JPH06166444A - 封筒および用紙送り機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】既存の用紙送り機構に対し簡単な変更を加える
だけで、封筒および用紙送りの双方の機能を備えた送り
機構を実現する。 【構成】プリンタの給紙用開口24に対し着脱可能な用紙
トレイ26および封筒トレイ34を備え、中央ローラ60は上
記用紙トレイ26の最上部の用紙28あるいは上記封筒トレ
イ34の最下部の封筒36のいずれかに選択的に接触し、い
ずれかをプリンタ内へ給紙可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本願の発明は用紙および封筒を送
るための機構に関するものであり、特にプリンタのため
の封筒／用紙送り機構に関するものである。

【０００２】

【従来技術および発明が解決しようとする課題】現在の
電子写真式プリンタが最初に紹介された時、用紙送りお
よび取扱い機構でかなりの問題が発生した。数年に渡
り、そのような機構（特に、平らな印刷用紙ストックを
取り扱うために設計された機構）は大幅に改良され、現
在信頼性の高いサービスを提供するに至っている。その
ような用紙送り機構は一番上の用紙を素早く掴み、そし
てそれをプリンタ機構内へ送ることにより、一般的に単
票用紙をスタックから取り去る。最上部送りシステムの
使用により、ユーザは単票用紙をスタックへ追加し、そ
れを次のプリントサイクルで送り出すことが可能とな
る。従って、レターヘッド・シートの挿入を所望する場
合、それをスタックの最上部に置くだけで十分である。
もし用紙が最下部から送られるなら、単票用紙の挿入は
相当により不便であったであろう。

【０００３】類似した改良は封筒送りでは行なわれなか
った。封筒フィーダが封筒スタックの最下部から送り出
すことが、封筒の厚さおよび形状により一般的に実施さ
れる。このことが用紙／封筒フィーダの統合を妨げた。

【０００４】先行技術は主に２つの経路を介して封筒送
りに関する問題に当たった。最初のものは、用紙フィー
ダからすべての印刷用紙ストックを取り除き、そこを通
して一枚一枚の封筒を送ることを必要とした。この技術
を用いているシステムは、一連の封筒を自動的に取り扱
うことが一般的にできなかった。二番目のものは、プリ
ンタ本体内へ挿入可能である完全に独立した封筒送り機
構の実現を必要とした。プリンタ本体内には、封筒を掴
みそれをプリンタ本体内へ送る一組の送りロールが存在
した。この後者の技術はユーザがオプションの封筒フィ
ーダを購入しなかった場合にはほとんど使用する機会の
ない追加機構および回路を、プリンタへ追加することを
必要とした。このことにより、（特にオプションの封筒
フィーダを希望する顧客のための）特別なプリンタを製
造することが不経済的であることから、すべての顧客は
プリンタ費用に関して増分負担をさせられる結果となっ
た。

【０００５】よって、本願の発明の目的は改良された、
自動の封筒／用紙送り機構を提供することである。本願
の発明の別の目的は、ノンインパクト式プリンタ内に含
めるために特に適応される改良された封筒／用紙送り機
構を提供することである。本願の発明のさらに別の目的
は、最上部の用紙から送る能力をすでに備えているプリ
ンタに対し、全く変更を加える必要のない組合せ封筒／
用紙送り機構を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】封筒および用紙を自動的
に取り扱うための機構に関する記述を行う。その機構は
封筒および用紙を受け取るための入力ウインドウを備え
ている。その機構はウインドウ内に取り付け可能な用紙
スタックを保持するための第一トレイを一部として含
む。第二トレイは封筒のスタック保持用に提供され、こ
れもまたウインドウ内に取り付け可能である。ローラシ
ステムは第一トレイにおいて用紙スタックの一番上の用
紙を、または第二トレイにおいて封筒スタックの一番下
の封筒を選択して掴み取るよう、そしてその場合に応じ
て、一番上の用紙または一番下の封筒のいずれかを送る
ため所定の位置に置かれる。

【０００７】

【実施例】ここで図１を参照する。その中に示されてい
る機構が本明細書中のすべての図内において全く同じに
番号付けされていることに最初に注意すべきである。さ
らに、用紙スタックを以下に参照する場合、任意の印刷
用紙ストックは本願の発明により送られる可能性がある
ことを理解すべきである。

【０００８】プリンタケース２０はレーザプリンタを収
容している。プリンタケース２０は前方ドア２２を備え
ており、前方ドア２２は下方へ動き、ウインドウ２４を
露出する。ドア２２が下側へ回転する際に、２つの部分
から構成される用紙トレイ２６は外側へ広げて開けられ
るよう適合させられる。図１の構成はプラナ型用紙トレ
イを作るために用紙トレイ２６の２つの区分が広げられ
た後の状態を示している。用紙トレイ２６はウインドウ
２４内に永久的に取り付けられているかのように示され
ている一方、所望される場合、取り外し可能な用紙トレ
イによりそれを交換できることに注意すべきである。用
紙のスタック２８はトレイ２６上の所定の位置へ置か
れ、移動可能なサイドガイド３０および固定されたサイ
ドガイド３２により、横方向への移動を規制されている
（図２参照）。

【０００９】また、封筒のスタック３６により示される
取り外し可能な封筒トレイ３４もウインドウ２４内に置
かれる。スタック３６は封筒トレイ３４の壁部分３８に
より、および封筒トレイ３４の壁部分４２においてスラ
イド可能に取り付けられた移動可能なガイド４０により
所定の位置に維持される。

【００１０】ワイヤ重り４４は封筒トレイ３４上に旋回
可能に取り付けられ、所定の位置に封筒スタック３６を
維持する。封筒トレイ３４をプリンタケース２０から取
り外した状態を示す図２を参照することにより、ワイヤ
重りの動作をより良好に視覚化できる。この図において
ワイヤ重り４４は２つの構成において示される。すなわ
ち、封筒スタック３６が所定の位置にある場合と、すべ
ての封筒が送られた場合である（後者の構成の場合ワイ
ヤ重りは４４’により示される）。ワイヤ重り４４の終
端部分４６がスタック３６内で最下部の封筒をしっかり
と捕らえる送りローラ４８上に直接置かれていることに
注意すべきである。その上に重り４６を置くことによ
り、封筒スタック３６は送りローラ４８上に直接押しつ
けられ、その結果改良された送り動作が保証される。

【００１１】図２および３を同時に参照する。封筒トレ
イ３４の壁部分３８および４０の外表面は、（図２に概
略的に示されている）プリンタ２０内のはめ合いリッジ
成形突起物と噛み合う溝５０および５２を備えている。
リッジ成形突起物５４および溝５０および５２間の噛み
合いにより、封筒トレイ３４はスライド挿入可能とな
り、プリンタケース２０から取り外しできる。それはま
た、封筒トレイ３４がプリンタケース内の所定の位置に
置かれている場合、封筒トレイ３４を支持する。図２に
おいてさらに示されているように、封筒トレイ３４はス
タック３６内の最下部の封筒の後部部分をしっかりと捕
まえる自由ホイーリング・アイドラ・ローラ・セットを
さらに含む。

【００１２】２６および３４の両方のトレイがウインド
ウ２４内の所定の位置にある場合、封筒トレイ３４、用
紙トレイ５６、およびプリンタ名にいに含まれる内部送
り機構との間の関係を図３に図解する。プリンタの残り
の部分については図解を行わない。（部分的に隠されて
いる）中央送りローラ６０は、以下で記述される軸６２
上で回転するために取り付けられ、これは以下で述べる
双方向送りドライブへ接続される。逆回転ストリッパロ
ール６４は軸６６の周囲での回転用に取り付けられる。
逆回転ストリッパロール６４は十分に柔軟性がありかつ
圧縮可能であるスポンジタイプの材料から構成されるこ
とが望ましい。封筒がスタック３６から送られている場
合、軸６６は固定的に取り付けられ、ストリッパローラ
６４を中央送りロール６０の回転方向に対して反対に回
転させる原因となる。

【００１３】中央送りロール６０は好ましくは１．５か
ら２．０の範囲の摩擦係数を示す表面模様付きのゴム表
面で覆われている。用紙を送るのか、または封筒を送る
のかのいずれかにより、軸６２は時計方向または反時計
方向にいずれかに回転可能である。

【００１４】終端壁６８は壁部分３８および４２との間
の封筒トレイ３４内に配置される。終端壁６８はトレイ
３４の床上のその一番下の端で終了し、封筒を送るため
の空き７０を残す。柔軟なガイド７２は壁６８の内部側
上に取り付けられ、封筒トレイ３４が所定の位置にある
場合、中央送りロール６０の外側周辺を噛み合わせる一
対の曲げられたフィンガを備えている。フィンガ７２は
柔軟な金属から成り、中央送りロール６０の外側周辺に
対し封筒を押しやる。ストリッパロール６４が二重封筒
送りを防ぐために機能可能なように、フィンガ７２間の
空間はストリッパ・ロール６４を収容する。プリンタの
さらに内部では、一対のガイドチャンネル７４および７
６が板金部材７８、８０、および８２により形作られ
る。用紙がスタック２８の最上部から送られている場
合、ガイドチャンネル７６が用紙を移送ローラ８４へ送
るのに対して、ガイド・チャンネル７４は封筒を中央送
りロール６０から一対の移送ローラ８４へ送る。

【００１５】用紙トレイ２６の末端において、リフトプ
レート８６はプリンタの本体内に置かれる。リフトプレ
ート８６は矢印８８により示される方向に沿って垂直に
移動可能であり、一番下の位置でリフトプレートを正常
にバイアスするバネ／カム配置（示されていない）によ
りそのような動きで制御される。用紙の一番上の一枚を
スタック２８から送りたい場合、カムが起動され、リフ
トプレート８６の下方表面に対して動き、それを上昇さ
せる。それにより、スタック２８上の一番上方の一枚の
用紙が中央送りロール６０へ接触し、その結果、その用
紙がガイドチャンネル７６内へ送られる。

【００１６】機構に関する概略左側面図を図４に示す。
分離パッド９０は中央送りロールの外側周辺に接触す
る。分離パッド９０はローラ６０の表面よりも低い摩擦
係数（例えば、約１．０）を示す硬質ゴムインサート９
２を備えている。しかしながら、その摩擦係数は用紙の
それよりも高いので、２枚の用紙がローラ６０により掴
み取られる場合、硬質ゴムインサート９２は下方の用紙
がガイドチャンネル７６内へ引き込まれることを防ぐで
あろう。

【００１７】ここで図５〜７を参照する。封筒トレイ３
４の壁部分４２およびサイドガイド４０が取り外され、
サイド用紙ガイド３０が用紙トレイ２６から取り外され
た状態で、封筒および用紙フィーダ機構の両方に関する
一連の右側面図が示されている。下記で記述されるよう
に、封筒トレイ３４がウインドウ２（点線２４で概略的
に表示）内へ挿入されると、送りローラ４８は正しいタ
イムシーケンスでそれを起動させる駆動機構に連結され
る。

【００１８】任意の送り動作発生前に、スタック２８上
の一番上の用紙が中央送りローラ６０の外周辺に接触し
ないよう、リフトプレート８６はその引っ込んだ位置に
ある。さらに、送りローラ４８はその駆動源から切り離
され、スタック３６の一番下の封筒は所定の位置にその
まま残る。

【００１９】現時点でスタック２８から用紙を送りたい
場合（図６参照）、カムはリフトプレート８６を上に動
かし、スタック２８上の一番上の用紙が中央送りロール
６０の周辺に接触することを可能にする。同時に、駆動
源は送りロール６０へ接続され、反時計回り方向へそれ
を回転する。それにより、それはスタック２８から一番
上の用紙を取り上げることができ、それをガイドチャン
ネル７６を通して移送ローラ８４へ送ることができる。
同時に、送りローラ６０が反時計回りへ回転する場合、
ガイドチャンネル７６を通って来ている任意の用紙を掴
み取り、その用紙を内部印書機構内へ通過させるよう移
送ローラ８４は回転する。用紙が移送ローラ８４により
掴み取られた後で、リフトプレート８６を上げた状態で
保持しているカムは、リフトプレート８６がその元の位
置またはより低い位置へ戻るよう回転させられる。この
結果、単票用紙送り動作サイクルが終了する。

【００２０】プリンタ機構の内部へ封筒を送りたい場合
（図７参照）、送りローラ４８が時計回り方向で回転
し、スタック３６内の一番下の封筒を柔軟なフィンガ７
２および中央送りローラ６０との間のロール間隙に向け
て動かす。同時に、送りローラ６０はストリッパローラ
６４がそうであるように、時計方向に回転する。封筒が
柔軟なフィンガ７２に接触する場合、それらは幾分上げ
られるが、中央送りローラ６０の外側摩擦表面に封筒を
掴み合わせるように押し入れる。その結果、一番下の封
筒は中央送りローラ６０およびストリッパローラ６４間
に引き出され、ガイドチャンネル７４へ送られ、そこか
ら移送ローラ８４間へ送られる。

【００２１】２枚以上の封筒が送られる場合、追加され
た厚さにより、結果的に上方封筒はストリッパローラ６
４の発泡表面に変形および窪みを生じさせる。その結
果、ストリッパローラ６４の周辺および一番上の封筒と
の間における摩擦力が大幅に増加する。従って、ストリ
ッパローラ６４の回転は一番上の封筒が送り機構内へ進
むのを止める。

【００２２】従って、単票中央送りロール６０は用紙お
よび封筒の両方を送ることを可能にし、封筒を収容する
ためにプリンタケース内の機構へストリッパローラ６４
および上方ガイド７８のみを追加すべきである。

【００２３】次に図８および９を参照する。様々な送り
動作の動きおよびストリッパローラを制御するために、
駆動装置が示されている。図８および９における各々の
歯車が概略的に、歯のない状態で示されている。図８は
発明物の前方左から見た図であり、図３のそれに関する
全体像と類似している。駆動歯車１００は主プリンタモ
ータ（示されていない）へ接続され、プリンタが印刷を
行っている間反時計方向へ回転する。駆動歯車１００は
用紙駆動歯車１０２、反転遊び歯車１０４、および移動
歯車１０６を駆動する。反転遊び歯車１０４は封筒駆動
歯車１０８を駆動する。従って、封筒駆動歯車１０８が
反時計回りで回転する一方、用紙駆動歯車１０２は時計
回りに回転する。

【００２４】用紙クラッチ歯車１１０および封筒クラッ
チ歯車１１２は、バネ戻り止め（図解されていない）に
より、示される位置へ保持される。これらの２つの歯車
内の切欠き１１３は、それらがこの元の位置にある間、
歯車１０２および１０８によりそれらが駆動されること
を防ぐ。

【００２５】スタック２８から一枚の用紙を送るため、
用紙クラッチ歯車１１０はソレノイド（示されていな
い）により反時計方向にぶつけられて戻り止め位置の外
に飛び出し、用紙駆動歯車１０２に接触する。それによ
り、用紙クラッチ歯車１１０は、切欠け１１３が戻り止
め位置へ戻るまで、一度だけ回転される。その動作は軸
６２へ固定された歯車１１４を駆動する。それにより、
時計回り方向での軸６２の回転は、中央送りロール６０
を時計回り方向で回転させる原因となり、その結果一枚
の用紙が送られる。用紙クラッチ歯車１１０が元の戻り
止め位置へ戻る場合、歯車１１４はもはや駆動されず、
自由に回転可能となる。

【００２６】封筒トレイ３４から一枚の封筒を送るた
め、封筒クラッチ歯車１１２はソレノイド（示されてい
ない）により反時計方向にぶつけられ、その戻り止め位
置の外から飛び出し封筒駆動歯車１０８と接触する。封
筒クラッチ歯車１１０は、切欠け１１３が戻り止め位置
へ戻るまで、歯車１０８により一度だけ回転させられ
る。封筒クラッチ歯車１１２は軸６２へ固定された封筒
歯車１１６を反時計回り方向に駆動する。歯車１１６の
回転により、軸６２は中央送りロール６０を反時計回り
方向に回転させる。同時に、封筒クラッチ歯車１１２は
遊び歯車１１８を駆動し、次にそれが封筒送り歯車１２
０を時計回り方向に駆動する。

【００２７】封筒送り歯車１２０およびその関連する歯
車動作に関する全体図を図９に示す。封筒送り歯車１２
０が時計回りに回転する場合、それにより封筒トレイ３
４が所定の位置内へスライドする際に封筒トレイ３４内
へ適合する歯車１２４は、同様に時計回り方向に回転さ
れる。その動きは次に（封筒トレイ３４には不可欠であ
る）歯車１２２を反時計回り方向に回転させ、同様な方
向に封筒送りローラ４８を駆動する。その結果、封筒送
りローラ４８は一番下の封筒を現時点で反時計回りに回
転している中央送りロール６０に向けて押し出す。歯車
１２４もまたストリツパ歯車１２６を反時計回り方向に
回転させる。それにより、ストリッパ・ロール６４は同
様に駆動される。送り歯車１２０および１２４が歯を付
けられた歯車として記述された一方、希望するならば摩
擦ホイールもまたそれ故に代用可能であることを理解す
べきである。

【００２８】

【発明の効果】以上の如く本発明によれば、既存の用紙
送り機構に対し極めて簡単な変更を加えるだけで、封筒
および用紙送りの双方の機能を備えた送り機構を実現で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係るプリンタの斜視図であ
る。

【図２】封筒スタックを取り外した状態の図１の概略図
側面図である。

【図３】プリンタ内の給紙機構を示す斜視図である。

【図４】図３の概略右側面図である。

【図５】図３の概略左側面図である。

【図６】図５において用紙を送り出し始めた状態を示す
図である。

【図７】図５において封筒を送り出し始めた状態を示す
図である。

【図８】プリンタ内の駆動機構を示す斜視図である。

【図９】図８を後方から見た斜視図である。

【符号の説明】

２４：ウインドウ ２６：用紙トレイ ２８：用紙スタック ３４：封筒トレイ ３６：封筒スタック ４８：送りローラ ６０：中央送りローラ ８６：リフトプレート

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】用紙のスタックを保持し、装置の給紙用開
   口に対し着脱可能な第１のトレイと、 封筒のスタックを保持し、上記給紙用開口に対し着脱可
   能な第２のトレイと、 上記第１のトレイ上の用紙スタックの最上部の用紙、あ
   るいは上記第２のトレイ上の封筒のスタックの最下部の
   封筒いずれかに選択的に接触し、上記最上部の用紙、あ
   るいは上記最下部の用紙のいずれかを給紙するローラ
   と、 からなることを特徴とする封筒および用紙送り機構。
2. 【請求項２】用紙トレイと封筒トレイの双方を装置の給
   紙用開口に取付け可能にした用紙および封筒の給紙機構
   を備えたプリンタにおいて、 上記用紙トレイおよび封筒トレイを上記給紙用開口に取
   り付けた際に、各トレイの挿入端の近傍に位置する中央
   送りローラと、 上記用紙トレイの挿入端側から延出した用紙のストック
   を支持すると共に、該支持された用紙のストックを動作
   させて、該ストックの最上部の用紙が上記中央送りロー
   ラに接触してプリンタ内に給紙可能になるようにする可
   動プレートと、 上記封筒トレイに、封筒トレイ内の封筒のスタックから
   最下部の封筒を送り出し、該最下部の封筒が上記中央送
   りローラに接触してプリンタ内に給紙可能になるように
   する給紙手段と、 上記最上部の用紙をプリンタ内へ送り出すための第一の
   方向、および上記最下部の封筒をプリンタ内へ送り出す
   ための上記第一の方向と逆方向に、上記中央送りローラ
   を回転させる駆動手段と、 を備えたことを特徴とする用紙および封筒の給紙機構を
   備えたプリンタ。