JPH0484158A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、複写機・プリンタ等転写材へ画像形成を行う
電子写真方式の画像形成装置に関する。

〔発明の背景〕

電子写真法を用いてカラー画像を得るには多くの方法・
装置が提案されている。例えは特開昭６］１００７７０
号公報に開示されているように、像形成体たる感光体ド
ラム上に原稿像の分解色数に応した潜像形成と現像を行
い、現像の都度転写ドラム上に転写して転写ドラム上に
多色像を形成したのち、転写材上に転写してカラーコピ
ーを得る方法かある。この方法による装置は、感光体ド
ラムの他に１枚分の画像をその周面上に転写できる大き
さを持った転写ドラムを設ける必要かあり、装置は大型
でかつ複雑な構造となることは避けられない。

また、例えは特開昭６１−１４９９７２号公報に開示さ
れているように、感光体ドラム上に原稿像の分解色数に
応じた潜像形成と現像を行い、現像の都度転写材上に転
写して多色のカラーコピーを得る方法がある。この方法
にあっては多色の画像を精度よく重ねることは困難で、
良質のカラーコピーを得ることはできない。

また、感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応した潜像
形成と、カラートナーによる現像を繰り返し、感光体ド
ラム上でカラートナー像を重ねたのち転写してカラー画
像を得る方法がある。この多色画像形成の基本プロセス
は、本出願人による特開昭６０−７５８５０号、同６０
−７６７６６号、同６０−９５４５６号、同６０−９５
４５８号、同６０−１５８４７５号公報等によって開示
されている。

このような重ね合わせによってカラー画像を得るように
した多色画像形成装置にあっては、感光体ドラムの周縁
に色の異なったカラートナーを収納した複数の現像器が
配置してあり、一般には感光体ドラムを複数回回転させ
、感光体ドラム上の潜像を現像してカラー画像を得るよ
うにしている。

一方電子写真方式を用いるモノカラ一方式のアナログ複
写機や半導体レーザ・ＬＥＤ走査系による複写機・プリ
ンタ等の画像形成装置において、耐用寿命を有する各種
感光体、現像剤キャリア、クリーニング部材や現像剤ｉ
−ナーの消耗時等での補給・交換のために画像形成手段
の一部をカートリッジ化して、これら画像形成手段の要
部を一体化した部材を装置外へ取り出し、メンテナンス
或は交換を行うよう構成されたものか提案されている。

また、画像形成手段によって像形成される転写材の搬送
路を開放してジャム処理時に転写材を取り出し易くする
様な構成も種々提案されてきている。

これらの代表的な構成として特公昭５８−５４３９２号
公報に開示されている様な、感光体ドラム、現像器、ク
リーナー等を一体的に支持部材に取付け、装置本体より
引抜き可能とし、各ユニ・ントの交換や補修を容易化す
る提案がなされており、次し為でこれら画像形成手段の
主要部を一体化して使い捨てとしたものが特開昭５７−
１５４２５５号公報に、また同様の使い捨てカートリッ
ジを用いるもので、半導体レーザによるドツト露光走査
書込みによって感光体ドラム上に潜像形成を行うプリン
タ構成か特開昭５９−１４７３６６号公報等にて開示さ
れている。

更に、これらの公報には分割構造の上部筐体を凹成して
転写材搬送路を開き、ジャム時の転写材を取り出す構成
が開示され、且つ前記の特開昭５７−１５４２５５号公
報には、２分割の構造の上部筐体に使い捨てプロセスカ
ートリッジを交換可能に配設した構成か採られ、カート
リッジ交換の作業性と、ジャム処理の容易性を解決しよ
うとしている。また補給用トナーカートリッジや回収ト
ナー用りリニングカートリッジを主とするプロセスカー
トリッジの交換作業の容易性に重点をおいて２分割構造
とし、特に下部筐体にプロセスカートリッジを配設して
、メンテナンスの作業性の向上を図ったものが特開昭５
８−１１６１号公報にて開示されている。

また、前記構造をタテ型としたもので、特開昭６３−２
４４０５８号、同６３−２４４０５９号、同６３−２４
４０６４号、特開平１−１７９１６８号公報等にて提案
されているが、これは同一方向操作およびジャム処理向
上を図ったものである。

〔発明か解決しようとする問題点〕

然し、現像器と像担持体等とをプロセスカートリッジと
し、装置本体に対して交換可能とした場合には、該プロ
セスカートリッジの装置本体への装填・離脱が容易で、
且つ装置本体への挿脱の際に現像器よりのトナー或は現
像剤等の洩れ、コホレ等の心配かなく、また転写材のジ
ャム処理時等においても、これら問題の生しないプロセ
スカドリッジを有したコンバク［・なプリンタは提案さ
れていない。

また、２分割構造としたプリンタで、上部筐体開口時に
上部筐体に設けたプロセスカートリ・ンジが、廃トナー
のコボレ対策として常時水平に保たれるようにした提案
が、特開昭５８−１９０９６１号公報にて開示されてい
る。装填・ジャム処理の容易性は図られているものの、
カートリッジの装填時や、ジャム処理時、その他メンテ
交換操作時等でのトナーコボレ・モレ等に対しての問題
解決がなされる構成でなかった。

特に、前記ジャム処理を容易とした２分割構造で上部筐
体に使い捨てカートリッジを設けた構造の特開昭５８−
７２１５９号公報提案や、補給や回収１・す−の交換の
容易化を図り下部筐体にプロセスカートリッジを設け、
ジャム処理時に現像、クリーニング、感光体ドラム等の
プロセスカートリッジを上方に持ち上げて処理する特開
昭５８−目６１号公報提案は、いずれもプロセスカート
リッジ交換の作業性とジャム処理の容易性とか相反して
いる。さらにこれらプロセスカートリッジでは現像部・
クリーニング部を下面としていて、給紙搬送系路をはさ
んで転写極と対峙するためプロセスカートリ・ンジの交
換時や機器本体への外部からの振動衝撃時にはカートリ
ッジを厳重にシールしていても、現像器やクリーナ部か
らのトナーこぼれが生じ、機内汚れや転写紙の汚損を生
ずる原因となっていた。

また、実開昭６３−１９５３５７号公報で開示されたプ
リンタは、内部にプロセスカートリッジを内蔵し、上部
に平坦な給送搬送路を形成しているが、感光体ドラムの
転写材分離部から定着部に至る間の搬送路に制限かあっ
て搬送部の問題が解消されていない。さらに２分割の際
のジャム処理の容易性、アップスタンドのスタック給紙
構成のための全体としてのコンパクト性に欠け、２分割
した場合に上部筐体の開口角か制約される等ユーザにと
って必ずしも操作性に優れた装置を提供するに至ってい
ない。

また、カラー像形成体については、前に説明したように
ドラム周面に光導電体を塗布或は蒸着した感光体ドラム
とともに、光導電体を可撓性のベルト上に塗布或は装着
したベルト状像形成体も例えは本出願人による特願昭６
４−１９２８７４号等によって提案されている。ベルト
状像形成体（以後感光体ベルトともいう）は駆動ローラ
を含む回動ローラ間に張架することで形状が決まるので
、空間を有効に利用してコンパクト化したカラー画像形
成装置を構成する場合には有効である。また感光体ベル
トは小さな曲率に沿って走行することができるので、小
径の回動ローラを用いこの曲率部分を利用して転写材の
分離を行うことて転写材の分離不良等を防止することも
できる。

このような感光体ベルトを用いたカラー画像形成装置に
あっては、帯電手段、像露光手段、さらに複数の現像器
群やクリーニング手段等の各像形成手段は前記の感光体
ベルトの外周面の主として下方の周面に面して設置され
るが、これらの各像形成手段は前記の感光体ベルトを含
めてユニット化したプロセスカートリッジとして独立し
た形で装置本体に自由に着脱できる状態で収容される。

また、カラートナー像を転写された転写材は装置の上面
に設置された排紙皿にコピー面を下にして排出されるよ
うになっていて、装置の設置場所は小さなもので済むよ
うになっている。

近年コンパクトなカートリッジを用い搬送性、ジャム処
理の問題を解消し、同方向操作を可能とした構成が前記
特開昭６４−４０８５０号、同６３−２４４０５９号公
報等によって開示されている。

また、特開昭６３−８５７６３号公報にはプロセスカー
トリッジのトナー消耗時や感光体寿命時において、表示
出力を行うようにした制御の思想か開示されているが、
前記ジャム処理の容易性、カートリッジの作動・操作時
等でのトナー消耗時がなく、且つ交換の容易性を有し、
また装置本体前面一方向にて全操作か可能なすべてを満
足する様なコンパクトで使い易い機能を有する構成の画
像形成装置を提供するものはなかった。

本発明は、この点を解決して改良した結果、消耗品の交
換・資材のメンテ・交換およびジャム処理を容易化し、
更には前記各作業のすへてを装置の同一側面より実施出
来得るように構成した画像形成装置の提供を目的とした
ものである。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的は、すくなくとも現像器と現像剤補給部とを含
むプロセスカートリッジを、交換可能に挿脱し得る画像
形成装置において、該プロセスカートリッジは画像形成
を可能とする第１位置と、現像剤の補給を可能とする第
２位置とがあって、現像剤の消耗を検知する検知手段か
検知信号を発したときは、該７０セスカートリツジは第
１位置より第２位置への移動を可能としたことを特徴と
する画像形成装置によって達成される。

〔実施例〕

本発明の画像形成装置の一実施例を第１図ないし第１１
図に示す。

第１図において、１はベルト状像担持体たる可視性の感
光体ベルトで、該感光体ベルトｌは回動ローラ２および
３の間に架設されていて回動ローラ２の駆動により時計
方向に搬送される。

４は前記感光体ベルトｌに内接するよう装置本体に固定
した支持体すなわちカイト部材であって、前記感光体ベ
ルｌ−１は回動ローラ３の外側への付勢作用によって緊
張状態とされることによりその内周面を前記ガイド部材
４に摺擦させる。

従って前記感光体ベルト１の外周面の感光体は搬送中に
も常に前記カイト部材４の表面に対し定の関係位置に保
たれ、安定した画像形成面を構成することを可能として
いる。

６は帯電手段たるスコロトロン帯電器、７は像露光手段
たるレーザ書込み系ユニット、８ないしＪｌはそれぞれ
特定色の現像剤を収容した複数の現像手段すなわち現像
器であって、これ等の各像形成手段はカイト部材４を背
面にした前記感光体ベルｌ−１の外周面に対向して配設
水れる。

前記レーザ書込み系ユニット７には図示の光学系のもの
の他に、発光部と収束性光伝送体を一体とした光学系等
も使用される。

前記各現像器８．９．１０．ＩＩは例えばイエローマゼ
ンタ、シアン、黒色の各現像剤をそれぞれ収容するもの
で前記感光体ベルトｌと所定の間隙を保つ各現像スリー
ブを備え、感光体ベルト１上の潜像を非接触現像法によ
り顕像化する機能を有している。この非接触現像は接触
現像と異なり、感光体ベルトの移動を妨げない長所を有
する。

１２は転写器、１２Ａは除電バー　１３はクリーニング
装置で該クリーニング装置１３のブレード１３Ａとトナ
ー搬送ローラ１３Ｂは画像形成中には感光体ベルｌ−１
の表面より離間した位置に保たれ画像転写後のクリーニ
ング時のみ図示の如く感光体ベルト１の表面に圧接され
る。

前記カラー画像形成装置によるカラー画像ル成のプロセ
スは次のようにして行われる。

まず本実施例による多色像の形成は、次の像形成ンステ
ムに従って遂行される。即ちオリジナル画像を撮像素子
か走査するカラー画像データ入力部で得られたデータを
、画像データ処理部で演算処理して画像データを作成し
、これは−旦画像メモリに格納される。次いで該画像メ
モリは、記録時とり出されて記録部である例えは第１図
の実施例で示したカラー画像形成装置へと入力される。

すなわち前記プリンタとは別体の画像読取装置から出力
される色信号か前記レーザ書込み系ユニット７に入力さ
れると、レーザ書込み系ユニット７においては半導体レ
ーザ（図示せず）で発生されたレーザビームは駆動モー
タ７Ａにより回転されるポリゴンミラー７Ｂにより回転
走査され、ｆθレンズ７Ｃを経てミラー７Ｄおよび７Ｅ
、７Ｆにより光路を曲げられて、予め帯電手段たる帯電
器６によって電荷を付与された感光体ベルトｌの周面上
に投射され輝線を形成する。

方では走査が開始されるとビームがインデックスセンサ
によって検知され、第１の色信号によるビームの変調か
開始され、変調されたビームが前記感光体ベルト１の周
面上を走査する。従ってレーザビームによる主走査と感
光体ベルｈｌの搬送による副走査により感光体ベルトｌ
の周面上に第１の色に対応する潜像が形成されて行く。

この潜像は現像手段の内イエロー（Ｙ）のトナー（Ｓ像
媒体）の装填された現像器８により現像されて、ドラム
表面にトナー像が形成される。得られたトナー像はドラ
ム面に保持されたまま感光体ベルト１の周面より引き離
されている清掃手段たるクリニング装置１３の下を通過
し、つぎのコピーサイクルに入る。

すなわち、前記感光体ベルト１は前記帯電器６により再
び帯電され、次いで信号処理部から出力された第２の色
信号が前記書込み系ユニット７に入力され、前述した第
１の色信号の場合と同様にしてドラム表面への書込みか
行われ潜像が形成される。潜像は第２の色としてマゼン
タ（Ｍ）のトナーを装填した現像器９によって現像され
る。

このマゼンタ（Ｍ）のトナー像はすでに形成されている
前述のイエロー（Ｙ）のトナー像の存在下に形成される
。

１０はシアン（Ｃ）のトナーを有する現像器で、信号処
理部で発生される制御信号に基づいてドラム表面にンア
ン（Ｃ）のトナー像を形成する。

さらに１１は黒色のトナーを有する現像器であって、同
様の処理によりベルト表面に黒色のトナ像を重ね合わせ
て形成する。これ等各現像器８，９゜１０および１１の
各スリーブには直流あるいはさらに交流のバイアスが印
加され、顕像手段である２成分現像剤によるジャンピン
グ現像が行われ、基体が接地された感光体ベルトｌには
非接触で現像か行われるようになっている。なお現像と
しては、−成分現像剤を用いた非接触現像を用いること
もできる。

かくして感光体ベルト１の周面上に形成されたカラーの
トナー画像は、転写部において給紙カセット１４より給
紙ガイド１５を経て送られてきた転写材に転写される。

すなわち、給紙カセット１４に収容された転写材は給紙
ローラ１６の回転によって最上層の一枚が搬出されてタ
イミングローラ１７を介し感光体ベルトｌ上の像形成と
タイミングを合わせて転写器１２へと供給される。

画像の転写・除電を受けた転写材は、前記回動ローラ２
に沿って急に方向転換をする感光体ベルトｌより確実に
分離して吸着式の搬送へルト１７Ａを介して上方に向か
い、定着ローラ１８によって画像を溶着したのち排紙ロ
ーラＩ９を経て上蓋２０に形成したトレイ上に排出され
る。

一方、転写材への転写を終えた感光体ベルト１はさらに
搬送を続けてブレード１３Ａとトナー搬送ローラ１３Ｂ
を圧接状態とした前記クリーニング装置１３において残
留したトナーの除去を行いその終了をまって再び前記ブ
レード１３Ａを引き離し、それより少し後にトナー供給
ローラ１３Ｂがブレード１３Ａの先端部に堆積したトナ
ーをならした後に、トナ供給ローラ１３Ｂを引き離し新
たな画像形成のフロセスに入る。

前記の感光体トラムｌ、帯電器６、各現像器およびクリ
ーニング装置１３は画像形成のプロセス資材として独立
したフロセスカートリッジ３０に組込まれ一体化して装
置本体に対し着脱される。

すなわち装置内部には、ＡＡ断面を示した第４図にある
ように、固定した一対のガイドレール４０に底面の脚部
５０Ａを係合しスライド可能に支持される架台５０か設
けられていて、前記フロセスカートリッジ３０は前記架
台５０に載置して装置内に収納される。

前記架台５０は装置本体側のモータＭｌのビニオンＰＩ
に噛合するラック板５１を一体としていて、前記モータ
Ｍ１の回転により第２あるいは第３図に示す如く斜め上
方に平行移動して装置本体の側面より突出し、所定の位
置に保持される。

一方、前記上蓋２０は軸２０Ａを介して装置本体に回動
可能に支持されていて、反時計方向に回動することによ
り開蓋して装置本体上部の開口部が開放される。

すなわち、前記上蓋２０はその回転基部に装置本体側の
モータＭ２のビニオンＰ２に噛合する扇形歯車２１を一
体としていて、前記モータＭ２の回転により第３図に示
す如く反時計方向に回転して所定の角度に保持される。

前記の架台５０の移動および上蓋２０の開蓋すなわち前
記モータＭｌおよびＭ２の回転は、前述したプロセス資
材の交換、点検あるいは補給の周期と転写材の搬送トラ
ブル発生のタイミングに自動的に開始される。

前記プロセスカート７リツン３０は、収容するプロセス
資材の使用頻度を積算するカウンタ機能を備えていて、
新たに装置本体に装着される際、第４図に示すカートリ
ッジ側面の突起部材３１か装置本体側に設置したカウン
タＣのリセットレバー３５を押圧してカウンタＣの表示
をＯに戻し、以後の使用度数を記録し例えはクリーニン
グ装置２１３のブレード１３Ａの耐久使用回数、ドラム
使用寿命回数等の各々の所定の度数（基準値）に達した
時点でカウンタＣから信号Ｓが出力される。

〔例〕クリーニング耐久交換・・・２万Ｃドラム寿命交
換　　　・・・６万Ｃ ６万０時点で新プロセスユニントの挿入によりカウンタ
Ｃがリセットされる。

この信号により感光体ドラム１、帯電器ｂ１各現像器お
よびクリーニング装置１３の交換、点検の周期が検知さ
れる。

なお前記突起部材３１には本発明者の実公報平２８２９
５号公報による提案か適用され、それによって同一のカ
ートリッジ３０によるカウンタＣの再リセットが防止さ
れる。

また前記プロセスカートリッジ３ｏは内部に、前記の各
現像器にトナーを補給する４個のトナー補給ホッパによ
って構成される現像剤補給部３０Ａと前記クリーニング
装置１３によって回収されたトナーを収容する廃トナー
カートリッジ３０Ｂを内蔵している。

前記の現像剤補給部３０Ａには現像剤すなわちトナーの
消耗を検知する検知手段としてセンサＰが取付られてい
て、収容するトナーの残量か規定以下に減少すると電気
信号Ｓ′が出力して第４図に示すコネクタ３２を介して
装置本体に伝達される。

方前記廃トナーカートリッジ３０Ｂに関してはトナー回
収量を検知するセンサが内蔵されていてトナーの収容量
か規定以上になると前記の電気信号Ｓか出力され装置本
体に伝達される。

上記メンチ周期での交換もしくは消耗資材の補給交換時
期には信号ｓ、ｓ’を受けて操作表示部６０に交換表示
がなされる。

方転写材の搬送路の要所には、転写材の通過を検出する
フォトセンサＳｌ、Ｓ２およびＳ３等が配設されていて
各搬送上流側に位置するセンサか転写材の通過を検出し
た後、所定の秒時を経ても下流側に位置するセンサが転
写材を検出出来ない場合にはジャム検知信号Ｓ″（図示
せず）が出力されて転写材のジャム発生が検知される。

前述の検知される各信号は装置本体の制御部に入力され
、前記モータＭｌおよびＭ２の回転を制御する信号とし
て出力される。一方操作表示部６０にはジャム表示ラン
プＬ１が点灯される。

また前記の装置は、その正面すなわち第１図における矢
印Ｂの側面に設けた装置の操作・表示部６０に、第７図
に示すような転写材のジャム発生を表示するランプＬｌ
とプロセス資材の交換を表示するランプＬ２および現像
剤の補給を表示するランプＬ３と、さらに前記モータＭ
１およびＭ２の逆転方向への駆動をスタートさせるリセ
ット釦６１と正転方向への駆動をスタートさせるエゼク
ト釦６２を備えている。

前記のジャム検知信号（Ｓ”）、プロセス資材の交換お
よび現像剤補給の検知信号（ＳおよびＳ′）が装置本体
の制御部に入力されると、前記ランプＬ１、ランプＬ２
、ランプＬ３かそれぞれ点灯して表示される。

以下、前記の各信号の入力によるモータＭ１およびＭ２
の回転制御のプロセスを、第８図の制御部回路と第９図
に示す各７０−チャートによって説明する。

先ず前記現像剤補給部３０Ａ内のトナーが減少してセン
サＰによりトナー補給の時期が検知された場合について
説明する。

第５図は第１図における矢印Ｃ方向からのプロセスカー
トリッジ３０の平面図を示すもので、前記現像剤補給部
３０Ａはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）ンアン（Ｃ）
とさらに黒（Ｂ　Ｋ）の各色のトナーをそれぞれ収容す
るトナー補給ホッパ３０８．３０９．３１０とさらに３
１１から構成されている。

前記各トナー補給ホッパは可撓性の搬送スクリュを内蔵
した補給管を介してそれぞれ対応する各現像器に接続さ
れていて、画像濃度の検知信号に応じたそれぞれのモー
タｍの回転によりトナーを現像基円に補給するようにな
っている。

トナー補給ホッパーへのトナー補給信号Ｓ′が出力され
ると第９図（ａ）に示すように先ずランプＬ３（好まし
くは図の如く補給すべき色トナに対応するランプ）が点
灯してトナー補給ホッパに対するトナーの補給が警告さ
れ、同時に前記モータＭｌに正回転の電力を供給する信
号が出力される。

モータＭ１の正転により前記架台５ｏは第１図に示す位
置から第２図に示す位置に移動し、その上面の遮光板５
２が装置本体の７オトセンサｓ５をＯＮからＯＦＦに切
換える位置で前記モータＭ１の回転を停止する。

その結果プロセスカートリッジ３０は装置内の画像形成
を可能とする第１位置から現像剤すなわちトナーの補給
を可能とする第２位置へと移動され前記の各トナー補給
ホッパを装置外部に突出させてそれぞれの上面を露呈さ
せる。

前記の各トナー補給ホッパ３０８．３０９．３１０およ
び３１１に対するトナーの補給は、第５図に示すように
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および
黒（ＢＫ）の各色のトナーを充填する各トナーカートリ
ッジ３０８Ｃ，３０９Ｃ，３１０Ｇオよび３１１Ｃをそ
れぞれ装着する操作によって自動的に行われる。

第６図によりトナー補給ホッパ３０８に対するトナーカ
ートリッジ３０８Ｃを例としてトナー補給の操作につい
て説明する。

トナー補給ホッパ３０８は上面にトナーカートリッジ３
０８Ｃを係合する案内板３０８１が固定し、トナー受入
口３０８２を開口している。

前記トナー受入口３０８２はガイドレール３０８３と３
０８４によって摺動可能に保持されたシャツタ板３０８
５によって覆われていて、該シャツタ板３０８５に取付
けた引張バイ、３０８６による矢印の反対方向への付勢
作用によって常時遮蔽された状態とされている。

一方トナーカートリッジ３０８Ｃは底面にトナー補給ホ
ッパ３０８の前記案内板３０８１に内接して係合する段
部３０８１Ｃを形成し、さらにその中央部にトナ落下口
３０８２Ｃを開口している。

前記トナー落下口３０８２Ｃはガイドレール３０８３Ｇ
と３０８４Ｃによって摺動可能に保持されたシャツタ板
３０８５Ｃによって覆われていて、該シャツタ板３０８
５Ｃニ取付けた引張バネ３０８６Ｃによる矢印方向への
付勢作用によって常時遮蔽された状態を保っている。

トナー補給ホッパ３０８に対し前記トナーカートリッジ
３０８Ｃを段部３０８１Ｃが案内板３０８１に係合する
よう矢印方向からスライドして挿入すると、カートリッ
ジ側のバネ掛はピン３０８７Ｇかホッパ側のシャツタ板
３０８５の立上り部３０８８を押圧して該シャツタ板３
０８５を矢印方向に移動し、同時にカートリッジ側のシ
ャツタ板３０８５Ｇの立上り部３０８８Ｃかホッパ側の
バネ掛はピン３０８７に当接してカートリッジの挿入と
共に前記シャツタ板３０８５Ｃが矢印の反対方向に移動
される。

従って前記の段部３０８ＩＣが案内部材３０８１の奥壁
に当接する迄挿入されると、前記のトナー受入口３０８
２とトナー落下口３０８２Ｃは互に合致した位置におい
て全開状態となり、トナーカートリッジで３０８Ｃ内の
トナーがトナー補給ホッパ３０８内に自動的に流出落下
して補給される。

補給を終えたあとトナーカートリッジ３０８を案内板３
０８１より取外すことにより前記のトナー受入口３０８
２およびトナー落下口３０８２Ｃはそれぞれの引張バネ
３０８６および３０８６Ｃの作用によって自動的に再び
遮蔽状態とされる。

トナーカートリッジ３０８Ｇを取外したあと手動によっ
てリッセット釦を押圧することにより前記モータＭ１に
逆回転の電力が供給されて、プロセスカートリッジ３０
は第２位置から第１位置に向けて移動を開始し遮光板５
２がフォトセンサＳ４をＯＦＦからＯＮに切換えた位置
でモータＭ１の回転か停止して再び画像形成を可能とす
る状態に置かれランプＬ３が消灯される。

なお本実施例においてはトナー補給に際してプロセスカ
ートリッジ３０全体を前記の第２位置に移動する構造を
とったか、現像剤補給部３ＯＡとそれに接続する各現像
器を独立して移動出来るユニットに構成し、該ユニット
のみを前記の第１位置がら第２位置に移動してトナー補
給を行うような構造をとることも出来る。

また７０セスカートリツジ３０あるいは前記のユニット
の第２位置への移動をエゼクト釦の手動による押圧によ
って作動させることも可能である。

次に前記カウンタＣによりプロセス資材の交換の時期が
、また前記フォトセンサＳｉ−３３４ｍより転写材のジ
ャム発生がそれぞれ検知された場合について説明する。

カウンタＣによる電気信号Ｓあるいは７オトセンサ５１
〜Ｓ３による電気信号Ｓ　ＩＩが制御部に入力されると
第９図（ｂ）あるいは第９図（Ｃ）に示すように先ずラ
ンプＬ２あるいはランプＬｌが点灯してプロセス資材の
交換もしくは転写材のジャム発生か表示され、同時に前
記モータＭｌおよびＭ２にそれぞれ正回転の電力を供給
する信号が出力される。

前記モータＭｌの正回転により前記架台５０は第１図に
示す位置から第２図に示す位置に移動し、その上面の遮
光板５２か装置本体のフォトセンサＳ６をＯＮからＯＦ
Ｆに切換える位置で前記モータＭｌの回転か停止される
。

その結果プロセスカートリッジ３０は前述した装置内の
画像形成を可能とする第１位置から奥部空間を広く開け
た転写材搬送路より転写材のジャム処理を容易とし更に
装置本体からのプロセスカートリッジ３０の挿脱着を可
能とする第３位置へと移動されて、架台５０より容易に
取外せる状態となり、プロセス資材の交換、点検が能率
的に行われる。

一方これに継続もしくは並行して前記モータＭ２か正回
転し、前記上蓋２０が第１区に示す角度から第２図に示
す角度に回転して装置本体の開口部を開放し、扇形歯車
２１か装置本体のスイッチＭＳ２を押圧してＯＦＦから
ＯＮに切換える角度でモータＭ２の回転か停止される。

従って前述したプロセスカートリッジ３０の５ｔｌｒと
相俟って転写材のジャム処理もまた容易に行うことが出
来ることとなる。

プロセス資材の交換、補給のため７０セスカートリツジ
３０か架台５０より取外された場合には、第９図（ｂ）
にあるように再び架台５０上に載置すると、カートリッ
ジ３０底面がスイッチＭＳ３を押圧してＯＦＦからＯＮ
に切換えることによりプロセスカートリッジ３０の格納
検知信号が入力され、前記モータＭｌおよびＭ２にそれ
ぞれ逆回転の電力を供給する信号が出力される。

その結果プロセスカートリッジ３０は前記の第３位置か
ら再び当初の第１位置に向けて移動し、遮光板５２が装
置本体のフォトセンサＳ４をＯＦＦからＯＮに切換える
位置でモータＭ１が停止して、各プロセス資材が画像形
成を可能とする状態に保持される。

一方、前記モータＭ２の逆回転により上蓋２０が時計方
向に回転して扇形歯車２１をもってスイッチＭＳＩをＯ
ＦＦからＯＮに切換える角度で停止し、装置本体上部の
開口部を閉蓋してコピー可能の状態とする。

また、転写材のジャム処理のみを行う場合であってプロ
セスカートリッジ３０が架台５０に載置されたままであ
る場合には、第９図（ｃ）にあるように前記操作・表示
部６０の備えるリセット釦６１を押圧することにより前
記スイッチＭＳ３による作用に替わってモータＭｌおよ
びＭ２に逆回転の電力を供給する信号か出力される。

前記のジャム表示のランプＬｌおよび交換表示のランプ
Ｌ２の各点灯はプロセスカートリッジの第１位置への復
帰と上蓋２０の閉鎖終了をまって自動的に消灯される。

なお、前述したように消耗・交換操作の際にも操作・表
示部６０にエジェクト釦６２を特に設けてその押圧によ
って前記モータＭｌおよびＭ２をそれぞれ正転させるよ
うにすることも可能であり、さらに自動開閉に伴う作業
者の安全性を考慮してプロセスカートリッジ３０の取付
前後リセット釦６１を押圧することによってモータＭｌ
およびＭ２の逆転を任意のタイミングをもって開始させ
ることもできる。

従って、前記ランプＬｌあるいはＬ２の点灯を確認した
あとプロセスカートリッジ３０の移動と上蓋２０の開閉
をボタン操作により行うこととなるので、機構が簡単に
なりかつ作業も安全に実施出来ることとなる。

第１Ｏ図には、本発明の他の実施例をして転写ドラム形
式の画像形成装置を示している。感光体ベルト１０１と
その周縁部に配設されたプロセスカートリッジ部分につ
いては、先の実施例と大略同じであるが、その転写部分
に転写ドラム２００を当接するようにしたもので、その
転写ドラム２００は感光体ベルト１０１と同期を保って
矢示（反時計）方向に回転する。転写ドラム２００の外
周には転写材を巻付けた状態とし、巻付けた転写材上に
トナー画像を転写し、転写したトナー画像を重ね合わせ
たのち、転写ドラム２００より分離し、定着後装置上に
排出したものである。

転写ドラム２００周縁部には転写材を静電的に吸着する
よう設けた帯電器２０１１転写材を転写ドラム２００に
機械的に巻付けるための巻付部材２０２か設けられてい
て、巻付部材２０２は先端部にローラを有していて、最
初に転写ドラム２００に巻付くときのみ当接する。また
転写ドラム２００周面にはグリ・ンバ２０３か設けられ
ていて、同期して搬送された転写材の先端部分を保持す
るよう作用する。２０４は転写器で、感光体ベルト１０
１上のトナー画像を転写材上に静電的に転写する。２０
５は分離除電極で、２０６は分離爪である。また２０７
は接離可能としたクリーナで、転写材分離後の転写ドラ
ム２００上の付着トナーを除去するものである。

給紙力セラｈ　１１４から排出した転写材は、同期を保
ちながら帯電器２０１によって帯電した転写ドラム２０
０へと進入し、巻付部材２０２で巻付き、転写材先端が
グリッパ２０３で保持されて、転写部へと回転し、転写
部において転写器２０４によって感光体ベルトｌＯ１上
に形成されたイエロー（Ｙ）トナー像を転写材上に転写
する。最初の転写を終えた転写ドラム２００は回転を継
続し、２回転目にはマゼンタ（Ｍ）ｌ−ナー像を、３回
転目にはノアン（Ｃ）トナー像を、４回転目には黒（Ｂ
Ｋ）トナー像を順次重ねるようにして転写する。４色の
トナー像の転写が終えたところで、転写材は分離除電極
２０５で除電がなされ、分離爪２０６で転写材先端の保
持を解除したうえ分離して定着ローラ１１ｇへと搬送さ
れる。

この実施例の画像形成装置では、転写ドラム２００は装
置本体側にあって、移動および取出し可能としたプロセ
スカートリッジには含まれない構造となっている。従っ
てプロセスカートリッジの挿脱やジャム処理等について
は前記実施例と同様に行われる。

さらに第１１図に示すようなモノクロ専用の画像形成装
置に本発明を適用させることも出来る。

この場合プロセスカートリッジ３３０は感光体ドラム３
月、帯電器３０６、クリーニング装置３１３と共に黒色
の現像剤を収容する一対の現像器３１１とトナー補給ホ
ッパ３１１Ａのみを内蔵していて、現像剤の補給および
プロセス資材の交換を検知する信号によって前に説明し
たフルカラーの画像形成装置における場合と同様図示の
現像器３１１とトナー補給ホッパー３１１Ａのみとが図
の一点鎖線のトナー補給の第２位置をとる場合或はプロ
セスカートリッジ３３０全体が第１位置から右方向にス
ライドして第２位置あるいは第３位置へと移動される。

なお移動に先立ち補給表示用ランプが点灯し同時に側面
カバー３４０が軸３４０Ａを支点として時計方向に開蓋
してプロセスカートリッジ３３０の装置外部への突出を
可能とする。

方転写材のジャム検出に当ってはプロセスカートリッジ
３３０の第３位置（図示せず第１１図の点鎖線の左右両
方のいずれの位置を取ることも可能であり、カバー３４
０の開放時は鎖線より更に右の位置でプロセスカートリ
ッジ３３０の取出し可能位置）への移動に併せて上面カ
バー３２０が軸３２０Ａを支点として反時計方向に開蓋
し装置本体の上部を開放して（この場合は図の一点鎖線
の左側を第３の位置とし、開閉蓋が双方開口可能の時は
鎖線の位置をも含み左右いずれでも可。）転写材のジャ
ム処理を容易ならしめる。

なお各検知信号の構成と各部の作動制御に関して先の各
実施例と全く同様の方法がとられる。

〔発明の効果〕

本発明により、画像形成部のフロセス資材の交換、点検
、現像剤の補給等の作業を適切な周期で実施した上、さ
らに転写材のジャム等のトラブルを機を逸することなく
容易かつ速やかに処理することが可能となり、その結果
点検整備が良く行き届いて常に高品質の画像をコピーす
ることの出来る画像形成装置か提供されることとなった
。

【図面の簡単な説明】

第１図、第２図、第３図および第１Ｏ図、第１１図は本
発明の画像形成装置の断面構成図、第４図、第５図およ
び第６図、第７図は、その要部断面図、平面図、および
要部斜視図、側面図、第８図は制御回路図、第９図は制
御のプロセスを示すフローチャート。 １・・・感光体ドラム　　６・・・帯電器７・・・レー
ザ書込み系ユニット ８〜１１・・・現像器　　　１２・・・転写器１３・・
・クリーニング装置 １４・・・給紙カセット２０・・・上蓋２１・・・扇形
歯車 ３０・・・プロセスカートリッジ ３０Ａ・・・現像剤補給部　４０・・・ガイドレール５
０・・・架台　　　　　　５１・・・ラック板６０・・
・操作・表示部 ３０８〜３１１・・・トナー補給ホッパ３０８Ｃ〜３１
１Ｃ・・・トナーカートリッジＬ１．Ｌ２．Ｌ３・・・
（表示用）ランプＳ１〜Ｓ６・・・７オトセンサ ＭＳ　１　、ＭＳ　２　、ＭＳ　３・・・スイッチＭ　
ｌ　、Ｍ　２・・・モータ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）すくなくとも現像器と現像剤補給部とを含むプロ
   セスカートリッジを、交換可能に挿脱し得る画像形成装
   置において、該プロセスカートリッジは画像形成を可能
   とする第１位置と、現像剤の補給を可能とする第２位置
   とがあって、現像剤の消耗を検知する検知手段が検知信
   号を発したときは、該プロセスカートリッジは第１位置
   より第２位置への移動を可能としたことを特徴とする画
   像形成装置。
2. （２）前記プロセスカートリッジは、ジャム処理又はプ
   ロセスカートリッジの挿脱を可能とする第３位置をもと
   り得ることを特徴とする請求項（１）記載の画像形成装
   置。