JPH0446149B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［技術分野］ 本発明は、浴槽内に気泡を吐出する気泡発生浴
槽に関するものである。

［背景技術］ 従来より浴槽内に気泡を混入すると、通常の入
浴に比べ体表面の洗浄や血行促進の効果、或いは
体感温度を変化できることが知られており、この
ような効果を得るために、浴槽内に気泡を吐出す
る気泡発生機能を具備した気泡発生浴槽がある。
第５図或いは第６図は夫々上記従来の気泡発生浴
槽である。

第５図に示す気泡発生浴槽は、浴槽１の底部に
多孔質板２を敷設し、この多孔質板２内にエアー
ポンプ３から空気を送り込み、多孔質板２の孔か
ら空気を吐出することにより気泡を発生させるも
のである。この気泡は比較的に気泡径の大きな気
泡であり、この気泡を以下通常気泡と呼ぶ。

第６図に示す気泡発生浴槽は、浴槽１の側壁に
て浴槽１と一端が連通したリターン管５を介して
浴槽１の湯をポンプ４にて取り込んで、吐出管８
を介して湯を吐出することにより、浴槽１の湯を
循環するものであり、気泡発生機構として、リタ
ーン管５に接続され空気をリターン管５内に送り
込むバルブ６を有する空気吸い込み管７と、吐出
管８の浴槽１側の一端に取着された減圧ノズル９
とを備えている。この気泡発生浴槽では、空気吸
い込み管７から送り込まれる空気を、リターン管
５内に流れる湯の水流にてバルブ６を介してリタ
ーン管５内に取り込むようになつており、この空
気を含んだ湯をポンプ４で一旦加圧して空気を湯
に溶解させる。そして、この空気が溶解された湯
を吐出管８を介して減圧ノズル９に送り、減圧ノ
ズル９にて湯を減圧して浴槽１内へ吐出する。こ
の吐出された湯は減圧ノズル９の減圧により微細
な気泡を含む湯となる。このような気泡を以下微
細気泡を呼ぶ。

ところで、かかる従来の気泡発生機構を備えた
気泡発生浴槽においては、前者は通常気泡のみを
発生して、マツサージ効果、及び洗浄効果のみを
図り、また後者は微細気泡のみを発生して、体感
温度の低下を促進し、かつ急激な血圧の上昇を防
止する効果を図るものである。このため、夫々の
気泡による効果を共に得ることができない。つま
り、たとえマツサージ効果及び洗浄効果のために
気泡を発生させるとしても、体に与えるヒートシ
ヨツクは軽減することが好ましく、また体に与え
るヒートシヨツクを軽減するために気泡を発生さ
せるとしても、マツサージ効果及び洗浄効果を得
ることができるようにすることが好ましい。しか
も、従来のこの種の気泡発生浴槽では気泡の吐出
量が常に一定であるので、気泡による効果、特に
マツサージ効果を十分に発揮させることができな
いという問題もある。この点を例えばマツサージ
効果についてみると、気泡の吐出量が常に一定で
あると、人体に加わる刺激もほぼ一定になり、時
間経過に伴つて感覚的な刺激が薄れ、効果的にマ
ツサージが行えなくなる。

［発明の目的］ 本発明は上述の点に鑑みて為されたものであ
り、その目的とするところは、両気泡の持つ効果
を共に得ることができ、しかも夫々の気泡の持つ
効果を十分に発揮させることができる気泡発生浴
槽を提供することにある。

［発明の開示］ （構成） 本発明は、微細気泡を発生して浴槽内に吐出す
る微細気泡吐出手段と、上記微細気泡より気泡径
の大きな通常気泡を発生して浴槽内に吐出する通
常気泡吐出手段と、上記微細気泡吐出手段及び通
常気泡吐出手段による夫々の気泡の浴槽内への吐
出量を自動的に連続変動させる制御手段とを備
え、微細気泡と通常気泡とを共に浴槽内に吐出し
て混合し、両気泡の持つ効果を共に得ることがで
き、また夫々の気泡の浴槽内への吐出量を自動的
に連続変動することで、例えば人体に加わる気泡
による刺激を向上させて、上記気泡の持つ効果を
有効に発揮させることができる気泡発生浴槽を開
示する。

（実施例） 第１図乃至第４図は本発明の一実施例を示す図
であり、本実施例では通常気泡と微細気泡の両方
を発生して浴槽内に吐出するとともに、両気泡の
混合量あるいは吐出量を可変できるようにしてあ
る。なお、本実施例において、微細気泡とは気泡
径10〜20μm程度の気泡を、通常気泡とは気泡径
１mm以上の気泡を示す。

以下、第１図に従つて本実施例の構成について
説明する。本実施例もポンプ４、リターン管５、
及び吐出管８とを備え、浴槽１内の湯をリターン
管５にて取り込み、ポンプ４を介して吐出管８か
ら浴槽１内に湯を吐出する循環式の気泡発生浴槽
である。また、リターン管５には従来例と同様に
空気吸い込み管７が接続してあり、流量制御弁１
０を介して空気をリターン管５内に巻き込み、ポ
ンプ４にて加圧して空気を湯に溶解させるように
なつている。このポンプ４からの空気の溶解した
湯を浴槽１に導く吐出管８は、電動三方弁１１に
て２方向に分岐されており、一方の先端には通常
気泡を吐出するジエツトポンプ１３が、他方の先
端には微細気泡を吐出する従来例にて説明したと
同様の減圧ノズル１４が取着してある。本実施例
においては、微細気泡を発生して浴槽１内に吐出
する微細気泡吐出手段を、リターン管５、流量制
御弁１０、ポンプ４、吐出管８、減圧ノズル１４
にて構成してある。上記ジエツトポンプ１３には
流量制御弁１２を有する空気吸い込み管１５が接
続してあり、流量制御弁１２は空気の流入量をコ
ントロールして通常気泡の吐出量をコントロール
するものである。つまり、通常気泡を発生して浴
槽１内に吐出する通常気泡吐出手段を、空気吸い
込み管１５、流量制御弁１２、及びジエツトポン
プ１３にて構成してある。そして、上記流量制御
弁１０，１２、及び電動三方弁１１は、制御回路
１６の信号にて開閉状態等を制御され、この制御
回路１６とともに微細気泡及び通常気泡の混合吐
出状態を可変する制御手段を構成する。なお、制
御回路１６はポンプ４の駆動状態も制御する。こ
の制御回路１６は入浴者が上記微細気泡及び通常
気泡の吐出状態を任意に選択する選択手段である
操作スイツチＡ，Ｂを備え、操作スイツチＡでは
例えば老人、病人等の医療用の入浴パターンが設
定でき、操作スイツチＢでは体のマツサージ、及
び洗浄を目的とするパターンが設定できるように
なつている。尚、流量制御弁１０，１２は空気流
量をゼロから設定流量まで制御回路１６の信号に
よつて比例制御できるものであり、電動三方弁１
１は吐出一方向だけでなく、弁の中間位置でジエ
ツトポンプ１３と減圧ノズル１４との二方向に吐
出することができる。この電動三方弁１１の弁の
位置を説明の都合上次のように呼ぶ。

位置１：減圧ノズル１４への吐出 位置２：ジエツトポンプ１３への吐出 また、弁の位置１から２、あるいは２から１へ
の動作中はその弁の位置に応じて、減圧ノズル１
４側、ジエツトポンプ１３側の両方に湯は流れ
る。

制御回路１６によるポンプ４、流量制御弁１
０，１４、電動三方弁１１の制御動作を中心に本
実施例の動作を第２図のフローチヤートに従つて
説明する。まず、入浴者は制御回路１６の操作ス
イツチＡ，Ｂを選択することにより、気泡の発生
パターンを選択する。このとき、つまり初期状態
においては、電動三方弁１１の弁の位置は位置１
側に切り換わつており、流量制御弁１０，１２は
ともに開かれている。そして、上記操作スイツチ
Ａ，Ｂが操作されると、まずポンプ４が駆動され
る。このとき、電動三方弁１１は位置１側に切り
換わつており、流量制御弁１０が開かれているか
ら、第３図ａの時刻t₁までに示すように、流量制
御弁１０の設定流量に比例した空気が空気吸い込
み管７からリターン管５内に流入し、この空気が
混合された湯をポンプ４にて加圧して空気と湯と
を溶解し、この空気の溶解した湯が位置１に切り
換えられた電動三方弁１１を介して減圧ノズル１
４に送られ、減圧ノズル１４にて減圧して微細気
泡を含んだ湯を吐出する。そして、時刻t₁にて上
記操作スイツチＡ，Ｂのいずれが操作されたかを
判定する。そして操作スイツチＡが操作されたと
きには、流量制御弁１０が第３図の時刻t₁から時
刻t₂の期間に閉じられる。このため、微細気泡の
吐出量が減少する。さらに時刻t₂から時刻t₃の期
間で流量制御弁１０が開かれ、微細気泡の吐出量
が増加する。この時刻t₁から時刻t₃までの動作
は、時刻t₃から時刻t₅で繰り返される。そして、
時刻t₅にて流量制御弁１０が閉じられ、電動三方
弁１１が位置２側に切り換えられる。従つて、第
３図中の時刻t₅から時刻t₆に示すように微細気泡
は減少するとともに、通常気泡が増加して吐出さ
れ、時刻t₆にてポンプ４の動作が停止して気泡吐
出状態を終了する。このように微細気泡を湯に混
入して吐出することにより、老人や病人等に急激
なヒートシヨツクを与えないように湯の状態を柔
らげて入浴できるようにし、体が湯に馴染んだ段
階で通常気泡を吐出することにより、体感温度を
上昇させて入浴者を暖めるとともに、体のマツサ
ージを行うのである。

次に、操作スイツチＢが操作されたときについ
て説明する。このときにも操作スイツチＢが操作
されたことを判定するまでの動作は上述の説明と
同様であり、流量制御弁１０が開き電動三方弁１
１が位置１側になつているから、始めは微細気泡
が浴槽１内に吐出されている。そして、第４図に
示すように時刻t₁から時刻t₂にて流量制御弁１０
が閉じられ電動三方弁１１が位置２側に切り換え
られ、微細気泡が減少し、徐々にジエツトポンプ
１３側に流れる流量が増加するから空気吸い込み
管１５からジエツトポンプ１３に吸い込まれる空
気の量が増加して通常気泡が増加する。次に、時
刻t₂から時刻t₃にて流量制御弁１０が開かれると
ともに、電動三方弁１１が位置１側に切り換えら
れる。このときには、微細気泡が増加し、通常気
泡が減少する。そして、時刻t₃から時刻t₄の間に
上述の時刻t₁から時刻t₂の動作が繰り返され、第
４図ｂの時刻t₄〜t₆に示すように、一旦流量制御
弁１２が閉じられ、さらに開かれてからポンプ４
の動作が停止して気泡の吐出を終了する。このよ
うに通常気泡及び微細気泡を交互に吐出すること
により、体のマツサージ、及び洗浄を行うことが
できる。なお、最初の時刻t₀から時刻t₁の期間に
微細気泡により、体に与えるヒートシヨツクを取
り除いており、最後には通常気泡を吐出して体感
温度を上昇させている。また、上述の気泡吐出パ
ターンはあくまでも一例であり、そのパターンは
特に限定されるものではない。

［発明の効果］ 本発明は上述のように、微細気泡を発生させる
微細気泡発生手段と、上記微細気泡より大きな通
常気泡を発生させる通常気泡発生手段と、上記微
細気泡及び通常気泡を浴槽内に吐出するとともに
その吐出量を変化させる吐出手段と、上記微細気
泡吐出手段及び通常気泡吐出手段による夫々の気
泡の浴槽内への吐出量を自動的に連続変動させる
制御手段とを備えているので、微細気泡と通常気
泡とを共に浴槽内に吐出して混合し、両気泡の持
つ効果、つまりは通常気泡によるマツサージ効果
と洗浄効果、及び微細気泡による体感温度の低下
促進効果と急激な血圧の上昇防止効果を共に得る
ことができ、また夫々の気泡の浴槽内への吐出量
を自動的に連続変動しているので、例えば人体に
加わる気泡による刺激を向上させて、上記気泡の
持つ効果、特にマツサージ効果を有効に発揮させ
ることができる効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の概略構成図、第２
図は同上の動作状態を示すフローチヤート、第３
図及び第４図は同上の動作説明図、第５図は従来
例を示す概略構成図、第６図は他の従来例を示す
概略構成図である。 １は浴槽、４はポンプ、５はリターン管、８は
吐出管、１０，１２は流量制御弁、１１は電動三
方弁、１３はジエツトポンプ、１４は減圧ノズ
ル、７，１５は空気吸い込み管、１６は制御回
路、Ａ，Ｂは操作スイツチである。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 微細気泡を発生して浴槽内に吐出する微細気
   泡吐出手段と、上記微細気泡より気泡径の大きな
   通常気泡を発生して浴槽内に吐出する通常気泡吐
   出手段と、上記微細気泡吐出手段及び通常気泡吐
   出手段による夫々の気泡の浴槽内への吐出量を自
   動的に連続変動させる制御手段とを備えて成るこ
   とを特徴とする気泡発生浴槽。