JPH0263445A - 体腔内挿入型超音波スキャナ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、人体体腔内に挿入する挿入部の先端に超音波
振動子を回転可能に設け、人体体腔へ挿入し管腔周囲の
超音波検査を行なう体腔内挿入型の超音波スキャナに係
わり、詳しくはメカスキャン型の体腔内挿入型超音波ス
キャナの先端部を小形化するための先端構造に関するも
のである。

［従来の技術］ 近年、人体体腔に挿入し、管腔内部がらその周囲を超音
波診断する体腔内挿入型超音波スキャナが医学診断に応
用されている。

これらの超音波スキャナには、挿入部先端に超音波振動
子を設け、これをＩＲ械的に回転走査させるメカスキャ
型のものがある。

これまでのメカスキャン型では、第３図や第３図のＢ−
Ｂ断面図である第４図に示すように、挿入部の先端の中
心部に、挿入部の長袖に沿った回転軸６を設け、この回
転軸６の先端に超音波振動子保持部８を設けた上に、こ
の超音波振動子保持部８を回転軸６と同心の円筒状の保
護キャップ１５で覆う構造がとられている。超音波振動
子保持部８は回転軸６と同心の円柱体の側周面をある範
囲切り欠いて形成された、回転軸６に対して半径方向に
ある程度離間し、かつ平行な平面９を有しており、超音
波振動子１０と音響レンズ１１あるいは音響整合層から
なる超音波送受信部１２は、この平面９に開口するよう
に設けである。言い換えれば、回転軸６と同心の円筒状
の保護キャップ１５の内径円の弦をなす位置に超音波振
動子】０を主構成要素とする超音波送受信部１２が設け
られているようになっている。

［発明が解決しようとする課題］ 人体体腔に挿入する体腔内挿入型超音波スキャナでは患
者に与える苦痛を低減させなり、細い管でも挿入できる
ようにするため、挿入部、特に先端部をできるだけ細径
にすることが望ましい。

しかし、従来のものは上述のように回転軸と同心の円筒
状の保護キャップの内径円の弦をなす位置に超音波送受
信部が設けられているようになっているので、先端部の
径となる保護キヤ・ンブの径は弦の位置にある超音波送
受信部の主構成要素である超音波振動子の径に規制され
、この弦の長さを許容するような直径を有するものでな
くてはならず、超音波振動子の径に比べ大巾に大きくな
らざるを得ない、あえて保護キャップを細径化するには
、超音波振動子を小径化しなくてはならず、そうなると
超音波診断性能をは低下し良好な超音波診断情報が得ら
れなくなる。

本発明は上記問題を鑑み発明したものであり、超音波診
断性能を低下させることなく適切な径の超音波振動子を
用いた上で、先端部の外径を細径化させるべく超音波送
受信部を寸法上効率的に配置し、これにより、より細径
の体腔内挿入型の超音波スキャナを提供する事を目的に
したものである。

［課題を解決する為の手段］ 本発明の体腔内挿入型超音波スキャナの特徴は、挿入部
の先端に、超音波振動子を主構成要素とする超音波送受
信部を、挿入部の長軸方向に沿った軸を中心に回転可能
に設けると共に、その周囲を超音波の透過が可能な材質
からなる前記軸と同心に設けた円筒状の保護キャップで
覆った体腔内挿入型超音波スキャナにおいて、前記超音
波送受信部を前記保護キャップの中央部に配置し、ダン
パ材及び超音波振動子保持部を前記超音波送受信部の周
囲及び後方の前記保護キャップの内径より小さな半径の
半円内に収めるようにした事である。

［作用］ 本発明の体腔内挿入型超音波スキャナにおいては、超音
波振動子を主構成要素とする超音波送受信部は保護キャ
ップの中央部に配置されるので、超音波送受信部が保護
キャップのほぼ直径部分に位置することになり、よって
保護キャップの直径は、超音波振動子の直径とその保持
に必要な超音波振動子周囲の超音波振動子保持部等の肉
厚、及び保護キャップとの接触を回避するためのクリア
ランスだけに規制されることになる。そしてダンパー材
及び超音波振動子保持部は超音波送受信部の周囲及び後
方の保護キャップの内径より小さな半径の半円内に収め
られるので、保護キャップの直径は超音波振動子を覆う
に必要な最小の直径で済むようになり、保護キャップす
なわち先端部の径は効率的に必要最小限におさえられる
ことになる。

［実施ｆ！ｌ’ｌ］ 以下、本発明の一実施例を図面を参照して説明する。

第１図は本発明の体腔内挿入型超音波スキャナの挿入部
及び挿入部の先端部の側面断面図である。

挿入部］は、長尺の蛇管部２、その先端側に連結された
湾曲部３、更にその先に連結された先端部４、から構成
されている。

先端部４には基台５があり、その中心部には挿入部の長
袖方向に沿って回転軸６が軸受７に支持されて設けであ
る。回転軸６の先端側には超音波振動子保持部８が連結
しである。この超音波振動子保持部８は第１図のＡ−Ａ
ｉ面図である第２図に示すように、回転軸６と同心で後
述の保護キャップ１５の内径より小さな径の円柱体をほ
ぼ中心部分から２分割した略半円形断面形状をしている
。

すなわち分割面である平面９は回転軸６の中心１７のほ
ぼ延長線上に位置するようになっている。

超音波振動子保持部８の平面９側には超音波振動子１０
と、その表面に設けた音響レンズ１１あるいは音響整合
層、からなる超音波送受信部１２が回転軸６の中心１７
のほぼ延長線上に位置するように設けである。超音波振
動子１０の背面側にはダンパー材１３が接着されており
、このダンパー材１３の超音波振動子接着面の逆面は超
音波振動子保持部８の略半円形断面形状に沿った曲面を
なし、略半円形断面の超音波振動子保持部８に保持され
ている。１４は超音波振動子を駆動させると共にエコー
信号を伝えるための信号ケーブルである。

超音波送受信部１２を保持した超音波振動子保持部８の
外側には、超音波振動子保持部８の回転時に接触しない
ようにクリアランスを確保するなめ、超音波振動子保持
部８の径より太い内径を持った超音波の透過が可能な材
質からできている円筒状の保護キャップ１５が回転軸６
と同心にして設けてあり、超音波振動子保持部８の周囲
を水密裏に覆っている。保護キャップ１５の内部は超音
波伝達媒体としての液体１６で満たされている。

以−Ｅのように構成された本装置は、超音波振動子１０
を主要構成要素とする超音波送受信部１２は保護キャッ
プ１５の中央部である中心線上に配置されるので、保護
キャップ１５の直径部分に配置されることとなり、よっ
て保護キャップ１，５の直径は、超音波振動子１０の直
径とその保持に必要な超音波振動子周囲の超音波振動子
保持部８等の肉厚、及び保護キャップ１５との接触を回
避するためのクリアランスだけに規制されることになる
。そしてダンパー材１３及び超音波振動子保持部８は超
音波送受信部１２の周囲及び後方の保護キャップ１５の
内径より小さな半径の半円内に設けられるので、保護キ
ャップ１５の直径は超音波振動子１０を覆うのに必要な
最小の直径で済むようになり、保護キャップ１５すなわ
ち先端部４の径は効率的に必要最小限におさえられるこ
とになる。

尚、上記実施例では超音波検査専用の体腔内挿入型超音
波スキャナとしたが、挿入部先端に内視鏡機能を併設し
たいわゆる超音波内視鏡としても良く、この場合も先端
部が細径な超音波内視鏡とすることができる。

［発明の効果］ 以北詳述したように、本発明の体腔内挿入型超音波スキ
ャナにおいては、超音波振動子を主構成要素とする超音
波送受信部を保護キャップの中央部に配置し、ダンパー
材及び超音波振動子保持部を超音波送受信部の周囲及び
後方の保護キャップの内径より小さな半径の半円内に収
めたので、保護キャップの直径は超音波振動子を覆うに
必要な最小の直径で済むようになり、保護キャップすな
わち先端部の径は効率的に必要最小限におさえられる事
になる。

これにより超音波診断性能を低下させるような無理に小
さな径の超音波振動子を用いる事なく適切な径の超音波
振動子を用いた上で、先端部の外径を必要最小限に細径
化させることができ、挿入部の細径化により人体への挿
入において患者の苦痛が低減でき、細い管腔への挿入も
可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の実施例の挿入部及び挿入部の先端部
の側面断面図である。 第２Ｉ２Ｉは、第１図のＡ−Ａ断面図である。 第３図は、従来の超音波スキャナの挿入部及び挿入部の
先端部の側面断面図である。 第４図は、第３図のＢ−Ｂ断面図である。 ６　回転軸 ８　超音波振動子保持部 １０　超音波振動子 １２　超音波送受信部 １５　保護キャップ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 体腔内に挿入される挿入部の先端に、超音波振動子を主
   構成要素とする超音波送受信部を、挿入部の長軸方向に
   沿った軸を中心に回転可能に設けると共に、その周囲を
   超音波の透過が可能な材質からなる前記軸と同心に設け
   た円筒状の保護キャップで覆った体腔内挿入型超音波ス
   キャナにおいて、前記超音波送受信部を前記保護キャッ
   プの中央部に配置し、ダンパー材及び超音波振動子保持
   部を前記超音波送受信部の周囲及び後方の前記保護キャ
   ップの内径より小さな半径の半円内に収めたことを特徴
   とする体腔内挿入型超音波スキャナ。