JPH0447832B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、液体現像剤を用いて電子写真感光材
料を現像する場合に、乾燥工程のスピードアツプ
を図ると共に乾燥むらが生じないように工夫した
乾燥方法に関する。

液体現像剤を用いて電子写真感光材料を現像す
るようにした所謂湿式電子写真記録（あるいは複
写）システムにおいては、一般に、帯電、露光、
現像、乾燥、定着の５段階の処理工程を経ての
ち、画像情報がマイクロフイルム等に記録され、
あるいは複写される。即ち、電子写真感光材料は
まず帯電工程においてコロナ放電などにより表面
が帯電される。ついで露光工程として、記録すべ
き画像情報がレンズ等を介して電子写真感光材料
上に感光され、ここで静電潜像が形成される次
に、静電潜像が形成された電子写真感光材料は現
像工程に送られ、感光面に液体現像剤が塗布され
る。これにより、静電潜像のパターンに応じて、
感光面上にトナーがクーロン力で担持される。そ
の後、電子写真感光材料は乾燥工程に送られ、こ
こで液体現像剤の溶接が乾燥除去され、次いで定
着工程として、感光面に電気的に担持されていた
トナーが加熱、加圧あるいは樹脂コーテイング等
によつて定着される。これにより電子写真感光材
料の表面に画像情報が永久的に保存される。

以上の如く電子写真法による記録システムでは
一つの画像情報の露光毎に現像・定着までの全処
理が進むので、画像情報を直ちに再生できる利点
がある。また、感光体の帯電を行うまでは光に対
して感度を有しないので、感光体を保存している
時あるいはリーダーで投影している時の遮光が完
全でなくても良いという利点がある そこで、電
子写真法による記録は、いわゆる複写機の分野の
みならず、マイクロフイルムシステムの分野にも
実用化されはじめている。

ところで、上述した電子写真記録システムで
は、定着以前では感光材料上にトナーを電気的に
担持させているため、露光及び現像の後は直ちに
定着させる必要がある。また、電子写真感光材料
がロールフイルム、フイツシユフイルムなど多数
駒の記録に供するフイルムである場合は、各駒ご
とに上述した処理工程を順次施す必要がある。こ
の場合に問題となるのは、液体現像剤が電子写真
感光材料以外の所へ流出したりあるいは現像対象
の駒以外の駒へ漏れたりしないことと、定着に至
るまでには感光面上から液体現像剤中の溶媒が十
分に乾燥されて除去されていねばならないことで
ある。感光面上に溶媒が残つたまま定着処理を行
つてしまうと、加熱定着では感光面に火脹れが生
じ、加圧定着ではトナーが流動し、コーテイング
定着では樹脂が硬化しない、など定着品質が悪化
する。そのため、溶媒の乾燥に比較的長い時間を
要していた。

このような問題点を解決するため、第１図に示
すような現像処理装置が提案されている。なお一
般に、現像処理を行う部分が他の処理を行う部分
と独立に形成されている場合はこれを現像ヘツド
と称し、他の処理を行う部分と一体に形成されて
いる場合はこれを現像部と称することが多い。

第１図において、１は現像ヘツド又は現像部で
あり、その開口部１２が現像室である。現像室１
２の周囲は現像マスク２となつており、その開口
枠２ａの端面２ｂに電子写真感光材料３の感光面
側が押え板（図示省略）などによつて密着され
る。現像マスク２の開口枠の内周形状は、電子写
真感光材料のうち現像すべき領域例えば１駒分の
領域を限定する形状である現像ヘツド又は現像部
１には現像室１２に連通する３つの出入口即ち現
像剤導入口５、気体取入口６、排出口７がある。
現像剤導入口５には現像剤タンク８内の液体現像
剤４が現像ポンプ１３によつて送給され、露光後
の電子写真感光材料３に一定量の液体現像剤が吹
き当てられる１１は現像電極であり、電子写真感
光材料の感光面に対向し、液体現像剤中のトナー
が感光面に電気的に担持されるのを助成する。電
子写真感光材料に吹き当てられた液体現像剤の一
部は感光面を流れ落ち、排出口７より現像剤タン
ク８に戻る。液体現像剤の供給終了即ち現像が終
了すると、弁１６を用いて送風ポンプあるいはガ
スボンベ等（図示省略）から気体取入口６を介し
て空気等のガスを現像室１２内に流し、電子写真
感光材料３の感光面上の液体現像剤の溶媒を蒸発
させると共に現像室１２内壁など各所に付着した
液体現像剤を吹き流す。同時に、吸引ポンプ１５
を作動させ、電子写真感光材料３と現像マスク２
の開口枠端面２ｂ間の〓間に入り込んだ液体現像
剤を吸引する。この吸引は電子写真感光材料３を
次の乾燥処理工程に送るまで続けられ、電子写真
感光材料３が開口枠端面２ｂから離れるときにそ
の間に保持されていた液の大部分を吸引する。な
お、９は吸引スリツト、１０は吸引口、１４はト
ラツプである。

このように、電子写真感光材料３が現像室１２
にある間に予め液切り（スクイズ）を行つておく
ことにより、次工程の乾燥処理が短時間で済むこ
とになる。

従来は、現像処理工程において液切りをなるべ
く完全に行つておくことが好ましいとされてい
た。第２図は、気体取入口６からの送風時間に対
する電子写真感光材料上の残留液量のグラフであ
る。但し、電子写真感光材料は16mmのマイクロフ
イルムであり、現像室１２の開口は10mm角であ
る。第２図において、曲線Ａは送風だけで吸引の
ない場合、曲線Ｂは送風と同時に吸引させた場合
の特性である。

しかし、第２図より判るように、送風あるいは
送風と吸引の開始後１秒以内で感光面上の液量が
著しく減少するが、それ移行は液量が殆ど減らな
い。この理由は、電子写真感光材料３と現像マス
クの開口枠端面２ｂ間に保持された液は吸引の有
無に拘らず、完全には除去されないためである。

逆に送風を長く例えば２秒以上続けると、現像
室１２内に面する電子写真感光材料３が部分的に
乾燥され始める。このように部分的に乾燥した状
態で乾燥処理工程へ移そうとすると、電子写真感
光材料３が現像マスクの開口枠端面２ｂから離れ
るときに、この間に保持されていた液が乾燥面に
流れ出し、その後再乾燥されることになるため、
乾燥むらが生じ記録画像の画質が低下する。

本発明は上記従来技術の問題点を解消し、乾燥
工程のスピードアツプを図りながらも、乾燥むら
を生じさせないような、電子写真の液体現像にお
ける乾燥方法を提供することを目的とする。

この目的を達成する本発明の乾燥方法の構成
は、露光後の電子写真感光材料に現像室の現像マ
スクを密着させ限定した領域だけに液体現像剤を
供給して現像し、電子写真感光材料が現像室の現
像マスクに密着している状態で現像室に気体を流
して上記限定した領域全面に液体現像剤の液膜が
残るのを限度として液切りし、液体現像剤の液膜
が上記限定した領域全面に残つている状態で電子
写真材料を現像室から乾燥室へ相対的に移動させ
液体現像剤により濡れている領域を乾燥させるこ
とを特徴とする。

つまり、電子写真感光材料に現像マスクを密着
させて液体現像剤を供給することにより、感光面
以外へ液体現像剤が漏れ出ることがなくなる。ま
た、現像室に電子写真感光材料がある状態で気体
を流して液切りを行つておくことにより乾燥に要
する時間が短縮される。更に、液切りは液体現像
剤の液膜が全面に残るのを限度とすることによ
り、電子写真感光材料を乾燥室へ移す場合に現像
マスクとの間に保持されていた液が流れてきて
も、全体が液体現像剤で未だ濡れているため乾燥
むらが生じない。

以下、本発明の一実施例を図面により説明す
る。第３図は露光から定着までの処理工程を一体
化したマイクロフイルム用プロセスヘツドの概略
斜視図であり、図中、２０は帯電・露光部、１は
現像部、２５は乾燥部、２８は定着部、３２は16
mmの電子写真フイルム ３２ａはそのブリツプマ
ーク、３３はブリツプマーク検出センサーであ
る。第４図ａ〜ｄは各部の断面構造を示す。第４
図ａは帯電・露光部２０の断面を示し、図中、２
１はコロナワイヤ、２２はサイド電極、２３はレ
ンズ、２４はフイルムの押え板である。第４図ｂ
は現像部１の断面を示し、その詳細は第１図と同
じである。第４図ｃは乾燥部の断面を示し、図
中、２６は乾燥室、２７は乾燥用気体取入口であ
る。第４図ｄは定着部を示し、図中、２９はキセ
ノンランプ、３０はガラス板、３１は吸引口であ
る。

第５図に、第３図の一体形プロセスヘツドを用
いる場合の処理順序の一例を示す。図中の＃１〜
＃４はフイルム３２の駒番号である。今、＃１の
駒に着目すると、帯電・露光部２０にフイルム３
２を位置させ押え板２４で押え、初めの１秒で帯
電させ、次の３秒間にて露光を終らせる。ついで
押え板２４を外して0.5秒間でフイルム３２を現
像部１に送り、約1.5秒間現像ポンプ１３を作動
させ液体現像剤４をフイルム３２に塗布する。こ
の状態では＃２の駒が帯電・露光部２０に位置す
るように設計してあり、必要に応じて撮影が行わ
れる。次いで、駒を移動させる前に、＃１の駒に
対し１秒間程度送風を行う。この場合の送風量は
５／分程度である。残留液量は0.5mg／１駒以
下であるが、全面に液膜が残り濡れている状態で
ある。このように全面が濡れている状態で液切り
を終え、押え板２４を離してフイルム３２を１駒
分送り、乾燥室２６へ＃１の駒を移す。＃１の駒
に対して乾燥用気体例えば空気を５秒間程流して
全面的に乾燥させる。この場合、乾燥室２６の開
口は、フイルム３２が現像マスクの開口枠端面２
ｂに接する部分をも乾燥させるため、現像マスク
の開口枠よりも大きいことが望ましい。＃１の駒
は全面が液で濡れている状態で乾燥室２６へ移さ
れるので、むらなく乾燥された。＃１の駒が乾燥
されている間に、＃２の駒は現像及び液切りを施
され、＃３の駒は帯電・露光を施される。次いで
フイルム３２は１駒分送られ、＃１の駒は定着部
２８にてキセノンランプ２９により短時間加熱さ
れて定着される。以下、＃２以降の駒も順次同様
に処理される。液切りのための送風をフイルム移
動直前に１秒間行つているが、これは現像後から
移動までの間であれば、いつ行つても良い。ま
た、吸引を送風と移動の間で行つたが、これに限
定する必要はなく、例えば連続で動作させること
も可能である。

なお、上述の実施例ではフイルム３２を移動さ
せたが、フイルムを固定しプロセスヘツドを移動
させる場合も同様である。また、現像部や乾燥部
などが一体化されておらず、夫々独立している場
合も同様である。更に、特殊な液体現像剤の場合
には、定着処理を行うことなく乾燥処理だけでト
ナーが定着するが、この場合にも本発明を適用す
ることができる。また、特開昭53−76035号公報
に開示された如く、正逆の二重帯電の後に露光
し、次いで再帯電及び均一照射の有無により陽画
と陰画を選択的に得る電子写真にも本発明を適用
することができる。

【図面の簡単な説明】

図は本発明に係り、第１図は現像ヘツド又は現
像部の構造説明図、第２図は送風時間に対する残
留液量のグラフ、第３図は一体形プロセスヘツド
の概略斜視図、第４図ａ〜ｄは第３図の各部の断
面図、第５図は処理手順の一例を示す図である。 図面中、２は現像マスク、３は電子写真感光材
料、４は液体現像剤、６は気体取入口、９は吸引
スリツト、１２は現像室、１５は吸引ポンプであ
る。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 露光後の電子写真感光材料に現像室の現像マ
   スクを密着させ限定した領域だけに液体現像剤を
   供給して現像し、電子写真感光材料が現像室の現
   像マスクに密着している状態で現像室に気体を流
   して上記限定した領域全面に液体現像剤の液膜が
   残るのを限度として液切りし、液体現像剤の液膜
   が上記限定した領域全面に残つている状態で電子
   写真材料を現像室から乾燥室へ相対的に移動させ
   液体現像剤により濡れている領域を乾燥させるこ
   とを特徴とする電子写真の液体現像における乾燥
   方法。