JPH04189163A - 印刷制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、印刷制御装置に関し、特に、レーザプリンタ
等の印刷機構を備えた印刷装置に対して印刷データから
印刷イメージの像データをページメモリに作成し、作成
したページメモリ内の像データを印刷機構に転送し、印
刷結果を得る印刷制御装置に関するものである。

〔従来の技術〕

従来、レーザプリンタ等の印刷機構を備えた印刷装置は
、高価格であるが高品質の印刷結果が得られるため、複
数の印刷要求元からの印刷データを受は付け、それぞれ
の印刷要求元に対する印刷処理を行う印刷サーバとして
機能するようにンステム構成することが所望される。こ
のような複数の印刷要求元に対応するため、印刷データ
を生成して送出する印刷制御装置は１例えば、特開平１
−２６３０６３号公報に記載されているように、印刷イ
メージの像データを作成し、かつ蓄える記憶領域（ペー
ジメモリ）を複数個備え、印刷装置の印刷機構の動作に
同期して複数個の記憶領域から順次に直接データを送出
するようにしている。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところで、印刷制御装置においては５印刷イメージの像
データを生成処理を高速に行うため、印刷データから印
刷イメージの像データを作成してかつ蓄える記憶領域と
なるページメモリは、高速アクセス可能なランダムアク
セスメモリが必要とされる。

しかし、上記の従来の技術における印刷制御装置では、
印刷イメージの像データの作成、印刷機構へのデータ転
送待ち、および印刷機構へのデータ転送時などにおいて
、複数獣位のページメモリの効果的に使い方などの点に
おいて総合的な配慮がされておらず、複数囃位のページ
メモリとじて大容量の高速ランダムアクセスメモリを必
要以上に設けなければならないという問題がある。

本発明の目的は、印刷イメージの像データの作成、印刷
機構へのデータ転送待ち、および印刷機構へのデータ転
送時に対応した効果的なメモリ構成として、複数のペー
ジ東位の大容量の高速ランダムアクセスメモリを不要と
した印刷制御装置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するため５本発明の印刷制御装置は、印
刷データから印刷イメージの像データをページメモリに
作成し、作成したページメモリ内の像データを印刷機構
に転送し、印刷結果を得る印刷制御装置において、ペー
ジメモリから印刷機構に転送する像データを格納するメ
モリ部と、作成したページメモリ内の像データを印刷機
構へ転送する際に、メモリ部に転送して像データを格納
した後、印刷機構の動作に同期してメモリ部に格納した
像データを印刷機構に転送する制御部とを備えることを
特徴とする特 〔作用〕 印刷制御装置は、印刷データから印刷イメージの像デー
タをページメモリに作成し１作成したページメモリ内の
像データを印刷装置の印刷機構に転送して、印刷出力の
結果を得る。ここでの印刷制御装置には、メモリ部と、
制御部とが備られる。

メモリ部はページメモリから印刷機構に転送する像デー
タを格納する。制御部は１作成したページメモリ内の像
データを印刷機構へ転送する際に。

像データをメモリ部に転送して格納した後、印刷機構の
動作に同期してメモリ部に格納した像データを印刷機構
に転送する制御を行う。

これにより１作成したページメモリ内の像データが印刷
機構へ転送する際に、メモリ部に転送して格納されるた
め、印刷イメージの像データを作成するページメモリは
、像データがメモリ部に転送して格納した後に早期に開
放される。また、印刷イメージの像データが転送されて
格納されるメモリ部のアクセス速度は、印刷機構の動作
に同期してメモリ部に格納した像データが印刷機構に転
送されるため、低速のアクセス速度のメモリでよい。更
に、メモリ部の記憶領域を小容量で構成するため、印刷
イメージの像データはメモリ部への転送時にデータ量圧
縮を行い、データ量が圧縮された状態で、印刷イメージ
の像データがメモリ部に格納され、印刷機構に同期して
メモリ部に格納した像データが印刷機構に転送される時
に、データ量圧縮された像データが復元される。

したがって、印刷機構のタイミングに同期せずに、ペー
ジメモリから印刷イメージの像データを転送することが
でき、高速アクセス可能なページメモリを早期に解放で
き、他ページの印刷イメージの像データの生成処理に早
期に用いることが可能となる。このため、高速アクセス
可能なページメモリは複数ページ単位を設ける必要がな
くなる。

像データが転送されるメモリ部は、データ量圧縮するこ
とにより複数のページ分の像データを格納する場合にお
いても記憶領域が小容量でもよく。

また、低速アクセスの記憶装置でもよい、このため、例
えば、メモリ部として、安価な大容量のハードディスク
等の記憶機構が使用可能となる。

〔実施例〕

以下、本発明の一実施例を図面を用いて具体的に説明す
る。

第１図は、本発明の一実施例にかかる印刷制御装置の全
体の構成を示すブロック図である。第１図において、１
は印刷データが供給されるローカルエリアネットワーク
（ＬＡＮ）、１０は印刷制御装置、２０は印刷装置の印
刷機構である。この例の印刷制御装置１０は、ＬＡＮ制
御部１１．データバッファ１２．マイクロプロセッサ１
３．ページメモリ１４．データ量圧縮部１５．メモリ部
１６、検出部１７．データ復元部１８．および、印刷機
構制御部１９を備えて構成さ九ている。

ＬＡＮ制御部１１は、ＬＡＮ　（ローカルエリアネット
ワーク）１とのインタフェースを制御する。

データバッファ１２は、ＬＡＮ制御部１１によりＬＡＮ
を介して授受する印刷データを蓄える。データバッファ
１２に蓄えられた印刷データは、マイクロプロセッサ１
３によって読み出され、マイクロプロセッサ１３がペー
ジメモリ１４において印刷データから印刷イメージの像
データを作成する。また、マイクロプロセッサ１３は、
印刷制御装置のシステム制御を行う。マイクロプロセッ
サ１３が使用するページメモリ１４は、高速スタティッ
クＲＡＭで構成されている。データ量圧縮部１５は、ペ
ージメモリ１４を直接アクセスして印刷データの像デー
タを取り込み、ＭＨ符号圧縮法。

ＭＲ符号圧縮法、およびＭ”Ｒ符号圧縮法など複数のデ
ータ量圧縮方法の１つの圧縮方法を選択してデータ量圧
縮の処理を行い、データ量圧縮を行った後の圧縮像デー
タをメモリ部１６へ書き込む。

メモリ部１６は、例えばダイナミックＲＡＭで構成され
、ダイナミックＲＡＭの高速アクセスモードを使用して
像圧縮データを高速に書き込み１例えばノーマルアクセ
スモードで書き込んだ圧縮像データを、印刷機構の動作
に同期して順次に読す。

検出部１７は、データ量圧縮部１５からのメモリ部１６
のアクセス回数を計測しており、当該アクセス回数がマ
イクロプロセッサ１３に予め設定された数値を越えた時
、これをマイクロプロセッサ１３に報告する。データ量
復元部１８は、印刷に際しメモリ１６部によりデータ量
圧縮した圧縮像データを読み出し、圧縮した方法に対応
したデータ伸長法により像データを復元して、復元後の
印刷イメージの像データを印刷機構制御部１９に送る。

印刷機構制御部１９は、印刷装置の印刷機構２０を制御
し、印刷機構２０の動作タイミングに合せ、印刷イメー
ジの像データを送り出す。印刷機構２ｏは印刷機構制御
部１９の制御により、例えばレーザプリンタ方式の印刷
処理を行う。

ホスト処理装置からＬＡＮを介して送出されてくる印刷
データは、印刷制御装置１０のＬＡＮ制御部１１を経て
、データバッファ１２に蓄えられる。ページメモリ１４
内に、印刷機構２０が印刷すべきデータが存在しない時
、マイクロプロセッサ１３は、データバッファ１２によ
り、印刷データを読み出し、ページメモリ１４に印刷イ
メージの像データに変換したページを完成させる。また
、ページメモリ１４内に印刷すべき像データが存在する
時、マイクロプロセッサ１３は、当該像データがなくな
るまで、次のページの像データへの変換開始を待つ、マ
イクロプロセッサ１３は、データ量圧縮部１５にページ
メモリ１４上のデータ量圧縮範囲と１例えばＭＨ符号圧
縮法などの選択するデータ圧縮方法と、圧縮した結果の
データを格納するメモリ部１６の位置とを設定し、更に
検出部１７に対してマイクロプロセッサ１３に報告する
データ転送数値（メモリ部１６へのアクセス回数値）を
設定する。これらの設定の後に、データ量圧縮部１５ヘ
データ量圧縮処理の開始な指示する。

データ量圧縮部１５はマイクロプロセッサ１３の設定内
容に応じて、ページメモリ１４より像データを読み出し
、データ圧縮した結果データをメモリ部１６に格納する
。そして、格納終了をマイクロプロセッサ１３に報告す
る。マイクロプロセッサ１３は、データ量圧縮部１５の
終了報告をもってデータ圧縮終了と判定するが、データ
量圧縮部１５の終了報告以前に検出部１７より報告を受
けた時、マイクロプロセッサ１３はデータ圧縮部１５の
処理を中止させ、新たな別の圧縮方法を選択する指示を
出し、または圧縮しない指示を出して、データ圧縮部１
５に処理の続行を指示し、ページメモリ１４のデータを
メモリ部１６に格納させる。なお、印刷データの印刷イ
メージの像データの性格によっては、先に設定したデー
タ圧縮方法でデータ量が十分に圧縮できない場合があり
。

このような場合に対応して、データ圧縮方法を種類の変
えて、または圧縮を行なわないで、メモリ部１６に格納
する。

印刷機構制御部１９による印刷機構２０の印刷開始の指
示に先たち、マイクロプロセッサ１３がデータ量復元部
１８に印刷機構２０に送る像データのメモリ部から読み
出しを指示して開始を指示する。その後に印刷機構制御
部１９は印刷開始を指示する。

マイクロプロセッサ１３に印刷開始を指示された印刷機
構制御部１９は、印刷機構２０に印刷開始を指示し、印
刷機構２０からの印刷イメージの像データの送出要求に
同期して、データ量復元部１８にデータを要求する。そ
して、データ量復元部１８から、圧縮したデータを復元
した像データを受けて印刷機構２０へ送る。

なお、データ量復元部１８は、印刷機構制御部１９のデ
ータ要求に対し、メモリ部１６よりデータを読み出し、
データ圧縮した圧縮方法に対応した逆の操作で復元の後
、印刷機構制御部１９にデータを渡す。

印刷制御袋［１０は、以上の処理を各ブロックが並行し
て、順次に繰り返す処理を行って印刷制御の処理を行う
。

なお、データ圧縮後のデータ量が多い場合、メモリ部の
所定の領域の範囲には格納しきれないので、この場合、
マイクロプロセッサ１３は、データ量圧縮部１５による
データ圧縮は行なわず、従来どおり、ページメモリ１４
より直接印刷機構制御部１９にデータを送る処理を行う
ように制御を行う。この場合には、他ページの印刷デー
タの印刷処理は、当然に当該処理が終了するまで、待た
されることになる。

ところで、このようなレーザプリンタ等のラスタ走査型
印刷機構を備える印刷装置を制御する印刷制御装置にお
いては、印刷機構の起動は、１ペ一ジ分の印刷イメージ
の像データが作成された時となる。このため、ページプ
リンタにおいては１ペ一ジ分の記憶領域（ページメモリ
）を１単位またたは複数単位備え、ページメモリを使用
して印刷イメージの像データを作成する。１ペ一ジ分の
印刷イメージの像データが完成されると、ページメモリ
に像データが蓄積された状態で、その後に印刷機構を起
動し、印刷機構の印刷可能状態の遷移を待つことになる
。そして、印刷機構が印刷可能状態になった後に、印刷
機構のラスタ走査に同期させてページメモリから像デー
タを順次に読み出し、印刷機構に順次に像データを送り
出して印刷結果を得る。

第２図は、ページプリンタ方式により印刷データから印
刷イメージの像データを作成する処理を説明する図であ
り、また、第３図は、ページプリンタ方式により印刷イ
メージの像データを印刷する印刷機構が行う印刷走査の
動作を説明する図である。ページプリンタ方式で印刷を
行う印刷装置および印刷制御装置においては、印刷制御
を行う処理の中心となるページメモリとして要求される
メモリ性能の仕様は１次のようになっている６（１）印
刷イメージの像データ作成は、第２図に示すように、矩
形領域２１に文字データの矩形データ２２を順次に書き
込む手順を繰り返し行なうことにより処理される。その
ため、印刷文字の像形成処理のためのページメモリは、
ランダムアクセスと高速アクセスを要求される。

（２）印刷機構の印刷可能状態への遷移待ちにおいては
、複数の起動単位に相当する大きな容量がページメモリ
に要求される。

（３）また、印刷機構のラスタ走査に同期し印刷イメー
ジの像データの記憶部（ページメモリ）よりの読み出し
が行なわれる。これは印刷機構において、例えば、第３
図に示すように、左方向から右方向の順次の走査線３１
．走査！Ｉ３２のデータとなり、印刷する像が形成され
る。したがって、ページメモリからの像データの読み出
しは、印刷機構による走査線の機械的動作との同期のた
め低速アクセスサイクルの読み出しとなる。

したがって、ページメモリのメモリ性能の要求仕様は、
印刷文字の像形成処理のために、書き込みはランダムア
クセスと高速アクセスを要求され。

ページ単位の印刷のため、容量は複数の起動単位に相当
する大きな容量が要求され、また、読み出しはシリアル
アクセスでかつ低速アクセスサイクルが要求される。

このため、前述したように、この実施例におけるページ
メモリは２作成したページメモリ内の１データが印刷機
構へ転送する際に、メモリ部に転送して格納されるため
、ページメモリから像データがメモリ部に転送して格納
した後に早期に開放される。したがって、高速アクセス
メモリのぺ一ジルモリは、１ペ一ジ分の歩容量でよい。

また、印刷イメージの像データが転送されて格納される
メモリ部は、そのアクセス速度に関しては、印刷機構の
動作に同期してメモリ部に格納した像データが印刷機構
に転送されるため、低速のアクセス速度のメモリでよい
、印刷イメージの像データはメモリ部への転送時にデー
タ量圧縮を行い、データ量が圧縮された状態で、印刷イ
メージの像データがメモリ部に格納されるため、メモリ
部の１ペ一ジ分の記憶領域を小容量で構成できる。

なお、メモリ部に格納した圧縮された像データは、印刷
機構に同期して印刷機構に転送される時に復元される。

したがって、この実施例の印刷制御装置では。

メモリ部を設けることにより、印刷機構のタイミングに
同期せずに、ページメモリから印刷イメージの像データ
を転送することができ、高速アクセス可能なページメモ
リを早期に解放でき、他ページの印刷イメージの像デー
タの生成処理に早期に用いることが可能となる。また、
高速アクセス可能なページメモリは複数ページ単位を設
ける必要がなくなる。像データが転送されるメモリ部は
。

データ量圧縮することにより複数のページ分の像データ
を格納する場合においても記憶領域が小容量でもよく、
また、低速アクセスの記憶装置でもよい。このため、例
えば、メモリ部として、安価な大容量のハードディスク
等の記憶機構が使用可能となる。

以上１本発明を実施例にもとづき具体的に説明したが１
本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、その
要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であること
は言うまでもない。

〔発明の効果〕

以上、説明したように１本発明によれば、印刷制御装置
において、像データを格納する記憶領域のメモリに安価
なメモリが使用できるので、装置を安価に構築できる効
果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の一実施例にかかる印刷制御装置の全
体の構成を示すブロック図、 第２図は、ページプリンタ方式により印刷データから印
刷イメージの像データを作成する処理を説明する図。 第３図は、ページプリンタ方式により印刷イメージの像
データを印刷する印刷機構部が行う印刷走査の動作を説
明する図である。 図中、１−・・ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）
、１０・−印刷制御装置、２０・・印刷装置の印刷機構
、１１・・ＬＡＮ制御部、１２・・・データバッファ、
１３・・・マイクロプロセッサ、１４　ページメモリ、
１５・・・データ量圧縮部、１６・・・メモリ部、１７
・・・検出部、１８・・・データ復元部、１９・・印刷
機構制御部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、印刷データから印刷イメージの像データをページメ
   モリに作成し、作成したページメモリ内の像データを印
   刷機構に転送し、印刷結果を得る印刷制御装置において
   、ページメモリから印刷機構に転送する像データを格納
   するメモリ部と、作成したページメモリ内の像データを
   印刷機構へ転送する際に、メモリ部に転送して像データ
   を格納した後、印刷機構の動作に同期してメモリ部に格
   納した像データを印刷機構に転送する制御部とを備える
   ことを特徴とする印刷制御装置。 ２、印刷データから印刷イメージの像データをページメ
   モリに作成し、作成したページメモリ内の像データを印
   刷機構に転送し、印刷結果を得る印刷制御装置において
   、ページメモリから印刷機構に転送する像データを格納
   するメモリ部と、ページメモリからの像データを圧縮す
   るデータ量圧縮部と、圧縮した像データを復元するデー
   タ量復元部と、作成したページメモリ内の像データを印
   刷機構へ転送する際に、データ量圧縮してメモリ部に転
   送して格納した後、印刷機構の動作に同期してメモリ部
   に格納した圧縮データを復元し、印刷機構に転送する制
   御部とをを備えることを特徴とする印刷制御装置。 ３、ページメモリから印刷機構に転送する像データを格
   納するメモリ部は、印刷イメージの像データを作成する
   ページメモリより、大容量で低速なアクセス速度の記憶
   機構であることを特徴とする請求項２に記載の印刷制御
   装置。 ４、メモリ部に転送して格納する像データのデータ量圧
   縮の処理は、印刷イメージの像データを印刷機構に転送
   するデータ転送順序に合せて行うことを特徴とする請求
   項２に記載の印刷制御装置。 ５、メモリ部に転送して格納する像データのデータ量圧
   縮の処理を行う際に、所定のデータ範囲の圧縮後データ
   量が予め設定されたデータ量を越えるか否かを検出する
   検出部を更に備え、検出部は、圧縮後データ量が予め設
   定されたデータ量を越えることを検出すると、データ量
   圧縮の処理を中止し、データ量圧縮前データをメモリ部
   に格納することを特徴とする請求項２に記載の印刷制御
   装置。 ６、更に、所定のデータ範囲の圧縮後データ量が予め設
   定されたデータ量を越えるか否かを検出する検出部を更
   に備え、メモリ部に転送して格納する像データのデータ
   量圧縮の処理を第１のデータ量圧縮方法により行い、検
   出部は、圧縮後データ量が予め設定されたデータ量を越
   えることを検出すると、データ量圧縮の処理を中止し、
   第２のデータ量圧縮方法によりメモリ部に転送して格納
   する像データのデータ量圧縮の処理を行うことを特徴と
   する請求項２に記載の印刷制御装置。 ７、請求項６に記載の印刷制御装置において、第２のデ
   ータ量圧縮方法により、データ量圧縮を行い、予め決め
   られた範囲の圧縮後データ量が予め設定されたデータ量
   を越えることを検出すると、当該データ量圧縮の処理を
   中止し、データ量圧縮前データをメモリ部に格納するこ
   とを特徴とする印刷制御装置。