JPH0324974B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の技術分野〕 本発明は燃料検出装置に関し、特に燃料タンク
全体の燃料残量を検出する親センサと、残量が少
なくなつたときの残量を正確に検出する子センサ
と備えた燃料検出装置に関する。

〔発明の技術的背景とその問題点〕

１個の被検出物すなわち燃料残量に対して２個
以上のセンサを用い１個のデータを算出表示する
燃料検出装置として例えば実開昭54−16469号公
報に開示されている自動車用燃料メータがある。
これは常時燃料タンクの燃料残量を検出するため
の液面に浮かぶフロートとこのフロートの変位を
電気信号に変換する摺動抵抗から成る親センサ
と、燃料が少ないときの残量を検出するためのフ
ロートと前記摺動抵抗より精度の良い摺動抵抗か
ら成る子センサを備えており、燃料が少なくなつ
た場合の燃料残量を正確に表示できるようにした
ものである。

ところで、親センサの摺動抵抗は燃料タンク全
体の容量を測定しなければならずレンジが大きい
ため、精度が悪くセンサに依つて検出値にはバラ
ツキが生じるものである。一方、子センサの摺動
抵抗はレンジが小さいため、精度が良くセンサに
依つて検出値のバラツキはほとんどない。このた
め、親センサと子センサの検出値は必ずしも一致
しない。この従来技術のように燃料残量の表示を
親メータと子メータとでアナログ方式によるもの
は視差の関係もあつて、運転者は検出値の違いを
あまり気にしないものである。

しかし、燃料残量をデジタル表示するものにお
いては、規定残量（例えば４）に達するそれま
での親センサから子センサの検出値に切り換えて
表示するようにしたものが一般的で、前記親セン
サの摺動抵抗のバラツキにより両者のセンサの検
出値が一致しない場合があり、切り換わり時に表
示が突然６（親センサによる表示値）から４
（子センサによる表示値）へと非連続的に変化し
て運転者に違和感を与えるものであつた。又、こ
のような非連続的な変化をなくするには親センサ
の精度を改善してバラツキを無くさなければなら
ないため、親センサが高価なものとなつたり手間
もかかるものであつた。

〔発明の目的〕

本発明は上記事情に基づいてなされたものであ
り、燃料残量を２個以上のセンサで検出し、切り
換えて表示する場合、２個のセンサによる検出値
のレベル差を段階的に除去し、なめらかな表示更
新をすることによつて、運転者にこのレベル差を
認識させず、違和感を与えない燃料検出装置を提
供することを目的とする。

（発明の構成） 上記目的を達成するための本発明の構成は燃料
タンク全体の燃料残量を検出する親センサと、こ
の親センサより検出範囲が小さく燃料残量が少な
い際の残量を検出する子センサとにより燃料残量
を検出し、前記親センサと子センサとを切り換え
て一方の検出値を表示するようにした燃料検出装
置において、前記親センサと前記子センサとの表
示切り換え時の検出値のレベル差を検出し、この
レベル差を段階的に補正する演算手段を備え、一
方の検出値から他方の検出値へ段階的に表示更新
させることを特徴とする。

〔発明の実施例〕

以下、図面に基づいて本発明の実施例を詳述す
る。

第１図は本発明に係る燃料検出装置の一実施例
を示すブロツク図である。同図において１は燃料
タンクであり、この燃料タンク１全体としての燃
料残量を測定するための親センサを構成する例え
ばフロート式の液面レベルセンサ２によつて検出
される燃料タンク１内の液面変位は摺動抵抗によ
り電気信号に変換される。この電気信号に変換さ
れた液面高さ情報は液面の不規則変動によるチラ
ツキ現象を防止するたとえば遅延回路３を介した
後Ａ／Ｄ変換器４によりデジタル信号に変換され
て、制御回路５へ出力される。燃料タンク１の下
方に備えられ車輌の内燃機関へ燃料を供給する燃
料噴射装置に連結している燃料消費量検出回路６
は燃料流量センサＳから出力される燃料量に比例
した消費燃料パルス信号を制御回路５へ出力す
る。液面レベルセンサ２と燃料消費量検出回路６
とによる燃料残量の表示を切り換える規定残量を
検出するためのサーミスタ又はリードスイツチな
どによるＥ点センサ７は燃料タンク１内の液面が
規定残量に対応した位置まで低下したことを検知
し、この検知によりＥ点信号発生回路８は“Ｈ”
又は“Ｌ”によるＥ点信号を制御回路５へ出力す
る。前記燃料流量センサＳと前記燃料消費量検出
回路６とで前記親センサより検出範囲が小さい子
センサを構成する。

制御回路５は液面レベルセンサ２による液面変
位を燃料残量Vrに変換する第１の算出手段９と、
Ｅ点センサ７によつて検出された規定残量Ｌから
燃料消費量検出回路６により検出された消費量Ｒ
を減算して残量が少ないときの正確な燃料残量
Vxを算出する第２の算出手段１０と、Ｅ点セン
サ７のON時に第１の算出手段９の燃料残量Vrと
規定残量Ｌとの間にレベル差が有るとき、このレ
ベル差を段階的に補正する演算手段１１と、これ
らの第１及び第２の算出手段９，１０と演算手段
１１とを制御するCPU１２とから構成される。
表示回路１３は制御回路５によつて算出された燃
料残量を表示する。

以上によつて構成される本発明装置の制御回路
５の動作を第３図に示すフローチヤートを参照し
て詳述する。

図示しない燃料噴射装置が燃料タンク１内の燃
料を内燃機関へ供給するのに応じて燃料タンク１
内の液面が低下し、この変位は親センサである液
面レベルセンサ２で検出され、液面高さ情報とし
て制御回路５へ出力されている。STEP1におい
て親センサと子センサによつて検出される燃料残
量Vrを切り換えて表示するための規定残量Ｌを
検出するＥ点センサ７により、液面が規定残量Ｌ
より低いか高いかが判定される。このＥ点センサ
７は液面が低下してきて規定残量Ｌに達すると
ONするものであり、OFFの場合STEP2におい
て第１の算出手段９により、液面レベルセンサ２
に基づいた燃料残量Vrが算出される。尚、液面
レベルセンサ２の精度はＥ点センサ７の精度より
も悪いのでＥ点センサ７がOFFであつても液面
レベルセンサ２に基づく燃料残量Vrが規定残量
Ｌよりも少ないことが有り得るため、STEP3で
は規定残量Ｌと燃料残量Vrの大小が比較される。
Vr≦Ｌの場合、実際の燃料残量は規定残量Ｌよ
り多いが、液面レベルセンサ２の精度の悪さによ
り規定残量Ｌより少ない燃料残量Vrが算出され
たと判定され、STEP4において規定残量Ｌが表
示回路１３で表示される表示値Vaとして採用さ
れる。STEP3においてVr＞Ｌの場合、STEP5に
より燃料残量Vrが表示値Vaとして採用される。

一方、STEP1においてＥ点センサ７がONした
とき、初めてＥ点センサ７がONしたか否かが判
定される（STEP6），Ｅ点センサ７がONすると、
燃料残量が少なくなり、より正確な精度で子セン
サである燃料消費量検出回路６に基づいて検出さ
れる燃料残量Vxが表示値Vaとして採用される。
初めてＥ点センサ７がONした場合、STEP7にお
いて、燃料残量Vxは規定残量Ｌとなる。また、
前回の表示でもＥ点センサ７がONしている場
合、STEP8において第２の算出手段１０によつ
て、Ｅ点センサ７がONしたときから現時点まで
の総燃料消費量Ｒ＝R′・ｔ（R′は単位時間当りの
消費量，ｔは経過時間）が算出されるとともに燃
料残量VxがVx＝Ｌ−_o 〓^t=0 Ｒとして算出される。
STEP9ではＥ点センサ７により親センサと子セ
ンサによる燃料残量の表示を切り換える際にレベ
ル差があるか否かを判定するもので、すなわち前
回の表示値Va′より燃料残量Vxが少ない場合、
STEP10において演算手段１１により表示値Va
はVa＝Vr′−Ｋ・（ｔ／Ｔ） （但しVr′は切り換え時における液面レベルセン
サ２に基づく燃料残量，ｔは切り換え時から現在
までの経過時間、Ｔは強制表示更新単位時間、Ｋ
は強制表示更新単位燃料であり、（ｔ／Ｔ）は整
数とする。） となる。（ｔ／Ｔ）は整数となるステツプ函数で
あるため、親センサと子センサとの燃料残量にレ
ベル差がある場合、第４図Ｂに示すようにこのレ
ベル差は段階的に表示更新されて除去される。
尚、第４図Ａは従来装置による表示である。ま
た、STEP9においてVx≧Va′となつた場合、上
記レベル差が除去されたとして、以後表示値Va
として燃料残量Vxが表示される（STEP11）。こ
のように制御回路５により種々の条件が演算さ
れ、各条件に応じた表示値Vaが表示回路１３で
表示される。

特に、強制表示更新単位時間Ｔを分単位の長い
時間に設定すれば、こうした段階的な強制更新表
示においても、その表示が実質的な燃料消費によ
るものとしての印象を与え、運転者に何ら奇異な
感じを与えることがない。

このように燃料検出装置において燃料タンク全
体の燃料残量を検出する親センサと、燃料残量が
少なくなつた際により精度よく燃料残量を検出す
る子センサを備え、両センサの検出値にレベル差
のある場合、このレベル差を段階的に補正する演
算手段を備えたため、このレベル差が段階的に表
示更新され、従来装置のように切換えにより表示
値が突然変化して運転者に違和感を与えることも
なくなる。

このようにレベル差を段階的に補正して除去す
る方法は、表示回路の表示形態がデジタル式であ
る場合特に有効であるが、第５図のように分解能
を高めるため多くのセグメントを配設したバーグ
ラフ式においても、一方の目盛で燃料タンク全体
の、また他方の目盛で燃料が少なくなつた際の燃
料残量を表示させる際にも有効である。

〔発明の効果〕

以上詳述したように、本発明によれば燃料残量
を２個以上の検出手段により検出し、検出値間に
レベル差がある場合、このレベル差を段階的に補
正する演算手段を備え、一方の検出値から他方の
検出値へ段階的に表示させたことにより、検出値
が突然非連続的に変化し運転者に違和感を与える
ことを防止し、検出値のレベル差を段階的に除去
し、なめらかな表示更新をすることによつて、運
転者にこのレベル差を認識させない燃料検出装置
を提供できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例を示すブロツク図、第
２図は制御回路を示すブロツク図、第３図は制御
回路の動作を示すフロチヤート、第４図Ａは従来
装置の不具合を示すグラフ、第４図Ｂは本発明に
よる修正されたグラフ、第５図は本発明による一
表示形態を示す説明図である。 ２…液面レベルセンサ（親センサ）、５…制御
回路、６…燃料消費量検出回路（子センサ）、７
…Ｅ点センサ、８…Ｅ点信号発生回路、１１…演
算手段、Ｓ…燃料流量センサ（子センサ）。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 燃料タンク全体の燃料残量を検出する親セン
   サと、この親センサより検出範囲が小さく燃料残
   量が少ない際の残量を検出する子センサとにより
   燃料残量を検出し、前記親センサと子センサとを
   切り換えて一方の検出値を表示するようにした燃
   料検出装置において、前記親センサと前記子セン
   サとの表示切り換え時の検出値のレベル差を検出
   し、このレベル差を段階的に補正する演算手段を
   備え、一方の検出値から他方の検出値へ段階的に
   表示更新させることを特徴とする燃料検出装置。