JPH0825716A - 電子写真ページプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 製造コストの低減化を図ることができ、しか
も、印刷精度を維持することができる電子写真ページプ
リンタを提供する。 【構成】 １ページ分の印刷データをコード状態で格納
するページデータバッファ１と、印刷データＤ１からビ
ットマップイメージデータＤ２を展開する展開機構部３
と、展開されたビットマップイメージデータＤ２のうち
１ページの数分の１のビットマップイメージデータを格
納するフレームバッファ４とを備え、イメージデータＤ
２を順次圧縮格納し、１ページ分の圧縮データＤ３を復
元するデータ圧縮部６，圧縮データバッファ７を設け、
制御部２において展開必要時間が規定時間内と判断され
ると、印刷機構部９でフレームバッファ４のイメージデ
ータＤ２を順次印刷し、また、展開必要時間が規定時間
外と判断されると、圧縮データ復元部８で復元された１
ページ分のイメージデータＤ２を印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、１ページ分の印刷デー
タを一度に印刷可能な電子写真ページプリンタに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】電子写真ページプリンタにおいては、そ
の印刷動作のプロセスを途中で止めることはできない。
これは、印刷動作のプロセス中には、感光性材料に対す
る露光，トナーの転写，トナーの定着等の処理があるの
で、この処理の速度を変化させたり止めてしまうと、そ
れらの処理の特性に大きな変化が生じてしまうからであ
る。すなわち、印刷の不能，印刷濃度や位置精度の極端
な低下，あるいは用紙の一部に過剰な熱が加わることに
よる用紙の変形等をまねいてしまうのである。このた
め、現在のほとんどの電子写真プリンタでは、上記プロ
セスを一度に行うことができる最小単位、つまりページ
単位で印刷を行っている。また、「ページの途中で印刷
動作を止めない」ことを保証するため、少なくとも１ペ
ージ分のデータを受信し終え、そのページのデータが確
定してから印刷を開始するようにしている。

【０００３】従来、このような１ページ分の印刷を行う
電子写真ページプリンタとしては、１ページ分のデータ
を格納するフレームバッファを持つもの、一部分のデー
タを格納するフレームバッファを持つもの、圧縮データ
により印刷を行うものの３種類のプリンタがある。

【０００４】１ページ分のデータを格納するフレームバ
ッファを持つ電子写真ページプリンタは、印刷の単位で
ある１ページ分の画像情報を特に処理を施すことなく０
又は１の情報として蓄えるフレームバッファを備えてい
る。このプリンタは、上位装置から印刷データを受信し
て、その印刷データを解析し、文字，図形等のデータを
そのまま印刷可能なイメージデータに展開して、フレー
ムバッファに描画する。そして、１ページ分のデータを
全て描画し終えた時点で、印刷動作を開始するようにな
っている。したがって、印刷動作時に、１ページ分のデ
ータがそのまま印刷可能な状態で揃っているので、印刷
動作を途中で止める必要性は生じない。

【０００５】また、一部分のデータを格納するフレーム
バッファを持つ電子写真ページプリンタの印刷の仕組
は、次のようになっている。例えば、日本語ではＪＩＳ
等によって定められた文字コードを使用すると１文字当
たり２バイトの記憶容量で済む。ところが、これをフレ
ームバッファ上のイメージデータの形式で表すとなる
と、１００〜１０００バイトもの容量が必要となる。

【０００６】そこで、この種のプリンタでは、１ページ
分のデータをフレームバッファ上で記憶するのではな
く、文字コードの状態で保存するページデータバッファ
を新たに設け、フレームバッファの容量を数分の１ペー
ジ〜数十分の１ページ程度にして、その負担を軽減して
いる。この結果、必要とするメモリの量を大幅に削減す
ることができるようになった。

【０００７】この電子写真ページプリンタでは、上位装
置から受信したデータをそのままあるいはデータに対し
て一定の処理（変換）を行った後、ページデータバッフ
ァに格納する。そして、１ページ分のデータ受信を終了
し、ページデータバッファ内にデータが揃った時点でフ
レームバッファに対する描画を開始する。このとき、フ
レームバッファの容量は１ページ分ないので、まず用紙
上端部分に相当するデータの描画のみを行う。

【０００８】そして、印刷動作が進行し、フレームバッ
ファ内に印刷が済んだ部分が発生したら、最初に描画し
た部分の直後のデータの描画を開始する。この描画は、
最初に描画した部分の印字が終了する迄に完了する。し
たがって、最初に描画した部分の印字が完了すると同時
に、それに続く部分の印字を続けて行うことができる。
このように限られたメモリを使用して描画と印字を同時
に行うことにより、１ページ分の描画と印字とを行うよ
うになっている。

【０００９】さらに、圧縮データにより印刷を行う電子
写真ページプリンタは、１ページ分のビットイメージを
保存可能なフレームバッファに相当するメモリを持って
おり、そこに１ページ分のイメージデータが画像処理に
よって圧縮されて格納される。この圧縮には、ファクシ
ミリ等で採り入られているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の手法
や画像ファイリングシステム等で用いられている圧縮手
法を使用する。これにより、フレームバッファに相当す
るメモリを非常に小さくすることができるようになって
いる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した従来
の電子写真ページプリンタでは次のような問題点があ
る。１ページ分のデータを格納するフレームバッファを
持つ電子写真ページプリンタでは、１ページ分の印刷デ
ータをビットイメージの状態で保存するのに必要な量の
メモリを有したフレームバッファを搭載しなければなら
ない。このメモリはプリンタにとって大きな負担であ
り、プリンタ製造コストのかなりの割合を占めてしま
い、コストアップに繋がるという問題がある。

【００１１】また、一部分のデータを格納するフレーム
バッファを持つ電子写真ページプリンタでは、少ないメ
モリで印刷を行うことができるという利点はあるが、現
実に正しく印刷できない場合が生じる。すなわち、アウ
トラインフォントによる文字や複雑な図形等を描画する
場合には、その描画時間が長くかかる。印刷動作と同時
進行でこれら時間がかかる描画を行うと、現在印刷中の
バンドの印刷終了迄にそれに続く部分の描画が完了しな
いという事態が生じてくる。このような事態において、
描画が完了していないからといって印刷動作を止めるわ
けにはいかないので、描画が完了できなかった部分のデ
ータをブランクにしあるいはそれ以降の部分を全てブラ
ンクにして印刷することになる（「オーバラン」とい
う）。

【００１２】さらに、圧縮データにより印刷を行う電子
写真ページプリンタでは、一般に、画像データ圧縮時の
データの圧縮率が画像の内容によって変化する。極端な
例では、データ量が全く減らなかったり、逆に増えてし
まう場合がある。プリンタとしては、どのようなデータ
であっても印刷できなければならず、このような極端な
ケースに対応しようとすると、メモリの節約が困難にな
る。また、画像データの圧縮や復元には相当の処理が必
要である。一般に実用的な圧縮率を達成しようとした場
合には、圧縮と復元をハードウエアで行わなければなら
ない場合が多い。特にプリンタの場合、復元処理は印刷
動作と同時にしかも印刷速度を下回らない速度で実施し
なければならない。これが実現できないと、復元処理が
間に合わず、オーバランが発生してしまう。

【００１３】以上のように、上記従来の電子写真ページ
プリンタでは、製造コストや印刷精度の点で大きな問題
があった。なお、上記従来の電子写真ページプリンタと
類似する技術として、特開平２−１８４３４４号及び特
開平２−１７７４２１号公報に記載されたものがある
が、これらの技術は上記問題点を解決するものではな
い。

【００１４】本発明は上記問題点にかんがみてなされた
もので、製造コストの低減化を図ることができ、しか
も、印刷精度を維持することができる電子写真ページプ
リンタを提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の電子写真ページプリンタは、１ページ分の
印刷データをコードの状態で格納するページデータバッ
ファと、このページデータバッファ内の印刷データから
ビットマップイメージデータを展開生成する展開機構部
と、この展開機構部で展開生成されたビットマップイメ
ージデータのうち１ページの数分の１のビットマップイ
メージデータを格納可能なフレームバッファと、このフ
レームバッファのビットマップイメージデータを順次圧
縮格納し、１ページ分の圧縮データを復元可能な圧縮／
復元手段と、上記ページデータバッファ内の印刷データ
に基づいて、上記展開機構部における展開必要時間が規
定時間以内か否かを判断する制御部と、この制御部にお
いて、展開必要時間が規定時間以内であると判断された
ときに上記フレームバッファのビットマップイメージデ
ータを順次印刷し、また、展開必要時間が規定時間外で
あると判断されたときに圧縮／復元手段で復元された１
ページ分のビットマップイメージデータを印刷する印刷
機構部とを備える構成としてある。

【００１６】請求項２記載の電子写真ページプリンタ
は、上記圧縮／復元手段が、上記フレームバッファのビ
ットマップイメージデータを圧縮するデータ圧縮部と、
このデータ圧縮部で圧縮形成された圧縮データを順次格
納する圧縮データバッファと、この圧縮データバッファ
内の１ページ分の圧縮データを元のビットマップイメー
ジデータに復元する圧縮データ復元部とを備える構成と
してある。

【００１７】請求項３記載の電子写真ページプリンタ
は、上記フレームバッファのビットマップイメージデー
タを少なくとも１ページ分は格納可能なハードディスク
を備え、上記制御部が、上記ページデータバッファ内の
印刷データに基づいて、上記展開機構部における展開必
要時間が規定時間以内か否かを判断すると共に、上記展
開必要時間が規定時間外であると判断したときにさらに
上記圧縮／復元手段における圧縮率の是非と復元動作の
是非とを判断するものであり、上記印刷機構部が、上記
制御部において、展開必要時間が規定時間以内であると
判断されたときに上記フレームバッファのビットマップ
イメージデータを順次印刷し、また、展開必要時間が規
定時間外でありかつ上記圧縮／復元手段における圧縮率
と復元動作とが是であると判断されたときに圧縮／復元
手段で復元された１ページ分のビットマップイメージデ
ータを印刷し、また、展開必要時間が規定時間外であり
かつ上記圧縮／復元手段における圧縮率又は復元動作が
非であると判断されたときに上記ハードディスク内の１
ページ分のビットマップイメージデータを印刷する構成
としてある。

【００１８】請求項４記載の電子写真ページプリンタ
は、上記制御部の判断に基づいて、上記フレームバッフ
ァ内のビットマップイメージデータを上記印刷機構部，
圧縮／復元手段，及びハードディスクのいずれかに導く
選択手段を設けた構成としてある。

【００１９】

【作用】上記電子写真ページプリンタによれば、１ペー
ジ分の印刷データがコードの状態でページデータバッフ
ァに格納されると、展開機構部によって、ビットマップ
イメージデータに展開されて、そのビットマップイメー
ジデータのうち１ページの数分の１のビットマップイメ
ージデータがフレームバッファに格納される。そして、
制御部において、展開機構部における展開必要時間が規
定時間以内であると判断されると、印刷機構部によって
フレームバッファ内のビットマップイメージデータが順
次印刷される。また、制御部において、展開必要時間が
規定時間外であると判断されると、圧縮／復元手段で順
次圧縮格納され、復元された１ページ分のビットマップ
イメージデータが印刷機構部によって印刷される。

【００２０】請求項２記載の電子写真ページプリンタに
よれば、圧縮／復元手段のデータ圧縮部によって、フレ
ームバッファのビットマップイメージデータが圧縮さ
れ、その圧縮データが圧縮データバッファに順次格納さ
れる。そして、この圧縮データバッファ内に１ページ分
の圧縮データが格納されると、圧縮データ復元部によっ
て、元のビットマップイメージデータに復元される。

【００２１】請求項３記載の電子写真ページプリンタに
よれば、制御部において、展開必要時間が規定時間以内
であると判断されると、印刷機構部によってフレームバ
ッファのビットマップイメージデータが順次印刷され、
また、展開必要時間が規定時間外であり、かつ上記圧縮
／復元手段における圧縮率と復元動作とが是であると判
断されると、印刷機構部によって圧縮／復元手段で復元
された１ページ分のビットマップイメージデータが印刷
される。そして、展開必要時間が規定時間外であり、か
つ圧縮／復元手段における圧縮率又は復元動作が非であ
ると判断されると、印刷機構部によって、ハードディス
ク内の１ページ分のビットマップイメージデータが印刷
される。

【００２２】請求項４記載の電子写真ページプリンタに
よれば、選択手段が制御部の判断に基づいて、フレーム
バッファ内のビットマップイメージデータを上記印刷機
構部，圧縮／復元手段，及びハードディスクのいずれか
に導く。

【００２３】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。 第１実施例．図１は、本発明の第１実施例に係る電子写
真ページプリンタを示すブロック図である。図１に示す
ように、本実施例の電子写真ページプリンタは、ページ
データバッファ１と、制御部２と、展開機構部３と、フ
レームバッファ４と、選択手段としての切換器５と、デ
ータ圧縮部６と、圧縮データバッファ７と、圧縮データ
復元部８と、印刷機構部９とを備えている。

【００２４】ページデータバッファ１は、上位装置から
受信した印刷データＤ１をイメージではなくコードの状
態で格納するメモリであり、１ページ分の印刷データＤ
１を格納することができる容量を有している。

【００２５】制御部２は、ページデータバッファ１に格
納されている印刷データＤ１の量を考慮して切換器５を
切り換える機能を有している。具体的には、ページデー
タバッファ１内に格納される印刷データＤ１を監視し、
この印刷データＤ１の内容から、印刷データＤ１が展開
機構部３で展開されるに要する時間Ｔを予測する。すな
わち、印刷データＤ１の展開が例えばアウトラインフォ
ントや複雑な図形データの展開である場合には、展開機
構部３における展開時間は長くなる。

【００２６】また、１ページ当たりのデータ量の多少に
よってその展開時間が異なる。したがって、制御部２
は、印刷データＤ１に上記の様なデータが含まれていな
いか否かを調査し、含まれていると判断したときには、
フレームバッファ４とデータ圧縮部６とを接続させる制
御信号Ｃを切換器５に出力する。

【００２７】また、含まれていないと判断したときに
は、フレームバッファ４と印刷機構部９とを接続する制
御信号Ｃを切換器５に出力するようになっている。この
判断は、上記展開必要時間Ｔが予め設定した規定時間Ｔ
０より大きいか否かで行われる。

【００２８】展開機構部３は、ページデータバッファ１
に格納されているコード状態の印刷データＤ１を入力
し、そのデータ内容に対応したビットマップイメージデ
ータを生成して、フレームバッファ４に格納する機能を
有している。

【００２９】フレームバッファ４は、展開機構部３から
のビットマップイメージデータＤ２を格納するメモリで
あり、１ページの数分の１のビットマップイメージデー
タＤ２を格納可能な小容量のメモリである。

【００３０】切換器５は、制御部２からの制御信号Ｃに
より、フレームバッファ４の出力をデータ圧縮部６又は
印刷機構部９に送出するように切り換わる。

【００３１】データ圧縮部６は、フレームバッファ４か
らの印刷可能なビットマップイメージデータＤ２を圧縮
し、その圧縮データＤ３を圧縮データバッファ７に格納
する機能を有している。

【００３２】圧縮データ復元部８は、圧縮データバッフ
ァ７内の圧縮データＤ３を入力し、この圧縮データＤ３
を元のビットマップイメージデータＤ２に復元する機能
を有している。この圧縮データ復元部８による復元機能
と上記データ圧縮部６による圧縮機能はハードウエアで
達成されるようになっている。しかし、これに限るもの
ではなく、ソフトウエアで上記圧縮及び復元機能を達成
することもできる。

【００３３】印刷機構部９は、フレームバッファ４又は
圧縮データ復元部８からのビットマップイメージデータ
Ｄ２を図示しない記録媒体に印刷するためのものであ
る。具体的には、印刷機構部９が切換器５を介してフレ
ームバッファ４と直接接続されている場合には、フレー
ムバッファ４に格納されている少量のビットマップイメ
ージデータＤ２を順次読み出して印刷する。また、印刷
機構部９がフレームバッファ４と接続されておらず、圧
縮データ復元部８と接続されている場合には、圧縮デー
タ復元部８で復元された１ページ分のビットマップイメ
ージデータＤ２を一度に印刷するようになっている。

【００３４】次に、本実施例の動作について説明する。
図２は、本実施例の動作フローチャート図である。上位
装置から受信した１ページ分の印刷データＤ１がコード
の状態でページデータバッファ１に格納されると、展開
機構部３によって、その印刷データＤ１が読み出され、
そのデータ内容に対応したビットマップイメージデータ
Ｄ２に展開されて、フレームバッファ４に格納される
（図２のステップＳ１〜Ｓ３）。このとき、フレームバ
ッファ４が１ページの数分の１のビットマップイメージ
データＤ２しか格納できないので、ページ先頭附近のバ
ンドに対応する部分を示すビットマップイメージデータ
Ｄ２がフレームバッファ４に格納される（以下「描画」
という）。

【００３５】この動作と並行して、制御部２によって、
ページデータバッファ１内に格納された印刷データＤ１
が監視され、この印刷データＤ１の内容から印刷データ
Ｄ１が展開機構部３で展開されるに要する時間Ｔの予測
が行なわれる（図２のステップＳ４）。

【００３６】そして、展開機構部３による展開がアウト
ラインフォントや複雑な図形データの展開でない場合
や、１ページ当たりのデータ量の少ないものの展開であ
る場合には、展開必要時間Ｔが規定時間Ｔ０よりも小く
なるので、フレームバッファ４と印刷機構部９とを接続
する制御信号Ｃが制御部２から切換器５に出力される
（図２のステップＳ４のＹＥＳ）。

【００３７】これにより、フレームバッファ４内のビッ
トマップイメージデータＤ２が印刷機構部９によって順
次読み出されて印刷される。すなわち、ページ先頭附近
のバンドに対応するデータがフレームバッファ４に書込
まれた時点で、そのビットマップイメージデータＤ２が
読み出されて印刷機構部９により印刷される。そして、
空いたフレームバッファ４に上記描画を行ったページ先
頭附近のバンドに続く部分のデータを示すビットマップ
イメージデータＤ２が描画された後、そのビットマップ
イメージデータＤ２が読み出されて印刷される。この動
作が順次繰り返されて、１ページ分の描画と印刷が完了
する（図２のステップＳ９）。

【００３８】このように、展開機構部３による展開がア
ウトラインフォントや、複雑な図形データの展開でない
場合や、１ページ当たりのデータ量の少ないものの展開
である場合には、そのビットマップイメージデータＤ２
のフレームバッファ４への書込みと読み出しが順次行わ
れ、これに同期して、そのビットマップイメージデータ
Ｄ２の印刷が行われるので、上述した「オーバラン」の
現象は生じない。

【００３９】また、展開機構部３による展開がアウトラ
インフォントや、複雑な図形データの展開である場合
や、１ページ当たりのデータ量の多いものの展開である
場合には、展開必要時間Ｔが規定時間Ｔ０よりも大きく
なるので、フレームバッファ４とデータ圧縮部６とを接
続させる制御信号Ｃが制御部２から切換器５に出力さ
れ、フレームバッファ４内のビットマップイメージデー
タＤ２がデータ圧縮部６で圧縮された後、この圧縮デー
タＤ３が圧縮データバッファ７に格納される（図２のス
テップＳ４のＮＯ及びステップＳ５，Ｓ６）。

【００４０】すなわち、ページ先頭附近のバンドに対応
するデータがフレームバッファ４に書込まれた時点で、
そのビットマップイメージデータＤ２が読み出され、切
換器５を介してデータ圧縮部６に送出される。そして、
このデータが圧縮部６で圧縮された後、圧縮データバッ
ファ７に圧縮データＤ３として格納される。次いで、空
いたフレームバッファ４に上記描画を行ったページ先頭
附近のバンドに続く部分のデータを示すビットマップイ
メージデータＤ２が描画された後、そのビットマップイ
メージデータＤ２が読み出され、圧縮されて圧縮データ
バッファ７に格納される。この処理が順次繰り返される
（図２のステップＳ７のＮＯ，ステップＳ５及びＳ
６）。

【００４１】そして、１ページ分の圧縮データＤ３が圧
縮データバッファ７に格納されると、この１ページ分の
圧縮データＤ３が圧縮データバッファ７から読み出され
て、圧縮データ復元部８でビットマップイメージデータ
Ｄ２に復元された後、印刷機構部９によって一度に印刷
される（図２のステップＳ７のＹＥＳ，ステップＳ８及
びＳ９）。この圧縮データ復元部８における復元動作は
印刷機構部９の印刷動作と同期して行われる。

【００４２】このように、展開機構部３による展開がア
ウトラインフォントや、複雑な図形データの展開である
場合や、１ページ当たりのデータ量の多いものの展開で
ある場合には、その圧縮して圧縮データバッファ７に１
ページ分格納し、この１ページ分を一度に印刷するよう
になっているので、上述した「オーバラン」の現象は生
じない。

【００４３】また、フレームバッファ４のメモリ容量を
１ページの数分の１にし、圧縮データバッファ７のメモ
リ容量を非圧縮データを格納する場合の数分の１〜数十
分の１にすることができるので、メモリを節約すること
ができ、この結果、コストダウンを図ることができる。

【００４４】第２実施例．図３は、本発明の第２実施例
に係る電子写真ページプリンタを示すブロック図であ
る。なお、図１の要素と同一の要素については同一符号
を付して説明する。本実施例はハードディスクを備えて
いる点が上記第１実施例と異なる。すなわち、上記第１
実施例においては、展開と描画に時間を要するデータを
圧縮，復元することで正常な印刷を可能としているが、
この圧縮，復元による印刷において次のような問題が生
じることもある。

【００４５】第１には、印刷データＤ１の内容によって
は、データ圧縮部６の圧縮率では十分対応できない場合
があり、このような場合には、圧縮データバッファ７に
１ページ分のビットマップイメージデータＤ２を格納す
ることができなくなる。第２には、圧縮データ復元部８
の復元動作と印刷機構部９の印刷動作は同期していなけ
ればならず、復元速度が印刷速度を下回ってはならない
が、印刷データＤ１の内容によっては復元速度が印刷速
度に追い付かなくなる場合がある。圧縮データ復元部８
をハードウエアで構成した場合、このような事態の発生
をかなり抑えることができるが、装置の簡素化のために
圧縮データ復元部８の復元動作をソフトウエアで達成し
ようとする場合には、上記の事態が多々生じ深刻な問題
となる。そこで、本実施例では図３に示す構成として、
上記事態の回避を図り、正常な印刷を保証することとし
た。

【００４６】図３における、制御部１０は、ページデー
タバッファ１に格納されている印刷データＤ１の内容と
量を考慮して切換器２０を３段に切り換える機能を有し
ている。具体的には、印刷データＤ１の内容から印刷デ
ータＤ１が展開機構部３で展開されるに要する時間Ｔを
予測し、展開必要時間Ｔが規定時間Ｔ０以内である場合
には、フレームバッファ４と印刷機構部９とを接続する
制御信号Ｃを切換器２０に出力する。

【００４７】そして、展開必要時間Ｔが規定時間Ｔ０よ
り大きいときには、制御部１０は、印刷データＤ１の内
容を吟味し、その結果、データ圧縮部６の圧縮率で十分
であり、しかも、圧縮データ復元部８の復元動作が印刷
機構部９の印刷動作に同期すると判断した場合には
（「是」）、フレームバッファ４とデータ圧縮部６とを
接続させる制御信号Ｃを切換器２０に出力する。逆に、
データ内容吟味の結果、データ圧縮部６の圧縮率では不
十分であり、また、圧縮データ復元部８の復元動作が印
刷機構部９の印刷動作に追い付かないと判断した場合に
は（「非」）、フレームバッファ４とハードディスク３
０とを接続させる制御信号Ｃを切換器２０に出力する機
能を有している。ハードディスク３０は、少なくとも１
ページ分のビットマップイメージデータＤ２を格納可能
な容量を有する。

【００４８】次に、本実施例の動作について説明する。
上位装置から受信した１ページ分の印刷データＤ１がコ
ードの状態でページデータバッファ１に格納されると、
展開機構部３によって読み出され、そのデータ内容に対
応したビットマップイメージデータＤ２に展開されて、
フレームバッファ４に格納される。

【００４９】この動作と並行して、制御部１０によりペ
ージデータバッファ１内に格納された印刷データＤ１が
監視され、展開機構部３における展開必要時間Ｔが規定
時間Ｔ０以内かどうかが判断される。制御部１０によっ
て、展開必要時間Ｔが規定時間Ｔ０以内であると判断さ
れると、フレームバッファ４と印刷機構部９とが接続さ
れ、フレームバッファ４内のビットマップイメージデー
タＤ２が印刷機構部９によって順次読み出されて印刷さ
れる。

【００５０】そして、制御部１０によって、展開必要時
間Ｔが規定時間Ｔ０より大きいと判断され、しかも、印
刷データＤ１の内容の吟味の結果、データ圧縮部６の圧
縮率で十分であり、圧縮データ復元部８の復元動作が印
刷機構部９の印刷動作に同期すると判断された場合に
は、フレームバッファ４とデータ圧縮部６とが接続さ
れ、フレームバッファ４内のビットマップイメージデー
タＤ２がデータ圧縮部６で圧縮された後、この圧縮デー
タＤ３が圧縮データバッファ７に格納される。１ページ
分の圧縮データＤ３が圧縮データバッファ７に格納され
ると、この１ページ分の圧縮データＤ３が圧縮データバ
ッファ７から読み出されて、圧縮データ復元部８でビッ
トマップイメージデータＤ２に復元された後、印刷機構
部９によって一度に印刷される。

【００５１】逆に、制御部１０によって、データ内容吟
味の結果、データ圧縮部６の圧縮率では不十分であり、
また、圧縮データ復元部８の復元動作が印刷機構部９の
印刷動作に追い付かないと判断された場合には、制御信
号Ｃが切換器２０に出力され、フレームバッファ４とハ
ードディスク３０とが接続させられる。これにより、ペ
ージ先頭附近のバンドに対応するデータがフレームバッ
ファ４に書込まれた時点で、そのビットマップイメージ
データＤ２が読み出され、切換器２０を介してハードデ
ィスク３０に格納される。

【００５２】この描画，格納処理が順次繰り返され、１
ページ分のビットマップイメージデータＤ２がハードデ
ィスク３０に格納されると、この１ページ分のビットマ
ップイメージデータＤ２がハードディスク３０から読み
出され、印刷機構部９によって一度に印刷される。

【００５３】このように、本実施例では、データ圧縮部
６の圧縮率では十分に対応することができず、また、圧
縮データ復元部８の復元動作が印刷機構部９の印刷動作
に追い付かないような内容の印刷データＤ１が入力され
た場合においても、正常に印刷動作を行うことができ
る。その他の構成，作用効果については上記第１実施例
と同様であるので、その記載は省略する。

【００５４】

【発明の効果】以上のように本発明の電子写真ページプ
リンタによれば、印刷データの展開がアウトラインフォ
ントや、複雑な図形データの展開である場合や、１ペー
ジ当たりのデータ量の多いものの展開である場合には、
制御部において展開必要時間が規定時間外であると判断
され、圧縮／復元手段で順次圧縮格納され、復元された
１ページ分のビットマップイメージデータが印刷される
ので、いわゆる「オーバラン」の現象は生じない。この
結果、本発明は印刷精度の向上を図ることができるとい
う優れた効果を発揮する。

【００５５】また、フレームバッファを１ページの数分
の１のビットマップイメージデータを格納できれば足り
る小さな容量に設定しているので、メモリを節約するこ
とができ、この結果、装置のコストダウンを図ることが
できるという効果がある。

【００５６】さらに、ビットマップイメージデータを少
なくとも１ページ分格納可能なハードディスクを設ける
ことにより、圧縮／復元手段の圧縮率では不十分であ
り、かつその復元動作が印刷機構部の印刷動作に追い付
かないような内容の印刷データをも印刷することができ
るという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係る電子写真ページプリ
ンタを示すブロック図である。

【図２】第１実施例の動作フローチャート図である。

【図３】本発明の第２実施例に係る電子写真ページプリ
ンタを示すブロック図である。

【符号の説明】

１ ページデータバッファ ２ 制御部 ３ 展開機構部 ４ フレームバッファ ５ 切換器 ６ データ圧縮部 ７ 圧縮データバッファ ８ 圧縮データ復元部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １ページ分の印刷データをコードの状態
   で格納するページデータバッファと、 このページデータバッファ内の印刷データからビットマ
   ップイメージデータを展開生成する展開機構部と、 この展開機構部で展開生成されたビットマップイメージ
   データのうち１ページの数分の１のビットマップイメー
   ジデータを格納可能なフレームバッファと、 このフレームバッファのビットマップイメージデータを
   順次圧縮格納し、１ページ分の圧縮データを復元可能な
   圧縮／復元手段と、 上記ページデータバッファ内の印刷データに基づいて、
   上記展開機構部における展開必要時間が規定時間以内か
   否かを判断する制御部と、 この制御部において、展開必要時間が規定時間以内であ
   ると判断されたときに上記フレームバッファのビットマ
   ップイメージデータを順次印刷し、また、展開必要時間
   が規定時間外であると判断されたときに圧縮／復元手段
   で復元された１ページ分のビットマップイメージデータ
   を印刷する印刷機構部と、 を備えることを特徴とした電子写真ページプリンタ。
2. 【請求項２】 上記圧縮／復元手段が、上記フレームバ
   ッファのビットマップイメージデータを圧縮するデータ
   圧縮部と、このデータ圧縮部で圧縮形成された圧縮デー
   タを順次格納する圧縮データバッファと、この圧縮デー
   タバッファ内の１ページ分の圧縮データを元のビットマ
   ップイメージデータに復元する圧縮データ復元部とを備
   える請求項１記載の電子写真ページプリンタ。
3. 【請求項３】 上記フレームバッファのビットマップイ
   メージデータを少なくとも１ページ分は格納可能なハー
   ドディスクを備え、 上記制御部が、上記ページデータバッファ内の印刷デー
   タに基づいて、上記展開機構部における展開必要時間が
   規定時間以内か否かを判断すると共に、上記展開必要時
   間が規定時間外であると判断したときにさらに上記圧縮
   ／復元手段における圧縮率の是非と復元動作の是非とを
   判断するものであり、 上記印刷機構部が、上記制御部において、展開必要時間
   が規定時間以内であると判断されたときに上記フレーム
   バッファのビットマップイメージデータを順次印刷し、
   また、展開必要時間が規定時間外でありかつ上記圧縮／
   復元手段における圧縮率と復元動作とが是であると判断
   されたときに圧縮／復元手段で復元された１ページ分の
   ビットマップイメージデータを印刷し、また、展開必要
   時間が規定時間外でありかつ上記圧縮／復元手段におけ
   る圧縮率又は復元動作が非であると判断されたときに上
   記ハードディスク内の１ページ分のビットマップイメー
   ジデータを印刷するものである請求項１または請求項２
   記載の電子写真ページプリンタ。
4. 【請求項４】 上記制御部の判断に基づいて、上記フレ
   ームバッファ内のビットマップイメージデータを上記印
   刷機構部，圧縮／復元手段，及びハードディスクのいず
   れかに導く選択手段を設けた請求項１ないし請求項３の
   いずれかに記載の電子写真ページプリンタ。