JPH04226368A - プリンタのインク供給機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はインクを用いて記録を行
うプリンタに関し、詳細にはプリンタのインク供給機構
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来知られているインクタンクの構造の
１つに図５で示すような、多孔質材等のインク含浸部材
をタンク内に充てんする方法がある。この構造は、イン
ク含浸部材の持つ適度な毛細管力によって、プリンタヘ
ッド本体へ適量のインクを供給でき、かつタンクの空気
口やインク供給孔からの意図しないインクの流出を防止
しつつ多量のインクを保持することを容易に実現できる
。

【０００３】このような構造のインクタンクからインク
を使用する場合、インクタンクのインク供給口から遠方
部分にあるインクをインク供給口付近に移動させる力は
インク供給口付近のインク含浸部材内の毛細管力がイン
クの消費によって増大しその結果生じるインク供給口か
ら遠方部分にあるインクとの圧力差である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、多孔質材に
顕著に見られるように、一般的にインク含浸部材は含浸
しているインクの量が減少するとともに流体抵抗の上昇
やインク経路の各所での分断が生じインクが流れ難い状
態になる。従って、インクを移動させるに十分な圧力差
が生じるより先にインクが流れ難い状態になった場合、
インク供給口より遠方部のインクは使用できないまま残
ることになる。このように従来のインク含浸部材を用い
たインクタンクでは、タンク内のインクを十分に使用で
きず、インク寿命が短く不安定であるという欠点を有し
ていた。

【０００５】本発明はこれらの課題を解決するもので、
その目的とするところは、インクを効率良く安定的に供
給できるプリンタのインク供給機構を提供することにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のプリンタのイン
ク供給機構は、インク供給口を有するインクタンクと、
該インクタンクに収容される、多孔質材から成るインク
含浸部材と、前記記録ヘッドに連通するとともに前記イ
ンクタンクのインク供給口より突出し前記インク含浸部
材に圧接するインク供給誘導部材とを備えたことを特徴
とする。

【０００７】

【作用】本発明の上記の構成によれば、インク含浸部材
にインク供給誘導部材が圧接するため、圧接部の多孔質
材の孔径が縮小し毛細管力が高まるため、インクが効率
的に集まる。

【０００８】

【実施例】本発明の一実施例を図面を用いて説明する。 図１は本発明のインク供給機構を用いた、インク式ワイ
ヤドットプリンタの一例のヘッドの分解斜視図である。 本実施例のヘッドは４色のカラープリンタプロッタ用ヘ
ッドで、黒、赤、緑、青のインク系と、そのそれぞれに
対応して各１本のワイヤを備えている。４色カラープリ
ンタプロッタでは、ヘッド、記録紙の一方又は双方を移
動させて上記ヘッドの所望の色に対応するワイヤを記録
紙上の所定の位置で突出させてドットを形成し、文字や
図形を描く構造になっている。本発明の主旨は、印字部
に関するものであり、装置全体の構成等は省略する。次
に、本発明のインクタンクを用いたインク式ワイヤドッ
トプリンタのヘッドの構成を、図２のヘッド断面図に従
って説明する。ヘッド１上部に着脱可能に配置されたイ
ンクタンク２を有する。インクタンク２は黒インク用イ
ンクタンク２ｂとカラーインク用に内部が３分割された
タンク２ａとの２体構造になっている。インクはインク
タンク２内に充てんされた多孔質材からなるインク含浸
部材６０に含浸されている。インク供給ガイド１２は軸
方向に延びるインク誘導溝１２ｂを有しこのインク誘導
溝１２ｂとインク含浸部材６０が接している。インク誘
導溝１２ｂの巾及び深さはインクタンク２より安定的に
供給する適切な値に設定されている。インク供給ガイド
１２の前部に円周状溝１２ａがありインク誘導溝１２ｂ
とは内部１２ｃで連結している。円周状溝１２ａにはワ
イヤガイド１３が組込まれ、両者の組合せによってＡ，
Ｂで示す間隙が設けられる。更にワイヤ１１とワイヤガ
イド１３のワイヤガイド孔１３ａの間の間隙はわずかで
あり、インクはインクタンク２からインク供給ガイド１
２のインク誘導孔１２ｂ、ワイヤガイド１３との間隙Ａ
，Ｂを経てワイヤ１１の先端部まで毛細管力で導かれる
。実施例は４色カラープリンタプロッタ用ヘッドの場合
であり、４本のワイヤが夫々４色のインクに対応する。 ワイヤ駆動装置はコイル１７を巻回したコイルコア１６
を有するヨーク１８とヨーク板１９とプランジャ１５と
で磁気回路が構成される。プランジャ１５の動きはクラ
ッパ１４を介してワイヤ１１に伝えられる。上記のワイ
ヤ駆動装置はカバー２１によってカバーされるとともに
クラッパ１４の作動長が規制される。待機時にはワイヤ
の先端面はワイヤガイド１３の先端面より奥にあり、ワ
イヤガイド孔１３ａの前部に形成されるインクのメニス
カスがワイヤ先端面を覆うようにワイヤ長が設定されて
いる。次に動作を説明する。図２は通電時を示すもので
コイル１７に通電することによりコイルコア１６と対向
するプランジャ１５が吸引される。これによってプラン
ジャ１５を固着したクラッパ１４が回動しその先端で係
合するワイヤ１１が突出する。ワイヤ先端面はインクメ
ニスカスを貫いてインクを先端面に付着させて図示しな
い記録紙に衝突してインクが記録紙に転写される。ワイ
ヤ待機状態ではワイヤ１１の先端面はワイヤガイド１３
の端面より内側にあってワイヤ先端面前方にインクメニ
スカスが形成されるため前記ワイヤの出没動作によって
ワイヤ先端面にインクが順次付着する。上述のワイヤ先
端部におけるワイヤへのインクの転移等インクドット印
字方式に関する詳細については本出願人による特願昭５
５−８１６０９に詳述してあるため省略する。 なおワイヤガイド１３の前面における余剰インクは前面
及び側面に設けられたＶ型断面形状の細溝である回収溝
１３ｂに毛細管力によって引込まれるためあふれ出て記
録紙を汚すことがなくインク供給ガイド１２に還流する
。図３は、本発明のインクタンクの一実施例を示す断面
斜視図である。インクタンク２は、タンク本体４０とタ
ンク本体４０の中空部に充てんされたインク含浸部材で
ある多孔質部材６０と蓋５０とから成る。タンク本体の
底面４０ａの前方にはインク供給口４１が、前壁面段差
部４３には、空気口４２がそれぞれ開口されている。 インク供給口４１には、プリンタヘッド本体から突出す
るインク供給ガイド１２の腕部１２ｄが挿入される。タ
ンク本体の底面４０ａの内側段差部４４には複数の細溝
４５ａ，４５ｂ，４５ｃがインク供給口４１に通じるよ
うに設けられており、プリンタヘッド本体のインク供給
ガイド１２の腕部１２ｄに設けられたインク誘導溝１２
ｂと対向するようになっている。図示していないが細溝
４５ａと４５ｂは途中で１本になり４５ｃとともに細溝
１２ｂにインクを導く。これらタンク本体底部４０ａ、
側壁部４０ｃ、前壁部４０ｂ、タンク蓋５０に囲まれる
中空部に、平均孔径の異なる２種の多孔質部材６１，６
２が、平均孔径の小さい多孔質部材６２はタンク本体底
面段差部４４に接して、層状に配置されている。上記の
構造で、毛細管力は平均孔径の大きい多孔質部材６１、
平均孔径の小さい多孔質部材６２、タンク本体底面段差
部に設けられたインクを誘導する細溝４５、プリンタ本
体インク供給ガイド腕部１２ｄに設けられたインク誘導
溝１２ｂから成るインク経路の順に大きくなるよう構成
されている。これは例えば以下に示すような寸法を設定
することにより実現できる。 多孔質部材６１の平均孔径　　０．４ｍｍ多孔質部材６
２の平均孔径　　０．３ｍｍ細溝４５の溝幅　　　　　
　　　　　　　０．１２ｍｍインク誘導溝１２ｂの溝幅
　　０．１０ｍｍ次に作用を説明する。印字によってイ
ンクが消費されると、インク供給ガイド腕部のインク誘
導溝１２ｂ、あるいはインク供給ガイド腕部のインク誘
導溝１２ｂとタンク本体底面段差部４４の細溝４５の両
方を介して多孔質部材６２内のインクがプリンタヘッド
本体へ流入する。 このとき、インクの移動は板状の多孔質部材６２の厚み
方向であるため、多孔質部材内でのインクの移動量は小
さく、インクの分断はほとんど生じない。さらに、多孔
質部材６２のインクが消費されると、平均孔径の違いに
より多孔質部材６１内と多孔質部材６２内のインクの圧
力差がただちに生じ、消費した量と同量のインクが多孔
質部材６１から多孔質部材６２に補給される。このとき
の多孔質部材６１内のインクの移動も厚み方向であるた
め、インクの分断はほとんど生じない。このようにして
、多孔質部材６２内のインク量を使用以前の状態とほぼ
等しく保ちつつ多孔質部材６１のインクがほとんどすべ
て消費され、さらにその後、多孔質部材６２のインクも
またほとんどすべて消費されることになる。上記のよう
に、本実施例の構成をとることにより、インクタンク内
のインクをほとんど残すことなく使用することができる
。図４は本発明の他の実施例を示す斜視図である。多孔
質部材６０を除く他の部材は前記実施例のインクタンク
と同様の構成である。多孔質部材６０は前方部分と後方
部分で厚さが異なり、タンク本体４０に充てんされると
き、前方部分はタンク蓋５０によって圧縮される。この
ため、平均孔径の一様な多孔質材であっても、タンクに
充てんしたときにインク供給口に近い前方部分で平均孔
径が小さく、後方になるにつれ連続的に平均孔径が大き
くなる状態を作り出すことができる。本実施例の作用は
、本実施例の多孔質部材が平均孔径のわずかづつ異なる
薄板状の多孔質をインクタンクの前方から後方へ徐々に
平均孔径が大きくなるよう配列したのと等価であること
から、前記実施例の場合と同様に考えることができる。 したがって、インク供給口から遠方にある、多孔質部材
後方からインクが消費され、徐々に前方へと使い切られ
て行くことになる。このように、本実施例においては、
一個の多孔質部材のみで多孔質部材内の平均孔径が異な
る状態を作り出せるため、構成が単純になるという効果
を持つ。

【０００９】

【発明の効果】本発明によれば、インク供給口を有する
インクタンクと、インクタンクに収容される多孔質材か
ら成るインク含浸部材と、記録ヘッドに連通するととも
にインクタンクのインク供給口より突出しインク含浸部
材に圧接するインク供給誘導部材とを備えたことにより
、インク含浸部材にインク供給誘導部材が圧接するため
、圧接部の多孔質材の孔径が縮小し毛細管力が高まるた
め、インクが効率的に集まり安定的なインク供給が可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例のインク供給機構を用いたプリ
ンタの分解斜視図である。

【図２】本発明の実施例のインク供給機構を用いたプリ
ンタの断面図である。

【図３】本発明の実施例のインク供給機構の部分切欠斜
視図である。

【図４】本発明の他の実施例のインク供給機構の分解斜
視図である。

【図５】従来のインク供給機構の部分切欠斜視図である
。

【符号の説明】

１　　ヘッド ２　　インクタンク １２　　インク供給ガイド ６０　　インク含浸部材

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　記録ヘッドにインクを供給するプリン
   タのインク供給機構であって、インク供給口を有するイ
   ンクタンクと、該インクタンクに収容される、多孔質材
   から成るインク含浸部材と、前記記録ヘッドに連通する
   とともに前記インクタンクのインク供給口より突出し前
   記インク含浸部材に圧接するインク供給誘導部材とを備
   えたことを特徴とするプリンタのインク供給機構。