JPH02212172A

JPH02212172A - 記録装置

Info

Publication number: JPH02212172A
Application number: JP1034398A
Authority: JP
Inventors: Kaoru Seto; 瀬戸　薫; Seishi Kaneiwa; 金岩　清史; Michio Ito; 伊藤　道夫
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1989-02-13
Filing date: 1989-02-13
Publication date: 1990-08-23

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明はレーザービームプリンタ等の記録装置に関する
。

〔従来の技術ｌ近年、コンピュータの出力装置として、レーザービーム
プリンタ等の電子写真方式を用いた記録装置が広く使わ
れる様になってきた。これらの装置は、高画質、低騒音
等メリットが多く、デスクトップ・パブリッシング分野
を急速に拡大させる要因となった。

同時にホストコンピュータや、上記のプリンタをコント
ロールするコントローラの高メモリ容量化、高速処理化
、低価格化、高機能化等の発展により、いわゆる白黒印
字による２値印字のみならず、デイザ法や濃度パターン
法や記録画素のパルス幅変調等の中間調画像を再現する
上でも様々な処理が可能となった。特に、記録画素のパ
ルス幅変調方法は中間調表現を行なう為の画素サイズが
デイザ法等に比べ小さく出来るので高画質中間調表現方
法として注目され始めてきた。この様な、パルス幅変調
方法として、特開昭６１−２２５９７１号公報に記載さ
れた装置はその具体例である。

この例は、記録走査方向に隣接する一対の画素における
先行記録画素の記録パルス信号の終端と、後続する記録
画素の記録パルス信号の始端とを一致させて記録すると
いう方法である。この動作説明タイミングチャートを第
２４図に示す。

しかしながら、上記従来例では、次の様な欠点があった
。

第一に、奇数画素のパルス幅成長方向に対して、偶数画
素のパルス幅成長方向を逆にするだけであるので、あく
までも、中間調を表現する単位は１画素である。それゆ
え、デスクトップパブリッシング分野で注目され始めて
いるボストスクリプト言語に対応する上で要求される中
間調を表現する単位のサイズ変更に対応しにくい。

第二に、一対の画素を合わせることを手段とした方法で
ある為に、画素単位のパルス幅成長方法は画素の右端か
ら左方向へ成長させるか又は、画素の左端から右方向へ
成長させるかの２つの成長方法の組合せでしか構成出来
ない。この為に、ポストスクリプト言語に対応する上で
要求される中間調画像を構成した際のスクリーン角の自
由度に制限が加わり、細かなステップに対応したスクリ
ーン角を作り出すことは不可能であった。

第三に、一対の画素を組合せたとは言え、画素の密度が
上がる（例えば、従来の主流の印字密度３００ｄｐｉに
対して、６００ｄｐｉ又は８００ｄｐｉ以上）と、結果
として、画素記録パルス信号の断続回数が多（なってし
まい、電子￥真の特性上、画質が低下してしまうという
欠点があり、前記方法は低印字密度の記録装置に限定さ
れる技術であった。

この不都合を避ける為に、例えば、４つの画素分をまと
めて大きなサイズの１画素（例えば６００ｄｐｉの４つ
の画素分をまとめて、１５０ｄｐｉの画素として扱う。

）と成し、この画素により中間調を表現する方法も考え
られるが、この場合は、中間調の表現は改善されるが、
文字等のテキスト情報に関しても画素サイズは、同じに
なってしまう為テキスト情報に対しては画質が低下して
しまうという欠点を有していた。

〔目的〕

本発明は上記の点に鑑みなされたもので、高品位の再生
画像を得ることができる記録装置を提供することにある
。

本実施例によれば、プリンタのインタフェース（外部コ
ントローラと接続される）を介して、画素のサイズ、画
素に於けるパルス幅の成長開始始点、及び画素の階調コ
ード情報を入力し、階調コード情報に応じて、テキスト
文字の印字か、中間調印字かを検出し、テキスト文字の
印字に対しては、最小画素サイズで印字し、中間調印字
に対しては、指定サイズの画素にて、指定されたパルス
成長開始始点から成長する指定階調の中間調印字をする
ものである。

上記方法により、中間調を表現する単位のサイズ変更が
可能となり、またスクリーン角を構成する上での自由度
が増すという効果が得られると共に、中間調画像中に混
在するテキスト文字を含む画像情報に対して、中間調画
像は表現画素サイズを大きくして画質を向上させる反面
、テキスト文字については、画素サイズは大きくせずに
解像度を上げた印字が可能で、画質が著しく向上すると
いう効果がある。

〔実施例〕

第１図は、本発明による第一の実施例である。

同図に於いて、ｌはレーザビームプリンタである。

２は中間調処理回路で、外部コントローラから送られる
パラレルのコードデータＤＡφ〜ＤＡ７．ＤＢφ〜ＤＢ
８を取り込みクロックＣＬＫに同期して入力し、該デー
タにもとずいてＰＷＭ信号を出力する。

３は論理回路であり、前記ＰＷＭ信号と、外部コントロ
ーラから送られる→２値画像信号ＶＤとを入力し、所定
の論理処理を実行してレーザー駆動信号を出力する。

４はプリンタの種々の制御を司どるＣＰＵであり、その
内の機能の一つとして、外部コントローラからシリアル
通信信号ＳＣを受け、該通信信号として外部コントロー
ラから送られるコマンドに応じて前記中間調処理回路２
の処理内容を変更し、または、論理回路３の論理処理を
変更する。

第２図は前記第１図の実施例に於けるパラレルコードデ
ータのタイミング図を示す。同図に於いて、ＢＤ傷信号
主走査の同期信号であり、該ＢＤ傷信号ら所定時間Ｔａ
後のタイミングからパラレルの画像コードデータＤＡφ
〜ＤＡ７、ＤＢφ〜ＤＢ７が、クロツり信号ＣＬＫに同
期して送出される。送出されるパラレルコードデータは
、周期Ｔａ毎に送出される。

該周期Ｔａは、ブリンクの２値印字の為の印字密度に対
応する周期であり、例えば副走査方向印字密度６００ド
ツト／インチ、主走査方向印字密度６００ドツト／イン
チに対応した１ドツトに対応する周期である。

第３図は前記中間調処理回路２の一例の詳細図を示す。

同図に於いて、ｌＯはデータセレクタで、外部コントロ
ーラから送信されるコードデータＤＢφ〜ＤＢＳのデー
タ列か、又は、ＣＰＵ４から送られるコードデータＤＢ
φ°〜ＤＢ５°のデータ列かの一方を、ＣＰＵ４によっ
て制御されるセレクト信号ＳＥＬによって択一選択し、
データラッチ回路１１に入力され、後述するタイミング
制御回路１３から出力されるラッチパルスＬＴによって
データラッチされデータＢφ〜Ｂ５を出力するには、リ
ードオンリーメモリーで、外部コントローラから送られ
るコードデータＤＡφ〜ＤＡ３及びラッチ回路１１から
出力されるデータＢφ〜Ｂ５及びＣＰＵ４から制御可能
な制御信号Ａｌ０１Ａｌｌによって、アドレスされる番
地に６絡されている１６ビツトのデータＤφ〜Ｄ１５を
出力する。

１５及び１６は、１６ビツトのパラレル入力シリアル出
力のシフトレジスタであり、パラレル入力として、リー
ドオンリメモリ１２から出力される１６ビツトのデータ
を、タイミング制御回路１３から出力されるラッチパル
スＬＴ又はＬＴ’によって入力し、同じくタイミング制
御回路１３から出力されるクロックＣＫ又はＣＫ’によ
りデータシフトしてＳ４又はＳ４’、Ｓ８又はＳ８°、
Ｓ１２又はＳ１２’、Ｓ１６又は８１６′端子からシリ
アルデータを出力する。

この場合、入力された１６ビツトのパラレルデータＤφ
〜Ｄ１５は、クロックＣＫ又はＣＫ’に応じてＳ１６又
はＳ１６’端子からはＤＩ５、ＤＩ４、ＤＩ３、ＤＩ２
）・・・Ｄ２）ＤＩＳＤφ、の順に出力され、Ｓ１２又
はＳ１２’端子からは、ＤｌｌＳＤＩＯ１Ｄ９、・・・
ＤＩＳＤφ、の順に出力され、Ｓ８又はＳ８’端子から
はＤＩ、Ｄ６、Ｄ５、・・・ＤＩ、Ｄφ、の順に出力さ
れ、Ｓ４又は８４′端子からは、Ｄ３、Ｄ２）ＤＩＳＤ
φの順に出力される。シフトレジスタ１５と１６はタイ
ミング制御回路１３によって、交互にアクセスされ、一
方がデータをラッチする時は、他方はクロックによりデ
ータを出力する如（動作する。

１７はデータセレクタで、シフトレジスタ１５から入力
される信号Ｓ４、Ｓ８．３１２）Ｓ１６及びシフトレジ
スタ１６から入力される信号Ｓ４°、Ｓ８°、Ｓ１２°
、Ｓ１６゛及びＷ（＝“φ”）データ及びＢ（＝“ｌ”
）デ°Ｊりの合計８個の信号の中から、タイミング制御
回路１３から出力される制御コード信号Ｐφ〜Ｐ３によ
って択一選択して、ＰＷＭ信号として出力する。

１４は発振回路で、前記周期Ｔｂの１７４の周期（ｌ／
８以下の周期でも良い）の周波数のクロック信号ｆを、
ＢＤ倍信号位相同期させタイミング制御回路１３に入力
する。

タイミング制御回路１３は、外部コントローラからのク
ロック信号ＣＬＫＳＢＤ信号、クロック信号ｆ、ＣＰＵ
４からの制御信号ＣＩ及びＣ２）コードデータＤＡφ〜
ＤＡ３、ラッチデータＢ４〜Ｂ５及びＤＢ６信号を入力
し、これら信号にもとづいてラッチ回路１１のラッチ信
号ＬＴ、シフトレジスタ１５のラッチ信号ＬＴ及びクロ
ック信号ＣＫ、シフトレジスタ１６のラッチ信号ＬＴ’
及びクロック信号ＣＫ’、データセレクタ１７のセレク
トデータコードＰφ〜Ｐ３を出力する。

第４図はコードデータＢ４〜Ｂ５のコード対応を示す。

該コードは、パルス幅変調する画素の単位の大きさを示
す。

Ｂ４＝０．Ｂ５＝０の場合は、第１画素早位（副走査６
００ドツト／インチ、主走査６００ドツト／インチ相当
の画素を示し、Ｂ４＝１．Ｂ５＝Ｏの場合は、第２画素
早位（副走査６００ドツト／インチ、主走査３００ドツ
ト／インチ相当の画素）を示し、Ｂ４＝０、Ｂ５＝１の
場合は、第３画素早位（副走査６００ドツト／インチ、
主走査２００ドツト／インチ相当の画素）を示し、Ｂ４
＝１、Ｂ５＝１の場合は、第４画素早位（副走査６００
ドツト／インチ、主走査１５０ドツト／インチ相当の画
素）を示す。

第５図は、上記第１〜第４画素単位の画素内を等分割し
て示した図で、各分割ユニットには、アドレス番号が付
しである。

第６図は、コードデータＢφ〜Ｂ３のコード対応を示す
。

該コードは、パルス幅変調する画素のパルス幅の成長始
点のアドレス（第５図に対応）を示す。例えば、Ｂφ＝
φ、Ｂ１＝ＩＳＢ２＝φ、Ｂ３＝φの場合には、第５図
に示す各画素に於いて、アドレス３の画素を中心にして
パルス幅が濃度に応じて成長していくことを示す。

第７図に、第１画素単位に対応した、成長始点に応じた
パルス幅の成長パターン類を示す。同図の画素中に付し
た番号は濃度に応じて、パルス幅が成長してい（順番を
示すものである。

同様に第８図〜第ｉｏ図に第２画素単位〜第４画素単位
に対応した、成長始点に応じたパルス幅の成長パターン
類を示す。

一例として、第１１図に、第３画素単位に於ける成長始
点アドレス＝１．８．１２に各対応した濃度レベルによ
るパルス幅パターンの様子を示す。

第１２図〜第１４図は前記画素単位を組合せて中間調印
字を行なった場合の画素単位の配列状態（太線のワクが
画素単位）を示す。

第１２図は第４画素単位のみの組合せ配列である。

第１３図は、ｌライン目は第１画素単位のみの組合せ、
２ライン目は第３画素単位のみの組合せ・・・という様
に、主走査ライン毎に画素単位を変更した例である。

第１４図は各画素毎に画素単位を変更した例である。

第１５図及び第１６図は、前記第１４図の画素単位の配
列に対する紙面上印字画像の最右端（＝主走査後端）の
ようすを示すものである。

第１５図に於いては、主走査方向の規定位置に対して１
画素単位のデコボコがある。これは、規定位置にて１画
素単位が完結していない場合は、その画素単位の印字を
完結させてから終了させる様に制御するものである。

これに対し、第１６図は前記規定位置で画素単位が完結
していなくても、規定位置で印字を中断させる様に制御
するものである。

上記の場合、前記規定位置は、主走査方向のクロックを
所定数カウントすることによって決定される。

第３図に於いて、ＤＢ６はタイミング制御回路１３のラ
ッチ１１のラッチパルスＬＴを出力許可するか否かを指
示する信号であり、ＤＢ６＝φの場合はラッチパルスＬ
Ｔの出力を禁止し、ＤＢ＝１の場合はラッチパルスＬＴ
の出力を許可する。

それゆえ、前記第１４図の如く、画素単位及びパルス成
長始点を遂次変更する必要がある時はＤＢ６−１のまま
にしておけば良いし、また、前記第１３図の如く主走査
ライン毎に画素単位又はパルス成長始点を変更する場合
には、主走査の最初の画素のみＤＢ６＝１とし、次の画
素以降はＤＢ＝φと＋ればよい。

また、前記第１２図の如く１ページ内で画素単位及びパ
ルス成長始点を変更する必要がない場合には、ページの
最初の画素のみＤＢ６＝１とし、以降の画素はＤＢ＝φ
とすればよい。この場合は、外部コントローラからシリ
アル通信を介して、別に画素単位及びパルス成長始点を
コマンドとして受信し、これに応じてＣＰＵ４がセレク
ト信号ＳＥＬによりＤＢφ°〜ＤＢ５′のデータをラッ
チ１１にデータラッチさせた後に印字する方法を用いて
も良い。

ＣＰＵ４は、ＡＩＯ信号及びＡｌｌ信号により、リード
オンリーメモリ１２のデータ格納エリアアドレスを変更
することによって、４個のデータテーブルを択一切換出
来る。これにより、プリンタの印字も特性に応じた最適
なテーブルを選択することも可能となる。

第１７図は、第２画素単位の組合せに於いて、スクリー
ン角が自由に変えられる様子を示す。図かられかる様に
パルスの成長始点を副走査方向に対して順次変えること
によって行なうことが出来る。

第１８図は、コードデータＡφ〜Ａ３に対する画素単位
の濃度レベルを第１１図示の第３画素単位に対する濃度
レベルに対応させた一例を示す。

同図に於いて、Ａφ〜Ａ３が全て“０”である場合（：
データ＝“φ”）は、最小の画素単位（第１画素単位）
とみなし白を印字する。またＡφ〜Ａ３が全て“ｌ”で
ある場合（：データフ“Ｆ″）は、同様に最小の画素単
位（第１画素単位）とみなし黒を印字する。

この場合Ａφ〜Ａ３は、タイミング制御回路１３にて、
全てが°φ”であるか又は“ビであるかが判断される。

タイミング制御回路１３の制御方法には、次の２つの方
法のうちいずれの方法を用いてもよい。

第１の方法は、Ａφ〜Ａ３の全てが“φ”又は“ピの場
合は、その画素はＢ４、Ｂ５のデータに関係なく第１画
素単位にして印字し、次のタイミングで入力されるＢ４
、Ｂ５のデータで指定された画素単位と成長始点と濃度
コードにもとずいて、前記第１画素単位まで含めて、指
定画素単位を構成する如く指定画素を表現する方法であ
る。

この場合の例を第１９図と第２０図に示す。

第１９図は、画素単位として第４画素単位が指定されて
いる場合であって１コマとして６００ドツト／インチ当
りのコードデータをマツプ化して示しているもので、コ
マの中に“φ”と記しであるコマは濃度コードが“φ”
Ｆ”と記しであるコマは濃度コードが′Ｆ″であること
を示す。これに対する印字画像は第２０図になる。すな
わち、第４画素単位のズレは生じさせないで、第１画素
単位の画素をコード“φ”に対しては白又はコード“Ｆ
”に対しては黒を印字することが出来る。

このことは、ピクチャー等中間調印字の場合は画素単位
を大きなサイズとすると共に、文字等テキスト印字の場
合は画素単位を小さくして印字することを意味し画質向
上に非常に有効である。

第２の方法は、前記の如くＡφ〜Ａ３の全てが“φ”又
は“ｌ”であって、第１画素単位にて印字した後の、次
のデータによって指定された画素単位と成長始点と濃度
コードにもとすいて、上記第１画素単位の次から新たな
画素として印字する方法である。

上記２つの方法のいずれの場合であっても、指定画素単
位として指定される濃度コードは、“φ”でもなく“Ｆ
”でもない“ｌ”〜“Ｅ”までのコードとして画素内で
始めて出力されたコードのみが有効となり、同−画素内
でこれに続く　“１”〜“Ｅ”までのコードは無視され
る。

もちろん、同−画素内で“φ”又は“Ｆ”のコードに対
しては、第１画素単位の印字が成される。

以上の説明に於いて、最小画素単位を副走査方向６００
ドツト／インチ、主走査方向６００ドツト／インチとし
て説明したが、これに限られるものではなく、例えば主
走査方向を、８ｏｏドツト／インチや４８０ドツト／イ
ンチや４００ドツトインチや３００ドツト／インチとし
て扱っても良い。

また、以上の説明に於いては、上記の最小画素単位を４
分割した例として説明したが、これに限定するものでは
なく８分割、１６分割等、分割数を増すことによって、
より細かに、成長始点や濃度制御が出来る。この場合は
、濃度コードＤＡφ〜ＤＡ３及び成長始点コードＤＢφ
〜ＤＢ３及び、画素単位指定コードＤＢ４〜ＤＢＳのビ
ット数を増やすことが可能である。

画素単位の指定も、上記画素分割ユニットサイズの整数
倍の画素単位であれば、４個に限定されず任意の数を選
定可能として良い。

第２１図は論理回路３の一例を示す。

同図に於いて、１８はオア回路、１９は排他オア回路、
２０はアンド回路、２１はナンド回路、２２〜２５はア
ンド回路、２６はオア回路、２７はマルチプレクサであ
る。

入力されるＰＷＭ信号と２値画像信号ＶＤは、１８〜２
１の論理ゲートに入力された後、ＣＰＵ４からのＱｌ、
Ｑ２信号によって、マルチプレクサ２７を駆動して、Ｓ
φ、５ＩＳＳ２）Ｂ３のいずれか択一出力することによ
り、前記いずれか一つの論理ゲートを通過した信号のみ
を抽出してレーザー駆動信号として出力する。

これにより、ピクチャー等の中間調出力は、ＰＷＭ信号
により出力し、文字等、テキストに対しては２値画像信
号により出力し、両者の論理信号により印字することに
より、高画質印字が可能となる。

ＣＰＵ’４は、シリアル通信を介して外部コントローラ
から論理の指示を受け、これに応じて上記論理を選択す
る。

第２２図は他の実施例である。

同実施例は、前記第１図示の第１の実施例のコード信号
線を半減する方法を示すものである。同図において、５
及び６はデータラッチ回路、７はＪＫフリップフロップ
回路、８及び９はアンド回路である。同図に対するタイ
ミング図を第２３図に示す。

第１図のクロックＣＬＫに対し、第２２のクロックＣＬ
Ｋ’は２倍の周波数を有する。

クロックＣＬＫ’が入力される毎に、フリップフロップ
回路７の出力が反転し、第一のタイミングＣにて入力さ
れたコードＤφ〜Ｄ７は、ＤＢφ〜ＤＢ７としてラッチ
６にラッチされ、次のクロック入力タイミングＤにてコ
ードＤφ〜Ｄ７はＤＡφ〜ＤＡ７としてラッチ５にラッ
チされ、ＤＡφ〜ＤＡＴ、ＤＢφ〜ＤＢ７が同時に中間
調処理回路２に入力される。

以後の動作は、前記第１図の説明と同じである。

こうすることにより、コードの入力信号線を半減出来る
効果がある。

〔効果〕

以上説明の如く本発明によれば、特にポストスクリプト
言語に対応可能で、高品位印字が可能な記録装置を構成
できる。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第２１図は本発明による第一の実施例を示す図
。第２２図〜第２３図は本発明による第二の実施例を示す
図。第２４図は従来例を説明する図である。ｌはプリンタ、２は中間調処理回路、３は論理回路、４はＣＰＵである。ｌ　２３４第２画索車位第１画索車位第７図第３画素単位成長始点アドレス繻１成長始点アドレス禦８成長始点アドレス−１２男７３図第１７閲第２３図

Claims

【特許請求の範囲】

（１）画素サイズを指定する情報と該画素に対して面積
階調表現の開始始点を指定する情報と、該画素の階調を
指定する情報とを入力する手段を有し、該情報にもとづ
いて、中間調記録を行なうことを特徴とする記録装置。
（２）特許請求の範囲（１）項に於て、階調情報が、特
定値であることを検知する手段を有し、特定値であった
場合は、特定画素サイズの２値情報として記録すること
を特徴とする記録装置。