JPH06238921A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 低平滑度な普通紙でも高品位な印字が行える
サーマルプリンタを得ることである。 【構成】 記録紙５に記録すべき画情報を除いた画素を
通電する印字信号を受け、該画素に対応するインクシー
ト１の部分を加熱するサーマルヘッド８と、前記インク
シート１を前記サーマルヘッド８に供給するインクシー
ト供給ロール２と、前記サーマルヘッド８によって溶融
したインクシート１のインクが転写される被転写シート
１２を搬送する被転写シート供給ロール１３と、前記被
転写シート１２に転写されたあとの前記インクシート１
を加熱し、前記記録紙５に転写するヒートローラ１０と
から構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、インクシートを用い
た熱転写型のサーマルプリンタに関し、特に表面平滑度
の低い安価な記録紙（以下、普通紙と称す）にも良好な
印字が可能なサーマルプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のサーマルプリンタについて図面を
基に説明する。図７は、従来のサーマルプリンタの概略
説明図である。インクシート１はインクシート供給ロー
ル２から供給され、サーマルヘッド８とプラテンローラ
９の間を通ってインクシート巻取ロール４に巻き取られ
る。インクシート巻取ロール４は図示しない駆動源（例
えばモータ）により回転させてインクシート１を巻き取
っていく。記録紙５はインクシート１とプラテンローラ
９の間を通り、一対の紙送りローラ６により送られるよ
うになっている。サーマルヘッド８は支軸７によって支
持され、回動自由になっており、圧縮バネ３によって図
の下方へ付勢されているから、インクシート１のインク
塗布面と記録紙５の上面は、サーマルヘッド８とプラテ
ンローラ９の間で押圧されている。そして、サーマルヘ
ッド８に入力画像信号に対応した熱パルスを印加するこ
とで、インクが記録紙５に転写される。その後、インク
シート巻取ロール４にインクシート１を巻き取ること
で、インクシート１と記録紙５が引き剥されて記録紙に
出力画像がえられる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】さて、このような従来
のサーマルプリンタにおいては、印字品質が記録紙の表
面平滑度に依存するため、表面が高平滑度（ベック平滑
度で数百秒）な記録紙を使用していた。しかしながら、
このような高平滑度の記録紙は高価であり費用がかさむ
という不都合があった。また、安価な低平滑度の記録紙
（ベック平滑度で数十秒）すなわち普通紙を用いるとイ
ンク抜けといわれるインク転写不良が多発し印字品質が
著しく低下するため極めて不都合であった。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、この発明のサーマルプリンタにおいては、記録紙
に記録すべき画情報を除いた画素を通電する印字信号を
受け、該画素に対応するインクシートの部分を加熱する
第一の加熱手段と、前記インクシートを前記第一の加熱
手段に供給するインクシート供給手段と、前記第一の加
熱手段によって溶融したインクシートのインクが転写さ
れる被転写シートを搬送する被転写シート搬送手段と、
前記被転写シートに転写されたあとの前記インクシート
を加熱し、前記記録紙に転写する第二の加熱手段とから
構成した。

【０００５】

【作用】上記のように構成されたサーマルプリンタにお
いては、第一の印字工程として、出力画像に対応して記
録紙に転写するインク部分（以下、単に印字画素と称す
る）以外の非印字画素に対応するインク部分をインクシ
ートから被転写シートに転写する。

【０００６】次に、第二の印字工程として、第一の印字
工程が終了して印字画素に対応したインク部分のみ残っ
たインクシートのインクを記録紙に転写することによっ
て出力画像を得る。

【０００７】この原因としては、普通紙は低平滑度のた
め表面凹凸があり、凹部にはインクが接触できず転写で
きないためインク転写が不十分でカスレや抜けが生じる
ものである。したがって、本発明の目的は、記録紙に安
価な普通紙を用いても良好な記録画像が得られ、費用の
かさまず使い勝手のよいサーマルプリンタを提供するも
のである。

【０００８】

【実施例】以下に、この発明の実施例を図に基づいて説
明する。図１は本発明の第一の実施例の概略説明図であ
る。本実施例ではホットメルトタイプのインクを用いた
インクシートを用いた転写型のサーマルプリンタについ
て説明する。

【０００９】インクシート１は基材とするＰＥＴ（ポリ
エチレンテレフタレート）シート上に加熱により溶融す
るホットメルトタイプのインクが塗布されており、イン
クシート供給ロール２に巻かれている。インクシート１
はインクシート供給ロール２から供給され、第一加熱手
段であるサーマルヘッド８とプラテンローラ９の間を通
り、さらに第二加熱手段１０であるヒートローラとプラ
テンローラ１１の間を通ってインクシート巻取ロール４
に巻き取られる。

【００１０】インクシート巻取ロール４は、図示しない
駆動源（本実施例においてはＤＣモータ）により回転さ
せてインクシート１を巻き取っていく。被転写シート１
２は、被転写シート供給ロール１３に巻かれており、イ
ンクシート１とプラテンローラ９の間を通って、被転写
シート巻取ロール１４に巻き取られる。被転写シート巻
取ロール１４は、図示しない駆動源（本実施例において
はパルスモータ）により回転させて被転写シート１２を
巻き取っていく。

【００１１】被転写シート１２は、インクが良好に転写
できるものであり、例えば表面平滑度が高く、かつイン
クとの親和性（ぬれ性）が良いものが好ましく、コート
紙、印刷用紙、ＰＥＴフィルム等がある。本実施例では
印刷用紙（表面ベック平滑度で400秒のもの）を用い
た。

【００１２】サーマルヘッド８は支軸７によって支持さ
れ、回動自由になっており、圧縮バネ３によって図の下
方へ付勢されているから、インクシート１のインク塗布
面と被転写シート１２の上面は、サーマルヘッド８とプ
ラテンローラ９の間で押圧されている。

【００１３】そして、被転写シート１２を送りながらサ
ーマルヘッド８に非印字画素に対応した熱パルスを印加
することで、非印字画素に対応したインクが被転写シー
ト１２に転写される。 このように、第一印字行程が終
了すると、インクシート１には印字画素に対応したイン
クのみ残り、非転写シート１２には非印字画素に対応し
たインクが転写される。

【００１４】次の第二印字工程では、記録紙５はインク
シート１とプラテンローラ１１の間を通り、一対の紙送
りローラ６により送られるようになっている。ヒートロ
ーラ１０は圧縮バネ１５によって図の下方へ付勢されて
いるから、インクシート１のインク塗布面と記録紙５の
上面は、ヒートローラ１０とプラテンローラ１１の間で
押圧されている。そして、ヒートローラ１０の熱によっ
てインクが記録紙５に転写される。その後、インクシー
ト１と記録紙５が引き剥がされて記録紙５に出力画像が
得られる。

【００１５】ここで、インクシート１には印字画素に対
応するインクしか無いので、インクシート１のインクを
全て記録紙５に転写すればよい。したがって、第二加熱
手段はサーマルヘッドのように印字画素に対応するべく
選択的に加熱できる機能は必要ないため本実施例ではヒ
ートローラを用いた。

【００１６】ヒートローラは公知のように、アルミ材の
ような熱伝導性の良い中空の円筒の外周にシリコンゴム
のような耐熱性があり、かつ弾性に富んだもので被覆
し、円筒の内側にハロゲンランプのような発熱源を設け
たものである。さて次に、上記のように第二印字行程を
おこなった場合のインクの転写状態について図２を基に
説明する。

【００１７】従来のサーマルプリンタでは図２（ａ）に
示すようにインクの転写時において、印字画素と非印字
画素に対応したインクが、すなわち溶融したインク１ａ
と溶融していないインク１ａが共存している。したがっ
て、本来溶融したインク１ａは軟化しているため記録紙
５の表面凹凸に馴染み接触することで転写できるが、溶
融していないインク１ｂは硬化しているため、記録紙５
の表面の凸部にしか接触できない。ゆえに溶融したイン
ク１ａも溶融していないインク１ｂに影響され記録紙５
の表面の凸部にしか接触できず、表面が低平滑度の記録
紙においては、インク抜けやカスレ等の印字不良が発生
していた。

【００１８】しかし、本発明においては図２（ｂ）に示
すように、第二印字行程ではインクシート１に印字画素
に対応したインクしか存在しないため、すなわち溶融し
たインク１ａしか存在しないため、インクは記録紙５の
表面凹凸に馴染み接触することができ、普通紙にも良好
なインクの転写が行える。

【００１９】次に、この発明の第二の実施例を図３、図
４に基づいて説明する。この実施例においても第一印字
行程と第二印字行程から構成されるが、各行程において
第一の実施例と異なる特徴があるので説明する。また、
第一の実施例と同様な構成および動作を行うものの説明
は省略する。

【００２０】まず、被転写シート１２について説明す
る。被転写シート１２は、図４のようにインクシート１
と共にインクシート供給ロール２に巻かれている。被転
写シート１２とインクシート１はインクシート供給ロー
ル２から供給され、第一加熱手段であるサーマルヘッド
８とプラテンローラ９の間をとおっている。被転写シー
ト１２は一対のシート送りローラ１７によって送られ
る。

【００２１】さらにインクシート１は第二加熱手段であ
るサーマルヘッド２０とプラテンローラ１１の間を通っ
てインクシート巻取ローラ４に巻き取られる。

【００２２】また、記録紙５はインクシート１とプラテ
ンローラ１１の間を通って一対の紙送りローラ６で送ら
れる。そして、第一印字行程として、第一加熱手段であ
るサーマルヘッド８でインクシート１の非印字画素に対
応するインクを被転写シート１２に転写し、さらに第二
印字行程として第二加熱手段であるサーマルヘッド２０
でインクシート１に残った印字画素に対応したインクを
記録紙５に転写し、出力画像を得る。

【００２３】ここで、被転写シート１２は、インクシー
ト１と共にインクシート供給ロール２に巻かれているの
で、第一の実施例の様に被転写シート供給ロール１３が
不必要となる為、装置の小型化がはかれる、という特徴
がある。また、被転写シート１２はシート送りローラ１
７で送られた後、装置内に貯めておくか、あるいは装置
外に排出するようにする。すなわち、第一の実施例で用
いていた様な被転写シート巻取ロール１４が不必要とな
る為、装置の小型化がはかれる、という特徴がある。

【００２４】さらに、本実施例では第二加熱手段として
にサーマルヘッドを用いた。すなわち、第一の実施例で
は第二加熱手段にヒートローラを用いていたために、ウ
ォームアップ・タイム（インクが溶融転写するのに必要
な温度までヒートローラを暖める時間）が必要であり印
字時間が長時間必要となる。これに対して、サーマルヘ
ッドは、ウォームアップ・タイムが不必要なので印字時
間の短縮がはかれる特徴がある。

【００２５】次に、この発明の第三の実施例を図５、図
６に基づいて説明する。この実施例においても第一印字
行程と第二印字行程から構成されるが、各行程において
第一および第二の実施例と異なる特徴があるので説明す
る。また、第一の実施例と同様な構成および動作のもの
の説明は省略する。

【００２６】インクシート１は、インクシート供給ロー
ル２にまかれており、第一加熱手段であるサーマルヘッ
ド８とプラテンローラ９との間を通ってインクシート巻
取ロール４に巻き取られる。被転写シート１２はインク
シート１とプラテンローラ９の間を通って、プラテンロ
ーラ９とテンションローラ１８に張架されるエンドレス
状のシートである。

【００２７】まず、第一印字行程についてず５をもとに
説明する。被転写シート１２の表面（矢印Ｂ）とインク
シート１を対向させる。第一印字行程中は、サーマルヘ
ッド８とプラテンローラ９間には、インクシート１と被
転写シート１２のみとなるように、被転写シート１２の
開口部Ａ（図６（ｂ）参照）がない表面Ｂを使用する。

【００２８】そして、被転写シート１２とインクシート
１を送りながらサーマルヘッド８に印字画素以外の非印
字画素に対応した熱パルスを印加することで、非印字画
素に対応したインクが被転写シート１２に転写される。
このように、第一印字行程が終了すると、インクシート
には印字画素に対応したインクのみ残り、被転写シート
１２には非印字画素に対応したインクが転写される。

【００２９】次に、第二の印字行程について図６をもと
に説明する。記録紙５を一対の紙送りローラ６で送りイ
ンクシート１とプラテンローラ９の間に挿入する。そし
て、このとき記録紙５とプラテンローラ９を圧接させる
ために、被転写シート１２の開口部（矢印Ａ）と記録紙
５が対向するように被転写シート１２を送る。開口部Ａ
は、記録紙５がプラテンローラ９と接し、かつ、被転写
シート１２とは接触しない幅と長さをもたせ、第二印字
行程中はサーマルヘッド８とプラテンローラ９間にはイ
ンクシート１と記録紙５のみ有り、被転写シート１２が
無いようにする。

【００３０】そして、インクシート１と記録紙５を送り
ながらサーマルヘッド８の熱によって、印字画素に対応
するインクしか無いインクシート１のインクを記録紙５
に転写する。その後、インクシート１と記録紙５が引き
剥がされて記録紙５に出力画像が得られる。

【００３１】ここで、記録紙５への転写は、インクシー
ト１を供給ロール２に巻き戻すようにして行っても良い
し、記録紙５への転写の前にインクシート１を所定量巻
き戻しておいてから転写しても良い。なお、このインク
シート１の巻き戻し機構の図は省略した。

【００３２】ここで、第一加熱手段は第二加熱手段を兼
ねたサーマルヘッドを用いることで、第一の実施例や第
二の実施例のように、第一と第二の各印字行程毎に加熱
手段を必要としないため、装置の部品点数が減ることに
よって、安価で小型化となる特徴がある。

【００３３】なお、本発明の各実施例においては、被転
写シートに印刷用紙を用いたが、印刷用紙に限られたの
もではなく、インクとの転写性（ぬれ性）がよい材料を
選べばよいことは言うまでもない。例えば、PETシート
や、高平滑度のコート紙などが、それである。

【００３４】また、本発明の各実施例においては、被転
写シートをロール状のシートあるいはエンドレス状のシ
ートを用いたが、これらに限られたものではなくカット
シートを順次使用する等してもよい。また、本発明の各
実施例においては、被転写シートの使用回数を限定する
ものではなく一度だけ使用するものや、複数回繰り返し
て使用してもよい。

【００３５】また、本発明の各実施例においては、イン
クシートと種類を限定するものではないことはいうまで
もない。例えば、単色や複数色のインクシート、また溶
融型インクや昇華型インク等がそれである。

【００３６】

【発明の効果】この発明は、以上説明したように、表面
平滑度の低い安価な記録紙でも、インク抜けやカスレ等
が発生せずに良好な記録画像が得られる高品質なサーマ
ルプリンタを提供することが出来る、という効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のサーマルプリンタにかかわる第一の実
施例の説明図である。

【図２】（ａ）は従来のサーマルプリンタにおけるイン
クの転写状態を示す説明図であり、（ｂ）は本発明のサ
ーマルプリンタにおけるインクの転写状態を示す説明図
である。

【図３】本発明のサーマルプリンタにかかわる第二の実
施例の説明図である。

【図４】本発明のサーマルプリンタにかかわる第二の実
施例におけるインクシート供給ロールの説明図である。

【図５】本発明のサーマルプリンタにかかわる第三の実
施例の説明図である。

【図６】本発明のサーマルプリンタにかかわる第三の実
施例の説明図である。

【図７】従来のサーマルプリンタの説明図である。

【符号の説明】

１ インクシート ５ 記録紙 ８、２０ サーマルヘッド １０ ヒートローラ １２ 被転写シート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 9305−2Ｃ １１７ Ｚ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクシートのインクを加熱によって記
   録紙に転写する転写型のサーマルプリンタにおいて、 記録紙に記録すべき画情報を除いた画素を通電する印字
   信号を受け、該画素に対応するインクシートの部分を加
   熱する第一の加熱手段と、 前記インクシートを前記第一の加熱手段に供給するイン
   クシート供給手段と、 前記第一の加熱手段によって溶融したインクシートのイ
   ンクが転写される被転写シートを搬送する被転写シート
   搬送手段と、 前記被転写シートに転写されたあとの前記インクシート
   を加熱し、前記記録紙に転写する第二の加熱手段と、を
   有することを特徴とするサーマルプリンタ。
2. 【請求項２】 前記インクシート供給手段が巻戻し機構
   を有し、前記第一の加熱手段と前記第二の加熱手段をひ
   とつの加熱手段で兼用に使用可能ならしめたことを特徴
   とする請求項１に記載のサーマルプリンタ。
3. 【請求項３】 前記被転写シートは前記インクシートと
   共巻きしたロールから供給されることを特徴とする請求
   項１に記載のサーマルプリンタ。