JPH0484159A

JPH0484159A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0484159A
Application number: JP2200804A
Authority: JP
Inventors: Shizuo Morita; 森田　静雄; Masakazu Fukuchi; 真和福地; Satoru Haneda; 羽根田　哲; Hisao Sato; 久夫佐藤; Tadayoshi Ikeda; 忠義池田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1990-07-26
Filing date: 1990-07-26
Publication date: 1992-03-17

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は、複写機・プリンタ等転写材へ画像形成を行う
電子写真方式の画像形成装置に関する。

〔発明の背景〕

電子写真法を用いてカラー画像を得るには多くの方法・
装置が提案されている。例えば特開昭６１１００７７０
号公報に開示されているように、像形成体たる感光体ド
ラム上に原稿像の分解色数に応じた潜像形成と現像を行
い、現像の都度転写ドラム上に転写して転写ドラム上に
多色像を形成したのち、転写材上に転写してカラーコピ
ーを得る７１がある。この方法による装置は、感光体ド
ラムの他に１枚分の画像をその周面上に転写できる大き
さを持った転写ドラムを設ける必要があり、装置は大型
でかつ複雑な構造となることは避けられない。

また、例えば特開昭６１−２４９９７２号公報に開示さ
れているように、感光体ドラム上に原稿像の分解色数に
応じた潜像形成と現像を行い、現像の都度転写材上に転
写して多色のカラーコピーを得る方法がある。この方法
にあっては多色の画像を精度よく重ねることはｍＨで、
良質のカラーコピーを得ることはできない。

また、感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応じた潜像
形成と、カラートナーによる現像を繰り返し、感光体ド
ラム上でカラートナー像を重ねたのち転写してカラー画
像を得る方法がある。この多色画像形成の基本プロセス
は、本出願人による特開昭６０−７５８５０号、同６０
−７６７６６号、同６０−９５４５６号、同６０−９５
４５８号、同６０−１５８４７５号公報等によって開示
されている。

このような重ね合わせによってカラー画像を得るように
した多色画像形成装置にあっては、感光体ドラムの周縁
に色の異なったカラートナーを収納した複数の現像器が
配置してあり、一般には感光体ドラムを複数回回転させ
、感光体ドラム上の潜像を現像してカラー画像を得るよ
うにしている。

一方電子写真方式を用いるモノカラ一方式のアナログ複
写機や半導体レーザ・ＬＥＤ走査系による複写機・プリ
ンタ等の画像形成装置において、耐用寿命を有する各種
感光体、現像剤キャリア、クリーニング部材や現像剤ト
ナーの消耗時等での補給・交換のために画像形成手段の
一部をカートリッジ化して、これら画像形成手段の要部
を一体化した部材を装置外へ取り出し、メンテナンス或
は交換を行うよう構成されたものが提案されている。ま
た、画像形成手段によって像形成される転写材の搬送路
を開放してジャム処理時に転写材を取り出し易くする様
な構成も種々提案されてきている。

これらの代表的な構成として特公昭５８−５４３９２号
公報に開示されている様な、感光体ドラム、現像器、ク
リーナー等を一体的に支持部材に取付け、装置本体より
引抜き可能とし、各ユニットの交換や補修を容易化する
提案がなされており、次いでこれら画像形成手段の主要
部を一体化して使い捨てとしたものが特開昭５７−１５
４２５５号公報に、また同様の使い捨てカートリッジを
用いるもので、半導体レーザによるドツト露光走査書込
みによって感光体ドラム上に潜像形成を行うプリンタ構
成が特開昭５９−１４７３６６号公報等にて開示されて
いる。

更に、これらの公報には分割構造の上部筐体を開放して
転写材搬送路を開き、ジャム時の転写材を取り出す構成
が開示され、且つ前記の特開昭５７−１５４２５５号公
報には、２分割の構造の上部筐体に使い捨てプロセスカ
ートリッジを交換可能に配設した構成が採られ、カート
リッジ交換の作業性と、ジャム処理の容易性を解決しよ
うとしている。また補給用トナーカートリッジや回収ト
ナー用りリニングカートリッジを主とするプロセスカー
トリッジの交換作業の容易性に重点をおいて２分割構造
とし、特に下部筐体にプロセスカートリッジを配設して
、メンテナンスの作業性の向上を図ったものが特開昭５
８−１１６１号公報にて開示されている。

また、前記構造をタテ型としたもので、特開昭６３−２
４４０５８号、同６３−２４４０５９号、同６３−２４
［１６４号、特開平１−１７９１６８号公報等にて提案
されているが、これは同一方向操作およびジャム処理向
上を図ったものである。

〔発明か解決しようとする問題点〕

然し、現像器と像担持体等とをプロセスカートリッジと
し、装置本体に対して交換可能とした場合には、該プロ
セスカートリッジの装置本体への装填・離脱が容易で、
且つ装置本体への挿脱の際に現像器よりのトナー或は現
像剤等の洩れ、コボμ等の心配がなく、ｒた転写材のジ
ャム処理時等においても、これら問題の生じないプロセ
スカートリッジを有したコンパクトなプリンタは提案さ
れていない。

また、２分割構造としたプリンタで、上部筐体開口時に
上部筐体に設けたプロセスカートリッジが、廃トナーの
コボμ対策として常時水平に保たれるようにした提案が
、特開昭５８−１９０９６１号公報にて開示されている
。装填・ジャム処理の容易性は図られているものの、カ
ートリッジの装填時や、ジャム処理時、その他メンテ交
換操作時等でのトナーコボレ・モレ等に対しての問題解
決がなされる構成でなかった。

特に、前記ジャム処理を容易とした２分割構造で上部筐
体に使い捨てカートリッジを設けた構造の特開昭５８−
７２１５９号公報提案や、補給や回収トナーの交換の容
易化を図り下部筐体にプロセスカートリッジを設け、ジ
ャム処理時に現像、クリーニング、感光体ドラム等のプ
ロセスカートリッジを上方に持ち上げて処理する特開昭
５８−１１６１号公報提案は、いずれもプロセスカート
リッジ交換の作業性とジャム処理の容易性とが相反して
いる。さらにこれらプロセスカートリッジでは現像部・
クリーニング部を下面としていて、給紙搬送系路をはさ
んで転写極と対峙するためプロセスカートリッジの交換
時や機器本体への外部からの振動衝撃時にはカートリッ
ジを厳重にシールしていても、現像器やクリーナ部から
のトナーこぼれが生じ、機内汚れや転写紙の汚損を生ず
る原因となっていた。

また、実開昭６３−１９５３５７号公報で開示されたプ
リンクは、内部にプロセスカートリッジを内蔵し、上部
に平坦な給送搬送路を形成しているが、感光体ドラムの
、転写材分離部から定着部に至る間の搬送路に制限があ
って搬送部の問題が解消されていない。さらに２分割の
際のジャム処理の容易性、アップスタンドのスタック給
紙構成のための全体としてのコンパクト性に欠け、２分
割した場合に上部筐体の開口角が制約される等ユーザに
とって必ずしも操作性に優れた装置を提供するに至って
いない。

また、カラー像形成体については、前に説明したように
ドラム周面に光導電体を塗布或は蒸着した感光体ドラム
とともに、光導電体を可撓性のベルト上に塗布或は装着
したベルト状像形成体も例えば本出願人による特願昭６
４−１９２８７４号等によって提案されている。ベルト
状像形成体（以後感光体ベルトともいう）は駆動ローラ
を含む回動ローラ間に張架することで形状が決まるので
、空間を有効に利用してコンパクト化したカラー画像形
成装置を構成する場合には有効である。また感光体ベル
トは小さな曲率に沿って走行することができるので、小
径の回動ローラを用いこの曲率部分を利用して転写材の
分離を行うことで転写材の分離不良等を防止することも
できる。

このような感光体ベルトを用いたカラー画像形成装置に
あっては、帯電手段、像露光手段、さらに複数の現像器
群やクリーニング手段等の各像形成手段は前記の感光体
ベルトの外周面の主として下方の局面に面して設置され
るが、これらの各像形成手段は前記の感光体ベルトを含
めてユニット化したプロセスカートリッジとして独立し
た形で装置本体に自由に着脱できる状態で収容される。

また、カラートナー像を転写された転写材は装置の上面
に設置された排紙皿にコピー面を下にして排出されるよ
うになっていて、装置の設置場所は小さなもので済むよ
うになっている。

近年コンパクトなカートリッジを用い搬送性、ジャム処
理の問題を解消し、同方向操作を可能とした構成が前記
特開昭６４−４０８５０号、同６３−２４４０５９号公
報等によって開示されている。

また、特開昭６３−８５７６３号公報にはプロセスカー
トリッジのトナー消耗時や感光体寿命時において、表示
出力を行うようにした制御の思想が開示されているが、
前記ジャム処理の容易性、カートリッジの作動・操作時
等でのトナーコボレがなく、且つ交換の容易性を有し、
また装置本体前面一方向にて全操作が可能なすべてを満
足する様なコンパクトで使い易い機能を有する構成の画
像形成装置を提供するものはなかった。

本発明は、この点を解決して改良した結果、消耗品の交
換・資材のメンテ・交換およびジャム処理を容易化し、
更には前記各作業のすべてを装置の同一側面より実施出
来得るように構成した画像形成装置の提供を目的とした
ものである。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的は、少くとも２軸間横方向に張架されたベルト
状像担持体と、該ベルト状像担持体の下側周縁に対向配
置した複数の現像器とを含むプロセスカートリッジを、
交換可能に内挿し得る画像形成装置において、該プロセスカートリッジには前記複数の現像器へ現像剤
を補給する複数の現像剤補給部を有していて、該プロセスカートリッジは画像形成を可能とする第１位
置と、現像剤の補給を可能とする第２位置とがあって、
現像剤の消耗を検知する検知手段が検知信号を発したと
きは、該プロセスカートリッジは第１位置より第２位置
へ自動的に移動し、前記第２位置においては前記現像剤
補給部への現像剤の補給又は現像剤補給用容器の交換を
可能としたことを特徴とする画像形成装置によって達成
される。

〔実施例〕

本発明の画像形成装置の一実施例を第１図ないし第１２
図に示す。

第１図において、■はベルト状像担持体たる可撓性の感
光体ベルトで、該感光体ベルトｌは回動ローラ２および
３の間に架設されていて回動ローラ２の駆動により時計
方向に搬送される。

４は前記感光体ベルトｌに内接するよう装置本体に固定
した支持体すなわちガイド部材であって、前記感光体ベ
ルＩ−１は回動ローラ３の外側への付勢作用によって緊
張状態とされることによりその内周面を前記ガイド部材
４に摺擦させる。

従って前記感光体ベルト１の外周面の感光体は搬送中に
も常に前記ガイド部材４の表面に対し一定の関係位置に
保たれ、安定した画像形成面を構成することを可能とし
ている。

６は帯電手段たるスコロトロン帯電器、７は像露光手段
たるレーザ書込み系ユニット、８ないし１１はそれぞれ
特定色の現像剤を収容した複数の現像手段すなわち現像
器であって、これ等の各像形成手段はガイド部材４を背
面にした前記感光体ベルトｌの外周面に対向して配設さ
れる。

前記レーザ書込み系ユニット７には図示の光学系のもの
の他に、発光部と収束性光伝送体を一体とした光学系等
も使用される。

前記各現像器８．９．１０．１１は例えはイユロマゼン
タ、シアン、黒色の各現像剤をそれぞれ収容するもので
前記感光体ベルト１と所定の間隙を保つ各現像スリーブ
を備え、感光体ベルトｌ上の潜像を非接触現像法により
顕像化する機能を有している。この非接触現像は接触現
像と異なり、感光体ベルトの移動を妨げない長所を有す
る。

１２は転写器、１２Ａは除電バー　１３はクリーニング
装置で該クリーニング装置１３のブレード１３Ａとトナ
ー搬送ローラ１３Ｂは画像形成中には感光体ベルｌ−１
の表面より離間した位置に保たれ画像転写後のクリーニ
ング時のみ図示の如く感光体ベルト１の表面に圧接され
る。

前記カラー画像形成装置によるカラー画像形成のプロセ
スは次のようにして行われる。

まず本実施例による多色像の形成は、次の像形成システ
ムに従って遂行される。即ちオリジナル画像を撮像素子
が走査するカラー画像データ入力部で得られたデータを
、画像データ処理部で演算処理して画像データを作成し
、これは−星画像メモリに格納される。次いで該画像メ
モリは、記録時とり出されて記録部である例えば第１図
の実施例で示したカラー画像形成装置へと入力される。

すなわち前記プリンタとは別体の画像読取装置から出力
される色信号か前記レーザ書込み系ユニット７に入力さ
れると、レーザ書込み系ユニット７においては半導体レ
ーザ（図示せず）で発生されたレーザビームは駆動モー
タ７Ａにより回転されるポリゴンミラー７Ｂにより回転
走査され、ｆθレンズ７Ｃを経てミラー７Ｄおよび７Ｅ
、７Ｆにより光路を曲げられて、予め帯電手段たる帯電
器６によって電荷を付与された感光体ベルｌ−１の周面
上に投射され輝線を形成する。

一方では走査が開始されるとビームがインデックスセン
サによって検知され、第１の色信号によるビームの変調
が開始され、変調されたビームか前記感光体ベルト１の
周面上を走査する。従ってレーザビームによる主走査と
感光体ベルトｌの搬送による副走査により感光体ベルト
１の周面上に第１の色に対応する潜像が形成されて行く
。この潜像は現像手段の内イエロー（Ｙ）のトナー（顕
像媒体）の装填された現像器８により現像されて、ドラ
ム表面にトナー像が形成される。得られたトナー像はド
ラム面に保持されたまま感光体ベルトｌの周面より引き
離されている清掃手段たるクリニング装置１３の下を通
過し、っぎのコピーサイクルに入る。

すなわち、前記感光体ベルトｌは前記帯電器６により再
び帯電され、次いで信号処理部から出方された第２の色
信号が前記書込み系ユニット７に入力され、前述した第
１の色信号の場合と同様にしてドラム表面への書込みが
行われ潜像が形成される。潜像は第２の色としてマゼン
タ（Ｍ）のトナーを装填した現像器９によって現像され
る。

このマゼンタ（Ｍ）のトナー像はすでに形成されている
前述のイエロー（Ｙ）のトナー像の存在下に形成される
。

１０はシアン（Ｃ）のトナーを有する現像器で、信号処
理部で発生される制御信号に基づいてドラム表面にシア
ン（Ｃ）のトナー像を形成する。

さらに１１は黒色のトナーを有する現像器であって、同
様の処理によりベルト表面に黒色のトナー像を重ね合わ
せて形成する。これ等各現像器８．９゜１０および１１
の各スリーブには直流あるいはさらに交流のバイアスが
印加され、顕像手段である２成分現像剤によるジャンピ
ング現像が行われ、基体が接地された感光体ベルトｌに
は非接触で現像が行われるようになっている。なお現像
としては、−成分現像剤を用いた非接触現像を用いるこ
ともできる。

かくして感光体ベル）ｌの周面上に形成されたカラーの
トナー画像は、転写部において給紙力セラ）１４より給
紙ガイド１５を経て送られてきた転写材に転写される。

すなわち、給紙カセット１４に収容された転写材は給紙
ローラ１６の回転によって最上層の一枚が搬出されてタ
イミングローラ１７を介し感光体ベルトｌ上の像形成と
タイミングを合わせて転写器１２へと供給される。

画像の転写・除電を受けた転写材は、前記回動ローラ２
に沿って急に方向転換をする感光体ベルト１より確実に
分離して吸着式の搬送ベルト１７Ａを介して上方に向か
い、定着ローラ１８によって画像を溶着したのち排紙ロ
ーラ１９を経て上蓋２ｏに形成したトレイ上に排出され
る。

一方、転写材への転写を終えた感光体ベルトｌはさらに
搬送を続けてブレード１３Ａとトナー搬送ローラ１３Ｂ
を圧接状態とした前記クリーニング装置１３において残
留したトナーの除去を行いその終了をまって再び前記ブ
レード１３Ａを引き離し、それより少し後にトナー供給
ローラ１３Ｂがブレード１３Ａの先端部に堆積したトナ
ーをならした後に、トナー供給ローラ１３Ｂを引き離し
新たな画像形成のプロセスに入る。

前記の感光体ドラム１１帯電器６、各現像器およびクリ
ーニング装置１３は画像形成のプロセス資材として独立
したプロセスカートリッジ３ｏに組込まれ一体化して装
置本体に対し着脱される。

すなわち装置内部には、ＡＡ断面を示した第５図にある
ように、固定した一対のガイドレール４゜に底面の脚部
５０Ａを係合しスライド可能に支持される架台５０が設
けられていて、前記プロセスカートリッジ３０は前記架
台５ｏに載置して装置内に収納される。

前記架台５０は装置本体側のモータＭｌのビニオンＰＩ
に噛合するラック板５１を一体としていて、前記モータ
Ｍ１の回転により第２あるいはｖｇ３図に示す如ぐ斜め
上方に平行移動して装置本体の側面より突出し、所定の
位置に保持される。

一方、前記上蓋２０は軸２０Ａを介して装置本体に回動
可能に支持されていて、反時計方向に回動することによ
り開蓋して装置本体上部の開口部が開放される。

すなわち、前記上蓋２０はその回転基部に装置本体側の
モータＭ２のピニオンＰ２に噛合する扁形歯車２１を一
体としていて、前記モータＭ２の回転により第２図ある
いは第３図に示す如く反時計方向に回転して所定の角度
に保持される。

前記の架台５０の移動および上蓋２０の開蓋すなわち前
記モータＭｌおよびＭ２の回転は、前述したプロセス資
材の交換、点検あるいは補給の周期と転写材の搬送トラ
ブル発生のタイミングに自動的に開始される。

前記プロセスカートリッジ３０は、収容するプロセス資
材の使用頻度を積算するカウンタ機能を備えていて、新
たに装置本体に装着される際、第５図に示すカートリッ
ジ側面の突起部材３１が装置本体側に設置したカウンタ
Ｃのリセットレバー３５を押圧してカウンタＣの表示を
０に戻し、以後の使用度数を記録し例えばクリーニング
装置１３のブレード１３Ａの耐久使用回数、ドラム使用
寿命回数等の各々の所定の度数（基準値）に達した時点
でカウンタＣから信号Ｓが出力される。

〔例〕

クリーニング耐久交換・・・２万Ｃドラム寿命交換　　　・・・６万Ｃ６万０時点で新プロセスユニットの挿入によりカウンタ
Ｃがリセットされる。

この信号により感光体ドラム１、帯電器６、各現像器お
よびクリーニング装置１３の交換、点検の周期が検知さ
れる。

なお前記突起部材３１には本発明者の実公報平２８２９
５号公報による提案が適用され、それによって同一のカ
ートリッジ３０によるカウンタＣの再リセットか防止さ
れる。

まｊ；前記プロセスカートリッジ３０は内部に、前記の
各現像器にトナーを補給する４個のトナー補給ホッパに
よって構成される現像剤補給部３ＯＡと前記クリーニン
グ装置Ｉ３によって回収されたトナー回収量する廃トナ
ーカートリッジ３０Ｂを内蔵している。

前記の現像剤補給部３０Ａにはそれぞれイエロー（Ｙ）
、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒（ＢＫ）の各
トナーを充填した４個のトナーカートリ・νジが取付け
られ、対応する各トナー補給ホッパに対し常時トナーを
落下して補給出来る状態で内蔵されている。

また前記の現像剤補給部３０Ａには現像剤すなわちトナ
ーの消耗を検知する検知手段としてセンサＰが取付られ
ていて、収容するトナーの残量が規定以下に減少すると
電気信号Ｓ′か出力して第５図に示すコネクタ３２を介
して装置本体に伝達される。

一方前記廃トナーカートリッジ３０Ｂに関してはトナー
回収量を検知するセンサが内蔵されていてトナーの収容
量が規定以上になると前記の電気信号Ｓが出力され装置
本体に伝達される。

一方転写材の搬送路の要所には、転写材の通過を検出す
る７オトセンサＳｌ、Ｓ２およびＳ３等が配設されてい
て各搬送上流側に位置するセンサが転写材の通過を検出
した後、所定の秒時を経ても下流側に位置するセンサが
転写材を検出出来ない場合にはジャム検知信号Ｓ″（図
示せず）が出力されて転写材のジャム発生が検知される
。

前述の検知される各信号は装置本体の制御部に入力され
、前記モータＭｌおよびＭ２の回転を制御する信号とし
て出力される。

また前記の装置は、その正面すなわち第１図における矢
印Ｂの側面に設けた装置の操作・表示部６０に、第８図
に示すような転写材のジャム発生を表示するランプＬｌ
とプロセス資材の交換を表示するランプＬ２および現像
剤の補給を表示するランプＬ３と、さらに前記モータＭ
１およびＭ２の逆転方向への駆動をスタートさせるリセ
ット釦６１と正転方向への駆動をスタートさせるエゼク
ト釦６２を備えている。

前記のジャム検知信号（Ｓ”）、プロセス資材の交換お
よび現像剤補給の検知信号（ＳおよびＳ’）が装置本体
の制御部に入力されると、前記ランプＬｌ、ランプＬ２
、ランプＬ３がそれぞれ点灯して表示される。

以下、前記の各信号の入力によるモータＭ１およびＭ２
の回転制御のプロセスを、第９図の制御部回路と第１０
図に示す各フローチャートによって説明する。

先ず前記現像剤補給部３ＯＡ内のトナーが減少してセン
サＰによりトナー補給の時期が検知された場合について
説明する。

第６図は第１区における矢印Ｃ方向からのプロセスカー
トリッジ３０の平面図を示すもので、前記現像剤補給部
３０Ａはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ
）とさらに黒（Ｂ　Ｋ）の各色のトナーをそれぞれ収容
するトナー補給ホッパ３０８．３０９．３１０とさらに
３１１から構成されている。

前記各トナー補給ホッパは可撓性の搬送スクリュを内蔵
した補給管を介してそれぞれ対応する各現像器に接続さ
れていて、画像濃度の検知信号に応じたそれぞれのモー
タｍの回転によりトナーを現像器内に補給するようにな
っている。

トナー補給ホッパーへのトナー補給信号Ｓ′が出力され
ると第１０図（ａ）に示すように先ずランプＬ３（好ま
しくは各色トナーＹ、Ｍ、Ｃ，ＢＫに対応したランプ）
が点灯してトナー補給ホ・ンバに対するトナーカートリ
ッジの交換が警告され、同時に前記モータＭ１に正回転
の電力を供給する信号が出力される。

モータＭ１の正転により前記架台５０は第１図に示す位
置から第２図に示す位置に移動し、その上面の遮光板５
２が装置本体のフォトセンサＳ５をＯＮからＯＦＦに切
換える位置で前記モータＭ１の回転を停止する。

その結果プロセスカートリッジ３０は装置内の画像形成
を可能とする第１位置から現像剤補給用容器すなわちト
ナーカートリッジの交換を可能とする第２位置へと移動
され前記の各トナー補給ホッパとトナーカートリッジを
装置外部に突出させる。

前記の各トナー補給ホッパ３０８．３０９．３１０およ
び３１１に対するトナーの補給は、第６図に示すように
イエロー（Ｙ）　、マゼンタ（Ｍ）　、シアン（Ｃ）お
よび黒（Ｂ　Ｋ）の各色のトナーを充填する各トナーカ
ートリッジ３０８Ｃ，３０９Ｃ，３１０Ｃおよび３１１
Ｃをそれぞれ交換する操作によって自動的に行われる。

第７図によりトナー補給ホッパ３０８に対するトナーカ
ートリッジ３０８Ｃを例として交換の操作について説明
する。

トナ補給ホッパ３０８は上面にトナーカートリッジ３０
８Ｇを係合する案内板３０８１を固定し、トナー受入口
３０８２を開口している。

前記トナー受入口３０８２はガイドレール３０８３と３
０８４によって摺動可能に保持されたシャツタ板３０８
５によって覆われていて、該シャツタ板３０８５に取付
けた引張バネ３０８６による矢印の反対方向への付勢作
用によって常時遮蔽された状態とされている。

一方トナーカートリッジ３０８Ｃは底面にトナー補給ホ
ッパ３０８の前記案内板３０８１に内接して係合する段
部３０８１Ｃを形成し、さらにその中央部にトナー落下
口３０８２Ｃを開口している。

前記トナー落下口３０８２Ｃはガイドレール３０８３ｃ
と３０８４Ｃによって摺動可能に保持されたシャツタ板
３０８５Ｃによって覆われていて、該シャツタ板３０８
５Ｃに取付けた引張バネ３０８６Ｃによる矢印方向への
付勢作用によって常時遮蔽された状態を保っている。

トナー補給ホッパ３０８に対し前記トナーカートリッジ
３０８Ｃを段部３０８１Ｃが案内板３０８１に係合する
よう矢印方向からスライドして挿入すると、カートリッ
ジ側のバネ掛はピン３０８７ｃがホッパ側のシャツタ板
３０８５の立上り部３０８８を押圧して該シャツタ板３
０８５を矢印方向に移動し、若干遅れてカートリッジ側
のシャツタ板３０８５Ｇの立上り部３０８８Ｃがホッパ
側のバネ掛はピン３０８７に当接してカートリッジの挿
入と共に前記シャツタ板３０８５Ｃが矢印の反対方向に
移動される。

従って前記の段部３０８１Ｃが案内部材３０８１の奥壁
に当接して係止する迄挿入されると、前記のトナー受入
口３０８２とトナー落下口３０８２Ｃは互に合致した位
置において全開状態となり、トナーカートリッジで３０
８Ｃ内のトナーがトナー補給ホッパ３０８内に自動的に
流出落下して補給される状態となる。

トナーカートリッジ３０８Ｃを交換したあと手動によっ
てリッセット釦を押圧することにより前記モータＭｌに
逆回転の電力が供給されて、プロセスカートリッジ３０
は第２位置から第１位置に向けて移動を開始し遮光板５
２がフォトセンサＳ４をＯＦＦからＯＮに切換えた位置
でモータＭｌの回転が停止して再び画像形成を可能とす
る状態に置かれランプＬ　’３が消灯される。

なお本実施例においてはトナー補給に際してプロセスカ
ートリッジ３０全体を前記の第２位置に移動する構造を
とったが、現像剤補給部３０Ａとそれに接続する各現像
器を独立して移動出来るユニットに構成し、該ユニット
のみを前記の第１位置から第２位置に移動してトナー補
給を行うような構造をとることも出来る。

またプロセスカートリッジ３０あるいは前記のユニット
の第２位置への移動をユゼクト釦の手動による押圧によ
って作動させることも可能である。

さらに前記の各トナーカートリッジをプロセスカートリ
ッジ３０内に内蔵させることなく、第４図に示す如くプ
ロセスカートリッジ３０が前記の第２位置に移動した際
にトナーカートリッジを装着してトナーを一時的に各ト
ナー補給ホッパに補給するようにしても良い。

次に前記カウンタＣによりプロセス資材の交換の時期が
、また前記７オトセンサ５１〜５３により転写材のジャ
ム発生がそれぞれ検知された場合について説明する。

カウンタＣによる電気信号Ｓあるいはフォトセンサ５ｌ
−３３による電気信号Ｓ″か制御部に入力されると第１
Ｏ図（ｂ）あるいは第１０図（ｃ）に示すように先ずラ
ンプＬ２あるいはランプＬ＋が点灯してプロセス資材の
交換もしくは転写材のンーム発生か表示され、同時に前
記モータＭ１およびＭ２にそれぞれ正回転の電力を供給
する信号が出力される。

前記モータＭ１の正回転により前記架台５０は第１図に
示す位置から第３図に示す位置に移動し、その上面の遮
光板５２か装置本体のフォトセンサＳ６をＯＮからＯＦ
Ｆに切換える位置で前記モータＭ１の回転が停止される
。

その結果プロセスカートリッジ３０は前述した装置内の
画像形成を可能とする第１位置から転写材のジャム処理
および装置からの脱着を可能とする第３位置へと移動さ
れて、架台５０より容易に取外せる状態となり、プロセ
ス資材の交換、点検が能率的に行われる。

方これに継続もしくは並行して前記モータＭ２が正回転
し、前記上蓋２０が第１図に示す角度から第３図に示す
角度に回転して装置本体の開口部を開放し、扇形歯車２
１が装置本体のスイッチＭＳ２を押圧してＯＦＦからＯ
Ｎに切換える角度でモータＭ２の回転が停止される。

従って前述したプロセスカートリッジ３０の移動と相俟
って転写材のジャム処理もまた容易に行うことが出来る
こととなる。

プロセス資材の交換、補給のためプロセスカートリッジ
３０が架台５０より取外された場合には、第１０図（ｂ
）にあるように再び架台５０上に載置すると、カートリ
ッジ３０底面がスイッチＭＳ３を押圧してＯＦＦからＯ
Ｎに切換えることによりプロセスカートリッジ３０の格
納検知信号が入力され、前記モータＭ１およびＭ２にそ
れぞれ逆回転の電力を供給する信号が出力される。

その結果プロセスカートリッジ３０は前記の第３位置か
ら再び当初の第１位置に向けて移動し、遮光板５２が装
置本体のフォトセンサＳ４をＯＦＦからＯＮに切換える
位置でモータＭ１が停止して、各プロセス資材が画像形
成を可能とする状態に保持される。

一方、前記モータＭ２の逆回転により上蓋２０か時計方
向に回転して扇形歯車２ＩをもってスイッチＭＳＩをＯ
ＦＦからＯＮに切換える角度で停止し、装置本体上部の
開口部を閉蓋してコピー可能の状態とする。

また、転写材のジャム処理のみを行う場合であってプロ
セスカートリッジ３０が架台５０に載置されたままであ
る場合には、第１Ｏ図（Ｃ）にあるように前記操作・表
示部６０の備えるリセット釦６１を押圧することにより
前記スイッチＭＳ３による作用に替わってモータＭｌお
よびＭ２に逆回転の電力を供給する信号が出力される。

前記のジャム表示のランプＬ１および交換表示のランプ
Ｌ２の各点灯はプロセスカートリッジの第１位置への復
帰と上蓋２０の閉鎖終了をまって自動的に消灯される。

なお、前述したように消耗・交換操作の際にも操作・表
示部６０にエジェクト釦６２を特に設けてその押圧によ
って前記モータＭｌおよびＭ２をそれぞれ正転させるよ
うにすることも可能であり、さらに自動開閉に伴う作業
者の安全性を考慮してプロセスカートリッジ３０の取付
前後リセット釦６１を押圧することによってモータＭｌ
およびＭ２の逆転を任意のタイミングをもって開始させ
ることもできる。

従って、前記ランプＬｌあるいはＬ２の点灯を確認した
あとプロセスカートリッジ３０の移動と上蓋２０の開閉
をボタン操作により行うこととなるので、機構が簡単に
なりかつ作業も安全に実施出来ることとなる。

第１１図には、本発明の他の実施例をして転写ドラム形
式の画像形成装置を示している。感光体ベルトｌＯ１と
その周縁部に配設されたプロセスカートリッジ部分につ
いては、先の実施例と大略同じであるが、その転写部分
に転写ドラム２００を当接するようにしたもので、その
転写ドラム２００は感光体ベルト１０１と同期を保って
矢示（反時計）方向に回転する。転写ドラム２００の外
周には転写材を巻付けた状態とし、巻付けた転写材上に
トナー画像を転写し、転写したトナー画像を重ね合わせ
たのち、転写ドラム２００より分離し、定着後装成上に
排出したものである。

転写ドラム２００周縁部には転写材を静電的に吸着する
よう設けた帯電器２０１１転写材を転写ドラム２００に
機械的に巻付けるだめの巻付部材２０２が設けられてい
て、巻付部材２０２は先端部にローラを有していて、最
初に転写ドラム２００に巻付くときのみ当接する。また
転写ドラム２００周面にはグリッパ２０３が設けられて
いて、同期して搬送された転写材の先端部分を保持する
よう作用する。２０４は転写器で、感光体ベルト１０１
上のトナー画像を転写材上に静電的に転写する。２０５
は分離除電極で、２０６は分離爪である。また２０７は
接離可能としたクリーナで、転写材分離後の転写ドラム
２００上の付着トナーを除去するものである。

給紙カセットｌ１４から排出した転写材は、同期を保ち
ながら帯電器２０１によって帯電した転写ドラム２００
へと進入し、巻付部材２０２で巻付き、転写材先端がグ
リッパ２０３で保持されて、転写部へと回転し、転写部
において転写器２０４によって感光体ベルト１０１上に
形成されたイエロー（Ｙ）トナー像を転写材上に転写す
る。最初の転写を終えた転写ドラム２００は回転を継続
し、２回転目にはマゼンタ（Ｍ）トナー像を、３回転目
にはシアン（Ｃ）トナー像を、４回転目には黒（ＢＫ）
）ナー像を順次重ねるようにして転写する。４色のトナ
ー像の転写が終えたところで、転写材は分離除電極２０
５で除電がなされ、分離爪２０６で転写材先端の保持を
解除したうえ分離して定着ローラ１１　へと搬送される
。

この実施例の画像形成装置では、転写ドラム２００は装
置本体側にあって、移動および取出し可能としたプロセ
スカートリッジ１３０には含まれない構造となっている
。従ってプロセスカードーリ・ソジ１３０の挿脱やジャ
ム処理およびトナ補給等については前記実施例と同様に
行われる。

さらに第１２図に示すようなモノクロ専用の画像形成装
置に本発明を適用させることも出来る。

この場合プロセスカートリッジ３３０は感光体ドラム３
０１１帯電器３０６、クリーニング装置３１３と共に黒
色の現像剤を収容する一対の現像器３１１とトナー補給
ホッパ３１１Ａのみを内蔵していて、現像剤の補給およ
びプロセス資材の交換を検知する信号によって前に説明
したフルカラーの画像形成装置における場合と同様図示
の現像器３１１とトナー補給ホッ゛パー３１１Ａのみと
が図の一点鎖線のトナー補給の第２位置をとる場合或は
プロセスカートリッジ３３０全体が第１位置から右方向
にスライドして第２位置あるいは第３位置へと移動され
る。なお移動に先立ち補給表示用ランプが点灯し同時に
側面・カバー３４０が軸３４０Ａを支点として時計方向
に開蓋してプロセスカートリッジ３３０の装置外部への
突出を可能とする。

一方転写材のジャム検出に当ってはプロセスカートリッ
ジ３３０の第３位置（図示せず・・・第１２図の一点鎖
線の左右両方の位置を取ることが可能であり、カバ−３
４０開放時は鎖線より更に右の位置でプロセスカートリ
ッジ３３０の取出し可能位置）への移動に併せて上面カ
バー３２０が軸３２０Ａを支点として反時計方向に開蓋
し装置本体の上部を開放して（この場合は図の一点鎖線
の左側を第３位置とし開閉蓋が相方開口の時は鎖線の位
置をも含み左右いずれでも可）転写材のジャム処理を容
易ならしめる。

なお各検知信号の構成と各部の作動制御に関して先の各
実施例と全く同様の方法がとられる。

〔発明の効果〕

本発明により、画像形成部のプロセス資材の交換、点検
、現像剤の補給等の作業を適切な周期で実施した上、さ
らに転写材のジャム等のトラブルを機を逸することなく
容易かつ速やかに処理することが可能となり、その結果
点検整備が良く行き届いて常に高品質の画像をコピーす
ることの出来る画像形成装置が提供されることとなった
。

【図面の簡単な説明】

第１図、第２図、第３図、第４図および第１１図、第１
２図は本発明の画像形成装置の断面構成図、第５図、第
６図および第７図、第８図は、その要部断面図、平面図
、および要部斜視図、側面図、第９図は制御回路図、第
１Ｏ図は制御のプロセスを示すフローチャート。 ■・・・感光体ドラム　　６・・・帯電器７・・・レー
ザ書込み系ユニット８〜１１・・・現像器　　　１２・・・転写器１３・・
・クリーニング装置１４・・・給紙カセット２０・・・上蓋２１・・・扇形
歯車３０．１３０・・・プロセスカートリッジ３０Ａ　、　
１３０Ａ・・・現像剤補給部４０・・・ガイドレール　
　５０・・・架台５１・・・ラック板　　　　６０・・
・操作・表示部３０８〜３１１・・・トナー補給ホッパ
３０８Ｃ〜３１１Ｇ・・・トナーカートリッジＬｌ、Ｌ
２．Ｌ３・・・（表示用）ランプ８１〜Ｓ６・・・フォ
トセンサＭＳ　ｌ　、ＭＳ　２　、ＭＳ　３・・スイッチＭｌ、
Ｍ２・・・モータ

Claims

【特許請求の範囲】

（１）少くとも２軸間横方向に張架されたベルト状像担
持体と、該ベルト状像担持体の下側周縁に対向配置した
複数の現像器とを含むプロセスカートリッジを、交換可
能に内挿し得る画像形成装置において、該プロセスカートリッジには前記複数の現像器へ現像剤
を補給する複数の現像剤補給部を有していて、該プロセスカートリッジは画像形成を可能とする第１位
置と、現像剤の補給を可能とする第２位置とがあって、
現像剤の消耗を検知する検知手段が検知信号を発したと
きは、該プロセスカートリッジは第１位置より第２位置
へ自動的に移動し、前記第２位置においては前記現像剤
補給部への現像剤の補給又は現像剤補給用容器の交換を
可能としたことを特徴とする画像形成装置。
（２）前記第１位置、第２位置の外に、ジャム処理を可
能とする第３位置を有することを特徴とする請求項１記
載の画像形成装置。