性の隔壁６２によって囲繞
されており、ハロゲンランプ７２を内包する中空円筒状
の加熱ドラム７４と、この加熱ドラム７４の外周面に約
２７０°の角度で巻き付けられ、４つのベルト支持ロー
ラ７６．７７．７８８０によって支持されるエンドレス
ベルト８４とを含み、感光材料Ａ及び受像紙Ｃを重ね合
わせた状態で加熱する。この加熱により、感光材料Ａ上
の潜像が現像されるとともに受像紙Ｃ上に転写されて発
色する。

隔壁６２内には剥離部２３が設けられ、該剥離部２３は
、感光材′＃ＪＡを受像紙Ｃから剥離するための第１剥
離爪２３２と、受像紙Ｃを加熱ドラム７４から剥離する
ための第２剥離爪２３４と、受像紙Ｃを隔壁６２外に排
出するローラ５６Ｊとからなる。

加熱現像転写部２１の一方の前方には、剥離爪２３２に
より受像紙Ｃから剥離された加熱後の感光材料Ａを廃棄
する廃棄トレイ１１８及び該廃棄トレイ１１８内に感光
材料Ａを投入するローラ対５６ｋが設けられる。該廃棄
トレイ１１８は加熱現像転写部２１の下方に設けられる
。また、加熱現像転写部２１の他方の前方には、加熱後
の受像紙Ｃを収容する取り出しトレイ１２０及び該取り
出しトレイ１２０に搬送するローラ対５６Ｌ５６ｍ、５
６ｎが設けられ、画像を転写された受像紙Ｃは該取り出
しトレイ１２０に導出される。

さらに、ローラ対５６ｍ、５６ｎ間には受像紙Ｃの画像
の色濃度を検出する色濃度検出ユニット１２４が配置さ
れる。当該色濃度検出ユニット１２４は受像紙Ｃの画像
面を照明する照明装置１２６と、この照明による受像紙
Ｃからの反射光を受光するカラーフォトセンサ１２８と
からなる。

本装置には、さらに、前記結像レンズ・フィルタユニッ
トの組立体３０とフォトセンサ１２８に接続されてハウ
ジンク１２内の適所に配置された色濃度制御ユニット１
５０と、当該色濃度制御ユニッ）１５０、感光材料供給
部１３、画像読取部１５、画像読取部１５の駆動系（図
示せず）、受像紙供給部４１、カッター４４．５８、ン
ヤックー制御装置３６、水塗布部１７、加熱現像転写部
２１、剥離部２３に接続されて装置全体を制御するシス
テム制御装置（図示せず）が備えられている。

第２図は水塗布部１７の概略構成図である。

水塗布部１７は、水を収容した水槽である容器１７４と
、感光材料Ａを水中に案内する上ガイド部材１７２と、
感光材料へをガイド部材１７２と容器１７４の第一底部
１７４ａの間に沿って搬送するローラ対５６ｆと、水を
塗布されて膨潤した感光材料Ａから余分な水を掻き取る
スクイズロラ対１７６等から構成される。

容器１７４は前述の第１底部１７４ａと第２底部１７４
ｂで構成されている。

該第１底部１７４ａは滑らかな円筒の部分面形状であり
、重力方向下方へふくらみ、軸線は感光材料Ａの搬送方
向に垂直である。ガイド部材１７２はこの第１底部１．
７４　ａから感光材料への搬送経路を形成する一定の所
定間隔を保つ曲面形状をしている。ローラ対５６ｆから
搬送される感光材料Ａはこの第１底部１７４ａに導かれ
、スクイズローラ対１７６に向う。

容器１７４のスクイズローラ対１７６の下方にある部分
は第２底部１７４ｂであり、スクイズローラ対１７６の
下側のローラ下方で掻き取られた水の受皿となっている
。

前記第１底部１７４ａの中央部分には、第１底部１７４
ａ内に水を供給するための供給パイプ１６８が取り付け
られ、ポンプ１６４によりタンク１６６から必要に応じ
て水供給口１６０ａへ水が供給される。この水供給口１
６０ａに近接してヒタ１８０があり、水が所定温度に加
熱された後第１底部１１４ａ内に供給される。

第１底部１７４ａと第２底部１７４ｂとはバイパスパイ
プ１６［）によって連結されており、両底部の水位が同
一となっている。

一方、第２底部１７４ｂにおいて第１底部１７４ａの反
対側には、第１底部１７４ａと第２底部１７４ｂとの境
界部１７５と同程度の高さの仕切り１６５ａがあり、こ
れに取付けられたオーバーフローパイプ１６５に余剰分
の水が排出される。

このオーバーフローパイプ１６５はタンク１６６へ入っ
ており、余剰分の水は再度利用される。この際フィルタ
などを使用して、余剰分の水の汚れを取ることはさらに
効果的である。

バイパスパイプ１６０からは排出パイプ１６９が電磁弁
１６７を通してオーバーフローパイプ１６５へ接続され
ており、容器１７４からの水抜きを行う。

第三図は本発明の溶媒補充方法を示すブロック図である
。

第−信号発生部２１０からは一定間隔てクロック信号が
出力され、溶媒補充制御部２２０は容器１７４からの所
定減少量りに対応するクロック数■が設定されており、
容器１７／Ｊが水（溶媒）で満たされてから第−信号発
生部２１０からの信号Ｊのカウントを開始して、設定ク
ロック数Ｉとなったところで所定の減少量分を補充する
ようにポンプ１６４を始動制御する。

更に、溶媒補充制御部２２０へは第二信号発生部２３０
が入力しており、この第二信号発生部２３０ては記録材
料１枚分の面積に塗布される水量Ｍに対応するクロック
数ｋが設定されており、画像記録枚数口に応じたクロッ
ク数ｎｋの信号が溶媒補充制御部２２０へ入力する。

最終的に溶媒補充制御部２２０は、第−信号発生部２１
０からの信号Ｊと第二信号発生部２３０からのタロツク
数ｎｋの信号とにより、ｊ＋ｎｋが設定クロック数１と
なったところで所定の減少量分を補充するようにポンプ
１６４を始動制御する。

前記所定減少量りに関しては、減少量幅があまり大きい
と記録材料の浸漬時間が短くなったり容器１７４内の水
温分布が不均一となり、塗布量が変化してしまう。容器
１７４の容量が約３５００Ｃの場合、この減少量幅の限
界としては約１０ＣＣ程度であり、従って減少量りの設
定としては５ｃｃ〜３ｃｃが好適である。

なお、上記実施態様において、スクイズローラ１７６は
、例えば、金属、樹脂等によって成形されてもよい。

また、本発明は上記実施態様に限定されることはなく、
受像材料に画像形成溶媒を塗布する装置であってもよい
。

〔発明の効果〕

以上のように、本発明によれば、非塗布時間中の水槽内
からの単位時間当たりの予め設定した溶媒蒸発量に対応
する信号と、塗布記録材料数及び記録材料１枚の面積当
たりの予め設定した溶媒塗布量に対応する信号とによっ
て、水槽内からの画像形成溶媒の減少量をセンサーなし
に設定することができ、水槽内の画像形成溶媒の減少に
対して適応量を補充することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明実施態様の塗布装置を備えた画像記録
装置の概略構成図、 第２図は、塗布部の概略構成図、 第３図は、溶媒補充方法を示すブロック図である。 図中符号： １０　　画像記録装置　　　１２　　ハウシング１３　
　感光材料記録部　　１４　　原稿支持ガラス板１５　
　画像読取部　　　　１７　　水塗布部１８　　光源　
　　　　　　１９　　重ね合わせ部２１　　加熱現像転
写部　　２３　　剥離部３０　　結像レンズ・フィルタ
ユニットの組立体３２　　光軸　　　　　　３６　　シ
ャンク−制御装置４１　　受像紙供給部　　　４３　　
受像紙マガジン４４、５８　　カンタ−５４感材マガジ
ン５６ａ〜５６ｎ　　ローラ対　６０　　露光台７２　
　ハロゲンランプ　　７４　　加熱ドラム７５、７７、
７８．８０　　ベルト支持ローラ８４　　エンドレスベ
ルト　ｌ１８廃棄トレイ１２０　　取り出しトレイ １２４　　色濃度検出ユニット１２６　　照明装置１２
８　　カラーフォトセンサ １５０　　色濃度制御ユニット １６０　　バイパスパイプ　１６０ａ　　水供給口１６
４　　ポンプ　　　　　１６５ａ　　仕切り１６５　　
オーバーフローパイプ １６６　　タンク　　　　　１６７　　電磁弁】６Ｂ　
　供給パイプ　　　１６９　　排出パイプ１７２　　ガ
イド板　　　　１７４　　容器１７４ａ　　第１底部 １７６　　スクイズ口 ２３２、２３４　　剥離爪 Ａ　感光材料 フ １７４ｂ　　第２底部 １８０　　　ヒータ ３０２　　白色板 Ｃ受像紙

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）水槽内で加熱器により所望の温度に制御された画
   像形成溶媒中に記録材料を浸漬しながら搬送し、膨潤し
   た前記記録材料を対のスクイズローラ間に挟持して余分
   な画像形成溶媒を掻取る画像形成用溶媒塗布における溶
   媒補充方法であって、非塗布時間中の水槽内からの単位
   時間当たりの予め設定した溶媒蒸発量に対応する信号を
   出力し、塗布記録材料数及び記録材料１枚の面積当たり
   の予め設定した溶媒塗布量をもとに水槽内からの溶媒減
   少量に対応する信号を出力し、前記溶媒蒸発量に対応す
   る信号及び前記溶媒減少量に対応する信号より水槽内に
   おいて溶媒が所定減少量に達したことを検知して水槽内
   へ該所定減少量分の溶媒を補充する画像形成用溶媒補充
   方法。
2. （２）請求項（１）の画像形成用溶媒補充方法を行う溶
   媒塗布装置において、非塗布時間中の水槽内からの単位
   時間当たりの予め設定した溶媒蒸発量に対応する信号を
   出力する第一信号発生手段と、塗布記録材料数及び記録
   材料１枚の面積当たりの予め設定された溶媒塗布量をも
   とに水槽内からの溶媒減少量に対応する信号を出力する
   第二信号発生手段と、前記第一信号発生手段からの信号
   と前記第二信号発生手段からの信号とが入力して水槽内
   において溶媒が所定減少量に達したことを検知して水槽
   内へ溶媒を補充する溶媒補充制御手段とを有する画像形
   成用溶媒塗布装置。