JPH04204651A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は、ハロゲン化銀感光材料を湿式で処理する感光
材料処理装置である。

〈従来の技術〉 露光後のハロゲン化銀感光材料（以下、感光材料という
）に対しては、その種類に応じた処理がなされる。　例
えば、カラー感光材料に対しては、現像、漂白、定着（
または漂白定着）、水洗および安定化処理が順次なされ
る。

このような処理は、通常、自動現像機のような感光材料
処理装置を用い、この装置が備える複数の処理＋コのそ
れぞれに入れられた現像液、漂白液、定着液（または漂
白定着）、水洗水および安定液に感光材料を順次浸漬す
ることによりなされる。

近年、ミニラボと呼ばれる小型現像機による小規模用処
理システムの開発が進み、大型現像機を備える現像所の
みならず、写真店の店頭等でもフィルムの現像およびプ
リントがなされるようになっている。

このような小規模用処理システムにおいては、簡易かつ
迅速に処理が行なえること、処理液の補充量および排液
量をより低減すること、処理効率が高＜、イ！れた写真
性が得られることおよび装置の小型化を図ることが課題
とされている。

しかしながら、現状では、このような課題を両立するこ
とは容易ではない。

例えば、水洗処理に関しては、多段カスケード水洗方式
を採用すれば、水洗性は向上し、良好な写真性が得られ
るが、水洗水の補充量および排液量が多く、装置も大型
となる。　逆に、水洗水の補充量および排液量を少なく
すれば、良好な水洗性を得るために、水洗時間を長くし
なければならない。

このようなことから、低補充量において、水洗性を向上
し、水洗時間をより短縮する工夫として、水洗槽内に水
洗水のジェット噴流を噴出するノズルを設け、水洗水に
浸漬された感光材料の表面に向けてのジェット噴流を噴
出する方法が提案されているが、この方法においても、
満足する結果が得られておらず、特に、水洗時間を短く
すると、水洗性が極端に低下する。

すなわち、例えば、水洗時間を２０秒以下とすると、水
洗後の感光材料の乳剤層中に含まれる試薬の残量が大幅
に増大し、しかも水洗が不均一となりムラが生じる。

そして、このような問題は、水洗以外の処理、すなわち
、現像、漂白、定着（または漂白定着）および安定化処
理においても同様に生じている。

〈発明が解決しようとする課題〉 本発明の目的は、処理時間を短縮しても良好な処理性が
得られる感光材料処理装置を提供することにある。

〈課題を解決するための手段〉 このような目的は、下記（，１）〜（３）の本発明のよ
り達成される。

（１）処理槽内に入れられた処理液にハロゲン化銀感光
材料を浸漬して処理する感光材料処理装置であって、 超音波を発生する超音波発振器と、前記処理液のジェッ
トを噴出するノズルとを一体的に組み合せてなる噴射ホ
ーンを有する超音波発振型噴流供絽装置を、前記噴射ホ
ーンが前記処理槽内に位置するように設置したことを特
徴とする感光材料処理装置。

（２）前記処理槽ば、複数の処理室を狭幅の通路で連結
してなる処理空間を有し、前記各通路に、該通路を実質
的に遮蔽するブレードを設置したものである上記（１）
に記載の感光材料処理装置。

（３）前記処理液は水洗水または安定液であり、前記噴
射ホーンは、少な（とも前記ハロゲン化銀感光材料の搬
送方向の前半にある処理室内に設置されている上記（２
）に記載の感光材料処理装置。

〈作　用〉 超音波を発生する超音波ホーンと、前記処理液のジェッ
トを噴出するノズルとを一体的に組み合せてなる噴射ホ
ーンを処理槽内に設置したことより、超音波とジェット
噴流との相乗効果により処理効率が大幅に向上し、処理
時間を短くしても十分な処理、特に水洗がなされ、処理
ムラの発生もない。

また、処理槽を、複数の処理室を狭幅の通路で連結して
なる処理空間を有し、前配各通路に、該通路を実質的に
遮蔽するブレードを設置した構成のものとした場合には
、各処理室内の処理液の濃度勾配（液組成勾配）が良好
に維持され、処理効率がさらに向上するので、処理液の
補充量および排液量の低減が図れるとともに、装置も小
型となる。

なお、特開平〇２−２３０１１４号に示されるように、
水洗水および感光材料に超音波を付与しつつ水洗する技
術が開示されているが、超音波の付与のみでは、短時間
で良好な水洗性を得るには不十分である。　従って、本
発明は、超音波とジェット噴流とを組み合わせたことに
意義がある。

〈発明の構成〉 以下本発明の処理液加温装置および感光材料処理装置を
、添付図面に示す好適実施例に基づいて詳細に説明する
。

第１図は、本発明の感光材料処理装置を水洗処理装置に
適用した場合の構成例を示す断面側面図、第２図は、第
１図中の■−■線での断面図、第３図は、第１図中の■
−■線での断面図である。　これら図に示すように、本
発明の感光材料処理装置１は、所定の容積を有する縦長
の処理槽２を有する。　この処理槽２内には、ラック３
が着脱自在に装填される。　このラック３は、側板３１
．３２を有し、これらの側板間には数個のブロック状の
部材（以下、ブロック体という）４が設置されている。

これらのブロック体４は、例えば、ポリエチレン、ポリ
プロピレン、ポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）、Ａ
ＢＳ樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウ
レタン樹脂等のプラスチック、アルミナ等のセラミック
スまたはステンレス、チタン、ハステロイ等の各種金属
等のひ質材料で構成されている。　特に、成形性に（工
れ、軽量で、十分な強度を有するという点から、ポリプ
ロピレン、ＰＰＯ，ＡＢＳ樹脂等のプラスチックスで構
成されているのが好ましい。

また、図示の例ではブロック体４は中実部材となってい
るが、中空部材（例えばブロー成形により製造される）
として構成してもよい。

このようなブロック体４により、感光材料Ｓを水洗処理
するための空間である５つの処理室６Ａ、６Ｂ、６Ｃ１
６Ｄ＃ヨび６Ｅが形成される。

これら各処理室６Ａ〜６Ｅには、水洗水Ｗが満たされて
いる。

図示の構成において、処理室−基当たりの容積は２０〜
３０００ｍｆｆｉ程度とすればよい。

また、上下に隣接する処理室６Ａと６Ｂ、６Ｂと６０．
６Ｃと６Ｄおよび６Ｄと６Ｅとの間には、両処理室を連
結する狭幅の通路７１．７２．７３および７４が形成さ
れている。

このような通路７１〜７４および前記処理室６Ａ〜６Ｅ
により、感光材料Ｓの処理空間が形成される。

また、処理室６Ａおよび６Ｅの上部には、それぞれ感光
材料Ｓを搬入および搬出するための同様の通路７５およ
び７６が形成されている。　各通路７１〜７６の輻（有
効スリット幅Ｙ）は、感光材料Ｓの厚さの５〜４０倍程
度の０．５〜５＋ｎｍ程度とするのが好ましい。

このような幅とすることによって、感光材料Ｓは支障な
く搬送される。

また、図示の構成において、処理室間の通路の長さは１
０〜２００ｍｍ、好ましくは２０〜６０ｍｍ程度とする
のがよい。

通路７１〜７４の各々には、図示のように、一対のブレ
ード１５が設置されている。

この１対のブレード１５は、感光材料Ｓの非通過時にそ
の先端部同士が密着するように各ブロック体４に取り付
けられる。　そして、感光材料Ｓの通過時には、感光材
料Ｓの進入によって先端部が押し広げられるような構成
となっている。

この場合、各ブロック体４に別部材のブレード１５を取
り付けてもよいが、ブロック体４とブレード１５とを例
えば２色成形やインサート成形により一体的に形成する
こともできる。

第４図には、第１図における通路７１部分の拡大図が示
されている。

第４図に示すように、ブレード１５は、ブロック体４に
取り付けられる基部と先端に向かって厚さが漸減する先
端部を有するものから構成され、２枚の組み合わせで用
いられる。

また、ブレード１５は、基部から先端部へ向けてその厚
さがほぼ同一のものであってもよい。

感光材料Ｓの表面に対するブレード１５の平均傾斜角度
は、−１ａＱに１０〜７０°程度とするのがよく、特に
２０〜４５°程度とするのが好ましい。

また、ブレード１５の基端から先端へ至る長さは、ブレ
ードを設置する通路の有効スリット幅（Ｙ）以上の長さ
とすればよいが、　ＦＩＱにはこの２〜２０倍程度（１
０〜５０ｍｍ程度）とするのが好ましく、特に好ましく
は３〜１０倍程度（１５〜２５ｍｍ程度）とするのがよ
い。

そして、対向して設置した１対のブレード１５における
感光材料Ｓの非通過時でのブレード１５の先端部同士の
重なり部分の長さは、１〜１０ｍｍ程度、特に２〜５＋
ｎｍ程度とするのがよい。

また、ブレード１５の先端部の厚さは、ブレード１５の
長さの１／１００以上あるいは０．５ｍｍ以上とすれば
よく、特に、１〜１．５ｍｍとすればよい。

ブレード１５同士の接触面圧は、０．００１〜０　、　
１　ｋｇ／ｃｍ”程度、特に０．００５〜０　、０２　
ｋｇ／ｃｎ＋”程度とするのが好ましい。

以上のような条件とすることにより、感光材料Ｓの非通
過時におけるブレード１５の先端部同士の密着性が確保
され、水洗水Ｗの流通を有効に遮断することができる。

　また、感光材料Ｓの通過時の水洗水Ｗの流通もご（わ
ずかなものとすることができる。

ブレード１５の材質は、水洗水に悪影響を及ぼさないも
のであればよく、例えば天然ゴム、クロロブレンゴム、
ニトリルゴム、ブチルゴム、フッ素ゴム、イソプレンゴ
ム、ブタジェンゴム、スチレンブタジェンゴム、エチレ
ンプロピレンゴム、シリコンゴム等の各種ゴム、軟質ポ
リ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、アイオ
ノマー樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂等の軟質樹脂
等の弾性材料が挙げられる。

なお、通常、ブレード１５同士の密着力は、ブレードの
弾性力により与えられているが、ブレード１５の先端部
内に磁性材料を配合しく例えば、ゴム磁石のようなもの
）、先端部同士を磁力により吸引させて密着力を与え、
または高めることも可能である。

また、感光材料Ｓがブレード１５と摺動しても、乳剤面
のキズ付き等の悪影響はほとんど生じないが、これが無
視できない場合、または、摺動抵抗の減少を図る場合に
は、ブレード１５の内側面に平滑化処理を施し、または
内側面にシリコーン、テフロン等の潤滑剤をコーティン
グする等の表面処理を施すことで対応すればよい。

なお、図示の例では、ブレード１５は、各通路７１〜７
４に１対づつ設置されているが、１つの通路に対し、２
対以上のブレード１５を設置してもよい、　この場合に
は、通路７１〜７４の遮蔽効果やスクイズ効果がより大
きくなり、補充量のさらなる低減が図れる。

また、ブレード１５は、図示のごとき対をなすものに限
らず、１枚のもの、例えば−片のブレードの基部が通路
７１内の一方の壁部に固着され、そのブレード１５の先
端部が通路７１内の他方の壁面に密着するような構成で
あってもよい。

なお、本発明の感光材料処理装置は、ブレード１５に代
わる他の構成の通路遮蔽手段を設けてもよく、また、ブ
レード１５に代表される通路遮蔽手段を設けないもので
もよいことは言うまでもない。

第１図および第２図に示すように、処理室６Ａ、６Ｂ、
６Ｄおよび６Ｅの中央部付近には、それぞれ１対の搬送
ローラ８が設置され、処理室６Ｃには、３対の搬送ロー
ラ８が設置されている。　また、通路７５の感光材料入
口付近および通路７６の感光材料出口付近にも、それぞ
れ１対の搬送ローラ８が設置されている。

これらの各搬送ローラ８は、その回転軸８１にて側板３
１．３２に軸支されており、ローラ対の双方が駆動回転
し、ローラ間に感光材料Ｓを挟持して感光材料Ｓを搬送
するようになっている。

搬送ローラ８の駆動機構は、第２図に示すように、図中
垂直方向に延在する主軸８２の所定箇所に固定されたベ
ベルギア８３と、各搬送ローラ８の回転軸８１の一端部
に固定されたベベルギア８４とが噛合し、モータ等の駆
動源（図示せず）の作動で主軸８２を所定方向に回転す
ることにより、ローラ対のうちの一方の搬送ローラ８が
回転するようになっている。　そして、各搬送ローラ８
の回転軸８１の他端部には、ギア８５が固定され、この
ギア８５の噛合により、ローラ対の一方のローラ８の回
転が他方のローラ８に伝達されるようになっている。

各搬送ローラ８の構成材料は、耐久性、水洗水Ｗに対す
る耐薬品性を有するものであるのが好ましく、例えば、
ネオブレン、ＥＰＴゴム等の各種ゴム、サンブレーン、
サーモラン、ハイトレル等のエラストマー、硬質塩化ビ
ニル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂、Ｐ
ＰＯ、ナイロン、ポリアセタール（ＰＯＭ）、フェノー
ル樹脂、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）　、ポリ
エーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエーテルエーテルケ
トン（ＰＥＥＫ）、テフロン等の各種樹脂、アルミナ等
のセラミックス、ステンレス、チタン、ハステロイ等の
耐食性を有する金属類、またはこれらを組み合わせたも
のを挙げることができる。

処理室６Ａ、６Ｂ、６Ｄおよび６Ｅ内の搬送ローラ８と
通路７１〜７４との間には、感光材料Ｓを案内するため
のガイド９が設置されている。

このガイド９は、対をなす板状の部材で構成され、感光
材料Ｓが通過しうる間隔を隔てて対面設置されている。

また、処理室６Ｃの搬送ローラ８間には、円弧状に湾曲
し、この湾曲部に沿って感光材料Ｓの方向を転換する反
転ガイド１０が設置されている。

これらのガイド９およびｌｏは、例えば成型プラスチッ
クや金属の板で構成されている。

また、ガイド９．１０にはガイドを貫通する開口（図示
せず）がほぼ均一に形成されているのが好ましい、　こ
れにより水洗水Ｗの流通が可能となり、処理室内での液
の循環が促進されるため、水洗効率が向上する。

このようなガイド９．１０、前記搬送ローラ８およびそ
の駆動系により感光材料Ｓの搬送手段が構成される。

なお、ガイド９．１０は、感光材料Ｓの搬送性に支障を
きたさない限り、搬送経路に沿って部分的に設けてもよ
（、また、設置しなくてもよい。

処理室６Ｅの上方には、一端が開放し、他端が通路７６
へ連通する給液路１１がブロック体４を貫通して形成さ
れている。　また、処理室６Ａの上方には、一端が開放
し、他端が通′路７５へ連通する排液路１２がブロック
体４を貫通して形成されている。

一方、処理槽２には、その側壁を貫通して処理槽内面に
開放する給液管１３および排液管１４が設置されている
。　そして、ラック３を処理槽２に装填した状態で給液
路１１と給液管１３、排液路１２と排液管１４がそれぞ
れ接続される。

給液管１３は、水洗水Ｗを供給（補充）するためのもの
であり、排液管１４は、オーバーフロー等により処理後
の疲労した水洗水Ｗのオーバーフロー＞ａ　ＯＦ　＋を
排出するためのものである。

ラック３には、側板３１．３２と直交する板状の仕切部
材１７が設置されている。　第５図に示すように、この
仕切部材１７は、図中左側の斜線で示す第１領域１８と
図中右側の交差斜線で示す第２領域１９とを仕切り、両
領域における水洗水Ｗの流通を遮断するためのものであ
る。

第１領域１８は、感光材料Ｓが最初に通過する処理室６
Ａを含む領域であり、図示の例では２番目に通過する処
理６Ｂをも含んでいる。

第２領域１９は、感光材料Ｓが最後に通過する処理室６
Ｅを含む領域であり、図示の例では最後から２番目に通
過する処理室６Ｄをも含んでいる。

第２図に示すように、仕切部材１７の両端部１７１．１
７２は、テーバ（図中下方へ向って幅が漸減する）が形
成され、一方、これに対応する処理槽２の両側壁の２１
．２２も同角度のテーバ状となっている。　これにより
、ラック３を処理槽２内へ挿入した際、仕切部材１７の
端部１７１．１７２が処理槽２の側壁２１．２２の内面
に係合し、第１領域１８と第２領域１９とを区画する。

　このとき、係合部分は、ラック３の自重により密着し
、水洗水Ｗの流通を実質的に阻止する。

なお、この係合部、例えば端部１７１．１７２に、弾性
材料によるパツキンのようなシール部材を設置すれば、
水洗水Ｗの遮断性がより向上するので好ましい。

このシール部材についても、前記ブレード１５と同様、
仕切部材１７とシール部材とを２色成形またはインサー
ト成形により一体的に形成することができる。

仕切部材１７の端部１７１．１７２および処理槽２の側
壁２１．２２のテーバ角度は特に限定されないが、好ま
しくは、鉛直方向に対し、２〜１０１程度とされる。

なお、仕切部材１７の構成材料も、前記ブロック体４と
同様のものが使用可能であり、また仕切部材１７と各ブ
ロック体４や側板３１．３２とは別部材を接合したもの
であっても一体的に形成されたものであってもよい。

また、側板３１および３２の外側であって、ラック３の
高さ方向の所定位置には、側板３１．３２および仕切部
材１７とそれぞれ直交する平板２０が設置されている。

　前記主軸８２は、この平板２０を貫通し、支持されて
いる。

平板２０の設置位置は、通路７１〜７４のある高さ位置
またはその近傍とするのが好ましい。

この平板２０は、側板３１と側壁２１との間および側板
３２と側壁２２との間における縦方向の水洗水Ｗの流通
を阻止する。　これにより、各処理室６Ａ〜６Ｅ内の水
洗水Ｗが側板３１および３２の外方を経て混合すること
を防止することができる。

このような感光材料処理装置ｌにおいては、各処理室６
Ａ〜６Ｅ内の水洗水Ｗを適温（例えば２５〜５０℃）に
加温するヒーター（図示せず）が設置される。

このヒーターとしては、通常の電熱線によるものを用い
てもよいが、面状発熱体を用いるのが好ましい。

この面状発熱体としては、ヒーター内蔵パネルヒーター
、オイル循環式パネルヒーター、各種導電性フィラーを
含有する面状発熱体、ヒーターエレメントを絶縁材料で
被覆したもの等が挙げられるが、その中でも特に、導電
性フィラーを含有するものやヒーターエレメントを絶縁
材料（有機材料、セラミックスまたはこれらの混合材料
等）で被覆したものが好ましい。

ここで、導電性フィラーとしては、例えば、カーボンブ
ラック、グラファイト、炭素繊維等の炭素系材料のよう
な有機導電性フィラーや、鉄、アルミニウム、チタン、
ニッケル、タングステン等の金属粉末または二酸化チタ
ン、酸化鉄、酸化亜鉛、酸化マグネシウム等の金属酸化
物粉末のような無機導電性フィラーが挙げられる。

なお、面状発熱体の具体例としては、特願平０２−２２
３７６８号に８己載されたものを用いることができる。

このような面状発熱体は、熱効率が良く、また、その形
状がゆえに設置スペースをとらず、装置の小型化に寄与
する。

なお、ヒーターの設置位置は特に限定されず、例えば、
処理室６Ａ〜６Ｅのうちの任意の処理室内、処理槽２の
内面、仕切部材１７やブロック体４の表面または内部、
各処理室６Ａ〜６Ｅに設置される水洗水の循環系（図示
せず）や水洗水の補充系の途中、後述する超音波発振型
噴流供給装置５のタンク５９内や水洗水Ｗの流路等に設
置することができる。　特に、前記面状発熱体を用いれ
ば、その設置位置の選択範囲が広く、設計上有利である
。

また、本発明では、任意の処理室６Ａ〜６Ｅ内に水洗水
Ｗの温度を検出する温度センサー（図示せず）を設置し
、この温度センサーにより水洗水Ｗの温度を検出し、こ
の検已値に基づいて、マイクロコンピュータのような制
御手段（図示せず）によりヒーターをＯＮ、０ＦＦＬま
たは発熱量を制御することもできる。

さて、このような感光材料処理装置１には、感光材料Ｓ
に超音波および水洗水Ｗのジェットを付与する超音波発
振型噴流供給装置５が設置されている。

第５図は、超音波発振型噴流供給装置（以下、単に噴流
供給装置という）５の構成例を模式的に示す断面側面図
である。　同図に示すように、噴流供給装置５は、処理
室６Ａ内に設置された噴射ホーン５０を有する。

この噴射ホーン５０は、超音波を発生する超音波発振器
５１と、感光材料Ｓの乳剤面に向けて水洗水Ｗのジェッ
トを噴出するノズル５２とを一体的に組み合わせたもの
である。

なお、感光材料Ｓが例えばネガフィルムのように比較的
幅が小さいものの場合には、１つの感光材料に対し単一
の噴射ホーン５０が設置されるが、感光材料Ｓが例えば
印画紙のように比較的幅が大きいものの場合には、第３
図に示すように、噴射ホーン５０を感光材料Ｓの幅方向
に複数個並設するのが好ましい。

また、噴流供給装置５は、噴射ホーン５０に水洗水Ｗを
供給する系を有する。　すなわち、処理槽２外には、水
洗水Ｗを貯溜するタンク５９が設置され、タンク５９の
上部は、蓋体６０により密閉されている。

また、タンク５９の下部には、水洗水Ｗを噴射ホーン５
０へ送る管路５３の一端が接続されている。　この管路
５３は、処理槽２の槽壁を貫通し、その他端は噴射ホー
ン５ｏに接続されている。

また、水洗水Ｗをタンク５９へ戻す管路として、一端が
処理室６Ａ内に連通し、他端がタンク５９内に位置する
管路５４が設置されている。

また、水洗水Ｗが処理室６Ａ内を通らずに迂回するバイ
パス管として、一端が噴射ホーン５０に接続され、他端
が管路５４の途中に接続された管路５５が設置されてい
る。　なお、このようなバイパス用の管路５４は、必要
に応じ設けられるもので、省略されていてもよい。

管路５３の途中には、送液用のポンプ５６とバルブ５７
とが設けられている。　このバルブ５７の開度を選択す
ることにより、噴射ホーン５０への水洗水の供給量が調
整される。

また、管路５５の途中にもバルブ５８が設けられている
。　このバルブ５８の開度な選択することにより、噴射
ホーン５０の内圧またはノズル５２からの噴出量が調整
される。

このような構成の噴流供給装置５によれば、噴射ホーン
５０により生じる超音波（好ましくは１　ｋＨｚ〜３０
ＭＨｚ程度）とバースト波（ＯＦＦまたは４０Ｈｚ〜１
０ｋＨｚ程度）との相乗効果により、水洗性が大幅に向
上し、水洗ムラも生じない。

この場合、感光材料Ｓに超音波が付与されるため、サブ
ミクロンオーダーの微細な汚れや、浮遊物も即時に除去
され、迅速な水洗に寄与する。

また、噴射ホーン５０によって超音波およびジェットを
収斂させるため、単位面積当たりの出力が高（なり、水
洗能力が飛躍的に向上する。

なお、このような噴流供給装置５の好適な条件として次
のようなものが挙げられる。

噴射ホーン５０のノズル５２から噴出するジェットの有
効横断面積は１〜１００００ｍｍ”程度、特に１０〜１
０００ｍｍ”程度とするのが好ましい。

ノズル５２の先端と感光材料Ｓとの離間距離は、１〜２
００ｍｍ程度、特に５〜５０ｍｍ程度とするのが好まし
い。

ノズル５２からの水洗水Ｗの噴出量（総量）は、０．１
−１００１／分程度、特に１〜１０１／分程度とするの
が好ましい。

本発明では、噴射ホーン５０を処理室６Ａ〜６Ｅのうち
の任意の処理室に設置することができ、コスト等の問題
を除けば、全処理室に設置してもよい、　しかしながら
、より簡易な設備で迅速かつ効率的な水洗を行なうため
には、少なくとも処理槽２内において感光材料Ｓの搬送
方法の前半にある処理室（図示の例では、前記第１領域
１８にある処理室６Ａおよび６Ｂ）、すなわち、水洗水
Ｗの汚れの度合が比較的大きい処理室に噴射ホーン５ｏ
を設置するのが好ましく、より好ましくは、噴射ホーン
５０を図示のごとく、少なくとも感光材料Ｓが最初に通
過する処理室６Ａに設置するのがよい。

次に、感光材料処理装置１の使用法および動作について
説明する。

感光材料Ｓの処理を開始するに際して、給液口１３から
水洗水Ｗが供給され、処理空間、すなわち処理室６Ａ〜
６Ｅおよび通路７１〜７４に水洗水Ｗが満たされる。

このとき、前述したように、感光材料Ｓの非通過時には
、ブレード１５が水洗水Ｗの流通を遮断しているため、
水洗水Ｗの供給に際して感光材料Ｓに代わるシート状の
ものを搬送して水洗水Ｗ４＃粕を円滑に行なうことが好
ましい。

また、各処理室６Ａ〜６Ｅにそれぞれ給液口を設けて水
洗水Ｗを満たしてもよい。

また、処理空間に水洗水Ｗが満たされた状態で、図示し
ないヒーターを作動し、水洗水Ｗの温調を行なう。

次に、噴流供給装置５を作動する。

バルブ５５および５７を所定の開度に調節した後、超音
波発振器５１およびポンプ５６を作動する。　これによ
り、第６図中の矢印で示すように、タンク５９内の水洗
水Ｗは、管路５３を通って噴射ホーン５０内に導入され
、超音波発振器５１により超音波が付加されてノズル５
２より噴出する。

このような水洗水Ｗの供給によって、タンク５９内の水
洗水Ｗが減少し、タンク５９内に負圧が生じる。　これ
により、処理室６Ａ内の水洗水Ｗが管路５４を通ってタ
ンク５９内に戻される。

また、噴射ホーン５０内に導入された水洗水Ｗの一部は
、管路５５を通って管路５４内に流入し、タンク５９内
に戻される。

従って、ポンプ５６の吐出量とほぼ同量の水洗水Ｗがタ
ンク５９内に戻されることとなる。

なお、このような噴流供給装置５は、少なくとも感光材
料Ｓの処理中は続行され、感光材料Ｓの非処理時におい
ても継続して行なわれるのが好ましい。

この状態で、感光材料Ｓが処理室６Ａの上方の通路７５
内に搬入されると、これと同時に給液管１３から水洗水
Ｗの補充が開始される。

上記のように感光材料Ｓの処理の開始と同時に水洗水Ｗ
の補充を開始するのは、ブレード１５による水洗水Ｗの
遮断効果が大であるため、感光材料Ｓをブレード１５に
進入させることによって対向するブレード間にすき間が
でき、水洗水Ｗが実質的に流通するからである。

そして、処理中は、この補充が続行され、排液管１４か
ら補充量とほぼ同量の水洗水がオーバーフロー液ＯＦ、
として排出される。

一方、感光材料Ｓは、図中矢印で示すように、処理ｖ６
Ａ、６Ｂ、６Ｃ１６Ｄ、６Ｅ（７）順に搬送される。

従って、水洗水Ｗの流れ方向は、感光材料Ｓの搬送方向
と逆方向（カウンターフロー）である、　これによって
も水洗効率は向上する。

そして、処理が終了し、感光材料Ｓが処理室６Ｅの上方
の通路７６外へ搬出されると、これと同時に水洗水Ｗの
補充は停止される。

このような場合、感光材料Ｓに付着した薬剤の前浴から
の持ち込み等に起因する各処理室６Ａ〜６Ｅにおける水
洗水Ｗの汚れの度合は、ブレード１５のスクイズ効果に
より、前の処理室から後の処理室への持ち込みが極めて
少なくなることから、またブレード１５の液の遮断性が
極めて大きいことから、さらには上記のようにカウンタ
ーフローで水洗水Ｗが供給されることから、処理室６Ａ
で最も太き（、処理室６Ｂ、６Ｃ１６Ｄ、６Ｅと次第に
小さくなっている。　そして、このような各処理室６Ａ
〜６Ｅにおける濃度勾配（液組成勾配）は極めて良好に
維持される。

また、感光材料Ｓが処理室６Ａを通過する際には、前記
ノズル５２より噴出する超音波振動を伴なった水洗水Ｗ
のジェット噴流が感光材料Ｓの乳剤面に衝突するため、
感光材料Ｓの表面に付着した物質の除去や乳剤層中にあ
る不要な薬剤の洗い出しが、極めて効率的になされる。

なお、感光材料Ｓの離面はガイド９により規制されてい
るため、ジェット噴流の衝突によるもノズル５２の先端
と感光材料Ｓの表面との離間距離は一定に保たれる。

このように、超音波およびジェット噴流を作用させるこ
とにより、前記各処理室における濃度勾配の形成、維持
とも相まって、水洗効率が格段と向上し、その結果、処
理時間を短縮することができ、また、補充量を大幅に減
少することができる。

この補充量は、感光材料Ｓがブレード１５を通過する際
にできるすき間で決定される流通量程度とすればよい。

このような補充量は、主に、処理室数（通路数）、ブレ
ード１５の諸条件（設置数、ブレードの特性等）感光材
料Ｓの幅、厚さ、搬送速度などに依存する。　第１図〜
第６図の構成において、カラーぺ゛−バー（厚さ０．２
４ｍｍ）を処理した場合を例にすれば、下記表１に示す
ようなものとなる。

表　　　　　１ 感材幅　　　　搬送速度　　　　補充量（＋ｎｍ）　　
　　　　　　　　　　　（給水量）８２、５　　　　　
　　６０ｃｍ／分　　　　　　６ｍｆｆ１／分８０ｃｍ
／分　　　　　　７ｍｌ／分 １００ｃｍ／分　　　　　　８ｍｊ／分１２７　　　　
　　　６０ｃｍ／分　　　　　　１０１７分８０ｃｍ／
分　　　　　　１１ｍ１／分１００ｃｍ／分　　　　　
　１３ｍ１／分１５１　　　　　　　６０ｃｍ／分　　
　　　１１ｍｆｆ１／分８０ｃｍ／分　　　　　　１３
ｍ１／分１００ｃｍ／分　　　　　　１５ｍｆｆ１／分
上記表１に例示される補充量は、従来に比べて３０〜７
０％程度の補充量であり、このような、少ない補充量と
しても水洗不良などによるスティンの発生は全（ない。

本発明では、水洗効率を向上させることができる結果、
各処理室６八〜６Ｅの容積等を小さくすることができ、
装置１の小型化に寄与する。

さらに、感光材料Ｓの非通過時（非処理時）には、ブレ
ード１５によって隣接処理室間での水洗水Ｗの流通が遮
断されるため、水洗水Ｗの混合はほとんど生じることは
ない。　この結果、処理を長期にわたり休止し、その後
再開するような場合においても、前記各処理室における
水洗水Ｗの濃度勾配が良好に維持されているため、直ち
に効率のよい水洗処理を行なうことができる。

上記における補充のタイミングや補充量の制御は、公知
の制御方式および手段を用いて行なえばよい。

また、本発明においては、処理槽の構成は図示のような
複数の処理室を狭幅の通路で連結してなる処理空間を有
する構成のものに限定されない。　すなわち、処理槽の
構成は、狭幅の連続処理路を有する構成のもの（特開平
０２−２３０１４４号）、あるいは、従来より知られて
いる単一の箱型処理槽や多段カスケード水洗方式等にも
適用することができる。

以上では、本発明の感光材料処理装置を水洗処理袋ｒに
適用した例を挙げて説明したが、本発明はこれに限らず
、安定化処理に適用しても同様の作用、効果が得られ、
また、その他の処理、例えば、現像、漂白、漂白定着、
定着、調整、反転等にも適用することができる。

なお、感光材料Ｓ中の不要物質を洗い出す機能を有する
処理（例えば、安定、定着、調整、反転等）については
前記感光材料処理装置と同様の構成とすればよい。

また、現像液、漂白液、漂白定着液、定着液のような感
光材料Ｓ中のハロゲン化銀等と反応する化合物を含む処
理液では、前記水洗水と異なり、処理液の流れは、感光
材料Ｓの搬送方向と同方向（パラレルフロー）となるよ
うにするのが処理効率の向上にとって好ましい。　なお
、定着機能を有する処理液については、前述したように
、感光材料Ｓ中の不要物質の洗い出し効果もあるため、
カウンターフローでもよい。

このような水洗以外の種々の処理装置とした場合も、噴
射ホーン５０による処理促進作用およびブレードによる
スクイズ効果や液の遮断効果が水洗処理と同様に得られ
、いずれにおいても処理効率が向上し、処理時間の短縮
、補充量の低減および装置の小型化を図ることができる
。

本発明において用いる水洗水、安定液、黒白現像液、発
色現像液、漂白液、定着液、漂白定着液、停止液、調整
液、反転液等の種々の処理液は、公知のいずれのもので
あってもよく、これら処理液の詳細については、日本写
真学会編「写真工学の基礎」コロナ社刊（昭和５４年）
Ｐ２９９　ｒ第４章現像処理」等の記載を参照すること
ができる。

本発明の感光材料処理装置において、処理対象とされる
感光材料Ｓの種類は特に限定されず、カラーおよび黒白
感光材料のいずれであってもよい。　例えば、カラーネ
ガフィルム、カラー反転フィルム、カラーポジフィルム
、カラー印画紙、カラー反転印画紙、製版用写真感光材
料、Ｘ線写真感光材料、黒白ネガフィルム、黒白印画紙
、マイクロ用感光材料等が挙げられる。

本発明の感光材料処理装置は、例えば、自動現像機、湿
式の複写機、プリンタープロセッサー、ビデオプリンタ
ープロセッサー、写真プリント作成コインマシーン、検
版用カラーペーパー処理機等の各種感光材料処理装置に
適用することができる。

以上、本発明の構成例を例示して説明したが、本発明は
、これらに限定されるものではない。

〈実施例〉 以下、本発明の具体的実施例について説明する。

（実施例） 感光材料として、露光がなされた富士写真フィルム社製
カラーペーパー、スーパーＨＧペーパーｏ３■（幅１２
７ｍｍ）を現像および漂白定着処理（処方：同社製ＣＰ
−２０の現像液および漂白定着液）した後、第１図〜第
６図に示す構成の感光材料処理装置を用い、水洗処理を
行なった。

処理の諸条件は、以下の通りである。

Δ１盪逢１ 処理室容積：平均４００ｍｇ 水洗水補充量二〇〜１５ｍｊ／分 （前記表１に準じる） 水洗時間１表２中に記載 （感光材料の搬送速度を変えるこ とにより設定） １四二＝１佇 設置位置：各通路７１〜７４にそれぞれ一対づつ設置 断面形状：第４図に示す形状 平均傾斜角度：３０゜ ブレード長さ：２５ｍｍ 密着部分長さ：４ｍｍ 先端部厚さ：平均１　ｎ＋＋＋＋ 接触面圧：　０　、　１　ｋｇ／ａｍ”材質：シリコー
ンゴム ｐ″］共　　　イ牛 噴射ホーン設置数：感材幅方向に５機並設超音波発振器
出カニ１００Ｗ 同発振周波数：１．３ＭＨｚ バースト波周波数：　４０　Ｈｚ　〜１０　ｋＨｚノズ
ル総噴出Ｍ：３ｔ／分 このような条件の下で、感光材料の搬送速度を種々変更
して水洗処理を行ない、乾燥（５０℃、１分）後、水洗
性を評価した。　その結果を下記表２に示す。

なお、水洗性の評価は、乾燥後の感光材料を１％赤血塩
溶液に１０秒間浸漬後、６０℃、７０％ＲＨの環境下で
１６時間保存し、保存の前後における白地部分の緑色濃
度の差を求め、これより感光材料の乳剤層中に残存する
現像試薬の量に換算した。

（比較例） 実施例の感光材料処理装置において、超音波発振器を作
動させずに水洗処理を行なった以外は実施例と同様にし
た。

水洗性の評価結果を下記表２に示す。

表　　　　　２ 上記表２に示すように、比較例では、水洗時間が十分に
長ければ良好な水洗性が得られるが、水洗時間が短いと
水洗性が極端に低下する。

これに対し、本発明の実施例では、水洗時間が長いとき
にはもちろんのこと、水洗時間が短くても良好な水洗性
が得られる。

なお、安定液、現像液、漂白定着液についても、上記実
施例および比較例と同様の実験を行なったところ、処理
時間および処理性に関し、同様の結果が得られた。

〈発明の効果〉 以上述べたように、本発明の感光材料処理装置によれば
、迅速処理においても、処理効率、特に水洗効率が大幅
に向上し、良好な写真性の画像が得られる。

そのため、処理時間の短縮、補充量および排液量の低減
、および装置の小型化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の感光材料処理装置の構成例を示す断
面側面図である。 第２図は、第１図中の■−■線での断面図である。 第３図は、第１図中のｍｌ−川縁での断面図である。 第４図は、ブレードの構成例を拡大して示す断面側面図
である。 第５図は、本発明の感光材料処理装置における第１領域
および第２領域を示す模式図である。 第６図は、本発明の感光材料処理装置における超音波発
振型噴流供給装置の構成例を示す部分断面側面図である
。 符号の説明 １・・・感光材料処理装置 ２・・・処理槽 ２１．２２・・・側壁 ３・・・ラック ３１．３２・・・側板 ４・・・ブロック体 ５・・・超音波発振型噴流供給装置 ５０・・・噴射ホーン ５１・・・超音波発振器 ５２・・・ノズル ５３．５４．５５・・・管路 ５６・・・ポンプ ５７．５８・・・バルブ ５９・・・タンク ６０・・・蓋体 ６Ａ〜６Ｅ・・・処理室 ７１〜７６・・・通路 ８・・・搬送ローラ ８１・・・回転軸 ８２・・・主軸 ８３．８４・・・ベベルギア ８５・・・ギア ９・・・ガイド １０・・・反転ガイド １１・・・給液路 １２・・・排液路 １３・・・給液管 １４・・・排液管 １５・・・ブレード １７・・・仕切部材 １７１．１７２・・・端部 １８・・・第１領域 １９・・・第２領域 ２０・・・平板 Ｓ・・・感光材料 Ｗ・・・水洗水 ＯＦ、・・・オーバーフロー液 Ｆ　Ｉ　Ｇ、　２ Ｆ　Ｉ　Ｇ、　３ Ｆ　］　Ｇ、４ ＦＩＧ、５

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）処理槽内に入れられた処理液にハロゲン化銀感光
   材料を浸漬して処理する感光材料処理装置であって、 超音波を発生する超音波発振器と、前記処理液のジェッ
   トを噴出するノズルとを一体的に組み合せてなる噴射ホ
   ーンを有する超音波発振型噴流供給装置を、前記噴射ホ
   ーンが前記処理槽内に位置するように設置したことを特
   徴とする感光材料処理装置。
2. （２）前記処理槽は、複数の処理室を狭幅の通路で連結
   してなる処理空間を有し、前記各通路に、該通路を実質
   的に遮蔽するブレードを設置したものである請求項１に
   記載の感光材料処理装置。
3. （３）前記処理液は水洗水または安定液であり、前記噴
   射ホーンは、少なくとも前記ハロゲン化銀感光材料の搬
   送方向の前半にある処理室内に設置されている請求項２
   に記載の感光材料処理装置。