JPH04296981A - 光学的画像読取装置の白レベル検出回路 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光学式文字読取装置（
ＯＣＲ）、バーコード読取装置、イメージスキャナなど
の光学的画像読取装置における白レベル検出回路に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、イメージセンサやフォトダイ
オードなどの光電変換素子を用いて画像を光学的に読み
取ることにより、各種の処理を行う光学的画像読取装置
が用いられている。このような画像読取装置には、光学
式文字読取装置（ＯＣＲ）やバーコード読取装置などが
あり、いずれもイメージセンサなどの出力から得られる
画信号を二値化し、さらに識別処理を施して、文字やバ
ーコードを認識するようにしている。画信号に対する処
理は、読取画像のうちの明度の高い（たとえば白色）背
景部分に対応した画信号レベルを白レベルとし、この白
レベルを基準として行われるのが一般的である。

【０００３】ところが、白レベルは読取画像の各部で均
一ではなく、照明光源の不均一性、ｃｏｓ４則による画
像の周辺部でのレンズの効率の劣化、読取画像が形成さ
れている紙の紙質、および読取面上の汚れなどの種々の
要因のために、不安定であることが多い。したがって、
画像を忠実に再現するためには、読取画像の各部で変化
する白レベルを正確にトレースすることが重要である。

【０００４】バーコード読取装置などで従来から用いら
れている白レベル検出回路の基本的な構成は図４に示さ
れている。この白レベル検出回路は、ピークホールド回
路からなり、イメージセンサなどの出力信号である画信
号は、バッファアンプ１からダイオード２を介して、コ
ンデンサ３を充電する。このコンデンサ３は抵抗４を介
して放電される。コンデンサ３のダイオード２に接続さ
れた端子に現れる電位が、バッファアンプ５を介して白
レベル信号として導出される。

【０００５】図５は動作を説明するための波形図であり
、画信号が曲線Ｌ１で示され、白レベル信号が曲線Ｌ２
で示されている。説明を簡単にするために、白色の紙面
に黒色のバーコードが形成されている場合を例にとる。 白期間Ｗは白色部分に対応しており、黒期間Ｂは黒色部
分（すなわち黒バー）に対応する。また、期間ＴＢは、
イメージセンサのブランク期間である。画信号が増大す
るときにはダイオード２を介してコンデンサ３が充電さ
れ、また画信号が減少するときには抵抗４を介してコン
デンサ４が所定の時定数で放電される。一方、黒期間Ｂ
から白期間Ｗに移る際には、画信号は急峻に立ち上がる
が、このときにはダイオード２を介してコンデンサ３が
速やかに充電され、これにより白期間Ｗには画信号に等
しい白レベル信号が出力されることになる。また、黒期
間Ｂから白期間Ｗに移る際には、画信号は急峻に立ち下
がる。しかし、このときには、コンデンサ３は抵抗４を
介して緩慢に放電するので、白レベル信号は画信号には
追従せずにその直前の白期間Ｗでの値をほぼ保持する。 その一方で、紙面上での白色部分における明度の変化な
どに起因する白レベルの変化は急激には起こらないから
、紙面の白レベルが低下する場合には、この白レベルの
低下に良好に追従した適性な白レベル信号を与えること
ができる。

【０００６】ところが、この従来技術では、比較的長い
黒色部分があると、図６に示す長い黒期間ＢＬが生じ、
この長い黒期間ＢＬの末期にはコンデンサ３の放電が完
了して、参照符号ａ１で示すように白レベル信号（曲線
Ｌ２）が黒色部分に対応した画信号と等しいレベルとな
ってしまう虞がある。このような白レベル信号を基準と
した画信号の処理では、黒色部分が誤って白色部分と識
別される虞がある。また、たとえ白色部分と黒色部分と
が反転して識別されることがないとしても、白レベル信
号に対する黒色部分の画信号のレベルが相対的に高くな
ることになるので、識別される画像には歪みが生じ、二
値化処理などを含むバーコード識別処理に悪影響を及ぼ
すことになる。

【０００７】この不具合を避けるためる、コンデンサ３
の静電容量および抵抗４の抵抗値により定まる放電時定
数を充分に大きくすることが考えられるが、この場合に
は白レベル信号を紙面上における自然な白レベルの低下
に追従させることができなくなる虞がある。この問題を
解決した先行技術は図７に示されている。この先行技術
では、放電時定数が可変なピークホールド回路１１が備
えられ、このピークホールド回路１１の放電時定数をス
イッチ回路１２により切り換えて、白色部分に対しては
短く黒色部分に対しては長い時定数を設定するようにし
たものである。ピークホールド回路１１は、コンデンサ
と、このコンデンサを充電するためのダイオードと、コ
ンデンサの放電のための抵抗器とを含むものである。

【０００８】画信号はピークホールド回路１１に与えら
れるとともに、微分回路１３にも与えられており、この
微分回路１３が出力する微係数が比較回路１４で適当な
閾値レベルＴＨ１，ＴＨ２（ＴＨ１＞０＞ＴＨ２）と比
較される。この比較回路１４の出力は、スイッチ回路１
２を制御するフリップフロップ１５にセット信号Ｓまた
はリセット信号Ｒとして与えられる。フリップフロップ
１５の状態により、スイッチ回路１２の導通／遮断が制
御され、これによって、ピークホールド回路１１の放電
時定数が２種類に変化する。

【０００９】図８は動作を説明するための波形図である
。図８（ａ）　は画信号を示し、図８（ｂ）　は微分回
路１３の出力を示し、図８（ｃ）はフリップフロップ１
５の出力を示し、図８（ｄ）　はピークホールド回路１
１から出力される白レベル信号を示している。ブランク
期間ＴＢや黒期間Ｂの前後では画信号は急激に変化し、
その変化の方向に対応した極性の信号が微分回路１３か
ら出力される。そして、ブランク期間ＴＢや黒期間Ｂか
ら白期間Ｗに移るときには、微分回路１３の出力は正の
大きな値となり、閾レベルＴＨ１を超える。この結果、
比較回路１４はセット信号Ｒを導出し、フリップフロッ
プ１５をセットするので、このフリップフロップ１５の
出力は論理「１」となる。これに応答して、スイッチ回
路１２はピークホールド回路１１の放電時定数を短く設
定する。この結果、期間Ｗには白レベル信号は、画信号
の変化に良好に追従することになる。

【００１０】一方、白期間Ｗからブランク期間ＴＢまた
は黒期間Ｂに移るときには、微分回路１３の出力は大き
な絶対値を有する負の値をとり、閾値レベルＴＨ２を下
回る。これにより、比較回路１４はリセット信号Ｒを導
出してフリップフロップ１５をリセットし、その出力を
論理「０」の状態とする。これに応答して、スイッチ回
路１２はピークホールド回路１１の放電時定数を充分に
長い値に切り換える。この結果、たとえ黒期間Ｂが長い
場合でも、白レベル信号をその直前の白期間Ｗの末期の
値にほぼ保持させることができる。これにより、黒色部
分が白色部分と誤って識別されたり、黒色部分の画信号
が白レベル信号に対して相対的に高くなることに起因す
る画像の歪みが抑制される。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】この先行技術の新たな
問題は、長い黒期間Ｂの間に読取面の白レベルが低下し
たときに、長い黒期間Ｂに引き続く白期間Ｗにおいて適
切な白レベル信号を得ることができないことである。こ
のことを以下に詳述する。たとえば、図９（ａ）　に示
すように、長い黒期間ＢＬ１の間に読取面の白レベルが
Δｗ１だけ上昇したとすると、ピークホールド回路１１
では黒期間ＢＬ１の後の白期間Ｗにおいて、直ちに画信
号に追従して白レベル信号を増大させることができる。 これに対して、図９（ｂ）　に示すように長い黒期間Ｂ
Ｌ２の間に読取面の白レベルがΔｗ２だけ低下した場合
には、ピークホールド回路１１は黒期間ＢＬ２の後の白
期間Ｗにおいて、低下した画信号に直ちには追従するこ
とができず、或る時定数を有して緩慢に追従できるに過
ぎない。 この結果、黒期間ＢＬ２の後の白期間Ｗでは、実際の白
レベルよりも高い白レベル信号が出力されてしまう。こ
れは、長い黒期間ＢＬ２の後の白期間Ｗに入力される画
信号がピークホールド回路１１で保持されている白レベ
ル信号よりも低いときには、ピークホールド回路１１内
のコンデンサの積極的な充電を行うことができないこと
に起因する。すなわち、或る時定数を有するコンデンサ
の放電を待つよりほかはなく、このために白レベル信号
は画信号よりも遅れて変化することになるのである。こ
のように、白期間Ｗにおける白レベル信号が適性でない
ときには、白色部分の画像に歪みが生じることになる。

【００１２】同様な問題は、画像の走査期間の先頭部分
と終端部分とで読取画像の白レベルが変化する場合にも
生じる。すなわち、図１０に示すように走査期間の先頭
部分での読取画像の白レベルが終端部分の白レベルより
もレベル差ΔＷだけ高いときには、ブランク期間ＴＢに
おいて保持された白レベル信号は、ブランク期間ＴＢの
後の白期間の先頭部分では直ちには画信号に追従できな
い。この結果、上記の場合と同様に白色部分の画像に歪
みを生じさせることになる。

【００１３】そこで、本発明の目的は、上述の技術的課
題を解決し、読取面の白レベルに良好に追従した白レベ
ル信号を出力することができるとともに、黒色部分に対
してはこの黒色部分に対応する信号の処理を良好に行わ
せることができる白レベル信号を与えることができるよ
うにした光学的画像読取装置の白レベル検出回路を提供
することである。

【００１４】

【課題を解決するための手段および作用】上記の目的を
達成するための請求項１記載の光学的画像読取装置の白
レベル検出回路は、読取面からの光を光電変換手段によ
り電気的な画信号に変換し、この画信号に基づいて読取
画像の読取を行うようにした光学的画像読取装置に用い
られ、上記読取画像の明度の高い背景部分に対応する画
信号レベルである白レベルを検出する白レベル検出回路
において、上記光電変換手段からの画信号が与えられ、
外部からの制御信号に基づいて画信号の変化に追従する
信号を出力する標本化状態と直前の標本化状態で入力さ
れた画信号レベルに対応した定レベルの信号を出力する
保持状態とが切り換わるとともに、出力信号が白レベル
信号とされるサンプルホールド手段と、上記光電変換手
段の出力が急峻に立ち上がったときに上記サンプルホー
ルド手段を標本化状態とし、上記光電変換手段の出力が
急峻に立ち下がったときに上記サンプルホールド手段を
保持状態とするための制御信号を生成する制御手段とを
含むことを特徴とする。

【００１５】上記の構成によれば、読取面における読取
対象位置が明度の低い画像部分から明度の高い背景部分
に移ると、光電変換手段の出力が急峻に立ち上がるから
、これに応答してサンプルホールド手段は標本化状態と
される。この標本化状態では、サンプルホールド手段は
画信号の変化に追従した信号（たとえば画信号そのもの
）を白レベル信号として出力するから、背景部分に対応
した白レベル信号を確実に生成することができる。しか
も、画信号が上昇する場合も下降する場合も、白レベル
信号は画信号に遅れることなく追従した信号となるから
、この白レベル信号を基準とすれば背景部分の画信号に
対する処理を良好に行わせることができる。

【００１６】一方、読取対象位置が明度の高い背景部分
から明度の低い画像部分に移ると、光源変換手段の出力
は急峻に立ち下がるから、これに応答してサンプルホー
ルド手段は保持状態とされる。この保持状態では、状態
遷移前の標本化状態の期間の末期における白レベル信号
が保持され、この保持された白レベル信号は保持状態で
ある期間にわたって終始変化することがない。したがっ
て、たとえ明度の低い画像部分が長く続いた場合であっ
ても、白レベル信号が変化することはなく、これにより
明度の低い画像部分に対応した画信号の処理に歪みなど
が生じることはない。

【００１７】請求項２記載の光学的画像読取装置の白レ
ベル検出回路は、上記制御手段が、上記光電変換手段の
出力の微係数を検出する微分手段と、この微分手段の出
力を、正の第１の閾値レベルおよび負の第２の閾値レベ
ルとそれぞれ比較し、上記微分手段の出力が上記第１の
閾値レベルを上回ったときにセット信号を出力し、上記
微分手段の出力が上記第２の閾値レベルを下回ったとき
にリセット信号を出力する比較手段と、この比較手段か
らの上記セット信号に応答して上記サンプルホールド手
段を標本化状態にする制御信号を出力保持し、上記リセ
ット信号に応答して上記サンプルホールド手段を保持状
態にする制御信号を出力保持する保持手段とを含むこと
を特徴とする。

【００１８】このような構成によれば、微分手段により
画信号の急峻な立ち上がりおよび立ち下がりが検出され
、比較手段で微分手段が出力する微係数を第１および第
２の閾値レベルと比較して評価することにより、画信号
の立ち上がりまたは立ち下がりが区別されて検出される
。第１の閾値レベルは正の値であって、微係数がこの第
１の閾値レベルを超えるときには、画信号が急峻に立ち
上がった場合であって、これ以後は読取対象位置は明度
の高い背景部分となる。このときには、比較手段はセッ
ト信号を出力し、このセット信号に応答して保持手段は
サンプルホールド手段を標本化状態とするための制御信
号を出力保持する。これにより、サンプルホールド手段
は標本化状態となるから、明度の高い背景部分に対して
は、画信号に追従した白レベル信号を出力させることが
できる。

【００１９】一方、第２の閾値レベルは負の値であって
、微分手段で検出される微係数がこの第２の閾値レベル
を下回るときには、画信号が急峻に立ち下がった場合で
あり、これ以後は読取対象位置は明度の低い画像部分と
なる。このときには、比較手段はリセット信号を出力し
、これに応答して保持手段はサンプルホールド手段を保
持状態とするための制御信号を出力保持する。これより
、サンプルホールド手段は保持状態となるので、結局、
明度の低い画像部分に対しては、サンプルホールド手段
を保持状態とすることができる。

【００２０】

【実施例】以下実施例を示す添付図面によって詳細に説
明する。図１は本発明の一実施例の光学的画像読取装置
の白レベル検出回路の基本的な構成を示すブロック図で
ある。この白レベル検出回路は、バーコード読取装置や
光学式文字読取装置などのように、たとえば白色の紙面
上に黒色でバーコードや文字などを形成した読取面の画
像を読み取る光学的画像読取装置に用いられるもので、
その背景部分である白色部分に対応した画信号を白レベ
ルとして検出するものである。上記画信号は、たとえば
読取面を照明したときの反射光を、イメージセンサやフ
ォトダイオードなどの光電変換素子で変換して得られる
電気信号である。

【００２１】この光電変換素子からの画信号は、サンプ
ルホールド回路３１に与えられる。このサンプルホール
ド回路３１は、ライン３２からの制御信号によって、画
信号の変化に追従した信号を出力する標本化状態と、直
前の標本化状態で入力された画信号レベルを保持して定
レベルの信号を出力する保持状態とが切換え可能なもの
であり、その出力が白レベル信号とされる。この白レベ
ル信号を基準として、画信号に対する二値化処理や、文
字またはバーコードなどの識別処理が行われる。

【００２２】光電変換素子からの画信号はまた、この画
信号の出力の微係数を検出する微分回路３３にも与えら
れている。この微分回路３３は画信号の立ち上がりに対
して正極性の信号を出力し、画信号の立ち下がりに対し
て負極性の信号を出力するとともに、変化率に対応した
絶対値を有する信号を出力するものである。この微分回
路３３の出力信号は比較回路３４において、正の第１の
閾値レベルＴＨ１および負の第２の閾値レベルＴＨ２（
ＴＨ１＞０＞ＴＨ２）とそれぞれ比較される。この比較
回路３４は、微分回路３３の出力が第１の閾値レベルＴ
Ｈ１よりも大きいときにはセット信号Ｓを出力し、第２
の閾値レベルＴＨ２を下回るときにはリセット信号Ｒを
出力する。

【００２３】この比較回路３４からのセット信号Ｓおよ
びリセット信号Ｒは、保持手段であるＲＳ（セット・リ
セット）−フリップフロップ３５に与えられる。このフ
リップフロップ３５は比較回路３４からのセット信号Ｓ
によりセットされてライン３２に論理「１」の信号を導
出し、リセット信号によりリセットされてライン３２に
論理「０」の信号を導出する。

【００２４】このフリップフロップ３５からの信号が制
御信号としてサンプルホールド回路３１に与えられるこ
とになる。そして、このサンプルホールド回路３１は、
ライン３２に論理「１」の信号が導出されたときには上
記標本化状態となり、論理「０」の信号が導出されたと
きには上記保持状態となる。このようにして、微分回路
３３、比較回路３４およびフリップフロップ３５を含ん
で制御手段が構成されている。

【００２５】図２は上記の白レベル検出回路の具体的な
回路構成例を示す電気回路図であり、図１に対応する各
部には同一の参照符号を付して示す。サンプルホールド
回路３１は、入力バッファ４１と、この入力バッファ４
１を介した画信号をスイッチングするアナログスイッチ
４２と、このアナログスイッチ４２を介した信号を保持
するコンデンサ４３と、出力バッファ４４とを有してお
り、コンデンサ４３のアナログスイッチ４２に接続され
ている方の端子に現れた電位が出力バッファ４４を介し
て白レベル信号として導出される。ライン３２からの制
御信号は、上記アナログスイッチ４２のゲートに与えら
れており、このアナログスイッチ４２のスイッチングに
よって、標本化状態と保持状態との切換が行われる。

【００２６】すなわち、アナログスイッチ４２を導通状
態とすれば、出力バッファ４４から導出される信号は画
信号にそのまま対応することとなり、上記標本化状態を
達成できる。一方、アナログスイッチ４２を遮断すれば
、その直前にアナログスイッチ４２を介した信号はコン
デンサ４３で保持されるから、上記保持状態が達成でき
ることとなる。

【００２７】微分回路３３は、コンデンサ４５と抵抗４
６とにより構成した一般的なものである。この微分回路
３３の前段の出力インピーダンスが高い場合には、入力
バッファを設けることが好ましい。比較回路３４は、２
個のコンパレータ５１，５２を有している。コンパレー
タ５１の反転入力端子には上記第１の閾値レヘルＴＨ１
が与えられ、その非反転入力端子には微分回路３３の出
力信号が与えられており、このコンパレータ５１のハイ
レベルの信号が上記セットＳとなる。また、コンパレー
タ５２では、反転入力端子に微分回路３３の出力が与え
られており、非反転入力端子に上記第２の閾値レベルＴ
Ｈ２が与えられている。このコンパレータ５２のハイレ
ベルの出力が上記リセット信号Ｒとなる。コンパレータ
５１の出力信号はフリップフロップ３５のセット入力端
子３５ｓに与えられ、コンパレータ５２の出力信号はフ
リップフロップ３５のリセット入力端子３５ｒに与えら
れている。フリップフロップ３５は２個のＮＡＮＤゲー
トを用いて構成してもよいが、この場合には入力が負論
理となることを考慮する必要がある。

【００２８】図３は動作を説明するためのタイミングチ
ャートである。図３（ａ）　は光電変換素子の出力信号
に対応した画信号を示し、図３（ｂ）　は微分回路３３
の出力信号を示し、図３（ｃ）　は比較回路３４から出
力されるセット信号Ｓを示し、図３（ｄ）　は同じくリ
セット信号Ｒを示し、図３（ｅ）　はフリップフロップ
３５がライン３２に導出する信号を示し、図３（ｆ）　
はサンプルホールド回路３１の状態の変化を示し、図３
（ｇ）はサンプルホールド回路３１から出力される白レ
ベル信号を示している。

【００２９】読取画像のうちの背景部分である白色部分
に対応する白期間Ｗ１，Ｗ２には画信号は比較的大きく
、また黒色部分に対応する黒期間Ｂには画信号は比較的
低くなる。さらに、１走査期間毎のブランク期間ＴＢに
おいて、画信号は最小の値をとる。ここで、１走査期間
とは、たとえば２次元イメージセンサを用いて画像の読
取が行われるときには、行方向に整列した１列の素子の
電気的な走査が行われる期間をいい、また、たとえばレ
ーザ光により読取画像を走査して読取面からの反射光を
フォトダイオードで検出するようにした構成ではレーザ
光による一回の走査の期間をいう。

【００３０】微分回路３３の出力信号は、画信号の微係
数であるから、ブランク期間ＴＢから白期間Ｗ１に移る
際には画信号の急峻な立ち上がりに対応して、参照符号
ｂ１で示すように正の大きな値となり、第１の閾値レベ
ルＴＨ１を超える。これにより、比較回路３４において
、コンパレータ５１の出力がハイレベル（セット信号Ｓ
）となるから、フリップフロップ３５がセットされ、ラ
イン３２に論理「１」の信号が導出される。これによっ
て、サンプルホールド回路３１ではアナログスイッチ４
２が導通するから、このサンプルホールド回路３１は標
本化状態となり、図３（ｇ）　において参照符号ｂ２で
示すように、白レベル信号は画信号と同等な変化を示す
。 この標本化状態では、白レベル信号は画信号の変化に遅
れることなく追従する。

【００３１】一方、白期間Ｗ１から黒期間Ｂに移る際や
白区間Ｗ２からブランク期間ＴＢに移る際には、画信号
は図３（ａ）　において参照符号ｂ３，ｂ４で示すよう
に急峻に立ち下がるから、微分回路３３の出力信号は、
図３（ｂ）において参照符号ｂ５，ｂ６で示すように、
第２の閾値レベルＴＨ２を下回る大きな絶対値の負の値
を示す。これにより、比較回路３４では、コンパレータ
５２の出力がハイレベル（リセット信号Ｒ）となり、こ
の結果、フリップフロップ３５がリセットされてライン
３２には論理「０」の信号が導出されることになる。こ
の論理「０」の信号により、サンプルホールド回路３１
ではアナログスイッチ４２が遮断されて画信号の入力が
禁止される。これより、白レベル信号は、コンデンサ４
３に保持された信号、すなわち図３（ｇ）　において参
照符号ｂ７で示すように直前の白期間Ｗ１の末期の信号
レベルに保持される。これにより、黒期間Ｂにおける画
信号の処理が適性な白レベル信号を基準として良好に行
われ、黒期間Ｂが長い場合でも白レベル信号は変化しな
いから、読取画像のうち黒色部分の画像に歪みが生じる
こともない。

【００３２】次に、黒期間Ｂから白期間Ｗ２に移る際の
動作について述べる。このときには、画信号は、図３（
ａ）　において参照符号ｂ８で示すように急峻に立ち上
がるから、微分回路３３の出力が第１の閾値レベルＴＨ
１を超え、比較回路３４からセット信号Ｓが導出される
ことによって、サンプルホールド回路３１は標本化状態
に遷移する。すなわち、サンプルホールド回路３１にお
いてアナログスイッチ４２が導通状態となるから、画信
号がコンデンサ４３の保持電位よりも高ければコンデン
サ４３の充電が速やかに行われ、画信号が低ければコン
デンサ４３の放電が速やかに行われる。図３では、黒期
間Ｂの後の白期間Ｗ２における画信号が、黒期間Ｂの前
の白期間Ｗ１の末期の画信号よりも小さい場合が示され
ており、このような場合でも図３（ｇ）　において参照
符号ｂ９で示すように、白レベル信号は速やかに画信号
に対応した値まで低下する。

【００３３】この黒期間Ｂから白期間Ｗ２に移る際と同
様な動作が、ブランク期間ＴＢから白期間Ｗ１に移る際
などにも行われ、これにより、走査範囲のうち走査初期
の部分の白レベルと走査末期の部分の白レベルとが異な
る場合でも、各部分で良好な白レベル信号を発生させる
ことができる。このように本実施例によれば、読取画像
のうちの黒色部分に対応しては、その直前の白色部分の
白レベルに対応した白レベル信号を出力させることがで
きるので、黒色部分に対応した画信号の処理が良好に行
われる。そして、黒色部分の後の白色部分の白レベルが
黒色部分の前に読み取られた白色部分の白レベルよりも
低い場合でも、このような低い白レベルに良好に追従し
た白レベル信号を生成させることができる。この結果、
白色部分に対応した画信号の処理も良好に行うことがで
きる。

【００３４】このようにして、白色部分および黒色部分
の画信号の処理をいずれも良好に行わせて、文字やバー
コードなどの記号やその他の画像の読取性能を向上する
ことができるようになる。なお、本発明は上記の実施例
に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない
範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

【００３５】

【発明の効果】以上のように本発明の光学的画像読取装
置の白レベル検出回路によれば、明度の低い画像部分に
対しては、その直前の明度の高い背景部分の画信号に対
応した白レベル信号が保持されるので、たとえ明度の低
い画像部分が長く続く場合でも、このような明度の低い
画像部分に対応する画信号に対して白レベル信号を適切
な値に保つことができる。一方、明度の高い背景部分に
対しては、画信号の増減に遅れることなく追従した白レ
ベル信号が得られるから、背景部分に対しても適性な白
レベル信号を生成させることができる。

【００３６】この結果、白レベル信号を基準として行わ
れる画信号に対する各種の処理を良好に行わせることが
でき、ひいては光学的画像読取装置の読取性能を格段に
向上させることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の光学的画像読取装置の白レ
ベル検出回路の基本的な構成を示すブロック図である。

【図２】上記実施例の具体的回路構成例を示す電気回路
図である。

【図３】動作を説明するためのタイミングチャートであ
る。

【図４】従来技術の構成を示す電気回路図である。

【図５】動作を示す波形図である。

【図６】動作を示す波形図である。

【図７】他の従来技術を示すブロック図である。

【図８】動作を示す波形図である。

【図９】動作を示す波形図である。

【図１０】動作を示す波形図である。

【符号の説明】

３１　　サンプルホールド回路 ３３　　微分回路 ３４　　比較回路 ３５　　フリップフロップ（保持手段）４２　　アナロ
グスイッチ ４３　　コンデンサ ５１　　コンパレータ ５２　　コンパレータ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】読取面からの光を光電変換手段により電気
   的な画信号に変換し、この画信号に基づいて読取画像の
   読取を行うようにした光学的画像読取装置に用いられ、
   上記読取画像の明度の高い背景部分に対応する画信号レ
   ベルである白レベルを検出する白レベル検出回路におい
   て、上記光電変換手段からの画信号が与えられ、外部か
   らの制御信号に基づいて画信号の変化に追従する信号を
   出力する標本化状態と直前の標本化状態で入力された画
   信号レベルに対応した定レベルの信号を出力する保持状
   態とが切り換わるとともに、出力信号が白レベル信号と
   されるサンプルホールド手段と、上記光電変換手段の出
   力が急峻に立ち上がったときに上記サンプルホールド手
   段を標本化状態とし、上記光電変換手段の出力が急峻に
   立ち下がったときに上記サンプルホールド手段を保持状
   態とするための制御信号を生成する制御手段とを含むこ
   とを特徴とする光学的画像読取装置の白レベル検出回路
   。
2. 【請求項２】上記制御手段は、上記光電変換手段の出力
   の微係数を検出する微分手段と、この微分手段の出力を
   、正の第１の閾値レベルおよび負の第２の閾値レベルと
   それぞれ比較し、上記微分手段の出力が上記第１の閾値
   レベルを上回ったときにセット信号を出力し、上記微分
   手段の出力が上記第２の閾値レベルを下回ったときにリ
   セット信号を出力する比較手段と、この比較手段からの
   上記セット信号に応答して上記サンプルホールド手段を
   標本化状態にする制御信号を出力保持し、上記リセット
   信号に応答して上記サンプルホールド手段を保持状態に
   する制御信号を出力保持する保持手段とを含むことを特
   徴とする請求項１記載の光学的画像読取装置の白レベル
   検出回路。