JPH0281676A - 中間調画像記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は熱転写記録方法に関し、特に印字ヘッドの発熱
抵抗体素子の発熱温度、時間を制御することで容易に中
間調画像の記録が可能となる中間調画像記録方法に関す
る。

〔従来の技術］ 従来、この種の熱転写記録法に用いるインクシートは、
基材上に直接インク層を設けた構造であり、発熱抵抗体
素子の１回の発熱により、インクシート中の発熱部のイ
ンクが一度に記録紙上に剥がて転写される。このため、
記録紙上の記録ドツトは白黒の２値しか得られない。

近年これらの記録装置に要求される記録対象物は文字か
ら画像へ、モノクロからカラーへとより高度な方へ移行
しているが、上記従来技術では忠実な中間調表現が達成
されないため、上記要求を実現することは困難である。

そのため、中間調画像を得る手法の一例として、印字の
１画素を構成するドツトの個数を変化させるディ方法が
あるが、記録分解能の低下が避けられなかった。

本発明は新規な熱転写記録用インクシートを用い、適当
な記録エネルギーを印加することにより解像度に優れ再
現性の良い中間調画像を普通紙上においても形成できる
記録方法を提供するものである。

［課題を解決するための手段］ 本発明によれば、基材上に接着層が設けられ、前記接着
Ｍ上に内部に色材を封入したマイクロカプセルが塗布さ
れている熱転写記録用インクシートに、発熱抵抗体素子
を有する印字ヘッドを押圧し、前記発熱抵抗体素子から
印加する記録エネルギーを画像に応じて段階的に変化さ
せ加熱することにより普通紙に滑らかな中間調画像を再
現することを可能とするものである。

以下図面により本発明の詳細な説明する。

第１図ｆａｌ　は本発明の中間調画像記録方法に用いる
インクシートの構成を示す模式断面図である。基材ｌ上
に接着層３が塗工されており、その上に内部に色材を封
入しているマイクロカプセル２が配置されている。基材
１は、通常、コンデンサＳＡ、　ＰＥＴフィルム等が用
いられている。基材ｌとマイクロカプセル２とを接着す
る為の接着層３は、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂
等を用いることができる。

第１図（ｂ）はマイクロカプセル２の模式断面図である
。このマイクロカプセル２は２〜１２μｍ程度の直径を
持ち、色材４がシェル５で包み込まれているものを用い
ることができる。色材４は染料、バインダ、低融点剤等
から成るものであり、たとえば染料１〜２、バインダ０
．１〜１０、低融点物質１〜９９の範囲で構成すること
ができる。通常シェルと色材の重量比は１．５〜ｌ　：
　ｔｏｏ程度でよい。

以上の構成において基材側から印字ヘッドにより加熱さ
れたマイクロカプセルは、その印加する記録エネルギー
（発熱抵抗体素子の発熱エネルギー）に応じて溶融程度
が異なり、該エネルギーが高い場合は多数のマイクロカ
プセルがより強く溶融し、該エネルギーが低い場合は少
数のマイクロカプセルがより軽度に溶融するため、マイ
クロカプセル内の色材が被記録媒体に転写される程度も
発熱エネルギーにより異なることになる。この結果色材
の記録紙への転写量、すなわち、記録画素の大きさ、濃
度はサーマルヘッドの発熱エネルギーの関数として制御
することが可能となる。

さらに、マイクロカプセルの融点を発熱抵抗体素子から
の発熱エネルギーに応じた温度範囲内に広く分布させる
ことにより、発熱エネルギーとマイクロカプセルの溶融
程度は広い温度範囲で相関するようになるため、発熱抵
抗体素子からの画素に応じた段階的な発熱エネルギーは
、転写される色材の程度と広い範囲で相応し、その結果
記録紙上での濃度再現範囲、及び濃度バラツキ等を改善
させることができる。

マイクロカプセルの融点は色材中の低融点剤の含有■又
は／及びシェルの構成材料等により調整することができ
、たとえばグリセリンとゼラチンとの混合比率を変える
ことによっても調整することができる。

又シェルの厚みを変久溶融熱エネルギーを変化させるこ
とによっても実質的に融点を変えることも可能である。

又同様にマイクロカプセルの太きさを変λることによっ
ても行なうことができる。

次に本発明の方法に係る発熱抵抗体素子による発熱エネ
ルギーを画像に応じて段階的に変化させる方法について
説明する。

第２図はサーマルヘッド内の複数の発熱抵抗体素子を段
階的に加熱する為の回路図の一例を示すものである。図
において６はサーマルヘッド内の複数の発熱抵抗体素子
であり、抵抗体素子の発熱のオンオフを行なうトランジ
スタ７と接続されている。８はＣＰＵであり、これによ
り画像信号がシフトレジスタ９上に蓄積され、更にスト
ローブパルス制御回路１０に中間調画像形成の為の階調
信号が指定されるようになっている。このシフトレジス
タ９より出力されたデジタル信号とストローブパルス制
御回路ｌＯからパルス状で出力されたデジタル信号とが
両方出力された際にアンド回路１１より電流がトランジ
スタ７に流れ、トランジスタ７のエミッタ及びコレクタ
間の電位差がなくなり、発熱抵抗体素子６が発熱する。

以上のような構成であるインクシートと電気回路を用い
て中間調画像記録を行なう。すなわち、インクシートと
記録紙とを重ね合わせて、移動させながら、プリンター
内のサーマルヘッドをインクシートの基材側より押圧し
、サーマルヘッド内の発熱抵抗体素子を段階的に加熱す
ることで中間調画像記録を行なう、この際、サーマルヘ
ッドの発熱エネルギーに応じて、マイクロカプセル内の
色材が記録紙に転写する。この結果、色材の記録紙への
転写量、すなわち、記録画素の大きさ、濃度はサーマル
ヘッドの発熱エネルギーの関数として制御することが可
能となる。

尚、本発明に係る熱転写記録用インクシートの作成にあ
たっては通常知られる手段を用いることができる。

〔実施例］ 界面重合法によりイエロー、マゼンタ、シアンの３種類
のマイクロカプセルを作成し、シェル材料の配合比を変
えカプセルの融点を８０〜１５０℃の温度範囲に分布す
るようにした。

得られたマイクロカプセルは粒径１〜１０μｍ、シェル
と色材の重量比はｌ：１０程度であった。

インクシートを作成するために厚さ６μｍのポリエチレ
ンテレフタレートＣＰＥＴ）を基材とし、この上にポリ
エステル樹脂をトルエンを溶媒としてボールミルにて８
時間混合した溶液をバーコータで約１μｍ塗布し、接着
層とした。この接着層が乾燥しないうちに上記作成した
マイクロカプセルをふりかけた。接着層に接着されない
余分なインク粒子をはらい落とした後充分乾燥し、熱転
写記録用インクシートを得た。

第４図に得られた前記シートを示す。図においてｌは基
材、１２．１３．１４は内部的にそれぞれイエロー、マ
ゼンタ、シアンの３原色の色材を封入したマイクロカプ
セルであり、３は接着層である。

イエロー　マゼンタ、シアンの各インク色はインクシー
ト内に図のように振り分けられている。

このものを第２図に示した回路から構成されているサー
マルヘッドにより普通紙を用いてベタ画像での印字試験
を行なったところ、第３図に示すように記録濃度がサー
マルヘッドの発熱エネルギーに応じて変化し、きれいな
中間調が記録された。（加熱温度は約８０〜２００℃で
あった）すなわち、サーマルヘッドの発熱抵抗体素子へ
の通電パルス中と、記録濃度との関係は第３図のようで
あり、図中の実線より判るように、本発明の中間調画像
記録方法に用いたインクシートでは発熱抵抗体素子に印
加する記録エネルギーを段階的に変化させることにより
、ベタ画像の記録濃度も段階的に変化しており、中間調
画像記録が実現していた。これに対して、基材上に直接
インク層を形成した従来のインクシートを用いた時には
、図中の点線に示すように発熱抵抗体素子に印加する記
録エネルギーを段階的に変化させても、記録濃度はそれ
に応じて変化せず急激に変化したため、中間調画像の記
録は不可能であった。

次に得られている第４図に示した熱転写記録用インクシ
ートを記録紙上に重ねて紙送り系により移動させ、上記
印字試験で用いた装置と同じ装置により第一にイエロー
発色部のインクシートな用いて記録紙にイエローの中間
調画像を形成し、その後、記録紙を基準位置に戻し、次
にマゼンタの中間調画像、更にシアンの中間調画像を形
成することにより、フルカラーの濃度階調による中間調
画像が再現性よく記録できた。

［発明の効果］ 以上、説明したように基材上に接着層が設けられ、前記
接着層上に内部に色材を封入したマイクロカプセルが塗
布されている熱転写記録用インクシートに、発熱抵抗体
素子を有する印字ヘッドを押圧し、前記発熱抵抗体素子
から印加する記録エネルギーを画像に応じて段階的に変
化させ加熱することにより、普通紙に滑らかな中間調画
像を再現性よく記録することが可能となる。本発明によ
れば、複雑な装置が不要となり、装置の小型化、低コス
ト化が可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図（ａ）は本発明の中間調画像記録方法に用いるイ
ンクシートの断面図、（ｂ）はインクシート中のマイク
ロカプセルの断面図、第２図は本発明の中間調画像記録
方法に用いるサーマルヘッド内の複数の発熱抵抗体素子
を段階的に加熱する為の回路図、第３図は本発明の実施
例で用いた中間調画像記録方法による、サーマルヘッド
の発熱抵抗体素子への通電パルス巾と記録濃度との関係
図、第４図は本発明の実施例で用いた中間調画像記録方
法に用いるフルカラー記録を行なう場合のインクシート
の構成図であり、（ａ）は平面模式図、（ｂ）は正面断
面模式図である。 ｌ・・・基材 ２・・・マイクロカプセル ３・・・接着層 ４・・・色材 ５・・・シェル ６・・・発熱抵抗体素子 ７・・・トランジスタ ８・・・ＣＰＵ ９・・・シフトレジスタ ＩＯ・・・ストローブパルス制御回路 ＩＩ・・・アンド回路 １２・・・イエローの色材を封入した マイクロカプセル １３・・・マゼンタの色材を封入した マイクロカプセル １４・・・シアンの色材を封入したマイクロカプセル特
許出願人　　キャノン株式会社

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）基材上に接着層が設けられ、前記接着層上に内部に
   色材を封入したマイクロカプセルが塗布されている熱転
   写記録用インクシートに、発熱抵抗体素子を有する印字
   ヘッドを押圧し、前記発熱抵抗体素子から印加する記録
   エネルギーを画像に応じて段階的に変化させ加熱するこ
   とで、被記録媒体上に中間調画像を形成することを特徴
   とする中間調画像記録方法。 ２）前記マイクロカプセルの融点を前記発熱抵抗体素子
   からの段階的な記録エネルギーに応じた温度範囲内で広
   く分布させたことを特徴とする請求項１記載の中間調画
   像記録方法。