JPH0584564U - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 軽量化を図ることが可能で、しかも、製造コ
ストの低減を図ることの可能なステアリングホイールを
提供する。 【構成】 リング部２を３本のスポーク部４により最も
円弧長の長い長弧部２ａと、円弧長の短い短弧部２ｂ，
２ｃとに区分する。左右両側のスポーク部４の内部及び
長弧部２ａの内部には、一体状に形成された芯金６を設
ける。また、ボスプレート５及び芯金６をポリプロピレ
ン樹脂よりなる被覆体７により覆うとともに、中央のス
ポーク部４及び両短弧部２ｂ，２ｃを、被覆体７と同一
の樹脂により形成し、その内部を芯金のない中空部９と
する。この構成により、長弧部２ａの剛性が確保される
とともに、中空部９の部分だけ、芯金が不要となり、そ
の分、材料が少なくて済む。また、不要となった芯金の
重量分だけ軽くなる。さらに、溶接の工程数が少なくな
る。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は例えば自動車に用いられるステアリングホイールに関するものである 。

【０００２】

【従来の技術】

従来、この種のステアリングホイールとしては、例えば図４に示すように、円 環状のリング部２２と、同リング部２２のほぼ中心部に位置するボス部２３と、 前記リング部２２及び前記ボス部２３を連結するスポーク部２４とを備えたもの がある。このステアリングホイール２１においては、剛性確保のために金属製の ボスプレート２５と、リング部芯金２６と、３本のスポーク部芯金２７とが用い られている。前記各スポーク部芯金２７の一方の端部はボスプレート２５に溶接 固定され、他方の端部はリング部芯金２６に溶接固定されている。さらに、前記 ボスプレート２５及び両芯金２６，２７は、ポリプロピレン樹脂製の被覆体２８ により覆われている。

【０００３】

【考案が解決しようとする課題】

ところが、上記のステアリングホイール２１においては、前記リング部２２の うち、同図矢印Ａで示す運転者に近い側の、さほど剛性を必要としない部分にお いてもリング部芯金２６が設けられていた。このため、その芯金の分だけ重くな り、ステアリングホイール２１の軽量化が阻害されることとなっていた。

【０００４】 また、製造工程においては、さほど剛性を必要としない箇所にも芯金を設けて いるので、過剰な材料を用いていることになる。従って、このことに起因してス テアリングホイールの製造コストが上昇していた。

【０００５】 本考案は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は軽量 化を図ることが可能で、しかも、製造コストの低減を図ることの可能なステアリ ングホイールを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】

上記目的を達成するため、本考案では、略円環状のリング部と、同リング部の ほぼ中心部に位置するボス部と、前記リング部及びボス部を連結するスポーク部 とを備え、前記リング部が前記スポーク部により円弧長の異なる複数の部分に仕 切られたステアリングホイールにおいて、前記リング部のうちの円弧長の最も長 い部分を、金属製の芯金をポリプロピレン樹脂で被覆することにより形成し、残 りの部分の少なくとも一部をポリプロピレン樹脂により中空状に形成したことを その要旨としている。

【０００７】

【作用】

上記の構成によれば、リング部のうちの円弧長の最も長い部分は、大きな剛性 が要求されるが、その剛性は金属製の芯金により確保される。また、残りの部分 は、前記円弧長の最も長い部分ほど剛性が要求されない。そのため、この残りの 部分のうちの少なくとも一部に芯金がなくても、ポリプロピレン樹脂によって形 成された中空形状によって剛性を確保することが可能である。

【０００８】 さらに、前記中空状の部分では、芯金が不要となるので、その分、芯金用の材 料が少なくて済む。また不要となった芯金の重量分だけステアリングホイール全 体が軽くなる。

【０００９】

【考案の効果】

従って、本考案のステアリングホイールによれば、軽量化を図ることができ、 しかも、製造コストの低減を図ることができるという優れた効果を奏する。

【００１０】

【実施例】

以下、本考案を自動車用のステアリングホイールに具体化した一実施例を図１ ，２に基づいて説明する。

【００１１】 図１は本実施例におけるステアリングホイール１を示す平断面図である。ステ アリングホイール１は円環状のリング部２と、同リング部２の中心よりやや下方 に位置するボス部３と、前記リング部２及びボス部３を連結する３本のスポーク 部４とを備えている。

【００１２】 そして、これらのスポーク部４によりリング部２が円弧長の異なる３つの部分 に仕切られている。すなわち、リング部２は、左右のスポーク部４下端よりも上 側に位置し、かつ、最も円弧長の長い長弧部２ａと、左側のスポーク部４下端及 び中央のスポーク部４下端間に位置し、かつ、前記長弧部２ａよりも円弧長の短 い短弧部２ｂと、中央のスポーク部４下端及び右側のスポーク部４下端間に位置 し、かつ、前記短弧部２ｂとほぼ円弧長の等しい短弧部２ｃとに区分されている 。

【００１３】 前記ボス部３の内部には金属製のボスプレート５が埋設されている。また、左 右両側のスポーク部４の内部及び前記リング部２の長弧部２ａの内部には、一体 状に形成された金属製の芯金６が設けられている。この芯金６はリング部２と左 右両側の各スポーク部４とが連結される部位において折曲形成されている。また 、この芯金６は、その両端において前記ボスプレート５に溶接固定されている（ 図２参照）。さらに、前記ボスプレート５及び芯金６は、ポリプロピレン樹脂よ りなる被覆体７によって覆われている。

【００１４】 一方、中央のスポーク部４及び両短弧部２ｂ，２ｃは、前記被覆体７と同一の ポリプロピレン樹脂により形成されており、その内部は芯金のない中空部９とな っている。

【００１５】 前記のように構成されたステアリングホイール１は次のようにして構成される 。 先ず、棒状をなす金属製の芯材を、図２で示すような前記芯金６の形状に湾曲 及び折曲形成し、その両端部を前記ボスプレート５に対し溶接固定する。このと き、溶接箇所は芯金６の両端部、つまり、２箇所のみであり、少ない工数で溶接 工程が完了する。

【００１６】 次に、前記溶接によりボスプレート５に固定された芯金６を、金型に形成され 、ステアリングホイール１の外形形状を有するキャビティ（図示せず）の所定箇 所に設置する。そして、リング部２の中心部Ｇに位置するゲートより、溶融され たポリプロピレン樹脂を射出する。続いて、前記ゲートから前記キャビティへ向 けて、溶融されたポリプロピレン樹脂を注入しつつ圧縮状態の気体を供給する（ 気体単独で供給してもよい）。すると、気体は、キャビティのうち前記芯金６の 設置されていない部位、つまり、中央のスポーク部４及び短弧部２ｂ，２ｃに相 当する部位に圧入される。この圧入に伴って、溶融樹脂はキャビティの隅々にま でゆきわたる。そして、樹脂を冷却固化させた後、金型から取り出すことにより 、前記ステアリングホイール１が得られる。

【００１７】 このようにして得られたステアリングホイール１においては、リング部２のう ちの長弧部２ａは、大きな剛性が要求されるが、その剛性は金属製の芯金６によ り確保される。また、前記短弧部２ｂ，２ｃは、さほど剛性が要求されない。そ のため、この残りの部分のうちの少なくとも一部に芯金がなくても、ポリプロピ レン樹脂にによって剛性を確保することができる。

【００１８】 さらに、中空部９の部分だけ、芯金が不要となるので、その分、芯金６用の材 料が少なくて済む。また不要となった芯金６の重量分だけステアリングホイール １全体を軽くすることができ、ひいては車両全体の軽量化を図ることができる。

【００１９】 また、本実施例では、リング部２と左右両側のスポーク部４内に設ける芯金６ を一体状としたので、ボスプレート５に溶接する溶接工程を少なくすることがで きる。併せて、中央のスポーク部４及び両短弧部２ｂ，２ｃを中空状にしたので 、その分の芯金６又はポリプロピレン樹脂の材料費を低減させることができる。 その結果、工程数、材料費を共に低減させることができ、全体の製造コストの低 減を図ることができる。

【００２０】 さらに、ステアリングホイール１に対し、例えばエアバッグ装置を搭載する場 合には、エアバッグ装置が運転者の視界を狭めないようにリング部２の中心部よ りもやや運転者側に配置させることになる。この場合には、ステアリングホイー ル１全体の重心の均衡を図ることが困難になるのであるが、本実施例のステアリ ングホイール１においては、運転者側に位置するスポーク部４及び短弧部２ｂ， ２ｃを軽くした。このため、前記のようにエアバッグ装置を運転者側に配置して も、重心の均衡を好適に、かつ容易に図ることができる。

【００２１】 なお、本考案は上記実施例に限定されるものではなく、考案の趣旨を逸脱しな い範囲で例えば以下のように構成してもよい。 （１）前記実施例では、本考案を３本のスポーク部４よりなるステアリングホ イール１に具体化したが、図３に示すように、例えば２本のスポーク部１１より なるステアリングホイール１２に具体化してもよい。このステアリングホイール １２の製造において、リング部の中心に該当する位置から気体を圧入させた場合 には、２本のスポーク部１１及びリング部１３の短弧部１３ａに中空部１４が形 成される。また、スポーク部の本数は４本以上であってもよい。

【００２２】 （２）前記実施例では、中央のスポーク部４及び両短弧部２ｂ，２ｃを全部中 空状にしたが、２つの短弧部２ｂ，２ｃのみを中空状に形成してもよく、また、 リング部２の一方の短弧部２ｂ又は２ｃのみを中空状に形成してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の一実施例におけるステアリングホイー
ルの平断面図である。

【図２】一実施例におけるボスプレートに溶接固定され
た芯金の平面図である。

【図３】別例におけるステアリングホイールの平断面図
である。

【図４】従来技術におけるステアリングホイールの平断
面図である。

【符号の説明】

２，１３…リング部、４，１１…スポーク部、３…ボス
部、６…芯金。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 略円環状のリング部（２，１３）と、同
   リング部（２，１３）のほぼ中心部に位置するボス部
   （３）と、前記リング部（２，１３）及びボス部（３）
   を連結するスポーク部（４，１１）とを備え、前記リン
   グ部（２，１３）が前記スポーク部（４，１１）により
   円弧長の異なる複数の部分に仕切られたステアリングホ
   イールにおいて、 前記リング部（２，１３）のうちの円弧長の最も長い部
   分を、金属製の芯金（６）をポリプロピレン樹脂で被覆
   することにより形成し、残りの部分の少なくとも一部を
   ポリプロピレン樹脂により中空状に形成したことを特徴
   とするステアリングホイール。