JPH036887Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 ［考案の技術分野］ 本考案は蒸気の浸入を防止して、フアイバの折
損を防ぐことのできる内視鏡に関する。

［発明の技術的背景とその問題点］ 近年、医療用及び工業用分野において広く内視
鏡が用いられるようになつている。

上記内視鏡は、硬性で略直線状の挿入部を有す
る硬性の内視鏡と、挿入部が軟性で口腔あるいは
管腔から湾曲した経路内に挿入可能となる軟性の
内視鏡とがある。これら内視鏡は、特に体腔内等
に挿入される場合には、滅菌が必要とされる。

このため、近年、防水機能を有する内視鏡が開
発され、薬液に直接浸漬することによつて、内視
鏡の洗浄、消毒、滅菌が容易にできるようになつ
た。

しかしながら、この浸漬を繰り返して行うと、
内視鏡の挿入部を形成するポリウレタン樹脂とか
合成ゴム膜を通つて蒸気が内部に浸入したりする
等して防水機能を有する内視鏡においても内視鏡
の内部が湿度が上昇することがある。

このように湿度が上昇すると、軟性の内視鏡に
おいては可撓性挿入部内に挿通されたイメージガ
イド及びライトガイドを形成する光学繊維束（フ
アイババンドル）のフアイバ間あるいはフアイバ
と外皮チユーブ内周とのすべりを円滑にするため
の粉末状の二硫化モリブデン等の減摩剤（固体潤
滑剤）の機能が低下し、湾曲した際における湾曲
部のフアイバの折損が増大し、観察に支障を来た
したり、照明光量が低下してしまうという問題が
あつた。

従つて、特願昭58−130527号に提案された内視
鏡のように、内視鏡の光学繊維束の被覆チユーブ
を湾曲部内においては蒸気透過性の低い低蒸気透
過性の材質を用いたチユーブで形成し、後方側は
蒸気透過性の高い（高蒸気透過性）の材質を用い
たチユーブで形成した二重のチユーブ構造のもの
がある。

上記内視鏡は湾曲部における光学繊維束が蒸気
で湿らないように構成してあるので、湾曲に対し
て折損を防止できるが、同一部材のチユーブで構
成したものに比べて、構成が複雑となる。又、上
記出願図に示されているように高蒸気透過性のチ
ユーブの外側に低蒸気透過性のチユーブを被覆し
て一部を二重構造にすることは、内視鏡の挿入部
の外径を太くすることになり、挿脱の際等に患者
への苦痛を大きくするものとなる。

［考案の目的］ 本考案は上述した点にかんがみてなされたもの
で、防水型にして光学繊維の折損を防止可能にす
ると共に、簡単な構造で、エチレンオキシサイド
ガス滅菌時にも光学繊維束を被覆するチユーブの
破裂を防止可能とする内視鏡を提供することを目
的とする。

［考案の概要］ 本考案は内視鏡におけるイメージガイド及びラ
イトガイドを形成する少くとも一方の光学繊維束
を被覆する可撓性のチユーブを低蒸気透過性の材
質で形成すると共に、前記チユーブの一部に孔等
の貫通部を設けることによつて、上記目的を実現
している。

［考案の実施例］ 以下、図面を参照して本考案を具体的に説明す
る。

第１図ないし第３図は本考案の１実施例に係り
第１図は１実施例の内視鏡全体の構成を示し、第
２図は第１図における挿入部の先端側を拡大して
示し、第３図は１実施例におけるイメージガイド
の構成を示す。

第１図に示すように軟性の内視鏡１は、体腔内
等に挿入可能となる細長で可撓性の挿入部２と、
該挿入部２の後端に連設された太径なしい太幅の
操作部３と、該操作部３後端側に形成された接眼
部４と、操作部３側部から外部に延出され、図示
しない光源装置に装着可能となるコネクタ５を取
り付けた可撓性のライトガイドケーブル（ユニバ
ーサルコード）６とより構成されている。

上記挿入部２には、第２図に示すように対物レ
ンズ系７等が収容された硬性の先端構成部８と、
湾曲可能となる湾曲部９とが先端側から順次連設
されており、上記操作部３に形成された図示しな
い湾曲操作ノブを回動することによつて、前記湾
曲部９を第１図の一点鎖線で示すように上方ある
いは下方（及び左右方向）等に湾曲できるように
なつている。

又、操作部３の側部には送気・送水ボタン１１
及び吸引ボタン１２が隣接するように形成され、
前記送気・送水ボタン１１の前方には斜め方向か
ら鉗子を挿入可能とする鉗子挿入口１３が設けて
ある。

一方、上記先端構成部８には隣接するように挿
入部２軸方向への透孔を形成してその一方には前
端がカバーガラス１４で閉塞された後方（奥）
に、レンズ枠１５に固定された上記対物レンズ系
７が固定されている。この対物レンズ系７で該レ
ンズ系７前方の対象物の光学像が結像される結像
位置に、その前端面が臨むようにして、可撓性の
被覆チユーブ１７で被覆され、フアイババンドル
で形成されたイメージガイド１８が配設され、口
金１９で結束固定された該イメージガイド１８の
前端（先端）側は上記透孔内壁に固定され、透孔
から突出する口金１９の先端外周に、上記被覆チ
ユーブ１７の前端が例えば銅線を巻回して固定さ
れている。

上記イメージガイド１８はその前端が先端構成
部８に固定され、挿入部２内を挿通されてその後
端は接眼部４にまで延設され、第３図に示すよう
に、後端も口金２０に例えば銅線を巻回して固定
されている。

一方、上記対物レンズ系７が配設された透孔に
隣接する他方の透孔の前端はカバーガラス２１で
閉塞され、その奥にフアイババンドルで形成さ
れ、可撓性の被覆チユーブ２２で被覆されたライ
トガイド２３が配設されている。このライトガイ
ド２３の口金２４で結束固定された前端は、透孔
内壁に固定され、該口金２４後端外周に上記被覆
チユーブ２２の前端が銅線を巻回する等して固着
してある。

上記挿入部２は、可撓性の外套チユーブ２６で
被覆され、該外套チユーブ２６の前端は先端構成
部８の外周後端に固着してある。尚、外套チユー
ブ２６は、少くともその一部が気体を透過し易い
材質で形成されており、内視鏡１が圧力の低い容
器内に収容されても、内視鏡１内の気体が透過し
て速やかに外部の圧力に等しくなつて膨脹による
破裂が生じることなく順応できるようにしてあ
る。

上記先端構成部８に隣接する湾曲部９は、外套
チユーブ２６内側に多数の関節駒２７，２７，
…，２７を各隣接する関節駒２７，２７の連結部
分を枢支して挿入部２の軸方向に縦続連結して形
成され、図示しないワイヤを牽引弛緩することに
よつて湾曲できるようにしてある。尚、最先の関
節駒２７は先端構成部８にろう付け等で固着して
ある。

上記湾曲部９を形成する関節駒２７，２７，
…，２７の内側を通つて上述したイメージガイド
１８及びライトガイド２３がそれぞれ被覆チユー
ブ１７，２２で被覆されて挿通されている。

上記被覆チユーブ１７，２２は、水蒸気を透過
しないないしは透過しにくい水蒸気非透過性ない
しは水蒸気低透過性（低蒸気透過性）の防湿性材
質でチユーブ状に形成され、例えばブチルゴム、
塩化ブチルゴム、臭化ブチルゴム等のブチル系合
成ゴム、又はニトリルゴム、弗化ゴム等の合成ゴ
ム、又はポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等
のポリビニル系、あるいはポリエチレン、エチレ
ン酢酸ビニル共重合体等のポリエチレン系、ある
いは弗化ビニリデン等の弗素系の合成樹脂等の防
湿機能を有する材料により形成されている。

しかして、上記イメージガイド１８を被覆する
被覆チユーブ１７には、第３図に示すように、接
眼（後端）側口金２０近傍の例えば操作部３内を
挿通される部分に貫通孔２８が単数又は複数形成
され、減圧下においては貫通孔２８を経て被覆チ
ユーブ１７内側の圧力と外側の圧力とが速やかに
等しくなるようにしてある。つまり、上記被覆チ
ユーブ１７に貫通孔２８を設けてない場合には、
低蒸気透過性の為に、エチレンオキシサイド滅菌
時に、操作部３内において膨脹して破裂する傾向
にある。これは内視鏡内において、操作部３内が
最も空間の余裕があり、可撓性の被覆チユーブ１
７が膨脹し易い為であるが、上記１実施例におい
ては、貫通孔２８を設けることによつて、破裂を
防止できるようにしてある。

尚、上記貫通孔２８が設けてあるので、該貫通
孔２８から蒸気が浸入するが、光学繊維束の折損
に影響がある部分は殆んど湾曲部９及びその近傍
であり、光学繊維束が殆んど湾曲されたり、可動
することのない操作部３内では若干湿気で湿つて
も折損の影響は殆んど無い。

上記ライトガイド２３を被覆する被覆チユーブ
２２も、操作部３において、単数又は複数の貫通
孔（図示略）が形成してある。

このように構成された本考案の１実施例の動作
を以下に説明する。

内視鏡１を薬液に浸漬することにより、蒸気が
挿入部２及びライトガイドケーブル６を構成する
チユーブ状樹脂を透過して浸入し、内部が高湿度
となる。この高湿度状態での内視鏡１を使用して
湾曲部９の湾曲操作を行うと、湾曲部９内側を挿
通されたイメージガイド１８、ライトガイド２３
も該湾曲部９の形状に合わせて湾曲するが、挿入
部２内のイメージガイド１８、及びライトガイド
２３は低蒸気透過性の被覆チユーブ１７，２２で
それぞれ被覆されているので、該被覆チユーブ１
７，２２内側のフアイバ部分への蒸気の浸入は防
止される。従つて、光学繊維束に付着させてある
粉末の二硫化モリブデン等の固体潤滑材が吸湿す
ることを防ぎ（つまり吸湿により減摩作用が低下
してしまうことを防止でき）、減摩機能を維持さ
せることができるので、湾曲によつてフアイバが
折損することを防止できる。

次に内視鏡１はエチレンオキシサイドガス
（EOG）滅菌を行うと、EOG装置内は負圧にな
る。本実施例においては、被覆チユーブ１７，２
２における操作部３内の部分に貫通孔２８等を設
けてあるので、該貫通孔２８等を経て被覆チユー
ブ１７，２２内側の気体が流出して外側と速やか
に等しい圧力になり、被覆チユーブ１７，２２が
膨脹して破裂することを防止できる。

従つて、１実施例の内視鏡１によれば、EOG
滅菌を行うことができる。

尚、通常の外気圧と異ぬ状態下に設置された場
合、被覆チユーブ１７，２２内側の気圧を外側の
気圧に等しくなるように気体の流出入を可能にす
る貫通部は、微小なピンボールでも良いし、切り
込み溝（貫通溝）等でも良いことは明らかであ
る。

又、上記貫通部を形成する箇所は、操作部３が
望ましいが、これに限定されるものでなく、少く
とも湾曲量の大きいあるいは湾曲の頻度の多い湾
曲部９を除く箇所に形成されたものは本考案に属
するものである。

尚、可撓撓のイメージガイド及びライトガイド
を被覆する可撓性チユーブの少くとも一方が低蒸
気透過性材質で形成されると共に貫通部を形成さ
れたものは本考案に属するものである。

［考案の効果］ 以上述べたように本考案によれば、可撓性の光
学繊維束を被覆するチユーブを低蒸気透過性の材
質で形成すると共に、湾曲部以外の適宜箇所に貫
通部を設けてあるので、挿入部を太径にすること
なく、簡単な構造でもつて、薬液浸漬を行つて
も、湾曲量の大きい部分における蒸気の浸入を防
いで、光学繊維束の折損を有効に防止できる。
又、エチレンオキサイドガス滅菌のように外気圧
と異る状態下（減圧下に限らない）での滅菌等行
つてもチユーブが破裂することなく使用できる。

【図面の簡単な説明】

第１図ないし第３図は本考案の１実施例に係
り、第１図は１実施例の内視鏡の外観を示す側面
図、第２図は第１図の先端側の構造を示す断面
図、第３図はイメージガイドの構造を示す一部切
欠き側面図でる。 １……内視鏡、２……挿入部、３……操作部、
４……接眼部、６……ライトガイドケーブル、７
……対物レンズ系、８……先端構成部、９……湾
曲部、１７，２２……被覆チユーブ、１８……イ
メージガイド、１９，２２……口金、２３……ラ
イトガイド、２７……関節駒、２８……貫通孔。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 (1) 可撓性のチユーブで被覆された光学繊維束に
   よつてイメージガイド及びライトガイドとの少
   くとも一方が形成された内視鏡において、蒸気
   を透過しないないしは透過しにくい低蒸気透過
   性材質で前記チユーブを形成すると共に、該チ
   ユーブが挿通される湾曲部内を除く適宜箇所の
   チユーブに気体の流出入を可能にする貫通部を
   設けたことを特徴とする内視鏡。 (2) 前記貫通部は、内視鏡の操作部内におけるチ
   ユーブ部分に形成したことを特徴とする実用新
   案登録請求の範囲第１項記載の内視鏡。 (3) 前記低蒸気透過性材質のチユーブは、ブチル
   ゴム、塩化ブチルゴム等のブチル系合成ゴム、
   又はポリエチレン系あるいは弗素系合成樹脂等
   用いて形成したことを特徴とする実用新案登録
   請求の範囲第１項記載の内視鏡。