JPH0267077A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は記録材料に対して１乃至複数の画像を記録する
画像記録装置に関し、−層詳細には、画像のアスペクト
比および出力画像数に応じて画像の倍率および縦横の位
置関係を設定し、記録材料に対して効率的に画像を記録
するようにした画像記録装置に関する。

［発明の背景コ 医療分野において、従来から使用されているＸ線撮影装
置の他、超音波映像装置、Ｘ線ＣＴおよび核磁気共鳴撮
影装置等の各種医療画像診断装置が広範に普及しつつあ
る。この種の医療画像診断装置では患者の体外より超音
波やＸ線等を入射して前記超音波やＸ線等の変化を検出
することにより患部の画像情報を得、この画像情報を、
例えば、ＣＲＴモニタに可視像として表示している。従
って、医師等はモニタに表示される画像を介して患部の
診断を行えばよく、特に、診断時に必要に応じて他の患
部等をも容易に表示することが出来るため、診断作業を
正確に且つ迅速に遂行することが可能である。

この場合、前記医療画像診断装置においてモニタに表示
される患部を眼で見るだけでなく、他の病院へ紹介した
りするため、さらには、患部の継続的な変化を患者等と
一緒に見る必要件があることから、モニタに映された画
像をハードコピーとして記録担体上に記録することが望
まれる。このため、種々の画像記録装置が採用されてい
る。例えば、ＣＲＴモニタに表示された画像を光学系を
介して画面毎に感光記録材料に記録するマルチフォーマ
ットカメラ装置、あるいはＣＲＴモニタに表示された画
像に対応するビデオ信号に基づき光ビームの強度を変調
し当該強度変調された光ビームを光偏向器を用いて走査
することで感光記録材料に画像を記録するレーザプリン
タ装置等が採用されている。

ところで、これらの画像記録装置から出力されたフィル
ム等の記録材料には、保管スペースの確保等の要請から
複数の画像を効率的に記録しておくことが望まれる。

第１図ａおよびｂは従来の画像記録装置を用いてフィル
ムＦ上に画像２を記録した場合の例を示したものである
。この場合、画像２の縦方向ａおよび横方向すをフィル
ムＦの副走査方向１５よび主走査方向已に合わせて出力
すると、フィルムＦ上に画像２の記録されない余白部分
４が相当に発生し無駄の生じる不具合がある。

また、第１図すのようにフィルムＦに複数の画像２を記
録した場合には各画像２の大きさを十分に太き（設定す
ることが出来ず、画像２の観察等が困難となる欠点も惹
起する。

そこで、例えば、前述したマルチフォーマットカメラ装
置ではフィルムＦに対するＣＲＴモニタの方向を９０°
変更して設定することにより、画像２の長手方向（第１
図における横方向ｂ）をフィルムＦの長手方向（第１図
における副走査方向Ａ）に対応するように構成し、余白
部分４を可及的少なくするようにしたものがある。

然しながら、この装置ではＣＲＴモニタの方向を一度設
定してしまうとその変更は実際上不可能に近い。従って
、アスペクト比の異なる種々の画像を出力する場合には
、容易に対応出来ないものとなる不具合が指摘されてい
る。

［発明の目的］ 本発明は前記の不都合を克服するためになされたもので
あって、画像のアスペクト比および出力画像数に応じて
画像の倍率および縦横の位置関係を設定することにより
、極めて簡単な構成で記録材料に対し効率的な画像記録
を行うことの出来る画像記録装置を提供することを目的
とする。

［目的を達成するための手段］ 前記の目的を達成するために、本発明は画像信号源より
出力される画像信号に基づき所定の記録領域を有する記
録材料に１乃至複数の画像を記録する画像記録装置にお
いて、前記画像信号を画像単位で行列形式に格納するフ
レームメモリと、前記フレームメモリに格納された画像
信号を出力条件に従って行方向の順あるいは列方向の順
に読み出すと共に、必要に応じて前記画像信号に対し倍
率変換処理を施す画像変換手段とを備え、前記画像信号
源からの画像信号のアスペクト比および出力画像の数に
応じて記録材料の所定の記録領域に画像を記録すること
を特徴とする。

［実施態様コ 次に、本発明に係る画像記録装置について好適な実施態
様を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明す
る。

第２図において、参照符号１０は本発明に係る画像記録
装置が適用されるサーマルプリンタ装置の画像処理回路
を示す。ここで、サーマルプリンタ装置とは発熱素子を
用いて感熱記録材料Ｆに画像を記録する装置である。前
記画像処理回路１０はビデオ信号入力端子１２を介して
図示しない画像信号源より導入されるビデオ信号を読み
取るビデオ信号読取部１４と、当該ビデオ信号読取部１
４からの出力信号を一時的に記憶すると共に所定の処理
を施すビデオ信号処理部１６と、ビデオ信号処理部１６
からの出力信号に応じてサーマルヘッド１８を駆動する
サーマルヘッド駆動部２０と、この画像処理回路１０を
制御する制御部２２とから基本的に構成される。

ビデオ信号読取部１４はビデオインタフェース２４（以
下、ビデオＩ／Ｆという）を有し、このビデオＩ／Ｆ２
４にはＸ線ＣＴ等の画像信号源より、例えば、人体の脳
等の横断面に係る情報を担持したビデオ信号であるコン
ポジットビデオ信号Ｓ。が導入される。コンポジットビ
デオ信号ＳｏはビデオＩ／Ｆ２４においてビデオ信号Ｓ
１とコンポジットシンク信号Ｓ２とに分離され、夫々Ａ
／Ｄ変換器２６および同期信号発生回路２８に導入され
る。なお、Ａ／Ｄ変換器２６には前記コンポジットシン
ク信号Ｓ２に基づき同期信号発生回路２８からクロック
信号Ｓ３が導入される。

Ａ／Ｄ変換器２６の出力信号であるデジタル画像データ
Ｓ４は切換器３０を介してビデオ信号処理部１６を構成
する所定のフレームメモｌＪ、３２ａ乃至３２ｎに導入
される。この場合、ビデオ信号処理部１６は図示しない
画像信号源より取り込んだビデオ信号Ｓｌに基づくデジ
タル画像データＳ４を画面毎に格納する複数のフレーム
メモリ３２ａ乃至３２Ｔ１を有する。また、切換器３０
は制御部２２を構成するＣ　Ｐ　Ｕ３４からの指令に基
づきデジタル画像データＳ４を格納すべきフレームメモ
リ３２ａ乃至３２ｎを選択する。

さらに、ビデオ信号処理部１６はフレームメモ１Ｊ３２
ａ乃至３２ｎに格納されたデジタル画像データＳ４の倍
率変換処理および縦横変換処理を行う画像変換部３５を
有する。この場合、当該サーマルプリンタ装置では前記
画像変換部３５の作用により制御部２２を構成する操作
パネル３６から人力される出力選択指令に基づき第３図
ａ乃至ｅに示す形態の画像記録が可能である。

すなわち、第３図ａは感熱記録材料Ｆに対して１枚の画
像Ｐ１を記録した場合であり、この場合、感熱記録材料
Ｆの副走査方向Ａおよび主走査方向已に対して画像Ｐ、
の横方向すおよび縦方向ａが対応するよう前記画像変換
部３５において縦横変換処理が施される。また、画像Ｐ
。

はフレームメモリ３２ａに格納されたデジタル画像デー
タＳ４を予め設定された倍率に拡大処理して記録される
。第３図すは感熱記録材料Ｆに対して２枚の画像Ｐ２、
Ｐ３を記録した場合であり、この場合、画像Ｐ２、Ｐ３
の縦横変換処理および倍率変換処理は行われない。同様
に、第３図Ｃ乃至ｅは感熱記録材料Ｆに対して４枚、６
枚および９枚の画像Ｐ４乃至Ｐ２□を倍率変換および必
要に応じ縦横変換して記録した場合を示す。

一方、画像変換部３５において変換処理の施されたデジ
タル画像データＳ４はラインデータＳ５としてサーマル
ヘッド１８を構成する発熱素子Ｔｏ乃至Ｔ＋ａ−１の数
ｍに対応したメモリアドレスを有するラインバッファメ
モリ３８に第３図の感熱記録材料Ｆにおける主走査方向
Ｂの走査線毎に導入される。ラインバッファメモリ３８
に導入された前記ラインデータＳ５は並列／直列コンバ
ータ４０（以下、Ｐ／Ｓコンバータという）を介してサ
ーマルヘッド駆動部２０を構成するシフトレジスタ等か
らなるサーマルヘッド駆動回路４２に導入される。

サーマルヘッド駆動回路４２の出力信号は前記サーマル
ヘッド１８を構成するｍ個の発熱素子Ｔｏ乃至Ｔ、−３
に導入される。なお、この発熱素子Ｔｏ乃至Ｔ、−１は
図示しない搬送機構により副走査方向Ａに搬送される感
熱記録材料Ｆの主走査方向Ｂに沿って並設されている。

本実施態様に係る画像記録装置は基本的には以上のよう
に構成されるものであり、次にその作用並びに効果につ
いて説明する。

この場合、当該サーマルプリンタ装置は図示しないＸ線
ＣＴや超音波映像装置等の各種医療画像診断装置とビデ
オ信号入力端子１２を介して接続されており、医師等が
前記医療画像診断装置のＣＲＴモニタ等に表示された画
像を観察した後所望の画像を前記感熱記録材料Ｆにハー
ドコピーとして得ようとするものである。なお、このサ
ーマルプリンタ装置は小型で取り扱いが容易であり、装
置構成が簡単且つ低価格であるという特徴を有している
。また、当該装置によって画像の記録された感熱記録材
料Ｆは現像処理が不要であるため、−層取り扱いが容易
となる利点を有している。

先ず、医師等は医療診断装置のＣＲＴモニタ等に表示さ
れた画像を確認した後、操作パネル３６を用いて感熱記
録材料Ｆに記録すべき画像の選択を行う。この場合、操
作パネル３６からは感熱記録材料Ｆに、例えば、１枚の
画像Ｐ１のみを記録するモード（第３図ａ）、２枚の画
像Ｐ２およびＰ３を記録するモード（第３図ｂ）、４枚
の画像Ｐ４乃至Ｐ７を記録するモード（第３図Ｃ）、６
枚の画像Ｐ、乃至Ｐ１３を記録するモード（第３図ｄ）
、９枚の画像Ｐ　１４乃至Ｐ２２を記録するモード（第
３図ｅ）等を選択することが出来る。

次に、図示しない医療診断装置から患部の画像情報を担
持したコンポジットビデオ信号Ｓ。

がビデオ信号入力端子１２を介してビデオＩ／Ｆ２４に
導入される。この場合、ビデオＩ／Ｆ２４はＡ／Ｄ変換
器２６のフルスケール電圧に対応するようにその映像振
幅とベデスクルレベルを調整したビデオ信号Ｓｔ　を当
該Ａ／Ｄ変換器２６の信号入力端子に導入すると共に、
前記コンポジットビデオ信号Ｓ。から同期信号を分離し
、コンポジットシンク信号Ｓ２として同期信号発生回路
２８に導入する。同期信号発生回路２８は、例えば、Ｐ
ＬＬ周波数逓倍シンセサイザ等から構成され、これによ
って前記コンポジットシンク信号Ｓ２を構成する水平同
期信号が所定逓倍され、クロック信号Ｓ、としてＡ／Ｄ
変換器２６の図示しないクロック入力端子に導入される
。

Ａ／Ｄ変換器２６に導入されたビデオ信号Ｓはクロック
信号Ｓ３毎にデジタル画像データＳ４に変換され切換器
３０に導入される。切換器３０はＣ：　Ｐ　Ｕ３４から
の指令に基づきＡ／Ｄ変換器２６に対してフレームメモ
！Ｊ３２ａ乃至３２ｎを順次切り換えて接続する。Ａ／
Ｄ変換器２６より出力されるデジタル画像データＳ４は
、先ず、フレームメモリ３２ａに導入され、このフレー
ムメモ！Ｊ３２ａに１画面分のデジタル画像データＳ４
が格納される。次に、ビデオ信号入力端子１２を介して
次の画面のコンポジットビデオ信号Ｓ。が入力されると
、このコンポジットビデオ信号Ｓ０より得られる１画面
分のデジタル画像データＳ４が切換器３０を介してフレ
ームメモリ３２ｂに格納される。同様にして、フレーム
メモリ３２ｃ乃至３２ｎに対して画面毎のデジタル画像
データＳ、が夫々格納される。

以上のようにしてフレームメモ！Ｊ３２ａ乃至３２ｎに
格納されたデジタル画像データＳ、は操作パネル３６よ
り入力される出力選択指令に基づき画像変換部３５にお
いて縦横変換処理および倍率変換処理が施された後、ラ
インデータＳ、としてラインバッファメモリ３８に導入
される。ラインバッファメモリ３８に導入された前記ラ
インデータＳｓはサーマルヘッド駆動部２０を構成する
Ｐ／Ｓコンバータ４０を介してサーマルヘッド駆動回路
４２に導入される。サーマルヘッド駆動回路４２はサー
マルヘッド１８を構成する発熱素子Ｔｏ乃至Ｔｆｉ−１
に前記ラインデータＳ、に応じた駆動電流パルスを供給
する。これによって発熱素子Ｔｏ乃至Ｔっ−、が発熱し
、感熱記録材料Ｆに一走査線としての熱印字記録が行わ
れる。

一方、前記走査線の記録が完了すると、画像変換部３５
はラインバッファメモリ３８に対して次の走査線を形成
するためのデジタル画像データＳ、を転送する。そして
、前述した場合と同様にして感熱記録材料Ｆに熱印字記
録を行う。この場合、感熱記録材料Ｆは図示しないプラ
テンローラによってサーマルヘッド１８に押圧された状
態で第３図に示す副走査方向Ａに搬送されている。従っ
て、感熱記録材料Ｆ上には第３図ａ乃至ｅに示す所望の
画像が二次元的に記録されることになる。

次に、前記画像変換部３５における画像の縦横変換処理
および倍率変換処理について説明する。

この場合、フレームメモリ３２ａ乃至３２ｎには、第４
図に示すように、図示しない画像信号源の主走査方向（
第３図に示す画像Ｐｌ乃至Ｐ２□の横方向ｂ）に対応す
るアドレスをＸ　（Ｘ＝Ｘ、、ｘ２　、・・・Ｘ、）、
副走査方向（第３図に示す画像Ｐｌ乃至Ｐ２２の縦方向
ａ）に対応するアドレスをｙ（ｙ＝ｙｌＳｙ２、・・・
ｙｔ　）として、アドレス（ｘ、　　ｙ）で指定される
領域にデジタル画像データＳ４を構成する画素データａ
Ｘ、が行列形式で格納されている。

先ず、操作パネル３６より１枚の画像ＰＩを感熱記録材
料Ｆに対して出力する出力選択指令が人力された場合、
画像変換部３５はフレームメモリ３２ａから（Ｘｔ、ｙ
ｔ）、（Ｘｔ、　Ｙ２）・”　（Ｘｔ、　３’」）、（
Ｘｉ−１＋　Ｙ＋）”・（ＸＩ−１＋　ｙｉ）　・”　
（ｘｔ、　３／＋）・”（Ｘｌ、３’Ｊ）の順、すなわ
ち、第４図に示すＡ３、Ａ２・・・Ａ１方向の順に画素
データａ８．を読み出すことにより画像Ｐ１の縦方向ａ
と横方向すの縦横変換を行う。

次に、感熱記録材料Ｆの記録領域に所定のサイズで画像
Ｐ１を記録すべく拡大処理を行う。

この場合、拡大処理するには種々の方法がある。

例えば、整数倍に拡大する場合、同一の画素データａＸ
ｙを縦方向ａおよび横方向すに対して拡大率に応じて繰
り返し発生させ所定のフレームメモリに割り付けること
で拡大処理を行うことが出来る。また、隣接する画素デ
ータａ８．を加重平均することによっても拡大処理を行
うことが出来る。この場合、前記の方法よりも一層滑ら
かな画像Ｐ＋を得ることが可能となる。さらに大きな拡
大率を得る場合、前記所定のフレームメモリに拡大され
た画素データａ、ｌ、を割り付ける際に画素データａＸ
、の一部をフレームメモリよりオーバーフローさせ、重
要部分のみをフレームメモリに格納すれば、当該フレー
ムメモリの容量を大きくすることなく大きな拡大率の画
像Ｐ１を得ることが可能となる。

以上のよ、うにして縦横変換処理および拡大処理の施さ
れた画素データａ８．は順次ラインバッファメモリ３８
にラインデータＳ、として導入される。そして、前述し
たようにしてサーマルヘッド駆動部２０に転送された後
、感熱記録材料Ｆに第３図ａに示すようにして画像Ｐ１
が記録される。

この場合、感熱記録材料Ｆと画像Ｐ１　との間の余白部
分４６は画像２を第１図ａに示す状態に記録した場合と
比較して著しく少なくなり、感熱記録材料Ｆの記録領域
を有効に活用出来ると共に十分なサイズで画像Ｐ＋を記
録することが出来るため、観察等に関して極めて効果的
なものとなる。

次に、操作パネル３６より２枚の画像Ｐ２および・Ｐ３
を出力する出力選択指令が入力された場合、画像変換部
３５は縦横変換処理を行うことなくフレームメモリ３２
ａより（ｘｔ、ｙｔ）、（ｘ２゜ｙｔ）・・・（Ｘ　Ｉ
ｔ　ｙ　Ｉ）　、（Ｘ　ｌ＋　３’　２）・・・（Ｘｌ
、　　ｙｚ）・・・（ｘｌ＋　ｙ　Ｊ）・・・（ｘｔ、
ｙ」）の順、すなわち、第４図に示すＢ、　、Ｂ、・・
・Ｂ」方向の順に画素データ８つｙを読み出す。この読
み出された画素データａＸｙは倍率変換処理を施すこと
なくラインデータＳ５としてラインバッファメモリ３８
に転送される。ラインバッファメモリ３８に転送された
前記ラインデータＳ、は、前述した場合と同様に、サー
マルヘッド駆動部２０によって感熱記録材料Ｆに画像Ｐ
２として第３図すに示すように再生される。

画像Ｐ２の記録が完了すると、ＣＰ　Ｕ３４はフレーム
メモ１Ｊ３２ｂに格納されたデジタル画像データＳ５を
画像変換部３５およびラインバッファメモリ３８を介し
てサーマルヘッド駆動部２０に転送し、同様にして感熱
記録材料Ｆに画像Ｐ３の記録を行う。この場合も第３図
ａの場合と同様に感熱記録材料Ｆと画像Ｐ２およびＰ３
との間の余白部分４６は少なく、しかも画像Ｐ２　ｂよ
びＰ３は縮小されないため効率的で且つ観察に適した画
像Ｐ２およびＰ３を得ることが出来る。

次いで、操作パネル３６より４枚の画像Ｐ４乃至Ｐ、を
出力する出力選択指令が入力された場合、画像変換部３
５はフレームメモリ３２　ａ乃至３２ｄに格納されたデ
ジタル画像データＳ、を構成する画素データａ、アを第
４図に示すＡＩ、Ａ２・・・Ａ１方向の順に読み出して
縦横変換処理を行うと共に、所定の縮小処理を行う。

この場合、画像Ｐ４乃至Ｐ７の縮小処理を行うには前述
した拡大処理の場合と同様に種々の方法がある。例えば
、Ｎ個の画素データａ８ｙを取り込んでその平均値を求
めるか、あるいはＮ個の画素データａ８ｙから１個の画
素データａ８ｙを選択することで１／Ｎの縮小率を得る
ことが出来る。また、同期信号発生回路２８からＡ／Ｄ
変換器２６に供給されるクロック信号Ｓ３のサンプリン
グ周波数を調整するか、あるいはフレームメモ’Ｊ３２
ａ乃至３２ｄから出力される画素データａ８．を−旦ア
ナログ信号に変換した後、そのサンプリング周波数を調
整してデジタル信号に再変換することで主走査方向Ｂに
対する画像Ｐ、乃至Ｐ７を所望の縮小率とすることが出
来る。なお、副走査方向Ａに対する画像Ｐ、乃至Ｐ１の
縮小は感熱記録材料Ｆの副走査方向Ａの搬送速度を遅く
することで実現される。このようにして感熱記録材料Ｆ
に対して記録された画像Ｐ４乃至Ｐ、の状態を第３図Ｃ
に示す。この場合、余白部分４６が少なく画像Ｐ、乃至
Ｐ、の縮小率も最小限に抑制される。

同様の処理によって第３図ａおよびｅに示す画像Ｐ８乃
至Ｐ２２を感熱記録材料Ｆに対して記録形成することが
可能である。そして、これらの場合にふいても感熱記録
材料Ｆには画像Ｐ８乃至Ｐ２２が効率的に記録される。

［発明の効果コ 以上のように、本発明によれば、画像のアスペクト比お
よび記録する画像の数に応じて画像信号に対し倍率変換
処理および縦横の位置関係を変換する縦横変換処理を施
して記録材料に記録するように構成している。この場合
、前記画像が記録材料に対して余白部分の少ない状態で
極めて効率的に記録形成されるため、当該記録材料が極
めて有効に活用されることになる。また、記録材料の記
録面を有効に活用することによって画像の縮小率も最小
限に抑制されるため、確認が容易となる画像を得ること
が出来る。

以上、本発明について好適な実施態様を挙げて説明した
が、本発明はこの実施態様に限定されるものではなく、
本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良並び
に設計の変更が可能なことは勿論である。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来技術に係る記録画像の説明図、第２図は本
発明に係る画像記録装置が適用されるサーマルプリンタ
装置の画像処理回路図、第３図ａ乃至ｅは本発明に係る
画像記録装置が適用されるサーマルプリンタ装置によっ
て得られる記録画像の説明図、 第４図は第２図に示す画像処理回路におけるフレームメ
モリに格納される画素データの説明図である。 １０・・・画像処理回路　　　１４・・・ビデオ信号読
取部１６・・・ビデオ信号処理部　１８・・・サーマル
ヘッド２０・・・サーマルヘッド駆動部 ２２・・・制御部　　　　　　３０・・・切換器３２２
〜３２ｎ・・・フレームメモリ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）画像信号源より出力される画像信号に基づき所定
   の記録領域を有する記録材料に１乃至複数の画像を記録
   する画像記録装置において、前記画像信号を画像単位で
   行列形式に格納するフレームメモリと、前記フレームメ
   モリに格納された画像信号を出力条件に従って行方向の
   順あるいは列方向の順に読み出すと共に、必要に応じて
   前記画像信号に対し倍率変換処理を施す画像変換手段と
   を備え、前記画像信号源からの画像信号のアスペクト比
   および出力画像の数に応じて記録材料の所定の記録領域
   に画像を記録することを特徴とする画像記録装置。