JPH0342446Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 〔考案の技術分野〕 本考案は電子写真複写機、電子写真技術を用い
たプリンタ等の画像形成装置における現像器ユニ
ツト、特にシヤツタ部材により現像剤の流出を制
御する現像器ユニツトに関するものである。

〔従来技術〕

電子写真複写機に於て、現像工程では、感光体
ドラム上に形成される静電潜像を可視像化された
トナー像とする。この現像を乾式二成分方式によ
つて行つた場合には現像剤中のトナーのみが次第
に消費されるようになり、画像濃度を一定に保つ
ためにはトナーを補給し現像剤中のトナー濃度を
一定に保つ必要がある。ここではトナー自身の重
量により自動的にトナー補給を行なう方法につい
て第１図に基づき説明する。

先ず、第１図ａに示すように現像装置（図示せ
ず）内の現像剤１の上面レベルｘが補給用のトナ
ー３を貯留するトナーホツパー２の開口部より上
側にある時には、現像剤１中へのトナー３の補給
は行われない。次に現像剤１中のトナーが現像に
より消費されて第１図ｂに示すように、トナーホ
ツパー２の開口部と現像剤１の上面レベルｘとの
間に間隙ｌが生じると、この間隙ｌを埋めるよう
にトナー３が自重で落下してきて第１図ｃに示す
ような状態となり、再び現像剤１の上面レベルｘ
がトナーホツパー２の開口部と同じ高さまで復帰
してトナー３の補給は停止する。つまり、現像剤
１中のトナーが消費された分だけトナーホツパー
２からトナー３が自重で落下してきてトナー補給
が行われる。

〔従来技術の問題点〕

前述のようにトナーの自重により自動的に落下
させてトナー補給を行なう方法は機構が極めて簡
単で安価な方法ではあるが、トナーホツパー２の
開口部を適宜開閉するためのシヤツタ手段がない
ために、例えば機械の運搬、輸送等において振動
が発生したり、機械が傾いたりした場合にはトナ
ーホツパー２内のトナー３と現像剤１とが混じり
合つてしまい、この結果現像剤１中のトナー濃度
が大きく変化してしまうという不都合が生じる。
さらに同様の理由から現像部単位でのユニツト化
あるいは感光体ドラム周辺部をも含めたカートリ
ツジ化などが不可能である。

〔考案の目的〕

本発明は上記従来の欠点に鑑み、簡単な機構で
開閉するシヤツタ部材を設け、補給用の現像剤の
流出を制御するようにした現像器ユニツトを提供
することを目的とする。

〔考案の要点〕

そして本考案は上記目的を達成するために、現
像剤を収容する現像ケースと、該現像ケース内へ
補給すべき補給用現像剤を収容するとともに下方
に複数の現像剤補給穴を有し、該現像剤補給穴が
前記現像ケース内の現像剤の上面レベルと略同一
位置となるよう前記現像ケースと一体化された現
像剤補給装置と、前記現像剤補給穴と一致可能な
補給穴を有しスライド可能に前記現像剤補給穴に
重ねて設けられたシヤツタ部材と、該シヤツタ部
材を前記補給穴が前記現像剤補給穴と一致しない
方向に付勢する付勢部材とを備え、画像形成装置
に着脱自在にユニツト化された現像器ユニツトで
あつて、前記シヤツタ部材は前記画像形成装置の
一部と係合可能な係合部と、前記スライド動作に
応じて前記補給用現像剤を解してブロツキングを
防止するための突起とを有し、前記現像器ユニツ
トが前記画像形成装置に装着されて画像形成が行
われる際には、前記係合部が前記画像形成装置の
一部と係合することにより前記付勢部材の付勢力
に亢して前記補給穴が前記現像剤補給穴と一致す
る位置へ移動され、前記現像器ユニツトを前記画
像形成装置から取り外した際には、前記付勢部材
の付勢力によつて前記補給穴が前記現像剤補給穴
と一致しない位置に移動されることを特徴とす
る。

〔考案の実施例〕

以下、本考案の一実施例を図面によつて詳述す
る。

第２図および第３図は本考案を適用した現像装
置の構成図である。

第２図において、感光体ドラム５は矢印方向へ
回転可能に設けられており、この感光体ドラム５
に近接して現像装置４が設けられている。現像装
置４は現像ケース６内に現像スリーブ７及び撹拌
板９を有しており、現像スリーブ７はその表面に
マグネツトロール８の磁気的吸引力により現像剤
１１を担持し、感光体ドラム５表面を摺擦するよ
うに設けられている。現像スリーブ７上部には現
像剤１１の飛散を防止するためのカバー１０が設
けられ、カバー１０の先端は現像スリーブ７上に
担持される現像剤１１の層厚を規制するためのド
クタ１０ａを構成している。また、現像装置４に
は補給用のトナー１４を貯留し、下方に開口部を
有する現像剤補給装置１３が設けられており、こ
の現像剤補給装置１３の開口部は現像剤１１の上
面レベル付近に位置するように設けられ、さらに
該開口部にはトナー１４の流出を制御するための
シヤツタ１２が設けられている。第２図及び第３
図において、シヤツタ１２は開放状態となつてい
る。

以上のような構成における現像装置の動作につ
いて説明する。

マグネツトロール８の磁気的吸引力によつて現
像スリーブ７の表面に形成された現像剤１１の磁
気ブラシ層はドクタ１０ａで層厚が規制された
後、感光体ドラム５表面を摺擦することにより、
感光体ドラム５上に図示しない像露光手段で形成
された静電潜像をトナーで可視像化して現像を行
なう。第２図においては現像剤１１の上面レベル
は現像剤補給装置１３の下方の開口部より上に位
置しているので現像剤補給装置１３からのトナー
１４の補給は行われない。ところが、現像剤１１
中のトナーは現像により消費されるので、現像剤
１１の上面レベルは次第に低下し、第３図に示す
ように現像剤補給装置１３の開口部と現像剤１１
の上面レベルとの間に間隙ｌが生じると、この間
隙ｌを埋めるように現像剤補給装置１３からトナ
ー１４が自重で落下してきて、丁度消費された分
だけのトナー１４が補給される。

以上のような動作により現像が行われると共に
現像剤１１中のトナー濃度が一定に保たれるよう
になつている。

前述の様に第２図及び第３図に示す状態、すな
わち現像装置４が本体に装着された状態ではシヤ
ツタ１２は開放状態でトナー補給が行われる構成
となつているが、次に第４図乃至第６図を参照し
ながらシヤツタ１２の開閉動作についてさらに詳
細に説明する。第４図及び第５図はシヤツタ１２
の開閉動作を説明するための現像装置４の要部側
断面図、第６図はシヤツタ１２の平面図である。

シヤツタ１２は現像剤補給装置１３の下方の開
口部に位置し、さらに現像剤補給装置１３と現像
ケース６とに摺動自在に保持されており、複数の
スリツト穴１２ａと切り起こし部１２ｂを有して
いる。第４図はシヤツタ１２が閉じた状態を示す
もので、現像装置４を本体から取り外した場合に
対応している。この状態ではシヤツタ１２はその
軸１２ｃを圧縮バネ１５により矢印T₁方向に付
勢されており、シヤツタ１２のスリツト穴１２ａ
と現像剤補給装置１３の開口部である複数のスリ
ツト穴１３ａとはその相対的位置がずれてシヤツ
タ１２は閉じた状態であり、トナー１４が落下補
給されることはない。

次に第５図はシヤツタ１２が開いた状態を示す
もので、現像装置４を本体に装着した場合に対応
している。すなわち、現像装置４がユニツト或い
はカートリツジとして機械本体に差し込まれて装
着されると、シヤツタ１２の突出部１２ｄが機械
本体フレーム１６の突き当たり、圧縮バネ１５の
力に抗してシヤツタ１２は矢印T₂方向に移動す
る。この時シヤツタ１２のスリツト穴１２ａと現
像剤補給装置１３のスリツト穴１３ａとはその相
対的位置が合致してシヤツタ１２は開いた状態と
なり、トナー１４の落下補給が可能となる。

つまり、シヤツタ１２は現像装置４が機械本体
内に装着された時だけ開放し、機械本体から取り
外された時には瞬時に閉じる構成となつている。
又機械本体がジヤム処理等のために上下に分割可
能になつているものではシヤツタを機械の分割と
連動させ、機械が分割されている時にはシヤツタ
を閉じておくこともできる。尚、シヤツタ１２の
切り起こし部１２ｂは機械本体からの現像装置４
の着脱に応じてシヤツタ１２が左右に移動する動
きを利用して現像剤補給装置１３の開口部に発生
しがちなトナーのブロツキング現象を防止するた
めに設けられている。

本実施例は現像装置４の着脱に応じてシヤツタ
１２の開閉動作を行わせる構成であるが、このシ
ヤツタ１２の開閉動作をソレノイド等の駆動手段
により行ない、現像剤濃度を検知し、この検知信
号に応じて駆動手段によりシヤツタ１２の開閉を
行なつてトナー補給を行なう構成とすることも出
来、現像剤濃度検知によるトナー補給システムに
おいても本考案を適用できる。尚現像剤濃度を検
知しソレノイド等の駆動手段でシヤツタを移動さ
せて開口より現像剤を落下させるものでは現像剤
が流動性の良いものであると２枚のシヤツタの開
口部が重なつた際に多量の現像剤が落下してしま
う可能性がある。この様な場合には第７図に示す
様にシヤツタを３枚構成とし移動シヤツタ１７を
図示しないソレノイド等により作動部材１８を介
して移動させることにより３枚のシヤツタの開口
部が重なることなく適量の補給を行なうことがで
きる。

〔考案の効果〕

以上詳細に説明したように、本考案は簡単な機
構で開閉するシヤツタ部材を設けたので、補給用
の現像剤の流出を制御することができると共に現
像装置のユニツト化或いは周辺の像形成手段を含
めたカートリツジ化が可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図ａ，ｂ，ｃは従来のトナー補給方法を示
すトナー補給部の構成図、第２図及び第３図は本
考案を適用した現像装置の構成図、第４図及び第
５図はシヤツタの開閉動作を説明するための現像
装置の要部側断面図、第６図はシヤツタの平面
図、第７図は他の実施例の要部断面図である。 １，１１……現像剤、２……トナーホツパー、
３，１４……トナー、４……現像装置、５……感
光体ドラム、６……現像ケース、７……現像スリ
ーブ、８……マグネツトロール、９……撹拌板、
１０……カバー、１２……シヤツタ、１２ａ……
スリツト穴、１２ｂ……切り起こし部、１２ｃ…
…軸、１２ｄ……突出部、１３……現像剤補給装
置、１５……圧縮バネ、１６……本体フレーム、
１９ａ，１９ｂ……固定シヤツタ。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 現像剤を収容する現像ケースと、該現像ケース
   内へ補給すべき補給用現像剤を収容するとともに
   下方に複数の現像剤補給穴を有し、該現像剤補給
   穴が前記現像ケース内の現像剤の上面レベルと略
   同一位置となるよう前記現像ケースと一体化され
   た現像剤補給装置と、前記現像剤補給穴と一致可
   能な補給穴を有しスライド可能に前記現像剤補給
   穴に重ねて設けられたシヤツタ部材と、該シヤツ
   タ部材を前記補給穴が前記現像剤補給穴と一致し
   ない方向に付勢する付勢部材とを備え、画像形成
   装置に着脱自在にユニツト化された現像器ユニツ
   トであつて、前記シヤツタ部材は前記画像形成装
   置の一部と係合可能な係合部と、前記スライド動
   作に応じて前記補給用現像剤を解してブロツキン
   グを防止するための突起とを有し、前記現像器ユ
   ニツトが前記画像形成装置に装着されて画像形成
   が行われる際には、前記係合部が前記画像形成装
   置の一部と係合することにより前記付勢部材の付
   勢力に亢して前記補給穴が前記現像剤補給穴と一
   致する位置へ移動され、前記現像器ユニツトを前
   記画像形成装置から取り外した際には、前記付勢
   部材の付勢力によつて前記補給穴が前記現像剤補
   給穴と一致しない位置に移動されることを特徴と
   する現像器ユニツト。