JPH0267555A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は、例えば感光材料に湿式現像、漂白・定着のよ
うな処理を施すための感光材料処理装置の改良に関する
ものである。

〈従来の技術〉 例えば、カラーリバーサル、カラーネガまたはモノロク
ネガ等の感光材料を湿式現像法によって現像処理すると
きには、所望の写真特性（濃度特性）を実現するため、
処理すべき感光材料の種類（感度の相違）に応じて処理
液中への漬浸時間を変えることがある。

また、一種類の感光材料において、処理液中に漬浸する
時間の長短によって感光材料の濃度特性を変化させたい
ときもある。

ここで、処理液中での漬浸時間を決定する要素としては
、処理液中における感光材料の搬送経路長と、処理液中
での感光材料の搬送速度とを挙げることができる。

しかし、処理液中における感光材料の搬送速度を変える
ことによって、所望の写真特性を得たり写真特性を変化
させる方法では、速度変更手段の設置等による構成上の
複雑化や作業上の煩雑さを招（ことになる。

さらに、複数の処理工程を連続的に行う自動現像処理機
では、処理−置全体の搬送速度が一定であるため、特定
の処理における搬送速度のみを変えることは困難である
。　従って、この搬送速度を変化させる方法を実施する
とすれば、処理装置全体の搬送速度を変化させねばなら
ず、必要以上の処理時間の増大を招くことがある。

一方、処理液中における感光材料の搬送経路長を変える
ことによって、所望の写真特性を得たり写真特性を変化
させる方法では、槽内搬送手段の構造が複雑となる。

ところで、例えば印刷用のリスフィルムに対する現像処
理のようなケースでは、処理ムラや搬送ローラによる処
理汚れを防止するために、処理槽内に設けられる搬送手
段の内の感光材料搬入用ローラおよび搬出用ローラが、
いずれも処理槽内の処理液に対して半没状態に設けられ
る。

この場合、処理作業が休止している状態では、これらの
ローラの空中露出部分に処理液中の成分が析出して、こ
の析出物が処理作業を再開したときに感光材料に付着し
て汚れを生じるため、処理作業の休止中においても、こ
れらのローラを回転（空間）させ続けてローラ円周面全
体を処理液で濡らしてお（必要があった。

しかし、外気中に半分程度露出しているローラを回転さ
せることは、反面においてローラの表面で外気を処理液
中に巻込むことになるため、外気中の酸素等が混入して
処理液の酸化、変質を招くという弊害を生じ、また、休
止中に搬送ローラを回転させておくことは、ムダなエネ
ルギーの消費でもある。

〈発明が解決しょ、つとする課題〉 そのため、本発明者等は、処理槽内に漬浸的に設置され
る感光材料搬送手段の構成や配置等に何らの変更を加え
ることなく、しかも、処理液中の感光材料の搬送速度を
変化させることなく、処理液中での感光材料の漬浸時間
を調整し得る技術について鋭意研究した。

また、印刷用リスフィルムに対する現像処理において、
処理作業が休止しているときには搬入用ローラおよび搬
出用ローラを停止状態に保ち、しかも、これらローラの
円周面に処理液中の成分が析出しないような技術につい
ても、鋭意研究した。

その結果、処理槽内の処理液の液面レベルを、必要に応
じて変化させれば、前述の２つの課題を解決し得ること
を起想した。

即ち、処理液中での感光材料の漬浸時間を調整する場合
、処理槽内の感光材料搬送手段の設置位置および搬送手
段の各構成部分間の配置関係、ならびに搬送速度を通常
のままに設定した状態において、処理槽内の処理液液面
を高くすれば、感光材料の搬送経路長が長（なり、また
、処理槽内の処理液面を低くすれば、逆に搬送経路長が
短（なる。

一方、印刷用リスフィルムに姶する現像処理の場合、現
像処理時には、処理液の液面レベルを、搬入用ローラお
よび搬出用ローラが処理液に対して半没状態になるよう
に維持し、処理作業の休止時には、処理液の液面レベル
を両ローラが処理液に対して全没する位置まで高くすれ
ば、処理作業の休止中においても両ローラが処理液中に
漬浸された状態となって、処理液中の成分がローラの円
周面に析出しなくなる。

この場合、処理槽内の処理液の液面レベルを変化させる
方法としては、処理槽内への処理液供給量または処理槽
内からの処理液排出量を調整（制御）することが先ず考
えられるが、この方法に依るときには、 ■　液面レベルを上下させる際の処理液の供給、排出に
時間がかかる。

■　処理液を供給しながら感光材料の処理を行う方式の
感光材料処理装置では、処理中に処理槽に比較的少量の
処理液を一定量供給する常時供給系と、処理液の液面レ
ベルを変化（特に迅速に変化）させるために比較的多量
の処理液を供給・排出し得る供給系との２系路の処理液
供給手段を設置しなければならない。

という問題が生じる。

そのため、本発明者等は、さらに研究を続行し、処理槽
内の処理液量を増減することなく処理液の液面高さを変
化させることの可能な液面レベル調整手段を備えた感光
材料処理装置を見い出した。

本発明は、このような発想、経過に基いてなされたもの
で、その目的は、簡易な構造で液面レベルを変化させる
ことができる感光材料処理装置を提供することにある。

く課題を解決するための手段〉 このような目的は、以下の本発明により達成される。

即ち、本発明は、処理槽内に感光材料を搬送して感光材
料の処理を行う感光材料処理装置において、 処理槽内の処理液量を増減させずに液面レベルを変化せ
しめる液面レベル調整手段を設置して成ることを特徴と
する感光材料処理装置である。

く作　用〉 この構成に基く本発明の作用は、例えば、処理液中での
感光材料の漬浸時間を調整する場合に、処理槽内の感光
材料搬送手段の設置位置および搬送手段の各構成部分間
の配置関係、ならびに搬送速度を通常の状態に設定した
ままで、処理槽内の処理液の液面レベルを変化させ、こ
れにより処理液中の搬送経路長を変化させ、処理液中で
の感光材料の漬浸時間を調整する。

また、例えば、印刷用リスフィルムに対する現像処理の
場合には、処理液の液面レベルを変化させることにより
搬入用ローラおよび搬出用ローラを、処理液に対し半没
状態および全没状態のいずれにも設定できる。

〈実施例〉 以下、本発明を図示の実施例に基いて詳細に説明する。

なお、図示の各実施例に係る感光材料処理装置ＩＡおよ
びＩＢは、例えばシート状や帯状の感光材料１００の現
像処理、漂白・定着処理および水洗処理を行うために並
設された複数個の処理槽を有するが、説明をより簡明に
するため＆巳、図中での処理槽の記載は１個のみとする
。

第１図において、本発明の一構成例に係る感光材料処理
装置ＩＡは、処理空間および後述する拡張体２０を収納
しつる空間を有する処理槽１０Ａを有し、該処理槽１０
Ａ内には、この処理工程で使用する処理液２が、所定の
液面レベル（これについては後述する）まで満たされて
いる。

この処理装置ＩＡに用いられる処理液２は、感光材料の
処理の種類によって決定されるもので、例えば現像液、
漂白・定着液、安定液、反転液、洗浄水等が挙げられる
。

また感光材料１００としては、例えば、カラーリバーサ
ルフィルム、カラーまたはモノクロネガフィルム、印刷
用リスフィルム、写真植字用ペーパー　カラーベーパー
等が挙げられる。

処理槽１０Ａの上部開口には、処理液２の液面２ａを覆
う遮蔽蓋１１が固定的に、または、着脱可能に設けられ
ている。

この遮蔽蓋１１は、処理層上部が開放していることに伴
う、処理液の蒸発、液温低下または処理槽２内へのゴミ
、塵の侵入を防止するための対策として設けられたもの
で、図中その左右端付近には、感光材料１００が処理槽
１０Ａに出入するためのスリット状の搬入開口１１ａお
よび搬出開口１１ｂが形成されている。

この両方の開口１１ａ、ｌｌｂの大きさは、処理すべき
感光材料１００の種類、サイズ（幅、厚さ）　柔軟性等
の性状等に応じて適宜決定されるが、例えば、感光材料
１００が幅３５ｍｍのフィルムである場合には、各開口
の横断面は、幅が４０〜５０ｍｍ、厚さが１〜２０ｍｍ
の矩形、または、短径が５ｍｍ程度、長径が４０ｍｍ程
度の楕円形とされる。

そして、搬入開口１１ａおよび搬出開口１１ｂの上方に
は、前段工程から搬送された来る感光材料１００を搬入
開口つｌｌａに案内するクロスオーバローラ１２と、搬
出開口１１ｂから出て来た処理済みの感光材料ｌＯＯを
後段工程に導くための他のクロスオーバローラ１３とが
、それぞれ設置されている。

また、処理槽１０Ａ内には、感光材料１００を処理槽１
０Ａ内の搬送経路（槽内搬送経路）１４ａに沿って一定
の搬送速度で搬送するための槽内搬送手段１４が、処理
液２中に漬浸された状態で設置されている。

この槽内搬送手段１４は、その槽内搬送経路１４ａに沿
って配設された一連の搬送ローラ１５ａ〜１５ｆと、槽
内の下方付近において感光材料１００の進行方向を反転
させるための反転ガイド１６とを有する。

この場合、クロスオーバローラ１２．１３および槽内の
各搬送ローラ１５ａ〜１５ｆは、例えば円筒面にゴム等
の弾性材料が被覆された単位ローラを組合せたローラ対
として構成され。

反転ガイド１６は、例えば感光材料１００に機械的かつ
物理的な害を与えないような曲率半径を持つ円弧状の湾
曲板から構成される。

なお、処理槽内最上位に位置する搬入ローラ１５ａおよ
び搬出ローラ１５ｆは、例えば印刷用リスフィルムに対
する現像処理を行う場合には、処理液２の液面２ａにお
いて処理液２に半没するような状態に漬浸される。

一方、処理槽１０Ａの底壁ＬＯａには、例えばその中央
位置に１個の流体出入孔１７が形成され、また、処理槽
１０Ａ内の底壁１０ａ付近には、この流体出入孔１７を
覆うような状態で膨張、収縮可能な拡張体２０が設置さ
れている。

この拡張体２０は、例えば空気等の気体または水、オイ
ル等の液体（以下、作動流体りという　）が内部に注入
された際に膨張し、作動流体りが拡張体２０内部から排
出されたときに収縮し得るような体積可変構造に構成さ
れている。

その−構造例を挙げると、第１図に示す拡張体２０は、
例えばその土壁が剛体製の平板２１として構成され、こ
の平板２１の周縁部を囲繞する周囲壁の部分が、例えば
適当数の折目を有する蛇腹体２２として構成され、しか
も、この蛇腹体２２の上端２２ａおよび下端２２ｂが、
平板２１の下面および処理槽１０Ａの底壁１０ａ面と気
密的または液密的に連結した構成となっている。

この場合、平板２１および蛇腹体２２は、いずれも ■　処理液２との接触に対して化学的に安定であり、特
に処理液に溶出してその処理性に悪影響を及ぼすことが
ないこと、 ■　気体および液体不透過性を有すること、■　蛇腹体
２２の場合には可撓性または弾性を有すること、 の条件を満たす材料から構成されている。

蛇腹体２２の具体的な構成材料としては、ポリエチレン
、ポリプロピレン、ポリブチレン、各種合成ゴム、天然
ゴム等またはこれらの積層体が挙げられる。

なお、拡張体２０は、最大に膨張したとき、その上端の
平板２１が反転ガイド１６に接触しないように配置され
ているのがよい。

しかして、前記流体出入孔１７には、拡張体２０を膨張
、収縮させるための作動流体供給排出手段３０の流路管
３１の一端が連結されている。

この作動流体供給排出手段３０は、用いる作動流体りの
如何によりその構成が異なるものであるが、以下、説明
を簡明にするために、作動流体りを空気とした場合の構
成例について説明する。

作動流体（空気）供給排出手段３０は、例えば適当な径
の合成樹脂製バイブ材による流路管３１、この流路管３
１の他端に形成された空気取入れ口３２、この空気取入
れ口３２の近くの流路管３１の途中に配設された例えば
電動式エアーポンプ（またはブロワ−）３３、このエア
ーポンプ３３に連通して配設された例えば三方切換コッ
ク（バルブ）から成る流路切換手段３４、この三方切換
コック３４と処理槽１０Ａ側の流体出入孔１７との間に
配設された適宜の流量計３５、前記エアーポンプ３３お
よび三方切換コック３４を一定の関連性をもって駆動さ
せる駆動回路３６、および後述する液面レベル検出手段
４０側の選択操作回路４５からの出力に基いて駆動回路
３６を作動させる制御回路手段３７から構成され、この
空気供給排出手段３０と液面レベル検出手段４０とによ
って液面レベル調整手段が構成される。

なお、三方切換コック３４は、その−例を挙げれば、第
２Ａ図〜第２Ｃ図に示すように構成されている。

即ち、この三方切換コック３４は、例えば円筒形断面の
コック本体３４１と、このコック本体３４１の内部にお
いて、第２Ａ図の状態から反時計回り回転方向へ９０度
だけ往復的に精密回転し得る切換子３４２とから構成さ
れている。

そして、コック本体３４１の図中右側部には、流路管３
１の右枝部３１ａを介して送風されるエアーポンプ３３
からの空気を流入させる右方バルブ開口３４３が形成さ
れ、コック本体３４１の図中上部には、流路管３１の上
枝部３１ｂを介して流量計３５に連通ずる上方バルブ開
口３４４が形成され、コック本体３４１の図中左側部に
は、エアー排出用のバルブ開口３４５が形成されている
。

また、切換子３４２の内部には、直角に屈曲したＬ字形
の屈曲流路３４６が形成されている。　この屈曲流路３
４６と前記３個のバルブ開口３４３〜３４５との角度的
な位置関係は、次のように設定されている。　即ち、 ■　切換子３４２が第２八図示の位置にあるときには、
右方バルブ開口３４３と上方バルブ開口３４４とを連通
させる、 ■　切換子３４２が第２Ｂ図示の位置にあるときには、
屈曲流路３４６の両端部がコック本体３４ａの内壁によ
って閉塞され、各バルブ開口３４３〜３４５はいずれも
連通せず、 ■　切換子３４２が第２０図示の位置にあるときには、
上方バルブ開口３４４と排出用バルブ開口３４５とを連
通させる。

一方、液面レベル検出手段４０は、例えば処理槽１０Ａ
の側壁１０ｂ内面の液面付近に付設された液面センサ群
４１〜４４と、これらの液面センサ群と接続する選択操
作回路４５（マニュアルまたは自動操作で液面レベルを
選択設定可能）とから構成される。

この場合の液面センサ群は処理作業の種類に応じて適宜
設置されるものであり、第１図中では、便宜上４個のセ
ンサ４１〜４４が示されているが、これら全てが同時に
設置されるものではない。

即ち、感光材料１００の感度の違いによる処理条件を、
処理槽１０Ａ内の処理液２の液面レベル高低（処理液中
の搬送経路長の長短）によって調整する処理装置の場合
には、例えば２個の液面センサ４１．４２を次のような
要領で設置する。

■　一方の液面センサ４１は、第１の感度を有する感光
材料１００Ａを適正に処理できる搬送経路長が得られる
処理液２の液面レベルを検出し得る位置（下方位置）に
設ける。

■　他方の液面センサ４２は、第２の感度を有する感光
材料１００Ｂを適正に処理できる搬送経路長が得られる
処理液２の液面レベルを検出し得る位置（上方位置　）
に設ける。

また、印刷用リスフィルムに対する現像処理を行う処理
装置の場合には、例えば２個の液面センサ４３．４４を
次のような要領で設置する。

■　一方の液面センサ４３は、槽内搬送手段１４の搬入
ローラ１５ａおよび搬出ローラ１５ｆを、半没状態で処
理液２中に漬浸できる液面レベルを検出し得る位置に設
けられる。

■　他方の液面センサ４４は、印刷用リスフィルムに対
する現像処理を行う処理装置の、休止時における処理槽
１０Ａ内の処理液２の液面レベルを指定するもので、搬
入ローラ１５ａおよび搬出ローラ１５ｆを全没状態で処
理液２中に漬浸できる液面レベルを検出し得る位置に設
けられる。

そして、選択操作回路４５は、液面センサ４１〜４４か
らのいずれかの検出信号を空気供給排出手段３０の制御
回路手段３７に出力するかを選択し、且つ、この選択条
件により空気供給排出手段３０の制御回路手段３７を作
動せしめ得るように構成されている。

しかして、この液面センサ選択条件により作動されるエ
アーポンプ３３および三方切換コック３４の作動内容は
、次のように設定されている。

［処理槽１０Ａ内の処理液２の液面２ａを上昇させるこ
とにより目的の液面レベルを実現する場合１ ■　選択操作回路４５が目的とする液面センサ（４２ま
たは４４　）を選択してこの選択信号を制御回路手段３
７に出力すると、制御回路手段３７が駆動回路３６に命
令信号を出力し、三方切換コック３４の切換子３４２を
、その屈曲流路３４６がコック本体３４１の右方バルブ
開口３４３と上方バルブ開口３４４とを連通させる位置
（第２Ａ図参照）に回転せしめる。

■　三方切換コック３４側の作動とほぼ同時に、前記制
御回路手段３７および駆動回路３６により、エアーポン
プ３３を作動させて空気取入れ口３２がら空気りを吸引
し、この空気りな、流路管３１の右枝部３１ａ−右方バ
ルブ開口３４３−屈曲流路３４６−上方バルブ開口３４
４−流路管の上枝部３１ｂ−流量計３５−流体出入孔１
７の経路を通って、強制的に拡張体２０内に送り込む。

［相］　そのため、拡張体２０の蛇腹体２２が上方に膨
張して平板２１の高さＨを増大させ、拡張体２０の体積
を増加せしめる。　この結果、処理槽１０Ａ内の処理液
２は、拡張体２０の体積増加につれてその液面レベルが
上昇する。

■　処理液２の液面２ａが上昇して目的とする液面レベ
ルに達すると、この液面レベルを検出するために設置さ
れた液面センサ（４２または４４　）が、この状態を検
出してその検出信号を選択操作回路４５にフィードバッ
クする。

■　選択操作回路４５からこの検出信号を出力された制
御回路手段３７は、駆動回路３６に命令信号を出力し、
三方切換コック３４の切換子３４２を、第２Ａ図示の位
置から、その屈曲流路３４６の両端部がコック本体３４
１の内壁面により閉塞される位置まで回転させて、この
時点以後の拡張体２０への送風流路を遮断しく第２Ｂ図
参照）、これとほぼ同時にエアーポンプ３３の作動を停
止させる。

その結果、処理槽１０Ａ内の処理液２の液面２ａは目的
とする液面レベルに設定、維持される。

［処理槽１０Ａ内の処理液２の液面２ａを下降させるこ
とにより目的の液面レベルを実現する場合］ ［Ｆ］　選択操作回路４５が目的とする液面センサ（４
１または４３　）を選択してこの選択信号を制御回路手
段３７に出力すると、制御回路手段３７が、三方切換コ
ック３４の切換子３４２を、第２Ｂ図示の位置から、そ
の屈曲流路３４６がコック本体３４１の上方バルブ開口
３４４と排出用バルブ開口３４５とを連通させる位置（
第２Ｃ図参照）に回転せしめる。

■　そのため、拡張体２０内の空気りは、処理槽１０Ａ
内の処理液２の圧力により押圧されて、流体出入口１７
−流量計３５−流路管３１の上枝部３１ｂ−上方バルブ
開口３４４−屈曲流路、３４６−排出用バルブ開口３４
５の経路を通って外部に排出される。

■　内部空気りの排出が始まると拡張体２０内の気圧が
低下し、それにつれて蛇腹体２２が縮んで拡張体２０の
平板２１の高さＨが低くなるから、拡張体２０の体積が
減少して処理槽２内の液面２ａが下降する。

■　処理槽２内の液面２ａが目的とする液面レベルにま
で下降すると、この液面レベルを検出するために設置さ
れた液面センサ（４１または４３　）が、この状態を検
出してその信号を選択操作回路４５にフィードバックす
る。

■　選択操作回路４５からこの検出信号を受けた制御回
路手段３７は、駆動回路３６に命令信号を出力し、三方
切換コック３４の切換子３４２を、第２０図示の位置か
ら、その屈曲流路３４６の両端部がコック本体３４１の
内壁面により閉塞される位置まで時計方向に回転させて
、拡張体２０からの空気りの流出路を遮断しく第２Ｂ図
参照）、この時点以後の拡張体２０の体積減少を阻止す
る。

その結果、処理槽１０Ａ内の処理液２の液面２ａは目的
とする液面レベルに設定、維持される。

なお、処理液２の液面２ａを下降させることによって目
的の液面レベルを実現する場合には、エアーポンプ３３
は非作動状態に置かれる。

なお、本発明においては、上記液面レベル検出手段４０
を設ける代りに、前記流量計３５により拡張体２０内に
注入（または排出）された空気量を制御回路手段３７ヘ
フイードバツクして液面レベルを所望に調整するような
構成としてもよく、また、タイマー制御によりエアポン
プ３３の作動時間を制御するような構成としてもよい。

ところで、図示実施例の感光材料処理装置ＩＡは、処理
槽１０Ａの側壁１０ｂの適宜箇所に、外部から目視によ
って処理液２の液面レベルを視認し得る液面高さ観察手
段５０を有する。　この液面高さ観察手段５０は、処理
槽１０Ａの外壁から閉塞回路的に突出した透明な屈曲バ
イブ５１と、このバイブ５１内に入り込んだ処理液２の
一部液面に浮ぶ標識フロート５２と、このフロート５２
の上下位置によって処理液面の高さを表示する液面表示
目盛５３とから構成されている。

以下、このような構成から成る感光材料処理装置ＩＡの
動作を説明する。

先ず、後述する液面設定操作によって、処理槽１０Ａ内
の処理液面２ａを目的とする液面レベルに設定し、その
後、感光材料処理装置ＩＡを通常の処理装置の場合と同
様に始動する。

すると、一方のクロスオーバローラ１２を経て前段工程
から搬送されて来た感光材料ｌＯＯは、遮蔽蓋１１の搬
入開口１１ａから処理槽１０Ａ内に進入し、槽内搬送手
段１４の各搬送ローラ１５ａ〜１５ｆおよび反転ガイド
１６により、処理液１０中を槽内搬送経路１４ａに沿っ
て一定速度で搬送され、この間に処理がなされる。　そ
して、処理の終了した感光材料１００は、遮蔽蓋１１の
搬出開口１１ｂを通って処理槽１０Ａ外に搬出され、他
方のクロスオーバローラ１３を経て後段工程に向う。

この場合、処理槽１０Ａ内の処理液２の全液面２ａが遮
蔽蓋１１によって実質的に覆われるため、処理液の蒸発
、液温低下および変質・劣化または処理槽２内へのゴミ
、塵の侵入等の障害を防止することができ、その結果、
感光材料１００を高い品質で処理することが可能となる
。

■、感度の異なる感光材料の処理を行う場合の処理液面
の設定制御 例えば、第１の感度を有する感光材料１００Ａを処理し
た状態の後に、第２の感度を有する感光材料１００Ｂを
現像処理する場合、先ず選択操作回路４５を操作して、
この感光材料１００Ｂの適正処理時に対応する液面レベ
ルを検出する液面センサ４２を選択する。

この選択がなされると、制御回路手段３７が、三方切換
コック３４およびエアーポンプ３３を、前述の［処理槽
１０Ａ内の処理液２の液面２ａを上昇させることにより
目的の液面レベルを実現する場合１に述べたように制御
する。

そのため、処理槽１０Ａ内の処理液面２ａは、この感光
材料１００Ｂの適正処理時に対応した液面レベルに設定
される。

また、第２の感度を有する感光材料１００Ｂを処理した
状態の後に、第１の感度を有する感光材料１００Ａを処
理する場合には、制御回路手段３７が、三方切換コック
３４およびエアーポンプ３３を、前述した［処理槽１０
Ａ内の処理液２の液面２ａを下降させることにより目的
の液面レベルを実現する場合１に述べたように制御して
、処理槽１０Ａ内の処理液面２ａを目的とする液面レベ
ルに設定する。

■、印刷用リスフィルムに対する現像処理を行う場合の
処理液面の設定制御 印刷用リスフィルムに対する現像処理を行う場合には、
先ず選択操作回路４５を操作して液面センサ４３を選択
する。

この選択がなされると、制御回路手段３７が、三方切換
コック３４およびエアーポンプ３３を、前述の［処理槽
１０Ａ内の処理液２の液面２ａを下降させることにより
目的の液面レベルを実現する場合１に述べたように制御
して、処理槽１０Ａ内の処理液面２ａを、槽内搬送手段
１４の搬入ローラ１５ａおよび搬出ローラ１５ｆが半没
状態で処理液２中に漬浸した状態に設定する。

そして、この状態で印刷用リスフィルムに対する処理作
業を実施する。

一方、処理作業が終了した後は、再び選択操作回路４５
を操作して液面センサ４４を選択する。

この場合、制御回路手段３７は、三方切換コック３４お
よびエアーポンプ３３を、前述した［処理槽１０Ａ内の
処理液２の液面２ａを上昇させることにより目的の液面
レベルを実現する場合１に述べた要領で制御して、処理
槽１０Ａ内の処理液面２ａを、搬入ローラ１５ａおよび
搬出ローラ１５ｆが処理液２中に余裕をもって全没する
状態の液面レベルに設定する。

その後、処理装置の作動を停止して休止状態に移行せし
める。

この状態では、搬入ローラ１５ａおよび搬出ローラ１５
ｆが処理液２中に全没しているため、処理液２内の成分
がこれらローラ１５ａ、１５ｂの表面部分に析出するこ
とはなくなる。

また、感光材料処理装置の休止状態から印刷用リスフィ
ルムに対する現像処理を行う場合には、選択操作回路４
５を操作して液面センサ４３を選択することによって、
処理槽１０Ａ内の処理液２の液面レベルを、搬入ローラ
１５ａおよび搬出ローラ１５ｆが半没状態で処理液２中
に漬浸する液面レベルに設定する。

なお、本発明において、処理液の液面レベルを変化させ
る目的は、上記工および■の場合に限定されず、液面レ
ベルを変化させる必要性がある場合には上記以外にも適
用可能である。

第３図に示すものは本発明の他の実施例である感光材料
処理装置ＩＢである。

この処理装置ｌＢは、処理槽内の液面レベルをマニュア
ル操作で調節する場合にも使用し得る例であり、また、
液面レベル調整手段を処理槽の外部に設けた例でもある
。　なお、前述の液面レベル調整手段３０〜４０に係る
部分以外の構成については、第１図に示す処理装置ＩＡ
の場合と同じであるのでその説明は省略する。

この感光材料処理装置ＩＢに用いられる液面レベル調整
手段６０は、処理槽１０Ｂの適当な外壁部分（側壁１０
ｂでも底壁１０ａでもよい）から相当量だけ突出する２
本の突出流路６１および６２と、この突出流路６１．６
２に対し図中左右方向に相対変位可能に取付けられた調
整流路６３とから構成されている。

この場合、突出流路６１．６２は、処理槽側の開口が、
処理槽１０Ｂ内の処理液面２ａの下方に位置するように
、また、突出側の開口が、調整流路６３の２つの開口と
連通ずるように構成されている。

一方、調整流路６３は、例えば横向きのＵ字形に形成さ
れ、その開放された端部開口が突出流路６１．６２の外
周部分に、液密構造をもって図中矢印Ｍ方向へ摺動可能
に連結するように構成されている。　そして、調整流路
６３−方の端部には、この調整流路６３を突出流路６１
．６２に対して固定し得る例えば押しネジのような緊締
手段６４が設けられている。

このように構成された液面レベル調整手段６０では、各
流路６１．６２．６３内は、それぞれ処理槽１０Ｂ内の
処理液２によって連通的に満たされることになる。

そのため、例えば前述した液面高さ観察手段５０により
処理槽１０Ｂ内の液面レベルを観察しながら、調整流路
６３を手動または図示しない駆動手段（例えば、ステッ
プモータ、シリンダ）により図中矢印Ｍで示す方向に移
動させると、流路６１．６２と流路６３の相対変位に起
因する各流路内の処理液容量の変化により、処理槽１０
Ｂ内の液面レベルが変化する。

なお、この場合、処理槽１０Ｂ内および各流路６１．６
２．６３内の処理液の総量は一定である。

従って、各流路６１．６２．６３の断面積および相対変
位量を、処理槽１０Ｂ内の液面レベルの変更範囲に応じ
て適宜設定しておけば、第１図の実施例の場合と同様に
液面レベルの変更設定の制御が可能になる。

なお、突出流路６１．６２および調整流路６３に代えて
、シリンダとピストンとから構成される液面レベル調整
手段を設置してもよく、また、この形式の液面レベル調
整手段を含めて第３図示の液面レベル調整手段を、前述
の液面レベル検出手段４０を組み合せた自動調整式に構
成することも可能である。

以上、幾つかの実施例について説明したが、本発明はこ
れに限定されるものではなく、その要旨を変更せざる範
囲内で、種々に変形実施することか可能である。

例えば、前述の各実施例では処理槽の処理液面を覆う遮
蔽蓋が設けられているが、処理液面が開放された処理槽
に適用することもできる。

また、第１図および第３図には示されていないが、処理
槽内に新鮮な処理液を常時または適時供給するための処
理液供給系を設けたものでもよい。

〈発明の効果〉 以上述べた通り、本発明の感光材料処理装置によれば、
簡単な構造で、処理槽内の処理液量を増減させることな
く液面レベルを変更することができる。

その結果、例えば処理液中の感光材料搬送経路長を変更
して増減感処理または感度の異なる２種以上の感光材料
に対応した処理が容易に実現できる。

また、印刷用リスフィルム等の現像を行う処理装置にお
いて、処理液液面付近にある搬送ローラを、処理時には
処理液に半没状態、非処理時には全没状態とすることが
容易に可能となり、非処理時に搬送ローラを回転させて
おくことなく搬送ローラ表面への処理液中の成分の析出
を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る感光材料処理装置の−構成例を
模式的に示す断面側面図である。 第２Ａ図、第２Ｂ図および第２Ｃ図は、それぞれ第１図
中の三方切換コックの構造および動作を示す断面図であ
る。 第３図は本発明に係る感光材料処理装置の他の構成例を
模式的に示す断面側面図である。 符号の説明 １Ａ、ＩＢ・・・感光材料処理装置 ２・・・処理液 ａ・・・処理液液面 ＯＡ、ＩＯＢ・・・処理槽 Ｏａ・・・底壁 ｏｂ・・・側壁 １・・・遮蔽蓋 １ａ・・・搬入開口 １ｂ・・・搬出開口 ２．１３・・・クロスオーバローラ ４・・・槽内搬送手段 ４ａ・・・槽内搬送経路 ５ａ・・・搬入ローラ ５ｂ〜１５ｅ・・・搬送ローラ ５ｆ・・・搬出ローラ ６・・・反転ガイド ７・・・流体出入孔 Ｏ・・・拡張体 １・・・平板 ２・・・蛇腹体 ２ａ・・・蛇腹体上端 ２ｂ・・・蛇腹体下端 ４３．４４・・・液面センサ（印刷用リスフィルム用） ４５・・・選択操作回路 ５０・・・液面高さ観察手段 ５１・・・屈曲パイプ ５２・・・標識フロート ５３・・・液面表示目盛 ６０・・・液面レベル調整手段 ６１．６２・・・突出流路 ６３・・・調整流路 ６４・・・緊締手段 １００．１００Ａ、１００Ｂ・・・感光材料Ｌ・・・作
動流体（空気） ３０・・・空気供給排出手段 ３１・・・流路管 ３１ａ・・・右枝部 ３１ｂ・・・上枝部 ３２・・・空気取入れ口 ３３・・・エアーポンプ ３４・・・三方切換コック ３４１・・・コック本体 ３４２・・・切換子 ３４３・・・右方バルブ開口 ３４４・・・上方バルブ開口 ３４５・・・排出用バルブ開口 ３４６・・・屈曲流路 ３５・・・流量計 ３６・・・駆動回路 ３７・・・制御回路手段 ４０・・・液面レベル検出手段 ４１．４２・・・液面センサ（感光材料感度調整用） ＦＩＧ、１ ＦＩＧ、２Ａ Ｆ Ｇ、２Ｂ Ｇ、２Ｃ Ｆ　Ｉ　Ｇ、３

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）処理槽内に感光材料を搬送して感光材料の処理を
   行う感光材料処理装置において、処理槽内の処理液量を
   増減させずに液面レベルを変化せしめる液面レベル調整
   手段を設置して成ることを特徴とする感光材料処理装置
   。