JPH02210441A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、像様露光した画像記録材料に画像形成用溶媒
を塗布して画像形成を行う画像記録装置に関する。

〔従来の技術〕

画像記録材料として、例えば熱現像感光材料がある。こ
の熱現像感光材料とそのプロセスについては、例えば写
真工学の基礎非銀塩写真綿（１９８２年コロナ社発行）
の２４２頁〜２５５頁、１９７８年４月発行映像情報４
０頁、不ブレノソハンドブック　オブ　フォトクラフィ
ー（Ｎｅｂｌｅｔｔ’ｓ　Ｈａｎ＋ｊｂｏｏｋ　ｏｆ　
Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｙ　ａｎｄ　Ｒｅｐｒｏｇｒａｐ
ｈｙ）１７版（７ｔｈ　ｃｄ、）　　ファン　ノストラ
ント　ラインホールド　カンパニー（Ｖａｎ　Ｎｏ５ｔ
ｒａｎｄ　ＲｅｉｎｈｏｌｄＣｏｍｐａｎｙ）の３２−
３３頁に記載されている。

また、熱現像で色画像（カラー画像）を得る方法につい
て１よ、多くの方法が提案されている。

例えば、加熱により画像状に可動性の色素を放出させ、
この可動性の色素を水なとの溶媒によって媒染剤を有す
る色素固定材料に転写する方法、高沸点有機溶剤により
色素固定材料に転写する方法、色素固定材料に内蔵させ
た親水性熱溶剤により色素固定材料に転写する方法、可
動性の色素が熱拡散性または昇華性であり、支持体等の
色素受容材料に転写する方法が提案されている。（米国
特許第４．４６３．０７９号、同第４．４７４８６７号
、同第Ｃ１１７８，９２７号、同第４５０７．３８０号
、特開昭５８−１４９０４６号、同５８−１４９０４７
号、同５９−１５２４４０号、同５９−１５４４４５号
、同５９−１６５０５４号、同５９−１８０５４８号、
同５９ｉ６８４３９号、同５９−１７４８３２号、同５
９１７４８３３号、同５９−１７４８３４号、同５９−
１７４８３５号など） この種の画像形成方法を実施するための装置として、例
えば、特開昭５！Ｊ−７５２４７号公報に開示されてい
るように、露光部で露光ヘッドを用いて熱現像感光材料
へカラー画像を露光した後に、熱現像感光材料に例えば
水等の画像形成溶媒を塗布し、これを熱現像部へと送り
、熱現像後の熱現像感光材料に受像材料を密着して転写
部へと送り、転写部で受像材料へ画像を熱転写する画像
記録装置が提案されている。

そして、画像形成溶媒を塗布する塗布装置として、例え
ば、水槽内に収容した画像形成溶媒中に記録材料を浸漬
しながら搬送し、一対のスクイズローラ間に前記記録材
料を挟持し、膨潤した記録材料から余分な画像形成方法
を掻き取る構成のものがある。

〔発明が解決しようとする課題〕

前記画像形成溶媒の上述の記録材料への膨潤は、画像転
写の促進と良好な発色を行うためのものである。そして
、記録材料への膨潤量は前記画像形成溶媒の温度に大き
く左右されるので、従来は、水槽内に加熱器（ヒータ）
を設け、画像形成溶媒を所望の温度に制御し、記録材料
への膨潤量を安定化して′咥る。

二のため、画像形成溶媒が水槽から常に蒸発しており、
水槽内の溶媒水位が下がり、記録材料の画像形成溶媒円
移動距離が短くなり、膨潤量が低下する結果となってい
る。

また一方で、画像記録動作を継続すると、換言すれば記
録材料を繰り返し浸漬していると、画像形成溶媒が次第
に減少し、」二連と同様で画像形成溶媒の膨潤量が低下
する結果となる。

そこで従来は、オーバーフロー用の受容部を設け、画像
形成溶媒を連続又（ま断続の供給で水槽からオーバーフ
ローさせ、受容部と水槽との仕切りの高さに画像形成溶
媒の水位を保って溶媒水位を安定させていた。

しかしながら、画像形成溶媒の補充用ポンプの不具合、
配管や水槽からの水漏れ、画像形成溶媒の補充用タンク
内の残量不足など発生によってオーバーフローに達する
ことができず、水槽内の液量不足で記録材料への画像形
成溶媒の膨潤量が低下し、画像品質が劣化する結果とな
る。また液量が極端に不足したり、時によってはほとん
どん無い場合には加熱器による液量の制御が不能となり
加熱器が常時ＯＮなって火災が発生する恐れがある。

本発明の目的は、この問題を解決することにあり、水槽
内の画像形成溶媒量の低下に因る画像品質の劣化を防く
ことにできる画像記録装置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段および作用〕本発明の上記
目的は、像様露光した画像記録材料を加熱器により所望
の温度に制御された画像形成溶媒中に浸漬しながら搬送
して画像形成を行う画像記録装置であって、前記水槽内
で画像形成溶媒の予め設定された液面位置に配設された
水位センサと、該水位センサからの信号を受けて画像記
録の開始又は停止を制御する画像記録制御手段とを有す
る画像形成用溶媒塗布装置によって達成される。

即ち、前記水位センサで液面が所定水位に達しているこ
とを検知した場合のみ画像記録制御手段によって画像記
録を可能とし、所定水位を検知しない場合には画像記録
不可能とすることで、水槽内の画像形成溶媒量不足によ
る膨潤量の低下、更には加熱器の過加熱による火災の発
生を防止することができる。

ここて、本発明において画像記録を停止するとよ、画像
記録材料の搬送、露光による該記録材料上に画像を形成
する処理を停止させることのみならず、画像形成に必要
な種々の制御例えば加熱器による温度制御を停止させる
ことを意味する。

なお、上記画像形成溶媒としては、例え′ｆ水があり、
この水はいわゆる純水に限らず、広く慣習的に使われる
意味での水を含んでおり、さらに、純水とメタノール、
ＤＭＦ、アセトン、ジイソブチルケトンなどの低沸点溶
媒との混合溶媒でもよい。また、画像形成促進剤、カブ
リ防止剤、現像停止剤、親水性熱溶剤等を含有させた溶
液でもよい。

〔実施態様〕

次に本発明について好適な実施態様を挙げ、添付の図面
を参照しながら以下詳細に説明する。

第１図は、本発明の画像記録装置の概略構成図である。

なお、本実施態様において、感光材料としては熱現像工
程を必要とし、水等の画像形成溶媒の存在下で、受像層
を有する受像材料に画像を転写形成するタイプのものを
用いる場合を示す。

前記画像記録装置を構成するハウジング１２内に１′ｌ
！、感光材料へを収納した感光材料供給部１３、原稿Ｓ
に担持された画像情報を読み取る画像読取部１５、感光
材料Ａに対して潜像を形成する露光部１６、感光材料Ａ
に対して水を塗布する水塗布部１７、受像紙Ｃを収納し
た受像紙供給部４１、感光材料Ａに対して受像紙Ｃを重
ね合わせる重ね合わせ部１９、感光材料Ａ及び受像紙Ｃ
に対して加熱処理を行う加熱現像転写部２１、感光材料
Ａから受像紙Ｃを剥離する剥離部２３がそれぞれ設けら
れる。

ハウジング１２の上面部にｌマ原稿Ｓを載置する透明な
原稿支持ガラス板１４が配置され、この原稿支持ガラス
板１４の下方には前記画像読取部１５が配置される。

即ち、画像読取部１５は原稿支持ガラス板１４の全面を
一体で走査する光源１８、ミラー２０ａ、および結像レ
ンズ・フィルタユニットの組立体３０、さらに上記光源
１８等の走査距離のＡだけ同方向に移動するミラー２０
ｂ、２ＤＣおよび固定ミラー２０ｄ、２０ｅ、２Ｏｆと
を含み、これらは隔壁２２によって囲繞され、他の部分
と光学的に遮断される。但し、この場合、隔壁２２には
、固定ミラー２Ｏｆによって反射された画像読取部１５
の光軸３２が通過する部分に前記感光材料Ａの露光部１
６に係る露光用開口部３４が画成され、蟲該露光用開口
ｉ３４にはシアンター装置３５およびンヤンクー制御装
置３６が配置される。

また、原稿支持ガラス板１４の近傍には、光源１８に露
光され得るように標準白色板３０２が備えられている。

一方、前記感光材料供給部１３はハウジング１２内の左
側部に設けられ光密に保持される。この感光材料供給部
１３に（ま感光材料Ａを巻装した取り外し自在の感材マ
ガジン５４が装填される。

感光材料供給′Ｂ１３は感光材料Ａをマガジン５４から
前記露光部１６まで搬送するローラ対５６ａ〜５６ｄを
有する。この場合、ローラ対５６ａ５６ｂ間には感光材
料Ａを所定長毎に切断するカッター５８が配設される。

また、ローラ対５６Ｃ５６ｄ間に配設される露光台６０
は画像読取部１５を囲繞する隔壁２２の底面部に画成し
た前記露光用開口部３４に臨む。

露光部１６の前方（以下、前方とは感光材料等の進行方
向に関して下流側を示すものとする。ンには、ローラ対
５６ｅ及びガイド板からなる搬送路が設けられている。

前記露光部１６は、感光材料Ａに像様露光を行い潜像を
形成し、潜像が形成された感光材料Ａは前記搬送路を介
して水塗布部１７へ搬送される。

水塗布部１７は、感光材料Ａに形成された潜像の転写を
容易にするためのものであり、この水塗布部１７につい
ては第２図以降において後述するが、ローラ対５６ｆ１
スクイズローラ対１７６、ガイド板１７２及び水槽１７
４などからなる。そして、水槽１７４内に水を満たし、
該水中に感光材料へを浸漬しつつ搬送する。

水が塗布された感光材料Ａは、スクイズローラ対１７６
により重ね合わせ部１９に搬送される。

一方・″ウジジグ１２の右側部には受像紙Ｃを供給する
受１象紙供給部４１が設けられている。該受像紙供給部
４１は、巻回した受像紙Ｃを収納した受像紙マガジン４
３が装填される。マガンン４３内の受像紙Ｃはローラ対
５６ｈにより繰り出され、該ローラ対５６ｈの前方に配
置されたカッター４４により所定長に切断される。

切断された受像紙Ｃは、ローラ対５６］により前記重ね
合わせ部１９に搬送される。

重ね合わせ部１９の前方には、重ね合わせた感光材ＩＪ
Ａ及び受像紙Ｃを加熱し、感光材料Ａ上の潜像を現像し
て受像紙Ｃ上に転写する加熱現像転写部２１が設（すら
れる。

加熱現像転写部２１は、断熱性の隔壁６２によって囲繞
されており、ハロゲンランプ７２を内包する中空円筒状
の加熱トラム７４と、この加熱ドラム７４の外周面に約
２７０°の角度で巻き付けられ、４つのベルト支持ロー
ラ７６．７７．７８８０によって支持されるエンドレス
ベルト８４とを含み、感光材料Ａ及び受像紙Ｃを重ね合
わせた状態で加熱する。この加熱により、感光材料Ａ上
の潜像が現像されるとともに受像紙Ｃ上に転写されて発
色する。

隔壁６２内には剥離部２３が設けられ、該剥離部２３は
、感光材料Ａを受像紙Ｃから剥離するための第１剥離爪
２３２と、受像紙Ｃを加熱トラム７４から剥離するため
の第２剥離爪２３４と、受像紙Ｃを隔壁６２外に排出す
るローラ５６ｊとからなる。

加熱現像転写部２１の一方の前方には、剥離爪２３２に
より受像紙Ｃから剥離された加熱後の感光材料Ａを廃棄
する廃棄トレイ］１８及び該廃棄トレイ１１８内に感光
材料へを投入するローラ対５６ｋが設けられる。該廃棄
トレイ１１８は加熱現像転写部２ｊの下方に設けられろ
。また、加熱現像転写部２１の他方の前方には、加熱後
の受像紙Ｃを収容する取り出しトレイ１２０及び該取り
出しトレイ１２０に搬送するローラ対５６β、５６ｍ、
５６ｎが設けられ、画像を転写された受像紙Ｃは該取り
出しトレイ１２０に導出される。

さらに、ローラ対５６ｍ、５６ｎ間には受像紙Ｃの画像
の色濃度を検出する色濃度検出ユニット１２４が配置さ
れる。当該色濃度検出ユニット１２４は受像紙Ｃの画像
面を照明する照明装置１２６と、この照明による受像紙
Ｃからの反射光を受光するカラーフォトセンザ１．２８
とからなる。

本装置には、さらに、前記結像レンズ・フィルタユニン
トの組立体３０七フオトセンザ１２８に接続されてハウ
ジング１２内の適所に配置された色濃度制御ユニッ）１
５０と、当該色濃度制御ユニ、／）１５０、感光材料供
給部１３、画像読取部１５、画像読取部１５の駆動系（
図示せず）、受像紙供給部４１、カックー４４．５８、
シャッター制御装置３６、水塗布部１７、加熱現像転写
部２１、剥離部２３に接続されて装置全体を制御するン
ステム制御装置（図示せず）が備えられている。

第２図は水塗布部１７の概略構成図である。

水塗布部１７は、水を収容した水漕である容器１７４と
、感光材料Ａを水中に案内する上ガイド部材１７２と、
感光材料へをガイド部材１７２と容器１７４の第一底部
１７４ａの間に沿って搬送するローラ対５６ｆと、水を
塗布されて膨潤した感光材ＩＩＡから余分な水を掻き取
るスクイズローラ対１７６等から構成される。

容器１７４は前述の第１底部１７４ａと第２底部１７４
ｂで構成されている。

該第１底部１７４ａは滑らかな円筒の部分面形状であり
、重力方向下方へふくらみ、軸線は感光材料への搬送方
向に垂直である。ガイド部材１７２はこの第１底部１７
４ａから感光材料への搬送経路を形成する一定の所定間
隔を保つ曲面形状をしている。ローラ対５６ｆから搬送
される感光材料へはこの第１底部１７４ａに導かれ、ス
クイズローラ対１７６に向う。

容器１７４のスクイズローラ対１７６の下方にある部分
は第２底部１７４ｂであり、スクイズローラ対１７６の
下側のローラ下方で掻き取られた水の受皿となっている
。

前記第１底部１７４ａの中央部分には、第１底部１７４
ａ内に水を供給するだめの供給パイプ１６８が取り付け
られ、ポンプ１６４によりタンク１６６から必要に応じ
て水供給口１６０ａへ水が供給される。この水供給口１
６０ａに近接してヒータ１８０があり、水が所定温度に
加熱された後第１底部１７４ａ内に供給される。

第１底部１７４ａと第２底部１７４ｂとはバイパスパイ
プ１６０によって連結されており、両底部の水位が同一
となっている。

方、第２底部４７４ｂにおいて第１底部１７４ａの反対
側には、第１底部１７４ａと第２底部１７４ｂとの境界
部１７５と同程度の高さの仕切り１６５ａがあり、これ
に取付けられたオーバーフローパイプ１６５に余剰分の
水が排出されるので、水槽１７４の水位は仕切り１６５
ａ以上にはならない。

このオーバーフローパイプ１６５はタンク１６６へ入っ
ており、余剰分の水は再度利用される。

この際フィルタなどを使用して、余剰分の水の汚れを取
ることはさらに効果的である。

バイパスパイプ１６０からｉマ排出パイプ１６９が電磁
弁１６７を通してオーバーフローパイプ１６５へ接続さ
れており、容器１７４からの水抜きを行う。

第２底部１７４ｂ内には設定されているオーバーフロー
液面の僅か下の液面を検知するためにフロート・セン−
Ｉｌ１１７８が配置されており、液面の検出を行って前
記／ステニル１］御装置内の画像記録制御部１９０へ水
位の情報を出力する。

液面がフロート・センサ１７８に検知される水位以下で
は該画像記録制御部１９０は画像記録を停止しており、
フロート・セン−Ｉｌ１１７８からの液面検知信号を受
けて画像記録開始可能とする。

以上のようにすることで、通常状態では前述のようにオ
ーバーフローによって水位が一定となっているが、何ら
かの理由によって水の補給が少ないか、なされない場合
に、画像記録の停止により記録動作は行われず、従って
ヒータ１８０への通電も停止されるので、記録材料への
膨潤量の低下が発生ずることなく、また、過加熱による
火災の発生を防止することができる。

なお、液面がフロート・センサ１７８に検知される水位
以下であることを画像記録装置操作部で表示してもよく
、例えばポンプ１６４による補給が開始されているにも
係わらず、所定時間が経過しても所定水位に達しない場
合に配管又はポンプの故障か補充タンク１６６内の水量
不足等の表示をすることが可能である。この場合ポンプ
は停止されることが好ましい。

また、清掃などのために水槽１７４内から水を抜く場合
、ある一定の時間経過後にフロート・センサ１７８に液
面が検知されている場合にはこの旨の表示をすることも
てきる。

更に、水位センサとしてはこのフロート・センサ以外に
も水位を検出できるものであればよく、例えば光センサ
による水面位置の検知、熱電対による電気抵抗変化で水
面位置を検知などがある。

そしてこのセンサを複数個設けることも可能であり、よ
り確実に水面検知を行うことができ、その上、画像記録
装置の設置位置の水平を判断することも可能である。

なお、上記実施態様において、スクイズローラ１７６は
、例えば、金属、樹脂等によって成形されてもよい。

〔発明の効果〕 以上のように本発明によれば、水位センサを設けること
によって、水槽に画像形成溶媒の補給が少ないか、なさ
れない場合に、画像記録動作を停止することで記録材料
への膨潤量の低下を防止すると共に、加熱器による火災
の発生を防止することができ、画像形成時の画質劣化を
抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明実施態様の塗布装置を備えた画像記録
装置の概略構成図、 第２図は、塗布部の概略構成図である。 図中符号 １０　　画像記録装置 １３　　感光材料記録部 １５　　画像読取部 １８　　光源 ２１　　加熱現像転写部 ３０　　結ｆ象レンズ・７ ３２　　光軸 １２　　ハウンンク １４　　原稿支持ガラス板 １７　　水塗布部 １９　　重ね合わせ部 ２３　　剥離部 イルタユニノトの組立体 ３６　　ンヤノター制御装置 ４１　　受像紙供給部　　　４３　　受像紙マガジン４
４．５８　　カッター　　　５４　　感材マガジン５６
ａ〜５６ｎ　　ローラ対　６０　　露光台７２　　ハロ
ゲンランプ　　７４　　加熱ドラム７６、７７、７８．
８０　　ベルト支持ローラ８４　　エンドレスベルト　
１１８−［棄）レイ１２０　　取り出しトレイ １２４　　色濃度検出ユニット１２６　　照明装置１２
Ｂ　　カラーフォトセンサ １５０　　色濃度制御ユニット １６０　　バイパスパイプ　１６０ａ　　水供給口１６
４　　ポンプ　　　　　１６５ａ　　仕切り１６５　　
オーバーフローパイプ １６６　　タンク　　　　　１６７　　電磁弁１６８　
　供給パイプ　　　１６９　　排出パイプ１７２　　ガ
イド板　　　　１７４　　容器１７４ａ　　第１底部　
　　　１７４ｂ　　第２底部１７６　　　スクイズロー
ラ　１８０　　　ヒータ１７８　　フロート・センサ　
２３２．２３４　　剥離爪１９０　　画像記録制御部　
３０２　　白色板感光材料 Ｃ受像紙

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 像様露光した画像記録材料を加熱器により所望の温度に
   制御された画像形成溶媒中に浸漬しながら搬送して画像
   形成を行う画像記録装置であって、前記水槽内で画像形
   成溶媒の予め設定された液面位置に配設されている水位
   センサと、該水位センサからの信号を受けて画像記録の
   開始または停止を制御する画像記録制御手段とを有する
   画像記録装置。