JPH03205158A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野ｌ 本発明は常温で固体のインク（ホットメルトインク）を
溶融し、液体状態でインク滴を飛翔させて記録紙等の媒
体上にインク像を形成するプリンタ等、インクジェット
方式の記録装置に関し、さらに詳しくはインク供給シス
テムに関する［従来の技術１ 従来のホットメルトインクを用いたインクジェット記録
装置では紙種対応性が高く、休止時のインク蒸発がなく
、目詰まり等の発生もない装置が実現できるというメリ
ットを有する。この装置に用いられるインク供給システ
ムとしてはＵＳＰ４６３６８０３に示されるように、複
数の固体インクをカートリッヂ内に保持し、順次固体ブ
ロックをヘッドに供給する方式が一般的であった。

［発明が解決しようとする譚題１ しかし、かかる従来の供給方式では、インクが固体ブロ
ックで供給されるため、インクを固体から液体に変化さ
せるには多量のエネルギーが必要とされる。つまり、直
ちにインクを溶融したい場合には、短時間に大電力を印
加し大量の熱を加える、あるいは記録を一時停止して長
い時間をかけて溶かさねばならない。さらに、ヘッド上
にインクブロックを収容するスペースも必要であり必然
的にヘッドも大型化してしまう。インクを液体状態に保
つためにヘッドは高温に保つ必要があるため、ヘッドが
大きくなればなるほど印加電力は増加してしまうという
問題点を有していた。

そこで、本発明は従来のこのような問題点を解決するた
め、少ない電力で短時間にインクを固体から液体に変え
てインクジェットヘッドに供給するシステムを提供する
ことを目的とする。

［Ａ！ｌ！題を解決するための手段１ 上記課題を解決するため、本発明の記録装置は、一定の
融点を持つ常温で固体のインクを帯状部材に一様に含浸
してなるインクリボンと、該インクリボンの一部を加熱
しインクを溶融液化させる加熱部と、該加熱部により溶
融液化された液体インクを飛翔させるインクジェットヘ
ッドと、該インクジェットヘッドに前記加熱部からの液
体インクを供給する供給部と、前記インクリボンを一方
向ヘ漸進させるリボン送り手段とを有することを特徴と
する。

［作用コ 上記の如く構成された記録装置では、わずかな電力で、
絶えずインクリボンに含浸されたインクが小量ずつ加熱
部により加熱溶融され、供給部を経てインクジェットヘ
ッドに供給されて所定の記録が行なわれる。

［実施例１ 以下に本発明の実施例を図面に基づいて説明する。第１
図は本発明の一実施例を示す記録装置の斜視図である。

同図において、記録紙１はプラテン２番二巻き回され、
送りローラ３，４によって押圧される。ガイド軸５，６
に案内されプラテン軸に平行な方向に移動可能なキャリ
ッジ７上に、インクジェットヘッド８と、加熱部９と、
加熱部９からインクジェットヘッド８にインクを供給す
る供給部１０とが搭載されている。インクジェットヘッ
ド８は独立にインク滴を噴出制御可能な複数のノズルを
有している。そして、プラテン軸方向に走査され、上記
ノズルから選択的にインク滴を吐出して記録紙１上にイ
ンク像を形成する。記録紙１はプラテン２、送りローラ
３、４の回転により、走査方向と直行する副走査方向に
搬送され、記録紙１上への印字が行われる。１２はイン
クリボンで、耐熱性の無端帯状ｐＪ雑にホットメルトイ
ンクを一様に含浸させたものである。インクリボンｌ２
は、リボンカセットｌｌ内に収容されている。１３はイ
ンクリボン１２のたるみをとるための巻取リノブ、１４
はインクリボン１２を一方向へ漸進させる巻取りモータ
である。

第２図にインクジェットヘッドの分解斜視図を示す。片
持ち梁状の振動子２１は、ＰＺＴよりなる、片面にＡｕ
薄層の電極をもった圧電材層２２と、ＰＺＴと熱膨張係
数がほぼ等しい合金であるインバー薄層よりなる金属層
２３とを有する多層構造を成し、やはりＰＺＴと熱膨彊
係数がほぼ等しいセラミック部材からなるベース２４に
接合されている。それぞれ独立に駆動可能な複数の振動
子２１を形成するために、ベース２４に接合された平板
状態の振動子２１をダイシング加工により溝２１ａをい
れて分割している。溝２１ａはベース２４まで及ぶ深さ
とすることで相互干渉のない複数個の振動子２ｌが形成
されている。絶縁材であるベース２４の上面には、電気
接続される電極パターン２５が施されている。そして、
振動子２１の圧電材層２２の電極を、外部の駆動回路に
接続するために、前記電極パターン２５と、この電極パ
ターン２５に対向して対応する配線パターンを有するフ
レキシブル基板２６とがそれぞれ導通をとりながら接合
されている。各振動子２１とも共通電位に保つための電
極は、上述の面と反対側にある金属層２３の面にスペー
サ２７を接合する際に電気接続されて配線される。さら
にベース２４はホルダー３０上に配置される。ホルダー
３０は熱良伝導材であるアルミ合金からなる。一方、Ｎ
ｉの電鋳加工により作成された、複数のノズル２８ａを
有するノズル形成基板２８は、圧電変換器２１に対して
スベーサ２７により所定の間隙を保って固着されている
。２９はカバーで、ノズル形成基板２８、振動子２１等
を保護するために設けられ、係合部２９ａをホルダー３
０の被係合部３０ａに係合させることにより固定されて
いる。

第３図は第１図に示した記録装置のインク供給路を主と
して示す断面図である。キャリッジ７上のヒータ４１が
加熱部９、供給部１　０，　　インクジェットヘッド８
を加熱している。インクエは図中斜線で示した部分に溶
融して充填されている。

第４図は第３図における加熱部９及び供給部１０の詳細
図である。加熱部９内には、アルミ合金からなる回動す
る一対のローラ５１が設けられている。ローラ５１はそ
の外表面に毛細管力を発生する複数のスリット５１ａを
有し、インクリボン１２に接している。供給部１０はや
はりアルミ合金を材料とする上スリット６１と下スリッ
ト６２とからなり、この２つのスリットが互いに凹凸を
合せた状態で微小ギャップを構成している。加熱部９か
らの液化インクの受渡しは、上スリット６１に開いた穴
６１ａに入り込んだローラ５１の下部から供給部１０の
微小ギャップに毛細管力のみで行われる。尚、ローラ５
１は外部に直接露出しないように図中２点鎖線で示した
ようにケーシングされている。

次に動作について説明する。印刷動作開始時は第３図及
び第４図において、ヒータ４１に電力が供給されて加熱
部９、供給部１０、インクジェットヘッド８が加熱され
る。これにより加熱部９内のローラ５１に接触するイン
クリボン１２が加熱部９より熱を受け、内部に含浸され
ている固体インクは溶融液化する。液化したインクはロ
ーラ５１表面のスリット５１ａにその毛細管力により引
き込まれ、次いで上スリット６１と下スリット６２で構
成される微小ギャップからなる供給部１０に浸透し、や
がてインクジェットヘッド８内を充填する。本実施例の
場合、ワックスを主成分とした固体インクが用いられ、
吐出特性との関係から所望の粘度を有する１００℃ない
し２００℃の所定温度に保持される。

次に第２図において、フレキシブル基板２６を介して振
動子２１を構成する圧電材層２２と金属層２３との間に
電圧を印加する。すると、圧電材層２２が収縮し、金属
層２３は収縮しないため、曲げモーメントが生じ、振動
子２１の先端は厚さ方向（ノズル形成基板２８より遠ざ
かる方向）に変位する。次にこの電圧を解除すると、振
動子２１の弾性的な復元力により発生する圧力でノズル
形成基板２８のノズル２８ａからインクが吐出する。こ
の動作を印刷信号に応じて繰り返すことにより所望の印
刷が行える。

こうして記録の進行とともにインクが消費されると、キ
ャリッジ７の移動及び巻取りモータ１４によるインクリ
ボン１２の漸進により次々と加熱部９がインクリボン１
２からインクを取り込んでいく。尚、供給部１０及び加
熱部９がインクで満たされてしまった場合には加熱部９
で溶融したインクはインクリボン１２の繊維の毛細管力
で保持され供給過多にならぬように調整される。よって
、インクリボン１２は一度に僅かな量のインクを供給す
るだけでよいため繰り返し使用が可能である。

［発明の効果１ 以上述べたように本発明によれば、インクが連続的に供
給されるため加熱手段が小型低電力化でき、インク供給
に費やすロス時間もなくなる。しかも、インクを貯留し
ておく必要がないためヘッド全体も小型化できる。更に
、インクは記録に必要な最小量が加熱供給されるため、
例えばリザーバ等に蓄えられ長時間高温にさらされた場
合に生ずるインクの劣化をも防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示す記録装置の斜視図。 第２図は第１図に示すインクジェットヘッドの分解斜視
図。 第３図は本発明の一実施例を示す記録装置のインク供給
路の断面図。 第４図は第３図に示す加熱部及び供給部の詳細図。 ８：　インクジェットヘッド ９： 加熱部 １ ０： 供給部 １ ２： インクリボン 以上

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 一定の融点を持つ常温で固体のインクを帯状部材に一様
   に含浸してなるインクリボンと、該インクリボンの一部
   を加熱しインクを溶融液化させる加熱部と、該加熱部に
   より溶融液化された液体インクを飛翔させるインクジェ
   ットヘッドと、該インクジェットヘッドに前記加熱部か
   らの液体インクを供給する供給部と、前記インクリボン
   を一方向へ漸進させるリボン送り手段とを有することを
   特徴とする記録装置。