JPH031979A - インクリボン、インクリボンカセット、および該インクリボンを用いる記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明はインクを塗布したインクリボンに関し、特に同
一リボンで多数回記録することが可能なマルチインクリ
ボン、および該インクリボンを備えるインクリボンカセ
ットおよび記録装置に関するものである。

なお、前記インクは例えば熱溶融性、熱昇華性等の特性
を有するインクを適時使用できる。

［従来の技術１ 近年、日本語ワードプロセッサの出力用記録装置として
、熱転写方式が広く採用されている。

これは、記録装置としては構造が簡単であり、かつ印刷
時においても静かであり、記録品位が良好であるという
利点を持っているためである。

その反面、記録媒体である熱転写インクリボンが−度し
か使用できない場合が多（、ランニングコストが高いと
いう欠点があった。

そこで、従来はこの欠点を克服するために、−度の感熱
ヘッドの発熱によりポリエステル等のベース上に塗布さ
れた熱溶融性インクが全て記録紙上に転写されない、多
数回の記録が可能なマルチインクリボンが考案されてい
る。

該インクリボンは、対称形状を有するインクリボンカセ
ットに収納され、片面での記録が終了した後は、該カセ
ットを反転して使用し、この動作を繰り返すことにより
一つのリボンカセットで多数回の記録が可能となるもの
である。

このようなインクリボンにおいては、インクリボンの始
端部と終端部の検出用（リボンエンド検出用）に、該始
端部と終端部には反射部が設けられていた。

そして、記録装置に配設された始端部及び終端部検出用
の反射形フォトセンサによりこのリボンエンドを検出し
ていた。

［発明が解決しようとしている課題］ このため、該リボンカセットを何回反転して使用し、た
かわからないという欠点があった。

そのため耐用回数を超過し、リボン走行不良やリボン切
断、又は感熱ヘッドへのカスの付着等が発生してしまっ
ていた。この結果、記録品質の劣化が起こり、極端な場
合には判読出来ないことも起こりつる。

更に、リボンの耐久性が劣化することより、リボンの歪
みや記録装置のリボン駆動機構への巻き付き、或はリボ
ンの切断等が発生する虞れがあり、記録装置側に不具合
を引き起す可能性があった。

［課題を解決するための手段］ 本発明は上述の課題を解決することを目的として成され
たもので、上述の課題を解決する一手段として以下の構
成を備える。

即ち、熱溶融性インクを塗布したインクリボンにおいて
、始端及び終端部に金属蒸着層及び感熱発色層を設ける
。

また、記録装置に、該インクリボンの所定領域に使用回
数に対応する所定マークを附すマーク手段と、該マーク
手段で付されたインクリボンのマークを検出して前記イ
ンクリボンの使用回数を制御するリボン使用回数制御手
段とを備える。

［作用］ 以上の構成において、インクリボンの始端、終端部の到
達は金属蒸着層により検出し、感熱発色部を感熱ヘッド
により加熱発色させてリボンの使用回数を判別可能とす
る。

［実施例］ 以下、図面を参照して本発明に係る一実施例を詳細に説
明する。

第１図は本発明に係る一実施例のインクリボンの断面図
であり、第２図は該インクリボンを用いた記録装置の概
略構成図である。

第１図において、１はベースであり、ベース１はポリエ
ステルや、ポリカーボネート、或はポリイミド等の比較
的耐熱性の良いシート状プラスチックで構成するのが良
い。２はベース１上に塗布されたカルナバワックス、パ
ラフィンワックス等の熱溶融性バインダ中に着色材を分
散、含有させてなる熱溶融性インクである。また感熱ヘ
ッドが接触するベース１の表面に、シリコーン樹脂、フ
ッ素樹脂、或はポリイミド樹脂等からなる耐熱性保護層
を設けることにより、ベース２の耐熱性をより向上させ
ることができる。

本実施例では、ベース１及び熱溶融性インク２からなる
インクリボン３の両端部に、リーダ部１０ａ、ｌＯｂを
配設している。

即ち、リーダ部１０ａ、ｆｏｂは、ベース１と同様の耐
熱性の良いポリエステル等からなる透明ベース４上に、
アルミニウム等の金属蒸着Ｎ５を設け、更に金属蒸着層
５の表面に感熱色素（発色剤）、顕色剤、バインダ等か
らなる、透明な感熱発色層６を塗布して形成されており
、該リーダ部１０ａ、１０ｂは、接着テープ７ａ、７ｂ
によりベースｌに貼り付けられている。

そして第１図に示すインクリボンは、プリンタのキャリ
ッジに装着可能なインクリボンカセット中にセットされ
る。

この第１図に示すインクリボンのセットされるインクリ
ボンカセット、及び該インクリボンカセットの装着され
る感熱記録方式のプリンタのリボンまわりの詳細構成を
第２図に示す。

第２図においては、インクリボンカセット内の構造の理
解の容易化のために、内部構造を透視した状態が示され
ている。

以下、第２図を参照して本実施例のインクリボンを使用
するインクリボンカセットの構造、及びプリンタ部の関
連構成を以下に説明する。

第２図において、９は第１図に示した本実施例のインク
リボンであり、リボンカセット６内のコア２１に巻き取
られており、コア２１より巻きほどかれたインクリボン
９はガイ・上部材２５に沿って導かれ、リボンカセット
２０に設けられたリボンエンド検出用開口部２２、サー
マルヘッド用開口部２３を経過した後、コア２４に巻き
取られている。

リボンカセット２０は図より明らかなように、左右対称
に構成されている。

リボンカセット２０は、図中矢印Ａ、Ｂに示す方向に移
動可能なキャリッジ３５上に設けられており、キャリク
ジ３５上のインクリボンカセット２０のリボンエンド検
出用開口部２２に対応する位置には、反射形フォトセン
サ３６が配設されている。また、キャリッジ３５の開口
部２３に対応する位置には、サーマル記録ヘッド３７が
図中の矢印Ｃ方向及びＤ方向に揺動可能に設けられてい
る。

また、キャリッジ３５の前方には回転可能なプラテン３
８が位置しており、プラテン３８には記録用紙３９が巻
き付けられている。

以上の構成を備える記録装置のインクリボン動作を以下
に説明する。

キャリッジ３５が所定の記録位置まで移動して（ると、
サーマル記録ヘッド３７はモータ、ソレノイド等の不図
示の駆動手段により図中矢印Ｃ方向に揺動し、インクリ
ボン９をプラテン３８上の記録用紙３９に押圧する。そ
して、記録情報に従ってサーマル記録ヘッド３７を発熱
させ、インクリボン９より所定量の熱溶融性インク２を
溶融して記録用紙３９上に転写する。これにより当該位
置での記録が終了したため、キャリッジ３Ｓを次の記録
位置に移動させ、再び次の記録動作を行う。

このようにして、キャリッジ３５が図中の矢印Ａ方向に
移動しながら、順次記録情報に従ってサーマル記録ヘッ
ド３７を通電加熱することによリ、インクリボン９の熱
溶融性インク２を溶融して記録用紙３９上に転写してい
き、所望の記録を行う。

この時、リボンカセット２０内のインクリボン９は、コ
ア２１から巻きほどかれ、ガイド部材２５に沿って走行
し、サーマル記録ヘッド３７と記録紙３９との間を通過
した後、不図示の駆動手段によりコア２４上に巻き取ら
れていく。

順次記録動作を行い、−行分の記録が終了すると、サー
マル記録ヘッド３７は図中矢印り方向に揺動し、インク
リボン９の記録用紙３９上への押圧を解除する。

そして、モータ等の不図示のプラテン駆動手段によりプ
ラテン３８を１行分（あるいは次の印刷行進）回転させ
、プラテン３８に装着された記録用紙３９を同時に次の
印刷行位置まで紙送りする。

その後キャリッジ３５を図中矢印Ｂ方向に移動させてい
わゆるキャリッジリターンを行い、目的の記録位置から
次の記録を開始する。

以上の動作を繰り返しながら、所望の記録を行っていく
。

このようにして順次インクリボン９がコア２１からコア
２４上へ巻取られていくと、やがてインクリボン９端部
のリーグ部１０ａ又は１０ｂがキャリッジ３５上の反射
形フォトセンサ３６位置を通過する。この時、リーグ部
１０ａ又は１０ｂ部分には金属蒸着層５が設けられてお
り、反射形フォトセンサ３６よりの出力光が反射して受
光部に到達する。これによりリーグ部１０ａ、ｌｏｂの
検出とし、不図示の制御回路はインクリボン９が終端に
きたことを認識する。そして、サーマル記録ヘッド３７
への通電を停止し、記録を停止する。

その後、不図示のリボン駆動手段により更にインクリボ
ン９をコア２４に巻き取り、インクリボン９端部のリー
グ部１０ａ又は１０ｂがサーマル記録ヘッド３７と記録
用紙との間に位置させる。

次に、通常の記録動作と同様にサーマル記録ヘッド３７
に通電して加熱させ、リーグ部１０ａ又はｆｏｂの感熱
発色層５を発色させる。なお、この時には所定バーコー
ドパターンを記録させる。

このバーコードパターンは当該インクリボンを何回使用
したかを判別するためのものであり、使用回数が判別可
能なパターンであれば任意のパターンで良い。例えば、
バーを１本又は２本だけ発色させても良い。

そして、全ての記録動作を停止し、不図示の表示装置等
にインクリボン終了あるいはカセット交換、カセット反
転、カセット使用回数等の表示を行なう等の方法でイン
クリボン端部到達を報知する。

この報知を確認した操作者は、本実施例のインクリボン
カセット２０をキャリッジ３５より取り外し、リボンカ
セット２０を反転させて、コア２４が従前のコア２１位
置に来るようにしてキャリッジ３５にセットする。

そして、インクリボンセット指示等を与えて停止してい
た記録動作を再開させる。

そして、再び端部のリーグ部１０ａ又はｌＯｂ位置迄リ
ボンを駆動していき、上記と同様にリーグ部１０ａ又は
１０ｂの感熱発色層６を溶融させ、インクリボン終端部
にバーコードを形成する。

以上の動作を逐次繰り返すことにより、１つのリボンカ
セットで多数回の記録を行うことができる。

本実施例のプリンタにおいては、以上のプリントアウト
処理において、キャリッジ３５上の反射形フォトセンサ
３６はインクリボン９の終端に形成されたリーグ部１０
ａ又はｆｏｂのバーコード部を逐次読み取っている。こ
れは、バーコード部は光の反射率が低くなることを利用
して読み取るもので、反射部分または発色部分の数等を
検出し、インクリボンの使用回数が所定回数以内か否か
を判別する。

この使用回数が許容量を越えた場合には、表示装置に、
該リボンカセットの以後の使用を禁止する旨の表示等を
おこなう。

［他の実施例］ なお、以上説明した実施例においては、リーグ部１０ａ
、１０ｂを通常の熱溶融性インク２と同じ面に塗布した
構成としたが、本発明は以上の例に限定されるものでは
なく、熱溶融性インク２とは反対の面に塗布する構成と
することも可能であり、また、ベース材製造時に混合分
散して構成することも可能である。いずれの場合にも本
発明の範囲に含まれることは勿論である。

例えば、金属蒸着層５、ベース４、感熱発色層６の順、
あるいは金属蒸着層５、感熱発色層６、ベース４の順で
構成することも可能である。

また、リボンカセット内に、キャリッジ上の反射形フォ
トセンサ３６が入り込める構造とし、上記リーグ部１０
の構成を逆にすることも可能である。

以上説明したように本実施例によれば、インクリボン始
終端部に金属蒸着層及び感熱発色層を設け、金属蒸着層
によりインクリボンの端部を検知し、感熱発色層をサー
マルヘッドにより発色させてバーコードを形成し、これ
を反射形フォトセンサにより識別することで、特別な部
材を設けずにインクリボンの使用回数が検出できる効果
がある。

このため、適切な対応が取れ、インクリボンを無駄なく
、しかも使用許容度を越えることによる印刷品質の所定
以上の劣化を起こすことも有効に防止できるインクリボ
ンが提供できる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、インクリボン始終
端部に金属蒸着層及び感熱発色層を設け、金属蒸着層に
よりインクリボンの端部を検知し、感熱発色層をサーマ
ルヘッドにより発色させてバーコードを形成し、これを
反射形フォトセンサに・より識別することでインクリボ
ンの使用回数を検出可能とすることにより、インクリボ
ンを無駄な（使用でき、しかも使用許容度を越えること
による印刷品質の所定以上の劣化を起こすことも有効に
防止できるインクリボンが提供できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る一実施例のインクリボンの断面図
、 第２図は第１図に示したインクリボンを使用するインク
リボンカセット及び記録装置の概略平面図である。、 図中、１・・・ベース、２・・・熱溶融性インク、３゜
９・・・インクリボン、４・・・透明ベース、５・・・
金属蒸着層、６・・・透明な感熱発色層、７・・・接着
テープ、１０・・・リーグ部、２０・・・リボンカセッ
ト、２１゜２４・・・コア、２２．２３・・・開口部、
２５・・・ガイド部材、３５・・・キャリッジ、３６・
・・反射形フォトセンサ、３７・・・サーマル記録ヘッ
ド、３８・・・プラテン、３９・・・記録用紙である。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）インクを塗布したインクリボンにおいて、始端及
   び終端部に金属蒸着層及び感熱発色層を設けたことを特
   徴とするインクリボン。
2. （２）請求項第１項記載のインクリボンを収納してなる
   インクリボンカセット。
3. （３）請求項第１項記載のインクリボンの所定領域に使
   用回数に対応する所定マークを附すマーク手段と、該マ
   ーク手段で付されたインクリボンのマークを検出して前
   記インクリボンの使用回数を制御するリボン使用回数制
   御手段とを備えることを特徴とする記録装置。