JPH06219601A - 給紙制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 最大スループットを得るような速度で高速プ
リントを行なう場合であっても、２枚には適合サイズの
記録紙の給紙を行なえるようにする。 【構成】 給紙される記録紙のサイズが未検出の場合に
は、給紙センサ１０及びエンジン制御部２４によって、
給紙される記録紙のサイズを検出した後に、搬送制御部
２５によって次の記録紙の給紙を行なう。 【効果】 不適合な記録紙サイズへのプリントを多くと
も１枚に抑えることができるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばレーザプリンタ
等に用いられている給紙制御装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年，文字情報や画像情報をプリントす
るプリンタとしては、レーザプリンタが多用されてい
る。このレーザプリンタはプリントする画像の大きさに
合わせて複数のサイズの記録紙を選択できるようになっ
ている。通常はどのサイズの記録紙を使用するかは、操
作者のマニュアル操作によって、あるいは接続されてい
るホストコンピュータからの指令によって画像の大きさ
に合わせてあるいは任意に設定されるようになってい
る。この設定が完了すれば、その設定されたサイズの記
録紙が給紙され、それに画像がプリントされることにな
る。一方、上記のようにして記録紙サイズが設定される
ことで、そのサイズの記録紙が給紙できるようになって
いるレーザプリンタとは異なって、プリントしようとし
ている画像のサイズに記録紙のサイズを自動的に合わせ
る機能を持っているレーザプリンタがあるが、このよう
なものは、給紙しようとしている記録紙のサイズをその
給紙が完了した時点で認識するようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように給紙が終了
した時点で給紙した記録紙のサイズを認識できるように
なっているレーザプリンタを、比較的ゆっくりしたプリ
ント速度で動作させる場合には、２枚目の給紙が１枚目
の記録紙サイズの認識後に行なわれることから、画像サ
イズとは異なるサイズの記録紙にプリントされてしまう
ようなことは多くとも１枚に限られるが、通常のプリン
ト速度よりも早い速度，いわゆる最大スループットを得
るような速度でプリントを行なう場合には、給紙された
１枚目の記録紙のサイズが認識される前に２枚目の記録
紙が給紙されてしまうので、２枚とも画像サイズには不
適合なサイズの記録紙にプリントされてしまうようなこ
とが起こり得る。

【０００４】そこで、本発明では、このような最大スル
ープットを得るような速度で高速プリントを行なう場合
には、２枚目の記録紙の給紙を、給紙された１枚目の記
録紙サイズの検出を待ってから行なうようにした給紙制
御装置の提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明は、記録紙を給紙する給紙手段と、当該給紙手
段により給紙される記録紙のサイズを検出する記録紙サ
イズ検出手段と、給紙される記録紙サイズが未検出の場
合には、当該記録紙サイズ検出手段により記録紙サイズ
が検出された後に、次の記録紙の給紙を前記給紙手段に
指令する制御手段とを有することを特徴とするものであ
る。

【０００６】

【作用】このように構成すると、給紙される記録紙サイ
ズが未検出の場合には、記録紙サイズ検出手段によって
当該記録紙のサイズが検出された後に次の記録紙の給紙
が行なわれることになる。したがって、高速プリントを
行なわせる場合であっても、不適合なサイズの記録紙に
プリントされてしまう枚数を最少限に抑えることができ
るようになる。

【０００７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。図１は本発明の給紙制御装置が搭載された
レーザプリンタの構成を示す概略構成図である。感光体
ドラム１の表面は、帯電ブラシ５で所定の電荷に帯電さ
れる。半導体レーザ発振器２から放射された画像信号で
変調されたレーザ光は、ポリゴンミラー駆動モータ３ａ
により回転するポリゴンミラー３で主走査方向に走査さ
れ、反射ミラー４で反射されて感光体ドラム１に入射す
る。感光体ドラム１は図示ａ方向に回転して副走査が行
なわれるようになっており、以上の動作によって感光体
ドラム１の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像
は現像器６によって現像されてトナー像に変換される。

【０００８】給紙ローラ９は給紙指令によって記録紙Ｃ
Ｐの給紙が開始される。記録紙ＣＰは給紙センサ１０に
よってその給紙状態が検出され、搬送路上を搬送されて
図示しないタイミングローラによって一旦停止した後、
感光体ドラム１上のトナー像が転写位置にくるタイミン
グに合わせて転写位置に搬送される。このとき転写ロー
ラ７には感光体ドラム１上のトナーの電荷と逆極性のバ
イアスが印加されるため、感光体ドラム１上のトナー像
は記録紙ＣＰに転写される。記録紙ＣＰに転写されたト
ナー像は、定着ローラ１１で定着された後に排紙ローラ
１３により排出される。この記録紙ＣＰの排出は排紙セ
ンサ１２で検出される。なお、画像転写後に感光体ドラ
ム１上に残留したトナーはクリーニングブレード８によ
って除去される。

【０００９】図２は本発明の給紙制御装置を備えたレー
ザプリンタの制御系の構成を示すブロック図である。

【００１０】ホストコンピュータ２１は、図示されてい
ない画像読取り装置などから読み込んだ画像等のプリン
トを要求するプリント要求信号を出力したり、その読み
込んだ画像等を画像信号に変換して出力するものであ
る。プリンタコントローラ２２は、ホストコンピュータ
２１からのプリント要求信号を受けてエンジン制御部２
４にプリントのための指令を出力するものである。操作
パネル２３は、プリントの枚数やその他のプリンタ制御
情報をプリンタコントローラ２２に与えるものである。
エンジン制御部２４は、プリンタコントローラ２２の指
令に基づきプリンタ各部の制御を行なうものである。搬
送制御部２５は、記録紙ＣＰの給紙を制御するものであ
り、スキャナ制御部２８はポリゴンミラー３による操作
を制御するものである。高圧制御部２９は、感光体ドラ
ム１への帯電，現像バイアス、転写ローラ７への転写バ
イアスの電位の印加などの高電圧制御を行なうものであ
り、レーザ制御部３０は、レーザ光の変調制御を行なう
ものである。給紙センサ１０は、搬送される記録紙ＣＰ
のサイズを認識するためのセンサとして用いているが、
その認識の詳細は後述する。

【００１１】以上の図１及び図２の構成において、本発
明の給紙制御装置は、給紙ローラ９，給紙センサ１０，
プリンタコントローラ２２，エンジン制御部２４及び搬
送制御部２５から構成されている。この構成の内、給紙
ローラ９及び搬送制御部２５によって給紙手段が構成さ
れ、給紙センサ１０及びエンジン制御部２４によって記
録紙サイズ検出手段が構成され、プリンタコントローラ
２２及びエンジン制御部２４によって制御手段がそれぞ
れ構成される。

【００１２】プリンタコントローラ２２はホストコンピ
ュータ２１からのプリント要求信号を受けると、エンジ
ン制御部２４に対してプリントのための指令を出力す
る。この指令によってエンジン制御部２４は搬送制御部
２５に給紙指令信号を出力して給紙の開始を指令し、同
時にスキャナ制御部２８に走査準備を指令し、また高圧
制御部２９を介して感光体ドラム１への帯電，現像バイ
アス等の設定をしてプリントの準備を行なう。また、プ
リンタコントローラ２２に対して垂直同期要求信号を出
力し、垂直同期信号の受信を待って、垂直同期信号が出
力されるとホストコンピュータ２１からプリンタコント
ローラ２２を経てレーザ制御部３０に入力された画像信
号に基づいてレーザ光の変調を行ない、これによって感
光体ドラム１上に静電潜像が形成される。

【００１３】以上の動作において、記録紙ＣＰの給紙
は、エンジン制御部２４から出力される給紙指令信号に
基づいて給紙カセットから順次取り出されて行なわれる
ようになっているが、この実施例のレーザプリンタは給
紙された記録紙ＣＰのサイズを認識できるようになって
いるのは前述の通りである。この記録紙ＣＰのサイズの
認識は次のようにして行なわれる。

【００１４】給紙された記録紙ＣＰのサイズは、給紙セ
ンサ１０によって検出される記録紙ＣＰの搬送方向の長
さから認識される。この長さは直接には測定できないの
で、図１に示したように、記録紙ＣＰの搬送路上に給紙
ローラ９に接近して給紙センサ１０を配設し、記録紙Ｃ
Ｐの先端と後端が給紙センサ１０を通過する時間から認
識している。つまり、記録紙ＣＰの先端が給紙センサ１
０によって検出されてから、その後端が給紙センサ１０
によって検出されるまでの時間によって記録紙ＣＰのサ
イズを認識している。したがって、記録紙ＣＰのサイズ
は、最初に給紙された記録紙ＣＰの後端が給紙センサ１
０によって検出された時点に認識されることになる。そ
して、記録紙の搬送方向の長さが認識されれば、その幅
方向の長さも記録紙の規格サイズから認識することがで
きる。

【００１５】このように第１枚目の給紙が行なわれるこ
とで給紙された記録紙のサイズが認識できるレーザプリ
ンタにあって、プリントの処理能力を上げるために最大
スループットを得ることができるようなプリント速度に
設定した場合には、記録紙ＣＰの給紙間隔は短くなる。
図３はプリント処理能力の相違による給紙間隔の相違に
ついて示したものであるが、この図の下側に示すような
間隔で給紙が行なわれる高速プリント（最大スループッ
トを得ることができるプリント速度）の場合には、直前
に給紙された記録紙ＣＰ１の後端が給紙センサ１０に検
出される前に次の記録紙ＣＰ２が給紙されてしまう。し
たがって、給紙された記録紙ＣＰ１のサイズは記録紙Ｃ
Ｐ２が給紙されている途中で認識されることになる。本
発明の給紙制御装置では、このような不具合を無くすた
めに、記録紙ＣＰのサイズが認識されていない場合に
は、図３の上側に示すように、１枚目の記録紙ＣＰ１の
給紙が行なわれその後端が給紙センサ１０によって検出
されるまでは次の記録紙ＣＰ２の給紙を行なわないよう
にしている。記録紙ＣＰ１のサイズが認識された後に
は、図３の下側に示すような速度で高速プリントを行な
うようにしている。このように制御すれば、プリントす
べき画像サイズに適合したサイズの記録紙へのプリント
が少なくとも２枚目以降からは確実に行なわれるように
なる。

【００１６】以上は本発明の概略の動作であるが、この
動作をさらに図４のフローチャートに基づいて具体的に
説明する。このフローチャートは、プリンタコントロー
ラ２２に関するものである。

【００１７】まず、プリンタコントローラ２２は、操作
パネル２３からの，あるいはホストコンピュータ２１か
らの給紙口の設定に関する信号にしたがって搬送制御部
２５に対して給紙口を指定のものに設定させるべく信号
を出力する。搬送制御部２５はこの信号に基づいて所定
の給紙口に切り替える（Ｓ１）。次に、操作パネル２３
からあるいはホストコンピュータ２１からプリント要求
信号が出力されると、プリンタコントローラ２２からエ
ンジン制御部２４にプリントのための指令が出力され
る。エンジン制御部２４はこの指令を受けて搬送制御部
２５に図５に示すような給紙指令信号を出力し、これに
よって給紙ローラ９が回転して給紙が開始される（Ｓ
２）。このときに、プリンタコントローラ２２において
給紙される記録紙ＣＰのサイズがなにであるかを認識で
きていない場合には、この給紙された記録紙ＣＰのサイ
ズが認識されるのを待つ。つまり、図５の上側の図に示
すように、給紙指令信号が給紙センサ１０による記録紙
ＣＰの後端検出後（ＨＩからＬＯＷ状態に変化した後）
に出力されるようにする。図に示す例では、その後端検
出とほぼ同時に給紙指令信号を出力している。また、こ
のときに、プリンタコントローラ２２において給紙され
る記録紙ＣＰのサイズがなにであるかが認識できている
場合には、前の記録紙への作像処理（記録紙に画像を形
成するための一連の処理）が終了していることのみを条
件に出力される給紙指令信号にしたがって次の記録紙を
給紙する。つまり、図５の下側の図に示すように、給紙
指令信号が給紙センサ１０による記録紙ＣＰの後端検出
にかかわらずに作像処理の終了のみに依存して出力され
る。なお、この場合の給紙指令信号の出力タイミングは
実際にはタイマによって設定されている。高速プリント
を行なう場合には、例えば用紙の連れ送りなどを考慮し
ておく必要があるからである（Ｓ３，Ｓ４）。

【００１８】次にプリンタコントローラ２２は、その検
出された記録紙ＣＰのサイズが、ホストコンピュータ２
１から出力されてきた画像のサイズに適合するものであ
る場合，すなわち指定サイズである場合には、次頁のプ
リントがあるのか，次の記録紙の給紙が可能であるのか
を判断し、次頁のプリントがなければプリント動作を終
了し、また次頁のプリントがある場合には記録紙に画像
を形成するための一連の処理が終了していることを条件
として（次給紙可能状態）Ｓ２のステップに戻り、上記
と同様の処理を行なう（Ｓ５〜Ｓ７）。

【００１９】一方、Ｓ５のステップにおいて、検出され
た記録紙ＣＰのサイズが画像のサイズに適合するもので
なかった場合，すなわち指定サイズではなかった場合に
は、プリンタコントローラ２２はエンジン制御部２４
に、転写ローラ７に付着したトナーを取り除くクリーニ
ングを行なうように指令する。このクリーニングを行な
う理由は次のようなことからである。つまり、給紙され
た記録紙のサイズが画像のサイズよりも大きかった場合
には画像の一部欠損という問題は起こらないが、これが
逆であった場合には、記録紙には画像の一部が欠損した
不完全なプリントしかできなくなるばかりか、画像の一
部を形成していたトナーが直接転写ローラ７に付着して
後から給紙される記録紙を汚す原因となるからである
（Ｓ８）。

【００２０】プリンタコントローラ２２はこの処理が終
了した後に、別の給紙口に画像サイズに適合しているサ
イズの記録紙があるのかを判断し、適合サイズの記録紙
がなければサイズエラーの表示をして操作者に注意を促
す（Ｓ９，Ｓ１０）。一方、適合しているサイズの記録
紙があれば、プリンタコントローラ２２はその記録紙が
収められているカセットからの給紙を可能にすべく給紙
口を切り替える指令をエンジン制御部２４に出力し、再
プリントの指令を出力してＳ２のステップに戻る。換言
すればエンジン制御部２４から給紙指令信号が出力され
ることになる（Ｓ１１，Ｓ１２）。

【００２１】このような給紙の制御を行なうことで、画
像のサイズに不適合なサイズの記録紙にプリントされて
しまうようなことが最少限に抑えることができるように
なる。また、２枚目の記録紙が給紙される時点では、そ
の給紙された記録紙のサイズが既に認識されているの
で、画像のサイズに適合していない場合には、警告を出
して記録紙の搬送を停止させたり、適合するサイズの記
録紙の給紙口に切り替えたりすることができるようにな
る。さらに、１枚目の記録紙が画像のサイズに不適合で
あった場合には、転写ローラ７のクリーニングを行なっ
た後に２枚目の記録紙を搬送させることができるように
なり、記録紙の汚れを防止しつつ２枚目の記録紙へのプ
リントが可能となる。

【００２２】また、本発明の実施例においては詳細なフ
ローチャートは開示していないが、１枚目の記録紙のサ
イズが画像のサイズに適合するサイズではなかった場合
には、縮小や拡大の一般的な技術を応用して、２枚目の
プリントを行なう場合に画像のサイズを強制的に記録紙
のサイズに合わせてプリントするようなことも可能であ
る。また、記録紙からはみだした部分のプリントが行な
われないようにそのはみだした部分に相当する画像デー
タを無効としてプリントするようなことも可能である。

【００２３】従来は、最大スループットを得るために検
出されたサイズは使わずにユーザーが操作パネル等から
任意に設定していたが、本実施例のように動作させるこ
とで、ユーザーによるこの様な設定の必要がなくなり操
作性が向上し、ユーザーの間違った設定を防止すること
が可能となる。

【００２４】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、給紙
される記録紙サイズが未検出の場合には、記録紙サイズ
の検出を待って次の記録紙の給紙を行なうようにしてい
るので、不適合なサイズの用紙にプリントされてしまう
ようなことを最少限に抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる給紙制御装置が搭載されたレー
ザプリンタの構成を示す概略構成図である。

【図２】本発明にかかる給紙制御装置が搭載されたレー
ザプリンタの制御系の構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の給紙制御装置の動作説明に供する図で
ある。

【図４】本発明の給紙制御装置の動作を示すフローチャ
ートである。

【図５】給紙のタイミングを示す図である。

【符号の説明】 ９…給紙ローラ（給紙手段） １０…給紙センサ（記録紙サイズ検出手段） ２２…プリンタコントローラ（制御手段） ２４…エンジン制御部（記録紙サイズ検出手段，制御手
段） ２５…搬送制御部（給紙手段）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録紙を給紙する給紙手段と、 当該給紙手段により給紙される記録紙のサイズを検出す
   る記録紙サイズ検出手段と、 給紙される記録紙サイズが未検出の場合には、当該記録
   紙サイズ検出手段により記録紙サイズが検出された後
   に、次の記録紙の給紙を前記給紙手段に指令する制御手
   段とを有することを特徴とする給紙制御装置。