JPH0455870B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は昇華染料を利用する熱転写式の印刷方
法に関し、とくに昇華染料の発色を確実に行つて
鮮明な印刷を行なうとするものである。

画像情報を磁気シート等に記録する方式のステ
イルカメラ等では、画像信号からハードコピーを
得ることが要請される。このような場合に、昇華
染料を利用した印刷方法が考えられ、第１図に示
すようなプリンタが用いられる。

第１図において、このプリンタはプラテン１や
サーマルヘツド２等からなつている。プラテン１
は被転写紙３を巻き付けるためのものであり、矢
印ａに示す方向にステツプ送りさせられる。被転
写紙３はたとえば上質紙からなるもので、その転
写がわに必要に応じて１〜2μｍの高分子樹脂層
が形成される。この高分子樹脂層は昇華染料の拡
散発色を助長させるためのものである。

リボン４はたとえばカートリツジ（図示略）に
収納されてプリンタに装填される。このリボン４
はコンデンサ紙に転写用の昇華染料を印刷してな
る。具体的には黄色、マゼンタおよびシアンの染
料をそれぞれ塗布したフレーム４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ
を繰り返し形成してなる。このフレーム４Ｙ，４
Ｍ，４Ｃは映像のラスタに対応する。もちろん昇
華染料は被転写紙３がわに印刷される。

サーマルヘツド２はリボン４の昇華染料を被転
写紙３に熱転写させるものである。このサーマル
ヘツド２は多数のヘツド素子２ａからなり、これ
らヘツド素子２ａがパルス駆動される。すなわ
ち、映像信号、具体的には黄色、マゼンタおよび
シアンの色度信号がパルス幅変調されて各ヘツド
素子２ａに供給される。色度信号の振幅が大であ
ればそれだけヘツド素子２ａの駆動時間が長くな
り、昇華染料の転写量が大となるのである。

このようなプリンタを用いた印刷方法では、リ
ボン４が被転写紙３に圧着させられ、このリボン
４が被転写紙３と一体にステツプ送りさせられ
る。まず、リボン４の黄色のフレーム４Ｙが被転
写紙３に密着する。このとき、サーマルヘツド２
に黄色の色度信号に応じた駆動信号が供給され
る。そして、ラスタの１ライン分の黄色成分の転
写が終了するとプラテン１が１ステツプ分駆動さ
れ、つぎのラインの転写にそなえる。同様にして
ラスタ全部の転写が行われる。

マゼンタおよびシアンのフレーム４Ｍ，４Ｃに
ついても同様の動作が行われ、黄色の転写画像の
うえにマゼンタの転写画像が重ねられ、さらにシ
アンの転写画像が重ねられる。そして、最終的に
カラーの画像が被転写紙３上に得られる。

なお、第１図中、４ａはフレーム検出用のマー
クであり、４ｂは３つのフレームからなるブロツ
クを検出するためのマークである。これらマーク
４ａ，４ｂをそれぞれフオトセンサ５ａ，５ｂで
検出してフレームおよびブロツクごとの同期をと
るようにしている。

ところで、このような印刷方法においては転写
後の被転写紙３を熱ローラ等で再加熱すると画像
が鮮明となることが知られている。転写量を加熱
量すなわちヘツド素子２ａの駆動パルス幅でコン
トロールする方式上、被転写紙３に染料の拡散に
足る熱量を加えるのが困難であり、のちの再加熱
により拡散を助長させているのである。

平均して言えば、再加熱のない場合には、染料
の約80％が拡散しているのみで、残りの約20％は
付着しているにすぎず、この20％の分だけ発色が
阻止されている。この20％の拡散・発色を助長す
るのである。

しかしながら、このような再加熱では、工程を
余分に要し、また、加熱用のローラ等も必要とな
る。

本発明はこのような事情を考慮してなされたも
のであり、転写済みの被転写紙を簡易に再加熱し
うる熱転写印刷方法を提供することを目的として
いる。

以下、本発明に係る熱転写印刷方法の一実施例
について第２図および第３図を参照しながら説明
しよう。

第２図は本例に用いるリボン１１を示すもので
あり、この図においてリボン１１は第１図のもの
と同様にコンデンサ紙に昇華染料を印刷してな
る。黄色、マゼンタおよびシアンの各フレーム１
１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃも第１図のものと同様であ
る。本例では、このようなフレーム１１Ｙ，１１
Ｍ，１１Ｃの他に仕上げ版をなす黒のフレーム１
１Bkを形成するとともに、この黒のフレーム１
１Bkと黄色のフレーム１１Ｙとの間に１フレー
ム分のスペース１１ａを形成している。このスペ
ース１１ａには昇華染料を印刷しない。

なお、このリボン１１ではその幅を104mm、ブ
ロツクの長さを750mm、フレーム１１Ｙ，１１Ｍ，
１１Ｃ，１１Bkの大きさをともに145mm×86mmと
している。

第３図は本例の印刷方法で用いられるプリンタ
を示し、符号としては第１図のものを用いる。本
例では、リボン１１のフレーム１１Ｙ，１１Ｍ，
１１Ｃ，１１Bkに対応してサーマルヘツド２に
画像信号に応じたパルス信号を供給する。これに
より被転写紙３に画像を形成する。なお、黒のフ
レーム１１Bkに対応してサーマルヘツド２に輝
度信号に応じたパルス信号が供給され、これによ
つて階調を補足しうるようにしている。他方、ス
ペース１１ａに対応してサーマルヘツド２に直流
電流を供給する。この場合、リボン１１のスペー
ス１１ａを介して被転写紙３のラスタ対応領域が
すべてサーマルヘツド２により加熱させられる。
この加熱により、それまでは単に付着しているの
みの昇華染料が拡散して十分に発色するようにな
る。

なお、スペース１１ａに対応してサーマルヘツ
ド２に直流電流を供給するのでなく、全ラスタ対
応領域を加熱しうるパルス信号をサーマルヘツド
２に供給するようにしてもよい。たとえば、ステ
ツプ送りのタイミングで低レベルでその他のタイ
ミングで高レベルのパルス信号である。ただし、
サーマルヘツド２の長寿命化を図るうえでは直流
を用いるほうが好ましい。なお、サーマルヘツド
２の熱容量により先行して加熱される領域で加熱
が不十分となることを防止するため、直流電流を
供給しはじめた突入部分の電流レベルを大とする
ようにすることが好ましい。このようにすればラ
スタの全領域を均一に加熱でき、画像を等しく鮮
明とすることができる。

以上述べたように、本発明熱転写印刷方法によ
れば、リボン１１に昇華染料の塗布されていない
スペース１１ａを形成し、このスペース１１ａを
介して被転写紙を再加熱しうるようにしている。
したがつて、一回の転写サイクル中に再加熱の工
程を含ませることができ、何ら煩雑さを伴わな
い。また、再加熱のための専用装置を別に設ける
ことなく、転写済み染料の定着性を著しく向上さ
せることができる。

なお、本発明は上述実施例に限定されることな
く、種々変更が可能である。たとえば、第２図お
よび第３図で説明した例では、サーマルヘツド２
を用いて再加熱を行つた。こうして、部品点数を
増加させずに済ますことができた。ただし、サー
マルヘツド２の長寿命化を図るのであれば、この
サーマルヘツド２とは別に加熱ローラ１２を用い
ることが好ましい。すなわち、フレーム１１Ｙ，
１１Ｍ，１１Ｃ，１１Bkに対応して転写を行う
際には、破線で示す位置に加熱ローラ１２を退避
させておき、スペース１１ａに対応して再加熱を
行う際には加熱ローラ１２をプラテン１がわに圧
着させるのである。なお、第４図において第３図
と対応する箇所には対応する符号を付してそれぞ
れの説明を省略した。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の説明に供する斜視図、第２図
は本発明に係る熱転写印刷方法の一実施例に用い
るリボン１１を示す平面図、第３図は本発明に係
るプリンタの一実施例を示す概略的な側面図、第
４図は第３図例の変形例を示す概略的な側面図で
ある。 １はプラテン、２はサーマルヘツド、３は被転
写紙、１１はリボン、１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，
１１Bkはそれぞれ黄色、マゼンタ、シアンおよ
び黒の昇華染料の塗布されたフレーム、１１ａは
昇華染料の塗布されていないスペースである。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ サーマルヘツドを転写紙の昇華染料が塗布さ
   れた転写領域を介在させて被転写紙に圧着させ、
   該サーマルヘツドにより画像情報に応じた加熱を
   行つて上記被転写紙に熱転写する第１の工程と、 加熱手段を上記転写紙に設けられた昇華染料が
   塗布されない非転写領域を介在させて被転写紙に
   圧着させ、該加熱手段により上記被転写紙の転写
   済み部分を再加熱する第２の工程とを具備するこ
   とを特徴とする熱転写印刷方法。 ２ 上記非転写領域は、少なくとも１画面分の領
   域を有し、該非転写領域を上記被転写紙の転写済
   み画面に密着させつつ、上記加熱手段により上記
   転写済み画面を再加熱することを特徴とする特許
   請求の範囲第１項記載の熱転写印刷方法。 ３ 上記サーマルヘツドは、上記加熱手段として
   兼用されることを特徴とする特許請求の範囲第１
   項又は第２項記載の熱転写印刷方法。