JPH0270520A - 超音波加湿器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、生鮮食品輸送用の冷凍コンテナ等に装着され
た超音波加湿器に関し、特に、給水対策に係るものであ
る。

（従来の技術） 一般に、生鮮食品の鮮度を保持するためには、その生鮮
食品の種類に応じた最適低温条件で保存することが必要
である。例えば、生鮮食品が青果物である場合には、低
温障害が起こらない温度範囲であること、また、凍結に
より味覚の変化が生じるような魚肉類の場合には、凍結
しない温度範囲、更に、凍結させても問題がないような
魚肉類の場合には、それに応じた温度範囲等夫々の食品
に対して最適な低温条件が要求される。

この様な要求の元で、今日の生鮮食品の海外等の遠隔地
への輸送には、その鮮度の低下を抑制するべく輸送時間
の短い空輸によるものが多く、特に鮮度の低下が著しく
早い食品にあっては空輸以外の輸送手段では輸送時間が
長くなるために、温度条件のみの設定では、その鮮度を
保ったままで輸送することは不可能であるというのが現
状である。この点に鑑みて、温度条件の設定のみによる
鮮度の保持ではなく、湿度の調整によってもその保持を
させて空輸以外の例えば貨物船による海上輸送等を可能
にさせようとする考えがこれまでにもある。即ち、加湿
器を備えた生鮮食品輸送用の冷凍コンテナが注目されて
いる。この場合、コンテナ内での必要な湿度は一般に８
５〜９５％と高いものであるために加湿器の性能および
、その周辺機器に対する要求もかなり高いものである。

そして、コンテナ用に限らず、これまでの−船釣な加湿
器の従来のものとして第７図に示すように、ケース（ａ
）内において下部に複数の振動子（ｂ）（ｂ）・・・が
装着された貯水槽（Ｃ）が設置され、その上部に複数本
の噴射ノズル（ｄ）、　　（ｄ）・・・が立設され、上
記振動子（ｂ）から発せられる超音波によって貯水面付
近の水が飛散されて発生する霧を上記噴射ノズル（ｄ）
から外部へ吐出させる超音波式の加湿器がある。この加
湿器において貯水槽（Ｃ）内の一側部には、フロートス
イッチ（ｅ）が設けられており、該貯水槽（ｃ）内の水
量を検知し、該水量が不足した場合に、その水面の降下
に伴ってフロート（ｆ）が降下して、給水スイッチ（図
示省略）をオンさせて、給水管（ｇ）から水を供給させ
、所定量の給水後、フロートＣｆ）の上昇に伴って給水
スイッチがオフされて、給水を停止させる構成である。

尚、上記フロートスイッチ（ｅ）は、貯水槽（Ｃ）内の
噴霧発生部分とは仕切板（ｈ）によって隔てられており
、貯水表面の波立ちによるフロートスイッチ（ｅ）の誤
動作が防止されている。

（発明が解決しようとする課題） しかし、このような従来の加湿器を上述したような輸送
用コンテナ、特に海上輸送に係る船舶輸送用のコンテナ
内の加湿用として載置させた場合、輸送時の船舶の傾き
によって、貯水槽内での正確な水位の確保が難しいもの
である。即ち、第８図（ａ）に示すように、船舶の傾き
によって加湿器がフロートスイッチ側に傾いた場合には
、フロートスイッチ（ｅ）のフロート（ｆ）が上方へ移
動されて、貯水量が不足している場合でも給水管（ｇ）
から水が供給されず、貯水槽（ｃ）の中央部分の水面が
水平状態、即ち最適水位位置より低くなり、効率の良い
噴霧の発生が行われなくなる。

一方、第８図（ｂ）に示すように、加湿器が反フロート
スイッチ側に傾いた場合には、フロートスイッチ（ｅ）
のフロート（ｆ）が下方へ移動されて、必要以上に給水
管（ｇ）から水が供給されて、オーバフロー状態となり
、この場合にも効率の良い噴霧の発生が行われなくなる
。これは、水面から振動子までの距離とその時の霧化能
力とは第９図に示す関係にあることによる。この図から
判るように、最適な水位（第９図に示すものにあっては
約４０ｍ＋ｅ）から水位が高くなっても低くなってもそ
の霧化能力は低下することになり、上述の如くフロート
スイッチを側部に設けていたのでは最適な水面維持がで
きないという問題があった。

そこで、本発明はコンテナの傾きに対して貯水槽内の水
面変動の影響を受けないように構成された加湿器を得る
ことを目的としている。

（課題を解決するための手段） 上記の目的を達成するために本発明が講じた手段は以下
に述べるとおりである。

先ず、請求項（１）に係る発明においては、連続オーバ
フロー式の加湿器を前提とし、噴霧用の水が貯留された
貯水槽（１１）と、該貯水槽（１１）の底部に装着され
、上記貯留水の水面に向かって超音波を発して霧を発生
させる複数個の振動子（１２）と、上記貯水槽（１１）
へ常時給水を行う給水管（１０）と、上記貯水槽（１１
）内に上記振動子（１２）の列方向の略中央部に立設さ
れ、その上端排水口（１８ａ）が予め設定された貯留水
面に位置するオーバフロー管（１８）とから成る超音波
加湿器である。

また、請求項（２）に係る発明においては、上記請求項
（１）に係る超音波加湿器において、オーバフロー管（
１８）が振動子（１２）の配列幅方向の略中央位置に立
設されている超音波加湿器である。

（作用） 上記の構成による本発明の作用は以下に示すとおりであ
る。

請求項（１）に係る発明においては、貯水槽（１１）に
は給水管（１０）により噴霧用水が常時供給される一方
、該貯水槽（１１）内に所定量の水が供給されると、排
水口（１８ａ）より排出され、常に、噴霧発生に最適な
水面高さに維持されている。

そして、上記貯水槽（１１）が振動子（１２）の列方向
に傾いた場合、貯水量は貯水槽（１１）の略中央部の貯
留水の水位で決定されるために、水位変動が少なく最適
水位に維持されることになる。

また、請求項（２）に係る発明においては、上記請求項
（１）に係る加湿器において、オーバフロー管（１８）
を振動子（１２）の配列幅方向の略中央位置に立設した
ことにより、あらゆる方向の傾きに対して、請求項（１
）に係る作用が得られるものである。

（実施例） 次に、本発明における１実施例を図面に沿って説明する
。

第３図に示すように、冷凍コンテナ（１）は、そのコン
テナ本体（１ａ）の−側に冷凍ユニット（２）および加
湿器（３）を備えた冷凍ユニット室（４）が設けられた
ものであって、生鮮食品等の輸送に用いられるものであ
る。

以下に、各コンテナ構成部材について詳細に説明する。

コンテナ本体（１ａ）は内部に食品貯蔵室（図示省略）
および冷凍ユニット室（４）を有し、各部屋は仕切壁（
６）によって隔てられている。また、食品貯蔵室の上部
には冷凍ユニット室（４）から供給される加湿冷却空気
が流れる吐出通路（７）を形成する天井ダクト（７ａ）
が配設されている。そして、その天井ダクト（７ａ）に
は冷却空気を貯蔵室内へ吐出するための複数の導入孔（
７ｂ）、　　（７ｂ）・・・が穿設されている。即ち、
冷凍ユニット室（４）内の冷凍ユニット（２）および加
湿器（３）で発生された冷却空気および生成霧は上記吐
出通路（７）を経て、導入孔（７ｂ）（７ｂ）・・・か
ら食品貯蔵室内へ供給されて、該貯蔵室内の生鮮食品の
鮮度の保持に寄与することになる。尚、該吐出通路（７
）の断面積は冷凍ユニット室（４）上方の冷却空気およ
び生成霧の出口となる冷却通路（８）の１７３程度と小
さくなっている。従って、冷凍ユニット室（４）からの
冷却空気は冷却通路（８）から吐出通路（７）へ流入す
る際にその速度が早くなると共に圧力が降下する。更に
、上記導入孔（７ｂ）、　　（７ｂ）・・・は、食品貯
蔵室内の温度および湿度の均一化を図るために、冷凍ユ
ニット室（４）に近接している導入孔を小径とし、該冷
凍ユニット室（４）から離れるに連れて順次、大径とな
るような構成とされている。また、仕切壁（６）の下部
は、開口部（図示省略）が設けられて、貯蔵室と冷凍ユ
ニット室（４）は連通されており、該開口部で貯蔵室内
の空気を冷凍ユニット室（４）へ導入されるよう構成さ
れている。

冷凍ユニット（２）は、図示しない圧縮機、凝縮器およ
び膨張機構の他、蒸発器（２ａ）が接続されてなる冷媒
回路を有すると共に、送風ファン（２ｂ）等を有する従
来より周知のものであり、冷凍ユニット室（４）下部か
ら吸込んだ空気を蒸発器（２ａ）によって冷却し、その
冷却空気を送風ファン（２ｂ）によって冷却通路（８）
から吐出通路（７）へ吐出するようにしている。

加湿器（３）は、上記冷凍ユニット（２）に隣接して設
置された超音波加湿器本体（３ａ）を主要部として成る
ものである。該加湿器本体（３ａ）はその内部構造は従
来から周知のものと略同様であって、給水管から常時給
水されて貯水槽内に溜められた水を振動子が発する超音
波によって飛散させて噴射ノズル（１３）の噴射口（１
３ａ）から放出する（詳細な構成は後述する）。また、
空気取入口（１４）（第４図）は上記送風ファン（２ｂ
）の下流側に近接して設けられており、−方、噴射口（
１３ａ）は上記吐出通路（７）の入口部、即ち冷却通路
（８）と吐出通路（７）との境界部付近に臨設されてい
る。そして、上記超音波加湿器本体（３ａ）の内部を詳
述すると、第１図および第２図に示すように、ケース（
１５）内に複数の超音波振動子（１２）、（１２）・・
・が装着された貯水槽（１１）が収納されて構成されて
おり、該貯水槽（１１）は第１図左右方向に長い矩形体
に形成され、噴霧用水が貯留されている。

上記振動子（１２）は貯水槽（１１）の底部に千鳥状に
配設され、水面に向かって超音波を発信するようにして
いる。更に、上記貯水ｔ！（１，１）には上部蓋体（１
１ａ）に振動子に対面して４本の噴射ノズル（１３）が
立設されると共に、給水管（１０）が接続されている。

また、貯水ｆ！　（１１）にはフロートスイッチ（１６
）が設けられており、該貯水槽（１１）内の水量が異常
に不足した場合に、フロート（１６ｇ）が降下して、ス
イッチ（図示省略）をオンさせて、給水管（１０）から
の給水量を増加させるものである。そして、本発明の特
徴とする部分は上記貯水槽（１１）にオーバフロー管（
１８）が立設されていることにある。

このオーバフロー管（１８）はケース（１５）の側部か
ら貯水槽（１１）底板の略中央部において該底部を貫通
して貯水槽（１１）内の上方に延長されている。つまり
、該オーバフロー管（１８）の鉛直部（］、　８　ｂ　
）は振動子（１２）の列方向の中央部で配列幅方向の中
央に位置し、上端が開口されて排水口（１８ａ）が形成
されている。そして、該排水口（１８ａ）は予め定めら
れた貯水量の水面位置に開口されている。そして、該オ
ーバフロー管（１８）の他端は後述するようにウォータ
タンクに接続されている。

次に、上記構成による加湿器（３）を第４図の回路図に
基づいて説明する。

左右２箇所に載置された加湿器本体（３ａ）。

（３ａ）はその給水管（１０）が給水ポンプ（Ｐ）に接
続されているとともに、その中間部には冷媒回路の冷媒
ホットガスを利用したヒータ部分（Ｈ）が介在されてい
る。該ヒータ部分（Ｈ）は給水の凍結防止を目的とする
ものである。一方、排水管（１９）は蒸発器（２ａ）の
下部に設置されて冷凍ユニット（２）のデフロスト時に
デフロストドレンを捕集する目的で設けられたドレンパ
ン（Ｄ）にドレンバルブ（Ｄ　Ｖ）を介して接続されて
いると共に、該ドレンパン（Ｄ）は塵埃除去のためのス
トレーナ（Ｓ）を介して上記給水ポンプ（Ｐ）に接続さ
れている。また、オーバフロー管（１８）は上述したよ
うに貯水槽（１１）内で余剰の水を回路内に戻すもので
あって、その下流はウォータタンク（Ｔ）に接続され、
該ウォータタンク（Ｔ）はストレーナ（Ｓ）を介して給
水ポンプ（Ｐ）に接続されている。

次に、該加湿器（３）の作動について説明する。

このように構成された加湿器（３）は、常時駆動される
給水ポンプ（Ｐ）によって噴霧用水がヒータ部分（Ｈ）
を経た後、加湿器本体（３ａ）内に送られ、所定量の水
（Ｗ）がその内部で霧化されて、その生成霧が噴射口（
１３ａ）から吐出通路（７）へ向かって吐出される。一
方、貯水槽（１１）内で余剰とされた水はオーバフロー
管（１８）から排出されて、ウォータタンク（Ｔ）に溜
められ、給水ポンプ（Ｐ）を介して加湿器本体（３ａ）
に供給される。更に、加湿器（３）のメンテナンス時等
で、加湿器本体（３ａ）内の水を抜く時には、ドレンバ
ルブ（Ｄ　Ｖ）を解放し、水をドレンパン（Ｄ）へ送り
、加湿器（３）の駆動時には類本を再び給水ポンプ（Ｐ
）によって加湿器本体（３ａ）へ送られることになる。

次に、上記構成による加湿器（３）が傾いた状態におけ
る水面状態について第５図を用いて説明する。

第５図（ａ）および（ｂ）に示すように、加湿器（３）
が船舶の傾きに伴って傾いた場合には、給水管（１０）
からは常に、水（Ｗ）が供給されており、余剰の水（Ｗ
）即ち、傾斜時にオーバフロー管（１８）の排水口（１
８ａ）より上方に位置する水はオーバフロ管（１８）に
より排出されるため、その時の水面はオーバフロー管（
１８）によって決定されることになるが、該オーバフロ
ー管（１８）の排水口（１８ａ）は水面変動の略原点に
あり、最も変動が少なく、その変動の少ない部分に開口
されて、所定の貯水量、つまり水面を維持することにな
る。尚、オーバフロー管（１８）からの水（Ｗ）の流出
時には、第６図に示すように管全周から流出されるため
に、適切な水位ヘの設定が円滑に行われ、オーバフロー
量が多いときにもその余剰水位（第６図ｔ）は少ないも
のとなっている。

この構成の場合、前記フロートスイッチ（１６）は貯水
槽（１１）内の水切れ防止のための安全装置として働く
に過ぎないものであり、具備せずとも本発明の作動は行
い得るものである。即ち、水位決定には特に、本発明の
特徴とするオーバフロー管（１８）が関与することにな
る。

（発明の効果） 上述したように、本発明によれば以下に述べるような効
果を有しているものである。

先ず、請求項（１）に係る発明においては、オーバフロ
ー管を貯水槽内で振動子の列方向の略中央部に立設し、
その上端排水口を予め設定された貯留水面位置に設定し
たことにより、加湿器が振動子の列方向に傾いた場合に
あっても、貯水槽内略中央部の貯留水の水位はオーバフ
ロー管によって最適水位位置に決定されるために、水位
変動が少ないものであり、従来のものに比べて加湿器が
傾くことに伴う噴霧能力の低下が抑制されているもので
ある。また、給水量に変動があった場合にも、貯水槽内
の水位は常に、最適値に設定されているものである。

また、請求項（２）に係る発明においては、上記請求項
（１）に係る加湿器において、オーバフロー管を振動子
の配列幅方向の略中央位置に立設したことにより、あら
ゆる方向の傾きに対しても請求項（１）に係る効果が得
られるものである。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第６図は本発明の一実施例を示し、第１図は加
湿器の一部破断側面図、第２図はその正面図、第３図は
コンテナの一部破断側面図、第４図は加湿器の給水系統
回路図、第５図は加湿器が傾いた場合の水位の変化を示
す図、第６図はオーバフロー管から貯留水が流出する状
態を示した図である。第７図は従来のフロートスイッチ
式の加湿器を示す図、第８図はフロートスイッチ式の加
湿器が傾いた場合の水位の変化を示す図、第９図は貯水
槽内の水位と霧化能力との関係を示した図である。 （３）・・・超音波加湿器、（１０）・・・給水管、（
１１）・・・貯水槽、（１２）・・・振動子、（１８）
・・・オーバフロー管、（１８ａ）・・・排水口。 特許出願人　　大阪商船三井船舶株式会社同　　　株式
会社デイエムエル 同　　　　　日本トレールモービル株式会社第１図 む 第２図 第 図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）連続オーバフロー式の加湿器であって、噴霧用の
   水が貯留された貯水槽（１１）と、該貯水槽（１１）の
   底部に装着され、上記貯留水の水面に向かって超音波を
   発して霧を発生させる複数個の振動子（１２）と、上記
   貯水槽（１１）へ常時給水を行う給水管（１０）と、上
   記貯水槽（１１）内に上記振動子（１２）の列方向の略
   中央部に立設され、その上端排水口（１８ａ）が予め設
   定された貯留水面に位置するオーバフロー管（１８）と
   から成ることを特徴とする超音波加湿器。
2. （２）上記請求項（１）記載の超音波加湿器において、
   オーバフロー管（１８）が振動子（１２）の配列幅方向
   の略中央位置に立設されていることを特徴とする超音波
   加湿器。