JPH04359158A - プリペイドカードによる使用料金調定装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリペイドカードの金
額或いは金額相当の数値に相当する量の電気、ガス又は
水道の使用許容を制御する、プリペイドカードによる使
用料金調定装置の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリペイドカードは、従来では電話通話
料金や鉄道運賃などで使用されているが、プリペイドカ
ードの取込口と排出口とを兼用する単純なカードの読取
り／書込み手段を備えた従来のカードシステムでは、取
引に必要な金額或いは金額相当の数値に満たない端数は
受け付けず、端数を残したまま排出するか、或いは当該
不足分を現金で補足する現金併用システムをとる必要が
あった。

【０００３】また、運良く取引の対象として過不足なく
、完全に使い得たとしても、その取引を継続して行う場
合には、取引が終了する前に新しいプリペイドカードを
入れる必要があり、即ち、装置内に２枚のプリペイドカ
ードを取り込む必要があり、そのためには、プリペイド
カードの取込口と排出口が別々に設けられる必要があっ
た。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】電気、ガス、水道の使
用のために、プリペイドカードを用いる場合、単位使用
量当たりの料金は１円の単位まで細かく定められている
ので、プリペイドカードの金額或いは金額相当の数値を
過不足なく使い切ることは殆どなく、端数が残る場合が
圧倒的に多い。

【０００５】そこで、前記の現金併用システムを採用す
ることが考えられるが、装置内に現金を収納するスペー
スや防犯機構を設ける必要が生じ、装置が大型化、複雑
化してしまうと共に、集金が必要となり、「現金を扱わ
ない」というプリペイドカードの最大の長所が消えてし
まう。

【０００６】また、前記のような、プリペイドカードの
取込口と排出口が別々に設けられた装置を採用すれば、
プリペイドカードが入っている内に、次の新しいプリペ
イドカードを挿入することにより、端数を使い切り、取
引も継続することができるが、取込口と排出口が別々に
設けられることによって、カードの通路の長さが増加す
ること等も加わって、装置が大型化する。

【０００７】本発明の目的は、装置を大型化、複雑化さ
せずに、プリペイドカードの金額或いは金額相当の数値
の端数を無駄なく使い切ることを可能にする、プリペイ
ドカードによる使用料金調定装置を提供することである
。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、読取り／書込み手段により読み取られた
金額或いは金額相当の数値から単位使用量の使用料金或
いは使用料金相当の数値を前払い減算すると同時に、使
用許容を指示する信号を外部に出力し、外部からの使用
計量値が単位使用量に達する毎に、前記前払い減算及び
使用許容指示を繰り返し、前記金額或いは金額相当の数
値が所定以下になると、前記読取り／書込み手段により
プリペイドカードの金額或いは金額相当の数値を零に書
き直させて、該プリペイドカードをカード移動手段によ
り単一のカード出入口から排出させ、代わって新たに挿
入されるプリペイドカードの金額或いは金額相当の数値
に、挿入時点での残額を加算する演算手段を備えたこと
を特徴とする。

【０００９】

【作用】単一のカード出入口からプリペイドカードが挿
入されると、カード移動手段がプリペイドカードを所定
位置まで移動させる。読取り／書込み手段は所定位置に
あるプリペイドカードから書き込まれた金額或いは金額
相当の数値を読み取り、演算手段に伝える。

【００１０】演算手段は、読取り／書込み手段により読
み取られた金額或いは金額相当の数値から単位使用量の
使用料金或いは使用料金相当の数値を前払い減算すると
同時に、使用許容を指示する信号を外部に出力する。そ
れ以後、外部からの使用計量値が単位使用量に達する毎
に、前記前払い減算及び使用許容指示を繰り返す。前記
金額或いは金額相当の数値が所定以下になると、前記読
取り／書込み手段によりプリペイドカードの金額或いは
金額相当の数値を零に書き直させて、該プリペイドカー
ドを前記カード移動手段により前記カード出入口から排
出させる。代わって新たなプリペイドカードが挿入され
ると、その金額或いは金額相当の数値に、挿入時点での
残額を加算する。

【００１１】演算手段は、プリペイドカードの取出操作
により、或いは、前記金額或いは金額相当の数値が単位
使用量の使用料金或いは使用料金相当の数値未満になっ
たことにより、使用禁止を指示する信号を外部に出力す
る。

【００１２】

【実施例】図１は、本発明の一実施例である電力量の使
用料金調定装置を含むカードメータシステムを示す。

【００１３】この電力量のカードメータシステムに使用
されるプリペイドカードは、磁気カード或いはＩＣカー
ドである。磁気カードは、書き込まれた金額或いは金額
相当の数値（以下単に金額という）が零になると使用不
能になる使い捨てカードに適し、ＩＣカードは、書き込
まれた金額が零になった時、所定金額を払い込んで、カ
ードの再生を依頼すると、再び使用可能になる繰り返し
再使用可能なカードに適している。これらのカードは、
電力会社の窓口で或いは自動販売機により、発行され、
再生される。繰り返し再使用可能なカードには、払い込
み金額記憶機能の他に、電流制限値記憶機能、需要家固
有番号、使用電力量などの記憶機能が具備されることが
望ましい。

【００１４】カードメータシステムは、使用料金調定装
置１と、電力量計２と、回路しゃ断装置３とから成る。 電力量計２が内蔵する発信回路４は、単位使用電力量（
例えば１Ｋｗｈ）を計量する毎に１パルスを発信する。 回路しゃ断装置３は、しゃ断器５、制御回路６及びイン
ターフェース７を有し、使用料金調定装置１から送られ
る使用許容の指示信号を制御回路６が受けると、しゃ断
器５を投入して、ＡＣ１００Ｖの電源電圧を負荷に供給
し、使用禁止の指示信号を受けると、しゃ断器５をしゃ
断させて、給電を停止する。なお、図示していないが、
回路しゃ断装置３は、電流制限値が変更できる電流制限
器の機能を具備するものが好ましい。

【００１５】使用料金調定装置１は、インターフェース
８により電力量計２の発信回路４及び回路しゃ断装置３
のインターフェース７と接続する。使用料金調定装置１
は、単一のカード出入口９を有し、このカード出入口９
からプリペイドカード１０が挿入されると、カード移動
手段１１は、プリペイドカード１０の挿入を検知し、演
算手段１２に伝達すると共に、演算手段１２からの指示
によりプリペイドカード１０を保持し、所定位置まで移
動させる。読取り／書込み手段１３は、所定位置にある
プリペイドカード１０から書き込まれた金額を読み取り
、演算手段１２に伝える。演算手段１２は、該金額を内
蔵メモリに一時記憶する。

【００１６】演算手段１２は、読取り／書込み手段１３
により読み取られた金額から単位使用量（例えば１Ｋｗ
ｈ）の使用料金（例えば２８円）或いは使用料金相当の
数値（以下単に使用料金という）を前払い減算し、内蔵
メモリに記憶して、読取り／書込み手段１３によりプリ
ペイドカード１０の金額を残額に書き直させると同時に
、使用許容を指示する信号を回路しゃ断装置３の制御回
路６に送る。制御回路６は、使用許容指示信号に応じて
しゃ断器５を投入する。

【００１７】それ以後、電力量計２の発信回路４から１
パルスを受け取る毎に、即ち使用計量値が単位使用量に
達する毎に、演算手段１２は、前記前払い減算及び使用
許容指示を繰り返す。演算手段１２は、残額などを表示
手段１４に表示させる。

【００１８】前記金額が所定以下（例えば約１日の使用
電力量に相当する金額以下）になると、演算手段１２は
、読取り／書込み手段１３によりプリペイドカード１０
の金額を零に書き直させて、該プリペイドカード１０を
カード移動手段１１によりカード出入口９から排出させ
る。同時に、この排出を需要家に知らせるために、表示
手段１４に警報音を発生させ、警報灯の点滅を行わせる
。警報中にも、演算手段１２は、発信回路４からの１パ
ルスを受け取る毎に、前記前払い減算及び使用許容指示
を行うので、次のプリペイドカード１０が挿入されるま
で、内蔵メモリの金額は減少していく。

【００１９】需要家が警報に気付き、代わって新たなプ
リペイドカード１０を挿入すると、演算手段１２は、そ
の金額に、挿入時点での残額を加算して、その加算金額
を内蔵メモリに記憶し、読取り／書込み手段１３により
新たなプリペイドカード１０の金額を加算金額に書き直
させる。これにより、単位使用量の使用料金に満たない
端数の金額は、次のプリペイドカード１０の金額に上乗
せされ、有効に使われることになる。

【００２０】需要家が操作手段１５によりプリペイドカ
ード１０の取出操作（例えば取出操作ボタンを押す）を
行うことにより、或いは、演算手段１２の内蔵メモリに
記憶された金額が単位使用量の使用料金未満の端数にな
ったことにより、演算手段１２は、使用禁止を指示する
信号を回路しゃ断装置３の制御回路６に送り、しゃ断器
５をしゃ断させる。なお、前記取出操作による場合、直
ちに使用禁止指示信号を送っても良いし、前払いされた
単位使用量の消費が終了してから、使用禁止指示信号を
送っても良い。そして、同時に、残額が書き込まれたプ
リペイドカード１０をカード移動手段１１により排出さ
せる。

【００２１】なお、プリペイドカード１０の金額の書き
直しは、単位使用量の消費毎に行わずに、プリペイドカ
ード１０排出時にまとめて行うようにしても良い。

【００２２】操作手段１５は、電力会社が操作するため
の部分を含むことが好ましい。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プリペイドカードの金額或いは金額相当の数値が所定以
下になると、該金額或いは金額相当の数値を零に書き直
し、プリペイドカードを単一のカード出入口から排出し
、代わって新たに挿入されるプリペイドカードの金額或
いは金額相当の数値に、挿入時点での残額を加算するよ
うにしたから、装置を大型化、複雑化させずに、プリペ
イドカードの金額或いは金額相当の数値の端数を無駄な
く使い切ることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である電力量の使用料金調定
装置を含むカードメータシステムのブロック図である。

【符号の説明】

１　　使用料金調定装置 ２　　電力量 ３　　回路しゃ断装置 ４　　発信回路 ５　　しゃ断器 ６　　制御回路 ９　　カード出入口 １０　　プリペイドカード １１　　カード移動手段 １２　　演算手段 １３　　読取り／書込み手段 １４　　表示手段 １５　　操作手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　プリペイドカードが挿入され、排出さ
   れる単一のカード出入口と、該カード出入口から挿入さ
   れたプリペイドカードを所定位置まで移動させ、或いは
   該所定位置から前記カード出入口へ移動させるカード移
   動手段と、前記所定位置にあるプリペイドカードに書き
   込まれた金額或いは金額相当の数値を読み取り、或いは
   書き直す読取り／書込み手段と、該読取り／書込み手段
   により読み取られた金額或いは金額相当の数値から単位
   使用量の使用料金或いは使用料金相当の数値を前払い減
   算すると同時に、使用許容を指示する信号を外部に出力
   し、外部からの使用計量値が単位使用量に達する毎に、
   前記前払い減算及び使用許容指示を繰り返し、前記金額
   或いは金額相当の数値が所定以下になると、前記読取り
   ／書込み手段によりプリペイドカードの金額或いは金額
   相当の数値を零に書き直させて、該プリペイドカードを
   前記カード移動手段により前記カード出入口から排出さ
   せ、代わって新たに挿入されるプリペイドカードの金額
   或いは金額相当の数値に、挿入時点での残額を加算し、
   プリペイドカードの取出操作により、或いは、前記金額
   或いは金額相当の数値が単位使用量の使用料金或いは使
   用料金相当の数値未満になったことにより、使用禁止を
   指示する信号を外部に出力する演算手段とを備えた、プ
   リペイドカードによる使用料金調定装置。