JPH0423254B2

JPH0423254B2 -

Info

Publication number: JPH0423254B2
Application number: JP56188660A
Authority: JP
Inventors: Kazuo Horikawa; Satoru Arakawa
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1981-11-25
Filing date: 1981-11-25
Publication date: 1992-04-21
Also published as: DE3275760D1; DE84622T1; EP0084622A1; EP0084622B1; JPS5889244A; US4496973A

Description

【発明の詳細な説明】本発明は放射線画像情報を蓄積記録している蓄
積性蛍光体シートに励起光を照射することによ
り、放射線画像情報を蓄積性蛍光体シートから輝
尽発光せしめ、得られた輝尽発光光を光検出器に
よつて光電的に読み取る放射線画像情報読取方法
に関するものである。

ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネ
ルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体
に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエ
ネルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが
知られており、このような性質を示す蛍光体は蓄
積性蛍光体と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の放射線
画像情報を一旦シート上に設けられた蓄積性蛍光
体に記録し、この蛍光体シートをレーザ光等の励
起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた
輝尽発光光を光電的に読み出して画像信号を得、
この画像信号に基づき写真感光材料等の記録材
料、CRT等に可視像として出力させる放射線画
像記録読取方法が本出願人によりすでに提案され
ている。（特開昭55−12429号、同56−11395号な
ど。）この方法は、従来の銀塩写真を用いる放射線写
真システムと比較して極めて広い放射線露出域に
わたつて画像を記録しうるという極めて実用的な
利点を有している。すなわち、蓄積性蛍光体にお
いては、放射線露光量に対して蓄積後に励起によ
つて輝尽発光する発光光の光量が極めて広い範囲
にわたつて比例することが認められており、従つ
て種々の撮影条件により放射線露光量がかなり大
幅に変動しても前記発光光の光量を読取ゲインを
適当な値に設定して光電変換手段により読み取つ
て電気信号に変換し、この電気信号を用いて写真
感光材料等の記録材料、CRT等の表示装置に可
視像として出力させることによつて放射線露光量
の変動に影響されない放射線画像を得ることがで
きる。

またこのシステムによれば、蓄積性蛍光体に蓄
積記録された放射線画像情報を電気信号に変換し
た後に適当な信号処理を施し、この電気信号を用
いて写真感光材料等の記録材料、CRT等の表示
装置に可視像として出力させることによつて観察
読影適性（診断適性）の優れた放射線画像を得る
ことができるというきわめて大きな効果も得るこ
とができる。

このように蓄積性蛍光体を使用する放射線画像
システムにおいては、読取ゲインを適当な値に設
定して輝尽発光光を光電変換し、可視像として出
力することができるので、放射線源の管電圧又は
MAS値の変動による放射線露光量の変動、蓄積
性蛍光体の感度のバラツキ、光検出器の感度のバ
ラツキ、被写体の条件による露光量の変化、或い
は被写体によつて放射線透過率が異なる等の原因
により蓄積性蛍光体に蓄積される蓄積エネルギー
が異なつても、更には放射線の被ばく量を低減さ
せても、これらの因子の変動により影響を受けな
い放射線画像を得ることが可能となるし、また輝
尽発光光を一旦電気信号に変換せしめ、この電気
信号に適当な信号処理を施すことにより、胸、心
臓などの診断部位に適した放射線画像を得ること
ができ、観察読影適性を向上させることが可能と
なる。

しかしながら、このように撮影条件の変動によ
る影響をなくし、或いは観察読影適性の優れた放
射線画像を得るためには、蓄積性蛍光体シートに
蓄積記録した放射線画像情報の記録状態、或いは
胸部、腹部などの被写体の部位、単純、造影など
の撮影方法等によつて決定される記録パターン
（以下、両者を総称する場合には、単に「蓄積記
録情報」という。）を観察読影のための可視像の
出力に先立つて把握し、この把握した蓄積記録情
報に基いて読取ゲインを適当な値に調節し、或い
は適当な信号処理を施すことが必要不可欠であ
る。

また、記録パターンのコントラストに応じて分
解能が最適化されるように収録スケールフアクタ
ーを決定することが、観察読影適性のすぐれた放
射線画像を得るために要求される。

このように可視像の出力に先立つて放射線画像
情報の蓄積記録情報を把握する方法として、特開
昭55−50180号に開示された方法が知られている。
この方法は蓄積性蛍光体シートに放射線を照射し
た際に、蓄積性蛍光体シートから発する「瞬時発
光光」の光量が蓄積性蛍光体に蓄積記録されるエ
ネルギー蓄積量に比例するという知見に基き、こ
の瞬時発光光を検出することによつて放射線画像
情報の蓄積記録情報を把握し、この情報に基いて
適当な信号処理を施し、観察読影適性に優れた放
射線画像を得ようとするものである。この方法に
よれば、読取ゲインを適当な値に調節し、或いは
収録スケールフアクターを適当に決定し、或いは
適当な信号処理を施すことが可能となるから、撮
影条件の変動による影響をなくし、或いは観察読
影適性の優れた放射線画像を得ることができる
が、放射線照射部と放射線画像情報読取部とは位
置的に離れているのが通常であるので、その間に
信号伝送系を構成しなければならず、装置的に複
雑にならざるを得ず、コスト上昇を避けることが
できないという欠点があつた。

また特開昭55−116340号に開示されるように、
非蓄積性蛍光体を蓄積性蛍光体シートの近傍に設
け、放射線画像情報記録時にこの非蓄積性蛍光体
が発する発光光を光検出器で検出して蓄積性蛍光
体に蓄積記録されている放射線画像情報の記録状
態或いは記録パターンを推測する方法も考えられ
るが、この方法は、特開昭55−50180号に開示さ
れる方法の欠点に加えて、蓄積性蛍光体それ自体
を検出手段として用いているのではないから、蓄
積性蛍光体に蓄積記録されている画像情報の蓄積
記録情報を間接的に推測するというにとどまり、
こうして得られた情報に対する信頼性が低いとい
う欠点があつた。

従つて、本発明者らが蓄積性蛍光体に蓄積記録
されている放射線画像情報の蓄積記録情報を観察
読影のための可視像を得る読取り操作に先立つて
簡易にかつ精度良く検出し、この情報に基づいて
診断性能の優れた放射線画像を再生しうるために
鋭意研究を重ねた結果、観察読影のための可視像
を得る読取り操作（以下、「本読み」という。）の
際に照射すべき励起光のエネルギーよりも低いエ
ネルギーの励起光を用いて、前記本読みに先立つ
て予め蓄積性蛍光体に蓄積記録されている放射線
画像情報の蓄積記録情報を把握するための読取り
操作（以下、「先読み」という。）をおこない、放
射線画像情報の蓄積記録情報を把握し、しかる後
に本読みをおこなつて、前記先読み情報に基づい
て読取りゲインの調節、或いは収録スケールフア
クターの決定（以下、読取ゲイン、収録スケール
フアクタを合わせて「読取り条件」という。）、或
いは適当な画像処理条件を決定して信号処理を施
したところ、撮影条件の変動による影響のない、
或は観察読影適性に優れた放射線画像が得られる
ことを見い出した。蓄積性蛍光体として現在最も
感度が高いと考えられるものを選択した場合で
も、励起光照射によつて蓄積性蛍光体より発せら
れる輝尽発光光の光量はきわめて微弱であり、少
しでも多くの光量を光検出器によつて検出すべき
ことがこれまでこのシステムにおける必須の要件
と考えられていた（特開昭55−12429号、同55−
48674号、同55−87970号など）ことに照らすと、
本読み前に先読みをおこない蓄積性蛍光体に蓄積
記録されている放射線エネルギーを故意に散逸せ
しめることは非常識以外の何物でもなく、前記知
見はきわめて驚くべきことである。

本発明者等は、前記知見に基づいて、特願昭56
−165111号、同56−165112号、同56−165113号、
同56−165114号、同56−165115号において、観察
読影のための可視像を得る本読みに先立つて、前
記本読みにおいて用いられる励起光のエネルギー
よりも低いエネルギーの励起光を用いて蓄積性蛍
光体シートに蓄積記録されている放射線画像情報
を読み取る先読みをおこなう放射線画像情報読取
方法及びそれを実施するための装置を提案した。

ここで、励起光のエネルギーとは、蓄積性蛍光
体シートの単位面積当りに受ける励起光の有効エ
ネルギーを言う。

また、先読みの際に蓄積性蛍光体に照射すべき
励起光のエネルギーは、本読みの際の励起光のエ
ネルギーよりも低いものであれば足りる。先読み
の励起光エネルギーと本読みのそれとの比が１に
近ければ近い程本読みの際に残存蓄積している放
射線エネルギー量は少なくなるが、この比が１未
満であれば、読取りゲインの値を適当に調節する
ことにより観察読影適性のある放射線画像の得ら
れることが判明している。しかし、観察読影適性
の優れた放射線画像を得るためには、先読みによ
つて蓄積性蛍光体に蓄積記録されている放射線画
像情報の蓄積記録情報が読取り条件或いは適当な
画像処理条件の選択に使用するに十分な程度に把
握しうる限り、換言すれば蓄積性蛍光体から発す
る輝尽発光光を上述な意味において十分に検出し
うる限り、先読みと本読みの励起光のエネルギー
の比は小である程望ましく、50％以下、好ましく
は10％以下、更に好ましくは３％以下が望まし
い。この比の下限値は、先読みの輝尽発光光の検
出系の精度によつて決定される。

上記方法、及び装置において、先読みにおける
励起光のエネルギーを本読みのエネルギーより小
とする方法としては、レーザ光源の出力を小とす
る方法、レーザ光のビーム径を大とする方法、レ
ーザ光の走査速度を大とする方法、蓄積性蛍光体
シートの移送速度を大とする方法など、公知の方
法を使用することができる。

上記方法及び装置によれば、蓄積性蛍光体に蓄
積記録されている放射線画像情報の記録状態を予
め把握することができるので、格別に広いダイナ
ミツクレンジを有する読取系を使用しなくとも、
この記録情報に基いて読取りゲインを適当に調節
することにより撮影条件が変動してもつねに観察
読影適性のすぐれた放射線画像を得ることが可能
となる。

また上記方法及び装置によれば、蓄積性蛍光体
に蓄積記録されている放射線画像情報の記録パタ
ーンを予め把握することができるので、その記録
パターンに応じた信号処理を読取り後の電気信号
に対して施すことにより、観察読影適性に優れた
放射線画像を得ることが可能となる。

更に、上記方法及び装置によれば、蓄積性蛍光
体に蓄積記録されている放射線画像情報の記録パ
ターンを予め把握することができるので、その記
録パターンの存しない部分については本読みを省
略することができ、読取り時間を短縮することが
可能となる。

前記発明は、かかる多大な効果を奏するもので
あるが、蓄積性蛍光体に蓄積記録されている放射
線エネルギーは時間と共に減衰（Fading）する
という特性があるので、先読みによつて得られた
蓄積記録情報を本読みのために有効に用いるに
は、先読み後本読みまでの時間を出来るだけ小と
することが望ましく、たヾ先読みの時点における
放射線エネルギーの蓄積量と本読みの時点におけ
るそれとの差が10％以下のときは、先読みによつ
て得られた蓄積記録情報を用いて本読みの読取条
件、画像処理条件を設定しても実用上十分な観察
読影適性を有した放射線画像が得られるため、先
読みを本読み前１時間以内におこなうことが望ま
しいとされていた。

しかしながら、一般に蓄積性蛍光体に放射線画
像情報を記録した後の経過時間によつて、一定強
度の励起光を照射したときの発光強度の光照射時
間に対する減衰速度が異なることが見出されてお
り、このため、先読みと本読みとの間の時間差を
たとえつねに一定としても、放射線画像情報記録
後先読み実施までの時間が異なると、先読みによ
つて得られた蓄積記録情報に基づいて本読み時に
おける蓄積性蛍光体からの輝尽発光量を正確に予
測することが困難となり、本読み時の読取条件と
して最適な条件を選択することが困難になるとい
う点で問題が残されていた。すなわち、第１図
は、一定強度の励起光を蓄積性蛍光体に照射した
ときの輝尽発光量の減衰速度を光照射開始からの
時間に対して示したものであり、曲線Ａは、放射
線画像情報記録から30秒経過した時点における減
衰曲線、曲線Ｂは１時間経過した時点における減
衰曲線、曲線Ｃは４時間経過した時点における減
衰曲線をそれぞれ示している。（たヾし、横軸は
秒単位表示、縦軸は初期発光量を100として規格
化した無次元表示としている。）この第１図から
明らかな如く、一定強度の励起光を照射したとき
の減衰曲線は、放射線画像情報記録から励起光照
射までの経過時間によつて異なり、したがつて、
たとえ先読みと本読みとの間の時間間隔をつねに
一定としたとしても、それだけでは先読みによつ
て求めた発光量の積分値に基づいて本読みにおけ
る輝尽発光量を正確に予測することは困難であつ
た。

本発明は、かかる問題点を解消するものであつ
て、先読みによつて得られた蓄積記録情報に基づ
いて最適な読取り条件での本読みおよび最適な画
像処理を可能ならしめる放射線画像情報読取方法
を提供することを目的とするものである。

本発明のかかる目的は、放射線画像情報を蓄積
記録した蓄積性蛍光体シートを一様に減感せし
め、しかる後に先読みをおこない、先読みによつ
て得られた蓄積記録情報に基づいて本読みにおけ
る読取条件及び画像処理条件又は読取り条件を設
定することによつて達成される。

放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シ
ートを一様に減感し、しかる後に先読みをおこな
うということは、第１図における減衰曲線のうち
光照射開始からある時間t₀までの部分をカツト
し、時間t₀から先読みを開始するということに他
ならないが、時間t₀以降における減衰曲線の傾き
は、放射線画像情報記録後の経過時間によつて
（たとえば曲線Ａ，Ｂ，Ｃによつて）大きく変動
するものではないから、放射線画像情報記録から
の経過時間の如何にかかわらず、先読みによつて
得られた蓄積記録情報に基づき本読みにおける輝
尽発光量を精度良く予測することが可能となる。

前述の如く蓄積性蛍光体からの輝尽発光光の光
量はきわめて微弱であるから、あえて蓄積性蛍光
体を減感せしめるということは常識に反すること
であるが、本発明者の研究によれば、本読みにお
ける読取り条件を適当に設定することによつて、
減感をおこなつても観察読影適性にすぐれた放射
線画像の得られることが判明した。

本発明において、減感とは、蓄積性蛍光体に蓄
積されている放射線エネルギーを放出せしめるこ
とをいう。

本発明において、蓄積性蛍光体シートを減感す
る方法としては、蓄積性蛍光体シートに励起光を
照射する方法、蓄積性蛍光体シートの温度を上昇
せしめる方法、蓄積性蛍光体シートに電場を印加
する方法、蓄積性蛍光体シートに圧力を加える方
法などが用いられ得る。蓄積性蛍光体シートに励
起光を照射する方法としては、蓄積性蛍光体シー
トの全面に一様に励起光を照射する方法、蓄積性
蛍光体シート上を励起光を走査せしめる方法なと
が用いられ、先読み用の読取り装置をそのまま利
用することも可能である。

本発明において、減感の程度は、放射線画像情
報記録からの経過時間の如何に拘らず先読みによ
り得られた蓄積記録情報に基づいて本読みにおけ
る輝尽発光量を許容誤差内において予測しうる範
囲内でかつ本読みによつて得られた放射線画像の
画質を損わない範囲内で経験的に決定するべきで
あるが、一般的には蓄積された放射線エネルギー
の３％〜60％、好ましくは10〜40％、更に好まし
くは20％〜30％を減感せしめるのが望ましい。す
なわち、本読みにおける輝尽発光量を許容誤差内
において予測することができ、かつ放射線画像の
画質を損わない減感の程度は、蓄積性蛍光体シー
トの性能（量子効率）、その診断に要求される放
射線画像の画質、さらには照射Ｘ線量等多くの因
子により左右されるため、これら因子の組合わせ
に応じて適当と考えられる範囲が変化するが、大
ざつぱに言えば上述した範囲内で適宜好ましい値
を選択すればよい。

本発明においては、励起光の波長領域と輝尽発
光光の波長領域とが重複しないことがＳ／Ｎ比を
向上させるために好ましく、かような関係を充足
するように励起光源および蓄積性蛍光体を選択す
ることが好ましい。具体的には、特開昭55−
12429号公報に開示されているように、励起光波
長が600〜700nmに、輝尽発光光の波長が300〜
500nmになるようにすることが望ましい。

このように、300〜500nmの輝尽発光光を発し、
本発明において好ましく使用しうる蓄積性蛍光体
としては、例えば、希士類元素付活アルカリ土類
金属フルオロハライド蛍光体〔具体的には、特開
昭55−12143号公報に記載されている（Ba_1-x-y、
Mgx、Cay）FX：aEu²⁺（但しＸはClおよびBrの
うちの少なくとも１つであり、ｘおよびｙは０＜
ｘ＋ｙ≦0.6かつxy≠０であり、ａは10^-6≦ａ≦
５×10^-2である）、−特開昭55−12145号公報に記
載されている（Ba_1-x、M〓ｘ）FX：yA（但しM〓
はMg、Ca、Sr、ZnおよびCdのうちの少なくと
も１つ、ＸはCl、BrおよびＩのうちの少なくと
も１つ、ＡはEu、Tb、Ce、Tm、Dy、Pr、Ho、
Nd、YbおよびErのうちの少なくとも１つ、ｘは
０≦ｘ≦0.6、ｙは０≦ｙ≦0.2である）等〕；特
開昭55−12142号公報に記載されているZnS：
Cu、Pb、BaO・xAl₂O₃：Eu（但し0.8≦ｘ≦10）
およびM〓Ｏ・xSiO₂：Ａ（但しM〓はMg、Ca、
Sr、Zn、CdまたはBaであり、ＡはCe、Tb、
Eu、Tm、Pb、Tl、BiまたはMnであり、ｘは
0.5≦ｘ≦2.5である）；および特開昭55−12144号
公報に記載されたLnOX：xA（但しLnはLa、Ｙ、
GdおよびLuのうちの少なくとも１つ、ＸはClお
よびBrのうちの少なくとも１つ、ＡはCeおよび
Tbのうちの少なくとも１つ、ｘは０＜ｘ＜0.1で
ある）；などが挙げられる。これらの内でも好ま
しいのは希土類元素付活アルカリ土類金属フルオ
ロハライド蛍光体であるが、その中でも具体例と
して示したバリウムフルオロハライド類が特に輝
尽性の発光が優れているので好ましい。

更には、バリウムフルオロハライド蛍光体に特
開昭56−2385号公報、同56−2386号公報に開示さ
れる如く金属弗化物を添加したもの、或いは特願
昭54−150873号明細書に開示される如く金属塩化
物、金属臭化物、金属沃化物の少なくとも一種を
添加したものは、輝尽発光が更に改善され、好ま
しい。

また、特開昭55−163500号公報に開示される如
く前述の如き蓄積性蛍光体を用いて作成された蓄
積性蛍光体板の蛍光体層を顔料又は染料を用いて
着色すると、最終的に得られる画像の鮮鋭度が向
上し、好ましい。

本発明において用いられる画像処理としては、
特開昭55−163472号、同56−11038号、特願昭54
−151398号、同54−151400号、同54−151402号、
同54−168937号等に開示されている周波数処理、
特開昭55−116339号、同55−116340号、同55−
88740号等に開示されている階調処理などがあげ
られる。

以下、添付図面に基いて本発明の実施態様につ
いて詳細に説明を加える。

第２図は、本発明の実施態様である減感手段を
含むＸ線画像情報記録システムの概略図である。

第１図において、１は撮影部、２は減感部、３
は先読み用読取部、４は本読み用読取部、５は再
生記録部をそれぞれ示している。

撮影部１においては、Ｘ線源１０１から被写体
１０２に向けて照射されたＸ線は被写体１０２を
透過した後、蓄積性蛍光体シート１０３に吸収せ
しめられ、蛍光体シート１０３中に被写体のＸ線
画像情報が蓄積記録される。こうしてＸ線画像処
理情報を蓄積記録した蛍光体シート１０３は減感
部２へ送られる。減感部２へ送られた蓄積性蛍光
体シート１０３は減感用光源２０１の下に設置さ
れ、ここで、蓄積性蛍光体シート１０３はその全
面にわたつて減感用光源２０１の光照射を受け、
蓄積記録された放射線エネルギー一部が一様に消
去される。減感を終了した蓄積性蛍光体シート１
０３は先読み用読取部３へ送られる。

先読み用読取部３においては、レーザ光源３０
１から発せられたレーザ光３０２はこのレーザ光
３０２の励起によつて蓄積性蛍光体シート１０３
から発する輝尽発光光の波長領域をカツトするフ
イルター３０３を通過した後、ガルバノミラー等
の光偏向器３０４により平面反射鏡３０５を介し
て蓄積性蛍光体シート１０３上に一次元的に偏向
せしめられて入射する。ここにレーザ光源３０１
は、レーザ光３０２の波長域が蓄積性蛍光体シー
ト１０３からの輝尽発光光の波長域と重複しない
ように選択されている。他方、蛍光体シート１０
３は矢印３０６の方向に移送せしめられて副走査
がなされ、その結果、蛍光体シート１０３の全面
にわたつてレーザ光が照射せしめられる。ここ
に、レーザ光源３０１のパワー、レーザ光３０２
のビーム径、レーザ光３０２の走査速度、蛍光体
シート１０３の移送速度は、先読みのレーザ光３
０２のエネルギーが本読みのそれより小さくなる
ように選択されている。かようにレーザ光３０２
が照射せしめられると、蓄積性蛍光体シート１０
３は蓄積記録されているＸ線エネルギーに比例す
る光量の輝尽発光光を発し、この発光光は先読み
用導光性シート３０７に入射する。この導光性シ
ート３０７は、その入射面は直線状をなし、蓄積
性蛍光体シート１０３上の走査線に対向する如く
隣接して配置され、射出面は円環状をなし、フオ
トマル等の光検出器３０８の受光面に密着せしめ
られている。この導光性シート３０７は、アクリ
ル系樹脂等の透明熱可塑性樹脂シートを加工して
つくられたもので、入射面より入射した光がその
内部を全反射しつつ射出面へ伝達されるよう構成
されており、蓄積性蛍光体シート１０３からの輝
尽発光光はこの導光性シート３０７内を導かれ、
射出面から射出して光検出器３０８によつて受光
される。導光性シートの好ましい形状、材質等は
特開昭55−87970号、同56−11397号公報等に開示
されている。

光検出器３０８の受光面には、輝尽発光光の波
長域の光のみを透過し、励起光の波長域の光をカ
ツトするフイルターが貼着されており、輝尽発光
光のみを検出しうるようになつている。光検出器
３０８の出力は増幅器３０９で増幅され、本読み
用読取り部４の制御回路４１４に入力される。制
御回路４１４は得られた蓄積記録情報に応じて、
増幅率設定値ａ、収録スケールフアクタ設定値
ｂ、再生画像処理条件設定値ｃを出力する。先読
みを完了した蓄積性蛍光体シート１０３は本読み
用読取り部４へ移送される。

本読み用読取り部４においては、本読み用レー
ザ光源４０１から発せられたレーザ光４０２はこ
のレーザ光４０２の励起によつて蓄積性蛍光体シ
ート１０３から発する輝尽発光光の波長領域をカ
ツトするフイルター４０３を通過した後、ビーム
エクスパンダー４０４によりビーム径の大きさが
厳密に調整され、ガルバノミラー等の光偏向器４
０５によつて平面反射鏡４０６を介して蓄積性蛍
光体シート１０３上に偏向せしめられて入射す
る。光偏向器４０５と平面反射鏡４０６との間に
はfθレンズ４０７が配され、蛍光体シート１０３
上をレーザ光４０２が走査されてもつねに均一な
ビーム径を有するようにされている。他方、蛍光
体シート１０３は矢印４０８の方向に移送せしめ
られて副走査がなされ、その結果、蛍光体シート
１０３の全面にわたつてレーザ光が照射せしめら
れる。かようにレーザ光４０２が照射せしめられ
ると、蓄積性蛍光体シート１０３は蓄積記録され
ているＸ線エネルギーに比例する光量の輝尽発光
光を発し、この発光光は本読み用導光性シート４
０９に入射する。本読み用導光性シート４０９は
先読み用導光性シート３０７と同様の材質、構造
を有している。本読み用導光性シート３０９中を
全反射を繰返しつつ導かれた輝尽発光光はその射
出面から射出せしめられて、光検出器４１０によ
つて受光される。光検出器４１０の受光面には、
輝尽発光光の波長域のみを選択的に透過するフイ
ルターが貼着せしめられ、光検出器４１０が輝尽
発光光のみを検出するように工夫されている。本
読みによつて、光検出器３０８により検出された
輝尽発光光は電気信号に変換され、増幅率設定値
ａによつて感度設定された増幅器４１１により適
正なレベルの電気信号に増幅された後、Ａ／Ｄ変
換器４１２に入力される。Ａ／Ｄ変換器４１２で
は収録スケールフアクタ設定値ｂにより信号変動
幅に適したスケールフアクタでデイジタル信号に
変換され、信号処理回路４１３に入力される。信
号処理回路では再生画像処理条件接定値ｃに基づ
き観察読影適性の優れたＸ線画像が得られるよう
信号処理がなされ再生記録部へ伝送され、光変調
器５０１へ入力される。

再生記録部５においては、記録用レーザ光源５
０２からのレーザ光５０３が光変調器５０１によ
り画像信号に基いて変調せしめられ、走査ミラー
５０４によつて写真フイルム等の感光材料５０５
上を走査される。この際、感光材料５０５は走査
方向と垂直の方向（矢印５０６）に走査と同期し
て移送せしめられているため、感光材料５０５上
にＸ線画像が出力される。

第３図は、本発明の別の実施態様である減感手
段を表わす概略図である。

本実施態様においては減感用光源２０１とし
て、図示したような集光ミラー２０２をともなつ
た蛍光灯が用いられている。

従つて、ハロゲンランプ等の白熱球を使用した
場合と比較して低電力でかつ特定の指向方向に対
して高輝度を得ることができるとともに、蓄積性
蛍光体シート１０３を矢印２０３方向に移送しつ
つ光照射を行なうことにより蓄積性蛍光体シート
１０３全面にわたつてむらなく一様に減感を行な
うことができる。

本発明は以上の実施態様に限定されることな
く、種々の変更が可能であることは言うまでもな
い。

たとえば、光照射で減感を行なう場合、減感を
行なうための減感手段をわざわざ設ける必要はな
く、先読用読取部を用いて減感をおこなつてもよ
い。

また、記録部４における記録方法もレーザ光源
による直接的な記録方法でなくともよく、例え
ば、本読み用読取部で得られた最終的な信号をそ
のまゝCRT等の表示装置に表示してもよく、更
にCRT等に表示された最終的な放射線画像をビ
デオ・プリンタ等に表示せしめてもよい。また感
熱記録材料を用いた熱線による記録等種々の公知
の記録方法を採用することができる。

更に、先読み用読取部、本読み用読取部におけ
る励起光源としてのレーザ光源を、輝尽発光光と
異なる波長領域を有するLED Arrayに置換える
ことができる。この場合には、ガルバノミラー等
の光偏向器は省略することができる。

また、光検出器も導光性シートを伴なつた単一
のものでなくとも、フオトマル或いはフオトトラ
ンジスタを複数個主走査方向に一直線状に並べた
ものを用いることも可能である。更には、蓄積性
蛍光体シートを全面に一様露光し、テレビカメラ
等の二次元的に光をとらえることのできる光検出
器を用いることも可能である。

更には、先読みと本読みとの読取部を共通と
し、単一の読取装置を用いて励起光の走査条件等
を変化させて先読みと本読みとをおこなつてもよ
い。

また、前記実施態様においては、先読みは蓄積
性蛍光体シートの全面にわたつて実施している
が、必ずしも蛍光体シートの全面にわたつておこ
なう必要はない。通常、Ｘ線写真の場合、蛍光体
シートの周縁部には観察読影すべき画像情報が存
しないので、例えば周縁部の数cmの範囲は先読み
を省略しても差支えないし、また予め必要な放射
線画像情報の蓄積記録領域が判明している場合に
は、その領域だけを先読みすれば十分であり、か
ように有効な領域のみを先読みすることによつて
読取り時間を短縮することができる。

また、読取りゲインの調節も上記実施態様にお
いて説明されたような光検出器の増幅器の増幅率
を変化させるようにしたものの他、光検出器とし
てフオトマルを使用した場合はフオトマルに印加
する電圧を変化することにより直接光検出器のゲ
インを変えるようにしてもよい。こうすることに
より、信号のみが増幅されノイズは増されないと
いう利点を有することになる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、一定強度の励起光を蓄積蛍光体に照
射したときの輝尽発光量の減衰曲線を示すグラ
フ、第２図は、本発明の実施態様である減感手段
を含むＸ線画像情報記録システムの概略図、第３
図は、本発明の別の実施態様である減感手段を表
わす概略図である。１……撮影部、１０１……Ｘ線源、１０２……
被写体、１０３……蓄積性蛍光体シート、２……
減感部、２０１……減感用光源、２０２……集光
ミラー、３……先読み用読取部、３０１……先読
み用レーザ光源、３０２……レーザ光、３０３…
…フイルター、３０４……光偏向器、３０５……
平面反射鏡、３０６……移送方向、３０７……先
読み用導光性シート、３０８……光検出器、３０
９……増幅器、４……本読み用読取部、４０１…
…本読み用レーザ光源、４０２……レーザ光、４
０３……フイルター、４０４……ビームエクスパ
ンダー、４０５……光偏向器、４０６……平面反
射鏡、４０７……fθレンズ、４０８……移送方
向、４０９……本読み用導光性シート、４１０…
…光検出器、４１１……増幅器、４１２……Ａ／
Ｄ変換器、４１３……信号処理回路、４１４……
制御回路、４１５……入力装置、５……再生記録
部、５０１……光変調器、５０２……記録用レー
ザ光源、５０３……レーザ光、５０４……走査ミ
ラー、５０５……感光材料。

Claims

【特許請求の範囲】１放射線画像情報を蓄積記録している蓄積性蛍
光体シートに励起光を照射することにより、前記
蓄積性蛍光体シートを輝尽発光せしめ、得られた
輝尽発光光を光検出器によつて光電的に読み取る
放射線画像情報読取方法において、前記蓄積性蛍
光体シートを一様に減感し、しかる後に本読みに
おける励起光のエネルギーより小さなエネルギー
の励起光により先読みをおこない、この先読みに
よつて得られた蓄積記録情報に基づいて本読み言
おける読取条件および画像処理条件又は読取条件
を設定することを特徴とする放射線画像情報読取
方法。２前記減感が前記蓄積性蛍光体シートに励起光
を照射することによつてなされることを特徴とす
る特許請求の範囲第１項記載の放射線画像情報読
取方法。