JPH0224147A - 液体吐出装置の回復方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は記録ヘッドのノズルの目詰まりを除去する機構
を備えたインクジェット記録装置に関する。

〔従来の技術〕

インクジェット記録装置は、記録面の主走査方向ヘキャ
リッジを移動可能に配設し、このキャリッジに少なくと
も１つの記録ヘッドを搭載し、この記録ヘッドのノズル
からインク滴を記録データに応じて被記録体へ飛翔させ
て記録を行うもので、プリンタやファクシミリに用いら
れている。

この種のインクジェット記録装置においては、ヘッドの
ノズル内に常時インク滴が満たされた状態にあるため、
吐出口からインク液が蒸発してインク、不純物等が固着
しノズル目詰まりを生じさせ、或いは何らかの原因でノ
ズル内に気泡が混入し、記録動作を不可能にし、もしく
は不完全な記録を行う場合がある。そこで、キャリッジ
をホームポジションへ移動させ、回復装置によってノズ
ル内にインク或いはクリーニング液を供給してノズルを
開通させ、気泡や目詰まりを除去している。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかし、このような従来のインクジェット記録装置にあ
っては、回復操作時にノズルからインクを排出させた場
合、排出インクの一部がノズル下部に付着したまま記録
動作に入るため、キャリッジ走行時の加減速の影響によ
り、記録面側あるいはキャリッジ走行部をインクで汚す
ことがあった。

また、被記録体との間隔が狭いため、記録紙等の被記録
体を汚す不具合もあった。

本発明の目的は、このような従来技術の問題を解決でき
、ノズルのインク吐出口近傍に付着したインクを回収除
去し、キャリッジ走行に起因するインクのノズル面及び
被記録体への付着を防止できるようにしたインクジェッ
ト記録装置を提供することである。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は、毛管作用によってインクの吸収が可能なイン
ク吸収部材と、ヘッドが所定位置にあるときに前記イン
ク吸収部材をヘッドフェイス面のインク溜に接触させる
駆動手段とを設けることにより、もって上記目的を達成
するものである。

インク吸収部材で吸収可能なインク量に限界を生じさせ
ないために、インク吸収部材を廃インク吸収体に連通さ
せるのがよい。

また、複数ヘッドに対応させるため、ヘッドの夫々のイ
ンク溜に接触可能な接触幅を有するようにするのがよい
。

〔作用〕

回復動作によってヘッドフェイスに生じたインク溜は、
接触されたインク吸収部材に毛管作用によって吸収され
、ヘッドフェイスにインク溜を残留させることがなく、
飛散による汚れを生しさせない。

また、インク吸収部材を廃インク吸収体に連通させると
、吸収インクは順次廃インク吸収体へ送られるので、吸
収量に限界を生じさせることがない。

さらに、複数ヘッドに対応する幅を持つことにより、夫
々のヘッドに残留するインク溜を同時に吸収でき、処理
に時間を要することがない。

Ｃ実施例〕 以下、第１図〜第１６図を参照して本発明を具体的に説
明する。

第１図は本発明の一実施例の主要部を示す側面図、第２
図は本発明の一実施例の全体構成を示す斜視図である。

第１図に於いて、ｌはキャリッジ２に搭載した記録ヘッ
ドであり、インク供給源から供給されたインクを貯留し
ろる貯留部と、その貯留されたインクを噴射するノズル
部を設けた記録ヘッドとを有する。この記録ヘッドｌを
、例えば、インク色に応じて４個備える。キャリフジ２
には、後述のように、インク供給源としてのカートリッ
ジタンクを取付可能とする。４は記録ヘッド１によるイ
ンク吐出を制御するプリント配線板、６はそのプリント
配線板４と液体噴射記録ユニット１とを接続するフレキ
シブルケーブルであり、プリント配線板４とフレキシブ
ルケーブル６とをコネクタを介して接続する。８は紙送
りモータであり、この紙送りモータ８の駆動に応じて、
記録紙ｐはローラ■０．１０により、図中ｆ方向に搬送
される。１２は、ローラ１０と協動して記録紙ｐを平坦
に規制し、記録ヘッドｌに対する記録面を形成するロー
ラである。

１４はキャリッジ２を固定したキャリッジ駆動用のヘル
ド、１６はそのベルト１４を図中Ｓ方向に駆動するモー
タ、１８はキャリッジ２のガイドレールである。キャリ
ッジ２はモータ１６の駆動に応じてガイドレール１８に
沿って図中Ｓ方向に移動し、記録面に対する記録を行う
ことができる。

また、３８は回復系であり、第１図に示すようにキャン
プ３９を備え、或いは後述する各実施例のような回復手
段を備えている。

第２図において、記録に際しては、記録紙ｐをローラ１
２．１０の各々に介挿させてセントののち、不図示のス
タートボタンを押すと、キャリッジ２は印字開始位置に
モータ１６の駆動によって移動する。ついで記録データ
が与えられると、これに応じて記録ヘッド１内のエネル
ギー発生体の各々が駆動され、各ノズルからインク滴が
飛翔し、記録紙ｐの表面に付着ならびに吸収されて記録
が行われる。記録の進行と共にモータ１６が回転し、キ
ャリッジ２は少しづつ図示の右方向へ移動する。

キャリ・ノジ２は予め設定した一行分の字数あるいはキ
ャリッジリターン信号が入ると印字開始位置へ戻され、
再び印字が開始される。

回復操作時には、回復系３８に対向するホームポジショ
ン（図示のＨ線）にヘッドｌが位置するようにキャリッ
ジ２を移動する。この状態で後記する回復手段を用いて
ノズル表面に付着する固着物や付着インクを除去する。

次に、第１図の実施例の構成について説明する。

３３はキャリッジ２の走行域の下部に配設されるインク
カートリッジであり、回復系３８で除去した廃インクを
回収する廃インク吸収体３３Ａとへラド１ヘインクを供
給するインクが収納されたインク袋３３Ｂとより構成さ
れている。３４は一端が廃インク吸収体３３Ａに連結さ
れ、他端が回復系３８に設けられたキャップ３９の下部
へ伸長するＬ字形の多孔質吸収体である。キャップ３９
は、回復系３８のヘッドｌに対向する面に取付けられ、
キャンピング時にノズルを密封し、大気を遮断する。４
１は多孔質吸収体３４の多孔質吸収体端（上端）をヘッ
ド１方向へ押圧する吸収体レバーである。多孔質吸収体
３４は、弾性変形可能な高分子プラスチック或いは繊維
質の材料を用いて作られる。

ヘッドｌの前面（吐出面）は第３図に示すように、ノズ
ルフェイス面ＩＢの中央部には縦方向に複数の吐出口を
有するノズルＩＡが設けられ、キャップ３９の外縁はノ
ズルｌＡの外周の点線図示のキャップ当たり面ＩＣに圧
接する。

次に、第１図の構成の動作について説明する。

回復時にはヘッドｌがＨ位置に移動し、回復系３８がヘ
ッド側へ前進してキャンプ３９がキャップ当たり面ＩＣ
に圧接する。この状態で不図示のインク加圧手段または
クリーニング液供給手段によってノズルＩＡにインクま
たはクリーニング液を供給し、キャップ３９内に排出さ
れた廃インクを不図示の廃インク回収手段によって廃イ
ンク吸収体３３Ａへ回収する。

こののちに回復系３８を後退させ、キャップ３９をヘッ
ド前面より引き離す。このとき、キャップ３９とヘッド
前面へ接触部やノズル下部に付着していたインクが垂れ
てインク溜４０としてヘッド面に残留する。この状態の
ままキャリッジ２が移動すると、飛散して記録紙ｐやキ
ャリッジ２を汚すことになる。

しかし、本発明では、キャッピングの終了の後に回復系
３８から吸収体レバー４１がヘッド側へ突き出されて多
孔質吸収体３４の上部をインク溜４０に接触させる。こ
れによってインク溜４０は多孔質吸収体３４に吸収され
、ノズルフェイス面ＩＢが清掃される。多孔質吸収体３
４に吸収されたインクは、毛管力によって廃インク吸収
体３３Ａへ回収される。このように、インク溜４０を除
去できるため、キャリッジ２を移動させてもインク溜４
０に起因するインク汚れは生じない。

第４図は本発明の第２実施例を示し、第１図と同一物ま
たは同一機能を有するものには同一符号を用いており、
以下においては重複する説明を省略する。

４２は吸収体レバー４１の先端部に植毛または固定され
るインク吸収体であり、束ねた細管または繊維の集合体
を用いることができる。このインク吸収体４２の下部に
は、多孔質吸収体３４と同−機能及び形状を有する固定
吸収体４３の上端が接触している。

第５図は第１図の吸収体レバー４１の駆動機構を示す断
面図である。

吸収体レバー４１のレバー軸４１Ａの奥部にはコイルば
ね４１Ｂが外嵌され、このコイルばね４１Ｂの位置を規
制するためにストップリング４１Ｃが設けられている。

吸収体レバー４１に平行させてキャップ３９を保持する
キャップホルダー４４が配設され、同様にキャンプホル
ダー軸４４Ａにはコイルばね４４Ｂが外嵌されると共に
、ストップリング４４Ｃが設けられている。レバー軸４
１Ａ及びキャップホルダー軸４４Ａはガイド部材４９に
摺動自在に支持され、このガイド部材４９の背面とスト
ップリング４１Ｃ１４４Ｃとの間にコイルばね４１Ｂ、
４４Ｂが配設されている。

レバー軸４１Ａ及びキャップホルダー軸４４Ａの端部に
は、吸収体圧接カム４７Ｂ及びキャンプカム４７Ａが取
付けられ、この２つのカムはカム４７を回転軸として回
転する。なお、４８は回復時にキャンプ３９内に排出さ
れた廃インクを吸引除去する為の吸引チューブである。

第６図はカム４７の平面図を示し、キャンプカム４７Ａ
と吸収体圧接カム４７Ｂは、そのカム片が相互に９０度
のずれを有するように取付けられている。なお、印字状
態のカム位置が４７Ｃである。

次に、第５図の構成の動作を第７図のタイムチャートを
参照して説明する。回復動作に入ると、第５図に示すよ
うにキャンプカム４７Ａがキャップホルダー軸４４Ａを
コイルばね４４Ｂの付勢力に抗して押圧し、キャンプ３
９をノズルフェイス面ＩＢに圧接させる。この状態のま
まポンプ動作を行わせ、ノズルＩＡよりインクを吐出さ
せると共に、キャップ３９内の廃インクを吸引チューブ
４８を介して回収する。

次に、カム４７を９０度回転させてキャップホルダー軸
４４Ａをコイルばね４４Ｂの付勢力によって後退させる
と共に、吸収体圧接カム４７Ｂの押圧力によって吸収体
レバー４１を押し、多孔質吸収体３４の上部をインク溜
４０に接触させて吸収する。この処理が第７図に示すＴ
１であり、Ｔ２はキャップ３９の開閉動作に連動したイ
ンク溜り処理動作を示している。また、Ｔ３は連続印字
中に一定時間経過する毎に、或いは一定枚数を印字する
毎にインク溜り処理を行うモードを示している。

第８図及び第９図は記録ヘッドが複数である場合の吸収
体レバー４１の構成の平面図及び正面図を示している。

この場合、ヘッド毎にくし歯状の先端部を有する多孔質
吸収体３４が設けられているので、この多孔質吸収体３
４の全幅以上の横幅を有する吸収体レバー４１が用いら
れる。これにより、多孔質吸収体３４の先端部が同時に
前後進し、全ヘッドのインク溜４０が同時に除去される
。

このような構成は、複数ヘッドでカラー記録を行う場合
に好適で、ノズルのフェイス面の不用インクを確実に吸
収できるため、問題となる記録紙面の汚れを防止するこ
とができる。

第１Ｏ図は第４図に示したインク吸収体４２に代えて回
転吸収体５０を用いるようにしたものである。回転吸収
体５０は吸収体レバー４１の先端部に回転自在に取付け
られて、円周面の一部がレバー先端より突出するように
されている。このようにすることにより、ヘッドが複数
有る場合でも、ヘッドフェイス面を回転吸収体５０の表
面に接触させた状態のままキャリッジ２を低速で移動さ
せることにより、各ヘッドのインク溜４０を除去するこ
とができる。これにより、回復機構を備えた複数のヘッ
ド化が容易に図れる。

第１１図及び第１２図は本発明の第３実施例を示す正面
図及び側面図である。

本実施例は、前記各実施例が多孔質吸収体３４及びイン
ク吸収体４２を回復系側から吸収体レバー４１を用いて
インク溜４０を除去していたのに対し、キャリッジ２の
移動を利用してレバー３５を駆動し、このレバー３５の
他端に設けられた多孔質吸収体３４をヘッドフェイス面
の下部に接触させるようにしたものである。レバー３５
は中央部に設けられた押圧部３５Ａに当接可能に配設さ
れ、他端に多孔質吸収体３４の上部が係着されている。

この機構では、キャリ・７ジ２がホームポジションに来
ると、押圧部３５Ａがレバー３５の一端を押下し、他端
を上昇させる。これによって多孔質吸収体３４の上部は
時間方向へねじ曲げられ、その先端部はインク溜４０に
接触し、多孔質吸収体３４に吸収される。

第１３図は第１２図の多孔質吸収体３４に代えて、その
先端部をワイヤー、繊維質やプラスチックの細線を束ね
たインク吸収体５０を用いるようにしたものである。こ
の場合、キャリッジ２がホームポジションへ来る毎にイ
ンク吸収体５ｏの先端部がヘッドフェイス面に自然に接
触するようになるため、レバー３５及び押圧部３５Ａは
不要になる。

第１４図は第１２図の実施例の変形例を示し、レバー３
５の他端の立ち上がり部内面に対し第１５図に示すよう
に、微小間隔にＶ字形の断面を有する？ｚｉ　３５　Ｂ
を形成すると共に、その下端が固定吸収体４３の上面に
接するようにしたものである。

溝３５Ｂがレバー３５の水平部を貫通できるように、開
口３５Ｃが設けられている。

この構成によれば、第１２図の構成のように圧接変形す
る部分が無いため、長期間の使用に際しても常にインク
溜４０の回収が可能になると共に、組立てが容易にでき
る利点がある。

第１６図は第１２図の実施例の他の変形例を示し、レバ
ー３５に代えてソレノイド５１を用いるようにしたもの
である。ソレノイド５１はベース３７に固定され、アー
マチュア５３の先端には多孔質吸収体３４の上部を保持
するレバー５２が取付けられている。アーマチュア５３
は、多孔質吸収体３４を厚み方向へ往復動可動に配設さ
れている。即ち、ソレノイド５１に通電されるときにア
ーマチュア５３はソレノイドコイル内から押し出され、
係着されている多孔質吸収体３４を第１６図の右方向へ
移動させ、その先端部をヘッドフェイス面の下部に接触
させてインク溜４０を多孔質吸収体４０の先端部に吸収
させる。

このような構成によれば、駆動源をキャンピング機構と
は別個に設けねばならないものの、キャリッジやキャン
ピング機構との運動を全く考慮することなく自由に設置
できるため、設計が容易になる利点がある。

〔発明の効果〕

以上より明らかなごとく、本発明によれば、毛管作用に
よってインクの吸収が可能なインク吸収部材と、ヘッド
が所定位置にあるときに前記インク吸収部材をヘッドフ
ェイス面のインク溜に接触させる駆動手段とを設ける構
成にしたので、キャリフジや被記録体に対するインク汚
れの発生を防止することができる。

さらに、インク吸収部材を前記回復機構の一部を成す廃
インク吸収体に連通させることにより、インク吸収量を
増大させることができる。

また、インク吸収部材を複数のヘッドの夫々のインク溜
に接触可能な接触幅を有するものとすることにより、複
数ヘッドのインク溜除去にも対応し、簡単な構成によっ
てインク汚れを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第１実施例の主要部の側面図、第２図
は本発明の実施例の全体構成の斜視図、第３図は第１図
のヘッド１の正面図、第４図は本発明の第２実施例の側
面図、第５図は第１図の吸収体レバー４１の駆動機構の
断面図、第６図は第５図のカム４７の平面図、第７図は
第５図の構成の動作を示すタイミングチャート、第８図
及び第９図は複数ヘッドに対応する吸収体レバー４１の
平面図及び正面図、第１θ図は第４図のインク吸収体４
２の他の例を示す断面図、第１１図及び第１２図は本発
明の第３実施例の正面図及び側面図、第１３図は第１２
図の多孔質吸収体３４の他の例を示す正面図、第１４図
は第１２図の実施例の変形例の側面図、第１５図は第１
４図の溝３５Ｂの詳細を示す斜視図、第１６図は第１２
図の実施例の他の変形例の側面図である。 １−−−−−・・・・・−ヘッド、ｌＡ・・・−・−・
−・・ノズル、２キヤリツジ、３３・−・・・・・・−
インクカートリッジ、３３Ａ−・−−−−−−・−廃イ
ンク吸収体、３３Ｂ・・・・・−−−−一・インク袋、
３４・−・・・・−多孔質吸収体、３５−・−・−一−
−レバー３８・−−−−−−・−・−回復系、３９−・
−・−キャップ、４０−・・−インク溜、４１・−・−
・・−吸収体レバー、４２・・−インク吸収体、４３・
−・・−・−・固定吸収体、５０・−一−−−−・・回
転吸収体。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）非記録時にヘッドのノズルにインクを供給して前
   記ノズルの目詰まりを防止する回復機構を備えたインク
   ジェット記録装置において、毛管作用によってインクの
   吸収が可能なインク吸収部材と、前記ヘッドが所定位置
   にあるときに前記インク吸収部材をヘッドフェイス面の
   インク溜に接触させる駆動手段とを具備することを特徴
   とするインクジェット記録装置。
2. （２）前記インク吸収部材を前記回復機構の一部を成す
   廃インク吸収体に連通させたことを特徴とする請求項１
   記載のインクジェット記録装置。
3. （３）前記インク吸収部材を複数のヘッドの夫々のイン
   ク溜に接触可能な接触幅を有することを特徴とする請求
   項１記載のインクジェット記録装置。