JPH02277678A - ページプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、文字や図形などの画像を１頁単位で記録する
ページプリンタに関するものである。

〔従来の技術〕

従来において、ホストコンピュータなどの画像情報発生
手段から入力される画像情報に対応する画像を記録紙に
１頁単位で記録するページプリンタがある。

このページプリンタでは、画像情報発生手段から入力さ
れた画像情報をビットマツプ型式でビットマツプメモリ
に展開し、この展開後の情報を記録部に転送することに
より、入力画像ｔｉ報に対応した画像が記録される。

このようなページプリンタにおいては、システムに内蔵
されている文字や図形の印刷パターンとは別に、ユーザ
が任意に定義した形状の文字や図形など印刷パターンの
データを格納するメモリが具備される。

このメモリの残り容量あるいは現在までの使用容量は、
装置内部のメモリ管理手段によって管理されており、予
め定めた使用容量に達した後は新規の印刷パターンの登
録は拒絶されるが、あるいは既に登録されている印刷パ
ターンが新規の印刷パターンによって自動的に置き換え
られるように構成されている。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところが、上述した従来のページプリンタでは、上記メ
モリ管理手段が管理している上記メモリの使用容量ある
いは残り容量をユーザに通知する手段が設けられていな
いため、使用状況の確認作業が面倒で、しかも登録しよ
うとして定義した印刷パターンのデータが無駄になって
しまったり、既に登録されている印刷パターンが誤って
消されてしまう等の問題があった。

本発明の目的は、ユーザが定義した印刷パターンデータ
を記憶する記憶手段の使用状況を簡単に確認することが
できるページプリンタを提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

本発明のページプリンタは、ユーザが任意に定義した形
状の印刷パターンのデータを格納する記憶手段を有する
ものにおいて、前記記憶手段の使用状況を確認するため
の指令を入力する入力手段と、この入力手段からの指令
に基づいて前記記憶手段の使用状況を調べ、その結果を
予め定めたフォーマットで記録紙上に印刷して出力する
制御手段とを備えることを特徴とする。

〔作用〕

本発明では、ユーザが定義した印刷パターンのデータを
格納する記憶手段の使用状況を予め定めたフォーマット
で記録紙に印刷して出力する。このため、記憶手段の残
り容量あるいは現在の使用容量がどの程度であるかを簡
単に知ることが出来る。この場合、印刷パターンの種類
が多くなっても、記録紙上にそのすべてを一度に印刷し
て出力することができるため、確認のための時間も短く
て済む。

〔実施例〕

以下、本発明をレーザプリンタに応用した場合を例にと
り、詳細な説明を行う。

第１図は、そのレーザプリンタの概要を示すブロック図
である。

この装置は、画ｌ＃！供給装置２１と、記録部２２と、
これらを駆動するｍｒＡ２３と、オペレータが記録動作
の指示を入力するパネル２４とから構成されている。

画像供給装置２１には、ホストコンピュータ等から所定
の画像を記録するための情報を受入れるホストインタフ
ェース（１／Ｆ）接続端子２６と、ローカルエリアネッ
トワーク等との接続を行うＬＡＮ接続端子２７とが設け
られている。記録部２２は、記録紙２９上に画像情報に
対応した画像の記録を行う装置で、画像供給装置２１か
ら画像情報３１と動作指令３４とを受入れる一方、記録
動作のための同期パルス３２と状態信号３３とを画像供
給装置２１に向けて出力するよう構成されている。

第２図は、第１図の記録部２２の要部の斜視図を示した
ものである。

ここて、レーザ発振器５１から発射されたレーザビーム
５２は、偏光子５３とレーザビーム変調器５４およびと
偏光子５５を通過した後、ポリゴンミラー５６で反射し
てレンズ５７を経て感光ドラム５８の外周面」こ達する
。第１図の画像供給袋ａｆ２１からの画像情報３１　（
ピットストリーム）は、端子６１からレーザビーム変調
器５４に入力し、例えば電気光学効果により変１週器５
４中を通過するレーザビームの偏波面を画像情報に応じ
て回転させる。

このいわゆる電気的シャッター作用により、白黒２値の
画像情報がレーザビームの光学的オンオフ信号に変換さ
れて感光ドラム５８の外周面に照射される。ポリゴンミ
ラー５６はモータ６２により一定速度で回転しており、
このレーザビーム５２を反射させた後、矢印６３の方向
（この方向を主走査方向という）に走査させる。すなわ
ち、１ライン分の画像情報が光学的ビット列に変換され
て感光ドラム５８の回転軸６４と平行する方向に照射さ
れる間、感光ドラム５８が矢印６５の方向（この方向を
副走査方向という）に回転する。こうして、記録すべき
画像に対応する静電潜像が感光ドラム５８の外周面に形
成される。

この静電潜像は、感光ドラム５８の矢印６５の方向の回
転につれて現像器６６を通過する。ここで、トナーがそ
の静電潜像に応じて付着する。図示しない記録紙搬送機
構によって記録紙２９が矢印６８方向に送られてくると
、転写機６９の作用によって感光ドラム５８の外周に付
着したトナーが記録紙２つに転写される。記録紙２９は
、さらに矢印６８の方向に送られて定着などの処理をさ
れ、記録物が得られる。

なお、レーザビーム５２は、矢印６３の方向に感光ドラ
ム５８の両端を超える幅で走査されている。そこで、走
査開始センサ７１と走査終了センサ７２のレーザビーム
通過を検出する検出パルスによって、画像信号３１の転
送タイミングが図られる。

第１図の画像供給装置２１の具体的な構成を第３図にブ
ロック図を用いて示した。

この回路は、ＣＰＵバス３６に接続されたマイクロプロ
セッサ（ＣＰＵ）３７と、各種のインタフェース（１／
Ｆ）３８〜４０と、メモリ４１〜４６と、制御ブロック
４７〜４８とから構成されている。

インタフェースには、ホストＩ／Ｆ３８と、パネルＩ／
Ｆ３９と、記録部１　／　Ｆ　４０とがある。

ホストｌ／Ｆ３８は、図示しないホストコンピュータか
ら入力する画像情報を、例えばＲ３２３２Ｃ規格で受信
する回路である。また、パネルｌ／Ｆ３９は、オペレー
タの操作するパネル２４（第１図）から入力する指示信
号３９ａを中継する回路である。そして、記録部１／Ｆ
４０は画像供給装置２１と記録部２２との間で授受が行
なわれる第１図で説明したような信号を中継する回路で
ある。

メモリには、文字パターンメモリ４４．４６と、ビット
マツプメモリ４１と、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ
）４２と、プログラムメモリ４３゜４５とがある。文字
パターンメモリ４４．４６は、いわゆるフォントメモリ
と呼ばれるメモリで、ドツトマトリクスから構成される
文字や線７図形等の印刷パターンを格納するメモリであ
る。ビットマツプメモリ４１は、記録部２２（第１図）
において記録紙２つ上に記録する画像を、例えば１頁分
、ビットマツプ形式で格納するものである。ＲＡＭ４２
は、マイクロプロセッサ３７の動作のための種々のデー
タや、ホストＩ／Ｆ３８から入力された情報を一時格納
するなどのために使用されるものである。またＲＡＭ４
２にはユーザが定義した印刷パターンが格納される。ま
たプログラムメモリ４３．４５は、マイクロプロセッサ
３７の動作のためのプログラムを格納するものである。

これらのメモリのうち、プログラムメモリ４５および文
字パターンメモリ４６は着脱可能なメモリで、これを必
要に応じて交換することにより、様々な種類あプログラ
ムおよび文字パターンを使用することが可能となる。

制御ブロックとしては、ビットマップコントロラ４７．
ＰＴＣ４８がある。ビットマツプコントローラ４７は、
ビットマツプメモリ４１へのアクセスタイミングやアド
レスを制御する回路であり、ビットマツプメモリ４１に
形成された画像データと記録部１　／’　Ｆ　４０へ転
送するための制御等を行う。ＰＴＣ４８は既知のプログ
ラマブルタイマカウンタで時間等の計ΔＰＩおよびタイ
ミング信号の発生等を行う回路である。

以上の構成において、図示しないホストコンピュータか
ら入力された１ないし複数頁骨の画像情報はホストＩ／
Ｆ３８を通じてＲＡ　Ｍ　４．２に順次に格納される。

この格納処理は、プログラムメモリ４３に記憶されたプ
ログラムに従ってＣＰＵ３７によって行なわれる。

ここでホストコンピュータから入力される画像情報は、
文字や図形の線分をその始点と終点の座標、あるいは中
心点座標と半径で表わしたベクタデータであり、そのま
までは記録することができない。そこで、ＣＰＵ３７は
ベクタデータを所定量単位でビットマツプ形式のイメー
ジデータに展開し、ビットマツプメモリ４１へ格納する
。ＣＰＵ３７はこのようなビットマツプ形式のイメージ
データへの変換を１頁の終了を示す信号（例えば、１６
進表示で“ＦＦ”のコードを侍−っ信号）を確認するま
で実行する。この場合、文字パターンメモリ４４．４６
に格納された文字パターンのいずれかを指定する文字コ
ードが入力されたならば、該文字コードに対応する文字
パターンを文字パターンメモリ４４．４６から読出し、
ビットマツプメモリ４１に展開する。ここで、ＣＰＵ３
７は、画像情報の入力に先立って入力された記録紙サイ
ズの情報に対応した大きさになるようにイメージデータ
をビットマツプメモリ４１に展開する。

このようにしてビットマツプメモリ４１内に１頁分のイ
メージデータが展開できたならば、ＣＰＵ３７は記録部
１／Ｆ４０を通じて記録部２２の状態信号３３（第１図
）を読込み、記録部２２が記録動作の可能状態にあるか
否かを調べ、可能状態であれば記録部２２に動作指令３
４（第１図）を出力する。そこで、記録部２２から動作
指令３４に対する応答信号としての状態信号３３が返信
されてきたならば、ビットマツプメモリ４１のイメージ
データの読出しを指示する。

ビットマツプコントローラ４７は、イメージデータの読
出しを開始するに際し、記録部２２からの同期パルス３
２（第１図）を記録部１／Ｆ４０を通じて読込み、その
同期パルスに同期してビ・ノドマツプメモリ４１の各ア
ドレスをアクセスする。

すなわち、同期パルス３２はレーザビーム５２が感光ド
ラム５８の主走査方向に１回走査するたびに発生される
が、ビットマツプコントローラ４７はこの同期パルス３
２が発生されてから一定時間（走査開始センサ７１がレ
ーザビーム５２を検出してから感光ドラム５８の潜像形
成開始点に達するまでの時間）経過したタイミングから
ビットマツプメモリ４１のイメージデータを１画素周期
で感光ドラム５８の主走査１ライン分の単位で読出す。

従って、ビットマツプメモリ４１からは主走査１ライン
分のイメージデータが１画素周期でシリアルに出力され
ることになる。

このシリアルのイメージデータは記録部１／Ｆ４０を通
じて変調器５４に入力される。

これにより、レーザビーム５２はイメージデータによっ
て変調され、感光ドラム５８の外周面に照射される。こ
のようにして感光ドラム５８の外周面に形成された静電
潜像は現像器６６によって現像された後、転写機６つに
よって記録紙２９に転写記録される。

次に、ユーザが定義した印刷パターンを格納したＲ　Ａ
　Ｍ　４２の使用状況を印刷出力する動作について第４
図のフローチャートを参照して説明する。

まず、ＲＡＭ４２に格納された文字、図形等の印刷パタ
ーンを確認したい場合、確認指令を入力する（ステップ
１００）。この確認指令はホストコンピュータまたはパ
ネル２４から入力する。

ＣＰＵ３７はこの確認指令がホストＩ／Ｆ３８またはパ
ネルＩ　／Ｆ　３９から入力されると、ＲＡＭ４２内に
格納された線パターンデータ、グレーパターンデータ、
外字データ、フオームデータの各領域を検索し、それら
各領域の使用バイト数と残りバイト数を検索する（ステ
ップ１０１）。

ここで、線パターンデータとは、罫線や破線、実線等の
線を表わすデータである。また、ブレパターンデータと
は、まず目等を塗り潰すための模様を表わすデータ、外
字データとは英数字、カナ文字等のデータ、フオームデ
ータとは表などのフォーマットを表わすデータである。

ＣＰＵ３７は、これら各種印刷パターンの使用バイト数
と残りバイト数を検出したならば、これを印刷出力する
ために格納状況印刷用のフオームを示すイメージデータ
をビットマツプメモリ４１に展開する（ステップ１０２
）。この場合のフオームを示すイメージデータは例えば
プログラムメモリ４３に予め記憶させておく。

次に、ＣＰＵ３７は線パターンデータ等の使用バイト数
、残りバイト数を表わす数値のイメージデータをビット
マツプメモリ４１の格納状況印刷用のフオームの中に展
開する（ステップ１０３）。

この後、ビットマツプコントローラ４７に対してビット
マツプメモリ４１の読出し指令を与え、ビットマツプメ
モリ４１の中に展開した文字パターンメモリ４４の格納
状況を示すイメージデータを読出させ、記録部Ｉ／Ｆ４
０を通して記録部２２に出力させる（ステップ１０４）
。

これにより、第５図の一例に示すように、線パターンデ
ータ等の使用バイト数、残りバイト数を表わす一覧表２
００が記録されて出力される。

従って、この−覧表２００によってどの種類の印刷パタ
ーンの領域が現在はどの程度残っているかを簡単に確認
することができる。

ここで、線パターンデータについては、実線や破線を区
別せずに一括してその使用バイト数を示しているが、例
えば第６図の他の例の一覧表２０１に示すように、実線
や破線などの種類を表わす線番号別に、その使用バイト
数を印刷出力することもできる。これにより、線の種類
別にＲＡＭ４２の使用バイト数を確認することが可能に
なる。

なお、」二記実施例においてはユーザが定義した印刷パ
ターンを格納したＲＡＭ４２の使用状況を数字で示した
が、これを棒グラフ等を用いて表示するようにしてもよ
い。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明においては、ユーザが定義し
た印刷パターンのデータを格納する記憶手段の使用状況
を予め定めたフォーマットで記録紙に印刷して出力する
ように構成したため、前記記憶手段の残り容量あるいは
現在の使用容量がどの程度であるかを簡単に知ることが
できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を適用したレーザプリンタの一実施例を
示すブロック図、第２図は第１図における記録部の要部
を示す斜視図、第３図は第１図における画像供給装置の
具体的構成を示すブロック図、第４図はユーザが定義し
た印刷パターンを記憶する記憶手段の使用状況を印刷出
力するための処理を示すフローチャート、第５図は印刷
出力の一例を示す図、第６図は印刷出力の他の例を示す
図である。 ２１・・・画像供給装置、２２・・・記録部、２４・・
・パネル、２９・・・記録紙、３７・・・マイクロプロ
セッサ、４１・・・ビットマツプメモリ、４４．４６・
・・文字パターンメモリ。 第２図 第４図 弔 図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 ユーザが任意に定義した形状の印刷パターンのデータを
   格納する記憶手段を有するページプリンタにおいて、 前記記憶手段の使用状況を確認するための指令を入力す
   る入力手段と、 この入力手段からの指令に基づいて前記記憶手段の使用
   状況を調べ、その結果を予め定めたフォーマットで記録
   紙上に印刷して出力する制御手段と を備えるページプリンタ。